Сентябрь 1941 года. Ленинград в кольце блокады. В первые же дни осады загораются Бадаевские склады — главный продовольственный резерв города. В руинах пепелища капитан НКВД Алексей Ухтомский находит обрывок шифра, пустой сейф и странный знак на стене — вензель Николая II с перечёркнутой короной.

Кто-то был здесь до пожара. Кто-то искал не хлеб. Но что именно — и кому это понадобилось в самый страшный час для города?

Ухтомский начинает расследование, которое приведёт его из блокадного Ленинграда в уральскую глушь, из московских архивов — в руины Европы. Чем глубже он погружается в дело, тем яснее понимает: это след, ведущий в прошлое — к 1914 году и к человеку, который создал нечто, способное изменить мир.

Спустя десятилетия правнучка Алексея находит загадку, оставленную прадедом. Ей предстоит повторить его путь.

«Бадаевский призрак» — двенадцатая книга цикла «Ленинградская вязь». История о том, как прошлое никогда не умирает. Оно просто ждёт того, кто готов его услышать.