Читать книгу: «Наследие новой земли. Пакт (3 в 1)», страница 30

Глава 41: Путь через воспоминания

С первыми лучами солнца Кот и Марина начали собираться. Попрощавшись с Фартовыми, они вышли из бухты и направились через знакомое поле. Недавно здесь проходили Кот, Вентель и Стрелом, но теперь эти события остались только в памяти Кота. По пути он заметил место, где Вентель выкопал корень Ширки. Погружаясь в грустные мысли, Кот вспомнил, как Вентель с улыбкой на лице показывал находку. Кот тяжело вздохнул.

Марина, идущая рядом, заметила его настроение и спросила: – Что-то не так?

Кот покачал головой. – Всё пучком. Просто липка одна, ничего важного.

Марина решила завязать разговор: – А почему тебя Котом зовут?

Кот с улыбкой поинтересовался: – А ты котов видела вообще?

Марина на мгновение погрузилась в воспоминания. – Конечно! В детстве у меня был кот, Барсик.

Кот достал фляжку и протянул её Марине. – А я только на картинках их видел.

Марина приняла фляжку, сделала глоток и продолжила: – Да, Барсик был очень ласковый, ластился, играть любил. Привяжешь фантик к верёвке, и он бегает по дому. А мурчал так, как будто песенку мне на коленках напевал.

Кот вздохнул: – Заебись. Вся моя эпичная история о том, что кот – это ловкое и скрытное хищное животное, пошла на хер.

Марина ухмыльнулась, но постаралась не показать улыбку. – Извини, я не хотела.

Кот прищурился и спросил: – Ты меня боишься?

Марина покачала головой. – Нет, конечно. Просто вежливость.

– А откуда ты, напомни? – продолжил Кот.

Марина вздохнула. – Из деревни северных лесов, Зарея называется.

Кот высморкался и ухмыльнулся. – Ну, бля, поражаюсь я вам. Сидите по углам, как крысы, и трясётесь за свою жизнь. Вот сталкеры – их ноги кормят. Найдут ценный хабар и гуляют, пока есть на что. Даже те же фанатики, как Поколение Орден, хоть какая-то цель есть. А вот Фартовые – думаешь, тупые бандиты? Не тут-то было! Там и собиратели, и разбой, и торговля, и политика, и идея. А мы, политические, идеалы блюдём, народ имеет голос, есть партии и порядок, а главное – цель и вера в светлое будущее.

Марина улыбнулась и кивнула. – Понимаю. Быть частью чего-то большего важно и нужно. Но мы – лесное братство. У нас много деревень, и каждый делает вклад. У нас не только земледелие и ремесло, но и культура, и обычаи. Мы не пускаем чужаков, потому что люди стали злыми.

Кот отмахнулся рукой и фыркнул. – Злые? Люди как люди. Знаешь, чем люди от мутантов отличаются?

Марина молча и вопросительно посмотрела на него. Кот достал самокрутку и, прикуривая от огнива, буркнул: – Там, где еда, собираются. А нет еды – это не злоба, а суть всего живого. Либо ты, либо тебя.

Марина задумалась над его словами, продолжая идти рядом. Кот остановился, глядя на заросли. – Ладно, – сказал он. – Время анальных приключений, мне уж не в моготу.

Марина широко открыла глаза и сделала пару шагов назад. Кот ухмыльнулся. – Говорю, срать хочу, аж схрон топчу.

Он пошел в сторону кустов и махнул рукой за собой. – Пойдем, на шухере постоишь, а то не хотелось бы сдохнуть в этой глуши как обосранец.

Марина пошла следом с настороженностью. Только Кот присел, он услышал шёпот Марины. – Извини, тут…

Кот перебил её слова. – Тебя поставили подсматривать, а не поднюхивать!

Марина чуть громче произнесла. – Там машина. ЗИЛ, кажется, в нашу сторону едет.

Кот вздохнул. – Ну, высовываться себе дороже. Сидим молча и ждём, пока проедут. Чё торопиться? Спешка при поносе нужна, правда?

Марина кивнула и пригнулась в кустах, наблюдая, как приближается ЗИЛ. Кот внезапно прямо ей в ухо произнёс: – Интересно, кто это?

Марина вздрогнула от неожиданности. ЗИЛ проехал мимо без опознавательных знаков, но Коту было очевидно, что ничего хорошего в этом нет. – Скорее всего, это орден Поколение, – буркнул он. – Ладно, почапали по малой грусти, тут недолго осталось до перевалочного пункта.

Добравшись до домика, Кот остановился и затаился в кустах, одернув Марину, чтобы она присела. Он издал звук Шиконов и стал ждать ответа, но в ответ не раздалось ни звука. – Странно это, – произнёс Кот, нахмурившись. – Может, пришлось срочно уйти. Марина посмотрела на него с непониманием. – И что делать? Кот ухмыльнулся. – Пустырнику хуй приделать. Сиди тут, а я проверю.

Подойдя ближе, он первым делом заметил гильзы и пулевые отверстия на стене. Насторожившись, Кот достал ПМ и начал медленно продвигаться к дому. На заднем дворе ему открылась жуткая картина: три обгоревших тела, сложенные в кучу. Угли еще тлели, издавая слабый запах горелого мяса и дерева. Кот прищурился, оценивая обстановку. Он обошел домик и заглянул в окна. Внутри мебель была перевёрнута, всё выглядело как после штурма.

Кот осторожно открыл дверь и, направляя ПМ по сторонам, быстро и точно передвигался по комнатам. Было очевидно, что дом пуст. Он вернулся на задний двор и начал осматривать тела. Судя по одежде, это были его товарищи. Но три тела… Где еще двое и недавно прибившаяся девчонка?

Кот вернулся к Марине и позвал её за собой.

– Здесь что-то произошло. Нам надо быть осторожными. Тела наших, но не все. Надо выяснить, что случилось и куда делись остальные.

Марина, сжав зубы, кивнула и последовала за ним. Кот понимал, что впереди могут быть опасности, но выбора не было. С каждым шагом они приближались к разгадке этого жестокого нападения.

Как опытный следопыт, Кот быстро определил направление, откуда пришли нападавшие. Он осмотрел гильзы и понял, что это новые патроны, использованные недавно, а не старое барахло, которое обычно встречается у сталкеров. Они направились в сторону следов, ведущих к городку.

На одном из перекрёстков Кот заметил, что следы разделились. Он остановился и внимательно осмотрел землю. Марина подошла ближе, ожидая его решения.

– Вот дерьмо, – пробормотал Кот, – часть группы пошла в одну сторону, а часть – в другую.

Марина нахмурилась. – И что теперь?

Кот задумался на мгновение, прищурившись и прослеживая оба направления. – Ладно, – сказал он, – тут нужно решить, кого искать в первую очередь. Большая группа пошла направо, а меньшая – налево. Скорее всего, справа больше бойцов, а слева – возможно, раненые или заложники.

Марина кивнула, ожидая его решения. Кот выдохнул, принимая решение. – Пойдём налево. Если там заложники или раненые, их надо вытащить первыми. Потом разберёмся с остальными.

Они двинулись по следам меньшей группы, готовясь к возможной встрече с врагами. С каждым шагом напряжение нарастало, но Кот знал, что другого пути нет. В их мире каждый выбор мог стать последним, но от этого зависели жизни их товарищей и, возможно, их собственное будущее.

Местность становилась всё мрачнее: деревья редели, почва покрывалась густым слоем опавших листьев, а в воздухе витала атмосфера затхлости и гнили. Впереди показались полуразрушенные здания, обросшие плющом и мхом. Кот остановился и прислушался, затем повернулся к Марине.

– Дела плохи, – тихо произнёс он. – Следы ведут к психушке. Во времена старого мира это была больница для психически больных. Теперь там обитают людоеды. Их там тьма.

Марина побледнела, но кивнула. – Но проверить стоит, – добавил Кот. – Возможно, наши там.

Они продолжили путь, продираясь через заросли и обходя старые, полуразрушенные ограды. Подойдя ближе к психушке, Кот замедлил шаг и указал Марине жестом остановиться. За территорией психушки ходил один из местных людоедов, что было необычно. Обычно эти твари не покидали своего убежища, предпочитая охотиться внутри – пояснил Кот.

– Сиди здесь, – шепнул он Марине. – Я подкрадусь и выясню, что происходит.

Марина кивнула, сжимая в руках своё оружие. Кот, двигаясь бесшумно, начал обходить людоеда сзади. Тот, казалось, был чем-то сильно озабочен и не замечал опасности. Кот, пользуясь моментом, прыгнул вперёд, зажав рукой рот людоеда и приставив нож к его горлу.

Людоед замер, почувствовав холодное лезвие у шеи. Кот прищурился, готовый к допросу. В воздухе повисла тишина, нарушаемая лишь редкими криками птиц и шорохом листвы. Местность вокруг них казалась ещё более зловещей, как будто сама природа чувствовала приближающуюся бурю.

– Заорёшь – я тебе харю изуродую. Усёк? Хрюкни, если разумеешь.

Пленник кивнул. Кот медленно убрал руку с его рта.

– Фу нахуй, у тебя даже из носа воняет.

– Не трепанируй, прошу, дай уйти, – жалобно взмолился пленник.

– Ты какого лешего тут шастаешь? Вы же демонов боитесь?

Пленник повернул немного голову, но нож на горле сдерживал его движения.

– Нас покрестили, нас теперь бог охраняет от демонов.

Кот опешил. – Чего? Что ты несёшь?

– Отец Серафим обряд сотворил. Настоящий. – гордо заявил пленник.

Кот не мог поверить услышанному.

– Значит, девка была права…

Он резким движением руки вспорол горло пленника и от пнул тело от себя. Вернувшись к Марине, сообщил, что нужно идти в город.

– Есть срочно дела. Партия должна узнать всю правду. Там ты и найдёшь своё место в обществе.

Марина кивнула и спросила: – А что он сказал, что пришлось его убить?

Кот ухмыльнулся. – Представляешь, говорит, что у меня изо рта пахнет. А это так-то секрет…

Тем временем Лира, Станислав и Оксана, закованные в цепи, были уже приведены в мрачные подземелья под Церковью Серафима. Холодные каменные стены отражали приглушённые звуки капающей воды, создавая гнетущую атмосферу. Грубые факелы, едва освещавшие тёмные коридоры, бросали зловещие тени, напоминая о безысходности их положения.

Лира оказалась в этом городе снова, в месте, где провела всего несколько дней, но которые оставили неизгладимый след в её душе. Воспоминания о психбольнице, из которой она сбежала, снова всплывали в её сознании, вызывая тягостные чувства. Её побег стал катализатором перемен, и теперь Серафим намеревался использовать её для укрепления своего контроля над психами, которые восстали благодаря её влиянию.

Станислав, командир отряда разведки Политических, сидел рядом, его взгляд был полон решимости. Он знал, что его знания о Политических ценны, и был готов умереть, но не предать своих товарищей. Оксана, картограф, молча сжимала кулаки, стараясь не показывать страха.

Скоро дверь тяжело заскрипела, и в казематы вошёл Серафим, сопровождаемый несколькими верными последователями. Его лицо было озарено странной смесью спокойствия и безумия.

– Лира, дитя моё, – начал он, его голос был мягким, почти ласковым. – Ты сбежала от меня, но я всё равно рад, что ты вернулась. Я знаю, что ты вдохновила своих психов на изменения. Ты можешь стать моим проводником среди них.

Лира подняла глаза и встретилась с его взглядом. Она понимала, что в словах Серафима таилась опасность, но старалась сохранять хладнокровие.

– Отец Серафим, я поняла, что жизнь там, в больнице, была жестокой. Но здесь… здесь не лучше. – её голос дрожал, но она продолжала, стараясь найти силы в себе. – Что вы хотите от меня?

Серафим подошёл ближе, его глаза горели фанатизмом.

– Я хочу, чтобы ты помогла мне. Ты возглавишь психбольницу и станешь моей марионеткой, а взамен получишь прощение и возможность жить. Ты должна понять, что это твой шанс искупить свои грехи и служить высшей цели.

Лира, её разум был на пределе. Она понимала, что это шанс вернуть себе власть и влиять на судьбы своих соплеменников, которых она пыталась освободить ранее.

– Я подумаю над вашим предложением, – тихо произнесла она, стараясь выиграть время и продумать, как можно больше выгоды извлечь из сделки.

– Хорошо, дитя моё, – ответил Серафим с лёгкой улыбкой. – У тебя есть время до рассвета. Тогда мы вновь поговорим.

Тем временем Станислав и Оксана были выведены из камеры и приведены в другую часть подземелий. Их разделили, чтобы лишить поддержки друг друга. В комнате пыток было всё, что нужно для того, чтобы сломить человека: стальные инструменты, кровавые следы на полу и стены, поглощающие крики.

Первым к Станиславу подошёл один из приспешников Серафима.

– Ты, наверное, понимаешь, что мы не шутим. Расскажи нам всё, что знаешь о туннеле и входах к подземному складу, и, возможно, смерть будет быстрой и безболезненной. Склад, сука! Ты понял?

Станислав молча смотрел на него, не собираясь предавать своих товарищей.

– Очко лизни своему божеству, фанатик гребаный! – произнёс он сквозь зубы, не скрывая презрения.

– Даже так? Хорошо, тогда попробуем другой способ, – ухмыльнулся палач и начал своё дело.

Он взял пассатижи и медленно приближался к Станиславу. С каждым шагом в его глазах загоралось всё больше безумия. Станислав ощущал, как напряжение возрастает, сердце билось в груди как сумасшедшее.

– Посмотрим, насколько ты крепок, – прошептал палач, схватив пассатижи и приблизив их к пальцам Станислава.

Первый нажим был болезненным, но терпимым. Палач ухмыльнулся и с силой дёрнул, вырывая ноготь из пальца. Станислав не смог сдержать крика, боль пронизывала его всё тело. Кровь капала на холодный каменный пол, оставляя тёмные пятна.

Палач не остановился на этом. Он взял тонкую проволоку и начал медленно вводить её под кожу на руке Станислава, стараясь задеть как можно больше нервных окончаний. Каждый сантиметр проволоки причинял невыносимую боль, превращая тело Станислава в одну сплошную рану. Он задыхался, пытаясь не потерять сознание.

– Ну как, будешь говорить? – палач наклонился ближе, его лицо было искажено злобной усмешкой.

Станислав, едва держась в реальности, стиснул зубы и посмотрел на палача. Он знал, что не сможет долго выдерживать такую пытку, но готов был умереть, чтобы не предать своих товарищей.

В соседней комнате Оксана сидела, сжав зубы, и старалась не думать о том, что ждёт её дальше. Она знала, что за ней тоже придут, и молила судьбу о спасении. В её душе рождалась решимость выстоять любой ценой.

Вскоре дверь камеры Оксаны открылась, и в помещение вошёл ещё один палач. Его грубые черты лица и холодный взгляд заставляли её содрогаться. Он осмотрел Оксану, как хищник, оценивающий свою добычу.

– Ну что, красавица, – сказал он с насмешкой, подходя ближе. – Ты расскажешь мне всё, что знаю о своих товарищах и о схроне вашем и все явки, и пароли, или нам придётся играть по жёстким правилам?

Оксана не ответила. Она смотрела на палача с решимостью в глазах, понимая, что единственное, что она может сделать – это сопротивляться.

Палач, не дождавшись ответа, ухмыльнулся и достал нож. Он начал медленно проводить лезвием по её коже, оставляя кровавые следы. Боль была невыносимой, но Оксана не позволила себе закричать. Её молчание было её единственным оружием.

– Ты думаешь, что сможешь выдержать? – спросил он, усиливая давление ножа. – Давай посмотрим, сколько ещё ты сможешь молчать, маленькая хитрюшка.

Он продолжал истязать её, но Оксана не сдавалась. Каждое движение ножа было пыткой, но она знала, что не может предать своих товарищей. Её тело изнемогало, но дух оставался непоколебимым.

Серафиму стало скучно наблюдать за Политическими и он, вернувшись к Лире, продолжить свою речь.

– Дитя моё, как же легко можно сломить человека, если он не находит в себе силы веры. Не надумала? Присоединяйся ко мне, и я обещаю, что твоя жизнь изменится. Ты будешь в безопасности, и боль останется позади.

Лира внимательно слушала его, её разум работал на пределе возможностей. Она понимала, что её жизнь висит на волоске, но также знала, что должна найти способ использовать ситуацию в свою пользу.

– Я подумаю над вашим предложением до рассвета, – повторила она, давая себе время обдумать план.

Серафим недовольно махнул рукой и удалился, оставив Лиру наедине с её мыслями. В глубине души она понимала, что наступает момент истины. Она размышляла о том, как лучше сыграть свою роль, чтобы выжить и возможно спасти остальных. Сможет ли она сохранить верность своим принципам и найти путь к свободе? Или ей придётся непрекословно подчиниться?

В другом конце подземелий, Станислав и Оксана продолжали бороться за своё выживание. Их тела изнемогали от пыток, но дух оставался непоколебимым. Они знали, что должны выстоять любой ценой, во что бы это не было.

Прошло не больше часа, как Серафим стоял у окна своей комнаты, его лицо выражало спокойствие и стремление к контролю, которые всегда были характерны для него. Внезапно дверь с тяжелым скрипом распахнулась, и перед ним на колени упал один из его верных последователей.

– Отец Серафим, у нас новости! – вырвалось из его груди, словно он еще не мог осознать происходящее. – Один из пленников сбежал, а наш брат Яков… он мертв.

Серафим немного приподнял брови, его взгляд сузился, когда он понял важность произошедшего.

– Какой пленник сбежал? И как Яков мог погибнуть?

Последователь, набравшись смелости, поднял голову и начал рассказывать детали.

– Нашли Якова в камерах с разбитым носом и следами удушения цепью. И… срамная рана.

Серафим на мгновение замер, не понимая значения последней фразы.

– Что за срамная рана? Кто сбежал?

Последователь испуганно поклонился.

– Простите, отец Серафим, но… у него отвертка там… В попе. Беглец этот, который мужик сегодняшний.

Серафим открыл рот, готовый задать следующий вопрос, но его остановили следующие слова последователя.

– Мы уже отправили два отряда на поиски. Следы крови обрываются на перекрестке между Молитвенником и в сторону грота с водой. Оба отряда направлены в эти места. Что касается остальных… еще не знаю, я проверю.

Серафим кивнул, глубоко задумавшись. Он чувствовал, что что-то в этой ситуации не так. Всё это слишком хорошо укладывалось в картину побега, и ему нужно было быть бдительным. Он знал, что Лира и Оксана еще не были проверены, и стало ясно, что дело могло принять совершенно непредсказуемый оборот.

– Сделай это немедленно. Возможно, у нас есть шанс поймать побег и предотвратить еще больше проблем.

Последователь кивнул и тут же покинул комнату, оставив Серафима наедине с его мыслями. Внутри него бурлила смесь чувств: гнев, потому что пленник смог вырваться из его контроля, и тревога, ведь в этой ситуации могли быть скрытые угрозы, которые ему нужно было раскрыть.

Серафим вернулся к окну, его взгляд упирался в безликие стены и мрачные переулки города. Он чувствовал, что темные силы, которые он пытался удержать под контролем, могли начать выходить из-под него. Спокойствие, которое он всегда поддерживал, теперь нарушалось беспокойством и недовольством.

Незадолго до этих событий, в холодной камере подземелий, Станислав лежал на каменном полу, ощущая каждую пульсирующую боль в теле. Палач, хладнокровно улыбаясь, продолжал истязания, наслаждаясь страданиями своей жертвы. Когда палач приблизился, чтобы снова нанести удар, Станислав, собрав последние силы, внезапно рывком освободил одну руку и обхватил шею палача цепью, сдавливая с такой силой, на какую только был способен.

Палач захрипел, пытаясь вырваться, но Станислав удерживал его, пока палач не перестал сопротивляться. Когда тело мучителя безжизненно обмякло, Станислав отпустил цепь и отдышался. Освободившись от цепей с помощью ключей, которые он нашел у палача, Станислав стоял в своей камере, тяжело дыша и осознавая, что время на побег ограничено. Он знал, что у него есть всего несколько минут, прежде чем охранники заметят отсутствие палача и пленника.

Он взял отвертку, лежавшую на столе, и в приступе ярости и мщения вонзил её в тело палача. Затем, услышав приглушённый крик Оксаны из соседней камеры, Станислав двинулся к ней. Он тихо подошел к двери её камеры и, сделав голос как можно более спокойным, крикнул:

– Брат, Серафим зовёт тебя!

Через мгновение дверь камеры отворилась, и палач шагнул наружу. Но вместо приказов Серафима, его встретил точный и смертельный удар ножом в глаз. Мужчина рухнул на землю, а Станислав ворвался в камеру, чтобы освободить Оксану.

– Быстро, нам нужно уходить, – шепнул он, помогая ей подняться. Оксана, дрожа от боли и страха, но всё же удерживая решимость, согласилась.

Собрав всё необходимое, они двинулись к камере Лиры. Станислав знал, что у них было мало времени, прежде чем стражники обнаружат их побег.

Они открыли дверь камеры Лиры и увидели её, сидящую на холодном полу. Лира посмотрела на них с недоверием, её глаза были полны боли и сомнений.

– Лира, у нас нет времени, – сказал Станислав, пытаясь донести серьёзность ситуации. – Мы должны идти сейчас, или мы все погибнем.

Она заколебалась, но потом, видя решимость в глазах Станислава и Оксаны, кивнула и поднялась. Они знали, что их шансы на выживание были минимальными, но это был их единственный выход.

Станислав быстро обрисовал план. Он предложил создать ложный след, чтобы сбить преследователей с толку. Они решили использовать кровь, чтобы накапать её в сторону, где коридор расходился на два пути. Таким образом, стражники последуют ложным следом, а они направятся в противоположную сторону.

Они двинулись вперёд, осторожно и быстро, стараясь не издавать лишних звуков. Каменные коридоры подземелий были лабиринтом, в котором было легко заблудиться, но Станислав знал, что их лучшая надежда – это идти туда, где стражников обычно не бывает.

Они прошли мимо нескольких камер, затем свернули на перекрестке, оставив за собой ложный след. Каждый шаг отдавался эхом в мрачных коридорах, но впереди их ждала свобода. Лира шла рядом со Станиславом, её мысли метались между страхом и надеждой. Она понимала, что этот побег – их единственный шанс.

Они остановились у очередного перекрестка, где следы крови разветвлялись. Оставив ложный след, они направились в противоположную сторону, продвигаясь всё глубже в подземелья.

– Надеюсь, мы успеем выбраться, – прошептала Оксана, сжимая руку Станислава.

– У нас нет выбора, мы должны попытаться, – ответил он, стараясь сохранить спокойствие в её глазах.

Каменные стены коридоров были холодными и влажными, покрытыми мхом и плесенью. В воздухе витал тяжёлый, затхлый запах, от которого перехватывало дыхание. Тусклый свет факелов, расставленных на больших расстояниях, едва освещал путь, создавая длинные зловещие тени. Каждое эхо их шагов казалось громким, как гром, нарушая мрачную тишину.

– Здесь как в лабиринте, – прошептала Лира, её голос дрожал. – Нам нужно быть осторожными.

– Если это лабиринт, я смогу вывести нас отсюда, – ответила Оксана, доставая мел и аккуратно оставляя метки на нижних частях стен. – Главное, чтобы никто их не заметил.

Они двигались медленно, стараясь запомнить повороты и отметки на стенах, чтобы не потеряться окончательно. Но чем дальше они шли, тем больше путались в своём пути. Казалось, что стены сужались, коридоры становились всё более узкими, а их шаги становились всё более неуверенными.

– Нам нужно найти выход на поверхность, – настаивал Станислав, пытаясь сохранить рациональность в мыслях. – Мы не можем здесь остаться.

Подземелья были старыми, забытыми, и каждый шаг давал понять, что эти коридоры не видели света уже многие десятилетия, если не столетия. Проходя мимо старых камер и заброшенных комнат, они натыкались на следы древних пыток и следы тех, кто остался здесь навсегда.

В одном из коридоров они увидели старинную дверь, покрытую ржавчиной и паутиной. Станислав толкнул её, и с громким скрипом дверь поддалась, открывая перед ними мрачное помещение. Внутри был стол, на котором лежали старые инструменты пыток, а стены были исписаны древними символами, похожими на руны.

– Это место… здесь творилось что-то ужасное, – прошептала Оксана, её лицо было бледным.

– Нам нужно двигаться дальше, – сказал Станислав, его голос был напряжённым. – Здесь небезопасно.

Они прошли ещё несколько коридоров, когда внезапно услышали странный звук – как будто кто-то скребётся по стенам. Звук был еле уловимым, но достаточно жутким, чтобы вызвать мурашки по коже. Лира прижалась к стене, пытаясь разобрать, откуда он доносится.

– Ты это слышишь? – прошептала она, её глаза расширились от страха.

– Слышу, блин, – коротко ответил Станислав, стараясь не поддаваться панике. – Это может быть кто угодно. Нужно быть на чеку.

Они продолжили путь, стараясь двигаться как можно тише. Впереди замаячил ещё один перекрёсток, и они замерли, осматриваясь. Вдруг Лира заметила что-то блестящее на полу. Это был кусок ржавой цепи, испачканной кровью.

– Здесь кто-то был недавно, – прошептала она, указывая на цепь. – Мы должны быть осторожны.

– Я уже начинаю думать, что это ловушка, – сказал Станислав, нахмурившись. – Они могли специально оставить эти следы, чтобы заманить нас.

Тем временем звуки скребущихся когтей усилились, становясь всё ближе. Они свернули за угол, и перед ними открылся ещё один длинный коридор, освещённый тусклыми факелами. В конце коридора виднелась массивная дверь с металлическими заклёпками.

– Может, за этой дверью выход, – предположила Оксана, стараясь скрыть дрожь в голосе.

– Мы должны проверить, – согласился Станислав, двигаясь к двери.

Они подошли к двери и начали её открывать. Дверь была тяжёлой, но, напрягая все силы, Станиславу удалось её приоткрыть. Внезапно из-за двери вырвался холодный поток воздуха, заставивший их отшатнуться.

– Осторожно, – предупредил Станислав, заглядывая внутрь.

За дверью открывался ещё один зал, освещённый мерцающим светом факелов. По краям зала стояли старинные статуи, изображающие сцены мучений и страданий. Пол был покрыт трещинами и лужами стоячей воды, которая отражала тусклый свет.

– Мы должны двигаться дальше, – сказал Станислав, направляясь в зал. – Это может быть наш шанс.

Они медленно шли по залу, стараясь не шуметь. Казалось, что каждый шаг отдаётся эхом, и их шаги слышны на весь зал. Внезапно Лира остановилась, её взгляд упал на одну из статуй.

– Смотрите, – прошептала она, указывая на статую. – Это не просто статуя.

Они подошли ближе и увидели, что статуя изображала человека, который когда-то был здесь, в подземельях. Его лицо было искривлено от боли, а глаза, казалось, смотрели прямо на них.

– Это… как предупреждение, – сказал Станислав, сжимая кулаки. – Они хотят напугать нас.

– Мы не можем поддаваться страху, – твёрдо сказала Оксана. – Нужно двигаться дальше.

Они продолжили путь, проходя мимо статуй и старых алтарей, покрытых пылью и паутиной. Зал казался бесконечным, и каждый новый поворот приводил их в ещё более мрачные и жуткие места. Но несмотря на все страхи и ужасы, они продолжали двигаться вперёд, надеясь найти выход на свободу.

– Проклятие, – прошептала Лира, когда они наткнулись на тупик. – Мы должны быть внимательнее.

– Я оставляла метки, – сказала Оксана, опускаясь на колени и указывая на едва видимую царапину на стене. – Если вернуться и пойти другим путём, мы сможем найти выход.

С каждым шагом их дух крепчал, и, несмотря на все испытания, они не сдавались. В этом мрачном и жутком лабиринте они нашли силу и решимость бороться до конца. Они бродили по мрачным коридорам, пока наконец не наткнулись на лестницу, ведущую вверх. Станислав первым начал подниматься, стараясь не пропустить ни одного звука, ни одного шороха. Лира и Оксана шли за ним, их сердца бешено колотились от страха и надежды одновременно.

– Кажись, мы выход нашли, – прошептал Станислав, толкая люк над собой. Он с трудом поддался, пропуская яркий солнечный свет, который ослепил их после долгого пребывания в темноте.

Станислав первым вылез наружу, наслаждаясь свежим воздухом и солнечными лучами, которые ласково согревали его лицо. Он глубоко вздохнул, наслаждаясь моментом свободы, и протянул руку Лире.

– Давай, Лерок, шустрее, – сказал он, подавая руку.

Лира, цепляясь за его руку, выбралась наружу и тут же легла на спину, закрыв глаза и чувствуя, как солнце приятно обогревает её кожу. Она вздохнула с облегчением, наслаждаясь моментом покоя и свободы.

– Мы сделали это, – прошептала она, глядя на редкие облака, проплывающие по небу.

В это мгновение Станислав крепко держал Оксану за руку, помогая ей выбраться наружу. Но внезапно она резко закричала и дернулась обратно во тьму люка. Станислав, стараясь удержать её, почувствовал резкий толчок и ударился головой о край люка. Боль пронзила его голову, но он не отпустил Оксану.

– Оксан! – закричал он, пытаясь вытащить её обратно. Внезапно она харкнула кровью, которая окатила лицо Станислава. Её крик эхом разнесся по окрестностям, прежде чем она окончательно выскользнула из его рук и упала в темноту.

– Нет! – Станислав отчаянно пытался удержаться за люк, но Лира, видя, что происходит, схватила его за шкирку и оттащила назад.

–Псориаз! – закричала она, ударом ноги закрывая люк, который с грохотом захлопнулся. Взгляд её был полон боли и удивления. – Что это за Остеопороз?

Станислав, ещё ошеломлённый происходящим, медленно поднялся на ноги. Его лицо было испачкано кровью Оксаны, и в глазах стояли слёзы. Он не мог поверить, что они потеряли её.

– Да, пожалуй, мы должны сьебуться отсюда в темпе вальса, – сказал он, стараясь удержаться от отчаяния.

Лира кивнула, её лицо было серьёзным и решительным. Она знала, что их испытания ещё не закончились, но теперь они хотя бы были на свободе. И каждый шаг, который они делали отныне, приближал их к спасению. Лира, оглядевшись вокруг, обратилась к нему с вопросом:

– Эээ, а где мы вообще находимся?

Станислав взглянул вокруг, пожал плечами и ответил:

– Да я в душе не ебу. Где-то в лесопарковой походу. Вон там, – он указал на высокую башню в дали. – Туда. Там к вечеру будем дома.

Лира кивнула, задумчиво глядя в сторону указанной вышки. Её мысли были смешаны: с одной стороны, радость от освобождения и надежда на спасение, с другой – вопросы о том, зачем она вообще решила сбежать с ними. Но сейчас не было времени на размышления о прошлом, ей нужно было придумать, как выразить благодарность за спасение.

Она обернулась к Станиславу, чувствуя себя обязанной перед ним.

– Спасибо, что не бросил меня. Я не знаю, как ты это сделал, но спасибо, что не оставил меня одну, – сказала она и с теплотой улыбнулась.

Станислав встретил её улыбку своей собственной.

– Хуйня вопрос, Лерок. Товарищу помогать – человека черта, – ответил он и кивнул в сторону вышки. – Так что давай двигаться к этой вышке. Там нам будет легче понять, где мы и что делать дальше.

Они шли молча, каждый шаг на этой выжженной земле напоминал о безжалостном времени, которое пронеслось над этим местом. Под их ногами трескалась сухая, раздробленная земля, из которой, казалось, вытекла даже последняя капля жизни. Корни и обломки высохших деревьев торчали из земли как кости погибших гигантов, напоминая о том, что некогда здесь был живой и зеленый лес.

Станислав тяжело дышал, с трудом удерживаясь на ногах. Его рана на руке была небрежно замотана тряпкой, которая скоро начала пропитываться кровью. Не было воды, чтобы хоть как-то обработать её или даже просто утолить жажду. В руке он нес нож, который был единственным орудием их защиты и средством для выживания, но даже он выглядел исхудалым и безысходным в этом бескрайнем пустынном мире.