Читать книгу: «Коучинговый человек. Роман», страница 8

Шрифт:

– А диабет, Павел Сергеевич? Анастасия Григорьевна мне приказала…

Начальник ОВД шутливо пристукнул кулаком по столу:

– Здесь кто начальник, Самойлина, я или моя жена?! А ну: кру-гом! Марш за кофе с сахаром! Да попробуй мне его не положить. Без премиальных останешься.

Светлана хихикнула, отдала честь начальнику. Затем сделала чёткий поворот к двери, вышла и плотно закрыла её за собой.

– Теперь рассказывай своё дело, – кивнул головой Павел Сергеевич и полез в сейф.

Оттуда он достал недопитую бутылку коньяка, два граненых стаканчика и выставил их на зелёное сукно стола. – Компанию составишь?

– Так… – начал, было, Виктор.

– Знаю, знаю: на рабочем месте, диабет… Но не могу же я один, как какой-то алкоголик, пить! – и Павел Сергеевич разлил коньяк.

Когда они осушили стаканчики, начальник подпер одной рукой подбородок и снова кивнул головой.

– Я тебя внимательно слушаю, Витя.

Тот вкратце объяснил сложившуюся ситуацию на рынке и рассказал об избиение друга кавказцами, которые по его сведению торгую в Лужниках. Затем назвал их фамилии и клички.

– Попробую сейчас проверить по базе, – поднял трубку Павел Сергеевич и приказал кому-то выяснить данные о хулиганах по названным Виктором именам и кличкам.

Зашла Светлана с подносом в руке.

– Можно?

– А-а! Давай, моя умница.

Когда девушка удалилась, Павел Сергеевич снова разлил по стаканчикам.

– Будем – сказал он и, не дожидаясь Виктора, с удовольствием опрокинул в рот свою стопку.

Зазвонил телефон. Павел Сергеевич стал слушать и что-то записывать на листке, посматривая при этом на Виктора.

– Да… да, – отрывисто отвечал он, а под конец попросил: – Позови ко мне майора Звягинцева, – и бросил трубку. – А ты, оказывается, Виктор, хорошие новости принёс. Мы этих гадов упустили в своё время, и они успели махнуть за границу. А теперь, получается по твоим словам, что они в наших руках! За это стоит выпить, пока не явился майор Звягинцев. Он из внутренней службы безопасности МВД. Слышал про такую службу? Так что давай ещё по одной, по-быстрому, – и Павел Сергеевич подрагивающей рукой снова разлил коньяк.

Едва он закрыл сейф, как в динамике настольного телефона раздался нежный голос Светланы:

– Майор Звягенцев, Павел Сергеевич.

– Пусть зайдет.

Через несколько секунд открылась дверь кабинета, и на пороге появился подтянутый милицейский чин.

– Майор Звягенцев по вашему приказ… – не успел закончить тот предложение, как его перебил Павел Сергеевич:

– Да я уже вижу, Коля, что ты Звягинцев… проходи.

По лицу вошедшего офицера стало заметно, что он был немного обескуражен тем, что ему не дали представиться, как положено. Не торопясь, он подошёл к столу.

– Знакомьтесь. Это Виктор Николаевич Копылов, который когда-то вёл у нас физподготовку. Мастер спорта по самбо, медалист…

Виктор встал и пожал руку Звягинцева. Они сели по разные стороны т-образного стола напротив Павла Сергеевича. Последний ещё раз вызвал Светлану и попросил принести кофе для сослуживца. Затем коротко напомнил майору о сумевших скрыться за границей преступниках и рассказал историю избиения Валерки.

– Этот товарищ, – кивнул начальник на Виктора, – назвал мне их точные имена, клички и, самое главное, место нахождения – стадион Лужники. Что ты по этому поводу можешь предложить, Николай. Ты же у нас толковый следак. Хочу услышать твоё мнение.

– Я думаю, Павел Сергеевич, их надо срочно брать и арестовывать.

– Правильно, Коля, но для ареста необходимо разрешение прокурора, а это – потерянное время. Сейчас 18:00. Часа через два-три они покинут торговые точки.

Звягинцев задумался, а потом предложил:

– Причина нужна! Повод, что бы было, за что их задержать, Павел Сергеевич. А там и разрешение прокурора подоспеет.

– Правильно. Молодец. Но они мирно стоят за прилавком и продают товар.

– Значит, надо драку с ними затеять и арестовать за неё. Это у меня хорошо делает Иванцов. Всегда находит повод! Мастак, Павел Сергеевич.

– Это тот старлей, которому я недавно влепил выговор за пьянку?

– Да с кем это не бывает…

– У меня на работе этого ни с кем не должно «бывать», товарищ Звягинцев! – А ещё занимаешься безопасностью нашего отдела. Срамота!

– Можно мне… – раздался голос Виктора.

Павел Сергеевич подмигнул ему и, как бы сердясь, ответил:

– Извините, Виктор, у нас идет деловой разговор.

– Так и я по этому поводу…

– Ну.

– Дайте мне с ними разобраться. А там ваши ребята нас всех и заберут.

Павел Сергеевич посмотрел на Звягинцева. Тот пожал плечами.

– Хорошо! Товарищ Звягинцев, берите Виктора с собой и действуйте. Только аккуратно, без стрельбы и того подобного.

* * *

Два милицейских уазика плавно подкатили к стадиону Лужники. Из них вышли люди в штатском и два милиционера. Разделились на группы. Люди в штатском направились к центру рыночной площади, а милиционеры немного отстали от них и пошли следом.

– В общем, так, – стал разъяснять Виктору майор. – Главное – начать драку, но стараться, чтобы при этом не пострадали окружающие. Наши люди в штатском вооружены на случай применения бандитами оружия. Но лучше до этого дело не доводить. Нам нужны будут и свидетели драки, что бы доказать причастность к ней всех драчунов, в том числе и вашу. Вы это хорошо усвоили?

Виктор кивнул головой и спросил:

– Как мне их узнать, товарищ майор?

– Вот фотографии этих типов, – достал он снимки из бокового кармана. – Иванов, Крючков и Садыков, прошу сюда! – негромко позвал Звягинцев.

Подошло трое молодых парней, одетых в гражданскую одежду, с одинаковыми бейсболками на голове.

– Знакомьтесь. Виктор Николаевич. Мастер спорта по боевому самбо. Раньше у нас работал. – Ребята по очереди пожали Виктору руку. – Значит так. Фотографии у всех? Достаньте и внимательнее рассмотрите лица преступников. Так, вы, – обратился Звягинцев к парням, – идете между тремя торговыми рядами во-он до той палатки, – показал он пальцем на полосатую, надутую, как парус, торговую точку. Если находите объект, снимаете бейсболку и начинаете интересоваться его товарами.

– Вы, Виктор Николаевич, идёте следом за ними, не выпуская из поля зрения. Для этого придётся переходить с одного торгового ряда на другой, пока не увидите одного из сотрудников, стоящего без бейсболки. Там и будут интересующие нас и вас преступники. Дальше действовать по обстановке. Ребята подтянутся к вам, и будут наблюдать начало драки, а потом, вместе с милиционерами, разнимать и надевать на каждого из вас наручники. Всё. Вопросы есть?

– Товарищ майор! – громко обратился Виктор, чтобы слышали парни, – прошу не лезть под руку и не спешить с захватом.

– Это буду решать я, как ответственный за операцию. Итак, начали. Пошли по рядам. А теперь вы, – обратился Звягинцев к Виктору.

Идти пришлось недолго. Метров через пятьдесят застыл на месте Садыков, снял кепку, как бы вытирая лоб, но спустя, примерно, десять метров остановился и Иванов. Крючков беспрепятственно дошёл до полосатой палатки и повернул в обратную сторону. Он перешёл на ряд, отмеченный Ивановым, немного постоял, не зная, остаться ли возле него или идти к стоящему Садыкову. Наконец, сделал правильный выбор и перешёл на проход, по которому спокойно, щёлкая семечки, шёл Виктор. Он направлялся к Садыкову, стоящему возле ящиков с фруктами. За ними возвышался огромного роста черноволосый толстяк.

Подойдя к нему, Виктор мельком окинул товар и уставился на хозяина, сплёвывая с губ шелуху от семечек на красиво уложенные персики. Продавец сначала с улыбкой раскрыл рот, обрадованный вниманием покупателя к его фруктам.

– Это почём? – грубо спросил Виктор и ещё раз сплюнул шелуху на персики, о которых только что спрашивал.

Лицо толстяка побагровело.

– Ты что, козёл, делаешь, – заревел он и протянул огромную жирную руку к куртке Виктора.

Тот слегка отодвинулся назад и спокойно ответил:

– Я плюю на твои пэрсики, жирный баран.

– Что!! Да я твоя мама … – прошипел, разбрызгивая слюни толстяк, и протянул уже обе руки, перегнувшись через прилавок.

Виктор молниеносно вставил пальцы между передними фалангами ладоней противника, сжал их в своих кулаках железной хваткой, от которой у продавца персиков полезли глаза на лоб, и резко вывернул наружу его растопыренные пальцы. Охнув от сильнейшей боли и завизжав, как свинья, толстяк уткнулся лицом в ящик с персиками.

Виктор несколько раз сунул его голову в месиво из фруктов и отпустил руки несчастного. Но тот не удержался. Торговец упал задницей на маленькую для его комплекции скамеечку, закачался на ней от боли переломанных пальцев и свалился под прилавок. Следящие за схваткой огромных верзил продавцы отбежали в стороны, и вокруг Виктора образовалось пустое пространство, так необходимое ему для продолжения действий с набегающими на него рослыми подельниками поверженного толстяка.

Они уже видели, что случилось с их другом, но не решились сразу броситься в драку. Застыв на месте недалеко от опасного незнакомца, они старались понять, что представляет собой этот ловкач, сумевший несколько раз засунуть голову их собрата в ящик с персиками. Виктор заметил, как один из них выбросил лезвие ножа из стальной рукоятки, которую держал в левой рукой. «Левша», – автоматически промелькнуло у него в голове, и он занял соответствующую стойку.

Вооруженный молодой парень имел хорошо тренированные бронзовые от загара плечи и руки. Чёрная в обтяжку майка подчёркивала развитый рельеф груди и подтянутость живота. «Но вот ноги, – подумал Виктор, – у тебя слабоваты: стоишь неустойчиво». И как только противник придвинулся, Виктор присел и ловко сделал зацеп своей левой ногой шагнувшей к нему правой ступни нападающего. Того повело в сторону, и парень завалился набок, всё ещё удерживая нож в руке. Это дало возможность Виктору перехватить руку с оружием и провести приём на перелом её в локте. Послышался характерный хруст надломленных хрящей и дикий вопль нападающего. Виктор сразу откатился в сторону и выпрыгнул в исходное положение стоя, помня о третьем нападающем.

Но тот бросился бежать вдоль торгового ряда, сбивая на ходу ничего не понимающих покупателей. Виктор погнался за ним. Когда-то он отлично бегал стометровки на студенческих Олимпиадах в МГУ. Без всякого труда он стал настигать беглеца, стараясь сделать это за пределами рынка.

Догнал его уже на небольшой полянке с одним высоким деревом. Преступник успел спрятаться за него – и на Виктора глянуло чёрное с блестящим обводом дуло пистолета. Он тут же бросился на землю, откатился в сторону небольшого возвышения.

– Не подходи! А то убью!» – заорал беглец, но было видно, как дрожало в его руке оружие. – Не подходи! – ещё раз закричал тот, но через какое-то время замолк, а ствол пистолета исчез. Виктор немного подождал и поднял выше голову. К нему бежали с пистолетами наперевес Иванов, Крючков и Садыков.

Тогда Виктор сделал короткую перебежку и оказался возле дерева. За ним он ясно услышал плач и стоны, сопровождаемые громким пощёлкиванием зубов.

– Бросай пистолет, сопляк!

Но в ответ снова послышались плач и щелканье зубов. Переодетые сотрудники милиции были уже близко, и Виктор решился выглянуть из-за дерева. К его удивлению, там, на траве, сидел черноволосый юноша с приставленным к виску пистолетом: у него не хватало мужества, чтобы нажать на курок. Он хотел жить. Тогда Виктор обошёл дерево и присел рядом.

– Тебе ещё рано умирать, слишком рано… Давай пистолет», – по отечески сказал он и, ухватившись за дуло оружия, отнял его у несостоявшегося самоубийцы.

Подбежали Иванов, Крючков и Садыков. Они окружили плачущего беглеца и сидящего на корточках Виктора.

– Ну, вы и бегаете, Виктор Николаевич! – в один голос загалдели парни, надевая наручники на пленника и поднимая его с травы.

– Физподготовку у вас давно не ведут, вот и разучились бегать за преступниками, – ответил Виктор, встал и стряхнул с себя прилипшие травинки.

Глава 5

Наступил 1998 год. Год финансового и экономического краха новой России. Слово «дефолт» витало в воздухе. Это новое для бывших граждан СССР явление обсуждалось в газетах и журнала, в новостях и деловых передачах телевидения. Растущая быстрыми темпами инфляция заставляла людей, понимающих её грозные последствия, избавляться от рублей, покупая доллары, машины и недвижимость. Большой интерес проявился к золотым изделиям. Они буквально сметались с полок магазинов или покупались у скупщиков старинных золотых украшений, приобретённых за бесценок у обедневшего населения окраин бывшего СССР.

Но большая часть россиян не представляли, к каким грозным последствиям ведёт надвигающийся финансово-экономический крах. Прежде всего, это были пенсионеры-старики. Они продолжали держать сбережения, как правило, в Сбербанке или «под матрацами», думая таким образом уберечься от инфляции. Примерно так же поступала и законопослушная часть населения, занятая каждодневной работой. Все они надеялись на «русский авось» и на обещание президента Б. Ельцина не допустить дефолта.

К этому времени Виктор уже окончил курсы психологического тренинга, где приобрёл немало новых и влиятельных друзей. Общительность и дружелюбие расположило к нему учебную группу. Мужчины уважали его за мастерство в боевом самбо. Женщины, до одной, влюбились, ласково звали Витюля, и, не стесняясь, приглашали в театр, на банкет или в ресторан. Но наш герой редко соглашался на такие мероприятия, вежливо отказывался, придумывая для отказа какую-нибудь вескую причину.

Для этого были основания. Во-первых, некоторые его поклонницы имели влиятельных мужей или любовников, разбираться и ссориться с которыми Виктору не хотелось, чтобы не нажить опасных для его будущих планов врагов. Во-вторых, он сблизился с Наташей. После совместной прогулки к цветущему вишнёвому саду у них завязались тесные отношения. Они стали встречаться на Ленинградском вокзале, чтобы вместе добираться домой; ходили в кино, театры, но, чаще всего, просто гуляли в парках, а зимой выезжали на Воробьёвы горы, покататься на лыжах.

Сближение с Наташей вызывало у Виктора раздвоенное чувство. С одной стороны, она, бесспорно, нравилась ему. Но с другой – он заметил, что её отношение к нему перерастает в серьёзную влюблённость, что так свойственно молоденьким девушкам, начинающими первый раз встречаться с мужчиной.

Последнее стало беспокоить его и вызвало несвойственное его характеру чувство страха за своё будущее. Пройдя школу психотренинга и обработку сознания коучами, Виктор прекрасно понимал, что женитьба на бедной девушке может обернуться для него крайне невыгодным браком. И запрограммированный на добычу денег, он испугался продолжения романтических отношений с Наташей. Однако заявить ей прямо, о том, что они не должны больше встречаться, Виктор посчитал кощунством по отношению к её чувствам и недостойным поступком настоящего мужчины.

В конце концов, он пришёл к мысли, что не следует отрицательно относиться к любви понравившейся ему девушки. Помня уроки психологического тренинга, Виктор решил подойти к этому вопросу позитивно: наш герой продолжил встречи с Наташей, но твёрдо заявил, что не хочет огласки их отношений, так как женат и очень любит подросшую дочь, которая, по его словам, ничего не должна знать об их отношениях.

* * *

«Девятый вал» экономического кризиса друзья встречали во всеоружии. Виктор к этому времен уволился с работы и вплотную занялся бизнесом. В торговле они перешли на условные единицы (УЕ), «привязанные» к растущему курсу американского доллара. Рубли они стали вкладывать в золотые изделия. Продолжили приобретение облигаций федерального займа, доходность которых упала ниже тридцати процентов. Тем не менее, их скупка оставалась ещё выгодным вложением рублёвой валюты. В Лужниках начинающие бизнесмены арендовали павильон, склад, чтобы развернуть торговлю овощами и фруктами. Для этого пришлось нанять продавщицу и грузчика. На Черкизовском рынке друзья поставили двух бойких девушек, имеющих опыт работы в торговле вещами.

Чтобы не тратить время на поездки в Подмосковье, Виктор и Валерий сняли квартиру в Москве. Уютная и двухкомнатная, она находилась на третьем этаже нежилого дома и стала одновременно офисом созданного ими на равных паях Товарищества с ограниченной ответственностью. В квартире друзья могли оставаться на ночь, а днём вести переговоры с поставщиками товаров и оптовыми покупателями.

В товариществе Виктор общим голосованием двух его членов (здесь не обошлось без издевательских шуток Валерки), занял должность Генерального директора фирмы, а сам насмешник – должность заместителя директора по коммерческой части. Об этом они и засвидетельствовали в своих трудовых книжках, подкрепив приказы круглой печатью товарищества.

– Да-а! Хорошо быть начальником, Витя, – пошутил в тот день Валерка, когда друг подмахнул подпись в его трудовой книжке. – Человеком сразу себя почувствовал.

– Смейся, смейся, – ответил Виктор, – но нам нужен ещё и толковый бухгалтер. А это уже серьёзно. Без него мы не справимся. Искать надо.

Через несколько дней после расклеенных объявлений о приёме на работу бухгалтера, к ним явился невысокого роста человек пенсионного возраста. Он снял поношенное зимнее пальто, шапку-ушанку, предварительно размотав вокруг шеи длинный красный шарф, и повесил всё на стоящую у дверей вешалку. Перед друзьями предстал лысоватый, с остатками длинных седых волос и красноватым носом мужчина. Над его грустными, как у спаниеля глазами, громоздились густые седые брови. Одет он был просто: в большой не по размеру свалявшийся свитер, из-под которого выглядывали чёрные коричневые брюки и большие тёплые ботинки со шнурками.

Друзья недоумённо переглянулись. Виктор, сидевший за тумбовым столом, указал пришельцу на стоящий напротив стул, и тот, приглаживая редкие распушившиеся волосы, скромно устроился на нём, положа руки на колени. Валерка уселся на диване в углу комнаты за спиной посетителя и недоуменно улыбался.

– Как вас зовут? – начал Виктор.

Мужчина напрягся, попытался было встать, но опять сел на место.

– Фёдор Григорьевич, – облизал он пересохшие синеватые губы.

– Фамилия?

– Лукьянов, если изволите, – по-старомодному ответил тот и погладил покрасневшую лысину.

– Лукьянов Фёдор Григорьевич, значит?

– Так точно! – по-военному ответил кандидат в бухгалтера.

– Образование?

Здесь мужчина немного замялся, заёрзал на стуле.

– Среднее… и курсы бухгалтеров. Да какое тогда было образование после войны! – с сожалением махнул он рукой.

Валерка схватился за живот, что бы подавить хохот. Виктор сидел, сдерживая улыбку, и с интересом рассматривал пришельца.

– Паспорт и трудовую книжку покажите, пожалуйста.

На стол легли потёртые документы.

– Тысяча девятьсот тридцатого года рождения, – произнёс Виктор, листая страницы паспорта. – А место работы? – спросил он и взял в руки замусоленную трудовую книжку старого образца. – Та-ак. Читаем. «20.02.1946 года. Принят на работу в технические войска ГУКР „Смерш“ Комитета госбезопасности по рекомендации секретарей комсомольской и коммунистической партийной организаций завода „Серп и Молот“ на должность электрика монтажных работ». – Виктор многозначительно посмотрел на Валерку, но тот от удивления лишь раскрыл рот. – Дальше. «03.06.1949 года. Министерство госбезопасности СССР. Переведён на должность мастера монтажных работ с присвоением воинского звания младшего лейтенанта технических войск». – На повышение, значит, пошёл, – прокомментировал Генеральный директор ТОО. – «05.07.1951 год. После обучения на курсах бухгалтеров и присвоения звания капитана технических войск, переведён на должность бухгалтера второго следственного отдела Главного управления Комитета госбезопасности».

Так, так, – удивлённо поднял брови Виктор. – «23.09.1969 года». «Переведён, после присвоения звания майора технических войск КГБ СССР, на должность Главного бухгалтера Второго следственного отдела КГБ СССР». А?! Валера? Всю жизнь в одной организации проработал человек. И в какой! Могли ведь и расстрелять. Повезло деду. И, наконец, «31.11.1986 года уволен с работы в звании подполковника запаса КГБ СССР в связи с выходом на пенсию». Всё, – сказал Виктор, прочитав последнюю запись в трудовой книжке, и вернул документы посетителю.

– Да-а! Блестящая карьера, – наконец высказал мнение Валерка.

Но потом в офисе повисла тишина. Виктор перестал улыбаться, нахмурил брови. Из любопытства, спросил:

– Уважаемый Фёдор Григорьевич, ну, а после как жизнь сложилась?

– Да что вам сказать? – оживился старик – Другая ж власть пришла. А тут ещё перестраиваться начали под Горбачёва. Пенсию назначили хорошую, да всю инфляция съела. Сначала мы со старухой терпели, экономили, кое-какие вещи распродали. Детей у нас нет, помочь некому, ну я и решился поискать какую-нибудь работёнку. Конечно, не главным, а просто – бухгалтером. Пришёл в одну организацию и говорю, мол, так и так: стаж у меня большой и служба была серьёзная. Да не повезло мне.

– Почему? – спросил Виктор.

– Так из КГБ же я! А там жириновцы верховодили. Как попёрли да ещё в след мою шапку-ушанку бросили. «Нам, – сказали они, – бывшие сексоты и убивцы не нужны». Так, спрашивается, товарищи, – повернулся к Валерке мужчина, как бы прося поддержки, – какой я сексот и убивец? Я же Главбухом работал! Одни бумаги да куча цифр. Кому от этого было плохо?.. – Мужчина замолчал, а потом добавил со страстью, повернувшись к Виктору: – А я своё дело, ребята, знаю! За мной будете, как за каменной стеной. Ей, богу!

– Простите, – нашёлся Виктор, – а вы умеете работать на компьютере?

Здесь мужчина уставился на спрашивающего, видно, не ожидая такого коварного вопроса; помолчал, пошамкал пересохшими губами и проглотил слюну. Затем растерянно посмотрел мимо Виктора и опустил голову.

– Нет. Английский там надо знать, да и не по мне это дело…

– Ну, тогда, Фёдор Григорьевич, вы нам тоже не подойдёте. Вы уж извините. И дело не в вашей бывшей работе, но нам нужны современные грамотные специалисты.

– Да, да, – как бы поддерживая слова Виктора, согласился пришелец, – Старые спецы сейчас никому не нужны, – и встал со стула, направляясь к вешалке.

Виктор и Валерка сочувственно молчали, пока пенсионер с трудом и медленно одевался.

– Бывайте, господа, – толи с иронией, толи уважительно сказал старик и скрылся за дверью.

– Валера, – заговорил Виктор, когда они остались одни, – надо указывать в объявлениях примерный возраст кандидата и его умение работать с компьютером. Кстати, ты сам-то что-нибудь можешь изобразить на нём? Нет?

Валерка отрицательно покачал головой.

– Печатаю, Витя – кое-как, а вот по сайтам научился лазить.

– Знаю я, где ты лазаешь по сайтам. По журналу посмотрел, там – одна порнуха зафиксирована. Придётся мне, как администратору, перекрыть тебе злачные места, чтобы вирусы в компьютер не заносил.

– Ой, Витя! Не надо. Лучше я буду учиться печатать.

– Тогда садись и заново составь объявление. Отпечатай и сделай с него на принтере побольше копий. Что будет не ясно, спрашивай, а не лезь, куда не надо. Книжку читай «Как научиться работать на компьютере». Понял?

– Слушаюсь, господин Генеральный директор! – весело ответил Валерка и уселся печатать новые объявления.

* * *

Бухгалтер вскоре нашёлся. Знакомая Валерке по Турции девушка Рая неожиданно позвонила ему из Воронежа и сообщила, что приезжает в командировку в Москву. Как оказалось, у неё остался его номер телефона, который он написал на салфетке ещё до начала драки в турецком ресторане. Найти потом нового знакомого в неизвестном ей городе Рая не смогла: Валерку арестовали и отдали местному турку на полгода в рабство. По этой же причине, ей никто не отвечал из Москвы, и Рая перестала звонить в столицу.

Потом она стала встречаться с парнем, за которого и вышла замуж. Но муж оказался никчемным: запил и к тому же стал погуливать от беременной жены. Временами она вспоминала Валерку, но постепенно его образ стёрся в памяти. И лишь через три года, когда Рая бросила спившегося мужа, устроилась работать на завод бухгалтером, а маленького сынишку определила в ясли, она случайно обнаружила в старой сумке московский номер телефона. Находка была кстати: Раю как раз направляли в столицу для заключения договора на новый заказ для завода. И тогда, на всякий случай, она снова позвонила в Москву.

В разговоре по телефону Рая не стала говорить Валерию, что побывала замужем и родила сына. Она понимала, что такое известие вряд ли обрадует его. Поэтому попросила лишь встретить и помочь сориентироваться в большом городе. Изумлённый и страшно обрадованный Валерка, конечно, сразу согласился.

Гостья из Воронежа должна была приехать во второй половине марта. Её решили встречать втроём: Виктор, Валерий и Наташа. Последняя уже училась на третьем курсе московского института и иногда оставалась ночевать в офисе.

В день приезда Раи вся компания уселась в недавно купленную иномарку и помчалась на Курский вокзал. За рулём сидел Виктор, Наташа – рядом, а Валерка, развалившись на заднем широком сидении, заливался соловьём, пересказывая, уже для спутницы друга, историю его знакомства с Раей. При этом он красочно описывал драку в турецком ресторане.

– Постой, постой! Последний раз ты, кажется, говорил, что уложил двоих турок, а сейчас – троих? – рассмеялся Виктор, слушая болтовню друга.

– Троих, Витя, троих! – стал оправдываться завравшийся рассказчик. – Как сейчас помню. Одного – бутылкой, другого – в челюсть, а последнего, кажется, стулом навернул. Тот ещё переломился.

– Кто? Турок?! – продолжал подсмеиваться Виктор.

– Да нет. Стул! Тебе говорю. Только ножка в руке осталась. Ну, я этой ножкой и продолжал отбиваться, пока полицейские не подскочили.

– Вот и приехали, – доложил Виктор друзьям и стал разворачивать машину. – Букет не забудь, – подсказал он другу.

Но Валерка сначала помог выбраться Наташе, в руках которой также находились цветы. Затем вернулся к задней дверце и осторожно стащил с сидения огромный букет красных роз.

– Как понравятся? – обратился он к девушке.

– Чудесно, Валера!

– А я как выгляжу? – повернулся он перед ней, показывая из-под расстегнутой куртки новый костюм тёмно-бардового цвета.

– Прямо, как жених, Валера! – ответил за Наташу Виктор и захлопнул дверцу машины. – Теперь пойдёмте невесту встречать.

До прихода поезда осталось двадцать минут. Экспресс прибыл без опоздания, и Валерка заметался, ища нужный вагон.

– Да перестань ты бегать: дальше Москвы твоя зазноба не уедет! – попытался урезонить его Виктор.

– А если мы не узнаем друг друга? – взволнованно ответил Валерка и остановился как вкопанный. – Вон восьмой вагон! – неожиданно показал он рукой и сорвался с места.

– Вот дурачок, – хмыкнул Виктор и посмотрел на улыбающуюся Наташу.

– Наверное, влюбился, – негромко и, как бы с завистью, ответила она.

Виктор внимательно посмотрелся на Наташу, и ему показалось, что, несмотря на улыбку, у его спутницы погрустнели глаза.

Тем временем Валерка с нетерпением стоял возле открытых дверей восьмого вагона и внимательно всматривался в каждую женщину, выходящую на перрон. Уже подошли Виктор и Наташа, но Рая так и не появлялась.

– Неужели, просмотрел? – с грустью обратился он к друзьям и стал уже поглядывать назад, пытаясь ещё раз окинуть взглядом вышедших на перрон пассажиров.

– Валера! – донёсся из вагона воркующий голос последнего пассажира. – Я здесь!

Это была Рая. Стройная и приятной наружности женщина махала рукой, стараясь привлечь к себе внимание, другой рукой она держалась за ручку передвижного чемодана.

– Райка! – обернулся Валерий.

Он бросился к двери, заскочил в вагон, чуть не сбив толстую и недовольную кондукторшу, и крепко обнял смеющуюся подругу.

– Ну ладно. Успокойся. Люди же вокруг, – стала уговаривать она его, пока проводница сердито не крикнула снизу:

– Граждане, выходите! Дома дообнимаетесь. Освободите проход. Вы последняя, девушка? – обратилась она к спускающейся на платформу Рае.

Та кивнула головой и шагнула на мокрый асфальт.

Когда они оказались на привокзальной площади, гостья, с двумя букетами цветов и в сопровождении встречающих, стала разглядывать ближайшие дома и огромный поток машин, несущийся мимо.

– Вот она какая! – с восторгом сказала Рая.

И друзья остановились, чтобы дать ей полюбоваться шумной и красивой улицей.

– Ну что? Поехали, – прервал общее молчание Виктор.

– А куда? – спросила Рая. – Мне нужно попасть в гостиницу.

– Какая ещё гостиница? – забеспокоился Валерка.

– К нам домой поедем, – пробасил Виктор. – Места на всех хватит.

– Да, да, – поддержала мужчин Наташа. – Мы вас теперь никуда не отпустим. – Она подхватила женщину под руку. – Вон наша машина, – сказала она и потянула Раю к чёрной иномарке.

– Раз уж приглашаете… – сдалась гостья и послушно разрешила усадить себя на заднее сидение рядом с Валеркой.

Когда зашли в офис, Рая с интересом осмотрела обстановку.

– Никак в начальники выбился? – спросила она Валерку.

– Так точно-с. Заместитель Генерального директора ТОО «Орфей» по коммерческой части, – шутливо отрапортовал он. – А этот господин, – перейдя на шёпот, указал он головой на снимающего ботинки Виктора, – наш Генеральный… – и игриво добавил: – Вот только лакеем ещё не обзавёлся: ботинки приходится самому снимать.

Наташа и Рая прыснули от смеха, а Виктор, надев тапочки, сказал:

– Вот обормот. Ты бы лучше провёл дам в гостиную, чем надо мной скалиться.

– Слушаюсь! – продолжил издеваться Валерка, а затем, паясничая, изящно подставил оба локтя женщинам. – Прошу, дамы, в гостин-ную!

Те, смеясь, обхватили его согнутые руки. Валерий с торжественным видом повёл их к закрытой двери второй комнаты. Там он отпустил руки женщин, подошёл ближе к белой с позолоченными ручками двери и легко, подражая фокуснику, толкнул обе её половинки. Перед дамами открылся вид на длинный накрытый белой скатертью праздничный стол.

– О-о! – в два голоса воскликнули женщины.

В ответ Валерка галантно раскланялся.

– И кто так умело сервировал стол? – нарочно спросила Наташа, заранее зная про эту способность Валерки.

Последний скромно молчал.

– И кто? – переспросила Рая.

– Зам. Генерального директора по коммерческой части! – смеясь, объявила её спутница и захлопала в ладоши.

– Так это ты такое чудо сотворил?! – повернулась к Валерке удивлённая Рая. – Какой молодец! Дай-ка я тебя за это расцелую, – потянулась она к нему и поцеловала в щёку.

– Ну что? Все в сборе? – спросил вошедший в гостиную Виктор. – А руки помыть не хотите? Наташа! Покажи, пожалуйста, нашей гостье туалетные комнаты.