Читать книгу: «Не позволяй мне верить тебе», страница 7

– Да, всё готово. Я как раз завершила перед вашим приходом. И да… спасибо за завтрак, – сказала я, стараясь не отрывать взгляд от монитора, чтобы не выглядеть слишком смущённой.

– Хотел зайти позже, но решил, что работать на голодный желудок – совсем не дело. И да… не за что, – произнёс он, копируя мой тон. – Сейчас вы выглядите гораздо бодрее, – его пухлые губы тронула едва заметная улыбка.

Кивнув в ответ, я жестом пригласила его посмотреть на монитор. Он обошёл стол и встал позади меня, придвинувшись ближе. Я сразу почувствовала тепло, исходящее от него, и приятный аромат – смесь его духов и естественного запаха. Это сочетание вызвало мурашки, пробежавшие по всему моему телу, и я ощутила лёгкое напряжение внизу живота. Такие резкие, интенсивные ощущения от чьего-то присутствия я испытывала впервые и совершенно не была к ним готова. Постаравшись взять себя в руки, я переключила все внимание на чертежи.

Некоторое время я показывала ему детали, стараясь кратко объяснить свои идеи. Он внимательно слушал, то приближаясь, чтобы рассмотреть что-то подробнее, то отдаляясь с лёгким хмыканьем, выражая своё мнение без слов.

Когда я закончила, Мистер Бедфорд на мгновение замер за моей спиной, словно обдумывая что-то. Затем он отодвинулся и подошёл к окну, задумчиво глядя куда-то вдаль. Его лицо было сосредоточенным, а глубокие складки вокруг глаз выдавали внутреннее напряжение. Он явно чем-то был недоволен.

Пока я ждала его реакции, напряжённая тишина в кабинете затягивалась, и, не выдержав, я решилась прервать молчание.

– Вам не нравится? – я повернулась на стуле и посмотрела на него.

– Что? – Мистер Бедфорд резко обернулся и встретился со мной взглядом.

– Проект не нравится? – переспросила я. – Я могу внести правки или переделать всё по-другому. Если будут замечания, я нормально отношусь к критике. Вы можете спокойно всё сказать, не стесняйтесь, – вдруг, по непонятной причине, я перешла на шёпот, словно он мог смутиться, хотя это явно было не в его характере.

– Почему вы так решили? – он посмотрел на меня озадаченно и медленно подошёл к столу.

– Вы хмуритесь, и я подумала, что, возможно, вас что-то не устраивает, – пояснила я, пытаясь разобраться в его реакции.

– Нет, всё хорошо, а точнее – даже замечательно! Есть пара вопросов, но в целом, я думаю, что это точно в цель, – сказал Мистер Бедфорд, подходя ближе.

– Тогда почему вы так смутились, когда смотрели чертежи? – любопытство взяло верх, и я не смогла удержаться от вопроса.

– Если честно, ваша техника напомнила мне одного очень талантливого дизайнера, – он наклонился вперёд и указал пальцем на монитор. – Вот здесь и здесь, это действительно интересно.

– Так меня учила моя мама, – ответила я, и перед глазами вдруг всплыл её образ, заставив меня ощутить резкую боль в сердце.

– Ваша мама – очень талантливый человек, – его голос стал тише, и я почувствовала, как он смотрит на меня через плечо.

– Тогда я бы хотела услышать правки, – быстро сменила тему я, не желая обсуждать маму с Мистером Бэдфордом.

– Да, мне нужно будет ещё раз это просмотреть. Вышлите всё на эту почту, – он протянул мне визитку с его именем и контактами. – Я согласую с заказчиком, и, думаю, в скором времени мы сможем выехать на объект. Нет смысла откладывать, тем более у этого парня для нас ещё много работы, – добавил он, сохраняя сосредоточенный взгляд.

– Ещё проекты? – с интересом спросила я.

– Да, у него сеть отелей, которые достались ему от родителей. Он планирует как реновацию старых, так и строительство новых. Эти проекты своего рода тест-драйв для нас, – поднимая бровь, сказал Мистер Бэдфорд. Я не знала, почему он решил быть со мной столь откровенным, но заметила, что рядом с ним я чувствовала себя спокойно. Было ощущение общего направления мыслей в работе, что важно для эффективного взаимодействия.

– Отлично, я надеюсь, что смогу помочь с этим, – поднявшись со стула, я случайно зацепила ножку стола. Не найдя опоры, я начала терять равновесие и схватилась за первое, что попалось под руку – предплечье Мистера Бедфорда. Он мгновенно выставил руку, чтобы поддержать меня. Крупная ладонь прижала меня к его груди. Мои вздохи стали частыми и короткими, а по телу пробежала мелкая дрожь от тепла, которое просачивалось сквозь ткань рубашки и пиджака. Он смотрел на меня сверху вниз, не двигаясь. Я ощущала, как его грудь вздымается и опускается с каждым вдохом, а его рука крепко держала меня, не давая упасть.

– Вы в порядке? – наконец спросил он, его голос слегка дрогнул.

– Да, всё в порядке, извините, – приходя в себя, я резко отстранилась, всё так же неловко глядя на него. Меня будто окутывал его запах – смесь парфюма с чем-то естественным, его собственным ароматом. Мне казалось, я ощущала тонкие ноты зелёного чая, перемешанные с мятой. – Спасибо.

– Хорошо, мне пора. Жду от вас всю информацию на почте, и, пожалуйста, не работайте больше ночью, – Мистер Бэдфорд, быстро поправив костюм и вышел из моего кабинета.

Я продолжала сбивчиво дышать ещё какое-то время, не зная, что вызвало это состояние – то ли то, что я чуть не ударилась головой о край стола, то ли странное чувство, которое испытала в его объятиях. Я не обратила на это внимание в первый раз, но теперь не могла не придавать этому значение. Каждый раз, когда кто-то пытался прикоснуться ко мне, паника захватывала меня изнутри, но с ним всё было иначе. Это было впервые, когда, находясь в его руках, я чувствовала защиту и спокойствие от окружающей опасности, в то время как кровь в моих венах начинала течь быстрее, становясь горячей, как лава. Температура тела поднималась, а дыхание сбивалось, словно я бежала марафон. Отмахнувшись от странных мыслей, я глубоко вздохнула и постаралась сосредоточиться, садясь обратно за рабочий стол и продолжая работать.

Правки Мистер Бэдфорд прислал уже через несколько часов, поэтому я смогла сосредоточиться на работе и не думать обо всём, что крутилось в голове.

Звонок телефона громко разорвал тишину кабинета, заставив меня вздрогнуть от неожиданности. Посмотрев на часы, я поняла, что это скорее всего Кейт, и мне пора завершать дела и выезжать за Джорджи.

– Да, слушаю, – спешно проговорила я, сняв трубку.

– Адель, это Майкл… Майкл Бэдфорд. Получил ваши правки, всё отлично. Предлагаю завтра съездить на объект и посмотреть на месте, как это всё выглядит. Это поможет завершить все детали, а также вам представится возможность познакомиться с заказчиком и продолжить работу, исходя из финальных согласований с ним, – строгий голос немного напугал меня. Я не ожидала услышать его на другом конце провода.

– Да… – рассеяно ответила я. – Конечно, в какое время?

– Завтра в первой половине дня, думаю, в часов 11, – продолжал он не менее серьёзно.

– Хорошо, я тогда ещё успею внести небольшие правки, чтобы всё выглядело замечательно, – воодушевлённо сказала я, предвкушая встречу с заказчиком.

– Всё и так выглядит замечательно. Не стоит работать допоздна, а тем более ночью, – голос стал ещё более суровым.

– Хорошо. До завтра, – смущённо проговорила я.

– До завтра, – ответил он, и я сразу же услышала короткие гудки в телефонной трубке. Интересно, почему он был таким серьёзным? На мгновение мне даже показалось, что в его тоне проскользнула грубость. Интересно, что или кто мог так испортить ему настроение? Впрочем, это не моё дело.

Закончив рабочий день, я с нетерпением помчалась за сыном в детский сад. Я жутко соскучилась по нему.

ГЛАВА 11 Тени из прошлого

Кейт внимательно следила за дорогой. Уже несколько дней город был погружен в дождливую погоду, и мерцающий свет фар встречных машин ослеплял, вынуждая её сосредоточенно следить за разделительными белыми линиями, чтобы не выехать за пределы своей полосы.

– Как ты? – я решила нарушить тишину. – Ты сегодня какая-то молчаливая.

– Ой, прости, – она быстро бросила взгляд в мою сторону, а затем снова сосредоточилась на дороге. – Просто работы навалилось, и я мыслями там.

– Может, я могу помочь? Взять на себя какую-то часть? – спросила я.

– Ты и так мне очень помогаешь, справляясь с двумя крупными проектами. Как там у тебя дела? Нужно что-то обсудить или чем-то помочь? – Кейт продолжала говорить, не отрываясь от дороги.

– Всё отлично, – с довольной улыбкой проговорила я. – Внесла правки, которые предложил Мистер Бедфорд. Завтра мы едем на объект для встречи с заказчиком и обсуждения всех деталей.

– Мистер Бедфорд сам вносил правки? – её брови удивлённо взметнулись, и на мгновение она оторвалась от дороги, чтобы взглянуть на меня.

Тон её голоса выдал неподдельный интерес. Даже сквозь шум дождя, барабанившего по лобовому стеклу, и приглушённые звуки двигателя, я уловила что-то необычное в её голосе. Странные нотки, как будто под поверхностью этого короткого вопроса скрывалось нечто большее, но уловить и понять, что именно её так задело, я пока не могла.

– Да, он зашёл ко мне в офис, я показала проект, через несколько часов он прислал правки. Как только я их внесла, он сразу позвонил, чтобы договориться о встрече с заказчиком на завтра, – быстро проговорила я, чувствуя, как взгляд Кейт сверлит меня с подозрительным интересом.

– Подожди! Он был у тебя в офисе? И сам договаривался о встрече с заказчиком? Завтра вы вместе поедете на объект? – её глаза расширились так сильно, что казалось, они вот-вот вылезут из орбит. Но как только светофор сменил красный на зелёный, Кейт резко перевела взгляд на дорогу и нажала на газ.

– Да. Почему ты так удивлена? Твои глаза вот-вот выскочат, – посмеиваясь, заметила я.

Кейт хмыкнула, но не отвела глаз от дороги, продолжая сосредоточенно смотреть вперёд, слегка хмуря лоб.

– Потому что это очень странно! – эмоционально воскликнула она, будто не заметив моего смеха. – По какой причине он ведёт эти два проекта самостоятельно? Нас подключили ещё к трём крупным проектам, которые уже запущены, но его участия я не вижу. Мы в основном контактируем с менеджером и его главным помощником. Он даже не появился на важном совещании с отделами, на котором был даже Мистер Хит! Я не говорю, что твои проекты менее важны, но у тебя два частных дома, а у нас – гостиницы. Думаю, ты сама понимаешь разницу в масштабах. И при этом он уделяет столько времени и внимания этим двум домам. Тебе не кажется это странным? – Кейт выпалила всё на одном дыхании и теперь уставилась на меня.

Я была ошарашена её напором и не знала, что ответить. Откуда мне знать его мотивы? Возможно, эти объекты принадлежат его другу, как он упоминал, поэтому они для него важны. Я решила озвучить эту версию.

– Он упомянул, что эти проекты для его близкого друга. Если всё пойдёт хорошо, у нас могут появиться дополнительные заказы, поскольку друг владеет сетью отелей и планирует их расширение и реновацию старых, – сказала я, пожимая плечами. Хотя я старалась выглядеть беззаботно, слова Кейт действительно привлекли моё внимание и заставили задуматься.

– Возможно, ты права, – уже спокойнее произнесла Кейт. – Будем надеяться, что всё так и есть.

– Почему тебя это так смущает? – решаюсь спросить я, не скрывая лёгкого любопытства.

Кейт слегка фыркнула, ёрничая:

– Почему? Только не говори, что ни разу не слышала о Майкле Бэдфорде. Не читала светские хроники. В сети можно найти сотню его фотографий с разными девушками, от моделей до актрис. Все липнут к нему, как мухи на мёд. Не знаю, дело в нём самом или в его деньгах, но он разбил не одно сердце, поверь мне. Я просто волнуюсь за тебя, – Кейт нахмурилась, сводя брови на переносице.

– Я не читаю такие статьи и не интересуюсь светской хроникой уже очень давно, – сказала я, про себя добавив: «Ещё с тех пор, как моё имя оказалось в центре скандалов и грязных слухов». – Тебе не стоит волноваться обо мне. Меня не интересуют отношения, моя главная цель – обеспечить стабильную и комфортную жизнь моему сыну. Да и ты сама говорила, что у него романы с моделями и актрисами. Я просто обычная, у меня нет ничего, что могло бы привлечь такого ловеласа, как он, если верить твоим словам.

Я усмехнулась, но тут же прогнала мысли о том, что это может быть не совсем так.

– Я не это имела в виду. К тому же, я искренне считаю тебя невероятно красивой. Если бы ты захотела, с такой внешностью и фигурой могла бы работать и моделью, и актрисой, не говоря уже о том, чтобы привлечь любого мужчину, которого пожелаешь. Ты не можешь не замечать, как все они смотрят на тебя, когда ты проходишь мимо, – с еще большей сосредоточенностью произнесла Кейт.

– Спасибо за заботу, но твои опасения беспочвенны. Я не собираюсь подпускать его дальше рабочих вопросов. Как я уже говорила, меня это не волнует и не интересует, – соврала я. Если быть откровенной с собой, этот вопрос не раз уже беспокоил меня, но как я, сломленный человек, могу надеяться на отношения, а уж тем более на любовь? Я утратила эту возможность, и такие, как я, вынуждены собирать себя по частям самостоятельно.

– Почему? Ты ведь ещё очень молода. Ты могла бы построить отношения, и у Джорджи мог бы появиться отец, – сказала Кейт, слегка постукивая ногтями по рулю.

– Нет! – мой голос прозвучал громче и резче, чем я того хотела. – Это не для меня и не для Джорджи, – добавила я, пытаясь говорить спокойнее.

– Я понимаю, – сказала Кейт, мягко положив руку мне на колено. – Но, возможно, ты сама не осознаёшь, насколько можешь быть счастлива, если рядом окажется человек, который полюбит тебя и сделает самой счастливой на свете, – она улыбнулась, пытаясь меня подбодрить.

– У меня уже есть такие люди: Ана, ты, Джорджи, – я улыбнулась в ответ.

– Да, я знаю, и я всегда рядом, но быть с кем-то особенным – это совсем другая история. Я понимаю, что ты, возможно, разочаровалась в отношениях, и это, вероятно, связано с отцом Джорджи. Почему ты никогда о нём не рассказывала? Мы дружим уже четыре года, но я ни разу не слышала ни слова, что хоть как-то намекало бы на его существование, – осторожно проговорила Кейт, не убирая руки с моего колена.

Вопрос застал меня врасплох, и острый укол в сердце мгновенно участил мой пульс и дыхание. Кейт, словно почувствовав моё волнение, крепче сжала мою руку и, понизив голос, продолжила ещё тише.

– Прости, не стоило мне об этом говорить. Просто знай, что когда ты будешь готова, я всегда здесь, чтобы выслушать тебя.

Я почувствовала, как тёплая слеза скатилась по щеке и упала на руку.

– Эй, ты чего? Прости, я правда не хотела… Черт! – Кейт резко потянулась ко мне и обняла, но сразу же сзади засигналил водитель, показывая, что мы задерживаем движение на светофоре. Подруга с явным раздражением отпустила меня, пробормотав под нос очередное ругательство, и проехала метров сто, прежде чем припарковаться у обочины. Как только машина остановилась, она снова повернулась ко мне, потянулась и крепко обняла, словно старалась оградить меня от всех тех страхов и боли, что вырвались наружу.

– Всё хорошо, я просто… Это трудно, я… – обняв Кейт в ответ, я пыталась собрать мысли воедино, но горячие слёзы уже побежали по щекам. Воспоминания вырвались наружу, захватив все мысли. То, что так долго было скрыто и запечатано под сотнями замков, снова кровоточило, словно не прошло этих пяти лет.

– Ох, милая, прости, я такая глупая, – Кейт крепче прижала меня к себе.

– Нет, ты что, – отстранившись, я посмотрела на её лицо, и заметила блеск слёз в глазах. – Дело вовсе не в тебе. Мне просто тяжело… хоть и прошло больше пяти лет. Я пыталась стереть это из своей памяти и больше никогда не вспоминать.

– Тебе причинили боль? – спросила Кейт, и я лишь смогла кивнуть в ответ. – Милая, мне так жаль… – её голос стал едва слышным, пока она стирала слёзы с лица. – Я всегда готова выслушать тебя, если тебе нужно выговориться. Если нет, я пойму и больше никогда не затрону эту тему.

– Ты знаешь историю о гибели моих родителей и попытке старшей сестры захватить компанию, – начала я, чувствуя, как слова вырываются наружу. Не знаю, почему я решилась именно сейчас, но почувствовала, что должна открыться. Кейт не раз доказывала, что заслуживает моего доверия. Я не могла больше держать это в себе. Как бы мне ни хотелось скрыть и стереть из памяти эту часть своей жизни, я понимаю, что она неотделима от меня. Эта часть моей истории разрушающая, болезненная, но неотъемлемая. Она вписана в моё прошлое как неотвратимая глава, с которой мне приходится жить.

– Мг, – промычала Кейт, кивнув, будто боясь перебивать меня. Тяжело выдохнув, я решила продолжать.

– В одну из ночей Натали снова напилась, как и каждую ночь на протяжении последнего месяца после гибели родителей. Она позвонила мне в три часа ночи и попросила забрать её из ночного клуба. Я не одобряла её пристрастие к алкоголю, но она пыталась справиться с потерей, как могла. Каждый из нас справлялся как умел. Ана оставалась дома и всё время плакала, я полностью ушла в работу, избегая даже мгновения свободного времени, чтобы не думать о родителях и не чувствовать ту душераздирающую боль, которая разрывала сердце на части. Я знала: стоит позволить себе слабость, и я уже не выберусь. Натали, в свою очередь, пила днями и ночами, и я невольно втягивалась в это. На утро было намечено собрание, на котором должны были выбрать того, кто возьмёт дела вместо родителей. Я была уверена, что это будет Натали, но оказалось, что я ошибалась. Перед смертью папа разговаривал со своим помощником, Стивом, о том, что в правлении видит только меня. Натали каким-то образом узнала об этом. Как – до сих пор не понимаю. Её бойфренд Патрик никогда не относился ко мне с уважением, только делал вид при родителях. После их смерти он просто озверел. Каждое его слово было наполнено ненавистью. В ту ночь, когда я приехала за Натали в клуб, там был и Патрик. К Натали начали приставать, и я, защищая её, подралась с парнем. После того как я заметила, что Натали ведёт себя странно, я решила уехать домой. Я не ожидала, что случится дальше, но согласилась выпить стакан воды, предложенный Натали, так как во рту все еще оставался привкус крови – от того парня, которого я укусила за ухо во время драки, – проговорила я на одном дыхании, а затем, не выдержав, резко втянула воздух и закашлялась, словно он обжигал. Мой рассказ, вероятно, был не совсем последовательным для Кейт, мысли путались, а слова терялись, но я понимала, что должна была наконец-то это рассказать, надеясь, что она всё поймёт.

– Они что-то подмешали в воду? – догадливо спросила Кейт, давая мне время отдышаться.

– Да, Натали и Патрик подмешали мне наркотик в воду, от которого я потеряла сознание через несколько минут. Они затащили меня в комнату, сделали компрометирующие фотографии, раздев меня, а потом… – слёзы застилают глаза. – Я не знаю… – всхлипы вырываются из груди. Кейт нежно сжимает мои руки. – Я… Наверное, они заплатили кому-то. Я ничего не помню. Меня изнасиловали… – очередной всхлип срывается, и голос начинает дрожать.

– Господи, милая, мне так жаль, – Кейт прижала меня к себе и заплакала.

– Я… я не знаю, кто это был. Я ничего не помню. Наркотик в крови отключил моё сознание, и моё тело не слушалось. Я поняла, что произошло, когда очнулась через несколько часов. Меня забрала Ана и несколько месяцев ухаживала за мной, пытаясь вернуть к жизни, в то время как я пыталась наложить на себя руки. Мои фотографии и видео были разосланы совету директоров, и, соответственно, Натали, убрав меня с пути, стала основным претендентом на пост, несмотря на желание моего отца. Со скандалом никто не хотел связываться.

– Тварь! Если я её увижу, то задушу собственными руками! – яростно прорычала Кейт.

– Становись в очередь, – истерично усмехаюсь я, но мне нужно закончить свой рассказ, чтобы больше к нему не возвращаться. —Ана не сразу приняла тот факт, что я хочу оставить ребёнка, зачатого при таких обстоятельствах, но я увидела в нём спасение. Он мой и только мой. Джорджи спас меня, я полюбила его с той самой секунды, когда врач сказал мне о беременности. Через месяц после того, как я узнала, я решила сбежать и начать сначала. Мне было слишком сложно оставаться в этом городе. Я взяла немного вещей, денег и поехала куда глаза глядят.

Немного помолчав, я дала Кейт время осознать всё, что я рассказала. После этого продолжила:

– Теперь ты знаешь всё, и я надеюсь, что это не заставит тебя отвернуться от меня. Я понимаю, что я не идеальна, но… – я остановилась, чувствуя, как тяжело мне дышать при мысли о том, что Кейт может отвернуться от меня из-за того, кто я есть.

– Что? Ты что несёшь? Почему я должна отвернуться? Ты ни в чём не виновата. Эти твари должны ответить за всё, что сделали. Мне так жаль, что тебе пришлось пройти через всё это. Спасибо, что доверила мне свою историю. Я люблю тебя очень сильно. – Кейт потянула меня к себе и обняла с такой силой, что воздух из моих лёгких вышел одним рывком.

– Я тоже люблю тебя, – ответила я подруге, крепко обняв её в ответ. – Можем теперь поехать за моим сыном?

Неожиданно Кейт рассмеялась, кивнула и отстранилась от меня. Мы продолжили путь, и на душе стало легче, будто с меня сняли тяжёлый груз. Кейт не выпускала мою руку, а я с благодарностью сжимала её в ответ.

– Могу я тебя попросить пойти на общую встречу в выходные? Теперь я понимаю, почему ты не любишь шумные мероприятия с большим количеством пьяных людей, но я уверена, что это отличный шанс познакомиться с коллективом и облегчить дальнейшую работу. Тебе нужно будет взаимодействовать с ними, и близкие знакомства помогут, когда меня не будет рядом, – рассуждала задумчиво вслух Кейт.

– Хорошо, раз ты просишь, я пойду, – согласилась я. Кейт мягко кивнула, освещая лицо своей белоснежной улыбкой. – Только мне нужно платье и подумать, с кем оставить Джорджи.

– Платье не проблема, у меня их много. Нужно позвонить Ане, я думаю, она не откажет и проведёт вечер с племянником, – предложила Кейт.

– Да, стоит попробовать, – согласилась я, обдумывая все варианты.

Остальная часть пути прошла в тишине. Каждая из нас думала о своём. Нам это было нужно, и я наконец чувствовала себя самой собой рядом с близкой подругой.