Читать книгу: «На перекрёстке», страница 3

–Не знаю мам, как всё закончиться.

–Хорошо, если будешь задерживаться позвони или напиши.

–Да хорошо, папа вчера уже говорил.

–Удачного дня! Еще раз с днём рождения!

–Спасибо мам, пока.

…

В 8:15 утра по всем классам и коридорам школы эхом зазвучал голос директора Палмера.

–Доброе утро учащиеся школы Хиллкрест. Сегодня 15 октября, пятница. И сразу же хотелось поздравить ученицу выпускного класса Николь Фридман с её восемнадцатым днём рождения! Желаем тебе успехов и пусть у тебя всё будет хорошо!

На прозвучавшие слова, в классе отреагировали аплодисментами.

–Николь, работники столовой приготовили для тебя особенное угощение. А что до сегодняшнего меню, то вас будет ждать овощной суп и «осенний» салат…

–Блин, они из нас сегодня хотят вегетарианцев сделать? – По традиции прокомментировал меню дня представитель «Коридорных увальней».

–Перейдём к другим новостям, сегодня есть что обсудить. Сегодня особенный для всех нас день – Осенний бал. Бал начнётся в семь вечера, ждём вас всех нарядными в спортзале. Желаю вам всем плодотворного дня и удачи! – Слово «удачи» пролетело эхом по всей школе.

Урок математики и истории проходили абсолютно обыденно, что и днём ранее. Математика мучила учеников уравнениями, а по истории школьники добивали, но всё никак не могли добить тему великой депрессии.

Впервые за день Джейкоб заговорил с Николь в столовой, во время обеда.

–Хэй, с днём рождения четырехглазая! У меня тут для тебя кое-что есть. – Сказал Джейкоб, доставая книгу из рюкзака. – Это каталог женских платьев 1964 года выпуска. Ты не представляешь, каких усилий мне стоило его достать, брат специально из Нью-Йорка прислал.

Начав листать каталог, Николь поблагодарила Джейкоба. Для неё была ценна не сама книга, а такое скрупулезное внимание к деталям со стороны Джейкоба, и что он специально для неё смог отыскать и достать столь уже редкое в данное время издание.

–Может, найдёшь там вдохновение, чтобы начать шить своё. – Добавил Джейкоб.

–Спасибо ещё раз. Кстати, ты сегодня видел техника?

–Николь, мы же договорились об этом не говорить. – Строго ответил Джейкоб. – Нет, я его не видел.

–Ну раз он нас не нашёл, и не убил, значит он нас не запомнил.

–Надеюсь блин на это. Что кстати с Диланом? По сколько мы ему должны?

–Написал, что с нас по 7 долларов.

–Чё так дорого? Что он там взял? – Разведя руками, недовольно вопросил он.

–Не знаю, сейчас покажу фотографию. – На фотографии Дилан держал в руке бутылку «Джонни Уокер: блэк лейбл», и, кривляясь, высунул язык.

–Ух, слышал, что это хороший виски. Но блин не мог он взять что-нибудь попроще? – сказал Джейкоб.

–Вот ему это сам и скажи.

–Ну, 7 долларов, так 7 долларов. Как там твой «китаёз» мистер Валентайн, он любит мороженное?

–Можешь не стараться. Я всё равно не понимаю твоих приколов.

–Да это достаточно старый прикол. Стоит ли у него спросить про рейтинг, и сколько у него отняли, когда он приехал в Америку?

–Вообще-то он родился в Америке.

–Ладно, ладно. – Ухмыльнулся он. – Но китайская угроза не дремлет!

10

–Давайте дети, скорее рассаживайтесь по местам, знания нас не ждут, за ними нужно гнаться. – По традиции с подобной речи начинал урок Джон Валентайн. – Мисс Фридман, у вас же сегодня день рождения, поздравляю вас, желаю вам успехов и удачи! – Произнеся поздравление, мистер Валентайн начал хлопать. Его примеру последовали и другие учащиеся.

–Спасибо. – Ответила всеми классу Николь и поклонилась.

–Ну, давайте же закончим с сентиментальной частью, и перейдем к учебной. – Призывал всех Валентайн.

На этом уроке они заканчивали разбор сочинения «Тяжелые деньги», Чарльза Рида. Валентайн закончил произведение красиво, на выдохе, прямо к звонку.

–Дети, позвольте занять немного вашего драгоценного времени, и сказать, что к понедельнику вы должны написать сочинение по пройденному сегодня рассказу.

Начав хныкать и «букать», учащиеся встретили эту новость отрицательно.

–Эх, дети. Если бы это могло вам помочь, но, увы. Жду сочинения в понедельник. – Последнюю фразу мистер Валентайн произнес строго. – Мисс Фридман, еще раз поздравляю вас!

11

Джейкоб надев рубашку и брюки, долго рассматривал себя в зеркало. Галстук купленный накануне висел на шее как шарф.

Услышав цены на кассе, лицо его ненадолго сузилось. Галстук, платок и бутоньерка для Лиззи обошлись ему в 89.99.

«Причесался и пошёл значит».

Отец сидел внизу в гостиной. Ведущая новостей что-то ему рассказывала о последних событиях в стране, но папа её даже не слушал. Он читал те же новости с телефона. Он часто так делал. На ругань со стороны супруги, он всегда отвечал, что ненавидит сидеть в тишине.

–Пап, помоги завязать галстук. То есть завяжи мне галстук, я не умею.

–Давай я тебя научу. Мне, например, нравится узел «принц Альберт». Там нужно положить широкий конец поверх узкого слева направо… – Папа стал одновременно рассказывать и показывать, как нужно завязывать данный узел. Джейкоб смотрел на то, как его папа обматывает широкий конец галстука вокруг узкого, и, продев широкий конец в петлю затягивает его. Парой движений рук он превратил галстук в красивый узел. Джейкоб стараясь запомнить все движения всё равно упустил, как галстук собрался в готовый вид. – Вот так это делается. – Констатировал папа. Поглядев на получившийся узел, он снова его развязал, и протянул коричневую ленту Джейкобу.

–Пап, зачем ты его развязал? – Недоумевал Джейкоб.

–Сам теперь попробуй.

Взяв в руки галстук, Джейкоб даже не мог вспомнить, что нужно делать. Он пару раз его перевернул, думая с чего нужно начать.

–Я ничего не запомнил.

Забрав галстук, папа снова приступил завязывать его обратно в узел и по второму кругу объяснять последовательность действий. Так же быстро, как и в первый раз, он превратил ленту в готовый вид. Джейкоб наблюдая за отцом, понял, что он сейчас снова его развяжет.

–Пап, не развя… – Джейкоб не успел его опередить. – Ну, я же опоздаю. – Хныкнул он.

–Времени ещё много, успеем. – Передавая галстук обратно Джейкобу, сказал папа.

–Ты мне тогда говори, что делать, только помедленней.

–Широкий конец нужно положить поверх узкого слева направо. Только узкий конец должен быть намного короче широкого.

Джейкоб пытаясь следовать указаниям всё равно отставал. Ему нужно было немного времени, чтобы понять какой из двух концов, каким является, и чтобы прикинуть приблизительную длину каждого из них. Делать это, держа галстук в руках было не совсем удобно, и коричневая шелковистая лента всё не превращалась в красивый узел названый в честь британского принца.

–Ты лучше надень его на шею. – Посоветовал папа, заметив, что у Джейкоба ничего не выходит.

Последовав его совету, Джейкоб вопросил о дальнейших действиях.

–Теперь пропусти широкий конец влево под узким. Далее оберни его вокруг узкого конца вправо в три оборота. – Продолжал указывать папа. – Нет, ты уже четыре оборота сделал.

–Я сделал три.

–Когда ты толстый конец провел под узким, это уже был первый оборот.

–А почему ты потом мне не сказал, чтобы я сделал два оборота вправо? Вообще ничего не получается.

–Не переживай, с первого раза ни у кого не получается. Попробуй заново.

Проделывая весь этот алгоритм под чутким руководством папы в какой-то момент, он увидел, что собирается узел отдаленно похожий на тот, каким он должен быть. То, что получилось, казалось очень неказистым в сравнении с тем, какой узел до этого получался у папы.

–Пап, ну он вообще некрасивый. У тебя получалось лучше.

–Попробуй ещё раз.

–Я так точно опоздаю. Мам. – Громко крикнул Джейкоб на кухню, так чтобы она услышала его, даже если будет слушать музыку в наушниках.

–Что? – послышался из кухни такой же громкий ответ.

–Ты вызвала мне такси?

–Нет, а уже пора?

–Да, я же не сразу в школу поеду. Пап, завяжи мне узел, у тебя лучше получается. А я пока за пиджаком сбегаю.

Забежав в комнату, он снял со спинки стула пиджак, и проверил карманы. Родители ждали сына у входной двери. Джейкоб спускаясь по лестнице расправил руки и покружился вокруг своей оси.

–Джейкоб ты прям красавец в этом костюме. Вот какой хороший костюм тебе достался от деда. И не скажешь, что ему уже шестьдесят лет. – Папа протянул галстук с красивым узлом.

–Ну, ка дай я тебя сфотографирую. – Сказала мама.

–Мам, только не смей это постить где-либо.

–Я только брату твоему отправлю, ну и подружкам своим. Шон сфотографируй нас двоих. – Попросила она.

–Пап, зачем ты делаешь столько снимков? – Джейкоб услышал очередь и снимков.

–Ну-ка, тоже нас сфотографируй. – Папа передал телефон и приобнял сына.

Пока они все фотографировались, Джейкоб увидел в окне подъехавшую за ним машину.

–Давайте теперь все вместе. – Предложил Джейкоб, и переключил режим камеры. – Скажите сыыыыр. – Высунув язык и кривляясь, он сделал снимок, который понравился всем. – Я пойду, меня уже такси ждёт.

Мама обняла его и сказала, каким уже взрослым стал её сын.

Удачи тебе Джей. Хорошо там повеселись!

…

Солнце всё слабее и слабее освещало осеннюю улицу. Лежавшие у бордюра листья, при каждом порыве ветра не оставляли попыток улететь вслед за птицами, туда где тепло. Проходящие взад-вперед люди ходили не торопясь, словно после жаркого лета перешли в режим экономии энергии перед предстоящей зимой. Осень великолепное время, но такое скоротечное, им не успеваешь насладиться. Как-то сидя в классе и поглядывая в окно, Джейкоб поймал себя на мысли, что каждый сезон по-своему хорош, и каждый по-особенному ему нравится. Он представил снежную зиму, как идя вечером по освещенной улице, смотрит на фонарные столбы и видит появляющиеся из темноты хлопья снега, и как он приятно хрустит под его тяжелыми ботинками. А спустя пару месяцев, когда снег начнет отступать из оккупированных городов, будет приятно смотреть за тем, как природа после продолжительной паузы, снова начинает распускать цветы. А когда наступает лето, всегда такое ощущение что оно будет длиться вечно.

–Подождите, пожалуйста, пару минут. – Выходя из машины, обратился Джейкоб к таксисту.

–Хорошо, но счётчик я выключать не буду.

Подойдя к двери, Джейкоб ещё раз прокрутил в голове весь план действий. Дверь ему открыла женщина очень похожая на Лиззи, только она выглядела старше. Стоящего в проходе Джейкоба поразила такое сильное сходство дочери и мамы.

–Добрый вечер миссис Бейкер.

–Здравствуй Джейкоб, Лиззи должна уже спускаться. Заходи пока в дом.

К входной двери подошёл и отец семейства.

–Привет мистер Бейкер. А это кстати вам. – Протягивая коробку с тортом Джейкоб подметил, что дом четы Бейкеров очень красивый и уютный.

–Спасибо Джейкоб, но не стоило так заморачиваться. – Вежливо произнесла миссис Бейкер, поднимая коробку за ленточку.

–С пустыми руками приходить было бы неприлично.

–Привет Джейкоб. – Донеслось с лестницы.

Лазурное платье на её розовой как у поросенка коже, как показалось Джейкобу, смотрелось просто идеально. Джейкоб тут же подал ей руку, чтобы помочь спуститься своей даме. Девушка в магазине, порекомендовавшая ему купить именно эту белую бутоньерку, не прогадала, это было именно то, что нужно.

–Джейкоб помоги мне её прицепить. – Указав на бутоньерку, произнесла Лиззи.

Миссис Бейкер тоже изъявила желание запечатлеть этот момент на камеру.

Подойдя к машине, Джейкоб сначала открыл дверь своей даме, а уже потом сел сам.

–Лиззи, ты такая красивая! – Долго решаясь, произнёс Джейкоб.

–Спасибо, ты тоже. Спасибо кстати за бутоньерку.

–Пожалуйста. Не знал, что вы с мамой так сильно похожи.

–Все так говорят, когда нас видят.

…

–Роберт, открой, пожалуйста, дверь. Это наверно Дилан.

–Кто? – Спросил, папа Николь идя к двери.

–Парень, с которым Николь пойдет на бал. Скажи ему, что Николь скоро выйдет.

Роберт был не в восторге от внешнего вида парня, конкретно его зацепили его длинные волосы.

«Ну что за потлач, – подумал он».

–Добрый вечер мистер Фридман.

–Ты должно быть Дилан?

–Да, Дилан Уилсон.

–Николь скоро спуститься. Подожди её здесь.

На звук закрывающейся двери подошла миссис Фридман. Когда она увидела только своего мужа, улыбка с её губ спала.

–Роберт, а где Дилан? Ты его не пригласил?

–Он ждёт на улице.

–Так же нельзя. – Открыв входную дверь. – Дилан, заходи в дом. Николь сейчас спуститься.

–Добрый вечер миссис Фридман.

–Как у тебя дела, Дилан?

–Хорошо, а у вас?

–У нас тоже всё хорошо. Николь говорила, что ты играешь в бейсбол.

–Да. – Подтвердил Дилан.

–И как успехи? На какой ты позиции играешь? – Поинтересовался Роберт.

«С такими волосами наверно очень «удобно» играть, – думал он про себя».

–Я питчер. На последней выездной игре присутствовал тренер из университета города Миннеаполис, надеюсь, он заметил мою игру, и мне предложат там играть.

–Это хорошо, мы желаем тебе успеха. – Сказала миссис Фридман.

–Это вы говорили обо мне? – Из коридора на втором этаже появилась Николь.

–Привет Николь.

–Привет. Пап, мам, ну мы пошли.

–А фотографии? – С большим волнением сказала миссис Фридман.

–Мам, нас там сфотографируют на фотоаппарат, снимки получаться лучше.

–Но я думала, – расстроилась мама, – ладно, хорошо там повеселитесь.

Выйдя за дверь, Дилан заметил, что так говорить с мамой было довольно грубо.

–Да они долго так фотографируются. Я с ними потом сфотографируюсь, как домой приду. – Увидев стоявшую перед их домом такси, Николь поинтересовалась. – А ты не на своей машине?

–Я же сегодня пить буду, забыла, что ли?

12

К тому моменту, когда ученики стали собираться в школе, учебное заведение уже было украшено к мероприятию. Коридор, украшенный длинными гербариями, собранными из желтых и коричневых листьев, вёл в спортзал. Подходящих детей встречал Джон Валентайн, сидя за столом у двери. Он просил пришедших расписаться в форме, после этого их ждал фотограф, который предлагал сфотографировать новоприбывших на фоне арки, которая тоже была украшена осенними листьями. Пройдя эти формальности, можно было проходить в спортзал. Центр спортзала был пуст, и никто ещё особо не танцевал. Новоприбывшие, не успев развеселиться, стояли вдоль стен, или же толпились у чана с пуншем, за которым пристально следил директор Палмер. Он стоял прямо за столом, скрестив руки на груди. Тёмные усы добавляли строгости и так хмурому лицу. Этим вечером он походил скорее на тюремного надзирателя, чем на директора школы.

–Хочешь выпить? – Поинтересовался Дилан.

–Ну не сейчас же.

–Николь, я про пунш.

–А, да, пожалуйста.

Последовав примеру других ребят, Николь тоже пошла к стене. Подошедший со стаканчиком пунша Дилан, предложил пойти потанцевать, после того как они допьют. Николь отказалась, сказала, что там ещё «мёртво».

–У тебя, кстати, красивое платье, мне нравиться, что оно тёмное.

–Спасибо, ты тоже хорошо выглядишь. Я боялась, что папа увидит макияж, это платье, и скажет, «Николь, ты выглядишь как шлюха». Хотя, папа никогда бы такого не сказал.

–Да, твой папа очень милый человек. – Дилан отпил пунша и рассмеялся.

–Что смеёшься?

–Да просто вспомнил, «Доктор Кокс, я не похожа на клоуна?», «Что ты, нет. Ты похожа на проститутку, которая даёт только клоунам».

–Я отлучусь ненадолго, хочу позвонить Джейкобу.

–Да, конечно.

…

–Алло…Мы подъезжаем…Да потом расскажу…Ага давай.

–Кто тебе звонил? – Поинтересовалась Лиззи.

–Николь. Спрашивала, когда мы приедем.

Когда такси остановилось, Джейкоб выскочил из машины, чтобы открыть дверь Лиззи, но она тоже решила сразу же выйти наружу. Джейкоб на секунду растерялся и встал у багажника. Замешкавшись, он не знал, что ему дальше делать.

–Лиззи, вообще-то я должен был тебе открыть дверь.

Немного посмеявшись от сложившейся неловкой ситуации, Лиззи извинилась, и сказала, что она не ожидала таких знаков внимания. Джейкоб вытянув свой локоть, и повел её на танцы.

–Твой костюм такой приятный на ощупь.

–Шотландский твид, вроде.

–Наверно дорогой.

–Честно говоря, не знаю, мне его дед подарил. А вот галстук с платком…а твои родители, кстати, чем занимаются?

–Мой папа дантист, а мама риелтор. А твои?

–Мои работают в адвокатской конторе. Я теперь знаю к кому обращаться, если будут проблемы с зубами. – Улыбнувшись, сказал Джейкоб.

–Но лучше, чтобы тебе не пришлось обращаться за помощью к моему папе.

Подходя к спортзалу, они увидели пьющего из стаканчика мистера Валентайна.

–Добрый вечер мистер Валентайн.

–Привет. Вы такие красивые сегодня. Хоть я всем так говорю, но вам от чистого сердца. Действительно так считаю.

–Всем наверно так же говорите, что от чистого сердца? – Пошутил Джейкоб.

–Эх. – После короткого смешка. – А ты хорош Джейкоб, подловил меня. Кто знает? Хороший у тебя костюм, где такой брал?

–Я вам не скажу, такой костюм пусть будет только у меня.

–Вот тоже обратитесь ко мне потом за помощью, мистер Джонс. Распишитесь здесь. – Команду расписаться мистер Валентайн произнес быстро и строгим голосом. Последние слова прозвучали в непривычной Валентайновской манере, и уху послышались странно.

–А вы весь вечер будете здесь сидеть? – Спросил Джейкоб.

–Нет, за тобой потом следить пойду. – Ответил мистер Валентайн так же строго.

–За мной следить не надо.

–А что так? – Уголки его губ медленно растянулись в улыбке. – Наверно что-то задумал нехорошее? Верно мистер Джонс? – Смотря исподлобья, спросил он. Его очки в этот момент сползли на нос. Произнес он это весело.

«Старый добрый мистер Валентайн, – подумал Джейкоб».

–Мистер Валентайн, вы не детектив Ник Валентайн, хоть и его однофамилец.

–Хорош мне тут зубы заговаривать, идите, фотографируйтесь и веселитесь. – Устало произнес он.

Джейкоб и Лиззи ушли в зал, а Джон Валентайн дальше остался сидеть у входа и скучать.

–Джон, как у тебя тут дела? – Спросил вышедший из спортзала директор.

–Лучше не бывает.

–Мы думаем начинать через десять минут, тебя тут сменят.

–Есть сэр! – Отмахнул он двумя пальцами от виска. – Кстати, мистер Палмер, вы в боулинг играете?

–Иногда.

–Ну как часто?

–Дайка подумать…ну, раза два в год. А что?

–Нам с парнями нужен четвертый игрок в команду для турнира, предлагаю присоединиться к нам.

–Ой, нет Джон, я не профессионал чтобы участвовать на турнирах.

–Ну, как и мы. Мистер Палмер, там главное не умение, а просто быть частью приятной компании. Думаете, я, что ли десять страйков подряд выбиваю?

–Я подумаю.

–Обещайте хорошенько подумать.

…

Выступление директора Палмера началось с гадкого свиста, который возникает, когда микрофон близко подносят к динамикам.

–Добрый вечер ученики школы Хиллкрест, рад вас приветствовать на сегодняшнем осеннем балу. Вы сегодня все такие красивые и нарядные! Праздник праздником, но прошу вас не забывать о порядке и дисциплине. Нарушители порядка будут наказаны, и праздник не является смягчающим обстоятельством. Я от лица администрации и всех преподавателей школы желаю вам хорошо отдохнуть и повеселиться!

К тому времени, когда директор произносил свою короткую речь, многие уже успели собраться, и в зале стало оживлённее и веселее. Спустя где-то минут 30 многие стали плясать, и не было уже той унылой атмосферы, что царила в зале час тому назад, когда все стояли вдоль стен. Всеобщее внимание к себе привлекали мистер и миссис Валентайны. В меньшей степени, потому что они неплохо танцевали, а большей, потому что Джон Валентайн был учителем, а неплохо пляшущий учитель всегда привлекает к себе много внимания. Вокруг них двоих собрался целый круг, негласным правилом которого было не заходить внутрь него, и не мешать наслаждаться зрелищем танцующего преподавателя. Дети улюлюкали и снимали всё это на телефоны. Он поднял жену, схватив её под мышками и закружил. Дети стали орать сильнее. Подол синего платья Эми Валентайн раскрылся как парашют. В конце песни учитель резко поставил её на ноги. Стоявшие вокруг них ученики завизжали и стали кричать «ещё, ещё». Множество голосов сливавшиеся в один сплошной гул отражались от стенок спортзала, и в один момент стало просто тяжело различить, что именно скандировали старшеклассники. Заиграла следующая песня, и учитель с женой снова затанцевали, немного позже Валентайн жестом показал, чтобы все к ним присоединились, круг моментально схлопнулся и там началась каша.

Когда Валентайна просили смениться, тот занимал пост у стола с чаном и болтал с рядом стоящими людьми.

–Эми, не жалеешь, что пришла сюда? Какого тебе снова тут оказаться спустя почти 15 лет?

–Нет, Джон, тут оказалось веселее, чем я предполагала, боже, такая ностальгия.

–Кстати, а Палмер кем был, когда ты здесь ещё училась?

–Учителем биологии. Правда тогда он не носил усов, и волосы на его голове были гуще.

–Никогда бы не подумал. Я действительно как-то и не спрашивал.

К ведущим беседу супружеской паре подошла Николь.

–Мистер Валентайн, вы так хорошо танцуете.

–Что? Говори громче, я не слышу.

–Я говорю, что вы хорошо танцуете. – Крикнула она ему в ухо.

–Спасибо Николь, знакомься, это моя жена Эми.

–Приятно познакомиться! – Произнесла Эми.

Из-за громкой музыки Николь этого не расслышала, но поняла, что именно она сказала.

–Мне тоже, вам так повезло с мистером Валентайном.

–Ну, хватит льстить Николь. Тебе всё равно это не поможет, твоё сочинение я буду проверять под лупой.

–Мистер Валентайн, я правду говорю.

–В таком случае спасибо.

–Миссис Валентайн…

–Прошу тебя, зови меня Эми. Я же не учительница. – Попросила она.

–Эми, а как вы с мистером Валентайном познакомились?

–Николь, и на это ты хочешь потратить пару минут своего драгоценного времени? Иди к ребятам, они тебя наверно заждались. – Встрял в их разговор Джон.

–Джон, зачем ты так грубо?

–Эми, а может, ты к ним пока присоединишься?

Эми идею поддержала и ушла вместе с Николь. К одиноко стоящему Джону приблизилась преподавательница музыки.

–Я думал, что вчера мы тему закрыли. – Заговорил Валентайн. – Хватит на меня весь вечер пялиться.

–Нет, я так не считаю. Забавно, и жена твоя здесь. Не боишься, что мы с ней находимся в одном помещении?

–Только попробуй. Я не думаю, что твой муж тоже будет в восторге об этом узнать. Боже, Мэнди, мы с тобой один раз потрахались во время поездки. Что ты от меня хочешь? Я, может быть, повторяюсь, но это была ошибкой.

–Тогда ты так не считал, ведь, правда?

–Слушайте, миссис Мунсен. Давайте будем друзьями, иногда после занятий пить кофе и жаловаться друг другу на детей. И больше не вспоминать того, что было тогда. Что было в Индианаполисе, остается в Индианаполисе. Приглядите за столом, а я пока пойду к детям.

Джон Валентайн занырнул в толпу, и стал показывать робота.

–Джей. – Дилан подошёл вместе с Юрием. – Пошли с нами, отойдём по «делам».

В укромном углу, где их не могли бы заметить, Дилан достал бутылку виски и передал её Джейкобу.

–Мы как мужчины должны попробовать первыми.

Джейкоб с непривычки взяв на себя слишком много, сделал большой глоток. В один момент понял, что столько, сколько он набрал в рот, он не осилит, возникло огромное желание выплюнуть содержимое, но делать этого было категорически нельзя, дабы не переводить продукт, и к тому же нельзя было упасть лицом в грязь перед приятелями. Джейкоб передав бутылку Юрию, всё ещё держал некоторое количество виски у себя во рту, и с каждой секундой едкое содержимое всё сильнее и сильнее пыталось вырваться наружу. Собрав волю в кулак, Джейкоб посчитал, что нужно сделать всего один глоток, и всё пройдет. Наконец проглотив виски сначала его лицо скорчилось, но напиток, проходя по телу вниз в желудок, стал приятно греть грудь и живот.

–Ну как? – поинтересовался Дилан.

–Хорошо.

Отпив немного, Юрий передал бутылку Дилану.

–Эй, вы, что там делаете? – Эти слова произнесла некая фигура в тот момент, когда Дилан только подносит бутылку ко рту.

Фигуру, одетую в рубашку, ребята не сразу узнали. Это был техник, которого они привыкли видеть в синем рабочем комбинезоне. Дилан, не успев закрыть бутылку попытался спрятать её за пазухой.

–Что это у тебя там парень? Ну-ка давай это сюда…быстро я сказал. – прикрикнул техник.

–Блин, и что теперь будем делать? – Спросил Юрий, погодя пока техник с отобранной бутылкой отойдет.

–Не знаю, может, чуть позже получится с ним договориться. В общем парни, не волнуйтесь, я попробую всё уладить. – Успокаивал их Дилан. – А пока, пошлите к девчонкам.

Оставшиеся танцевать девчата сразу поняли, что, что-то произошло, судя по расстроенному виду Джейкоба и Юрия.

–Джей, что-то случилось? – Поинтересовалась Николь.

–Техник забрал у нас виски.

–Вы что, пили прямо здесь, в спортзале?

–Ну, мы отошли подальше.

–Ребята, ну вы какие-то не совсем умные блин, нельзя было куда-нибудь в укромное место удалиться?

–Да всё будет нормально, вы не переживайте, сейчас моё дело думать, как всё исправить. – Весело произнёс Дилан. – Давайте пока танцевать.

Вернувшийся к столику Джон Валентайн показал жестом Джейкобу, что он за ним следит.

«Неужели техник уже успел раструбить всё учителям, или это такая его очередная шуточка, – подумал Джейкоб».

Юрий в этот момент стал куда-то уходить.

–Ты куда? – спросил Джейкоб.

–Сейчас приду.

Джейкоб от волнения так и не смог снова начать танцевать, он стал думать, какие проблемы их троих ждут в дальнейшем.

–Джейкоб, ты в порядке? – Спросила Лиззи.

–Да. Вполне себе.

–Как-то неубедительно, ты переживаешь из-за вашего виски? Ничего страшного не будет. – Взяв его за руки, она начала его потихоньку трясти. – Ну же, давай потанцуем. – Предложила она.

Это его хоть как-то расслабило.

Дилана сзади кто-то похлопал по плечу.

–Парень, пойдём, выйдем. Есть разговор. – Кивком по направлению к двери указал техник.

Низкий, но коренастый техник шел впереди по коридору. Идущий сзади Дилан, неотрывно смотрел на его седой затылок. Свернув к лестничному пролёту, и поднявшись на пару ступенек вверх, техник остановился.

–Это должно быть твое? – Техник показал бутылку.

Дилан даже не знал, что и ожидать от этого разговора. Лицо техника было покрасневшим и по-отцовски строгим.

–Да, надеюсь, вы никому не доложили? – Вопросил Дилан.

–Надо мне, пацан, бегать и докладывать кому-то об этом. В общем вы уже ребята взрослые, сами знаете, что делать. – Конец фразы был произнесён уже не в такой злой интонации как ранее. – Вот, я вам это возвращаю, только занимайтесь этим не в спортзале на виду у всех. Если бы это увидел не я, а кто-то другой, проблем у вас было бы много. Смотри пацан, второго шанса у вас не будет.

–Спасибо большое сэр.

Дилан забирал бутылку неуверенно, будто поджидая какой-то подвох, у него было ощущение, что техник вот-вот возьмет и оттянет бутылку назад, со словами «Ты что пацан? Я же над тобой издеваюсь, а о случившемся я уже сообщил директору, а тот в свою очередь сейчас наверно звонит вашим родителям. И даже родителей того русского парня он достанет». Но всего того, что нафантазировал Дилан не произошло. И бутылка беспрепятственно попала в его руки.

–Ну, иди давай, пока я не передумал.

Вернувшись в спортзал, Дилан подошел к Джейкобу и показал то, что у него получилось вернуть, спросил, куда им всем можно будет позже пойти, и всё это дело употребить.

–Что прям, так просто взял и вернул? – Удивился Джейкоб.

–Да, прикинь. Самому до сих пор не вериться. А он крутой мужик этот техник.

Слова о крутости техника заставили вернуться воспоминаниям, как этот крутой техник проходил сквозь стену. Но ведущий мероприятия смог хоть немного вернуть его внимание.

–Как дела школа Хиллкрест? Круто вы зажигаете. Эх, сам когда-то был таким же, как и вы, и был на таких же танцах, люблю я вспоминать те времена. Кстати о любви, парни приглашайте своих дам на танец, потому что следующая песня будет особенной, потому что она из России с любовью.

–Джон, ты пока свободен. Я же тебе обещал. – Произнёс подошедший к Валентайну директор.

Из динамика заиграла электрогитара. Мелодия была очень красивой и приятный голос, неизвестно, о чём певший, но навивающий небольшую тоску, заполнил зал. Джейкоб смотрел на губы Лиззи с желанием их поцеловать, но, никак не решался и продолжал на них просто смотреть. Джейкоб желал, чтобы эта песня продолжалась до тех пор, пока он не осмелиться, это сделать.

…

–Очень красивая песня. Знать бы только о чём тут поётся. – Сказал Валентайн.

–Джон, я тебя люблю! – На ушко прошептала Эми и стала глядеть голубыми глазами на него, в ожидании такого же ответа и от него.

–Я тебя тоже!

…

К концу песни Лиззи сама поцеловала Джейкоба, только в щёку.

–Очень красивая песня. Спасибо тому русскому парню, что попросил её включить. – Разнесся по залу мягкий голос ведущего. – Только вы не думайте, что это конец нашего вечера.

Параллельно ведущему, Дилан жестом подзывал друзей, чтобы перейти к десерту вечера.

–Через две-три минуты давайте выходить отсюда. Только не идите все сразу, выходите по одному с интервалом в минуту. И выходите аккуратно, чтобы учителя не увидели, как мы все выходим, и не стали задавать вопросов. Встретимся на трибунах футбольного поля.

–Лиззи, ты с нами пойдёшь? – поинтересовался Джейкоб.

–Нет, я вас тут подожду, вы же не долго?

–Думаю, что нет. А если и задержимся, позвони мне. Я тебя до дома проведу.

–Хорошо.

…

–Дайте, я хоть отглотну, а то я так и не успел. – Перебивал разговор других ребят Дилан.

Четверо школьников сидящие на трибуне, этим вечером чувствовали себя по-настоящему взрослыми, им удалось всех перехитрить и воплотить задуманное в жизнь.

–Блин, до сих пор не могу поверить, что техник так просто взял и вернул нам это. – Продолжал Дилан.

–Юрий, а что это была за песня? – Спросил Джейкоб.

–«Завял цветок», «Черный Лукич». – Сказал он по-русски. – Солист кстати мой земляк. – Похвастался он.

–А с какого ты города Юрий? – Поинтересовалась Николь.

–С Новосибирска.

–Я раньше знала только о Москве.

–Я тоже раньше о вашем Бушвилле никогда не слышал. Хотя Новосибирск будет побольше.

–А о чём была та песня? – После небольшой паузы спросил Джейкоб.

–Ну…в общем там используются всяческие метафоры, которые на английский будет тяжело перевести.

–А если дословно? Мне просто интересно, какие хотя бы слова там пелись.

Юрий, отпив виски, сначала тихо пропел припев и стал потихоньку переводить.

–В общем, там поётся о том, что цветок завял, лепестки его упали на поле, и цветок, таким образом, рассыпался на маленькие радужные мгновения.

–Раз это метафора, она же что-то значить должна. Ты как думаешь? – Спросил Джейкоб.

–Я это понимаю так. Цветок – это наша жизнь, и когда мы умираем, значит вянем. И остаются в этом мире только воспоминания о нас.

–Эй, вы там не устали говорить о каких-то там метафорах и цветах. – Прервал Дилан их размышления. – Давайте о чём-нибудь интересном поговорим. Вот Юрий, тебе нравиться Америка?

–Да, здесь хорошо и красиво. – Выдержав продолжительную паузу, обдумывая, что сказать дальше, ответил Юрий. – Я не жалею, что сюда приехал.