Читать книгу: «Магистр и странница», страница 6

Кшатрии тоже дают клятву служения, она называется клятвой кшатрия и отличается только тем, что они также обязуются защищать служителей Ордена. Это четвёртая клятва.

Хельвиг задумалась, клятву служения магистр с неё не брал. Хотя согласно классификации леди Аликс, она должна была дать две клятвы.

– Пятую клятву даёт будущая Тень. Тогда, когда закончит обучение, после клятвы она или он становится Тенью магистра. Эта клятва отменяет все предыдущие, и Тень следует только приказам магистра. Обычно магистр накладывает запрет на разглашение информации об Ордене и на причинение вреда служителям. Но не всегда. Клятва Тени – пожизненное обязательство служить теням и хранить баланс. Это клятва верности теням. Нарушитель приказа магистра перестаёт быть его Тенью. Бывшую Тень магистр судить не может, он отправляет её на суд к теням. Только нарушение приказа или смерть Тени прекращает её службу.

– А как именно Тень «перестаёт быть его Тенью»? – спросила Хельвиг. – А если магистр не узнает, что приказ был нарушен?

– Магистр узнает хотя бы потому, что имя той Тени, которая нарушила приказ, появится на Стене теней. На этом её служба считается завершённой.

Хельвиг прикусила в задумчивости губу и поинтересовалась:

– Простите, но чем такая служба принципиально отличается от рабства? Это даже хуже, – рабу ещё может повезти, и он станет свободным.

– В сущности, ты права, ничем. Но клятву Тени дают добровольно. Никто не принуждает.

– Простите мой вопрос и моё любопытство, леди Аликс, но почему вы дали эту клятву?

– У меня, Хельвиг, было целых две веских причины. Первая, – если бы я отказалась служить Ордену, меня бы давно не было в живых. И вторая, – у меня оставалось одно очень важное неоконченное дело.

– Понятно, – ответила задумчивая Хельвиг.

Были и правила, регламентирующие общение с магистром.

К магистру Ордена без предварительно назначенной аудиенции могла обратиться только его Тень.

С магистром Ордена нельзя было спорить. Если магистр отдавал какой-либо приказ Тени, или адепту Ордена, следовало отвечать, «да, магистр» и исполнять немедленно.

– Любой приказ? – Уточнила Хельвиг.

– Любой, Хельвиг. Мы либо адепты, либо его Тени, и он в своём праве решать, что мы должны делать. Мы несвободны, магистр служит теням, мы служим теням так, как это угодно магистру. Своих Теней магистр обязан защищать.

– От кого защищать?

– Орден обеспечивает защиту и благополучие как самих Теней, так и их близких. От любой угрозы жизни и безопасности. При возникновении конфликта интересов, защита Тени приоритетна. Близкими при этом жертвуют. Помогает Орден и при возникновении проблем. В том числе в случае проблем с законом. Если Тень совершит преступление на территории другого государства и её схватят, эмиссары ордена освободят Тень и вернут домой. Склонят к нужному решению судью, подкупят или убьют стражу.

– То есть, Тень не получит наказания за преступление?

– Тень магистр всегда судит сам, если сочтёт нужным.

Леди закончила со списком правил, Хельвиг поблагодарила её за урок и снова отправилась к мастеру Фаруху, – тот обещал привезти образцы тканей, мебели и швею.

Мастер и швея её уже ждали. Хельвиг выбрала лёгкие белые полупрозрачные занавески с едва заметными крупными лилиями цвета слоновой кости, более плотные – льняные, от солнца. Светлую ткань для мебели с полосатым узором цвета травы и коры ивы, саму мебель, прямоугольное большое зеркало в раме, украшенной мозаикой, на стену купальни. И попросила оставить ей ту тахту, которая была ранее в Башне. Потолки и стены уже были обработаны, ванна установлена, а полы – зачищены. Дерево оказалось приятного холодного коричневого оттенка. Хельвиг попросила добавить в масло немного белой краски, чтобы подчеркнуть узор досок. Вдоль всех лестниц по стене добавили колец и повесили толстый канат. Со второй стороны устанавливали каменные перила. На четвёртом этаже помещение разделилось на две части. В одном разместился небольшой, круглый бассейн с сине-зелёной мозаикой, который мастер называл ванной и мраморный стол с подогревом для массажа. Раковина в форме чаши. Тут же было выложено мозаикой небольшое углубление в полу. Рядом с ней был установлен столб. Хельвиг заинтересовалась назначением чаши со столбом и, мастер сказал, что тут будет дхара. Перевести он не мог, но из его объяснений она поняла, что тут можно будет обливаться водой. Ей было любопытно посмотреть на это. Искусственный водопад, так она определила для себя устройство.

Обнаружились тут и два мага, один, светловолосый маг грёз, настраивал паутинку артефактов ночной бело-голубой подсветки, а второй, огненно-рыжий маг огня, с растрёпанными кудрями, похожий на скорее на худого и высокого подростка, чем на мага, настраивал артефакты освещения, подогрева воды и розжига камина.

Вечером Хельвиг выбралась во двор женского дворца. Здесь опять было довольно оживлённо. Раскидистые кроны деревьев, окружавших бассейн, создавали тень и прохладу. Сам бассейн замысловатой формой напоминал множество бухт, объединённых в одну. В разных частях его били разные каскады струй. Обнажённые девушки плавали в голубой прозрачной воде, а некоторые что-то весело обсуждали, устроившись на отмелях, между островков зелени, среди пенящейся и бурлящей воды, некоторые лакомились сладким льдом, лёжа на топчанах в тени лёгких занавесок. Неподалёку был вход в купальни и бани. По тенистым дорожкам, утопающим в зелени, важно расхаживали павлины.

Хельвиг вздохнула. Это было красиво, но это было не море. Да и идея купаться обнажённой среди множества незнакомок её не привлекала, а скорее смущала. Она сходила поужинать, вернулась к себе и устроилась на диване с книжкой про Ахатикайю, которую принесла ей сегодня леди Аликс.

Но чтение не задалось. Хельвиг поняла, что она скучала по магистру. В последние дни его было настолько много в её жизни, что теперь, когда его не было рядом, вокруг неё образовалась непривычная пустота. Она снова вздохнула и решила принять ванну, а потом отправиться спать.

Глава XVII. Хелени Эсгерланд. Эштолль. Империя

Его императорское величество Рагенат Эсгерланд мрачно смотрел на свою императрицу. Та что-то рисовала на оконном стекле огромным бриллиантом, который раньше был частью парадной тиары. Как только выцарапала его оттуда? Добыча её порадовала. Он даже не решился его отнять, а просто приказал заменить. Теперь все окна в её покоях были исцарапаны. Казалось, она что-то рисовала, но в её каракулях не было смысла.

Ему до смерти хотелось свернуть эту тоненькую шейку и больше никогда не видеть её улыбки. Солнечной, лучезарной улыбки, как говорили рассыпаясь ей в комплиментах придворные. Безумной, как шептались они же в коридорах дворца, когда думали, что он не слышит. Она, конечно, не была в полном смысле этого слова безумной.

Она даже могла бы быть красивой, если бы не эта не сходящая с её лица ослепительная улыбка. Если бы не стеклянный взгляд, направленный куда-то сквозь собеседника, делающий её похожей на куклу. Она и была куклой. Высокой, красивой, сломанной куклой. Даже кривоватые ноги её почему-то не портили. Тонкий нос с небольшой горбинкой. Широкий рот. Ярко-голубые глаза и цвета тёмного золота спиральки кудряшек. До костлявости худое, но с пышной грудью и бёдрами тело. И демонова улыбка. Когда он трахал её, представляя под собой какую-нибудь из породистых дворцовых шлюх, он делал это в полной темноте, чтобы не дай боги, не увидеть этой улыбки.

Богам, впрочем, не было до него дела, и императрица никак не хотела понести. Но Рагенату Эсгерланду не на кого было её заменить. В отличие от него, она была императорского рода, и ему нужен был от неё наследник. Тот, кто восстановит линию крови. Он не знал, кто его настоящий отец, – мать так и не призналась ему. Она только сказала, что её супруг был бесплоден. Рагенат был уверен, что император знал. Как мог он не знать? И ему просто было удобно делать вид, что это его сын. Знал, конечно, и императорский лекарь. Но тот был связан клятвой, заверенной печатью личной магии лекаря. Хоть что-то.

Но что было делать с вассалами? Их верность принадлежала Эсгерландам. Все представители родов, – и новых, и старых повторили клятвы во время его коронации и оставили кто каплю своей крови, кто печать своей магии. И Рагенат заверил их клятвы кровью. Не своей, – он запасся кровью императрицы. Всё прошло удачно, но он понимал, что бесконечно везти ему не могло. Стоит кому-то из них прознать, что на троне самозванец, его власть рухнет. И Рагенат посещал спальню императрицы несколько раз в месяц вот уже на протяжении трёх лет.

Он уже даже начался сомневаться, не в нём ли проблема. Он готов был подложить её под кого-нибудь другого. Лишь бы был наследник. Но сначала решил убедиться и осчастливил своим вниманием какую-то влюблённую дурочку из не особо знатных. Эрилия? Нет, кажется, Эрнэлия сразу понесла, его лекарь подтвердил. Он убедился, что та избавилась от плода, и продолжил посещать императрицу. Сегодня был её день.

Рагенат подошёл к ней и позвал:

– Хелени!

Она обернулась, и император показал ей пирожное с кремом.

– Рагенат, ты принёс мне сладости! Дай! – она протянула руку.

– Нет, Хелени, ты же знаешь, что сначала нужно сделать.

– Но я не хочу, отдай!

– Нет, не упрямься, – он отступил к кровати.

– Ну хорошо, а потом ты отдашь?

– Конечно, разве я тебя когда-нибудь обманывал?

– Нет, – она помотала головой, и золотистые спиральки задрожали.

– Так ты идёшь?

– Иду.

Глава XVIII. Демократия

Сегодня леди рассказывала про Орден Теней.

– Материк, на котором находится Т’Хаш-Садживан, называется Хадда, государство, которое на нём расположено – Ахатикайя. Форма государственного правления – Республика. Государственный язык – ахатикайский. Здесь есть двенадцать крупных городов, включая столицу, Т'хаш-Садживан, и множество мелких поселений. Земли Ордена Теней ограничены границами Ахатикайи, ну или Хадды.

– Государство расположено на земле, которая принадлежит Ордену? – изумилась Хельвиг.

– Да.

– Но как? Орден что, получает ренту от Ахатикайи?

– Не совсем так, – улыбнулась леди Аликс, – Орден – высшая власть в Ахатикайе. Кандидатуры правителей государства утверждает магистр Ордена Теней. Правитель не контролирует внешнюю политику, войска, флот и казну, – это привилегия Ордена, а точнее – магистра. Но в остальном именно он руководит государством. Орден редко вмешивается во внутреннее управление в Ахатикайе. Если то, как правитель ведёт дела, не устраивает Орден, магистр его меняет, на того, чьи навыки и методы управления лучше подходят государству. Это известно только служителям Ордена Теней и правителю, принимая титул, он даёт клятву служения у Стены теней. Официально считается, что правителя выбирают жители Ахатикайи. Ему помогает в управлении парламент. Кандидатуры в парламент также утверждает магистр. Официально считается, что парламент выбирают жители Ахатикайи. Раз в пять лет проводятся выборы.

– То есть, на самом деле выборы не проводятся? – заинтересовалась этой необычной системой правления Хельвиг.

– Конечно, проводятся. Жители любят выбирать парламент и правителя.

– Но ведь кандидатуры утверждает магистр?

– Да, а потом из этих кандидатур жители выбирают тех, кто им нравится больше. Такой государственный строй делает жителей счастливее. Это называется демократия.

– Но ведь правит все равно магистр.

– Да, но у кандидатов в правители могут быть разные программы, таким образом, по результатам голосования можно понять, чего именно желает большинство жителей и учесть их мнение при согласовании программы развития Ахатикайи.

Хельвиг засомневалась, что в этом был смысл, и ещё, она не поняла, чем принципиально их республика отличается от империи. Но политика никогда её особо не интересовала.

Леди рассказывала дальше и выходило, что Орден Теней имел также свои представительства в каждом государстве Хаддегарда, постоялые дворы, банки, почтовую и транспортную сети.

Хельвиг призадумалась. По своим размерам Ахатикайя превышала территорию Империи раза в полтора. Имела флот, армию, крупную сеть представительств за пределами государства. И всем этим управлял Амер Хант?

– Леди Аликс…

– Да, Хельвиг?

– Скажите, пожалуйста, а магистр всегда сам ездит за будущими Тенями?

– Никогда. Никогда раньше такого не случалось или я об этом не слышала. И если ты меня спросишь, почему он отправился за тобой, то я не смогу тебе ответить. Тебе лучше спросить у магистра. И еще, Хельвиг, – леди Аликс помолчала, – я бы тебе не советовала это ещё кому-либо рассказывать и обсуждать.

– Хорошо, скажите, леди Аликс, а сколько магистру лет?

– Боюсь, тоже не смогу ответить на твой вопрос, – улыбнулась леди Аликс, но точно более двухсот.

Хельвиг подняла на леди изумлённый взгляд. Подумала и решила уточнить:

– Простите мой вопрос, леди Аликс, но, это означает, что вам около двухсот лет?

– Нет, – улыбнулась леди Аликс. Но одной моей приятельнице, Тени, уже двести двадцать лет. Магистр за это время не менялся. Тени живут намного дольше людей. Это дар в обмен на службу. Сколько живёт магистр, никто не знает. Возможно, столько, сколько служит теням.

Когда урок закончился, Хельвиг отправилась в Башню Теней. Всё уже было практически готово. Рабочие наводили последний глянец, – развешивали карнизы, устанавливали держатели для каминной решётки.

– Благодарю, мастер Фарух, – улыбнулась старому мастеру радостная Хельвиг.

– Не стоит, госпожа, – поклонился он, – завтра привезут мебель. И приедет швея.

А ещё мастер показал ей, как пользоваться водопадом. Хельвиг пришла в восторг. Она собиралась добавить в помещение растения и попросила мастера доставить образцы вазонов и подставок.

Пришёл и вчерашний маг, который напоминал ей рыжий одуванчик. Мага звали Руэри, он объяснил ей, как пользоваться артефактами. Руэри был членом гильдии магов, которая относилась к Ордену.

– Скажи, Руэри, а как сюда поступает вода? Я не заметила тут магов воды, пока ремонтировали Башню.

– Это потому, леди Хельвиг, что вода сюда поступает без магии. Если хотите, пойдёмте на крышу, я покажу.

– Конечно, хочу!

Они поднялись на крышу Башни, и маг махнул рукой в сторону заснеженных вершин Хиам-дага: – Вот, леди, видите тот мост, что спускается с гор?

Хельвиг и раньше видела эту прямую широкую дорогу на многоярусных арочных опорах над ущельем.

– Дорогу?

– Нет, леди, это не дорога. Это мост, который доставляет воду в Орден и в город.

– Потрясающе, – пробормотала Хельвиг.

– Все фонтаны, бассейны, каналы и все здания Ордена снабжаются водой отсюда.

– А я всё гадала, почему же вода везде течёт ледяная! – рассмеялась Хельвиг.

– Не везде, леди. В бассейнах дворцов и в садах установлены артефакты для поддержания более привычной температуры воды.

– Послушай, Руэри, а ты сможешь мне сделать такой артефакт для полива растений?

– Конечно, леди. Нужно только уточнить параметры.

– Мне будет приятно, если ты меня будешь звать Хельвиг. И, если ты не против, давай пообедаем вместе, например, завтра. Я расскажу, что мне нужно.

– Хорошо, Хельвиг, – улыбнулся маг, – завтра в два.

Хельвиг согласилась, маг попрощался, а она ещё немного постояла на Башне, разглядывая мост, и подумала, что ей бы пригодилась подзорная труба, такая, как у капитана Амингтона.

асыпая на этот раз, Хельвиг улыбалась и представляла, как она будет уже завтра ночевать в Башне Теней.

Глава XIX. Башня Теней

– Хельвиг, сегодня занятия отменяются, – заглянула к ней на следующее утро леди Аликс. – Мастер Фарух просил тебе передать, что Башня Теней готова, мебель и прочее доставили, так что, тебя ждут, чтобы всё расставить по местам.

– Благодарю, леди Аликс! – Хельвиг отправилась в Башню.

Внизу во дворе стояли вазоны и подставки под растения. Она выбрала то, что ей подходило, и попросила передать список мастеру Фаруху. Следующие два часа рабочие расставляли и собирали мебель, навешивали полочки, швея отпаривала и развешивала занавески. Хаш лежал на своей подушке и важно наблюдал за происходящим, не забывая поглядывать вниз.

По сей день отличавшийся редким равнодушием по отношению не только к мышам, но и ко всему пернатому, по приезде в Орден он лютой ненавистью возненавидел павлинов. И теперь бдительно и ревностно охранял свою территорию.

Наконец, вся суета завершилась тем, что горничные стали наводить чистоту и отправились за её вещами. Хельвиг осмотрела свои владения, улыбнулась и пошла в трапезную. Время приближалось к обеду.

– Дерр Руэри Кэлкхаун уже ожидает леди Хельвиг Шассер. – Объявил слуга у входа. Хельвиг смутилась. Дерр! Конечно, она должна была догадаться. Он же маг. Они дошли до столика, где слуга её оставил, а Руэри встал, чтобы её поприветствовать.

– Дерр Кэлкхаун, я прошу прощения за вчерашнее…

– Хельвиг, – расхохотался он, мы же уже договорились, что я – Руэри, а ты – Хельвиг. Да ведь и я полностью не представился, я уже как-то привык, что все зовут меня Руэри. Тем более, ты ведь будущая Тень. Тебе можно.

– Это почему? – удивилась Хельвиг.

– Ну ты же приближённая магистра, – округлил свои зелёные глаза маг. – Знаешь, как королева и её фрейлины. Только у нас – магистр и его Тени.

Хельвиг рассмешило это сравнение.

– Руэри, благодарю за эту потрясающую иллюстрацию местной иерархии.

– Всегда к вашим услугам, леди Шассер, – подмигнул ей рыжий маг.

Они заказали обед, обсудили будущий артефакт и договорились встретиться, когда тот будет готов.

В Башне было чисто, уютно, красиво и приятно пахло воском. Хельвиг попробовала полежать на кровати, и, окинув взглядом тахту, решила, что ужинать будет здесь. На четвёртом этаже в гардеробной уже разместилась её одежда, зеркала и пуфики. Купальня тоже была готова и даже подставки под растения и сами вазоны были аккуратно составлены вдоль стены. На третьем этаже она запланировала лабораторию для приготовления зелий и наметила себе навестить местную лечебницу.

Хельвиг спустилась во двор. Ей было несколько неуютно без её запаса трав. В десятке метров за Башней нашлись заросшие остатки старой клумбы, нужно было только избавиться от сорняков, подготовить землю и восстановить бордюр. А ещё ей захотелось поставить в тени топчан, чтобы можно было обедать или ужинать прямо тут. Здесь был довольно удачно подходивший для её плана полуразрушенный подиум, несколько остатков клумб размером поменьше, а неподалёку чаша, напоминающая маленький фонтан. Также нужно было восстановить дорожки и каналы для воды. Она поднялась в Башню и вернулась с карандашом и бумагой, чтобы зарисовать план изменений. Кажется, больше она не ощущала себя одинокой и потерянной.

Вечером, поужинав, а затем понежившись в пенной ванне, Хельвиг улеглась в кровать и сама не заметила, как уснула.

Утром её разбудил Хаш, ткнувшись носом ей в лицо. Нос пах рыбным паштетом.

– Хаш! – воскликнула Хельвиг. Она выбралась из кровати, – так и есть – одна из вазочек на накрытом для завтрака столе была пуста.

– Хаш, – строго сказала коту Хельвиг, – мне очень приятно, что ты меня разбудил и не съел всё один. Но если ты продолжишь лазить на стол, я тебя выселю во двор.

Хаш виновато растопырил уши и выселяться явно не хотел.

Хельвиг проспала и ванной пришлось пожертвовать, она быстро умылась, оделась, причесалась, ухватила булочку с сыром, перелила кофе в высокий стакан и отправилась на занятие. Это случилось впервые после приезда в Орден, что она спала так беззаботно. До сих пор она просыпалась ещё до прихода горничной.

На сегодня у Хельвиг были запланированы изучение карт Ахатикайи и Т’Хаш-Садживана. Ахатикая делилась на Северную и Южную кшетры. Северная была заселена плотнее, климат тут был более благоприятный. После занятия леди Аликс отпустила её переодеться для верховой езды.

– Леди Аликс, скажите ещё, пожалуйста, как мне найти мастера Фаруха?

– Я могу попросить Хозяйственную службу прислать его к тебе.

– Я бы хотела обустроить лабораторию для приготовления зелий в башне, если он придёт туда, будет даже лучше. Я ему сразу всё смогу показать на месте и обсудить план работ во дворе.

– Тогда я передам, чтобы он пришёл завтра после обеда к тебе.

– Благодарю, леди Аликс.

Плац находился недалеко от конюшен, здесь же начиналась трасса для кросса. На плацу тренировалось около десяти всадников лет восьми – двенадцати. Леди сказала, что занятие скоро закончится и показала инструктора, дерра Кирена Ханта. Инструктор был невысок ростом, обладал громким голосом и забавно ругался на своих подопечных.

Леди Аликс провела Хельвиг под навес, где их дожидались две уже вычищенные лошади.

– Обычно лошадь ждёт тебя уже собранной, – пояснила леди, – но сегодня мне нужно оценить твои навыки.

Хельвиг окинула взглядом снаряжение. Оно ничем не отличалось от привычного, разве что, седло, имело несколько более глубокую посадку и забавные бортики на луках, а железо было довольно строгой формы. Она выдала своей Сафаре, так звали серую кобылу, яблоко, которое нашлось в корзинке неподалёку. Кобыла покосилась на неё своим сорочьим глазом, фыркнула, но яблоко схватила шустро. Хельвиг накинула на неё малиновый чепрак с серебристыми кисточками, положила сверху седло, затянула подпругу, сменила недоуздок на оголовье, также украшенное кисточками и, дождавшись одобрительного кивка леди Аликс, отправилась на плац.

Они с Сафарой продемонстрировали рысь, галоп, прыжки через разного типа препятствия. Сафара была в меру покладиста и привычна к плацу с его барьерами.

– Хельвиг, а что насчёт дамского седла? – спросила леди Аликс.

– Я не стала бы в нём прыгать через забор, – кивнув на одно из довольно высоких препятствий с сомнением сказала Хельвиг.

– Хорошо, теперь прогулка.

Хельвиг поменяла седло на дамское, наставнице уже была собрана лошадь, и они отправились на знакомство с территорией парка. Леди показала ей, где находится Роща – городок Теней, магов и кшатриев, живущих обособленно и семьями. Они посетили сады и оранжереи, привлёкшие внимание Хельвиг, а также пару озёр, рядом с которыми были обустроены беседки для отдыха. Ещё она попросила леди Аликс показать ей руины остальных Башен Теней. Леди знала, где находились руины двух башен и они проехали рядом с ними. От тех, действительно, мало что осталось. Об их существовании напоминали только небольшие холмы, метра три – четыре высотой, поросшие травой. Кое-где из травы выступали камни. Хельвиг задумалась, что такое должно было произойти, чтобы настолько мощная конструкция сравнялась с землёй?

– Леди Аликс, а вам известно, почему разрушились Башни?

– Нет Хельвиг. Мне кажется, это произошло ещё во время Чёрной зимы. Вероятно, они пострадали от пожара.

Хельвиг с сомнением кивнула, и они повернули обратно. На дорожке стоял, нахально перегородив путь, павлин. Сафара фыркнула, присела на задние ноги и прыгнула на глупую птицу. Хельвиг попыталась осадить лошадь и призвать её к порядку, но строгое железо или нет, – не опрокидывать же её в самом деле, – кобыле было уже всё равно – она приподнимала корпус на задних ногах, высоко вскидывала передние и старательно метила копытами в птицу. Павлин противно кричал и пытался спасаться бегством, Сафару это только больше злило. Хельвиг уже подумывала спрыгнуть, кажется, её желудок был против таких качелей. Нет, конечно, будь у неё нормальное седло и шпоры построже, она навела бы порядок, да хотя бы и без шпор, и без седла, но с нормальной посадкой. А так ей оставалось только удивляться, как много перьев в хвосте у павлина и мешать Сафаре затоптать его. В конце концов, потрёпанный и охрипший, тот смог скрыться в каких-то зарослях, лишившись почти всей своей гордости. Хельвиг посмотрела на поломавшийся хлыст и решила не мусорить. Сафара косила на неё виноватым глазом, но Хельвиг теперь относилась к кобыле с подозрением.

– На днях один павлин забрёл на конюшенный двор и как-то смог переполошить всех коней и теперь вот, до сих пор некоторые кони на них плохо реагируют, – посетовала леди Аликс.

– Мой кот тоже отчего-то их не любит, – вздохнула Хельвиг, и они поехали в сторону конюшенного двора, к счастью, больше павлинов им не повстречалось.

После обеда Хельвиг попрощалась с леди Аликс, а на выходе из трапезной встретила Бэхора.

– Добрый день, дерр Бэхор, – поздоровалась она.

– Здравствуй, Хельвиг, – улыбнулся он. – Как тебе Орден? Не скучаешь?

– Всё хорошо, благодарю за заботу.

– Может, у тебя есть как-нибудь просьбы или пожелания?

– Я хотела бы обратиться с просьбой, даже с двумя, но мне немного неловко.

– А что бы ты хотела?

– Я бы хотела съездить прогуляться к мосту, который подаёт сюда воду с Хиам-дага. И подзорную трубу со штативом, как у капитана Амингтона, на крышу Башни Теней.

– Я знаю, где найти такую трубу, и думаю, завтра её смогут доставить. А к мосту съездить несложно. Если хочешь, я могу отправить с тобой леди Аликс и дать пару кшатриев вам в сопровождение.

– Это было бы замечательно, но магистр взял с меня обещание никуда без вас не выезжать до его возвращения. Возможно, мне стоит дождаться, пока он вернётся и тогда я смогу съездить с леди Аликс.

– Вот, значит, как… сомневаюсь, что сможешь. Давай так, я завтра освобожусь до обеда, и мы с тобой съездим к мосту. Мне нужно там кое-что проверить. Я планировал послать кого-нибудь от Хозяйственной службы, но раз тебя заинтересовал мост – прокачусь с тобой сам. Я попрошу леди Аликс перенести твои занятия на послезавтра, а ты приходи к двенадцати на конюшенный двор.

– Благодарю, дерр Бэхор, – радостно улыбнулась Хельвиг.

– Увидимся завтра, – ответил он.