Читать книгу: «Газета Time24/7»

«Красная нить»

Мелани щёлкала пряжкой ремня в самолёте и смотрела в иллюминатор, где под крылом тянулись бесконечные ленты дорог, будто кто-то разбросал нитки по земле и забыл собрать. В кармане лежал диктофон, блокнот с пометками и билет в город, о котором она раньше слышала только в криминальных сводках. Следователь Игорь Седов прислал ей голосовое: «Тут не просто убийство. Тут система. Приезжай. Без тебя не раскрутим».

Она прилетала не как туристка. Она прилетала как журналист, который привык, что правда прячется в мелочах — в дрожании голоса, в том, как человек отводит глаза, в конверте без марки, который кто-то слишком старательно прячет.

Глава 1. Первый день: чужой город, чужие правила

В аэропорту Мелани встретила не машина редакции, а угрюмый водитель с табличкой «Седов». В салоне пахло кофе и тревожным ожиданием.

— Тут у нас не любят чужаков, — буркнул водитель, не глядя на неё. — Особенно журналистов.

— Значит, есть что скрывать.

Он хмыкнул, будто это не было новостью.

Седов ждал её в старом здании полиции, в кабинете, где на стене висела карта города, исчерченная красными нитками. Они сходились в одной точке — на территории старого текстильного комбината, который теперь числился как «логистический хаб».