Читать книгу: «Гроза двенадцатого года. Рассказы для детей об Отечественной войне 1812 года», страница 2

В состав Старой гвардии также входили полк конных гренадер, полк конных егерей и полк гвардейской конной артиллерии. Особенным расположением императора пользовались конные егеря. Эскадрон этой части практически всегда сопровождал Наполеона в различных поездках, а сам монарх нередко носил мундир их полковника. За свою роскошную форму конных егерей прозвали «баловнями императора».

Молодая гвардия имела большую численность. Сюда могли попасть и новобранцы, если они отличались хорошими физическими данными. Боевые качества этих полков были несколько ниже, чем у Старой гвардии, однако ощущение принадлежности к армейской элите делало служивших здесь бойцов весьма отважными. Они изо всех сил стремились доказать, что достойны славы гвардейцев, а в многочисленных сражениях солдаты быстро набирались боевого опыта.

Важным фактором являлось и то, что солдаты и офицеры боготворили своего императора, были ему преданы и верили в его военный гений. На свою армию и гвардию Наполеон мог положиться всегда. Впрочем, как показала история, хоть армия французского императора и называлась Великой, непобедимой она не оказалась.

Интернационал Наполеона Бонапарта

В июне 1812 года границу Российской империи пересекли 11 пехотных и 4 кавалерийских корпуса. Но оказывается, что в созданной Наполеоном Великой армии большинство солдат совершенно не говорили по-французски. Дело в том, что каждое «союзное» Франции (читай, захваченное) государство Европы было обязано направить в её армию определённое число воинов. Постоянно воюющей империи требовалось всё больше и больше «пушечного мяса». Так в войсках французского императора появились польские, швейцарские, австрийские, прусские, саксонские, голландские, испанские, баварские, итальянские, вестфальские, португальские, бельгийские и другие части и подразделения. Набор в них проводился на добровольной основе. В результате в походе на Россию приняли участие солдаты 16 национальностей. Не случайно в России нашествие Наполеона назвали нашествием «двунадесяти языков».

А. Адам. Баварские кавалеристы

Численность и боеспособность таких контингентов была самая различная. В отношении некоторых Наполеон вообще не питал никаких иллюзий. Но иностранцы в его армии служили своеобразной рекламой, наглядно показывая всей Европе её единение под знамёнами императора французов и желание воевать за его интересы.

Самым крохотным из таких соединений был Нёвшательский батальон. В 1807 году маршал Бертье получил во владение княжество Нёвшатель и титул принца Нёвшательского. Когда-то такое суверенное государство существовало на восточных границах Франции. Тогда же он начал формировать и его собственные вооружённые силы. Они были чисто символическими – порядка тысячи человек. Форма солдат была красно-жёлтой – по цветам национального флага, и за ними в армии сразу прочно закрепилось прозвище «канарейки».

Этот батальон выполнял функции личной охраны Генерального штаба армии Наполеона и его начальника маршала Бертье. В боевых действиях солдаты практически не участвовали, тем не менее из 500 бойцов, принимавших участие в Русском походе, домой вернулось всего 23 человека.

А. Канова. Вестфальская пехота

Баварский же король направил в Россию практически всю свою армию: 30 батальонов пехоты и 24 эскадрона кавалерии, что составляло почти 30 тысяч человек. В основном эти части входили в корпус, которым командовал французский генерал Сен-Сир. Практически все баварцы остались в русской земле.

Буквально несколько десятков человек осталось от войск Вестфальского королевства. Это государство Наполеон специально создал для своего брата Жерома Бонапарта, которого сделал его королём. Это были обученные бойцы, многие из которых до этого служили в прусской армии. Ни выучка, ни боевой опыт в Русской кампании им не помогли.

Самыми «лёгкими» потерями во время похода на Россию отделались солдаты австрийского корпуса генерала Шварценберга – их уцелело более половины. Австрийцы с самого начала не желали проливать кровь за амбиции французского императора и, насколько это было возможно, всячески уклонялись от сражений. Уже начиная с осени их офицеры при стычках с русскими запрещали своим бойцам открывать огонь, а нашим командирам открыто говорили, что скоро Австрия с Россией заключит сепаратный мир, поэтому давайте не будем стрелять друг в друга.

В. Коссак. Польская конная артиллерия

Самым же многочисленным воинским контингентом в Великой армии являлся польский. Это были храбрые, стойкие и хорошо обученные солдаты. Едва ли не сразу после создания герцогства Варшавского был образован легион Вислы. В его составе поляки успешно воевали в Испании.

Свою карту в Польше Наполеон разыгрывал очень умело. Большинство населения было убеждено, что Наполеон поможет им победить Россию и восстановить их государство в границах середины XVIII века. Они даже называли грядущую войну Русско-польской, а местная пресса писала, что ради Польши Наполеон сзывает все народы Европы в крестовый поход.

Юзеф Понятовский

Во французскую армию поляки вступали охотно. Страна всегда славилась своей лёгкой кавалерией и множество желающих записывалось в уланские полки. Незадолго до вторжения в Россию в герцогстве Варшавском был сформирован Польский корпус численностью почти 35 тысяч человек. Командовал им Юзеф Понятовский, получивший чин дивизионного генерала. Во французской армии корпус стал именоваться 5-м армейским. Действовал он против армии Багратиона. Существовали польские подразделения и в других частях французской армии, причём везде они считались одними из самых боеспособных.

Конец корпуса Понятовского также был печальным. По рапорту маршала Нея, датированному 20 ноября 1812 года, в его рядах числилось уже всего 1123 человека. Тем не менее, в отличие от большинства союзников, поляки до самого конца оставались Наполеону верны и продолжали сражаться в рядах французской армии и умирать за императора даже при Ватерлоо.

Маршалы Франции

Говоря о Великой армии Наполеона, нельзя не сказать о людях, которые помогали императору воплощать в жизнь его планы на поле боя. Основной тактической единицей французских войск являлся корпус. Как правило, он состоял из нескольких дивизий пехоты, имел свою кавалерию и артиллерию. Командовал таким соединением дивизионный генерал или маршал.

Никогда мир ещё не видел такого созвездия военачальников, поднявшихся из народных низов исключительно благодаря своим дарованиям, а не по протекции или монаршему благоволению или капризу. Их отличительной чертой была молодость. Средний возраст наполеоновских маршалов не превышал 44 лет, а Жан Ланн, которого французы именовали вторым Роландом, получил это звание в 34 года. За глаза его даже именовали «мальчишкой». Он погиб в 1809 году.

Луи Александр Бертье

К началу похода на Россию из всех прославленных маршалов Наполеона особенно выделялись четверо: Дуй Николя Даву – выдающийся стратег и администратор, бескорыстный, суровый и честный человек; Мишель Ней – первоклассный тактик, получивший от императора прозвище «храбрейший из храбрых»; Иоахим Мюрат – один из лучших кавалерийских начальников Европы, командующий кавалерией Великой армии, виртуоз атаки и преследования, отчаянный храбрец и не менее отчаянный щёголь, и, наконец, Луи Александр Бертьё – начальник Главного штаба армии.

И. Леконт. Генерал Бертье во главе французских войск входит в Рим

Сын учёного-географа, Бертье с детских лет привык работать с картами и с самого начала своей карьеры был штабным офицером. Начальником штаба Бонапарта он стал во время Египетского похода. Бертье внёс существенный вклад в планирование практически всех кампаний Наполеона. Трудно поверить, что число штабных офицеров при нём было весьма незначительным – всего 20–25 человек. Это были штатные генералы, адъютанты и офицеры для поручений. Зато людей на эти должности Бертье всегда подбирал сам. Под его руководством эти офицеры проходили прекрасную штабную подготовку, что способствовало их дальнейшему карьерному росту.

Командиром Первого армейского корпуса – самого большого воинского соединения Великой армии, численность которого превышала 70 тысяч человек, – был маршал Даву. Даву был потомственным военным и являлся выходцем из старинного, но небогатого бургундского дворянского рода. Всю свою историю его предки исправно поставляли храбрых воинов и герцогам бургундским, и французским королям.

Луи Николя Даву

В Бургундии даже ходила поговорка: «Когда рождается д’Аву, меч покидает свои ножны». Будущий маршал закончил военную школу в Бриене, а затем престижное Парижское военное училище. Молодой офицер с энтузиазмом принял революцию и сменил свою дворянскую фамилию д’ Аву на Даву. Тем не менее как королевского офицера из армии его вскоре уволили.

Восстановление на службе произошло быстро, и в 1798 году Даву уже принимал участие в Египетском походе генерала Бонапарта. Его храбрость и воинский талант нельзя было не заметить, и понемногу эти два выдающихся человека начали сближаться. После коронации Наполеона Даву стал одним из советников императора и получил жезл маршала. Заняв столь высокий пост, он по-прежнему отличался редким бескорыстием, а также республиканской честностью и прямотой.

Мишель Ней

Разносторонне одарённый стратег, администратор и политик, Даву был исключительно требовательным и к себе, и к другим и в любых условиях железной рукой поддерживал дисциплину. Как человека излишне сурового его в армии даже недолюбливали. В июне 1812 года именно его солдаты первыми перешли через Неман.

В отличие от Даву исключительной популярностью в Великой армии пользовался маршал Ней. Сын простого бочара, он прошёл весь нелёгкий путь от простого солдата до маршала. Его считали живым олицетворением боевого духа войск. Ней не был блестящим стратегом, но являлся прекрасным тактиком. За ним солдаты были готовы идти хоть в огонь, хоть в воду.

Иоахим Мюрат

Ни политиком, ни стратегом не был и Иоахим Мюрат. Прославленный начальник наполеоновской кавалерии когда-то был простым трактирным слугой, а стал королём Неаполитанским и мужем сестры Наполеона Каролины Бонапарт. Этот сорвиголова, по мнению императора, был «лучшим в мире» предводителем конницы. Разодетый в шелка и бархат, в шляпе, украшенной страусовыми перьями, при всех регалиях, он мчался в атаку впереди своих всадников и всегда был там, где требовалось высочайшее мужество и где была наибольшая опасность.

В том, что Наполеон считался одним из величайших полководцев всех времен и народов, была немалая заслуга и его блестящих маршалов.