Игорь Гаранин пятнадцать лет вытаскивал людей с того света – садил вертолёт там, где садиться нельзя, спасал безнадёжных в тайге и тундре. Сердце остановилось прямо за штурвалом.

Очнулся он не на том свете и не в этой жизни – а в теле восемнадцатилетнего младшего лейтенанта Андрея Пламенева, посреди первого боевого вылета, над горящей колонной под Сталинградом.

Устаревшая «Чайка», зенитный огонь, немецкие истребители – и ни секунды на осознание того, что произошло. Гаранину не привыкать держать голову холодной там, где остальные теряют её первыми. Осталось выучить: в этой войне ошибка стоит не пациента, а собственной жизни – и жизней тех, кто рядом.

Счёт войны открыт. Первый вылет позади. Впереди – вся Сталинградская битва.