(Не) по любви

Майк рассмеялся в ответ, но глаза оставались серьёзными. – Немного помялась, – с сожалением выдохнул он, – Но если крылья расправить, она полетит! Бумажный лебедь сидел у него на ладони, беззащитно топорща свои непригодные крылья. Всего лишь поделка! От вида которой у Кэтрин кольнуло в груди…

Хотелось делиться любовью, запасов которой хватило бы на многие годы вперёд. И Кэтрин её берегла! Не желая растрачивать попусту, надеясь ещё, что когда-нибудь и на неё будут смотреть, не моргая, чьи-то любящие глаза…

Краска стыда залила её щеки. – Что вам нужно? – выдавила Кэтрин. – Мне нужна жена, – проговорил он тоном, скорее деловым, чем насмешливым. Она подняла на него глаза, и поняла, что это не шутка…

Кэтрин смотрела во все глаза. Не дивный пейзаж, на мужчину! Который стал её палачом. И самым опасным на свете соблазном. Он воплощал её страхи и все её тайные помыслы. Он столько раз вынуждал её плакать! Ещё накануне она больше всего на свете хотела уйти от него. А теперь? Заполучив такую возможность, продолжала стоять неподвижно. Что же стало причиной? Его благородный поступок? Заключительный жест, как финальный аккорд из короткой, болезненной драмы.

Судьба влепляла пощечины одну за другой. Но всё без толку! Она так и не смогла привести его в чувство. Её «превентивные меры» оказались бессильны по сравнению с его неугомонным стремлением заполучить от жизни всё…