Русь начала XII века. Эпоха великих князей сменяется временем кровавых усобиц, где брат идет на брата ради золотого венца. После вероломного убийства старого князя Всеволода его сын Ярослав чудом выживает в горящем Киеве и дает клятву отомстить узурпатору — своему старшему брату Борису.

Чтобы вернуть престол, Ярослав вынужден заключить союз с опасным изгнанником из Тмутаракани Ростиславом Владимировичем, бросив вызов не только родичам, но и жадным боярам, половецким ханам и собственным демонам. Пройдя через ледяные походы, предательство наемников-берендеев, голодные бунты вольного Новгорода и пепелище собственной столицы, он побеждает. Но цена власти оказывается страшнее смерти: чтобы удержать Русь от распада, Ярослав отрекается от своего имени и восходит на трон под именем Владимира.

Став великим князем, Владимир-Камень строит каменные крепости на границах, железной рукой подавляя мятежи.