Цена мечты: обзор романа «Великое расширение»
В середине марта на Литрес вышел роман Рэйчел Хэн «Великое расширение» – историческая фантастика, действие которой разворачивается на фоне борьбы Сингапура за независимость во время и после Второй мировой войны. Рассказываем, чем эта книга, включенная в список главных новинок недавней ярмарки non/fictioN, заинтересует читателя, и как водоворот политических страстей в эпоху перемен обнажает всю противоречивость прогресса.
Многие слышали о сингапурском чуде. Но что стоит за ним? Откуда пошла земля сингапурская? Кажется, этого не знают, над этим не задумываются даже сами сингапурцы.
Есть и другой важный момент. Мы привыкли слышать фразу о переписывании истории. В Сингапуре это переписывание вшито в саму суть этого уникального города-страны. Сингапурцы, и это связано с ограниченностью их жизненного пространства, живут в ситуации постоянно стираемого и переписываемого бытия, места, а значит, и времени. Именно этим Рэйчел Хэн объяснила причины написания «Великого расширения». Желание ответить на эти вопросы предопределило историческую направленность романа, рассказывающего о том, как возник современный Сингапур.
Мотив постоянно ускользающего мира, уходящего в небытие прошлого (а значит, и связанная с ним звенящая нотка грусти и ностальгии) – один из сильнейших в этом романе. «Великое расширение», при всем замахе на эпичность повествования (здесь нашлось место рассказу о Второй мировой войне и о послевоенных протестах, студенческом левацком движении, деятельности нового правительства и великой борьбе с морем), остается тем не менее романом о первых шагах города-страны. Экономический расцвет Сингапура – это уже совсем другая история.
Прием Хэн во многом классический: неотвратимая поступь перемен прослеживается ею на примере судьбы нескольких героев, жителей прибрежной деревни-кампонга. Мы наблюдаем за судьбой юного А Бооня, его семьи. Становимся свидетелями его детской дружбы, а затем растущего чувства к Сыок Мэй. Оба они оказываются вовлечены в водоворот политических страстей, охвативших страну в первые годы независимого существования.
Эпоха перемен – интересное время с точки зрения того, что происходит с отношениями между людьми. И Хэн прослеживает, как политика вмешивается в родственные связи, личные привязанности, дружбу. Человек оказывается перед непростым выбором между своими идеалами, своим видением будущего и теми соседскими и дружескими связями, без которых ему трудно жить. Что же выбрать, каким путем пойти? Что ценнее – родной дядя, милый берег, с которого вместе с отцом уходил в море, или маячащие вдалеке будущие небоскребы, большие перспективы?
Выбор каждого из героев романа – одна из вполне реальных альтернатив, которые стояли перед страной. Можно смертельной хваткой цепляться за прошлое, как дядя А Бооня или учитель Чи А. А можно с уверенностью и надеждой смотреть в комфортное будущее для всех, как Натали. С нетерпением ждать материального благополучия, как жители кампонга. Или настаивать на коренном перевороте, отказе не просто от колониального прошлого, но и капиталистической системы как таковой, как в случае с Сыок Мэй и Энь Соонем.
Роман Рэйчел Хэн «Великое расширение» обнажает всю противоречивость прогресса и неизбежно ставит вопрос о той цене, которую мы должны, мы готовы заплатить за него, за вожделенное материальное благополучие, за то, чтобы стать страной не третьего, а первого мира.
Грядет модернизация, эра комфорта и удобств. Но с чем и с кем мы готовы расстаться ради этого светлого будущего? И не велика ли в итоге окажется эта цена? Не станет ли расплатой за это загубленные человеческие души, утраченный дух места? Не обернется ли мечта в конце концов своего рода предательством?
Кроме всего прочего, «Великое расширение» – это еще и история любви. Любви во всех ее ипостасях. Любви к тому, к кому тянется твое сердце, к людям, тебя окружающим, к стране, которая вынуждена быть подчас жестокой и безжалостной. Любви жертвенной, жестокой и беспощадной, требующей большого мужества и каменного сердца. Причудливой, непредсказуемой. Идущей своими неведомыми и иногда трагическими путями.
«Великое расширение» посвящено таким глубоким темам, как амбивалентность прогресса, память, любовь, идентичность. Но эту глубину оттеняют столь милые сердцу мелочи, как песня прибоя, шепот ветра в пальмах, запах маминой стряпни и шорох бегущих по стенам родного дома муравьев.
