Читать книгу: «Flame&Blood»

Глава 1

Анна Шенк. Я пробовал каждую букву чертового имени на вкус.

Анна. Шенк.

Вкус походил на корицу, которой посыпали свежую выпечку.

Анна. Шенк.

Теперь имя горчило, напоминая, что я ненавижу корицу!

Анна – девятнадцатилетняя, стройная и добрая девушка. Ее волосы блестели, будто золото, когда на них попадали лучи яркого солнца. В ее лиловых глазах горел огонек желания познавать, идти вперед и совершенствоваться во всем, что попадется на пути. Она только что окончила элитную гимназию, получила диплом "Лучший ездок верхом!", а полгода назад еще и освоила два новых языка! Проще говоря, Анна стала лидером не только среди сверстников, но и заполучила уважение среди взрослых.

Именно из-за ее удачных достижений, теперь Я буду вынужден о ней заботиться.

Как бы я не упирался, мои родители настояли на нашей свадьбе, как только Анне исполнится двадцать (именно в этом возрасте все одаренные достигали полного взросления). Девушка переедет в наше фамильное поместье, и я обязан стать для нее идеальным мужем.

Как будто просил об этом!

Сама Анна тоже совершенно не обрадовалась тому, что ее отдали в другую семью, словно вещь. Но ее родители нуждались в финансовой поддержке и только моя семья могла обеспечить Шенков такой огромной суммой.

Анна нравилась моим родителям, но абсолютно не нравилась мне. Что взять с подростка, кроме амбиций и невероятно высокой самооценки? Хоть девушка умна, развита и начитана, ее мировоззрение оставалось на уровне ее возраста. Что она может дать мне, двадцатисемилетнему мужчине, чего у меня нет или не было? Уверен, она даже готовить не умеет!

"Лучший ездок верхом" Что же это дает? Что она лучше остальных будет двигаться на моем члене? А языковые познания.. ее язык только и умеет болтать, пусть умные вещи, но совершенно бесполезные!

Я раздраженно выдохнул и закурил сигарету, осторожно облокотившись о холодную стену здания ночного клуба. Я любил выбираться к людям без магии, когда очень злился. В такие моменты меня утешали только ничем не примечательные клубные шлюхи.

Наш мир разделен на несколько классов: первыми и самыми главными были мы – волшебники. После нас шли вампиры и оборотни, третье место занимали одаренные и четвертым классом довольствовался обычный человек.

Одаренные, такие как Анна, не могли колдовать или лучше всех разбираться в политических вопросах. Они были почти такими же обычными людьми, только не поддавались никаким заклинаниям или же проклятьям. Раньше классы старались не смешивать, дабы не допустить смешения крови. Но теперь все правила и законы слили в прошлое, а значит люди, вампиры, волшебники, могли спокойно жениться и жить друг с другом. Конечно, большинство волшебников и иных существ предпочитали не связываться с людьми и не заводить с ними семей. Чем меньше человек знает о существовании другого мира, тем лучше в первую очередь для него самого. Но позабавить себя одной или двумя самыми простыми девушками, любил чуть ли не каждый. Некоторые вампиры даже находили забаву в смерти какой-нибудь шлюшки во время секса. Зрелище не из приятных.

У волшебников имелись свои лидеры, министры и законы. Нам не запрещалось сходиться с другими классами, но до моей семьи никто не решался этого делать из соображения безопасности. Мои родители были уверены в успехе этого союза, поэтому ни на минуту не подумали все отменить.

Через две недели Анне исполнится двадцать, а значит через три дня после ее совершеннолетия она станет миссис Броуэн, переедет в наше родовое поместье и моя свобода будет закончена.

Я сжал кулаки.

Чертова девка! Еще и припрется завтра ко мне на смотрины. Чертовы родители с их идеями!

Бросив недокуренную сигарету на землю, я быстро вернулся внутрь здания. В клубе играла басистая музыка, все танцевали и мешали пройти к барной стойке. Я заказал три стакана самого крепкого виски и залпом осушил их. Обратив внимание на двух горячих девушек, что буквально раздевали меня взглядом, долго не думая, применяю все свое обаяние. Уже через пятнадцать минут две блондинки плелись за мной в ближайший мотель.

Сегодня будет все как обычно: секс с двумя полупьяными курицами, которых наутро я даже не вспомню, а затем, возвращение в свою унылую усадьбу, где меня будет ждать моя «будущая жена».

***

Рано утром я продрал глаза от надоедливого звука будильника. За окном темно, обе блондинки еще спали, а моя голова звенела от перепитого в клубе виски. Мне нужно прибыть в поместье к 8:30 утра.

Н-да…

Думаю, в таком помятом виде и запахом недавнего секса, «будущая жена» точно меня не примет. Такая мысль мне по душе.

Я широко улыбнулся, но тут же в больной голове всплыли угрозы моего отца лишить меня титула и опозорить как мужчину. Улыбка сменилась хмурым лицом. Рыча от злости, быстрым шагом я направился в душ.

Мистер Ник Броуэн – влиятельный волшебник. Его прадед открыл собственный бизнес много лет назад и теперь у семьи Броуэн выстроилась целая империя, десятки тысяч последователей, миллионы обожателей. Отец – человек слова, и за это имел уважение. Никому и никогда не удалось сомневаться в сказанном или сделанном Ником Броуэном. Волшебники знали: неповиновение – смерть. Поэтому работающие на него маги старались безукоризненно выполнять любое его требование. Отец не любил морать руки и честь имени Броуэн, потому не часто прибегал к жестокому наказанию. Но если подобное случалось, он делал это на виду у всех и настолько ужасным способом, что ни у всякого хватит фантазии.

Он всегда твердил: «Народ нужно держать в легком страхе и сильном уважении к себе. Только в уважении растет лидер.» Убивать ради страха Ник Броуэн не мог. Отец сомневался в моем инстинкте убийцы, поэтому долго не мог решить стоило ли мне передавать семейное дело. Но однажды ему не пришлось сомневаться.

Стоя под теплыми струями воды, я поглаживал несколько шрамов у себе на предплечье и груди. Да, то, что произошло, не стоило того, чтобы заполучить титул и уважение к себе.

Вдруг из комнаты послышалось шебуршание и я мигом выскочил из душевой кабины. Вспомнив об оставленной волшебной палочке в поместье, я, мысленно ругнувшись, потихоньку вышел из ванной комнаты. Если сейчас придется атаковать, я буду вынужден прибегнуть к боевой магии. К счастью, она у меня выходила даже лучше, чем с палочкой.

Приблизившись к своей кровати, я заметил одну из блондинок, которая рылась в моих вещах. Сузив глаза, моментально задумываю заклятие нестерпимой боли. Девушка тут же рухнула на пол и, корежась от боли, ерзала по нему в криках. Через пару секунд я снял с нее заклинание и присел рядом на корточки.

– Ты что делаешь, милая? – Хватая девушку за волосы, злым тоном спросил я.

– Я… Нет… Простите, сэр! – всхлипывая, ответила она.

– Что ты искала, курочка?

– Ааа! Деньги, сэр!

– Забирай свою подружку и проваливайте!

Я натянул свитер, джинсы, схватил с дивана свой бархатный пиджак и открыл входную дверь. Немного пошатнувшись, я обернулся на залитую слезами девку и, достав несколько мелких купюр из портмоне, бросил ей под ноги. Девушка упала на колени, судорожно подбирая деньги.

Еще одна тупая шлюха.

Я закатил глаза и вышел из номера. Обойдя пару зданий, я произнёс заклинание и уже через секунду очутился в поместье.

До встречи с будущей женой у меня оставалось еще полчаса. В моей комнате находился тайный проход в тоннели, что выводили в лес. Я принял решение воспользоваться свободным временем и прогуляться в тишине по дикому лесу.

Признаться, предстоящая встреча с Анной играла на моих нервах. Я знал, что девушка не нравилась мне, но почему-то внутри нарастала несдерживаемая тревога. После того, как родители показали ее снимки, я не переставал думать о красоте этой девушки. Все же мне хотелось, чтобы сегодня она явилась и была столь же прекрасна, как на изображениях. Пройдя несколько кругов вокруг лесного озера, я направился обратно в замок.

Возле дверей моей комнаты уже вовсю дежурила мать.

– Райдон! Мисс Шенк прибыла и ожидает тебя в библиотеке! Где ты пропадал?

– Простите, мэм, как раз направляюсь к мисс Анне.

Мать ласково улыбнулась и, взяв меня под руку, повела в библиотеку.

Ну вот и встреча с моей будущей женой, а по совместительству – клеткой на всю жизнь.

Глава 2

"Волосы черные, словно смола. Глаза голубые. Пухлые губы, в большинстве случаев в надменной улыбке. Требователен, властен, опасен, сексуален.

Как свой отец, человек слова и действий! Сильный волшебник и невероятный любовник!"

Именно так меня описывало большинство женщин, которым доводилось иметь со мной дело. Именно таким я являлся.

В моей жизни было много разных партнерш, но я никогда не имел дело с девственницами. Анна являлась таковой.

О ее целомудрии родители поведали мне быстрее, чем о самой девушке. Я представляю, какой робкой и стеснительной будет моя «будущая жена». От этих мыслей становится немного некомфортно в штанах, и я понимаю – этот факт меня сильно возбуждает! Что эта девка со мной делает!? А ведь я ее еще даже не видел!

Прислуга отворила массивные узорчатые двери в библиотеку. Мы с матерью прошли во внутрь. Судя по всему, Анна уже вела увлеченную беседу с моим отцом, не заметив моего прихода. Девушка стояла спиной и над чем-то тихонько посмеивалась. Мать издала негромкий демонстративный кашель, и мисс Шенк резко обернулась в нашу сторону. Она оказалась невысокого роста: стройная и такая хрупкая! Мне захотелось укрыть ее защитным заклинанием. Лицо и руки девушки были бледного цвета, что очень шло к ее длинным огненно-рыжим волосам. Глаза Анны переливались лиловым цветом, а движения были выдержанными и аристократичными.

Мисс Шенк не менее притягательнее меня.

Два сексуальных молодых человека в одном помещении! Если бы не родители, я бы с радостью испробовал девушку на вкус: как она пахла, как двигалась на моем члене, ведь Анна считается лучшей наездницей!

Все эти фантазии вновь заставили чувствовать дискомфорт в брюках. Член стал упираться в ширинку и мне пришлось отпустить руку матери, чтобы чуть поправить мантию вперед.

– Доброе утро, милая! – довольно улыбаясь, произнесла моя мать и чмокнула Анну в обе щеки. – Как добрались до нас?

– Благодарю, миссис Броуэн, поездка прошла быстро и без неприятных приключений.

Голос Анны скользнул по моим ушам приятными звуками. Нежный, сладкий. Интересно услышать ее стоны.

Черт, Райдан, ты снова думаешь не о том! Неужели не насытился теми двумя блондинками в Пейдж-Роунде?

Я одернул себя за непристойные мысли и чуть подался вперед.

– Райдан Броуэн. Рад встречи, мисс Анна! – легкий поцелуй одарил руку девушки.

– Я тоже, – сухо ответила мисс Шенк.

– Мы тут с Анной поговорили и я решил, что она переедет к нам в поместье уже в этот четверг. – заявил отец.

– Но…

– Никаких но! Девушка должна начать обживаться уже сейчас! Мы выделим ей спальню в южном крыле, а после свадьбы она переберется в твою комнату, Райдан.

– Ах! Да что уж, отдайте ей сразу мою палочку и комод с трусами! – выходя из себя, прорычал я.

– Райдан, – мать слегка дотронулась до моего плеча.

– Мама, а какой реакции вы ожидали? Я вижу ее всего пять минут, а отец уже решил когда она переедет, где будет спать и какое платье наденет на свадьбу! Не спорю, девчонка красавица, может быть и умна, раз нашла общий язык с нашим отцом! Только это не отменяет моего отношения к ней: она – ребенок! Я совершенно ее не знаю!

– Шлюх, которых ты трахаешь каждый вечер, ты тоже не знаешь! – рявкнул отец.

– Я не женюсь на них! – мою ярость уже было трудно остановить. Магия бушевала внутри.

– Прекратите оба сейчас же! – вдруг крикнула мама. – Вы ведете себя хуже подростков! Перепугали мисс Анну и даже нескольких домовых слуг!

Мы с отцом переглянулись, оба замолчав. Мать права: мы так увлеклись спором, что совершенно позабыли о гостье в нашем доме.

Я подошел к девушке и жестом предложил ей пройти во двор усадьбы. Мисс Шенк незамедлительно согласилась и вышла из дома. Мать с укором посмотрела на меня, затем взяла отца под руку и повела в гостинную, что-то настойчиво ему нашептывая.

Я догнал Анну возле фонтана.

– Очевидно, вы не рады моему появлению.

– Прошу меня извинить, мисс Шенк. Не уверен, что вся эта ситуация нравится вам больше, чем мне.

– Возможно.

– Послушайте, Анна, – я остановил девушку и развернул к себе лицом, – давайте начистоту: вы совершенно мне не подходите. Да, вы очень красивая, хороша фигурой и, честное слово, двадцать минут назад я скрывал свой вставший от фантазий член. Только я не привык, когда что-то решают и планируют за меня. В представлениях моей идеальной жизни женитьба в планы не входила. Тем более женитьба на…

– На ребенке? – Анна прерывала меня.

– Не обижайтесь, но это так. – опустив руки, произнес я на выдохе.

– Теперь выслушайте меня, мистер Броуэн, – на лице девушки появилась ухмылка. – Я не в восторге от этой идеи и от вас в целом. Ничего мега сексуального и властного, как говорят многие, я в вас не увидела. Передо мной сегодня предстал взбесившийся мальчик, которому родители навязывают свои правила. Если вам так дорога свобода и шатания по ночным клубам в поисках дешевых проституток, можно и отстоять свое мнение, даже если вас за это лишат титула или чего там еще? Но вот я буду играть по правилам своей семьи, так как понимаю, что они сильно нуждаются в финансовой помощи, которую может оказать лишь семья Броуэнов. Только такому эгоисту как вы, не понять заботу о других!

Я растерялся от подобной наглости и это стало слишком очевидно.

– Не смотри на меня так, Райдан, ты открытая книга. – опередив мои мысли, выпалила Анна.

Святой Мерлин, а красотка и вправду умна! Но девочка переходит грани дозволенного и злость во мне вновь нарастает с новой силой.

Как только мы отошли достаточно далеко, я резко схватил мисс Шенк за руку и прижал своим телом к первому попавшемуся дереву. Глаза девушки забегали, но испуга на ее лице не было.

– Девка, ты даже не представляешь, куда лезешь… – шепнул я Анне на ухо. От моего голоса и действий кожа на ее шее покрылась мурашками.

– Юноша, моей фантазии хватит на такие вещи, о которых тебе даже читать не доводилось. – смело заявила Анна.

Мои руки ухватили девушку за талию и я сильнее вжал ее в дерево.

– Да ты готова кончить от одного моего прикосновения!

– Не льсти себе, Райдан.

– О, неужели?

Я провел тыльной стороной руки по лицу Анны, спускаясь ладонью к грудям, и с наслаждением проглаживаю каждую.

Девушка немного прикрыла глаза. Ее дыхание стало тяжелым и она принялась чаще сглатывать. Я легонько коснулся своими губами ее губ. Как только Анна подалась вперед, я резко отстранился от нее.

Она смотрела на меня злым взглядом скрестив руки на груди.

– А лжешь, что не находишь во мне ничего сексуального. – с ухмылкой произнес я.

Вдруг Анна внимательно уставляется в глаза.

– Знаешь, на безводье и рак рыба. – усмехнулась девушка, а затем быстрым шагом устремилась обратно в замок.

Я остался на парковой тропе в полном замешательстве. У этой девчонки отличный стержень, и да, она действительно начитана и умна. Но, чтобы позволять себе разговаривать со мной в пободном тоне, нужно быть храбрецом или же глупцом. На глупую мисс Шенк абсолютно не походила.

Я не представлял как мы должны уживаться с ней. Более того, что будет после нашей свадьбы и станет ли мисс Анна моей женой вообще? Ведь после ее переезда в минор-Броуэн я планирую вышвырнуть эту нахалку из своего дома и из своей жизни! Вернее, она сама захочет сбежать.

Глава 3

"Обрекая другого на муки, будь готов уничтожить свою совесть, или она уничтожит тебя."

Любимая фраза моего "невероятного" отца. Он повторял ее каждый раз, когда собирался кого-то пытать или убить. Ника Броуэна, на первый взгляд, можно назвать человеком бессердечным. Только приближенные к нему знали, каков мой отец на самом деле. Может он и был моментами бессердечен, но все же, за маской хладнокровия и жестокости, скрывался довольно заботливый и добрый старик.

Со мной же все куда проще: я не прятался под маской. Я не добр и тем более никогда не думал о комфорте других. Я всегда уважал своих родителей и мне приходилось многим жертвовать ради того, чтобы они могли гордиться мной. Но в этот раз родные зашли слишком далеко. Свадьба, переезд этой выскочки в мой дом, а чуть позже они еще и внуков потребуют!

От этой мысли меня всего передернуло.

Со свадьбой и совместной жизнью еще можно смириться, но дети!

Ко всему прочему, Анна слишком много о себе возомнила! Хотя, признаться честно, вчера я хотел ее, как ненормальный! С радостью прижал бы ее стройное тело к земле и занялся с ней самым лучшим сексом в ее жизни! Наказать мисс Шенк за дерзкий язык и ощутить вкус ее тела…

Черт, Райдан, девушка ведь девственница!

Я закрыл лицо руками, ворочаясь по кровати в кромешной темноте.

Сука! Подпихнуть мне в жены подростка-девственницу!

Рыча от злости, я встал с постели и принялся ходить по комнате. Казалось, что у меня начиналось раздвоение личности. Одна моя сторона ненавидела родителей за такой «сюрприз», а еще совершенно не переносила Анну. Вторая – страстно желала девушку, неустанно думая о ее красивом молодом личике. Даже тысячам проституток из красного переулка в Манхеттене не унять моего дикого желания овладеть телом Анны.

Ох, о чем я только думаю!? В моей жизни нет места постоянным отношениям и тем более жене. Мне нужно придумать как избавиться от девушки до свадьбы и до того, как я сорву с нее все до последней тряпки! Избавиться, пока все не вышло из-под контроля!

***

– Эй, детка, я женюсь на тебе!

– Райдан! Ха-ха-ха!

– Тебе смешно?

– Ха-ха-ха!

***

Звонкий смех из воспоминаний оглушительно бил по барабанным перепонкам.

– Блять! – рыкнул я.

Бросившись к письменному столу, шаг за шагом я принялся расписывать свой план по избавлению от «будущей жены». Мой самый главный козырь – магия.

Кажется твои шлюхи заразили тебя тупизмом. Магия не действует на Анну.

Может, на саму Анну волшебство не действует, зато оно распространяется на окружающие ее предметы.

Я хитро улыбнулся.

***

На следующий день отец вызвал меня на разговор. Я уже догадывался, о чем пойдет речь. Вернее о ком.

Наскоро расправившись с пресным завтраком, я успеваю покинуть трапезную до прихода матери. Выслушивать за один день сразу двоих родителей не под силу даже самому могущественному волшебнику.

Кабинет отца располагался под библиотекой на нулевом этаже. Меня не грела даже сама мысль о предстоящем споре, увы которого избежать не получится. Раньше я любил дискуссировать с Ником Броуэном о всяком, даже цвете его галстука, но когда речь зашла о моем члене и том, кто будет на нем сидеть, страсть к спорам сменилась на гнев к собственному отцу.

Я тряхнул головой и, сжав кулаки, два раза стукнул по деревянной двери.

– Войдите! – раздалось за дверью.

Я вздохнул, выпрямился и прошел вперед.

– Райдан, я ждал тебя, – тихо отозвался Ник, – присядь.

Возле меня появился массивный железный стул. Я расслабленно плюхнулся в него, не обращая внимания на следивших за мной папиных охранников.

– Вот что, Райдан, давай-ка обсудим твое отношение к Анне.

– Неужели? – саркастично выдал я.

– Не паясничай, сынок. Ваш брак с Анной нужен обеим семьям в равной доле. Мисс Шенк красивая девушка, вам нужно научиться ладить.

– Так может ты сам женишься на мисс Шенк?

Отец встал из-за стола и одарил меня хмурым взглядом.

– Не нужно испытывать меня на прочность, сынок. Ты знаешь мою силу в гневе.

По кабинету начала расползаться ядовитая лоза.

– Знаю. Как и ты меня.

Отец кивнул и сел на свое место.

– Я уже не тот подросток, который старался сделать все в угоду ненасытному папочке! Ты не сильно то заходись, я ведь могу и бунт поднять. – Скалясь, ответил я.

– Так что же до сих пор ты этого не сделал? Вперед!

Я молча смотрел на отца. Скулы сводило от непередаваемой ненависти. Готовность вцепиться в глотку Нику Броуэну росла с каждой секундой!

– Ради матери. Не будь ее в нашей жизни, ты давно бы молил о смерти в самых отдаленных уголках подземелья.

– Неужели твоя необузданная ярость ко мне – это противостояние твоему браку?

Я тихонько мотнул головой, вновь подняв глаза на отца.

– Джанет. – я поднялся со стула и двинулся к выходу из кабинета.

Оцепенение Ника не заметил бы только слепой. Одно упоминание этого имени могло развязать самую жестокую и кровавую войну между отцом и сыном.

Я это знал. Но именно сейчас мне было абсолютно плевать. Именно сейчас я хотел, чтобы добрый-злой старик Броуэн знал и жил с мыслью, что я ничего не забыл и расплату еще предстоит почувствовать.

Хлопнув дверью как можно сильнее, я покинул отцовский кабинет, но нужный разговор у нас так и не состоялся.

Отец не заставит себя долго ждать.

***

– Что за шрамы на твоем теле?

Тихий голос девушки ласкал мой слух. Я перебирал ее мягкие светлые волосы, а она, не переставая, водила своими длинными пальчиками по моему предплечью.

– Издержки сущности волшебника, – отмахнулся я с улыбкой. – Я женюсь на тебе.

– Райдан.. – девушка встала с земли и уставилась куда-то вдаль. – Мы ведь уже обсуждали..

– Я не понимаю почему ты мне отказываешь? Тысячи других мечтают, чтобы я хоть на секунду прикоснулся к ним!

– Так может тебе стоит снизойти до одной из этой тысячи? – грустно ответила девушка.

– Я уже выбрал тебя, Джен!

***

Сон исчез быстро.

Я открыл глаза от надоедливого шума за окном. Расслышав знакомые голоса лакеев, в сознании всплыл день недели.

Четверг.

Да, именно сейчас во дворе поместья домовые слуги разгружали вещи той, кто через некоторое время полностью сломает мою жизнь.

– Дьявол! – ругнулся я, не вставая с постели.

А я то надеялся на несчастный случай по пути. Мерлин не бережет мои хрупкие нервы!

Собственное двоедушие разрывало меня изнутри. Мой член буквально вырывался из трусов, когда мозг противился даже мысли о подобной близости. Во мне сражались разум и страсть и, после вновь вернувшихся воспоминаний, разум, казалось, начинал брать верх.

Надеюсь ты хорошо помнишь тот день, Райдан?

Я встал с кровати и поспешил в душ. Нужно хоть немного успокоить изнемогавшую плоть и получить желанную разрядку.

Настроив температуру воды, я быстро нырнул под струящиеся капли. Обхватив пенис рукой, мне в голову сама по себе закралась мысль о чертовой Анне. Фантазия на долю секунды преподнесла, что это не моя рука так крепко держала член, а влажный ротик девушки.

– Да чтоб тебя, Анна!

Я облокотился о стену, представляя ту рыжеволосую красотку из Бэй Лейк, а также ту ненасытную блондинку из Мичиганского переулка. Все тщетно. Мое пламя жаждало излиться лишь в эту выскочку!

– Ладно, один раз. Это ведь ничего не значит. – бормотал я, пытаясь оправдать то, что собирался сделать.

Моя рука вновь обхватила член и я позволил себе дать слабину, послав разум к черту, а похоти взять верх.

Я закрыл глаза, воображая, как по нежным изгибам тела мисс Шенк, прогуливались мои умелые пальцы. Как ее болтливый язычок занят тем, для чего и был когда-то создан!

И вот Анна уже терлась своими ягодницами, сжимая и отпуская мое напряженное мужское естество.

Я чувствовал, как ее ноги скрестились за моей спиной, а стоны превратились в крики наслаждения!

– Да! Анна, да!

Пламя окутало меня целиком, не давая даже вздохнуть. Ритмичные движения рукой отдавались в напряженном теле.

Фантазия стала настолько реальной, словно окружающего мира не существовало! И лишь звуки моего тяжелого дыхания напомнили о том, что пламя не поглотило меня целиком, унеся в прекрасный Ирий.

В момент с губ сорвался громкий стон. Огонь пробежал по жилам, когда мощные толчки оргазма сотрясли мое тело. Теплая белая жидкость обволокла руку. Я сполз по стене, глотая струи воды, вылетающие из душа. Таких мощных ощущений мне испытывать не доводилось. Хотя…

Может быть только с ней..?

***

– А-а! Да! Райдан, да!

Девушка всем телом рухнула на мое, покрывая каждый сантиметр поцелуем.

Я входил в нее вновь и вновь, а ее стон стоял в моей голове, подстать самым великолепным звукам во вселенной. Девушка извивалась, кричала, впивалась в мои губы! Из ее рта вылетало мое имя… так сладко, нежно, она произносила каждую букву моего имени…

Она продолжала интенсивно прыгать на моем члене, каждый раз вбирая его глубже в себя. И в момент по крови разожглось пламя! Оно пожирало меня, требовало выхода и я не мог не подчиниться.

Когда девушка в очередной раз сильным толчком вобрала весь пенис в себя, я излился прямо внутрь этой красотки. Нас окутало оранжевой сферой, через которую молниеносно прошла огненная волна. Девушка вскрикнула, задерживая удовольствие внутри, а затем легла головой на мою оголенную грудь.

– Ого! Что это было? – сбивчиво лепетала красавица.

– Всего лишь волшебство, – хватая ртом воздух, ответил я.

– Ты со всеми такой? Меня чуть не сшибло!

– Нет, подобное у меня впервые, – я поцеловал девушку в лоб. – Хорошо что твоя магия сильнее моей и ты в силах сдерживать подобные выбросы.

Девушка одарила меня умиротворенным взглядом и я вновь прильнул к ее губам.

– Джанет.. – прошептал я.

***

Я сидел на полу в душевой кабинке.

На лицо падали струйки горячей воды, а в голове то и дело закручивались воспоминания. Отцовское заклинание ослабло и теперь я мог снова оборачиваться в прошлое. Но как это вышло? Восемь лет заклинание толстой стеной ограждало мое сознание от тех событий, а стоило появиться Анне, как защита рухнула, словно карточный домик!

– Райдан!

За дверью ванной комнаты послышался голос матери.

– Иду.

Черт, я был так увлечен собственной похотью, что забыл наколдовать запирающее заклинание. Надеюсь мать не удостоилась стать невольным свидетелем моего астрального секса с Анной.

Я усмехнулся.

Сейчас мне нужно привести себя в порядок и встретить свою «будущую жену» как подобает джентльмену. Пока Анна будет на расстоянии – все хорошо. А дальше я точно придумаю что-нибудь.

Глава 4

***

Я сидел возле камина в домашней библиотеке Броуэнов, когда за моей спиной послышался скрежет и в дверях очутился очередной «гонец».

Поул.

Поул никогда не приходил с хорошими вестями. Тем более от отца. Из-за его бегающих по сторонам глаз, я уже знал – что-то случилось.

Мальчишка не смел заговорить, пока я не дал ему на это разрешение, отмахнувшись со вздохом в его сторону.

– Мистер Райдан, ваш отец.. – Поул рвано выдохнул. – Он приказал вам немедленно явиться в его кабинет.

– Он что?

Я встал с кресла и медленно приблизился к «гонцу».

Тот нервно потеребил свой галстук.

– П…приказал явиться, вам, сэр.

– А. Вот оно что. Зачем?

– Честно, сэр.. я не знаю, сэр…

Поул дрожал, в глазах застыл страх.

Вот так всегда. Приказывает отец, а страдают слуги. Когда же он наконец уяснит этот момент с приказами? Неужели ещё не надоело нанимать новых домовиков?

Я достал волшебную палочку и принялся крутить её в руках. Я знал заклинание. Всего одно слово и наш обычный с отцом ритуал будет исполнен. Нельзя ему позволить усомниться в моих силах, моих словах, в моей магии.

Я поднял палочку и направил на дрожащую крысу.

Поул. Славный малый.

Извини. Нужно было тщательнее подбирать слова доноса. Хотя он не виноват. Виноват лишь мой отец. Он знал участь любого «гонца», осмелься тот слово в слово донести информацию от отца.

Что это, Ник? Проверка на сострадание? Проверка на то, осталась ли во мне хотя бы капля человечности?

Плевать.

Чем бы это ни было, ты проиграл, Ник Броуэн.

Я поднимаю глаза на Поула. По его щекам текут слёзы.

Ох, пацан, не тот путь ты выбрал.

«Если принялся убивать, смотри своей жертве прямо в глаза! Не смей отводить взгляд. Смерть не любит слабаков!»

Слова отца звенели в голове.

Я встряхнулся, слегка чавкнул губами и..

– Мортэ!

Из палочки вылетело красное пламя.

Поул замертво рухнул в дверном проеме.

– Аааа!

За моей спиной раздался истеричный крик.

Я резко обернулся и встретился с испуганными глазами Джанет. Девушка пятилась в дальний угол комнаты, прикрывая рот ладошкой.

– Джен! Стой, нет-нет-нет!!

– Трансфертус!

– Джанет!

Я кинулся к ней, но не успел. Она исчезла в клубке белого дыма, растаявшего в моей руке.

***

Воспоминания вновь овладели разумом.

Чертова стена! Хоть на что-то можно положиться в этом мире? Как такая мощная магия смогла дать трещину!?

Я бесился. Внутри нарастал гнев.

Отец подвёл меня. Прошлое с каждым днём подбиралось все ближе, намекая на скорое уничтожение. Я знал, что не вытерплю. Когда стена забвения окончательно рухнет, мой мозг превратится в желе.

– Райдан!

– Иду мам.

В южном крыле меня ждала Анна. Чертова Анна с чертовыми вещами! Ждала. Меня. В южном крыле.

– Блять! Как так вышло!? – Кричал я в пустые стены.

Конечно же никто не ответит мне на вопрос «как?». Лучше бы ответили нахера это нужно!

Отец с матерью постоянно ссылались на что-то типа «остепениться», «честь», «наследство». Да нахер! Нахер наследство! Если Анна будит во мне воспоминания к прошлому до такой степени, что даже заклятие, наложенное самым сильным магом, рушится – пошла к черту!

Я ударил кулаком о стол.

– Райдан! Да что ты там делаешь? – Голос матери перешёл на грозный тон.

Она всегда уважала мои личные границы и никогда не входила в комнату без моего приглашения. Если мы куда-то собирались, она стояла за дверью в ожидании. Таковы правила семьи волшебников: если у тебя рождается мальчик – мать не имеет права нарушать границы, установленные им самим. Я установил свои в возврате восемнадцати лет. Да, именно тогда и появилась Джанет.

– Миледи, я готов! – Открывая комнатные двери, саркастично ответил я матери.

Она закатила глаза и жестом указала на противоположный коридор.

– Не нервничаешь?

– Не дождётесь. Это просто очередная девка.

– Эта девка – твоя будущая жена, Райдан. Я бы посоветовала относиться к ней уважительно хотя бы на публике. Иначе поползут дурные слухи.

– Не мое дело заботиться о ее репутации.

– Тогда позаботься о своей. Если другие волшебники и прочие касты заподозрят неладное, первым делом рухнет честное имя семьи Броуэн.

– Оу, а оно честное? Хм..

– Райдан! – Мать чуть одернула меня за мантию. – Я прошу тебя. Ради меня. Веди себя достойно джентльмену.

Я глубоко вздохнул.

– Только ради тебя.

– Спасибо, сын.

– Только пообещай, что ты ответишь на мой вопрос.

– Все что угодно, задавай.

– Не сейчас, моя дорогая, не сейчас.

Я чмокнул Ванессу в щеку, состроив то выражение лица, которое ясно ей дало понять: разговор долгий и не приятный.

***

Я вошел в южное крыло и сразу заметил Анну.

Девушка стояла с большой сумкой, из которой периодически слышалось урурукание. Она осматривала входные двери, смахивая выбившуюся из аккуратной прически тонкую волосяную прядку.

Я замер на месте. Она была одета в бархатный комбинезон темно-зелетного цвета, который слишком сексуально обтягивал ее зад. В штанах почувствовалось напряжение.

Хм, я был бы не против оказаться той самой лошадкой, на которой она скачет.

Райдан! Угомонись! Сегодня вечером ты вдоволь насладишься сисястыми девками в Поул-Спрингс!

Я рыкнул, продолжая осматривать девушку.

Нежные и ровные черты лица, пухловатые розовые губки и шикарная, просто восхитительная задница!

Мой язык невольно прошёлся по нижней губе.

Черт!

Девчонка – просто молодой сочный плод!

В брюках стало совсем тесно. В этот момент в коридор вошла моя мать.

– Мисс Анна, мы так рады вас видеть! – С лучезарной улыбкой произнесла она.

– Миссис Броуэн, здравствуйте! – Приветливо пролепетала Анна.

– Как поездка? Слышала, вы чуть не угодили в грозу.

– Верно, но слава Мерлину, все обошлось.

– Добрый день, – вклинился я в разговор. – Вы уже нашли вашу комнату?

– Э..э, нет, мистер Броуэн. Как раз осматриваюсь.

Ее голос дрожит.

От страха? Едва ли.

От неловкости? Возможно.

– Ваша комната вот здесь.

Мать распахнула резную деревянную дверь и прошла во внутрь, помогая Анне занести золотую сумку.

– А где все слуги? – Я нахмурил брови.

– О, ам… Они заносят чемоданы через центральный вход.

– А вы разве вошли не через него? – Удивленно спросил я.

– Ммм.. понимаете..

Вдруг сумка Анны зашевелилась.

– Угруу!

– Тише мальчик. Все хорошо. – Анна подсела к двигающейся сумке и сунула туда руку.

– Что это?

– О, это грифон.

Мы с матерью переглянулись.

– Он выпрыгнул из переноски и почти забежал в сад. Когда я направилась за ним, то наткнулась на железную дверь. А через пару лестничных проходов оказалась здесь.

– Ха-ха-ха! О, Анна, кажется вы нашли потайную дверь Райдана!

– Выходит, она уже не потайная, раз о ней знает больше одного человека.

– Ну-ну, сын, не будь таким букой. Уверена, мисс Шенк сделала это не нарочно.

– Разумеется.

Я окинул Анну холодным взглядом.

Как же она меня бесила! Клянусь бородой Мерлина, это не последнее, что она найдёт.

В этот момент треклятый грифон ухватился за край моей мантии.

– Мисс Шенк, угомоните ваше зверьё! Иначе я буду вынужден кинуть его на корм вампирским псам!

– Прошу меня извинить. Дрэйк, хатосэ инэ.

(Ко мне малыш)

– Он слушается вас? – Поинтересовалась Ванесса.

– Конечно! Я специально изучала их язык, чтобы лучше понимать его.

– Пф. – Вырвалось у меня.

Чему я не удивлён. Владение языками. Заучка.

Мать ткнула меня в бок локтем, продолжая улыбаться Анне.

Я раздражен.

Только от чего? Меня выводило из себя присутствие будущей женушки, или невозможность содрать с неё этот тупой комбинезон прямо здесь и сейчас?

– Чудесно, Анна! – продолжала мать.

– То есть этот, – я кивнул в сторону пернатого создания, – будет жить со мной? В одной спальне?

– Он будет жить со мной. – Заявила Анна.

– Да, но вот ты будешь жить в моей комнате! В гостином крыле после свадьбы надолго точно не задержишься, а значит ЭТО будет раздражать меня своим присутствуем даже больше тебя!

– Райдан, ты обещал. – Мать погладила меня по плечу.

– Я обещал не портить ее репутацию на публике. Мои отношения с ней один на один никак не влияют на наше «честное» имя! – Огрызнулся я. – Ее семье нужны бабки – отлично. Когда вы с ними рассчитаетесь, дайте знать. Я в этот же день подам на развод! А если отец вздумает продлить это безумие, я согласен на лишение наследства, титула, палочки и чего угодно, лишь бы не делить постель с этой… – последние слова я почти выплюнул из себя.

Мать смотрела на меня с большим разочарованием в глазах. Но мне было плевать.

Сейчас меня волновал лишь мой комфорт!

– Э.. Райдан.. – Хрипло произнесла Анна.

– Не смей произносить мое имя, мисс Шенк! Для тебя я сэр или мистер Броуэн. Я не хочу слышать от тебя ни единого звука моего имени!

Я развернулся и, захлопнув за собой дверь, покинул покои мисс я-все-могу-и-знаю!

Мне нужна разрядка.

Серьёзная.

Долгая.

Я переместился в Поул-Спрингс. Ночные клубы всегда меня радовали новыми сучками, готовыми на что угодно за гроши. Пару стаканов самого дорогого коктейля, пару смазливых комплиментов – цыпочка готова.

Я уселся за барную стойку к первой попавшейся девке.

Она лениво потягивала водку с соком, ожидая крупной рыбы в заводи. Зная всю схему заранее, я уже заказал две маргариты, параллельно отвешивая девке пару тройку комплиментов.

Она смеётся.

Я поглаживаю ее волосы, будто мне это нравится, параллельно рассказывая о успешном бизнесе и дорогих тачках.

Она заинтересована.

Три бокала маргариты были осушены меньше, чем за полчаса. Я облизывал ее шею, она ёжилась, но давалась. Хрень! Она готова раздвинуть ноги прямо здесь!

Я больше не мог терпеть.

В голове всплыл сегодняшний образ Анны и ее ебливое: «Райдан..».

– Идём со мной!

Я ухватил девку за руку, даже не узнав ее имени. Плевать. Эта информация не пригодится.

Она заволокла меня в туалет и накинулась, словно голодная тигрица! Ее язык жадно гулял у меня во рту, доставая почти до самых гланд!

Я схватил ее волосы, потянув вниз, забив на ее боль или не комфорт. Мне было важно войти, почувствовать влажную, тёплую, тугую плоть.

Девка развернулась ко мне задом и бесцеремонно впихнула в себя мой член.

Она кричала, задыхаясь от собственного голоса! Я чувствовал тепло, но никакого наслаждения. Я долбил пьяную шлюшку, как тряпочную куклу.

– Блять! Все не то! – Выкрикнул я и вышел из девки.

– Малыш, что не так? – Она приложила ладонь к моему лицу. – Хочешь я возьму его в рот?

Я прорычал, но согласился.

Блондинка наклонилась и обволокла головку моего члена своими сухими и шершавыми губами.

Я трахал ее рот. Ее всю. И все было не то!

– Херня!

Девка засосала глубже и сильнее, вбирая весь мой ствол в себя. И как в неё столько влезает?

Казалось, головка уже начала ощущать ее гланды!

Вдруг в моей голове снова всплыл образ Анны. Утренние фантазии в душе, мастурбация на ее прекрасное лицо и прелестный зад. Я воображал, как Анна сейчас берет весь мой член себе в рот!

По спине пробежали мурашки. Внутри по жилам распространялось пламя.

– ААА! Да!! Ммм!

Я трахал и трахал шлюху, представляя на ее месте гребаную мисс Шенк!

– Блять! Анна! Господи! – Цедил я сквозь зубы.

И в этот момент, сдерживая пламя внутри, чтобы не спалить чёртову блонди дотла, я излился в ее грязный рот.

Тяжело дыша, мое тело рухнуло о кафельную стену туалета. Я открыл глаза и разочаровано вздохнул. Передо мной сидела все та же пьяная шлюха.

Херня. Что за херня!?

– Оливия. – Брякнула блонди.

– Чего?

– Мое имя Оливия. Не Анна.

– Да похуй. Мы оба получили что хотели.

Я достал из кармана несколько сотен долларов и кинул девчонке под ноги.

– То есть тебе нужен был только секс? – Досадно произнесла Оливия.

– А ты рассчитывала на что-то ещё?

Я усмехнулся, вышел из туалета и покинул клуб, направившись назад в поместье.

На небе уже горели звезды.

Глава 5

***

– Джанет!

Я искал любимую уже второй день.

Ровно тридцать часов.

Ровно сто восемь тысяч секунд. И каждая из них мне давалась с особой болью.

Я посетил Изумрудный лес уже четыре раза.

Измерил чертов лес тысячами шагов! Но Джен нигде не было. Мерлин! И нужно же было ей явиться именно в тот самый момент, когда несчастный гонец выплевывал свои лёгкие!

– Блять!

Я ударил о ствол кедровой сосны с такой силой, что бедное дерево повалилось прямо на заросшую мхом опушку.

– Ты все невинное стараешься уничтожить?

Хриплый, но нежный голос доносился с дальней лесной тропы.

– Джен.. – Шепнул я.

Девушка подошла ближе.

– Прости меня. Ты не должна была..

– ..этого видеть? Да, как ни странно, я и сама догадалась.

– Милая.

Я подошел к Джанет вплотную. Ее тёплое дыхание свободно гуляло по моей обнаженной шее.

Я уткнулся носом в ее каштановые волосы и вдохнул их аромат полной грудью. Черт, я ведь испугался, что больше никогда не почувствую ее запах, тепло, объятия.

Она спрятала голову, бормоча что-то мне в грудь.

Плевать.

Главное она рядом.

***

На улице стояла звенящая тишина, которую чуть нарушало журчание водопада в саду. Огромный жёлтый диск свисал с неба и почти касался земли.

Я шёл вдоль пруда, медленно прогуливаясь по парковой тропе. Неугомонное пламя, которому я так и не дал выхода, терзало меня изнутри. Тело требовало выплеснуть скопившееся напряжение, ведь простой трах с очередной шлюхой не дал мне ровным счетом ничего.

Я шёл и сжимал кулаки.

Мне была нужна Анна.

Здесь.

Сейчас!

Казалось, если я вот-вот не дам волю страсти, она разорвёт меня на самые маленькие клочки и раскидает их по разным сторонам земного шара.

– Мерлин, Анна, что же ты делаешь со мной?

Я маялся от незнания чего хочу и зачем я этого хочу.

Минуты длились вечностью, а воспоминания о девушке иголками проникали в самые потаённые уголка моего сознания.

Отчаявшись найти покой в собственных мыслях, приходится направиться обратно в поместье.

Спустя некоторое время я оказался в южном крыле. Ноги не слушались и несли меня прямиком в покои Анны.

По жилам гнало пламя.

Сильное.

Жгучее.

Я стоял возле двери в ее комнату. От глупости меня отделяло несколько сантиметров дерева. Всего, блять, несколько сантиметров! Стоит дёрнуть ручку, и вот – красивая, желанная! До невозможности бесячая, но, черт возьми, сексуальная!

Я запрокинул голову назад и издал нервный рык.

Уходи к своим шлюхам, не делай глупостей!

Я орал эту фразу в голове снова и снова, а в этот момент рука тянулась к заветной дверной ручке. Тот поцелуй… Мне необходимо снова почувствовать вкус ее губ. Почувствовать вкус гребаной корицы, которую я ненавижу! Почувствовать, что девчонка хочет меня. Как тогда в парке.

Стук.

Тишина.

Ещё стук.

– Да-да, входите!

Вот же херня! Ладно. Хорошо.

Я приоткрыл резную дверь, сам не зная, за каким хером это делаю. Но мне нужно. Просто нужно посмотреть на неё. Просто поцелуй. Один поцелуй на ночь, без которого я не усну, как когда-то в детстве без маминых сказок.

– Кхм. – Демонстративный кашель разнесся по спальне.

– Рай.. эм.. мистер Броуэн?

– Ты не спишь?

– Как раз собиралась. – Ответила девушка.

Она стояла передо мной в голубой ночной рубашке и медленно расчесывала концы огненно-рыжих волос.

На лице явно выражалась усталость, но Анна тщательно это скрывала. Девушка отложила гребень на туалетный столик, выпрямилась и выдохнула. При наборе воздуха в лёгкие ее грудь медленно приподнялась. Вслед за ней приподнялся и мой член.

Это было так маняще, наблюдать за столь юным созданием в тусклом вечернем освещении, что отвести взгляд хотя бы на секунду – не хватало духу.

Анна слегка раздула ноздри и вновь набрала полные легкие воздуха.

– Нервничаете, мисс Шенк?

– Вовсе нет. Просто я собиралась ложиться в постель, а ваше присутствие меня… напрягает.

– Неужели? Хм, это я должен напрягаться. Мысль о скорой свадьбе вгоняет меня в невообразимую хандру.

– Оах! Я едва сдерживаюсь, чтобы не зевнуть от настолько заезженной темы!

Сука! Да что она о себе вообразила?

– Позвольте напомнить, мисс Шенк, что вне публики я могу не скрывать своего истинного отношения к вам. К тебе.

– Мне плевать, – отворачиваясь, просто ответила Анна. – А теперь, прошу меня извинить, но я хочу отдохнуть.

– О, ты устала. От чего же?

– От вашей компании, сэр.

Язвишь? Твой дерзкий рот полчаса назад сосал мой член!

В твоих фантазиях, Райдан.

– Да ты.. Как ты вообще себя выносишь!? – Я уставился на нахальную девку.

– А почему ты здесь? В моей спальне?

– Ты оборзела!? Все это – спальня, коридоры – все мое! Даже ты теперь принадлежишь мне!!

Крик. Ярость. Похоть.

Я не в силах остановить это. Нужно убираться от сюда как можно скорее.

Анна ничего не ответила, а лишь, пожав плечами, указала рукой на дверь. Я развернулся, окинув наглую девку жгучим взглядом, но ей все равно.

– Доброй ночи, мистер Броуэн. – Спокойно сказала она.

Входная дверь открылась и я выбежал из спальни Анны, словно меня унесло от туда бурей.

Дверь захлопнулась, но ноги отказывались уходить, а пламя требовало освобождения. Я бил кулаками о стены, борясь с внутренним демоном. В сознании чётче показалась картинка собственных эротических фантазий с участием мелкой заучки, от чего ярость наросла с двойной силой.

– Блять!! – Выкрикнул я.

Бежать. Перетрахать сотню, две сотни гребаных шлюх, только бы забыть… Только бы не желать ее прикосновений на своём теле!

Голова гудела. Огонь буквально выжигал кислород изнутри. Невыносимая боль окутала каждую клетку, каждый миллиметр тела.

И в этот момент перед глазами вновь явилось прошлое.

***

– Выходи за меня.

– Райдан..

– Ты не любишь меня?

Девушка тревожно теребила рукав своего плаща и отводила взгляд.

– Джанет, ты не любишь меня? – Повысив тон, повторил я.

– Я.. я не знаю. Я ведь никогда не любила. Как я могу понять чувство, которое не испытывала раньше?

– Но ведь я как-то понимаю!

– Райдан, прошу, давай не будет все усложнять.

– По-твоему брак – это непосильная ноша?

– Это ненужная формальность.

Джен впилась в мои губы быстрее, чем я успел согласиться или возразить.

Она притянула меня к своему телу, вцепляясь коготками в шею и снова заняла позу наездницы.

***

Наездница. Верхом.

– Анна..

Я закрыл лицо ладонями.

Всё. Вот тот самый момент, когда до дрожи понимаешь, что это всё. Ты погряз в дерьме собственных мыслей о человеке, которого ненавидишь.

Я поднял глаза на дверь.

Ноздри продирало от частых вздохов, во рту горчило и закладывало уши. С меня хватит.

– Априти!!

Дверь резко распахнулась. Анна подпрыгнула на месте от неожиданности.

– Мистер Броуэн, что…

– Зарой рот!

Я подлетел к девушке и впечатал ее своим телом в ближайшую стену.

Дрожит.

Она боится. Но чего конкретно? Меня или себя?

– Почему ты дрожишь? – Шепчу я.

– Мне больно.. спине. – Анна ответила очень тихо. – Что ты делаешь?

Я провёл костяшками по миленькому и нежному лицу рыжеволосой заучки.

(включить Fire – Tanisako)

Из ее рта, сквозь пухловато-розовые губки, вырвались чуть слышные стоны. Да, ей больно, наконец-то!

Мне тоже было больно, Анна! А ещё ты сломала, испортила меня! Я не могу даже думать о шлюхах, не то что трахать! Мне противно понимать, что мой член сегодня сосала не ты, а какая-то первая попавшаяся, грязная, сука! Она не достойна меня, не достойна моего члена, моих поцелуев! Она не достойна тебя, Анна…

– Что же ты делаешь со мной? – Прорычал я.

– Я не понимаю..

– Один…

– Ч..то.. – Она задыхалась.

– Всего один поцелуй, ладно? Меня должно это отпустить, просто обязано! Я не смогу так жить, Анна, не смогу!

Я зафиксировал лицо девушки перед собой и максимально приблизился. Языком провёл по ее нижней губе, наконец ощутив долгожданный сладкий вкус.

– Я поцелую тебя лишь раз..

Это был не вопрос и мне не требовалось ее разрешение. Просто указ на неоспоримый факт.

Мои губы в эту же секунду слились воедино с Анной. Язык проник во влажный рот девушки и искал в нем точку наслаждения. Своим телом я продолжал вдавливать мисс Шенк в стену, пока она не начала выстанывать свои страдания. Я глотал ее крики, ее боль, и наслаждался этим. В какой-то момент руки сами потянулись гулять по телу девушки. Я не хотел останавливаться. Мне стало любопытно: а каковы ощущения от тесного телесного контакта с Анной?

Я приспустил ее ночную рубашку на плечо, оголив затвердевший сосок. Девка до безобразия увлеклась поцелуем, позабыв о собственных дискомфортных ощущениях. Так что заметить, что с неё сползла какая-то тряпочка – пф!

Я провёл подушечками пальцев по маленькому сосочку.

Ммм, Мерлин! Как же хочется взять его в рот! Не думаю, что девчонка будет против, если я пару раз пососу один.

Потом второй.

Мм, да! Хочу ее прямо сейчас!

Я отстранился от поцелуя, переведя губы и язык к нежной плоти, и принялся ласкать грудь Анны. Она стонала, извивалась, еле держась на ногах.

Черт, какая чувственная!

Ее тело максимально откликалось на любые мои ласки. Мне это нравится. Она пахла самым вкусным и сладким ароматом в этом гребаном мире! Она, как мёд. Обожаю мёд.

Мой горячий язык продолжал облизывать левый сосок, вбирая его в рот. Девушка уже почти упала мне на руки и я решил продолжить эксперимент над чувствительным телом Анны в ее постели.

Она лежит подо мной.

Такая беззащитная, окутанная похотью с головой.

Моя.

Наконец-то!

Я содрал с хрупкого тела дурацкую ночную рубашку и передо мной предстало полностью свободное, голое тело Анны. На мгновение я застыл. Поистине – прекрасна!

В чувства меня привёл изнывающий в брюках член.

Ещё пару минут, дружок.

Я взял в обе ладошки округлённые груди девушки и водил языком от одного соска к другому.

– А-А-Х!

Да, малышка, стони! Громче! Ты должна умолять меня!

Я опустился пальцами во влажную ложбину.

Блять! Да она не на шутку взмокла!

Тело Анны готово меня принять уже сейчас, но мне хотелось наиграться. Я слегка покусывал соски девушки, принимаясь вводить пальцы в узкую девственную вагину.

Тело мисс Шенк выгнулось навстречу, не желая прерываться даже на секунду. Я вводил пальцы грубее, глубже, но девке все было мало. Она кричала, вдавливала мою руку в себя и сдерживаться больше не осталось сил.

Полностью избавившись от одежды, я навис над ненавистной девушкой, уставившись прямо в глаза.

– Ты ведь понимаешь, что я сейчас трахну тебя?

Она кивнула, продолжая хватать ртом воздух.

– Я войду в тебя, оставлю в тебе свой след, и я буду первым, кто сделает это.

– Да… хочу…

– Чего ты хочешь, Анна?

– Тебя, хочу тебя в себе!

Я стиснул зубы и издал глухой рык.

Да, это то, что мне нужно!

Девушка развела по сторонам ноги, пропуская меня в себя.

Блять! Девственниц у меня ещё не было. Как же хорошо..! Ммм…

Мой член сжало тёплой и влажной плотью. В ней так тесно! Я вводил его медленно, вкушая наслаждение каждую долю секунды. Я вслушивался в звучные стоны мисс Шенк. Она молила не прекращать!

Да, детка, да! Это то, что надо! Это то!

Внутреннее пламя ликовало и уже растекалось по жилам в ожидании выплеска.

Член полностью вошёл в Анну.

– Да-а! Быстрее, хочу быстрее! – Кричала она.

Я ускорил темп, а в этот момент в ладошках уже разгорался огонь.

Анна кричала, извивалась подо мной, просила быстрее, глубже! Она искусала губы до крови, ласкала свои соски, смотря при этом мне прямо в глаза.

Ох, этот проникновенный взгляд, ее чувственность!

Какая она тесная, сексуальная, страстная! Никто кроме меня не был в ней! Она только моя… МОЯ!

– Скажи это, Анна, скажи! Назови мое имя! Кричи его, малышка, давай! – Я протолкнулся глубже в ненастную будущую женушку.

– О-о-х! Райдан!

– Да, детка, вот так!

– Райдан! Да! Ещё! Да! Наполни меня собой, Райдан!

Я запрокинул голову назад и из тела изверглось густое красное пламя. Огонь распространился по всей спальни, сметая все на своём пути.

Он обволок Анну, ее голое тело, и в этот момент тёплая жидкость вылилась внутрь девушки.

Хрень. Вот ведь хрень!

Слишком хорошо, чтобы это оказалось реальностью. Но это было так. Мисс Шенк лежала рядом, задыхаясь собственным оргазмом, а я покрывал поцелуями ее мокрое липкое тело.

Всего один поцелуй.

Я усмехнулся.

Глава 6

В жилах все ещё бушевал огонь, но уже не доставлял такой жгучей боли, как час назад. Я открыл глаза, обшаривая прикроватную тумбу в поисках часов. Но ни их, ни прикроватной тумбы рядом не оказалось.

Что за хрень?

Я вскочил в кровати, оглядываясь по сторонам. Белые больничные стены возвышались на несколько метров вверх, окружая меня, словно сдавливая в клетке.

Какого, блять, хрена!?

В дверях показался лекарь, а за ним моя мать.

– Райдан, милый! – Ванесса бросилась ко мне, заключив в свои объятия.

Я отстранился, непонимающе уставившись на женщину.

– Какого черта я здесь делаю!?

Она вздохнула и перевела тревожный взгляд на лекаря.

– Мистер Броуэн, скажите, вас в последнее время не мучали мигрени или головокружения? – Обратился ко мне мужик в сером халате.

– Чего?

– Может быть вы что-то.. почувствовали?

– Да что за..!?

– Сынок, пожалуйста, успокойся. Тебе нельзя сейчас нервничать.

– Да объясните блять!

В этот момент сильнейший ультразвук сдавил мою голову и я закричал.

Перед глазами молниеносно проносились воспоминания. Один за одним, они сжирали меня заживо.

"– И это ты называешь убийством!? Даже кролика не можешь освежевать! Как ты будешь управлять магией!?"

"– Райдан, познакомься со своим новым учителем – Джанет Скоулс"

" – А вы тоже владеете магией?"

"– Райдан, давай заниматься, а потом я тебе все расскажу"

" – Я хочу тебя, Джен! Прямо здесь!

– Райдан.. А-ах!"

" – Инферно!!

– А-а-а!!"

" – Я установлю стену забвения и ты не должен ее рушить. Никогда.

– А что, если…

– Ты сдохнешь, Райдан."

Меня вновь вышвырнуло в реальность.

Я тяжело дышал, мотаясь по кровати, в надежде отличить галлюцинацию от реальности.

– Ниентэ маджиа нэйра э маскьё!

Лекарь дотронулся до моего лба волшебной палочкой и боль тут же отступила.

– Райдан, все в порядке. Успокойся.

– Что это было твою мать!? – Панически кричал я.

– Стена забвения. Она рушится. – Тихо ответила мать.

– Ч..что? Но я ведь не..

– Возможно, что-то повлияло на ее действие и теперь заклинание рушится, а ты..

– Умираю? – По телу пронёсся холод.

– Пока нет, но пламя, что бушует внутри тебя, выжжет все без остатка. – Продолжал лекарь.

– Но ведь огонь – это моя сила. Эта магия не может навредить мне.

– Стена забвения – это чёрная магия, Райдан. Настолько отвратная и древняя, что даже само пламя не способно сосуществовать вместе с ней.

Я замер на месте.

– Твоя магия очень сильна. Ее что-то подпитывает и не будь в тебе стены – ты бы стал мощным источником древнего пламени. – Говорил врач.

– А как я оказался здесь? Я не помню, чтобы мне стало плохо.

– Анна нашла тебя в коридоре возле своей спальни. Ты задыхался в собственном огне. – Ответила мать, хватая меня за руку.

Я нахмурил брови.

Она нашла меня? Выходит, я не возвращался в спальню будущей жёнушки? Все что было – лишь галлюцинации!?

Этого не может быть! Неужели я не насладился сладким девственным телом, сполна поглощая стоны и похоть маленькой мисс заучки?

– Когда вас доставили в больницу, вы сильно бредили. – Бурчал седой мужик.

Пиздец. Не хватало мне ещё поехавшей нахрен бошки!

– Я введу вам внутривенно два кубика вампирской крови.

– А это не навредит ему? – Насторожилась мать.

– Отнюдь. Она приостановит его приступы, но.. Райдан, вы должны понимать – стена рухнет.

– И я сдохну, да?

Лекарь молча отвёл взгляд.

– Мистер Трэйн, неужели нельзя ничего сделать?

– Ванесса, вы знаете ответ, – лекарь пожал плечами. – Усмирить древнее пламя может только голубая кровь.

– Так в этом все дело? В моей магии? – Вмешался я в разговор.

– Мистер Броуэн, чёрные заклинания и обряды сами по себе не несут в себе ничего хорошего. Ваше пламя долгое время подчинялось вам и стене забвения, но что-то произошло и оно вышло из-под контроля. Оно разрушило стену и столкнувшись с темным волшебством убивает вас изнутри.

– Я могу отказаться от него. Провести обряд вознесения и перестать быть волшебником. Найдите того, кто заберёт мою магию в себя и дело с концом.

– Мистер Броуэн, к сожалению, носители стихийной магии не могут провести обряд вознесения. Ваше волшебство выбрало вас ещё до вашего рождения.

– Хренов огонь! Все ведь держалось отлично!

– Возможно, пламя что-то чувствует рядом с вами. Поэтому оно буквально вырывается изнутри.

– И где мне найти гребаную голубую кровь? Последний носитель был истреблён моим дедом полтора века назад! Он считал, что они опасны для огня, а теперь оказывается, это единственное, что может меня спасти. Меня. Волшебника древнего пламени. Блять, какая ирония! Жаль, что дед покинул этот грешный мир несколько лет назад. Сейчас бы я с удовольствием ткнул его носом в его же дерьмо!

Мать покрыла мою руку поцелуем.

– Мы что-нибудь придумаем.

– Вампирская кровь будет сдерживать возникший в вас.. коллапс. – Обратился ко мне лекарь.

– И что, вы предлагаете мне стать конченным нариком, закидывающимся вампирской жижей?

– Я думаю в Ватикане есть несколько полезных книг с обрядами. Но город сейчас закрыт из-за военных действий. Пока не снимут все ограничения, вам необходимо поддерживать в себе жизнеспособность и не позволять воспоминаниям овладевать вашим разумом. Или сдержать огонь не поможет даже литр вампирской крови. – С этими словами лекарь воткнул в меня иглу.

– Мы сейчас отправимся домой. На днях у Анны день рождения, а после… – Мать замолчала.

Я смотрел в ее глубокие, такие добрые глаза.

Знаю, что будет после: гребаная церемония бракосочетания, к которой я никогда не буду готов.

***

Я вернулся в Броуэн-мэнор позже матери. Меня тяготило собственное бессилие.

Спасение в голубой крови. Спасение в том единственном, что способно уничтожить мое пламя раз и навсегда. Как такое вообще возможно?

Я нервничал.

А все же, то, что произошло с Анной – неужели это было моим бредом? Я ощущал девушку также реально, как собственные прикосновения!

– Не верю. – продолжал шептать я.

Возле самых дверей в поместье на меня наткнулся домовой слуга.

– Ох, мистер Броуэн, простите меня!

Я поднял на мужчину равнодушный взгляд.

Неужели меня должна волновать такая мелочь, как легкий толчок в плечо от невзрачной домовой прислуги? Мне хватает сейчас проблем!

– Говард, просто иди куда шел. – Огрызнулся я и прошел внутрь поместья.

Такой сдержанности от меня Говард явно не ожидал.

Слуги привыкли к моим эмоциональным выпадам и поэтому старались попросту не попадаться мне на глаза. Но чтобы я, Райдан Броуэн, совсем никак не отреагировал на подобную наглость, даже если она произошла случайно, такого никогда не было.

Если я не убивал, то точно доводил до безумия парочкой ядовитых заклинаний, а мое пламя завершало дело до конца. Только вот сейчас применение даже самого простого заклинания могло обернуться для меня полным пиздецом! Я не мог знать наверняка, что именно способно разбудить огонь. Пока я находился в состоянии покоя – огонь был лишь той самой плотной материей, не вызывающей никаких особенностей. Я не мог применять волшебство, но и обходится без него тоже не умел. Что же теперь?

Я шёл и размышлял о собственной магической силе, когда столкнулся с рыжеволосой заучкой.

– Да какого..!?

– Извините, мистер Броуэн. Я зачиталась и не заметила, что свернула не в тот коридор. – Лепетала Анна.

– Стоит хоть иногда отрываться от книг. – Сдержанно отозвался я.

– Как вы себя чувствуете?

– Прекрасно. Почему спрашиваешь? Волнуешься?

– Вы здорово напугали меня, мистер Броуэн.

«Скажи это, Анна, скажи. Назови мое имя!»

Голос в моей голове зазвенел, принося с собой больные воспоминания о прошлой ночи.

« – Назови мое имя!

– Райдан! А-ах!»

Меня пошатнуло. Тело обмякло и уперлось о каменную стену. В руках разгорался огонь, готовый снести любое препятствие перед собой.

– Мистер Броуэн! – Анна ухватила меня за запястье и притянула к себе. – Посмотри на меня! Посмотри на меня сейчас же! Райдан!

Я с трудом поднял взгляд на лицо девушки. Огонь уже разошёлся по всему телу, но не причинял никакого вреда Анне.

Одаренная.. Она.. она..

Я отключился.

***

– Ты просишь у меня благословения?

– Да, отец. Мне важна эта девушка.

Ник отошёл к столу и упёрся о его угол.

– Ты всерьёз думал, что я позволю какой-то второсортной ведьме стать частью семьи Броуэн? У тебя с головой все хорошо?

– Но отец..

– Заткнись! Я сказал заткнись! Мой сын никогда.. Слышишь? НИКОГДА! Не возьмёт в жену безродную шлюху!

– Ты не знаешь ее!

– Неужели?

Отец взмахнул волшебной палочкой и воздухе возник светящийся шар, в котором отражалось лицо Джанет.

– Ты следил за ней?

– А ты думал я оставлю тебя без присмотра с этой идиоткой?

– И что ты видел? – Дрожащим голосом произнес я.

– Все.

Ник уставился на меня, давая понять, что мои самые худшие опасения подтвердились.

– Ты не имел права!

– Пошёл вон.

***

– Райдан, очнись! Прошу тебя, приди в себя!

Я бежал от галлюцинаций и воспоминаний на голос Анны. Я хотел выбраться из огня, выжигающего во мне малейшую крупицу жизненных сил.

– Райдан! Ну давай же, очнись! – Продолжала кричать Анна.

Голос девушки отдавался глухим эхо где-то очень далеко. Казалось, я никогда не достану до него и подохну прямо здесь и сейчас.

Вдруг моего лица коснулся теплый луч. Он волной прошелся по всему телу, успокаивая огонь и возвращая мне способность дышать.

Я открыл глаза.

Рядом с кроватью стоял отец и непонимающе смотрел на меня сверху вниз, будто возвышаясь над глупым и слабым сыном.

Я успел заметить, как его палочка извергала свет, который так кстати спас меня от неминуемой смерти.

– Что здесь происходит!? – Басистый мужской голос наполнил комнату.

Анна растеряно суетилась около меня, проигнорировав вопрос Ника.

Я чуть откашлялся и поднялся с постели.

– Пожалуйста, тебе нужно отдохнуть. – Шептала Анна. Девушка положила руку на мое плечо, склоняя лечь обратно.

– Все в порядке. – Я накрыл ее руку своей. Она улыбнулась.

– Вижу вы все таки нашли общий язык. Значит церемония бракосочетания пройдёт для вас менее болезненно. – Как ни в чем не бывало сказал отец.

– Тебя волнует только это? – Достаточно грубо ответил я.

– Ой, пожалуйста, Райдан, не начинай опять большой разговор. Твои истерики утомили.

– Мои истерики? Да я из-за тебя чуть не сдох сейчас!

– Минутку, именно из-за меня ты не сдох сейчас. – Самодовольно заявил Ник.

– Твоя херова стена, она вызвана чёрной магией! Мой огонь разрушает ее и убивает меня!

– Помнится, ты сам умолял меня сделать это.

– Я не просил убивать меня, хренов ты придурок!

– Ты много лет жил со стеной и твой огонь мирно сосуществовал с чёрной магией! Может быть просто не нужно было копать в прошлое? Идиот. – Фыркнул отец.

– Да зачем бы мне делать это? Твоё волшебство рухнуло и даже ты не знаешь почему!

– О чем идёт речь? – Внезапно спросила Анна.

Анна смотрела на нас обоих испуганным взглядом, пытаясь переварить только что услышанное. Она отошла от кровати в угол и закрыла лицо руками.

– Блять.. – ругнулся я и осторожно приблизился к девушке. – Анна, прошу, иди в свою комнату. Я подойду к тебе через десять минут.

Она заглянула мне глаза, кивнула и послушно направилась в южное крыло.

Как только дверь за будущей женой закрылась, отец продолжил наш спор.

– Не понимаю суть твоих претензий. Я сделал все, о чем ты тогда меня просил. Умолял.

– Ты знал, что пламя способно убить меня, если вдруг стена рухнет?

Ник поежился на месте, но ничего не ответил. Я сжал руки в кулаки.

– Ты все знал.. – Тихо ответил я. – Ты знаешь, что теперь меня спасёт только голубая кровь? А последнего носителя уничтожил наш прадед.

Отец заметно напрягся.

– И что ты предлагаешь? – Хрипло спросил он.

– Я? Это ты мне скажи.

Я надеялся на любой ответ или извинения. Но ни того ни другого не последовало.

– Ты знаешь где можно раздобыть хоть пару капель голубой крови?

Мои глаза смотрели на отца с надеждой, что вот сейчас он скажет: «Да, сынок, я помогу!», но он молчал и как придурок пялился в одну точку в полу.

– Отец, я ведь умираю. – Снова обратился я к Нику.

– Извини, Райдан, я не знаю ни одного живого носителя. Даже полукровки. Все, до единого, истреблены полтора или два века назад.

Я выдохнул и закрыл глаза.

В сознании всплыла картинка из далекого детства, когда я, будучи совсем мальчишкой, восхищался своим отцом. Он казался мне самым сильным и умным супергероем, у которого никогда не бывает осечек.

А что теперь? Он подвёл меня и, казалось, даже не сожалеет об этом.

– Я пойду, у меня ещё очень много дел.

Ник захлопнул за собой дверь, а я сел за стол, схватившись руками за голову.

Моей последней надеждой оставался Ватикан и у меня не было времени ждать окончания войны. Нужно попасть туда как можно скорее.

***

(Ник Броуэн у себя в кабинете.)

– Уитмор!

– Да, господин. – Пропищал тонкий мужской голосок из-за спины.

– Готовь все необходимое для ритуала. Голубая кровь уже на подходе.

– Слушаюсь, сэр.

Слуга откланялся и скрылся за громоздкой железной дверью.

Ник открыл сейф и достал от туда совместную фотографию его и Райдана. Он провёл указательным пальцем по лицу маленького мальчика, задорно улыбающегося в кадре.

– Прости меня, сынок.

Глава 7

Анна сидела в своей комнате, нежно поглаживая мордочку маленького грифона. Девушка что-то ласково нашептывала зверьку, а тот так внимательно ее слушал, что даже не заметил, когда я вошёл в помещение.

Ее длинные рыжие волосы волнами спадали по спине и сияли от падающих лучей солнца. Я замер в дверном проеме, любуясь ненавистной невестой-заучкой.

Ненавистной? Ой ли?

Почему-то сейчас девушка казалась мне такой манящей, нежной и, черт возьми, я нуждался в ее прикосновениях. Те эмоции, которые мне удалось испытать во время нашей близости, пусть и бредовой, нужны сейчас как никогда.

Я не мог отвести взгляд даже на секунду. Не мог не хотеть Анну.

Мерлин! Вляпался!

Я перемялся с ноги на ног. В этот момент на меня обратил внимание грифон, а затем и сама Анна.

– Как вы себя чувствуете? – Обеспокоено начала мисс Шенк.

– Все хорошо. Прошу прощения, что вы стали свидетелем столь.. неловкого разговора.

– О чем именно шла речь?

Я замолчал. В комнате повисла неуместная пауза.

– Мистер Броуэн, я..

– Райдан.

Щеки Анны залились краской и она слегка улыбнулась.

– Райдан, – шепнула она. – Я не буду расспрашивать, если хоть один вопрос доставляет вам дискомфорт.

– Не беспокойтесь об этом, Анна.

Я прошёл в центр комнаты и присел в кожаное кресло.

– Давайте так: я отвечу на ваш вопрос, а вы ответите на то, что интересует меня. – Спокойно произнёс я, хотя в душе все бушевало. Мне необходимо узнать был ли наш секс всего лишь моим бредом… или?

– Хорошо и.. можно на ты.

Я улыбнулся и кивнул.

– Присядь, – я указал на стоявший напротив стул. Анна послушно выполнила просьбу. – Итак, много лет назад, когда я был ещё простым амбициозным подростком, отец нанял нескольких агентов-ведьм. Ему нужны были лучшие из лучших, ведь на тот момент шла битва за авторитет.

***

Нью-Йорк, 1997 год.

– Райдан! Ах, ну и засранец! – Кричал женский голос с кухни.

– Что случилось, Мия!? – Подбежала к ней Ванесса.

– Этот мальчишка опять слопал все сладости к ужину!

Ванесса звонко рассмеялась.

– Не понимаю вашего веселья, миссис Броуэн. Он ведь завтра может схлопотать сахородозу! Лечить потом его вам!

– Мия, успокойся. Я уверена он съел всего пару конфет. Райдан не очень любит сладости. – Попыталась утешить хлопотавшую кухарку Ванесса.

– Вовсе нет! Я приготовила два яблочных пирога со сливками и они оба пропали!

– Ух, да, действительно многовато…

– Вот-вот.

– Я поговорю с ним. Но, воровство ваших потрясающих пирогов – это своего рода комплимент.

Мия рассмеялась и принялась стряпать новое лакомство.

Я сидел под столом и тихонько хихикал, доедая первый пирог.

Вдруг из-под стола меня вытащила чья-то рука.

– Любишь доставлять неприятности слугам? – Нежный женский голос лепетал позади меня.

Я обернулся и увидел перед собой высокую шатенку с безупречно белоснежной улыбкой.

Она стояла, скрестив руки на груди. В одной из них она сжимала волшебную палочку. Я не мог оторвать от неё взгляд: ровные черты лица, пышная грудь, по которой прямыми прядями спускались блестящие волосы, и глаза… ее чудные, озорные, зелёные глаза!

– Какая ты красивая! – Совершенно бесцеремонно ляпнул я.

– Ха-ха, спасибо.

Ее голос и смех звучали, как самая великолепная мелодия, которую никогда не сыщешь ни в одной из галактик Вселенной!

– Так что, ты у нас великий пирожковый вор?

– А даже если и так, то что? – Усмехнулся я.

– Ха-ха, а ты забавный. Ну что ж, мое имя Джанет. – Девушка протянула руку для знакомства.

– Райдан Броуэн. Приятно познакомиться. – Пожал я в ответ.

– А, так ты сын моего босса?

– Твоего босса?

– Ну да, я новый агент мистера Броуэна. – Гордо заявила девушка.

– Волшебница?

– Ведьма.

– И какая разница? – Удивленно спросил я.

Джанет звонко рассмеялась.

– Видимо ты ничего не знаешь о магии.

– Я не занимаюсь магией. – Облизывая пальцы от крема, равнодушно заявил я.

– Почему?

– До совершеннолетия я в отставке.

– Хм… – Девушка нахмурилась. – А может, тебя просто некому научить?

– А может, я просто не хочу?

– Мисс Скоулс, хозяин требует вас к себе.

В кухню вошёл домашний слуга, прервав наш разговор.

Я одарил его суровым взглядом.

– Извините, мистер Броуэн, я не знал, что вы здесь. – Откланиваясь, бурчал гонец.

– Мы почти закончили. – Холодным тоном ответил я. – Так что, мисс…

– Скоулс. – Улыбнулась Джанет. – Я узнаю об уроках для вас, мистер Броуэн.

– Это понятно, а что с моим предложением прогуляться вдвоём по саду?

Девушка в изумлении приподняла бровь.

– Разве ты предлагал мне?

– А разве нет?

– Ха-ха, когда?

– Секунду назад.

В кухне повисло молчание.

Гонец смотрел на нас с интересом, но старательно отводил взгляд.

– Я подумаю, мистер Броуэн.

Она покидала кухонное помещение, а я не мог налюбоваться ее видом. Такая светлая, нежная…

– Джанет. – Прошептал я.

***

Анна слушала меня с завороженным видом. Девушка не сразу поняла, что я замолчал. Видимо в ее умной головке происходили мыслительные процессы, или же она просто ловила впечатления от моего рассказа.

Я усмехнулся.

– Анна, все в порядке?

Девушка помотала головой и ее кристальный взгляд обрёл зрачки.

– Я продолжу?

– К..конечно.

Она уставилась в мою сторону, вслушиваясь в каждое слово.

***

Нью-Йорк, 1998 год.

– Инферно!

Из волшебной палочки одна за одной вылетали огненные вспышки, попадая точно в центр мишени.

– Инсэнди инферно!

Каждая мишень, на которую было направлено заклинание, моментально сгорала в бушующем красном пламени.

– Превосходно, Райдан.

Я опустил палочку и повернул голову в сторону идеального женского голоса. Джанет шла прямо ко мне.

– За последний год ты сильно изменился.

– У меня хороший учитель.

Я обвил рукой талию девушки и одарил ее сладкие губы легким поцелуем.

– Рада слышать. Твой отец хочет видеть тебя.

– Ох.. – Прорычал я. – Старик наверняка снова будет уговаривать меня занять его место на собрании. В последнее время он частенько прогуливает их.

– У него хватает на то причин, поверь мне.

– Никак не возьму в толк, как ты смогла так быстро стать его личным агентом и правой рукой?

Джанет лишь пожала плечами.

– Иногда мне кажется, что я сразу обе его руки. – Хихикнула девушка.

– Да, он все время выделяет тебя.

– Я просто делаю свою работу. Для этого ведьма и служит волшебнику.

Я заключил Джен в объятия. Она так вкусно пахла!

– Я хочу тебя, Джен! Прямо здесь и сейчас!

***

– И как долго у вас это продолжалось? – Анна прервала мой рассказ.

– Джанет практиковала меня добрых несколько лет. Почти все, что я знаю о магии – ее заслуга. Она действительно была умнее и сильнее обычной ведьмы.

– Я о другом…

Анна переплела пальцы друг с другом.

Злится? Да нет, херня.

Нервничает? Тоже херня. Но почему же тогда она не может напрямую сказать то, о чем думает?

Я сделал вид, что не понимаю намеков девушки.

Хочу услышать это от неё. Чтобы с ее губ сорвалось желанное слово «Секс». Чтобы ее язык четко произнёс каждую букву этого горячего слова. Да, Анна, давай, скажи это! Хватит уже строить из себя святую.

– Что ты имеешь ввиду? – Переспросил я, уже залившуюся краской мисс Шенк.

– Ну.. ты понял.

– Как я могу понять то, что не понятно?

Терпение девушки было на исходе.

О, да!

Она громко выдохнула и уставилась на меня злым взглядом.

– Да черт, Райдан, долго вы… совокуплялись?

– Ах, ты о том, долго ли я трахал ее?

– Да! – Рыкнула девушка.

– Уф-ф, мисс Шенк, что за тон?

Она цыкнула, а я захохотал во весь голос.

– Ты что, ревнуешь? – Ехидно заявил я.

– Твоё пламя выжгло остатки последних мозгов!? Мне все равно!

– Ой ли?

– Можешь не сомневаться.

– А знаешь, почему-то да, сомневаюсь.

Анна подскочила со стула и засеменила по комнате.

– Это так забавно, наблюдать за эмоциональной нестабильностью у влюблённого подростка.

– Знаешь что, Райдан!?

Я встал с кресла и вплотную приблизился к мисс Шенк.

Я был так близко, что мог ощущать даже самое слабое дыхание будущей женушки. Девушка тряслась всем телом, старательно подавляя свой гнев. Уголки рта разъехались в улыбке и я обнял Анну, аккуратно поглаживая по спине.

Девушка быстро успокоилась.

– Ты не ревнуешь меня к сотням шлюх, а к ней – тебя просто разрывает!

– Сотню шлюх ты трахал, не чувствуя и малой доли эмоций.

– Джен я тоже просто трахал.

– Нет, Райдан.

Анна вырвалась из моих объятий, опустилась на банкетку и закрыла лицо руками.

– Ты любил ее. – Шепнула девушка.

Святой Мерлин! Именно по этой причине я не связывался с девчонками моложе двадцати пяти.

Гляньте на нее, она не ревнует к физическим утехам, но зато ее распирает от духовной связи меня и Джен. Любовь? Что ещё эта заучка придумает?

– Да брось, Анна, о какой любви ты говоришь? – Возразил я. – Или тебя бесит, что я трахал Джен, просто потому что хотел ее, а не потому, что мне ее навязали? Прямо как…

– ..прямо как меня, да?

– Блять, Анна! – Вскрикнул я.

– На сегодня достаточно, мистер Броуэн. Я хочу, чтобы вы ушли из моей спальни.

Чего? Она вывела меня на откровенный разговор, а теперь даёт коленом под зад!?

Я смотрел на девушку непонимающим взглядом.

– Анна..я ни это имел ввиду! – Стараясь сгладить ситуацию, говорил я.

– Я хочу отдохнуть.

– Анна..

– Мне вызвать охрану?

Я выпрямился, пропуская удар прямо в то самое уязвимое место. Огонь начинал разгораться от подступающей злости.

Нельзя допустить приступа. Ты подохнешь, Райдан!

Анна продолжала равнодушно смотреть в мою сторону.

Да пошло все нахер!

– Не утруждайся. – С этими словами я развернулся к девушке спиной и вышел из спальни, захлопывая за собой дверь.

Тело всем весом облокотилось о стену и я позволил себе сползти по ней до самого пола.

Блять! Как можно было доверить девке такой серьезный разговор!?

Я ругал себя за то, что позволил сблизиться с Анной, а из-за закрытой двери доносились тихие всхлипывания девушки.

– Вот ведь дерьмо.

Глава 8

– Херня, херня, херня!

Я мерил шагами свою комнату, изнывая от собственных мыслей. Разговор с Анной пошёл не по плану. И как я теперь узнаю, был ли у нас секс?

Тебе это важно, Райдан?

Как никогда! Меня волновала каждая деталь того вечера. И что девчонка себе напридумывала? Какая к Мерлину любовь?

Хоть себе не лги, Райдан. Ты любил Джен до дрожи в коленках! Готов был отдать за неё свою жизнь!

Да, но важно то, что вышло по итогу, а по итогу девчонка мертва. От моей магии. От моего заклинания. От моей руки..

Я начинал злиться и огонь моментально разгорался в моих руках.

– Нельзя! Вдох..выдох. Не хватало ещё подохнуть, так и не узнав правды.

Вдруг в дверь комнаты грубо постучали. Я закатил глаза, но открыл. На пороге стоял отец.

– Ты что-то хотел? Я сейчас немного занят. – Пытаясь уйти от разговора, выпалил я.

– Я хочу обсудить некоторые.. кхм, вопросы.

– Да? И с каких пор ты что-то обсуждаешь со мной, а не принимаешь единоличные решения?

– Сын, перестань.

Я раздраженно буркнул, упирая руки в бока.

– Ваша свадьба с мисс Шенк состоится на следующей неделе в день красного Юпитера. Это более благоприятный момент для заключения брака.

– Это Юпитер тебе сказал?

– Райдан, я хочу, чтобы все прошло комфортно в первую очередь для вас обоих!

– Знаешь, как будет для меня комфортнее всего?

Отец выпрямил спину, уже заранее зная мой ответ, и покачал головой.

– Завтра вечером семья Лотинни устраивает благотворительный вечер и да, тебе обязательно туда идти. Вместе с Анной. Ты будешь сопровождать ее, как свою невесту, и не приведи Мерлин кто-то узнает о твоей ненависти к девчонке! – Отец оскалился. – Веди себя достойно мужчине!

– Как-будто у меня есть выбор. – Шикнул я.

– Вот и славно. Мы должны показать девушку высшему свету до вашей свадьбы. На счёт неё я не волнуюсь, а вот ты!

– Я же сказал – у меня нет выбора.

Ник гадко улыбнулся, словно наслаждаясь каплями своей маленькой победы.

– Это все? – Я в удивлении изогнул бровь.

– Детали самой церемонии мы обсудим чуть позже.

Отец вёл себя так, словно ничего страшного не произошло. Хотя о чем я: ему всегда было плевать.

– Если ты думаешь, что я буду растрачивать силы и время на обсуждение той потаскушки, то вынужден тебя огорчить. Мне плевать на твои чувства к ней, Райдан.

– Ну ещё бы. – Огрызнулся я.

Ник Броуэн, с непоколебимым лицом, развернулся и вышел из моей комнаты.

– Инферно!!

Я выкинул из ладоней надоедливое пламя в сторону окна и моментально ввёл себе дозу вампирской крови.

Вот ведь херня. Ширяться вампирской жижей, чтобы не сдохнуть от собственной магии!

Игла дрожала в руках.

Чертов нарик!

*стук

– Райдан? Могу войти? – Раздался звонкий женский голос.

– Секунду! – Я прибирал за собой остатки вампирской «наркоты».

Фу, бля, ну и вонь же от неё!

– Входи.

Порог комнаты переступила моя мать. Вид у неё серьезнее некуда.

– Ты что, снова? – Принюхавшись, спросила она.

– А ты думала одной дозы хватит, чтобы жить долго и счастливо до самой старости? – Резко ответил я.

Мать поморщила лоб.

– Извини. Я не в себе. – Пожав плечами, выдавил я.

– Мы решим эту проблему. В Ватикане полно кн…

– Мам, – перебиваю женщину. – У тебя что-то важное?

Она помотала головой.

– Я знаю, отец уже заходил и наверняка..

– ..оставил свои отцовские наставления?

– Ты обещал мне.

– Если ты об Анне..

– Именно.

– Все нормально, я держу свои слова. – Гордо заявил я, лишь бы не продолжать разговор о будущей жене.

– Я подобрала для неё несколько платьев, не взглянешь? – Улыбаясь, предложила мать.

Я раздраженно вздохнул.

– Честное слово, пусть хоть в шторы завернется.

Ванесса досадно кивнула и поспешила уйти.

«– Я трахал ее, потому что хотел, а не потому, что навязали, прямо как…

– ..прямо как меня.»

В голове вновь всплыл разговор с девушкой. Но ведь это правда! Я бы никогда не выбрал ее сам. Черт, да я бы и не знал о ее существовании!

И был бы не очень этим расстроен. А может… Кхм, Мерлин, я должен узнать правду! Девчонка слишком хороша для галлюцинации.

Я ударил кулаком о стол и из под крышки выпала свернутая бумажка. Недоумевающе осмотрев пергамент, принимаюсь его разворачивать. От него пахло горьким шоколадом, ванилью и свежим погостом.

В мысли метнулся аромат из прошлого, но мне никак не удавалось узнать его. Я до конца развернул «послание». Бумага оказалась пустой. Повертев ее в руках, я обнаружил в левом углу нарисованное крохотное сердечко.

Что за..?

*стук

Я быстро сунул бумажку в карман и кинулся к двери, которая уже наполовину открылась.

– Разве я сказал войдите!? – Рыком вырвалось у меня.

– Я хотя бы стучусь, а не врываюсь в твои покои когда мне этого захочется! – Огрызнулась Анна.

– Ты сдурела!? Накой хрен мне к тебе врываться? Спешу тебя огорчить, ягодка, ты не в моем вкусе.

Сыграем на дурака. Раз это была просто галлюцинация.

– Прекрасно. Только я здесь по другому поводу.

Я засунул руки в карманы брюк и уставился на девушку внимательным взглядом, но она продолжала молчать.

Господи, блять, ее упрямство меня с ума сводит! Чего она ждёт? Что я поинтересуюсь, зачем явилась сюда? Что буду упрашивать рассказать по какому такому поводу Мерлин занёс ее в мою комнату? Хрен! Желает играть в гляделки – да хоть до утра!

Я пожал плечами и продолжил заниматься своими делами. Анна не двинулась с места. Жаль на неё не действует мое волшебство. С радостью бы прочёл мысли этой заучки прямо сейчас.

Я ухмыльнулся. Напряжение девушки выдавало ее частое дыхание, а ещё она слишком сильно сжимала руки в кулаки, от чего под всей бледной кожей проступали голубые венки. Черт, она не лопнет от злости?

– Может ты поинтересуешься?

Не выдержала. Ха!

– Ох, девка, какая же ты надоедливая! – Я закатил глаза.

– Мерлин, Райдан, как можно быть таким двуличным!

– Пф, я вовсе не…

– Ты вовсе да! Господи, твоя натура обезображена собственным эгоизмом!Избалованный тщеславный говнюк! Я пришла к тебе, чтобы извиниться и продолжить наш гребаный разговор, но, как я вижу, зря. – Анна разочаровано выдохнула.

– Ты пытаешься вызвать во мне чувство вины?

– Да ничего я не хочу, Райдан. – Девушка развернулась лицом к выходу. – Сегодня мы едем на ужин, надеюсь, у тебя хватит мужества вести себя адекватно на людях. Всего доброго.

Дверь защёлкнулась, а внутри меня остались смешанные чувства, подавить которые я не в силах.

Что-то трепетно ныло в груди, воем переносясь в самый центр головного мозга. В ушах загудело, а по венам проносилось древнее пламя, сталкиваясь с вампирской жижей. Оно не разгоралось и не могло найти выхода, поэтому, как мне казалось, стало выжигать меня изнутри.

Я закричал и перед глазами снова поплыли воспоминания…

***

Нью-Йорк, 1999 год.

– Что делаешь? – Гладя девушку по волосам, спросил я.

– Практикую заклинание анонимности.

– Это ещё что за ерундовина?

– Очень полезная штука, Райдан. Тебе бы поучиться. – Возразила Джанет.

– Хм, слушаю.

– Если тебе нужно кому-то передать письмо через третье лицо, но ты не хочешь, чтобы содержимое читал кто-то, кроме получателя, можно использовать это заклинание. Нужна только небольшая пометка где-нибудь… вот здесь. – Девушка нарисовала маленькое сердечко в углу пергамента. – И чтобы тот, кому оно адресовано, знал, как расколдовать бумагу.

– Занятно, но шпионские штучки моего отца никогда не внушали доверия.

– Это заклинание создал не твой отец. – Улыбнулась Джен . – Не думаю, что Ник вообще о нем знает.

– Ты его недооцениваешь.

Джанет лишь пожала плечами и продолжила возюкаться с бумагой.

В этот момент в библиотеку вошёл посыльный.

– Мисс, хозяин требует вас к себе. – Тихо произнёс мужик в плаще, внимательно уставившись на меня.

«Не бойся пёс, я не сожгу тебя заживо. По крайней мере не сегодня.»

Я усмехнулся.

Джен кивнула и поднялась с места.

– Как только я закончу с его поручениями, мы с тобой попрактикуемся в этом заклинании.

– Как вам будет угодно, моя леди! – Я взял девушку за руку и легонько поцеловал.

***

Спустя полчаса мне доставили костюм для сегодняшнего вечера. Может и стоило бы взглянуть в чем впервые в жизни выйдет в свет моя женушка. Хотя, к черту! Мне совершенно плевать на ее позор.

Но это коснётся и твоей репутации. Никто ведь не знает о истинном отношении к Анне.

Блять. Гребаная девка! Если она появится в задрипанном сарафане на глазах у тысячи спонсоров, друзей и коллег, мое имя будет высмеяно в первой же газетенке!

Я метался по комнате в поисках лучшего решения. Если пойду сейчас к ней после всего сказанного, это будет выглядеть очень низко. А если не узнаю наверняка, что она напялит на своё роскошное тело, буду на нервах до самого вечера! Тогда пламя точно будет не сдержать внутри.

После свадьбы нужно немедленно ехать в Ватикан.

– Что мне сейчас делать?

Я ухватился двумя руками за голову.

– Похер. Я пойду к ней. Терзаться до самого вечера, а потом краснеть перед влиятельными волшебниками – нет уж!

Сорвавшись с места и направившись в южное крыло, на несколько секунд внутри почудилось облегчение.

Я подошел к дверям спальни и тихонько стукнул.

– Да-да, войдите! – Послышалось из комнаты.

Моя твёрдая рука решительно ухватилась за ручку, толкнув дверь вперёд.

– Вообще-то, мне не следовало дожидаться твоего разрешения. Прямо как ты с утра.

– Мистер Броуэн, на перемены вашего настроения у меня уже глаз дергается.

– Вот как?

Знала бы ты, что дергается у меня прямо сейчас!

– Что вам угодно? – Резко бросила Анна.

– В чем ты идёшь на этот чертов ужин?

– А тебе какое дело?

– Мне..! Кхм… Ты идёшь туда в качестве моей невесты. Там будет слишком много тех, чьё мнение способно разрушить мою репутацию за две минуты!

– Твои друзья?

– И они в том числе. Так, ещё раз: в чем ты идёшь? – Стискивая зубы толи от злости, толи от сексуального напряжения, пробубнил я.

– Я не знаю. Миссис Броуэн подобрала несколько нарядов и мне только предстоит их примерить.

– Тогда волноваться не о чем. У моей матери прекрасный вкус.

– Хочешь сказать, я не способна одеться прилично? – Тон Анны сменился на недовольный.

– Откуда мне знать, на что ты способна, а на что нет?

– Вот именно. Ты судишь о людях слишком поверхностно.

– Ой, Анна, давай не будешь читать мне лекции? Вряд ли девятнадцатилетняя девчонка способна учить меня жизни. – Отмахнулся я.

Я направился к выходу из спальни с легким сердцем. Эта заучка не опозорит меня.

– Я буду ждать тебя ровно в восемь вечера возле фонтана. Не задерживайся. – Не поворачиваясь к Анне, произнёс я.

– В этом нет нужды.

– Нет есть! Ты ещё не поняла? Меньше чем через неделю ты станешь моей женой. Общество должно принять нас как пару. – Я скрипел зубами от злости.

– Хах! Ради общества ты готов разорваться и уступить своим принципам. Это смешно, Райдан.

Я закатил глаза, сорвался с места и буквально вжал в себя нахальную мисс Шенк! Та лишь слегка пискнула. От неожиданности, или от того, что желала этого?

– Ты… – Шипел я. – Ты ничего обо мне не знаешь! Не думай, если я разоткровенничался с тобой, то теперь всегда буду таким.

– А если ты трахнул меня? – Анна уставилась на меня звериным взглядом. – Это тоже ничего не значит?

Я отпустил от себя девушку, непонимающе осматривая ее с ног до головы.

Внутри пробежала дрожь, и тёплая огненная волна окутала каждую клетку моего тела. Я знал что это не галлюцинации! Слишком явные ощущения, слишком сладок вкус тела Анны… Ее прикосновения, стоны, ее разгоряченная влажная промежность.

Я продолжал вглядываться с лиловые глаза мисс Шенк, даже не заметя, как щеки девушки залились краской. Она отошла от меня к окну и уселась на подоконник.

– Я была уверена, что ты помнишь ту ночь. – Вздохнула она. – Только для тебя это ничего не значит, ведь так?

– Анна, – я подошел к девушке и взял ее за руки. – Я детально помню каждую мелочь! Твоё дыхание, и как нежное тело извивалось подо мной от желания. Это было восхитительно. Почему ты думаешь, что для меня это ничего не значит?

– Потому что даже сейчас ты ведёшь себя не однозначно. Райдан, мне сложно понять твоё поведение. Я и так переживаю не лучшие времена, а ты и твоё отношение… не знаю. – Девушка опустила голову. – С самых первых минут, как я увидела тебя, внутри словно что-то вспыхнуло. Я чувствовала эту связь между нами и была уверенна, что ты чувствовал ее тоже. Особенно тогда, во время.. нашего..

– Секса?

– Мм, да. После того, как нас окутало пламя, через пару минут ты потерял сознание, а твоя кровь буквально горела изнутри! Я очень испугалась и позвала на помощь.

– И тогда ты сказала, что нашла меня в коридоре?

– Я аккуратно отволокла тебя в коридор, чтобы избежать неприятных расспросов.

– Господи, Анна! Мы ведь почти женаты! Какие ещё расспросы?

Девушка пожала плечами.

– Постой, ты ведь не умеешь сдерживать стихии.

– Мне это не потребовалось. Твой огонь не тронул меня, а наоборот – тело наполнилось теплом и, какой-то радостью.

– Блять! Я ведь мог сжечь тебя! – Осторожно целую девушку.

– Не думаю, что магия способна навредить мне. – Улыбнулась Анна.

– Заклинания – нет. Но стихийная магия не предсказуема. Я не подумал о твоей безопасности. Прости.

Снова целую девушку в мягкие губы. Такие тёплые, нежные. Такие мои.

Глава 9

Без одной минуты восемь я уже ожидал Анну возле фонтана. Я все ещё вспоминал нашу близость, но уже с особой, более глубокой нежностью. Приятно осознавать, что девчонка была моей, хоть и один раз.

Это ведь только начало, Райдан. Когда она станет твоей женой, появится возможность наслаждаться ее бархатным телом каждую ночь.

И верно. После свадьбы нужно перевести девушку в свою спальню, а лучше бы позаботиться об этом за день до этого. Тогда, сразу после торжества, Анна будет моей!

Часы показывали ровно восемь. Главные двери распахнулись и из холла, словно прекрасный лебедь, «выплыла» мисс Шенк.

На девушке красовалось раздельное красное платье, так идеально облегающее её стройную фигуру и пышный бюст. Юбка струилась до самого пола, а кружевной топ эротично свисал на хрупких плечах. Атласный пояс так сексуально обвивал бёдра девушки, что мне захотелось побывать на его месте прямо сейчас. Я уже мечтал, как мои руки обхватят тело будущей жены и вдавят ее в любую плоскую поверхность.

Дьявол! И когда я стал так одержим? Девка ведь мне совершенно не нравилась!

Херня. Что-то тянуло меня к ней, завораживало. Я желал Анну, как желаю дышать.

– Мистер Броуэн, – обратился ко мне лакей, – все готово к отъезду.

Я кивнул и мельком подошел к Анне, протянув ей руку.

– Прекрасно выглядите, мисс Шенк! – Покрывая руку девушки поцелуем, уверенно произнёс я.

– Благодарю, Райдан. Ты тоже невероятно хорош в этом костюме!

Она улыбалась и я понимал насколько быстро иду ко дну.

– Можем ехать. – Я махнул рукой в сторону пегасов, тянущих за собой черно-синюю карету.

Я пропустил Анну вперёд себя и помог взобраться по ступеням. Девушка делала осторожно каждый шаг. Ни каждый день ее ровные длинные ноги осмеливаются надевать такую шпильку.

Я усмехнулся.

Мы устроились друг напротив друга и я дал приказ ехать. Анна не сводила с меня взгляд, иногда тихонько улыбаясь.

– Что-то не так? – Уже не выдержал я.

– Да нет.

– Тогда к чему этот взгляд?

– О чем ты? Тебе просто идёт этот костюм. – Абсолютно спокойно ответила девушка.

Я отвернул голову в сторону окна, в надежде скрыть расползающиеся в улыбке губы. Услышать от девчонки подобный комплимент, наблюдая при этом за весьма нежным взглядом – поистине восхитительно!

Мерлин! Вот я и признал, что Анна мне не безразлична.

– А, Райдан, можно вопрос? – Вдруг начала мисс Шенк.

– Мм?

– Ты.. кхм, ты не мог бы рассказать, что было дальше между тобой и.. ну.. Джанет?

– Ох, Анна, ещё одной твоей истерики я морально не вынесу! – Я засмеялся.

– Ну переста-ань! – Анна надула губки.

– Нет, моя милая мисс Шенк, ты ещё не готова.

– Пожалуйста! Я не буду перебивать.

Я вздохнул и недовольно посмотрел в сторону Анны.

Ее лиловые глазки буквально умоляли меня.

– Вот, именно такой взгляд я хочу видеть в следующий раз, когда буду наслаждаться твоим телом. – Пробурчал я.

Девчонка засмущалась, но довольно быстро кивнула в знак согласия.

– Ладно. Приготовь поп-корн, детка.

***

Нью-Йорк, 2000 год.

Я гладил волосы Джен, наслаждаясь уединением и тишиной. Уже несколько раз я предлагал любимой стать центром моей жизни и выйти за меня, но каждый раз ее ответ был отрицательный.

Я не понимал, почему она так яро бежала от своего счастья? Больше тысячи девушек каждый день мечтали заполучить меня!

– Джанет? – Сухо произнёс я.

– Да, милый?

– Я спрошу у тебя в последний раз: ты выйдешь за меня замуж?

Девушка приподнялась, нежно улыбнулась, но отрицательно помотала головой.

– Блять! Да почему нет, Джен!? Миллионы женщин мечтают быть со мной! Что за нахер с тобой не так!? – Сейчас я конкретно вспылил.

– Райдан!

– Нет! Какого хера?

– Неужели тебе плохо со мной? Почему ты пытаешься сделать меня своей собственностью?

– Что за дерьмо ты несёшь? По-твоему, брак – это долбанное приобретение имущества?

– Прекрати так разговаривать со мной! – Крикнула Джен. – Успокойся и давай все обсудим.

В этот момент в дверь постучали.

– Мистер Броуэн вызывает к себе мисс Скоулс. – Раздалось из-за двери.

– Не сейчас, Финч! – Рявкнул я на дверь.

– Я должна идти.

– Черт, Джен, у нас есть проблема, а ты сбегаешь?

– Я не сбегаю, а выполняю поручение своего босса.

– Да ты бежишь к нему по первому зову, словно дрессированная псина!

Джанет ахнула и я резко оборвал разговор.

Девушка развернулась ко мне спиной, что-то пробубнила себе под нос, и стремительно покинула мой кабинет.

***

– Ого.. жестко ты. – Тихонько сказала Анна.

Я кинул на неё досадный взгляд.

– Знаю. Почему-то в тот момент агрессия казалась мне единственным верным решением.

– Ты узнал, почему она не хотела?

– Кто-то обещал не перебивать. – Усмехнулся я. Анна слегка засмущалась. – А вообще-то, мы уже приехали, так что «хэппи энд» откладывается, красотка. – Подмигнул я девушке.

Оглядевшись по сторонам и заменив пики башен дворца, Анна разочаровано вздохнула.

– Нам обязательно быть здесь до самого конца? – Раздосадовано поинтересовалась девушка.

– Ох, детка, поверь, здесь я бы хотел находиться в последнюю очередь.

Пегасы подлетели к главному входу. Там нас уже ожидало с десяток лакеев и столько же папарацци.

– Приготовься позировать. – Взяв Анну за руку, я вывел ее из кареты и нас тут же ослепили вспышки фотокамер.

– Мерлин! – Ругнулась девушка, прикрывая глаза ладошкой. – Ты всегда такой популярный!?

– Такие, как я – безусловно. Тебе со мной будет не просто, принцесса. – Я чмокнул Анну в щеку.

– Почему твоё отношение ко мне так изменилось?

– А почему ты подбираешь самые неудачные моменты для серьёзных вопросов?

Девчонка надула губки и я сильнее прижал ее к себе.

– Все потом. – Нежно шепнул я и проводил мисс Шенк в «змеиное логово».

Как только мы вошли в холл, в нашу с Анной сторону обернулся каждый присутствующий.

– Мистер Броуэн и его невеста мисс Анна Шенк! – Прокричал писклявый мужской голос.

Девчонка сильнее вцепилась в мой рукав, но старалась держаться уверенно. Ее выдавало лишь сбивчивое дыхание. Впрочем, как и всегда.

– Нервничаешь?

– Не знаю, просто.. зачем так нас представлять? – Смущенно шепнула Анна.

– Всё по факту, принцесса.

– Все так пялятся.

Я окинул зал взглядом, кивая знакомым и друзьям в знак приветствия. Анна держала меня под руку

Мы прошли к пирамиде из бокалов с шампанским и к нам тут же подоспел официант, предлагая напитки покрепче.

– Мне двойной виски, а даме.. – Я посмотрел на Анну.

– Мне сок.

– Сок? – Удивленно переспросил я.

Официант кивнул и кинулся в сторону парящего в воздухе бара.

– Не пью алкоголь. Я ведь еще подросток. – Засмеялась девушка.

– Верно.

– Райдан, дружище! – Вскрикнул знакомый мужской голос.

Я обернулся и угодил в крепкое рукопожатие своего старого друга.

– Коул? Сто лет тебя не видел! Говорят ты перебрался в Новую Зеландию?

– Ох, дружище, люди много чего говорят. Но, по правде, я в поисках вечной молодости! – Засмеялся Коул. – А ты, говорят, жениться надумал? – Волшебник кивнул в сторону Анны.

– Когда-то ведь нужно завязывать со шлюхами. Здравствуй, Райдан. – Из-за спины Коула вышла пепельная блондинка, отчаянно глотающая красное вино из своего бокала.

– Мишель, добрый вечер! – Сдержанно ответил я.

Мишель буквально вцепилась взглядом в мисс Шенк. Та непоколебимо продолжала стоять по правую руку от меня, мило улыбаясь и не пропуская ни единого удара от колкого взгляда выпившей Мишель.

– Может представишь нас? – Весело отозвался Коул.

– С удовольствием. – Я обнял Анну за талию и притянул ближе к себе. Глаза Коула жадно скользнули по изгибам ее тела. – Коул, Мишель, знакомьтесь – мисс Анна Шенк, моя невеста. Анна – это Коул Дигерман и его сестра Мишель.

– Очень приятно! – Принцесса с улыбкой протянула руку для знакомства.

– Анна, вы невероятно красивая девушка! – Одаривая руку мисс Шенк легким поцелуем, четко произнес Коул.

Невооружённым взглядом стало заметно, что Анна вызвала непреодолимый интерес у моего друга. Я слегка напрягся.

Анна протянула руку и для знакомства с Мишель, но та лишь фыркнула, отпила ещё вина, и поспешила покинуть нашу компанию.

– Не обращайте внимания, мисс Анна. Мишель никогда не отличалась воспитанностью.

– Все нормально, Коул. Анна не из тех людей, что расстраиваются из-за подобной ерунды. – Отмахнулся я. Анна кивнула.

– Итак, мисс Шенк, вы из клана одарённых? Смело, стать женой волшебника стихий..! Я восхищен.

– А что не так? – С улыбкой поинтересовалась Анна.

– Ха-ха, огонь Райдана – неуправляемая мощь! Он очень могущественный волшебник. Я всегда думал, что он женится на той ведьмочке.. как ее.. Джанет Скоулс. Ха-ха! Черт, она была горяча. Но чтобы одаренная! – Вскрикнул Коул.

– Дружище, достаточно. – Прервал я Коула. Он слишком увлёкся своим рассказом.

– Ну да, ты прав. Подходите к нашему столику как только закончатся торги.

Коул кивнул и направился вслед за своей сестрой.

– Мишель твоя бывшая? – Отозвалась Анна.

– Я бы так не сказал.

– А как сказал бы?

– Ну, девка на одну, максимум две ночи. Не моя вина, что она в меня втрескалась после одного траха.

– Грубо. – Заметила Анна.

– Как есть, принцесса.

Я представил Анну еще нескольким своим друзьям, после чего мы были приглашены пройти на места для начала торгов.

Интересно, как девчонка перенесёт сегодняшний вечер?

***

– Леди и джентльмены! Я объявляю шестьдесят третьи благотворительные торги открытыми!

Мужской низкий голос разнесся по большому залу, набитому аристократичными волшебниками, ведьмами и вампирами.

В помещении раздались громкие аплодисменты. Каждый гость взял бокал с шампанским и хором из уст вылетело:

– Solo las estrellas son más altas!!

– Что они сказали? – Шепотом обратилась ко мне Анна.

– Мм, это что-то вроде лозунга высших каст.

– Так, и?

– Ну, если ты много читаешь, как говорят, то должна знать, что каждая каста, кроме одарённых, считает себя на вершине «пищевой цепи». Грубо говоря. Но конкретно эта фраза относится только к могущественным или очень богатым магам и иным существам.

– Одаренные не могут быть богаты?

– Как показывает практика – нет. Раньше самыми уважаемыми являлись одарённые с голубой кровью. Они не поддавались никаким заклятиям и были способны подчинить себе стихийную магию. В основном, голубокровые находились в союзе с древнем пламенем.

– Управляли им? – Удивилась Анна.

– И даже больше: голубая кровь могла как и быть с пламенем одним целым, так и уничтожить его.

– Ух ты! – Глаза девушки наполнились поистине непередаваемым восторгом.

Я смотрел на неё и впервые в жизни мне хотелось знать абсолютно обо всём в этом мире, чтобы Анна могла вот так по-детски восхищаться взрослым умным дядей.

Восхищаться мной.

– Мои родители раньше тоже владели большим состоянием. Когда мой отец работал на твоего, они…

– Чего!? – Выкрикнул я, не замечая, как перебил говорящего на сцене.

В нашу сторону уставилась большая часть зала. Анна ошарашено глядела мне в глаза.

– Милый, все в порядке? – Шепнула из-за соседнего столика мать.

Я осмотрелся по сторонам, улавливая на своей персоне взгляды, полные интереса вперемешку со страхом.

– Извините. Я только что узнал, как мало цветов моя невеста заказала на свадьбу. Продолжайте! – Делая успокаивающие жесты руками, соврал я и повернулся к Анне. Девушка не понимала моей реакции. – Твой отец работал на Ника Броуэна? – Шепнул я.

– Насколько мне известно – да.

– А насколько хорошо тебе это известно? – В голосе звучало напряжение.

– Райдан, я согласна рассказать все, что мне известно, но не сейчас. – Тихо заверила девушка.

Отец говорил, что не знаком с семьей Шенков!

Анна взяла меня за руку и я провёл большим пальцем по ее губам. Пока на сцене вещал писклявый голосок, я наслаждался прекрасными чертами лица заучки мисс Шенк. Хотя, не такая уж она и заучка, раз не поняла слогана великих волшебников.

Хах! Забавно. Если выяснится, что отец Анны работал на Ника, то этот брак не просто случайность и не потому, что семье Анны нужны деньги. В нашем измерении больше дюжины богатых и очень богатых семей, а мисс Шенк станет членом именно моей династии.

Хм, Ник Броуэн никогда не делает что-то без выгоды для себя…

Мой задумчивый вид привлёк внимание Анны.

– Райдан? – Она коснулась моего плеча своей хрупкой, нежной ручкой.

– Все в порядке. – Я поцеловал девушку в щеку.

Один из волшебников взмахнул тростью, в зале заиграл оркестр и на подиум поднялся старший из семьи Лотинни.

– Я хочу поблагодарить всех, кому не безразлична судьба нашего мира и кто сегодня присутствует здесь! Все мы знаем, как нелегко уживаться волшебникам, вампирам и прочим кастам в современном мире! Именно поэтому каждые полгода мы устраиваем этот вечер! Торги – важное составляющее гармоничного существования между человеком и такими как мы!

По залу вновь разнеслись аплодисменты.

– Что за торги? Я думала это просто светский ужин. – Обратилась ко мне Анна.

– Каждые полгода мы устраиваем торговое мероприятие на котором присутствует несколько обычных людей. Как правило эти люди – лидеры в своём мире: премьер-министры, члены парламента или даже президенты.

– Впервые слышу!

– О таком в книжках не пишут, принцесса. – Усмехнулся я наивности Анны.

– И что именно продаётся?

– Магия.

– Магия!? – Опешила Анна.

– Каждый волшебник или ведьма прекрасно владеют зельями. И каждый из них знает, какие правильные ингредиенты нужно смешать, чтобы получить, к примеру, зелье невидимости или крепко стоящего члена. – Я тихонько засмеялся. – Эти люди – скупщики. В свою очередь они закрывают глаза на мелкие шалости вампиров, когда те убивают парочку уличных шлюх и старательно скрывают наш мир от человеческих глаз, списывая проливные дожди или свечения в небе на природную аномалию.

– Ничего себе..

– Два разных мира как-то должны сосуществовать. – Я пожал плечами.

Спустя минут десять хорошо отрепетированной речи, Лотинни взмахнул руками, в зале потух основной свет.

Начались торги. Ник Броуэн мастерски владел зельеварением, поэтому моей семье всегда есть что предложить. Анна внимательно изучала каждое движение волшебников, которые поднимались на подиум. Сразу заметно, что девчонка на подобном мероприятии впервые.

Я заметил искру в глазах Коула, когда тот скользил взглядом по изгибам тела Анны. Внутри все напряглось.

Ну нет, дружище, это великолепие принадлежит только мне!

Я демонстративно притянул будущую жену ближе к себе, чем вызвал заинтересованность у Мишель. Девушка таращилась на меня, не стесняясь публики и, черт подери, она бы без всякого угрызения совести встала бы передо мной на колени прямо сейчас!

От этой мысли к горлу подкатила тошнота. Смешно, но несколько дней назад я не раздумывая трахнул бы Мишель в ближайшей каморке! А теперь… мне невыносимо думать, что кто-то, кроме Анны, может вообще дотрагиваться до меня. Неужели заучка прибегла к магии? Нет, ни ее стиль. Тогда что? Почему меня так влечёт к этой огненно-рыжей одаренной? И почему именно с ее приходом в мою жизнь пала стена забвения?

– Райдан? – Анна снова взяла мою руку. – Как долго это будет продолжаться? Мне нехорошо.

Девушка буквально побледнела.

– Мы можем уйти в любой момент.

Я встал из-за стола и помог Анне подняться. В этот момент к нам обратилась моя мать:

– Сын, не дело уходить посреди торгов! Это дурной тон!

– Мисс Шенк плохо себя чувствует. Я выведу ее в сад.

Мать нахмурилась, но позволила нам уйти. Как будто возрази она против, я бы остался в этом гадюшнике.

Мы с Анной поспешили удалиться на задний двор поместья. Пройдя пару метров и обогнув статую с фонтаном, я привёл девушку в зеленый лабиринт. Здесь повсюду цвели лилии и стоял дивный запах! Никогда не обращал на это внимания, но не сегодня.

Да, именно этот цветок подходил мисс Шенк больше всего. И как я сразу не догадался?

– Ты похожа на лилию. – Вырвалось у меня.

Анна улыбнулась.

– Такая же изящная и загадочная. – Добавил я. – Что там случилось?

– Не знаю, может там слишком душно..? Просто резко стало не хватать воздуха. – Виноватым голосом произнесла девушка.

– Возможно. В воздухе витает большое магическое напряжение. Одаренным обычно оно не доставляет дискомфорт. – Я пожал плечами.

– Просто перенервничала. – Поправив платье, ответила она.

– Присядь. – Я усадил мисс Шенк на каменную скамью. – Давай я принесу тебе воды и что-нибудь перекусить? Ты вообще ела?

Анна помотала головой.

– Мерлин, Анна! Хочешь умереть голодной смертью!? – Возмущенно ругнулся я. – Я сейчас же принесу тебе еды!

Девчонка посмеялась и кивнула головой в знак согласия.

Я оставил Анну в лабиринте, а сам вернулся в поместье. Торги все еще шли, поэтому я без лишних глаз смог подойти к столу с едой.

За спиной раздался тихий плач.

Мишель сидела за барной стойкой, допивая какой-то-по-счету бокал вина. Я старался не обращать на нее внимание.

– Девчонка залетела от тебя?

Глухо выдавила Мишель. Я раздраженно вздохнул и повернулся к ней лицом.

– Мишель, ты пьяна и лезешь не в свое дело.

– Поэтому ты женишься на ней!? – Девушка повысила тон.

– Мишель!

Мм, мне надо увести ее в другое место, иначе ее бурные возмущения привлекут лишних свидетелей.

Я подошел к девушке и, перекинув ее руку через шею, повел на второй этаж. Девушка еле удерживалась на ногах. Ступеньки дались ей особенно тяжело. Возможно, они даже двоились в глазах.

Мы подошли к гостевой комнате.

– Давно ты стал таким заботливым, Райдан?

– Да мне, прямо сказать, все равно. Не хочется просто иметь проблем с твоим братцем. – Втаскивая блондинку в светлое помещение, запыхавшись, ответил я.

– Врешь! Признайся, наши ночи были лучшими..!

– Мишель, я считаю этот разговор исчерпал себя. Ложись в постель, а меня ждет моя невеста.

Мишель села на край кровати, указательным пальцем приглашая меня к себе. Я отрицательно помотал головой.

Тогда девушка расстегнула боковую молнию на платье и полностью сняла вещь со своего тела. Под платьем Мишель оказалась совершенно нагая.

– Что за животные инстинкты руководят тобой, Мишель?

– Те же, что и тобой. Ну же, Райдан, не ломайся. Чем может удивить тебя малолетняя девчонка? – Мишель начала тереться своими сиськами о мою грудь.

– О, ты даже не представляешь насколько я удивлен! – Отпихивая от себя нетрезвую девицу, прошипел я.

– Позволь напомнить, как нам было хорошо…

Мишель сползла на пол и встала напротив моей ширинки.

Она принялась облизывать выпирающий бугорок, поглаживая его пальчиками и расстегивая молнию на штанах. От возбуждения у нее уже стояли соски и я позволил себе коснуться их.

По телу пробежала дрожь. Мне не хватало секса.

Мой организм привык к каждодневному хорошему траху, а сейчас я лишен этого.

Блять! Как же я хочу ощутить влажную дырочку Анны на своих губах!

Пока в моей голове роились мысли настоящего извращенца, Мишель уже держала мой член в руках, водя по нему языком.

У меня задрожали коленки. Мишель усмехалась, что почти добилась своего.

Нет, Райдан! Возьми себя в руки!!

Я оттолкнул от себя Мишель, заправляя стоящий член обратно в штаны.

– Господи! – Крикнул я, взяв девку за горло. – Никогда больше так не делай! Ты поняла меня!?

Я сжимал Мишель со звериной яростью, хотя понимал, что виноват сам.

– Я все равно расскажу ей, что ты трахнул меня. – Выдавила Мишель.

– Только попробуй! Если из твоего рта вылетит хотя бы один звук – я сожгу тебя!

Я вылетел из комнаты, сшибая все на своем пути.

Внутри вновь нарастало пламя.

Глава 10

Я мчался в зелёный лабиринт совершенно позабыв о еде и воде для Анны. Мною двигало пламя и.. стояк.

Черт возьми! И почему именно в этот вечер Мишель удалось достать меня?

Ненавижу! Ненавижу! Ненавижу!

Анна сидела неподвижно, когда я ворвался на узкую дорожку лабиринта.

– Райдан, что-то случилось? – Испуганно спросила девушка.

Я тяжело дышал и мое тело буквально горело от избытка магии.

– Райдан, я..

Анна не успела договорить, как я вжал ее в свои объятия, запуская горячей язык в рот девушки.

Анна поддалась ласкам, но больше от неожиданности, чем от желания. Я требовательно водил языком у нее во рту, запуская руки под кружевной топ. Мои поцелуи перешли на шею, а затем на грудь. Девушка слегка постанывала, хватая прохладный воздух ртом.

– Моя принцесса.. я хочу.. хочу тебя! – Бормотал я, продолжая целовать мисс Шенк.

Тело девушки ослабло и почти рухнуло мне в руки. Я усадил ее на скамью, судорожно подбирая длинный подол юбки.

Анна чуть откинула голову назад и в этот момент я осторожно провел языком по клитору, отодвигая беленькую ниточку в сторону. Я повторил это еще и еще раз, пока девушка окончательно не расслабилась. Мой язык вырисовывал невидимые буквы, узоры на половых губах Анны.

Наконец сладкий вкус! Снова моя..

Мисс Шенк кусала губы, вышептывала мое имя и нежные, всхлипывающие стоны. Она отдавалась мне без остатка и за это я бы отдал миллионы зелий или был готов убить кого угодно!

– А-ах! – Сорвалось у нее с губ.

Да детка, именно так!

Ее запах дурманил, изгибы тела сводили с ума, а голос являлся самой чарующей на свете мелодией! В штанах стало совсем тесно, но я не останавливался. Девушка почти кончила. Ее выкрики это подтверждали.

Она запустила пальцы мне в волосы и сильнее прижимала к себе. Черт, Анна намного приятнее, чем Мишель или кто-либо другой до нее.

Моя! Моя! Моя!

По телу пробежали мурашки. Я больше не могу ждать!

Мисс Шенк, опираясь о мою грудную клетку, встала и прильнула нежным поцелуям к губам. Я все еще чувствовал ее вкус у себя во рту, а теперь, кажется, и она поняла его. Я развернул девушку спиной и осторожно прижал ее тело своим к высокой зеленой изгороди. Анна была почти лишена сил, поэтому совершенно не сопротивлялась моим действиям. Возможно она даже позабыла где мы находимся.

Я облизал свои пальцы и провел ими по клитору Анны, вводя каждый внутрь. Девушка глубоко вдохнула, наслаждаясь моими ласками внутри себя. Вытащив пальцы из вагины Анны, я осторожно позволил ей облизать их, чтобы почувствовать собственный сладкий вкус.

– Теперь понимаешь, насколько ты сладкая, принцесса? – Шептал я, покусывая мочку уха девчонки.

Анна быстро закивала головой, продолжая сосать мои пальцы.

Я аккуратно ввел член в Анну. Она прикусывала мои пальцы, глотая свои стоны.

– Райдан, дружище, ты здесь?

Блять, Коул!

Я быстро привел себя в порядок, а на плечи Анны накинул свой пиджак. В этот момент Коул показался на тропе.

– Ох, народ, я вас обыскался. Твоя мать сказала, что вы вышли на задний двор, Анне стало не хорошо. Все в порядке?

– Все в норме, Коул. Что ты хотел? – Отвлекая его взгляд от мисс Шенк, быстро проговорил я.

– А… я вот что подумал: твоя холостяцкая жизнь подходит к концу и… может я устрою нам мальчишник? – Со смехом ответил Коул.

– Э-э, да я не..

– Это прекрасная мысль! Милый, ну правда, отдохни. – Анна обвила рукой мой живот.

– Я не устал. – Резко ответил я.

– Да ладно, дружище! Всего пара часов. Я обещаю, ты не забудешь этот вечер.

Я не мог не заметить, что взгляд Коула снова и снова скользил по моей будущей жене. Анна была смущена. Хотя, скорее ее больше напрягало так и не достигнутое удовольствие, нежели присутствие моего друга и его тупиковый взгляд.

Коул ждал ответа. Я вздохнул.

– Свадьба состоится на будущей неделе в день красного Юпитера. У тебя есть несколько дней, чтобы убедить меня в необходимости данного мероприятия. – Усмехнулся я.

– Прекрасно! – Коул щелкнул пальцами и перед нашими глазами появился большой выцветший пергамент. – Я почти все спланировал, это твое приглашение.

– Приглашение на мой же мальчишник? – Удивился я.

– Да, друг мой! В этот день у тебя ни о чем не должна болеть голова!

Я посмотрел на Анну. Та лишь улыбалась, не сводя с меня взгляд.

– У тебя есть подруги? – Поинтересовался я у девушки. – Не хочу чтобы ты сидела в мэноре пока этот болван таскает меня по всем барам магического измерения.

– Я найду чем заняться. – Подмигнула Анна.

– Торги закончены, если хочешь, мы можем вернуться на «вечеринку».

Девушка отрицательно помотала головой.

– Я так и думал. – Улыбка расползлась по моему лицу. – Коул, если увидишь мою мать, передай ей, что мы с мисс Шенк захотели уединиться.

– Только предохраняйтесь. – Засмеялся Коул.

Анна чуть закатила глаза и прошла вперед, где стояла наша карета.

Я попрощался с Коулом, подал Анне руку и мы вместе отправились навстречу этому вечеру.

Мисс Шенк сидела напротив меня и смущенно улыбалась. Она теребила ткань своей юбки, старательно скрывая выступивший румянец. Я внимательно изучал девушку: какими розоватыми и пухловатыми были ее губы, как приподнималась ее грудь при каждом вздохе, как ее шелковистые рыжие волосы волнами спадали с плеч. От маленькой заучки веяло чем-то таким родным и знакомым, но я не мог уловить источник этого чувства.

От мыслей меня оторвал голос кучера:

– Мистер Броуэн, прибыли.

Я взял Анну за руку и вывел из кареты. Мы стояли на опушке рубинового леса, густо покрытого ночным туманом.

– Где мы? – Тихонько спросила девушка.

– Ты когда-нибудь была в человеческом мире?

– Ну, я много слышала и читала…

Я провел рукой по густой дымке и перед нами, в ярком розовом свечении, открылся портал.

– Идем? – Игриво спросил я.

Анна кивнула и уверенно шагнула вперед. Через несколько секунд мы оказались на окраине центрального парка в Нью-Йорке.

– Ох, это было.. быстро.

– Это мое стандартное средство передвижения. Ты привыкнешь.

Я обнял мисс Шенк за талию и двинулся вглубь парка.

Повсюду светили гирлянды, играли уличные музыканты, а на скамейках миловались влюбленные парочки. Обогнув небольшой пруд, мы подошли к стойке с мороженым.

– Выбирай. – Я кивнул на картинки с разноцветными шариками.

– А-а, но я, раньше никогда..

– Ты не пробовала мороженое!? Ничего себе!

Девушка пожала плечами.

– Хорошо, тогда позволь, я помогу тебе с выбором. Итак: кокосовое, арбузное, шоколад… нет, все не то… хм…

Анна чуть закусила губу.

– О, вот! Мистер, будьте добры два шарика соленой карамели и два шарика клубничного.

Мороженщик быстро выполнил наш заказ, пожелал хорошего вечера и переключился на следующих покупателей.

– Никогда бы не подумала, что Райдан Броуэн любит розовое клубничное мороженое! – Засмеялась Анна.

– Тебе многое предстоит узнать обо мне, принцесса, но только если я этого захочу.

– Кстати об этом… может, ты продолжишь свою историю?

– Ох, Анна, не думай, что в конце будет happy end и малышки пони заблюют всех радугой. Мне бы не хотелось омрачать этот вечер. – Я аккуратно уволил девушку на газон и лег сверху. – Но мне бы хотелось им максимально насладиться.

Я провел мороженым по шее девушки, а затем слизал весь клубничный след, оставленный рожком. Анна вздрагивала подо мной.

– Райдан.. а-ах..

– Холодно? Или очень хорошо?

– Мне.. а-а.. хорошо!

Я продолжал лизать Анне шею, покусывать губы, как вдруг звуки приближающейся музыки заставили меня остановиться и подняться на ноги. Анна осталась сидеть на газоне и звонко смеялась.

Уличные музыканты подошли совсем близко и принялись играть для нас двоих.

(включить Can't Help Falling In Love. Chris Isaak )

– Вы позволите, мисс Шенк? – Я протянул Анне руку.

– Конечно! – Улыбка вновь озарила ее нежное личико.

Одной рукой я обвил талию Анны, а второй взял руку девушки в свою.

Я начал двигаться в ритм музыке, а принцесса повторяла мои движения, создавая самый настоящий медленный танец. Ее волосы раздувал легкий ветерок, разнося сладкий аромат девушки в самые отдаленные уголки Центрального Парка. Лиловые глаза блестели, смотря глубоко мне прямо в самое сердце. Анна улыбалась, наслаждаясь поистине волшебной песней и моими прикосновениями.

Мы двигались в такт друг другу, словно всегда были единым целым. Мы танцевали так, словно на всем свете есть только мы и эта музыка. Я притянул мисс Шенк к своей груди, и она обвила руками мою шею. Гирлянды вокруг нас пошли кругом, когда я подхватил Анну за талию и закружил в воздухе! Она смеялась, расставляя руки по сторонам, словно прекрасный лебедь, свободный от даже самой маленькой проблемы.

Я поставил девушку на ноги, продолжая всматриваться в прекрасные глаза Анны. Ее мягкие губы коснулись моих и отрываться от них не было никакого желания! Я крепче прижал принцессу к себе, утопая, растворяясь в ее ласках, нежности и… любви? Да, девчонка определено влюбилась.

А я?

Глава 11

Солнце настойчиво било по глазам. В комнате ощущалась легкая прохлада от ветра, который, сквозь открытые ставни, настойчиво пробирался внутрь.

Я шевельнулся и понял, что у меня сильно затекла рука. В нос ударил знакомый приятный запах и я шире распахнул глаза. На предплечье тихонько посапывала маленькая заучка.

Я улыбнулся.

Анна была одета в мою рубашку. Осторожно прильнув губами к носику девушки, я поцеловал ее. Анна поморщилась, но не проснулась.

Носик был холодный и я накинул на девушку побольше одеяла. Я любовался спящей принцессой и в этом гнилом мире не было ничего и никого светлее юной мисс Шенк. Я провел рукой по волосам девушки и вновь ощутил их аромат. Не понимаю, что же он напоминал мне?

Анна Шенк. Я пробовал на вкус каждую букву ее имени, пытаясь разобраться, ненавижу ли я корицу теперь.

Принцесса. Почему? Я и сам не понимаю. Анна не имела подобного титула, но именно здесь, именно для нее это слово стало исключением. Она принцесса не из-за титула и не по какому-то праву рождения. Она принцесса только для меня. Такая же хрупкая, умная, красивая и удивительная, как те, которые становились главными героями детских сказок. Только я не прекрасный принц, а чертов злой колдун, от которых таких, как Анна, обычно спасают рыцари на белом коне.

Наша история не подойдет для детской сказки. Наша история неоднозначная, порой жестокая и не подвластна никакому логическому объяснению. Но она есть, как и Анна в моей жизни. И я рад, что мы нестандарты. Рад, что я – хороший-плохой-злой, утонул в неизвестных чарах маленькой рыжеволосой заучки.

Анна поморщила нос и открыла глаза:

– Оу, мы все таки заснули в одной постели? – Потягиваясь, пробормотала Анна.

– Ты валилась с ног после трех танцев и моих ласк. – Бормотал я, зарывшись девушке в волосы. – Я не мог позволить тебе заснуть прямо в коридоре. К тому же, тебе нужно привыкать к моей постели и обществу в целом.

– Кажется, я уже привыкла.

Анна села на меня сверху и кончиком языка провела по мочке уха.

– Я бы с радостью отдался тебе прямо сейчас, но отец жаждет объяснений по поводу нашего вчерашнего ухода с торгов. Хорошо бы предстать передать ним без запаха недавнего секса. – Посмеялся я.

– Когда ты расскажешь мне всю историю?

– А когда ты расскажешь мне о совместных делах Шенков с моим отцом?

Мы переглянулись.

– После обеда, возле нижней реки. – Я шлепнул принцессу по попке и направился в душ.

Я бы с радостью затащил ее под струи теплой воды, нежно посасывая каждый сосок, но разговор предстоял серьезный, а времени до визита отца все меньше. Ну ничего, мы еще наверстаем упущенное.

Когда я вышел из душа, Анны в комнате уже не было. На полу возле стола я подобрал ту самую бумажку, что нашел на днях. В голове пронеслись воспоминания о Джен и ее шифрах.

***

Нью-Йорк, 1999 год

– Итак, смотри: я пишу тебе послание и зашифровываю текст заклинанием… – Девушка дописала несколько строк и взмахнула руками. Надпись моментально исчезла, а в верхнем углу образовалось крохотное сердечко. – Чтобы снять чары и узнать содержимое послания, тот, кому оно адресовано, должен сделать следующее: прикоснись губами к сердцу и прошепчи: «То, что тайно, станет явью. От посланника послание». И обдай бумагу своим дыханием.

Я проделал все в точности, как мне велела Джен и на пергаменте выступил текст.

«Однажды я стану твоей женой»

– Не понял.. это значит «да»? – Я в недоумении глядел на девушку.

Джен поцеловала меня в губы.

– Только если это будет красивое предложение руки и сердца! – Усмехнулась она.

– Но нам придется уехать от сюда. Возможно даже навсегда. Мой отец не дал своего благословения. Женившись на тебе, я откажусь от титула.

– Надеюсь ты очень хорошо подумал. Ведь я – да.

На лице Джен снова проступила улыбка и она поморщилась.

***

– Ай! Вот же хрень!

Я хватался за голову, та ужасно болела до такой степени, что я начал кричать. В этот момент в комнату забежала Анна.

– Мерлин! Райдан, милый, что случилось? – Суетливо тараторила девушка.

Она прижала меня к себе и принялась гладить по голове. Анна что-то напевала, глотая слезы от испуга, но не бросила меня.

Девушка пела песню на неизвестном мне языке. Через несколько секунд боль отступила и я без сил почти лег на Анну. Она помогла добраться до постели и легла рядом, не прерывая своей песни. Когда Анна закончила, боль совсем прошла, оставив лишь недоумение и испуг.

Мисс Шенк тяжело выдохнула.

– Что с тобой происходит? – Тихо спросила Анна, продолжая гладить меня по голове.

– Это стена… рушится.

– Какая еще стена?

– Стена забвения. Много лет назад отец установил мне барьер забвения. По моей просьбе.

– О, Господи, но зачем?

Я окидываю принцессу хмурым взглядом.

– Расскажу, позже. – Я встал с кровати. – Можешь подождать меня здесь, не думаю, что отец надолго затеял разговор. Ему слишком дорого свое время, а сын не очень.

– Ты все еще зол на него из-за меня? – Анна чуть расстроилась.

– Что ты, принцесса, вовсе нет! – Я чмокнул девушку в кончик носа. – Моя ненависть к нему зародилась куда раньше.

Анна улыбнулась и я вышел из комнаты с легким сердцем. Сегодня я ей все расскажу.

Всё?

Я подошел к кабинету отца. За дверью были слышны голоса, но разбирать спор мне совершенно некогда.

Стук. Нет ответа.

Еще стук, только более настойчивее.

– Войдите!

– Отец? Ты хотел меня видеть. – Я медленно вхожу в кабинет, озираясь по сторонам. – С кем ты разговариваешь?

– Я.. да так, мысли вслух.

– Двумя разными голосами?

Отец засуетился и протер выступивший со лба пот.

– Ладно, мне все равно. Так понимаю, речь пойдет о вчерашнем вечере..

– ..и твоем отсутствии на нем.

– Мисс Шенк стало плохо. Мы вышли в сад.

– А, выходит, мисс Шенк вместе с тобой уединилась в комнате для гостей вместе с мисс Дигерман?

– Ч..что??

Я выпучил глаза.

– Я не хочу обсуждать твои похождения, но какой позор будет для нашей семьи и для мисс Анны, если Мишель расскажет о ваших страстях кому-то кроме меня?

– Но отец, ничего не было! Она начала лезть не в свое дело, когда увидела меня у фуршет-стола! Я брал еду и напитки для Анны.

– С чего вдруг ты так снизошел до девушки? Еду таскаешь, спишь в одной постели. Она ведь была малолетней заучкой!

– Тебе то что? По-моему, ты должен быть только рад.

– Не знаю какую игру ты затеял, Райдан, но в твои добрые дела я от всей души не верю! – Отец прищурился и осмотрел меня с ног до головы.

– Верить или нет – выбор твой, папочка. – Я развернулся к выходу.

– Сделай так, чтобы мисс Мишель прикусила свой язык, Райдан.

– Понял.

– Только, чтобы все чисто.

Я кивнул и покинул кабинет отца.

Как только дверь за мной закрылась, в помещении вновь послышались голоса и спор. Прислонив ухо к щелке дверей, мне удалось расслышать лишь нелепые извинения и… вроде речь шла о каких-то сроках. Я встряхнул головой и последовал обратно к Анне. Нас ждал очень долгий разговор.

***

Анна ждала меня в комнате. Она сидела за столом и читала содержимое пергамента, который я так нелепо позабыл на столе. Но, как она..?

Девушка заметила мое присутствие и отбросила бумагу в сторону.

– А, Райдан, я не.. думала это просто мусор, но я взяла это в руки и появились буквы и.. кажется, это от Джанет.

Я спокойно подошел к Анне и провел пальцами по ее щеке.

– Все хорошо. В любом случае это действительно мусор.

Я смял пергамент и хотел было его сжечь, но Анна меня остановила.

– Подожди, прочти что она пишет.

– Меня не интересуют каракули этой женщины!

– Райдан..

Вдох.

Выдох.

Ну что она опять на меня так смотрит?

– Может расскажешь? – Анна нежно взяла мою руку в свою.

– Ух, принцесса, уверяю – эта история тебе не понравится.

– Зато мне нравишься ты.

Я улыбнулся и поцеловал девушку в губы.

Так и быть.

***

Нью-Йорк, декабрь 2000-го года.

Мы с Джен меньше проводили времени вместе. Она все чаще выполняла поручения моего отца, а я усерднее тренировался в магии. Моя мощь и мое пламя стали опасными, но я старательно держал все под контролем. Я сдерживал себя, свои мысли и действия и, должен признать, у меня все выходило лучше некуда.

Время приближалось к Рождеству. Я с нетерпением ждал этого праздника, чтобы, наконец, сделать сюрприз Джен и достойное предложение руки и сердца.

Однажды вечером, перед праздничной неделей, Джен заглянула ко мне. Я сидел за письменным столом, выписывая заклинания яростного пламени.

– Мы так редко видимся. – Пробурчала девушка.

– Милая, иди сюда.

Джен уселась мне на колени и впилась поцелуем в губы. Я завел руку под ее коротенькую юбочку.

Да она же без трусиков! Знала к кому идет.

– Ты такая классная, Джен!

– О-а, Райдан… – Простонала она.

Я целовал девушку как сумасшедший! Мне хотелось заполнить ее всю собой, чтобы она кричала, молила не останавливаться!

Я поднял Джен на руки и повалил на кровать. Девушка закинула ноги мне на бедра. Не прекращая целовать сладкие мягкие губы, я толкнулся вперед и вошел в любимую. Какая она теплая внутри и вся только моя!

Джанет стонала, извивалась подо мной, вышептывая мое имя, цеплялась ногтями в спину, а я толкался в нее все сильнее и, наконец – жар, пламя и вся магия выходит наружу, ударяясь о защитный барьер, что успела наколдовать для себя Джен.

– Ты снова меня чуть не спалил. Тебе нужно учиться еще большему контролю милый. Иначе ты навредишь нашему малышу. – Джен положила ладонь на низ живота.

– Нашему? В смысле.. прям ребенку? Ты..

– Да, – улыбалась девушка. – Я беременна!

– Мерлин! Что за чудесная новость!?

Я соскочил с кровати и закружил девушку на руках. Она смеялась, прикрывая рот обеими ладонями.

– Любимый, тише, не урони меня! – Сквозь смех говорила Джен.

– Никогда. Я никогда не сделаю тебе больно.

Джен поцеловала меня и я поставил ее на ноги.

– Сегодня я выполняю последнее поручение твоего отца и ухожу в заслуженный долгий отпуск.

– Я поговорю с ним вечером. – Серьезно ответил я. – Пусть знает, что мы уходим.

– Может не стоит рассказывать ему все? – Джен немного нахмурилась.

– Детка, все будет хорошо. Я знаю, что ему сказать.

Джанет поцеловала меня в лоб и поспешила в душ.

Ребенок… у моей любимой Джен будет малыш. От меня. Невероятно!

Я уселся на диван возле окна и поджег сигарету. В моей голове выстраивался четкий план дальнейшей жизни и я уже знал, что скажу отцу. Плевать на его мнение, плевать на его запреты и титул. Если он так боится за позор фамилии, я сменю ее и словно меня никогда не было в их семье. Я увезу Джанет подальше от всего дерьма, которое творил Ник Броуэн. Наш ребенок не будет расти среди убийств и надменности!

Джен закончила свои процедуры и принялась одеваться.

– В Колорадо у моей тети есть дом. Мы можем поехать туда на какое-то время.. – Бормотала девушка.

Я осматривал ее глазами счастливого человека.

Стоп.

Когда ее живот успел так вырасти?

– Милая, на каком ты сроке? – Задумчиво спросил я.

– Э-э, врач сказал, что малышу всего шесть недель. – Джен старалась не смотреть на меня. – Что-то не так?

– Я не сильно в этом разбираюсь.. для шести недель это нормальный живот?

– Конечно! У ведьм беременность проходит иначе, чем у волшебников или людей. Плод растет быстрее и срок беременности тоже меньше. Тебе нужно побольше читать, Райдан. – Джен смущенно хихикнула.

– Хм, ты права. В последнее время я ничем не интересуюсь кроме своей магии.

Джанет отвернулась в сторону.

– Я тебя расстроил?

– Если сейчас я уже такая, то что со мной будет перед самыми родами? Я буду ужасно толстая…

– Милая.. – Я подошел к девушке и обнял ее за талию. – Даже если ты достигнешь размеров планеты Марс, моя любовь не угаснет к тебе ни на одну секунду.

Я засмеялся, а Джен надула губки и ткнула меня локтем в живот.

– Все будет хорошо, детка. Уедем, заживем другой жизнью, потом родится еще малыш и еще и еще!

– Нет и нет! Остановимся пока на одном! – Вытянув указательный палец вверх, заявила Джен. – Посмотрим, как ты справишься.

– Я буду самым лучшим отцом! Плохой у нас уже есть. – Подмигнув любимой, с улыбкой ответил я.

– Кстати, мне уже пора. – Джен чмокнула меня в щеку и направилась к выходу.

– Я люблю тебя.

– И я.

Когда дверь за Джанет закрылась, я рухнул в постель и закурил еще одну сигару. Мне предстоял нелегкий разговор с отцом и к этому нужно было как следует подготовиться.

Любой его шантаж или угрозу мне нужно воспринимать стойко и бегло закидать старика неоспоримыми аргументами. В мыслях наш диалог уже был построен идеально. Но как на деле?

Я встал с постели, второпях принял душ и направился в кабинет Ника Броуэна. По пути я еще несколько раз перемотал предстоящий разговор, а для морального успокоения выпил пару стаканчиков виски. Возле самой двери я снова проиграл в голове свои ответы и, вдохнув полной грудью, постучал.

Дверь приоткрылась, но внутри никого не было.

– Пап? – Тихонько произнес я, осторожно входя во внутрь.

Вдруг из кладовой до меня донесся шум. Я подошел ближе.

– А-а-а! Да, Ник! – Стонал женский голос.

Фу, отец с матерью решили разнообразить свою сексуальную жизнь?

Минутку..

Я прислонился к щелке и узнал голос.

– Джанет!?

Яростно отворив дверь, я вбежал в кладовую и замер на месте: на столе отец изо всех сил трахал мою невесту! Мою Джен…

– Блять! – Ник спрыгнул с девушки и поспешно натянул штаны.

Джанет обернулась, а увидев меня, подскочила и прикрылась мантией моего отца.

– Райдан, послушай, я сейчас все тебе объясню! Это не то, чем кажется! – Лепетала Джен.

– Ай да брось, Джен! Мой сын не идиот. Конечно же это то.

– Ник! – рыкнула она него.

Если честно, я не слушал их. Мне было совершенно плевать на оправдания, ведь в этот момент во мне уже наросла ярость. Все чувства и эмоции начали вылетать наружу в виде смертельных языков огня. Внутри горело все: легкие, ребра, сердце..

Адская боль уничтожала во мне все человеческое. Мне не нужно было произносить заклинания или даже думать о них. Самые злобные проклятья один за одним вылетали сами. Не знаю чем бы все закончилось, не возведи отец защитный барьер. Джанет громко начала читать какое-то заклинание и меня сковало ледяными цепями. Мое пламя прекратилось. Я рухнул на колени и в этот момент из глаз потекли слезы. Я задыхался и начал кричать во все горло! Стены дрожали, огонь выжигал меня изнутри, но боль не прекращалась.

– Успокойся! Райдан! – Отец влепил мне пощечину. – Ну!?

– Как ты.. Как вы могли!! – Орал я что есть сил.

– Милый, пожалуйста.. – Джен начала подходить ближе.

– Заткнись! Закрой рот! Что ты сделала!?

– Но, я…

– Нет, Джен, я сам. – Отец сделал несколько успокаивающих жестов.

– Давно ты трахаешь мою девушку? – Стискивая зубы от злости, спросил я отца.

– Два года.

– Два года!? Ты лжешь мне уже два года!? Охереть! – Я смотрел на Джен.

– Она не лгала, а просто выполняла мое поручение.

– Какое? Сосать твой член и быть довольной? Я знаю, ты кого угодно заставишь делать то, что он не хочет! – Огрызнулся я.

– Он не заставлял.. – Тихо ответила Джен.

– Ты запрещал мне жениться на ней, называя безродной шлюхой, а сам трахал за моей спиной!

– Райдан! Мы с Джанет по-настоящему любим друг друга! – Рявкнул отец.

– Замечательно! Просто отлично! Вы молодцы, да! А как же я? А как же мама? М? Или вы, всратые эгоисты, думаете только о себе!? Как это произошло?

– Райдан..

– Нет, Джанет! Я хочу знать: как. член. моего. отца. оказался. в тебе!?

– Джен долгое время работала на меня..

– Точнее на тебе! – Перебил я отца.

Ник глубоко вздохнул.

– Она была отличным агентом и как-то вечером мы обсуждали новое зелье дольше обычного. Джен устала и я предложил ей чашку чая. Так как я тоже уже был измотан, то не уследил за руками и пролил чай на Джанет. Я принялся вытирать ее одежду, пробормотал тысячу извинений и когда она резко повернулась мы случайно чмокнули друг друга. Потом… все, как в тумане.

– Я знала, что виновата перед тобой, однако ничего не могла с собой поделать. Меня тянуло к Нику! – Высказалась Джен.

– Поэтому ты не соглашалась выйти за меня? – Грозно спросил я.

Девушка кивнула.

– Наши отношения стали идеальным прикрытием для твоей матери.

Я вскинул брови, выпучив глаза.

– Охереть! Я был прикрытием ваших любовных игр! То есть ты сначала трахалась со мной, а потом шла к нему?

Джанет снова лишь кивнула.

– Шлюха. – Прошипел я. – Отвратительная шлюха! Я жалею о каждой секунде, проведенной с тобой. И в тебе.

– Ванесса начала подозревать нас, когда застукала Джен у меня на коленях. Мы сочинили быструю и нелепую отмазку, но моя жена не дура.

– В отличии от тебя самого! – Снова огрызнулся я.

– Тогда я решил, что ваши отношения с Джанет нужно вывести на новый уровень и тем самым снять с себя подозрения. Тем более, что…

Отец уставился на живот девушки.

– Ну конечно! Ребенок не мой, верно? – Засмеялся я.

– Ребенок мой, Райдан.

– Реальный срок беременности три с половиной месяца.. – Буркнула Джен.

– Я знал, что ты придешь на разговор, и подготовился. Я бы разрешил тебе жениться и вы бы жили здесь.

– Да, и все счастливы! Только вот ты прокололся. – Шипел я.

– Я прошу тебя, ничего не говори своей матери, Райдан. Поверь, таких, как она, у тебя еще будет тысячи!

– Да пошел ты. Пошли вы оба на хрен!

Я харкнул сгусток слюны под ноги стоящей напротив меня парочке предателей.

Джанет смотрела на меня виноватым взглядом, поглаживая свой живот. В этот момент во мне вновь наросла ярость, которую я не мог удержать. Пламя сожгло ледяные цепи, а все новые попытки Джен наложить заклятие заново не увенчались успехом. От меня отскакивало каждое заклинание, а языки пламени вновь охватили все тело.

Я смотрел на Джен, а в глазах бушевал огонь! Гнев внутри не успокаивался, ища выход. И я нашел этот выдох…

Отец будет страдать! Ему будет тяжело и очень больно, точно также как и мне!

Я одним махом приковал отца к стене и приблизился к девушке.

– Ты… Ты обещал, что никогда не сделаешь мне больно! – Взвыла она.

– Не беспокойся, совесть меня мучать не будет. А вот его… – Я указал на отца.

– Райдан.. Пожалуйста..

Из глаз Джен потекли слезы и она попыталась убежать, но..

– ИНФЕРНО!!

Древнее пламя окутало девушку, сжирая выставленный ею барьер.

Через пару секунд она погибла, а я упал без сознания.

***

Анна молчала и просто смотрела на меня. В ее глазах не было ужаса или страха, только сожаление. Много, много сожаления.

Я замолчал.

– Боже, Райдан.. – Тихо произнесла она.

Мы сидели друг напротив друга. Анна продолжала держать меня за руку.

За весь рассказ она ни разу не отпустила меня и, признаться честно, от этого мне было даже как-то легче.

Я знал, что я плохой человек. Любой другой, возможно, поступил бы иначе. Но сейчас меня волновало лишь то, чтобы юная рыжеволосая заучка не отвернулась от меня из-за того, что узнала.

Анна продолжала молчать.

Глава 12

Анна продолжала смотреть на меня и молчать. Мне становилось неловко и я заерзал на месте. Не понимаю, что она сейчас испытывает? Она сжимала мою руку и вдруг я заметил, как по ее щеке покатилась крупинка слезы.

Девушка постаралась быстро смахнуть ее рукавом.

– Эй, милая, почему ты плачешь? – Обеспокоено спросил я и опустился перед девушкой на колени.

– Мне… – Анна всхлипывала. – Мне невероятно жаль, что такое случилось с тобой!

– Мерлин, ну что за подростковая сентиментальность! – Я усмехнулся и поцеловал руки Анны. – Это было очень давно…

– Да, но Джанет не виновата. – Анна взглядом указала на тот самый пергамент. – Думаю, тебе стоит прочесть.

Я нахмурился и взял бумажку в руки.

«Мой дорогой Райдан! Когда ты прочтешь это, наверняка я уже буду мертва. Я хочу, чтобы ты знал: твой отец обманывает тебя. Тебе нужно опасаться своего пламени, ведь Ник слишком хорошо все продумал.

Между нами на протяжении многих месяцев длится роман. Почти каждую ночь Ник занимается со мной любовью в надежде зачать ребенка. Он держит мою семью в заложниках на Серебряных прудах и вынуждает спать с ним под действием многих зелий. Он пытается создать дитя голубой крови. Я прошу тебя, обратись к литературе Ватикана и узнай как можно больше о голубокровых. Твой отец не остановится после моей смерти и тебе угрожает опасность!

Я надеюсь, что однажды ты будешь самым счастливым мужчиной рядом с той самой, твоей любимой женщиной!

Навсегда твоя, Джанет!»

Я сжал бумагу в руках.

– И что все это значит? – Рыкнул я.

Конечно, вопрос не был адресован Анне, но мне хотелось, чтобы она знала ответ на весь этот бред. Но она снова молчала.

Я ругнулся про себя и сжег записку прямо в руках.

– Райдан, могу я спросить? – Дрожащим голосом произнесла девушка.

– Можешь.

– О какой стене забвения шла речь?

Я вздохнул и повернулся лицом к девушке, осматривая пепел от пергамента, и продолжил говорить:

– Когда Джен умерла, отец долго не мог прийти в себя. Я думал, что он действительно ее любил, но после этого послания теперь понимаю, что я просто разрушил его планы. Стену забвения пришлось поставить себе, как вынужденную меру. После всего, что я узнал, древнее пламя сносило все на своем пути. Я не знал меры в магии и меня никто не мог остановить. Всплески были настолько сильными, что я выжег весь наш замок в Нью-Йорке. От былого дома остались лишь руины. По-началу я никого к себе не подпускал, но через некоторое время мне стало ясно, что только стена способна спасти от меня всех и самого себя. Отец провел сильнейший обряд, который связал меня по рукам и ногам. Стена взяла под контроль мою магию и полностью закрыла путь к прошлому. Но.. – Я кинул взгляд на Анну. – Почему-то ты начала рушить ее.

– Я!? – Воскликнула девушка.

– С твоим появлением я постепенно вспомнил все, что было раньше, и во мне вновь проснулось древнее пламя. Все эти головные боли и приступы – результат падания стены. Сейчас меня спасает вампирская кровь, но когда заклятие окончательно спадет моя магия убьет меня. Отец сделал обряд через черную магию, а древний огонь и тьма не могут совладать между собой. В конце концов, рано или поздно огонь бы взял верх. Наверное.

– Тогда при чем здесь я?

Я пожал плечами.

– Может, это просто совпадение, а может и нет. Как только ты появилась, стена рухнула и у меня начались эти приступы.

Анна прикусила губу.

– А что за песню ты мне пела? – Поинтересовался я у девушки.

– Это колыбельная. Мама всегда мне пела ее, когда я болела или было страшно.

– Не знакомый мне язык. – Я задумался. – Странно, что боль моментально стихла.

– Эти строки имеют магическое воздействие на организм волшебника. Родители часто рассказывали мне легенду о происхождении этой песни.

– И какая же?

– Ну-у.. несколько столетий назад жила в магическом мире одаренная голубокровая. Собственно она считается началом эры появления голубой крови у некоторых одаренных. Звали ее Аркадия Логдэн.

– Хм, кажется я читал про нее. – Хмурясь, ответил я.

– Так вот, Аркадия, пожертвовав собой, спасла могущественного, но злого волшебника Грейкхома. Он также, как и ты, обладал древнем пламенем. Только вот темнота, живущая в нем, погубила волшебника. Ты верно сказал: пламя не может работать с черной магией вместе. Аркадия это знала и умоляла его прекратить творить зло. В день красного Юпитера у Грейкхома начались сильные боли, прямо как у тебя. Аркадия нашла способ излечить любимого, но заплатила за это слишком высокую цену. Эта песня создана ее душой и во все времена помогала унять боль тех, кто нам очень дорог.

– А я тебе дорог? – С намеком спросил я.

– Райдан.. – Цыкнула Анна. – Ты тоже ненавидел меня сначала.

– Да, но ты оказалась интересной личностью. Хоть я и по сей день буду утверждать, что сам бы никогда не обратил на тебя внимание. Я действительно не планировал иметь жену.

Анна отвела взгляд и поморщилась.

– Есть слух, что лишь голубая кровь способна спасти волшебника пламени. Но и только она может его уничтожить. – Анна увела тему.

– Это правда. Сейчас голубая кровь – это мое единственное спасение. – Вздохнул я.

– Насколько мне известно последнего голубокрового носителя уничтожил твой прадед, опасаясь, что тот погасит его огонь навсегда.

– Иронично, не правда ли? – Усмехнулся я в ответ.

– В Ватикане есть куча записей о.. твоей проблеме.

Анна подошла ко мне вплотную и обняла за шею. Между нами оставались считанные миллиметры и я еле сдерживался, чтобы не впиться в ее губы страстным поцелуем.

Она привстала на цыпочки.

– Райдан, я могу помочь. Мы отправимся в Ватикан и поднимем всю литературу в городе!

Я улыбнулся и прижал Анну к себе.

– Ценю твое рвение спасти под подгорающий зад, только сейчас в Ватикане идет война. Стоит нам ступить на их землю, мы будем уничтожены. Я не смогу воспользоваться своей магией, чтобы защитить нас.

– Я не слышала об этом. – Девушка задумалась.

– Раз в сто лет Ватиканская церковь выступает против магии, признавая ведьм, вампиров и колдунов бесами. – Смешок вылетел из моих уст. – К сожалению, у них есть последователи и оружие, способное уничтожить любого из нас.

– Неужели заклинания или зелья не способны справиться с такой ерундой? – Возмутилась Анна.

– Будь это возможно, давно бы все решилось.

– А что дает им повод поднимать восстание?

– Коул разузнал, что последователи Ватиканской церкви далеко не просто люди.

– А кто?

Я одарил Анну тем самым взглядом, показывающим: "ты и сама знаешь".

– Не может быть! – Девушка сузила глаза в неверии.

– Увы, не все одаренные готовы мириться со своим… положением. Они настраивают наш главный источник знаний против нас. – Я пожал плечами. – Разумеется, через некоторое время мы выиграем войну. Снова. Просто сейчас политики двух миров хотят обойтись минимальным числом жертв, что по мне – полнейший бред!

– Почему?

– Представь, что ты управляешь кастой одаренных. Тебя все устраивает: законы, положение, правила каст. И вот в твоем царстве-государстве появляется шайка протестантов. Они бастуют, переворачивая привычную и мирную жизнь с ног на голову, а затем уходят в мир людей и начинают заварушку, перерастающую в серьезную войну между кастами и людьми. Твой мир под угрозой, твой народ под угрозой, авторитет ниже нижнего! И тут тебе предлагают завершить все мирным путем, приняв назад своих протестантов, которые вставали и воевали против тебя, убивая своих же сородичей. Примешь обратно их в свою касту, в свой народ?

– Приму. – Четко ответила Анна.

Я недоумевающе смотрел на девчонку.

– Но казню прилюдно самым страшным и болезненным способом, чтобы никто не усомнился в моем лидерстве. Хороший правитель – значит справедливый правитель! Предательство о восстание против правителя – равно смерть!

– Воу!

Такого ответа я точно не ожидал от мисс милое и доброе личико. Правду говорят про тихий омут и его чертей.

Я засмеялся.

– Вообще-то, это даже разумно, Анна! Да, черт возьми, это разумно! – Восторгался я.

– Странно что до этого еще никто не додумался.

– Не то чтобы.. Просто одаренные более милосердны. Будь их лидером мой отец..

– То в касте точно был бы порядок. – Вполне серьезно сказала Анна. – Мистер Броуэн хотя бы умеет держать страх и уважение в равной доле.

– Не спорю. Может как правитель он вполне не плох. Хоть иногда и творит чушь!

– На него работает множественное количество и людей, и волшебников, и членов других каст. Это о многом говорит.

– Кстати об этом: ты сказала твой отец работал на Ника. Расскажи подробнее.

– Я очень мало знаю об этом, ведь папа работал с мистером Броуэном, когда я была совсем малышкой. Они часто засиживались у нас в доме до поздна, решая какие-то проблемы. Ник никогда не обделял моего отца деньгами, ведь он хорошо выполнял свою работу. Мы жили в достатке.

– И что произошло?

– Честно – понятия не имею. В какой-то момент отец оказался должен огромную сумму за какое-то провалившееся дело из-за его ошибки, и все твердил, что я спасу их от этого кошмара. Я подросла, и в один прекрасный день мне сказали, что я выхожу замуж за сына мистера Броуэна.

– Ты знала меня раньше?

– Да. Все мои одногруппницы мечтали переспать с тобой хотя бы раз! – Анна закатила глаза.

– А ты? – Я улыбался.

– Что? Мечтала ли я о сексе с тобой?

Я кивнул.

– Ну-у, может быть я несколько раз представляла тебя, когда водила пальчиками по своему мягкому клитору. – Анна потянула меня ближе к себе.

– Нарываешься? – Я стиснул зубы.

– А что если и да? – Девушка укусила мою нижнюю губу.

Я провожу ладошкой по личику Анны.

Ее глаза светятся. Я слышу, как ритмично бьется ее сердце, как дыхание становится сбивчивым и тяжелым. Она чуть дрожит, но не от страха. И как ее угораздило?

– Давно ты в меня влюбилась? – Шепотом спросил я.

– Да.

***

Я проснулся от шума, доносящегося из коридора. Медленно встав с кровати и нацепив черный халат, я продолжал бормотать ругательства. Какого хрена? Еще очень рано!

Приоткрыв дверь своей комнаты я врезался в нескольких домовых слуг, которые то и дело таскали подносы с разными закусками.

– Что здесь происходит? – грубо обратился я к прислуге.

В этот момент на другом конце коридора, залитого первыми лучами солнца, показался женский силуэт.

– О, милый, ты почему так рано встал?

Матушка подоспела ко мне, по пути давая распоряжения для домовиков.

– Да уснешь тут, – огрызнулся я. – В чем дело? – Я кинул взгляд в сторону громадной коробки с цветами.

– Так ведь у мисс Анны сегодня день рождения! – воскликнула мать.

Я нахмурил взгляд.

– Вылетело из головы. – Сдержано ответил я.

– Сегодня приедут ее родители, мы должны показать, что здесь Анна ни в чем не нуждается. – Ванесса туже затянула пояс на моем халате. – Веди себя как джентельмен.

Я закатил глаза и усмехнулся.

– Мы с отцом выбрали для нее подарки, хочешь посмотреть?

– Меня это не интересует, – стараясь как можно убедительнее изобразить безразличие, ответил я. Не хочу, чтобы мать знала о наших отношениях. Будет думать, что они с отцом победили и я сломался под гнетом красоты и сексуальности девчонки.

– Как хочешь. – грустно вздохнула Ванесса. – Ладно, иди.

Она хлопнула меня по плечу и направилась в сторону коробок с цветами.

Я вернулся в комнату.

Что же со мной творится? Пора признать: на девчонку мне не все равно. Как давно мое сердце пропустило удар и я стал думать об Анне больше, чем следовало?

Может, это произошло в нашу первую встречу, после которой я позволил себе лишнего в парке? Или когда ее сладкие нежные губы касались моего тела, даруя ту самую долгожданную разрядку?

Или же когда я понял, что эта заучка никогда не отпустит мою руку, что бы не случилось?

Черт!

Неважно когда и как это произошло. Теперь это есть и перед ее взглядом я полностью обезоружен.

Некоторое время спустя мое желание увидеть Анну пересилило здравый смысл. Снова. Меня тянуло к ней и я ничего не мог с этим поделать.

Приодевшись, уверенной походкой направился в южное крыло, где жила Анна. И вот я стоял перед дверью и, словно подросток, мялся с ноги на ногу в попытке уговорить себя постучать. Во рту чуть пересохло и слегка потели ладошки.

Что с тобой, Райдан? Совсем не типичное поведение.

Да хер его знает что за чушь! Но эта девчонка точно имела на меня влияние.

Вдруг ручка дернулась и из комнаты вышла Анна. Мы столкнулись лицом к лицу в дверном проеме. Ее сбивчивое дыхание скользнуло по моей шее. Я заметил, как она нервно сглотнула слюну и уставилась мне в глаза.

– Райдан, а.. что ты делаешь? – Тихо проговорила Анна.

– Кхм, пройдем со мной?

Анна изобразила удивление, но согласилась.

Мы спустились вниз и вышли на зданий двор поместья. Я слегка улыбался, только старался этого не показывать. Этот сюрприз я затеял не так давно, и доставить его сюда в короткие сроки стало настоящим испытанием. Но мне необходим тот самый восторгающийся взгляд рыжеволосой заучки! Я хочу видеть, как она смотрит на меня, словно ребенок, которому подарили молочную шоколадку.

Я дернул ручку и большая деревянная дверь отъехала в сторону. Анна прошла вперед

– Что здесь такое? Пахнет сеном. – Усмехнулась она.

– Это конюшня.

– Ого! Не знала что Броуэны держат лошадей.

– Только парочку. Ну, или две парочки.

Я прошел в центр конюшни и встал напротив одного из стойл.

Животное почуяло мое присутствие. Через пару секунд гнедая морда уже торчала из стойла.

– Знакомься, это Пегас. Но ты можешь назвать его как захочешь. – С улыбкой сказал я Анне.

– Я!? – Ошарашенно воскликнула девушка.

– Это.. мой тебе подарок, принцесса. Я наслышан о твоих успехах в верховой езде.

Анна подошла к коню и положила ладонь ему на морду. Тот моментально замер.

– Он чудесный, Райдан!

Девчонка перевела взгляд на меня и.. да, вот он, тот самый взгляд восхищения!

Внутри все встрепенулось, жизнь будто заиграла новыми красками!

Блестящие глаза девушки бегали от лошади на меня и обратно. Анна нежно поглаживала мордашку гнедого скакуна, а я испытывал раздражение, что на месте животного был не я. Мне как никогда сильно захотелось ощутить прикосновения девчонки на себе и, не долго думая, я ухватил Анну за кисть, прижал к себе и впился ей в губы! От неожиданности принцесса ахнула, но отпираться не стала. Наоборот, ее язык проник в мой рот и пытался найти в нем точку наслаждения!

– Я ведь могу поскакать? – Отрываясь, проговорила Анна.

Ой, девчонка застала меня врасплох!

Я откашлялся, постарался собраться и в этот момент приподнял Анну за ягодицы и прижал прямо к паху.

– Райдан, я говорила о Пегасе. – Анна звонко засмеялась, чем застала меня врасплох еще больше.

Я сделал вид, что вообще все так и задумывал.

– Почему он первый? – Возразил я.

Анна вновь звонко засмеялась.

– Прокатишься со мной? – Кокетливо спросила Анна. – Можно уехать подальше в лес.

Хитрая улыбка отразилась на лице девушки.

– Предлагаешь устроить скачки?

– Может быть.

– Не пойдет, ты слишком хороша в седле. Я не ездил верхом уже много лет.

Анна перевела взгляд на Пегаса и махнула конюху, чтобы тот принес амуницию.

Пока конюх возился с седлом и прочим, Анна заманила меня в стойло к лошади.

Она взяла щетку и дала ее мне в руку.

– Приложи ее к спине лошади. – Девушка слегка накрыла своей рукой мою руку со щеткой и принялась водить ею по животному, слегка надавливая. – По увереннее, Райдан!

– Да я никогда этого не делал! Мне всегда выводили уже готового для езды коня.

Анна закатила глаза, продолжив надавливать на щетку.

– Странное занятие. – Буркнул я.

Девушка отложила щетку и достала из ящика какой-то крюк.

– Это копытник.

Я скривил лицо и Анна захохотала.

Ее смех был удивительно-поразительным! Такой искренний и невинный! Я не смог устоять и тоже улыбнулся.

Анна наклонилась, приподняв ногу животного. Она возилась с крючком, а я жадно разглядывал ее выпуклый зад, словно оголодавший зверь! Я сглотнул подступающую слюну и дернулся.

– У тебя там явно прекрасный обзор. – Снова засмеялась девушка.

– Пожалуй..

В этот момент конюх принес все необходимое и любезно предложил подготовить коня к езде.

Анна согласилась и мы вышли из стойла.

– Твой зад не дает мне покоя. Повезло что ты в брюках.

– Неужели?

Анна провела ладонью по моему члену, медленно покусывая нижнюю губу.

Черт!

Девчонка оттащила меня в раздевалку и прижала к стене. Я не сопротивлялся. Она расстегнула штаны, а после просунула руку прямо к члену. Ее пальчики обхватили пенис и легким движением руки Анна принялась двигать туда-сюда. Темп нарастал, я целовал нежную кожу на шее девушки, выдыхая кроткие стоны наслаждения. Анна делала движения рукой все более интенсивнее и я уже не хотел, чтобы это были просто пальчики девушки. Я хотел ее всю!

Мы тонули в собственной страсти, не обращая внимания на происходящее вокруг. Я расстегнул брюки Анны и уже через секунду мои пальцы ласкали девушку внутри. Из ее рта вырвался стон. Затем второй… третий… Анна еле успевала хватать воздух ртом, буквально тая в моих руках! Я обожал эту выскочку за то, что она так бесцеремонно вторглась в мою жизнь и, хер знает как, но разожгла во мне чувства снова. До нее я жил в черно-белом безэмоциональном аду! Ни одной девке в мире не удавалось заинтересовать меня так!

Черт возьми, да я никогда в жизни бы не прикоснулся к лошадиным щеткам!

С каждым вдохом я обожал девчонку все сильнее: ее рыжие волосы, жизнерадостные блестящие глаза, ее запах, ее голос.

Впервые в жизни мне захотелось свежих булочек с корицей.

Анна притягивала меня к себе с первого дня нашей встречи. Мое пламя оживало, когда она была рядом. Я оживал!

– Я хочу тебя! – Вырвалось у меня.

– Так бери!

Анна повернулась ко мне спиной и наклонилась.

Я жадно ощупал ее задницу.

– Знаешь, я прокачусь с тобой в лес. – Убирая член обратно в штаны, сказал я, ухмыляясь.

Анна надула губки и хмыкнула.

За дверью раздался голос конюха:

– Мистер Броуэн, лошадь мисс Анны готова. Прикажете выводить?

– Подготовьте Радиуса. Мы с мисс Анной прокатимся вместе! – Крикнул я в ответ.

Девчонка сверкнула глазами, улыбаясь. Этот хитрый взгляд говорил о сладкой мести за неоконченное дело.

Нет, детка, я не боюсь!

Пока моего коня готовили к прогулке, я наблюдал за своей принцессой на манеже. Она уверено держалась в седле, слишком сексаульно приподнимаясь на рыси. Отвести взгляд от девчонки в этот момент – точно можно списать на преступление. Поэтому я стоял, прикованный вниманием к ней и ее движениям, пока за спиной не услышал цоканье копыт.

Из конюшни показалась белая морда, а затем и сам конь.

Анна замерла.

– Это Радиус? – Ошарашено крикнула девушка с другого конца манежа.

– Да.

Высокий белоснежный конь стоял напротив меня, любопытно разглядывая окружающих.

Я медленно приблизился к животному, погладив его морду и шею. Радиуса мне подарила Джен. С тех пор, как она умерла, я не приближался к коню. На нем ездила мать, иногда отец, но я лишь презрительно смотрел в его сторону и никогда не подходил. До сегодняшнего дня. Удивительно, конь все еще помнил меня. Он осторожно поводил мягким носом по моему плечу и чуть приклонился, чтобы я мог на него взобраться. Этому трюку я научил его еще будучи совсем мальчишкой!

Усевшись верхом, я поправил стремена, подобрал повод, и, поерзав в седле, направил коня к Анне.

– Да прямо принц на белом коне! – Звонко посмеялась Анна.

– Скорее злой колдун, укравший белогривого друга у храброго принца, – я подъехал ближе, – а теперь украду и принцессу.

– Догонишь?

Анна галопом устремилась из манежа в сторону леса.

– Радиус, покажем им класс?

Конь заржал и рванул за гнедым собратом.

Мы мчались вдоль столетних елей по просторной лесной тропе. Лучи солнца прорывались сквозь густые заросли, падая Анне на рыжеи волосы, от чего ее кудри "горели" золотым цветом.

Восхитительно. Нежно. Соблазнительно.

Я вспомнил как беззаботно скакал по этим дорожкам с Джен, веря в настоящую силу любви!

Сердце забилось быстрее, пейзаж проносился все стремительнее. Я слышал дыхание коня, чувствовал его жажду скорости, жажду победить в этом заезде. И я дал ему эту возможность. Несколько умелых движений и вот Радиус уже впереди!

Черт, а я то уж и позабыл какова победа на вкус!

Мы притормозили животных, свернув на поляну.

– Для того, кто давно не ездил верхом, ты отлично справился! – Выкрикнула Анна на сбивчивом дыхании.

– Это все Радиус. Не думал, что он помнит.. – Я похлопал белогривого друга по шее. – Давай здесь сделаем перерыв?

Я соскочил с лошади и помог Анне спуститься с седла.

Как только ее ноги коснулись земли, она прижалась ко мне и наши губы сомкнулись. Я запустил руки в ее рыжие кудри, продолжая ласкать ее язык своим. Анна совсем не сопротивлялась страсти, которая нами двигала. И я тоже. Вместо этого мы отдались ей и жгучему пламени, раз за разом сопровождавшему нашу похоть.

Я вынул груди Анны из лифчика и лизнул сосок. Второй напрягся, точно в ожидании. Я пропустил его сквозь пальцы: массируя, сжимая, игрался с ним.

Я хотел Анну больше, всю!

Она чувствовала тепло моего дыхания, подаваясь навстречу ласкам. Когда горячий язык прошелся по ее шее, девчонка застонала.

Да, Анна! Я нуждаюсь в этом так же, как и ты!

Мои мышцы горели, по жилам бегал Древний Огонь, заставляя меня остро чувствовать его присутствие.

Сбросив последнюю часть одежды Анны на землю, я отстранился, любуясь каждым изгибом ее тела: тонкая талия, пышная ровная грудь с набухшими сосками, по которой струились длинные рыжие волосы.

– Как бы мне хотелось усадить тебя обратно на лошадь и смотреть, как твое обнаженное тело приподнимается на галопе. Как твоя грудь трясется, а ты мокнешь от трения об седло!

По ее лицу пробежала ухмылка. Она понимала, что я способен на подобное, но, что более важно – она хотела мне подчиняться!

Я подошел ближе и провел пальцами по ее половым губам. Принцесса дернулась, с губ слетел тихий стон. Я повторил движение снова, и снова, и снова, углубляясь внутрь девчонки.

– На колени.. – Тихо шепнул я.

Анна опустилась и очутилась прямо напротив моего возбужденного члена. У меня перехватило дыхание.

Молния брюк проехала по бугорку, освобождая член. Анна подняла глаза на меня, покусывая нижнюю губу.

– Попробуй взять его в рот.

Я улыбнулся и в эту же секунду почувствовал губы Анны на головке члена.

– Вот так, умница, – процедил я, – давай еще раз, только поглубже.

Девчонка вобрала в рот половину длины пениса, попутно облизывая его языком

– А-а-а.. – Вырвалось у меня.

Тепло. Влажно. Приятно!

Я получал удовольствие от самого факта, что учил Анну минету, а она беспрекословно выполняла мои указания. Ей так хочется, чтобы я открыл ей мир безбашенных чувств и похоти!

Анна причмокивала. Ее движения такие неумелые, но старательные. Это придавало еще больше сексуальности! Меня заводила сама мысль быть первым и единственным у рыжеволосой красавицы.

– Теперь ускорь темп, сожми его губами, но осторожнее с зубами.

Анна сжала губы, чуть ускоряясь, и попыталась взять член полностью. Почти получилось.

Блять, как хорошо!

Мои ноги стали ватными и я чуть оперся о стоящее рядом дерево. Черт! Мне миллион раз делали минет, но ни от одного не было настолько хорошо.

Я вновь запустил пальцы в ее волосы. Вот Анна и получила меня всего. Прямо здесь, прямо сейчас. Я полностью отдан ей.

– Умница моя, да, иди ко мне..

Я приподнял Анну и заглянул в лиловые глаза:

– Ты замечательно справилась для первого раза.

Щеки девушки чуть покраснели.

– Развернись.

Анна послушано повернулась ко мне спиной и оперлась руками о дерево.

– Раздвинь ножки, принцесса.

Я медленно провел рукой по внутренней стороне от щиколотки до половых губ. Из моих уст вырвался чуть слышный рык.

– Почувствуй, какая ты мокрая!

Анна робко опустила дрожащую руку между ног. Я ухватил ее и пальцами нащупал клитор.

– Чувствуешь?

– Да.. – Сбивчиво ответила девушка.

– Это принадлежит мне, Анна. И это.. – Я скользнул членом по ее прекрасной заднице. – И это.. – Руки массировали груди, пропуская между пальцев соски. – Ты вся – моя!

– Да-а.. – Хватая ртом воздух, отвечала Анна.

С земли я подобрал лошадиный хлыст и провел им по всему позвоночнику Анны.

Девушка выгнулась, но не повернулась. Хлыст прошелся по половым губам, а затем и по сладкой попке мисс Шенк. Первый удар по ягодицам заставил тело Анны содрогнуться. Она чуть вскрикнула. Только эти выкрики не имели ничего общего с болью. Желание – неумолимое, сметающее здравый смысл ко всем чертям! Последовал второй удар и от него по коже Анны пробежали мурашки.

Пламя в жилах стало обжигающим. Я отбросил хлыст в сторону и приблизился к девушке вплотную, водя членом между ее ног.

– Я хочу тебя! – Взмолилась Анна. – Мне нужно, чтобы ты вошел в меня! Пожалуйста..

Мой палец погрузился в ее влагалище и девушка расслабилась.

Одной рукой я схватил ее за живот, а второй вводил свой член все глубже и глубже.

– Да-а, Райдан! А-ах!

Я весь горел желанием, а самоконтроль уменьшался с каждым толчком.

И вот меня захлестнуло пламя, как цунами, утащив куда-то на дно самого глубокого океана! Я потерялся в нем, потерялся в Анне и ее чувствах! Она вызывала во мне гребаную бурю!

Блять, до чего же хорошо!

Моя прекрасная.

Моя нежная.

Моя Анна.

Оргазм овладел нами обоими, подчинив друг другу.

Я гладил девушку по спине, поддерживая ее обмяклое тело в горизонтальном положении.

– Прекрасная получилась прогулка, мистер Броуэн.

– У тебя есть силы разговаривать?

Анна засмеялась.

– Нам нужно возвращаться.

Девушка согласно кивнула и поцеловала меня в губы.

Я наблюдал за ней, пока она натягивала на тонкие ножки облегающие спортивные брюки, пока поправляла волосы и проверяла подпругу у на седле. Я был готов просто так сидеть и смотреть на это чудное создание, ворвавшееся в мою хренову череду тусклых будней, но разукрасившее жизнь другими красками.

***

В саду уже собралось много людей. Гости гуляли вдоль украшенных деревьев и кустов, медленно потягивая напитки из своих бокалов, восхищаясь великолепием Броуэн-мэнора.

На главной сцене играла живая музыка и я невольно вспомнил о нашей с Анной прогулке в центральном парке Нью-Йорка.

В тот момент мое сердце пропустили второй удар.

Я ходил по саду и высматривал среди гостей мисс Шенк, но ее нигде не было.

– Райдан, дружище!

Меня окликнул знакомый мужской голос. Быстрыми шагами в мою сторону шел Коул Дигерман.

– Хэй, старик, поздравляю твою невесту с днем рождения! – Восторженно протараторил Коул. – Кстати, а где она?

– Добрый вечер, Коул. Анна еще готовится показать себя.

– Эх, и все таки повезло тебе. Девчонка – настоящий клад.

Я вскинул на Коула надменный взгляд.

– Не сомневаюсь.

– О, ты не видел Мишель? – Засуетился Коул. – Наверняка опять застряла у бара..

– Мишель? Не думал что она явится.

– Да, но, ты понимаешь..

Я молча кивнул.

Разумеется Коул знал о наших веселых ночках с Мишель. Но о ее выходке на благотворительном вечере вряд ли догадывался.

И слава Мерлину.

– … а потом залетела ко мне в карету, как умалишенная, – продолжал Коул, – черт поймет этих девчонок.

Я отвел взгляд в толпу, в надежде снова найти Анну. Рассказ друга звучал где-то на отдавленном фоне.

– Слушай, я пойду поищу свою невесту. Еще увидимся! – Перебил я Коула, когда тот начал очередную байку о своих недавних похождениях в лучшие модельные агентства Нью-Йорка.

– А.. Да-да, до встречи!

Я прошел мимо главной сцены, обойдя фонтан и барную зону. Анны нигде не было.

– Мистер Броуэн!

Я обернулся на выкрик своего имени.

– Здравствуйте! Приятно наконец познакомиться с вами лично.

Невысокий седовласый мужчина протянул мне руку.

– Я Оскар Шенк, отец Анны.

– Добрый вечер, мистер Шенк!

– Милая? – Окликая светловолосую женщину из толпы, Оскар подвел ее ко мне. – Это моя жена и мать Анны. Детка, познакомься с Райданом Броуэном.

– Мистер Броуэн, очень приятно! Я Александра. – Женщина мило улыбнулась.

– Рад встречи. – Любезно ответил я.

– А где же Анна..? – Поинтересовалась Александра.

– Моя мать наряжает ее при любом удобном случае, – усмехнулся я, – они еще в доме.

– Ох, мистер Броуэн, мы так рады, что Анна здесь счастлива! Отрада для глаз читать ее письма.

– Она писала вам, что счастлива здесь? – Удивленно переспросил я.

– Э-э… а разве не должна быть? – На меня подозрительно уставился Оскар.

– Нет-нет, я и моя семья делаем проживание Анны максимально комфортным в Броуэн-мэноре. Мне лишь показалась, что она сильно скучает по дому.

– Ох, девочка моя.. – тихо отозвалась Александра. – Мистер Броуэн, вы поймите: Анна очень хрупкая девушка, но если к ней найти подход, она отдаст вам свое сердце и всю себя без остатка!

Отдалась и не раз.

Мои губы расплылись в легкой улыбке.

– Мы очень переживаем за нее. – Поддержал жену Оскар.

Интересно, они вообще осознают, что просто продали свою единственную дочь абсолютно незнакомому мужчине? Ведь громкое имя и титул еще не говорят о скрытых демонах в любом из нас. У меня эти демоны были. Мне никогда не понять такой безрассудный поступок. Если мой отец и Оскар работали вместе, то мистер Шенк должен знать и о темной стороне семьи Броуэнов.

Кстати об этом..

– Мистер Шенк, я бы хотел поинтересоваться.

– Что угодно, мистер Броуэн!

– Анна рассказывала о совместной работе вас с моим отцом. Это правда?

Лицо Оскара моментально переменилось. Мужчина растерялся и, кажется, даже побледнел. Он сделал два больших глотка из своего бокала и чуть откашлялся. Я внимательно следил за его реакцией.

– Я… кхм, мы с вашим отцом лично друг друга не знали. Просто по бумажкам вели одно незамысловатое дельце вместе. Общались исключительно на бумаге. За все время совместной работы мы обменялись от силы четырьмя личными письмами.

Как интересно!

Оскар отводил от меня взгляд. Он смотрел куда угодно: на фонтан, музыкантов, свою жену. Его взгляд падал даже на лягушек в мелких прудах! Только не мне в глаза.

Мне ясно, что это нервы. А еще мне ясно, что все это ложь. Не очень хорошо отрепетированная, но до мелочей продуманная ложь!

Я набрал в легкие побольше воздуха и раздраженно выдохнул.

Что ж такое? Почему Ника Броуэн всегда окружает ложь?

Разбираться в этом прямо сейчас? Ох уж нет! Я сделал вид, что поверил в рассказ Оскара, но внутреннее пламя бушевало от такого наглого обмана.

– Анна! – Воскликнула Александра.

По главной лестнице, словно маленькая хрупкая принцесса, медленно, но очень уверенно, шагала мисс Шенк.

Она была одета в золотое пышное платье до пола. На подоле сверкали вышитые в виде необычных цветов такие же золотые узоры. Рукава свисали чуть ниже плеч, оголив прекрасную тонкую шею девушки и зону декольте. На корсете свисали золотые рюшки, волосы убраны в слегка растрепанный пучок. Волосики, что не попали в прическу, завитками падали на лицо и плечи девушки. На голове прекрасно расположилась небольшая диадема, выполненная в стиле мелких лепестков.

Анна двигалась легко, лучезарно улыбаясь каждому гостю.

– Моя прекрасная принцесса! – Прошептал я, не сводя взгляда с мисс Шенк.

Девушка остановилась посреди лестницы и следом за ней вышли мои родители. Отец махнул мне рукой, чтобы я поднимался к Анне.

Я вежливо завершил разговор с Шенками, отставил уже горячий бокал с шампанским на ближайший столик, и поспешил подняться к своей принцессе.

– Я очарован. – Чмокнув девушку в щеку, тихо сказал я.

Анна благодарно улыбнулась.

– Дорогие друзья, – начал Ник, – сегодня, в такой прекрасный теплый вечер, я пригласил всех вас ради одной важной девушки.

Отец спустился на пару ступеней вниз к Анне. Девушка стояла неподвижно.

– Мисс Шенк сегодня празднует свое совершеннолетие! Эта девушка была выбрана моим сыном и в день красного Юпитера я приглашаю всех вас на их свадьбу!

Ну да, конечно, сын выбрал.

Я усмехнулся.

Раздались восторженные аплодисменты, от каждого присутствующего сыпались поздравления и добрые пожелания. И только сидевшая за барной стойкой Мишель молча испепеляла меня взглядом.

Я сделал вид, что не заметил пьяную девицу, но в голове звучали недавние слова отца: «Сделай так, чтобы мисс Мишель прикусила свой язык, Райдан.»

Ноздри продрал жестких и резкий вдох.

– Все в порядке? – Послышался тихий обеспокоенный голос Анны.

Я мотнул головой, натянув наигранную улыбку.

– Все хорошо, принцесса.

– Ты уже познакомился с моими родителями?

– Да, имел такую честь.

Мы спускались по лестнице под все те же восторженные аплодисменты. Анна продолжала улыбаться.

Александра перехватила у меня Анну, как только та ступила на землю. Оскар увлеченно рассказывал мне и моей матери о детстве и жизни юной мисс Шенк. Ванесса не переставала хохотать от его рассказов, а я не спускал взгляд с моей будущей жены, пока ее мать таскалась с ней от гостя к гостю, выслушивая поздравления.

Мне было важно, чтобы Анна не столкнулась с длинным языком Мишель.

Моя невеста вернулась ко мне спустя лишь полтора часа. Внезапно я почувствовал облегчение, когда наконец смог прижать ее к себе. Анна почти валилась с ног.

– Что, принцесса, такие приемы тебе не под силу? – Засмеялся я.

Девчонка ткнула меня локтем в бок.

– Просто все это – слишком шикарно.

– Привыкай. – Бросил я в ответ.

– Как ты успел заметить, я вообще не любительница таких мероприятий. Мне по душе прогулки на природе. – Анна перевела на меня хитрый взгляд. – Или по городу.

– Нет, красотка, сегодня нам так не повезет. Сбегать нельзя.

Мисс Шенк грустно вздохнула.

– Тебя ведь тревожит что-то еще, верно? – Я развернул девушку к себе лицом.

– Мм… – Анна отводила взгляд.

– Я слушаю.

– Ты сказал, что как только мои родители получат деньги, мы разведемся… Это… это так?

– А ты не хочешь быть свободной от такого тирана как я? – Улыбка тронула уголки моих губ.

– Я…

– Послушай, Анна, я знаю, что ты влюбилась. Только я не тот, кто заслуживает этой любви.

– Неужели ты настолько боишься своих чувств!? – Девушка возмутилась.

Я нахмурился.

– А все, что между нами было?

– Но ведь ничего особенного не было. – Я действительно сказал это?

Поздравляю, Райдан, ты самый настоящий лох! Так бояться своих чувств, чтобы не признаться в этом ей. В чем твоя проблема мужик?

А дело все в том, что я просто не хочу привязываться. Привязывать ее к себе, подарить надежду на общее будущее, чтобы через месяц подохнуть от собственного пламени. Оно выжжет меня дотла как только от стены останется нихера! Даже отец солгал, сказав что уже давно ничего не слышал о носителях, а сам за моей спиной не оставлял попытки создать голубокровое дитя. Ублюдок!

Об этом нужно было думать до того, как ты начал ее трахать!

Я громко вздохнул.

На секунду в глазах мисс Шенк застыла боль, словно сейчас я воткнул в ее хрупкое сердце огромный острый кинжал.

Я закатил глаза.

– Ну.. я не то имел ввиду, Анна!

Девушка развернулась и быстрым шагом скрылась в саду.

Блять!

Я кинулся следом.

Я носился по саду туда-сюда в поисках моей невесты. И почему просто не объяснить девчонке свои чувства и из-за чего я их избегаю?

Возле беседки я заметил очертание двух людей. Подойдя ближе, в одной из теней я узнал Анну, а вторая..

– Мишель!

Я остановился в паре метрах от них. Мишель победно смотрела в мою сторону, ядовито ухмыляясь, а милая мисс Шенк даже не обратила на меня внимание. Ее голова была склонена к земле и она еле стояла на ногах, опираясь о мраморную статую.

Изо рта вышел легкий стон. Она все знает.

– Анна.. – Шепнул я. – Милая..

– Милая Анна! – Засмеялась Мишель. – Ты серьезно, Райдан? Когда я брала твой член в рот на том благотворительном вечере, ты тоже назвал меня Анной. И ту шлюху, что трахал в баре и чуть не сжег.

– Заткнись, закрой рот!! – Рявкнул я и в сторону Мишель вылетел древний огонь.

Но Анна заслонила девушку собой и пламя отлетело от нее, словно боясь причинить вред.

– Что ты делаешь!? – Крикнул я на девушку. – Я мог причинить тебе боль!

– Ты уже это сделал, Райдан. – Тихо отозвалась Анна. – Все, что она сказала – это правда?

– Принцесса, я..

– Это правда!? – Закричала Анна. – Это после нее ты набросился на меня там, в саду?

– Да, но послушай!

– Ясно.

Анна отошла от Мишель и приблизилась ко мне. Девушка положила свою ладонь мне на щеку, взглянула в глаза и чуть приподнялась на цыпочки.

Я слегка обвил ее талию.

– Как только мои родители получат деньги, ты навсегда забудешь обо мне. Я сама подам на развод. – Анна проговорила каждое слово медленно и четко.

Ее голос оборвал внутри меня что-то, без чего невозможно жить.

– Анна, пожалуйста, позволь мне сказать! – Молил я.

– Продолжай трахать шлюх вроде нее, Райдан. Ты и правда не стоишь моей любви.

Девушка отстранилась, еще раз посмотрела на Мишель и меня, и, не обронив более ни звука, скрылась в зеленом лабиринте.

Я стоял на месте, пялясь в одну точку. Мне безразлично все происходящее, хотя очень хотелось выжечь из легких Мишель воздух. Но я сдерживал себя, стоя посреди дороги и сжимая в кармане своих брюк обручальное кольцо для Анны.

Глава 13

После дня рождения Анны, ее отношение ко мне сильно изменилось. Это уже была не та суетливая и добрая красотка, позитив которой невыносимо бесил. Анна превратилась в отстраненную холодную суку и я не удостаивался даже ее взгляда, не то что разговора.

Две ночи подряд я просидел возле дверей в ее спальню, так и не имея возможности объясниться. Моя магия не действовала на нее, поэтому она каждый раз просто проходила мимо.

Я шел по лесной тропе, обдумывая каждую секунду этого чертового вечера.

Вдруг, на противоположной стороне озера, послышался знакомый звонкий смех.

Обернувшись в сторону звука, я заметил свою невесту в обществе Коула Дигермана. Он вел девушку под руку и они оба над чем-то громко смеялись.

Порой Коул делал жестикуляцию руками, от чего Анна хохотала еще больше.

– Да ты издеваешься твою мать! – Прорычал я пялясь на Коула и ринулся в их сторону.

Молниеносно я оказался на противоположной стороне озера и буквально подлетел к «парочке».

– Блять, ты совсем уже охренел!? – Начал переть я на друга. – Кто тебе разрешил вообще ее касаться, а уж тем более свободно разгуливать?

– Райдан, ты чего? – Переполошился Коул.

– Это – моя будущая жена, а ты то и дело тянешь к ней свои когти! – Рявкнул я в ответ.

Анна с замешательством смотрела на меня.

– Какого хрена, Анна!? Поговорить со мной у тебя нет желания, а проводить время в обществе чужих мужиков – это с радостью?

– Ты ведь проводишь время в обществе чужих женщин. Вернее в их вагинах. – Остро ответила девушка.

Смело. Такого я от нее совершенно не ожидал.

Меня переполнял гнев.

– Да ты ведь даже меня не выслушала!

– Райдан – Перебил Коул.

– Не лезь не в свое дело! Ты с самого начала положил на нее глаз! Но эта девушка принадлежит мне, так что держи свои фантазии между собой и журналом плэй-бой!

– Вообще-то Коул приехал забрать тебя на мальчишник, Райдан! Если в твоей голове осталось хоть что-то, кроме едкого прошлого, то ты должен помнить о нашей свадьбе через два дня. – Тон Анны чуть смягчился. – Тебя не было дома, а я гуляла с грифоном по саду. Коул решил скоротать время в прогулке, дожидаясь тебя.

– Мисс Анна сказала, что ты отлучился в Нью-Йорк. – Тихо произнес Коул.

Я смотрел на этих двоих и не верил ни единому слову. Что-то внутри настораживало меня.

От Коула веяло злом.

– Анна, отойдем-ка.. – Я взял девушку под руку и отвел в сторонку. – Принцесса, послушай: я знаю Дигермана уже два десятка лет и поверь, это не тот человек, которому можно доверять.

– Ты беспокоишься обо мне, или о том, что мой нежный ротик будет обволакивать его член? – Анна прижала меня к дереву своим телом.

Я напрягся, слегка подаваясь вперед.

– Что такое, Райдан? – Ухмыляясь, спросила Анна.

– Ты ведь не…

– Кхм, конечно нет.

Я облегчено вздохнул.

– Пока. – Шептала девушка.

Эта сучка вздумала играть со мной!

Я обвил рукой ее талию и одним движением уволил девушку на землю, накрыв ее собой. Она не могла двигаться и укоризненно смотрела мне в глаза.

– Я буду кричать! – Угрожала Анна.

– Если только от удовольствия.

– Ты до безобразия наглый, Райдан Броуэн! – бросила Анна. – Сначала ты убегаешь от своих чувств, говоря, что между нами нет ничего особенного, потом строишь из себя мученика у меня под дверьми, а теперь это! Отпусти меня!

– Пока ты меня не выслушаешь, я буду держать тебя вот так.

Руки девушки оказались над ее головой. Я сильнее вдавливал девчонку в землю, пока ее дыхание не стало прерывистым, а в глазах не появилась боль.

– Ладно-ладно! Только.. п-пожалуйста, давай встанем?

Отстранившись от Анны, я наблюдал, как ее легкие снова свободно наполнялись кислородом. Прекрасно следить за тем, что полностью в твоей власти.

– Ну? – Кратко кинула Анна, отряхивая рукав своего пиджака.

– Это слишком долгий разговор. Жду тебя сегодня в полночь в своей спальне.

– Как пошло, Райдан.

Я молча отвел взгляд, делая вид, будто ее слова пронеслись мимо.

– А как же мальчишник? Коул все подготовил.

– Я вернусь через два часа и к полуночи жду тебя у себя.

– Договорились. – Анна одобрительно кивнула. – Только не трахайся снова с Мишель, она раздражает меня.

Девчонка ехидно заулыбалась.

Да, было в ней что-то такое, что надежно таилось внутри и непреодолимо манило. В подсознании вновь всплыли воспоминания, когда нежное тело Анны извивалось от моих ласк. Мое сердце разрывают два чувства: любовь и ненависть. И их почти невозможно одновременно держать внутри. Они противоречат друг другу, слово сама тьма противостоит свету. Я изо всех сил стараюсь не потонуть в этом..

Странное ощущение.

– Больше никогда, принцесса. – Четко произнес я.

Пальцы скользнули по нежному личику Анны. Она наслаждалась моими прикосновениями, хоть и пыталась скрыть это.

– Прошу прощения.. – Неуверенно буркнул Коул. – Если семейные драмы окончены, мы можем отправиться на мальчишник?

Я молча закатил глаза.

– Ступай, – шепнула Анна. – Ночью встретимся.

Девушка широко улыбнулась, игриво подмигивая.

Ее улыбка заразительна и я тоже не смог сдержаться. Слишком много чувств запирал внутри себя. Теперь они рвутся наружу, ломая мне ребра.

Что же ты со мной делаешь, Анна?

Коул стоял рядом и вопросительно осматривал меня. Знакомый взгляд. Точно так я смотрел на его сестру, когда та признавалась мне в любви. Коул понял мои чувства к Анне, но до конца в них не верил.

В этот момент он перевел взгляд на Анну и улыбнулся.

Не скалься, засранец, она тебе не принадлежит.

– Идем. – Недовольно прошипел я.

– Дружище, ну что за настрой? – Коул похлопал меня по плечу.

– Иди на хер. Мне этот мальчишек..

– Очень нужен! – Перебил меня Коул.

Я состроил недовольную физиономию. Анна тихонько посмеивалась над нами.

– Мисс, я верну его до полуночи! – Игриво проговорил Коул.

Анна довольно кивнула, вновь подмигнув мне.

Мы направились в сторону портала, а мисс Шенк осталась прогуливаться по саду. Вдруг в груди зажгло, пламя тянулось к Анне и звон в голове не позволял сосредоточиться. Я рыкнул, глотая боль, но она только нарастала.

– Дружище, что с тобой? – Коул осторожно придержал меня.

– Не.. не пойму.. А-ай! Моя магия сопротивляется! – Шипел я.

– Тебе просто надо выпить и расслабиться. – Усмехнулся Коул.

Но во взгляде друга я заметил проблеск сомнения. Что такое?

Странное жжение отступило также резко, как появилось. Наверняка это из-за почти рухнувшей стены забвения. И где отец так налажал!?

***

Мадрид, Паракуэльос-де-Харама. Февраль 2001 года.

Я сидел на полу возле камина в ветхом сарайчике, который мама с гордостью называла домом. Мы жили в Испании уже полтора месяца. С тех пор, как я сжег фамильное поместье в Нью-Йорке, Мадрид был единственным пристанищем, где моя магия не могла никому навредить. На дом наложены великие древние чары, которые никто не мог снять. Попавший внутрь волшебник моментально становился пленником дома.

И пока магия несет разрушение, волшебник обречен быть узником.

Этот дом перешел моей матери по наследству от моей бабули. Но вот почему бабушка владела этим местом, никто не знал. Эту тайну старая леди унесла с собой в могилу.

За окном покрапывал мелкий дождь. Заточение действовало мне на нервы, но я сам попросил мать отправить меня сюда. После смерти Джен, которую я убил собственными руками, я возненавидел весь мир. Древнее Пламя не унималось ни ночью, ни днем. И к тому же, я сжег уже с два десятка шлюх. Специально или нет, хер его знает. Знал только, что их крики доставляли мне удовольствие, и каждый раз на их месте я представлял своего отца.

У дверей послышались чьи-то шаги, а затем последовало два коротких стука.

– Да войди уже! – Гаркнул я.

Входные двери отворились, в помещение влетел свежий воздух. На пороге показалась моя мать.

– Ну и погода! – Буркнула она.

– Зачем ты приходишь сюда каждый день? Думаешь, я сдохну здесь? Не дождетесь.

– Сынок, прошу тебя, не говори так! Я не злюсь на тебя. – Нежным голосом ответила мама.

– Зато я злюсь!

Я вскочил с пола и подошел к окну.

– Его величество не соизволил явиться к любимому сыну? – Сквозь стиснутые зубы проговорил я.

– Отец он.. все еще не в себе после пожара.

Или переживает, что больше некого трахать!

Я отогнал от себя эти мысли, ведь они пробуждали во мне гнев.

– Как ты себя чувствуешь? – Мама подошла ближе.

– А сама как думаешь? – я вздохнул. – Паршиво. Я больше не могу контролировать свою силу. Так и подохну в этом сарае!

– Райдан, Древнее Пламя не выходит из-под контроля просто так. Расскажи мне, что произошло в тот день?

– Я уже все сказал, мама! С тех пор мои «показания» не изменились.

Ложь. Она заслуживает знать правду. Но я слишком люблю ее, чтобы разбить столь хрупкое сердце. Я не отец!

– Ты сказал, что отец с Джанет обучали тебя новому заклинанию. И что ты не справился.

– Все так. Зачем ты раз за разом повторяешь это?

– Потому что я в это не верю! Обладатель Древнего Пламени не может не справиться с таким заклинанием, как инферно. Тем более ты не раз применял его в бою! – Мама уставилась мне в глаза, в надежде найти в них ответ.

Я резко дернулся и отошел в сторону.

Внутри меня лихорадило от одного только упоминания этого треклятого заклятия!

– Райдан, отец хочет тебе помочь, – начала мама. – Тебе стоит его выслушать.

– С чего бы? Он вдруг решил стать хорошим?

– Сынок.. – досадно протянула она. – Ты ведь не хочешь всю жизнь прожить в этом доме?

– Какие у меня есть варианты, мама!? Дом не выпустит меня, пока моя магия несет сильнейший вред! А я не знаю как это прекратить! Я снова буду убивать! Я снова буду монстром! – Кричал я.

На этот раз даже мне стало очевидно то отчаяние, что исходило изнутри.

– Райдан, отец все исправит. Он поставит стену, которая заблокирует твою магию.

– Что значит заблокирует? – удивился я. – Я больше не смогу колдовать?

– Вовсе нет, твоя магия останется с тобой. Просто она будет под контролем. Тогда ты сможешь жить нормально.

Я нахмурился. Как возможно жить нормально после всего, что сделано?

Ванесса продолжала смотреть на меня умоляющим взглядом.

– Не знаю, мама. Один раз я уже доверился отцу.

– У тебя есть время все обдумать. В конце концов, вариантов только два: либо отец вытащит тебя от сюда, и ты вновь сможешь управлять своими силами, либо ты останешься здесь очень и очень надолго.

Ванесса двинулась к выходу, оставив меня с пищей для размышлений.

Все это казалось чем-то нереальным. Какая-то злая шутка или плохой сон, от которого никак не удается проснуться. Мне плохо, я задыхался в этом сарае от безделья и безысходности.

Этот огонь.. он не греет, а сжигает скорее! Мерлин, отец хочет казаться героем, чертовым спасителем своего слетевшего с катушек сына-мага!

Блять, да какого хрена!?

На пальцах заиграл огонь, который тут же начали подавлять чары дома. Я закричал от боли: внутри словно лопались легкие! Ноздри вдыхали горячий воздух и из носа потекла кровь. Я упал на пол, пытаясь угомонить вырывавшуюся магию, но не мог. Древнее Пламя стало моим вредителем, ведь дом чувствовал гнев и разрушение, которое оно несло за собой.

– Райдан! – Ванесса кинулась ко мне.

– Скажи отцу, чтобы он пришел! Скажи! Скажи! Скажи!

Меня окутал огонь.

– Мерлин, Ник!

В дверях появился отец.

С его появлением гнев только усилился и пламя бушевало уже казалось даже во рту! Меня разрывало на части и огонь выжигал последние частички жизни в моем теле.

– Ник, сделай что-нибудь!? – Кричала мама.

Отец бормотал какое-то заклинание, но я его не слышал.

Сознание проваливалось в темную бездну, в глазах возникла пелена и я почти не слышал голоса родителей.

Эхом до меня донесся крик отца:

– Я установлю стену забвения и ты не должен ее рушить! Никогда!

Моя голова с трудом могла соображать и я смог промямлить лишь:

– А что, если..

– Ты сдохнешь, Райдан!

Перспектива не самая радужная, но в моем ли положении выбирать? Я знал, что уже находился на грани смерти прямо в эту секунду.

– Соглашайся, идиот! – Вновь раздался голос отца.

– С.. согл.. согласен. – Еле-еле выдавил я.

В этот момент по моей руке пробежалось острее ножа. Отец принялся читать заклинание, не отпуская моего запястья.

Я чувствовал, как кровь пульсирующей струей текла из вены прямо на пол. Вслед за ней выходило и пламя. Еще надрез, только уже на другой руке. Я начал терять сознание, совершенно не понимая, что происходит.

Наверняка план отца состоит в том, чтобы я умер от потери крови. Хотя это не в его стиле.

– Райдан, не сопротивляйся! – Где-то далеко умолял голос матери.

– Мама, спаси меня!

***

Коул привел меня в один из Нью-Йоркских баров, где при моей холостяцкой жизни мы частенько легко разводили на секс местных девиц.

Вывеска над баром гласила: «Undress and rule!»

Да, именно так я раньше и поступал: раздевал и властвовал. Только сейчас я совершенно этого не хотел. Ни с кем из этих пьяных дур. Никого, кроме моей Анны.

– Ты чего раскис? – Перекрикивая громкую музыку, обратился ко мне Коул.

– Я не в том настроении, дружище.

– Райдан, тебе просто надо выпить! Идем!

Коул потащил меня к барной стойке.

– Два двойных виски! – Приказал Коул бармену.

Тот кивнул и достал из-под стойки бутылку самого дорогого виски.

Коул качал головой в такт грохочущей музыке, осматривая девушек на танцполе. Его хищный взгляд зацепился за двух шатенок, сидящих неподалеку от нас. Коул подмигнул одной из них и та сразу заулыбалась.

В этот момент бармен подал заказ.

– Что ты делаешь? – Угрюмо спросил я, когда друг направился в сторону девушек.

– Сейча-ас…

Коул несколько минут о чем-то говорил с девушками, жестом периодически указывая в мою сторону. Они посмеивались и кивали.

– Дружище, знакомься: Шарлотта и Унилис. – Коул подошел с ними ко мне.

– Дружище, я ведь сказал.

– Райдан, Райдан, это твой последний вечер в роли холостяка! Дальше только семейная жизнь без каких либо перспектив!

– Неужели? – буркнул я в ответ. – Предлагаешь напоить их дешевыми коктейлями и трахнуть в свободной кабинке клубного туалета?

Девушки покосились на Коула и в один голос захохотали.

– Райдан, что за дикость? Я забронировал нам два разных номера! Так как праздник твой, предоставляю тебе право выбора. – Коул подтолкнул девушек ко мне.

Они глупо улыбались, осматривая меня с ног до головы.

– А он симпатичный! – Выпалила Шарлотта.

– Даже очень! – Поддержала подругу Унилис.

– Мы могли бы удовлетворить твоего друга вдвоем, а потом заняться тобой, Коул! – Хихикнула Шарлотта.

Глаза Коула моментально расширились и загорелись похотью.

В этот момент рука Унилис дотронулась до моего члена, а губы коснулись щеки и прошептали на ухо:

– Надеюсь ты очень плохой мальчик.

Я отодвинул от себя Унилис, ухватил Коула на запястье, и потащил за собой к выходу.

– Э-э, девушки, мы сейчас вернемся! – Прокричал Коул.

Мы вышли на улицу.

Зайдя за угол, я толкнул Коула в кирпичную стену.

– Что ты творишь!? – Рычал я, хватая друга за ворот рубашки.

– Эй, успокойся! Райдан!

– Я ведь тебе сказал – никаких девок! Я женюсь на Анне, понимаешь!?

– Да ты чего завелся!? Я тебя не узнаю! Ты всегда был самым ненасытным и никогда не думал о чувствах других!

– Да ты..! – Зубы скрипели от злости. – Блять!

Я отошел от Коула, засеменив взад и вперед.

– Анна мне дорога! – Рявкнул я.

– С каких пор?

Коул пытался поймать мой взгляд.

– Ты влюбился в эту девчонку? – Он засмеялся.

– Ой, заткнись, а!?

Он продолжал смеяться.

– Да какого хера ты ржешь? – Раздраженно сказал я.

– Райдан, ты ведь не умеешь любить! – смело заявил Коул. – Любовь – это жертвенность, это когда ты думаешь о чувствах других. А когда ты отшиваешь парочку пьяных девиц, готовых взять твой член в рот – это не любовь. Херня. – Он махнул рукой.

– Да ты думай что говоришь! Откуда тебе знать что я могу?

– Ты разбил сердце моей сестре, дружище. – Коул сменился в лице. – Да, я все знаю о тебе и Мишель. Все. Ты трахнул ее, а потом бросил. Как одну из тех дешевых шлюх, которыми забавлялся каждый вечер.

– Твоя сестра знала с кем связывается! Я предупреждал, что не дам ей любви. Только секс. Ее все устроило!

– Ну да, святой Райдан Броуэн. Святой!! – Во весь голос закричал Коул.

– Какая муха тебя укусила!? – В этот момент в глазах начало мутнеть.

– Ответь мне, дружище, почему именно тебе досталась моя Анна? Почему именно с тобой она должна провести остаток своей прекрасной жизни, а? – Не унимался Коул.

– Что ты несешь!?

Меня пошатнуло и я облокотился о стену. Голова гудела.

– Да, дружище… Анна должна была стать моей, ведь я давно знаю семью Шенков, и именно моя семья согласилась помочь им с деньгами взамен на Анну. – Коул подошел ближе. – Только вот твой папочка все испортил! Отец Анны долгое время работал на Ника Броуэна. Он был его посыльным псом: выполнял всю грязную работу, подчищал за этим козлом дерьмо, которое тот творил!

Коул достал из кармана пачку сигарет, сунул одну в рот и поджег. Меня бросило в жар: тело не слушалось, дыхание становилось сбивчивым, редким.

– Что ты со мной сделал? – Прошипел я.

– О, это яд. Бармен подмешал тебе пару капель в виски.

– Ты за это ответишь, больной ублюдок! – Не без труда выкрикнул я.

– Ты не умрешь, просто отключишься на какое-то время. Тебя парализует, а пока ты будешь находиться без сознания, Анна будет стонать подо мной.

– Если ты хоть пальцем ее тронешь, я выжгу все твои внутренности! – Изо рта вырвался сухой кашель с каплями крови.

– Не утруждайся, – Коул затянулся сигаретой. – Так вот, твой отец что-то узнал об Анне и серьезно подставил мистера Шенка. На очень большие деньги. Он надеялся, что Оскар сразу выдаст ему Анну, ведь Ник постоянно упоминал о выгодном браке со своим придурошным сынишкой! Но Оскар не хотел впутывать свою дочь в вашу семейку, поэтому он обратился к моему отцу. План Ника был на грани краха, и тогда он сделал то, что умеет лучше всего: жестокость. На семью Шенков посыпались угрозы, а твой папаша зарыл Оскара в еще больших долгах. Мистеру Шенку ничего не оставалось, как отдать ему Анну.

– Ты не в себе, Коул. Зачем моему отцу понадобилась бы простая девчонка?

– Ха-ха-ха! – Коул сделал еще один длинный затяг сигареты. – Дружище, Анна не такая уж простая. И поверь, – он приблизился в плотную и выдохнул остатки дыма мне в лицо, – Ник об этом знает.

– Ты рехнулся, если думаешь, что я поверю!

Я медленно сполз по стене, когда ноги отказали и не могли удерживать мое тело. По венам будто лилось расплавленное железо.

– Дело конечно твое, Райдан. Через несколько минут ты отключишься, а я заберу то, что принадлежит мне.

– Она моя! – Закричал я.

На пальцах заиграли языки пламени, но тут же угасли.

– Твоя магия тоже находится под действием моего яда. Я разрабатывал его несколько месяцев, специально для тебя. Сначала, я просто хотел отомстить за Мишель, но когда дело коснулось моей Анны..

Голос Коула оборвался и я провалился в темноту.

Глава 14

Меня окружал густой лес.

Тишина.

Не единого дуновения ветра, и лишь сверчки периодически вмешивались в безмолвное состояние леса. Высоко над головой ярко светила луна. Миллиарды звезд усеивали темный и мрачный небосклон.

Где я?

Сделав пару шагов, под ногами что-то захрустело. Я присмотрелся и заметил кости. Много костей разных размеров и форм.

– Блять! – Вскрикнул я, когда под ногами хрустнуло еще. – Что это такое!?

– Милый.. – Раздался вдалеке женский голос.

Я озирался по сторонам в поисках источника звука, но никого рядом не было.

– Райда-ан.. – Вновь протянул голос.

– Кто ты такая? Покажись!

– Ха-ха-ха! Такой требовательный, прямо как раньше!

Звук стал четче и громче. Теперь я смог узнать в нем..

– Джен. – шепнул я. – Что происходит? Где я?

– Это твое подсознание, Райдан, – лепетал звонкий голосок. – Помнишь? Коул напоил тебя ядом и ты отключился.

Передо мной вверх взмыли кости и через мгновение показался образ Джанеты.

Она стояла рядом, цела и невредима. Такая же молодая, красивая, добрая. Она улыбалась мне, а я не мог отвести от нее взгляд.

– Мой дорогой, я скучала! – Джен подошла ближе и обвила руками мою шею.

Я почувствовал укол прямо в самое сердце! Ее теплые и родные объятия успокаивали, даря легкость во всем теле.

– Детка. – Из глаз потекли слезы.

– Тш-ш, это прошло, мой милый. Все прошло. – Джен сильнее прижала меня к себе.

– Я не смог защитить тебя! Не смог! – Тараторил я.

– Райдан, посмотри на меня, – Джанет заглянула мне в глаза. – У нас мало времени. После стольких лет у тебя в сердце наконец снова вспыхнула любовь. И ты должен ее спасти!

– Анна! – Вскрикнул я. – Она в опасности!

– Да, мой милый, эта девушка в большей опасности, чем ты думаешь.

– Это все Коул! Идиот, надо было..

– Райдан, нет, дорогой. Коул не представляет вреда, – перебила меня Джен. – Его пустословие всегда раздражало.

– Тогда я не понимаю.

Джанет ухмыльнулась и посмотрела на меня сочувствующим взглядом.

– Идем, я кое-что покажу.

Она взяла меня под руку и мы двинулись вглубь леса.

Джен делала осторожно каждый шаг и я не торопил ее. Со стороны можно было подумать, что двое влюбленных просто прогуливаются под луной. Джанет вела меня по лесной тропе все дальше и дальше.

– В моем подсознании так.. спокойно. – Удивился я.

– Эта часть – единственное место, куда пока еще не добралось Древнее Пламя. Сейчас ты все поймешь.

Эта штука росла из земли и устремлялась в самое небо! Она была похожа на щит, созданный полностью из тьмы и чего-то очень злого. От нее исходило холодное свечение и мощная энергия, готовая поглотить все на своем пути.Мы подошли в чему-то громадному.

– Это..

– Стена забвения, установленная твоим отцом после инцидента. Все, что находится за ней, ты уже вспомнил. Эта часть подсознания и кусок стены – последнее, что отделяет тебя от смерти. Как только она окончательно падет под гнетом Древнего Пламени, боль настигнет тебя с новой силой, огонь полностью выжжет твою сущность. – Говорила Джен.

– Отец уверял меня в ее надежности.

– Жаль, что ты продолжаешь ему доверять. – Вздохнула девушка.

– На тот момент у меня не было выбора. Я умирал в зачарованном доме в Мадриде. Отец круто подловил момент.

– Твой огонь стремится наружу из-за дитя голубой крови.

– Голубой крови? Их больше не существует!

– Райдан, ты как всегда ничего не видишь дальше собственного носа, дорогой! – Джанет улыбнулась и чмокнула меня в щеку. – Твое спасение – Анна. С ее появлением стена пала. Пламя разрушало магию твоего отца каждый раз, как только эта девушка оказывалась рядом с тобой.

– Она? Нет, это невозможно!

– Да, Райдан. Анна – дитя голубой крови. Именно поэтому тебя так непреодолимо тянет к ней. Именно поэтому ты испытываешь все сразу: гнев, страсть, страх, любовь, ревность. Огонь стремится стать единым целым со своим предком. Тьма и Свет. Инь и Янь. Пламя и Кровь.

– И отец все это время знал об этом!?

– С самого первого дня рождения девочки. – Джанет грустно взглянула на стену.

– Он лгал мне! Все это время! – Я ухватился за голову.

– Неужели тебя это удивляет? Ник не собирался лечить тебя, Райдан. И эта стена с самого начала специально установлена не правильно. Все было сделано так, чтобы пламя разрушило заклинание и уничтожило тебя.

– Но, блять, зачем!? Чего этот придурок добьется с моей смертью?

– Власти.

Я громко выдохнул, отойдя от Джен в сторону.

– Есть древний обряд, который соединяет голубую кровь с Древнем Пламенем и заставляет работать вместе в одном теле. Но есть условие: Пламя и Кровь должны любить друг друга, быть связаны узами. Ты любишь Анну, она любит тебя. Пламя полюбило голубую кровь. Твой отец не просто так настаивает на свадьбе.

– Узы брака, – прошептал я. – Наша свадьба должна состояться в ночь красного Юпитера.

– День для обряда. – Заключила Джен.

– Но что если Коулу удалось забрать к себе Анну? Свадьба должна состояться завтра. Что если мы пропустим день обряда? Я расскажу обо всем Коулу и он сможет помочь Анне спрятаться. Этот пацан конечно тот еще говнюк, но я не позволю моему отцу заполучить такую силу! Он и без того чокнутый.

– Ты позволишь Коулу забрать свою любимую? – Насторожилась Джанет.

– Вариантов не так много.

– Но без голубой крови ты умрешь! – Джанет вцепилась в мою руку, как обезумевшая.

– Джен, мы ведь с тобой оба знаем, что жертва в данном случае необходима. Анна будет в безопасности, а отца ждет незавидный конец.

Девушка отвернулась и молча кивнула. Я приподнял пальцами ее подбородок и притянул к себе. Губы Джен были точно такие же нежные и сладкие, какими я их помнил.

– Не было ни дня, чтобы я не сожалел, – шептал я. – Любовь с самого начала точит на меня ножи, и сейчас я готов ей сдаться.

– Райдан, ты не обязан этого делать. – На глазах девушки выступили слезы.

– Детка, мы оба знаем, что это не так.

Она уткнулась мне в грудь и тихонько всхлипнула.

Впервые в жизни я знал что делать.

***

Поборов крышку на бутылке с водой, я сделал три больших глотка. Поморгал, а затем сделал еще несколько глотков. Ясность в сознании медленно возвращала меня в реальность. Подушка и одеяло были мокрыми, как и моя рубашка. Пелена с глаз наконец окончательно спала и я мог видеть. В дальнем углу, в большом кожаном кресле, свернувшись калачиком, тихонько посапывала Анна. Я ощутил радость, что Коулу не удалось добраться до нее. Но это чувство моментально сменилось тревогой и злостью, ведь теперь значило, что принцесса в опасности!Я очнулся в своем комнате. Голова звенела, во рту пересохло и очень хотелось пить. Осмотревшись, я заметил на прикроватной тумбе бутылку с водой. Не с первого раза мне удалось дотянуться до нее. Тело ломило, мышцы гудели, а руки предательски отказывались слушаться. Движения получались медленными, а в глазах еще стояла легкая пелена. Комнатная дверь скрипнула и на пороге появился тот самый «друг».

Я гневным взглядом осматривал Коула.

– Оу, спящая красавица, доброе утро! – Смеялся он.

– Мудак! – Выплюнул я.

Мы оба посмотрели на мирно спящую Анну.

– Почему она все еще здесь? – Сердито заявил я.

– Я не собираюсь быть красной тряпкой для быка-Райдана. То, что я рассказал тебе там, в переулке – правда. Анна действительно нравится мне и должна была стать моей. Но жизнь мне дороже.

– Ты придурок!

– Признай, я лучший в мире шутник. Ты так нервничал! – Коул победно скалился.

– Забери Анну и спрячь ее как можно дальше! Сделай так, чтобы она полюбила тебя и больше никогда обо мне не вспоминала. Если потребуется, прибегни к магии. Есть сильные обряды, которые действуют на одаренных тоже.

– Воу, воу, воу! – перебил Коул. – Дружище, притормози. О чем ты говоришь? Походу я переборщил с дозой.

– Я серьезно, Коул! – рявкнул я на друга. – Увези ее отсюда!

– Блять, Броуэн, если это такая шутка, то нихера не смешно! Да, я напоил тебя ядом, заставил понервничать, но это просто прикол и отместка за сестру. Кончай спектакль!

В этот момент Анна зашевелилась в кресле и открыла глаза.

– Райдан! – Анна подбежала ко мне и заключила в объятия. – Как ты себя чувствуешь? Я так испугалась!

Объятия девушки грели мою душу. Но мне пришлось отстраниться от нее, как бы сильно я не хотел обратного.

Она непонимающе смотрела на меня. В ее глазах читался страх и.. любовь. Блять! Что мне делать? Я не могу снова предать Анну! В этот момент я вспомнил слова Джанет об обряде и представил своего отца с могущественной силой в руках.

Настрой тут же стал более решительным:

– Принцесса, послушай.. – К горлу подкатил ком.

Девушка с надеждой смотрела на меня и возможно ждала каких-то ободряющих слов или нежного признания в любви. Но выбор между разбитым сердцем и ножом в ребрах на алтарном столе был очевиден.

– Я изменил тебе. – Холодно и отстранено сказал я Анне. – Мы с Коулом сняли девушек в клубе, выпили много спиртного, а дальше все как обычно: групповой секс с двумя или больше девками. Я сознательно пошел на это, брак и вся эта чепуха с любовью не для меня.

Анна ахнула и отодвинулась в сторону. Из глаз девушки хлынули слезы, ее руки дрожали, но глаза горели надеждой, что я соврал.

Держу пари – принцесса хотела, чтобы я сейчас встал и со смехом объявил о розыгрыше перед свадьбой. Клянусь, я и сам этого очень хотел. Невыносимо было смотреть на то, как боль пожирает такое прекрасное создание.

Извини, малышка, но этот мир слишком жесток. Мне жаль, что ты попала в игру Ника Броуэна. Он заплатит за это, только бы ты была в безопасности.

– Ты че, придурошный!? – воскликнул Коул. – Не было ничего такого! Анна, я опоил его ядом, совсем чуть-чуть. Это была такая шутка! Видать его сильно приложило.

– Хватит, Коул! Не нужно выгораживать мою истинную натуру! – Гаркнул я.

– Какую натуру!? Ты ведь даже не притронулся к тем девкам!

Мерлин тебя дери, Коул! Подыграй мне!

Я смерил друга звериным взглядом. Он закатил глаза, вздохнул и молча кивнул, уперев руки в бока.

– Да. Да все было так, как сказал Райдан. – Коул покачал головой.

– Анна, думаю, тебе стоит сейчас уйти. Свадьбы не будет, но я выделю твоим родителям нужную сумму, не волнуйся об этом.

– Считаешь, меня волнуют деньги!? – Анна давилась слезами.

Моя дорогая, конечно же я так не думаю! Знаю, что ты полюбила меня всем сердцем, точно так же, как я смог полюбить тебя. Но, как я уже сказал, любовь с самого начала точит на меня ножи. Со мной страдают все, кто хоть как-то становится мне дорог.

Я отвернул голову. Мне невыносимо смотреть на принцессу. Я ненавидел себя за то, что собирался сделать.

– Забери ее, Коул.

– Что!? – опешила Анна. – Ты отдаешь меня ему? Вот так просто? Как вещь!?

– Блять! – Я ударил кулаком о стену. – Твои родители продали тебя моей семье за огромные деньги, Анна! Чем ты отличаешься от купленной безделушки? Считай, что ты моя вещь, которую я решил подарить, потому что она мне наскучила!

Эти слова разорвали мое сердце в клочья. Я чувствовал как давила боль внутри, как она выжигала меня, ломая ребра.

Я не мог дышать, задыхался от собственных мерзких слов! Меня лихорадило, а душа от безысходности металась в теле, ища выход, как я в том херовом доме!

Анна выбежала из комнаты и Коул ухватил меня за воротки.

– Ты чего, блять, делаешь!? Анна в тебя влюблена и ты сделал все для этого! Чтобы сейчас вытворить эту херню!?

– Я тоже люблю ее! – Закричал я.

Мы оба тяжело дышали, уставившись друг другу в глаза. Коул разжал кулаки и отпустил меня.

– Тогда что происходит? – Шмыгнув носом, спросил он.

– Отец. Он убьет ее ради голубой крови, как только нас свяжут узы брака.

– Она что.. она эта.. – Сбивчиво говорил Коул.

– Да, – сев на кровать, я продолжил объяснять. – Существует обряд, который может обеспечить волшебника могущественной силой и заставить работать Древнее Пламя и голубую кровь вместе. Только есть обязательное условие: носители должны любить друг друга и быть связаны.

– И, кто-то один обязательно умирает? – Уверенно спросил Коул.

– В нашем случае оба, ведь Ник не обладает ни одним ни другим.

– Как возможно забрать чужую магию? Бред какой-то.

– С помощью смерти. Делаешь обряд, призывая саму старушку с косой, а затем с ее помощью высасываешь из носителя все необходимое. Обряд проводится в ночь красного Юпитера.

– В день вашей свадьбы? – Коул засмеялся. – Хитро. Я знал, что Анна имеет значение для магического мира, но не догонял какое именно.

– Увези ее, прошу! Возьми деньги, сколько угодно, – молил я, – только не говори ей ничего. Если Анна узнает, что может спасти меня от разрушения стены забвения, то сама будет убита.

– Как так вышло, что девчонка не подозревает о своей индивидуальности?

– Держу пари мой отец об этом позаботился.

Коул закрыл ладонями лицо и громко прорычал:

– В какое дерьмо я вляпался! – Он сделал небольшую паузу. – Постой-ка, но ведь тогда ты умрешь!? – Коул перепугался собственных слов.

– На одного кретина в мире станет меньше. На двух. Мой отец отправится следом.

– Дружище, подумай еще идеи. – Коул ободряюще хлопнул меня по плечу.

– Знаешь, дружище, ты в моей жизни самый лучший друг. И ты же в ней самый худший.

– Да ладно, напомнить тебе сколько раз ты травил меня ради забавы? – Коул вскинул бровь. – Честно признаться, я до последнего держался, чтобы не заржать.

Я цыкнул и толкнул придурка в плечо.

– Ладно, 1:1, говнюк.

Коул улыбнулся и мы пожали друг другу руки.

– Врезать бы тебе напоследок.

– И тебе. – Коул уже занял стойку бойца.

– На это нет времени, дорогуша. Увози Анну, а я разберусь со своим отцом.

Коул кивнул и направился в сторону гостевого крыла, где жила Анна.

Я остался стоять в дверном проеме, перебирая в голове подходящие планы для мести. Если бы не тупая игра моего отца, Анна точно бы сейчас не страдала. И я.. не знал бы, что все еще способен на любовь. Сколько этих «бы»

Всегда кажутся мелочью, но из мелочей и складывается великое.

В окно пробились первые лучи рассвета. Я подошел к нему, отворяя ставни. Свежий ветерок пробежался по моему лицу, а после опустился по шее вниз к ногам. Я вдохнул аромат раннего утра, подставляя себя под лучи солнца.

Последний рассвет. Почему-то это даже смешно. Я всегда думал, что значил для отца хоть что-то. Особенно после того случая с Джен он сильно изменился и учил меня быть сильнее, выносливее, хитрее. Он воспитывал приемника, могущественного волшебника, который однажды возьмет правление семейной империей. Но оказалось, Ник Броуэн просто растил свинью на убой. Мне перешла сила Древнего Пламени от дедушки, а отцу досталось лишь громкое имя. Дедушка всегда говорил насколько трудно отцу давались все заклинания. Способностей к магии в нем было столько же, сколько козел способен дать молока.

Я усмехнулся, вспоминая дедушку и его глаза, когда в пятилетнем возрасте во мне проснулся огонь. С такой гордостью на меня после него никто больше не смотрел. Никто, кроме Анны. Девчонка восхищалась моими познаниями и мной самим. Ох, Анна, возможно, при другом раскладе, я точно подарил бы тебе весь мир! Хотя кого я обманываю? При иной ситуации я даже не взглянул бы на нее. И снова мелочные «бы» Если бы и как бы. Нужно уметь принимать «здесь и сейчас», но сердце наотрез отказывалось принимать факт того, что Анны в моей жизни больше не будет. Оно кричало, выпрыгивая из груди!

Нет, сердце, она в опасности из-за нас. Из-за нашей любви.

В голове сам по себе возник план. Родители весь день будут отсутствовать в поместье, а значит никто не заметит уезда Анны. Оставлю все как есть: гости, праздник, веселое настроение. И только в момент церемонии раскрою свои карты, а вместе с этим и настоящую сущность Ника Броуэна.

По дверям пробежал стук.

– Мистер Броуэн, – сбивчиво говорила служанка, – мисс Шенк покидает поместье. Нам дозволено выпустить ее?

– Конечно, Сара, пусть мисс Шенк едет куда захочет. – Выдохнул я, пристально всматриваясь в повозку своей принцессы.

– Но сэр, она собрала все вещи, и..

– Сара! – рявкнул я. – Что в моих словах тебе не ясно!?

– А.. простите, мистер Броуэн.

– Мой отец не должен знать об отъезде мисс Шенк! – Грозный взгляд упал на хрупкую светловолосую служанку. – Готовьтесь к свадьбе, хватит болтать без дела!

– Как прикажете, мистер Броуэн.

Сара скрылась в коридоре. Я размеренно дышал, не отводя глаз от повозки.

В этот момент во дворе показалась Анна. Ее взгляд был грустным, растерянным. Она дала слугам несколько указаний и посмотрела в мое окно. Наши взгляды встретились и внутри все вспыхнуло, заныло жгучей непереносимой болью! Как же хотелось бежать вниз, заключить принцессу в свои крепкие объятия и никогда не отпускать! Но в этот раз мое «я хочу» и «я могу» разминулось в возможностях.

Поэтому я лишь сжал кулаки и отвел взгляд в сторону.

– Трогай! – Раздался мужской голос.

Колеса повозки заскрипели. Исподлобья я глянул на взлетающую к верхушкам деревьев повозку своей любимой.

Коул поддержит мою легенду о бессердечном Райдане Броуэне и Анна даже бровью не поведет, когда до нее дойдет новость о моей смерти. Я растоптал в этом нежном юном создании все прекрасное, что таилось внутри.

Я выдохнул из себя последние сгустки сожаления и собрал всего себя в руки.

Сегодня нужно быть особенно жестоким!

***

После отъезда Анны прошло несколько часов. Все это время я тупо пялился в горизонт в надежде, что на этот раз все сделал правильно.

Родители еще не вернулись и у меня есть шанс покопаться в отцовском кабинете без лишних глаз.

Я спустился в подвал, пройдясь по кажется бесконечному коридору. Дойдя до дверей в кабинет, я заметил на них легкую, почти прозрачную пелену. Это означало одно: на дверях защитная магия.

Тебе есть что скрывать, Ник.

Я попытался снять защиту с дверей, но она не поддавалась. Магия была сильной и очень знакомой. Нечто подобное я ощущал в том заколдованном доме, когда пламя вышло из-под контроля.

Я закрыл глаза, делая глубокие вдохи и выдохи. В памяти, одно за другим, всплывало воспоминание обо всех деяниях отца. Ложь, предательство, боль. Последней каплей стало осознание, что именно из-за этого ублюдка я потерял Анну.

Кончики пальцев чуть кольнуло и в мгновение руки по локоть оказались в огне!

Ярость и боль пропитали мою магию и она дала мощный толчок в барьер на дверях. Искры полетели в стороны, защита рухнула, но моя сила не унималась. Слишком долго я держал это внутри. Слишком много убегал от боли и правды: мой отец – монстр!

– Райдан..

Тихий женский голос окликнул меня где-то в собственном сознании.

– Остановись, милый!

В этот раз я четко распознал голос Джен и остановился. Магия стихла.

Я стоял напротив расплавленной двери и тяжело дышал. Джанет исчезла также неожиданно, как и появилась. Сейчас она не даст мне натворить глупостей.

Сделав шаг вперед, я оказался в кабинете отца. Воздух был пропитан мощной темной энергией.

– Так и знал! Урод. – Выплюнул я.

Все записи Ник обычно хранил в потайном сейфе о котором я знал. Но сейчас сейф пуст.

Я оглядел кабинет. Все было убрано о подчищено. Ник знал как заметать следы, да только даже у такого профессионала бывают осечки. Я знал, что точно найду что-то.

– Здес-с-ь… – Протянул женский голос.

Щель в полу засветилась, издавая отвратительный звук, увеличиваясь в размере.

Я поддел доску пальцами и чуть надломил ее. Внутри лежала среднего размера шкатулка с ярко-красной надписью: «Личное!» Разумеется защитные чары оберегали и это. Я попробовал разрушить заклятие своим пламенем, но оно лишь отскочило в сторону.

Отец всегда хранил свои шифры на бумаге и хорошо их прятал. Только я знал этого старого уродца слишком хорошо. Отодвинув несколько нужных книг на полке, стена грохнула и отъехала в сторону. В этой маленькой кладовой Ник хранил все свои важные записи.

Прокопавшись около часа в бумажках, мне удалось найти нужный шифр. Я перерисовал символы, надрезал ладонь и капнул пару капель своей крови на шкатулку. Та зашипела и заклятие спало. Из коробки я достал стопку бумаг разного цвета и размера.

Как только документы были разложены на столе, мой взгляд упал на выцветшую бумажку с надписью:

"Документ об удочерении.

Настоящим документом установлено, что Анна Роуз Логдэн будет передана в семью мистера и миссис Шенк с 27 сентября 1989 года."

Я внимательно перечитал вслух каждую строчку.

– Анна не их дочь. – Повторил я самому себе.

Взмахнув волшебной палочкой, я произнес нужную фамилию, и из стопки вылетело четыре документа.

Они зависли в воздухе прямо перед глазами.

"Документ подтверждающий рождение"

"Документ об обнулении счета. Причина: множественные задолженности"

"Документ о передачи ребенка"

"Документы о смерти: мистер и миссис Логдэн.

Причина смерти: не установлено"

– Умерли в один день? – от удивления бровь поползла вверх. – Как в сказке. Причиной смерти нужно было указать Ника Броуэна.

Я разговаривал сам с собой. Это помогало мне сосредоточиться и попробовать выстроить логическую цепочку.

Почему именно у этих людей родился ребенок голубой крови? Кто такие Логдэны?

Я обшарил большую часть отцовской библиотеки в поисках любого упоминания о семье Логдэн. Ничего. Ни единой записи. Отец все подчистил.

– Чертов старик! – Рявкнул я.

В дверях промелькнула тень.

– Мистер Броуэн, ваши родители вернулись. – Сара не смела поднять на меня взгляд.

Я наполнил легкие воздухом и тяжело выдохнул.

– Да, спасибо, Сара.

– И, сэр, к свадьбе все готово. Гости вот-вот начнут приезжать.

Я кивнул, откладывая все записи и книги в сторону.

Хм, а ведь семья Сары целыми поколениями работала на Броуэнов. Может я спятил, но…

– Сара, – хрипло окрикнул я, – подойди-ка.

Девушка зажмурилась и неуверенно шагнула вперед. Ее трясло, она все чаще сглатывала слюну, а на лице точно вспыхнул румянец.

– Сэр, я не… я…

– Успокойся. – Я сделал успокаивающие жесты руками. – Хочу лишь спросить тебя: ты хорошо общаешься со своей родней?

Глаза Сары выпучились и девушка заплакала.

– Мистер Броуэн, пожалуйста, не убивайте их! – Сара упала на колени. – Если кто-то из них провинился, накажите меня!

– Черт, Сара, заткнись и немедленно встань!

Девчонка давилась собственными слезами.

– Я просто хотел спросить не слышала ли ты от кого-нибудь из своих родных фамилию Логдэн!

– Нет, сэр, я не интересовалась историей одаренных.

– М?

Сара смотрела на меня, как на тупицу.

– Эта фамилия упоминается в одной из книг по истории у клана одаренных. Больше я ничего не знаю.

Я рыкнул и прикрыл лицо ладонями.

– Что ж, спасибо. А теперь иди и помогай остальным встречать гостей. Скоро начнется свадьба.

– Но мисс Анна еще не вернулась..

Я злосто посмотрел на Сару, наколдовывая в руках огненный шар.

Девчонка быстро откланялась и скрылась за дверью. Одним взмахом палочки я расставил книги на свои места, а документы из шкатулки забрал с собой. Восстановив защитное заклятие на кабинете, я скрылся через черный ход.

***

За окном стемнело. Гости во всю прибывали на свадьбу, которой не суждено состояться. Надеюсь Анна уже очень далеко отсюда! Я все еще чувствовал ее запах в комнате. Сердце сжалось.

– Нет, нельзя давать слабину! – Я бил себя в грудь кулаком.

Вдруг голова пошла кругом, ноздри выжигало пламя, ультразвук в ушах сводил с ума!

– А-а-а! – Я рухнул на пол.

В голове послышался голос и велел внимательно его слушать.

Голос знал все о документах отца, об Анне и семье Логдэн. Он говорил и говорил, пока информация не отпечаталась у меня на подкорке. Когда голос убедился, что я точно все понял и запомнил, боль отступила и я пришел в себя.

Я лежал на полу в своей комнате, игнорируя настойчивые стуки в дверь. Голова еще гудела. Крехтя, я поднялся на ноги и открыл комнатную дверь.

– Райдан! – На меня суровым взглядом смотрела мать. – Гости ждут внизу, почему ты еще не одет!? О, Мерлин!

– Я спущусь через несколько минут.

– А где Анна? Я так хотела зацепить ей в волосы нашу фамильную драгоценность.. – Мать достала из мешочка серебряный гребень-заколку с алмазами.

– Уверен, она скоро появится. А сейчас мне нужно одеться.

Я натянул легкую улыбку и закрыл дверь.

Черт, оказывается мой отец тот еще ублюдок! После всего, что я узнал, эти документы и его признание станут его погибелью. И я буду тем, кто лично вышибет ему мозги! А потом и сам подохну от рухнувшей стены. Главное, чтобы Коул смог все сделать правильно. Анна ничего не должна узнать.

***

На заднем дворе играли музыканты, гости расхаживали в шикарных нарядах, поглощая дорогие напитки в ожидании главного события вечера. Я старался держаться в стороне. Мой четкий план нужно привести в действие во время речи священника: документы при мне, чистосердечное признание Ника – дело времени.

– Райдан, сынок! – Раздался голос со спины.

Вспомни дурака…

Я изобразил довольный вид и пожал руку своему отцу.

– Папа, рад тебя видеть. – От этих слов меня чуть не стошнило.

– Сейчас я познакомлю тебя с министром Международного Магического Центра. Дэрл! – Окрикнул Ник седого мужчину.

– Райдан, счастлив с вами лично познакомиться! – Министр пожал мне руку, улыбаясь белоснежными зубами. – Шикарный вечер, юноша! Но где же невеста?

– Вы же знаете этих дам, сэр, они опаздывает что на первое свидание, что на собственную свадьбу! – Отшутился я.

Министр с отцом звонко рассмеялись.

– Верно! Моя первая жена умудрилась проспать нашу церемонию бракосочетания!

– Наверняка поэтому она теперь бывшая! – Снова сострил я, отвлекая внимание.

Министр захохотал еще громче.

– Славный парень! Он мне нравится, Ник!

Наш забавный диалог прервал торжественный звук, донесшийся со сцены, где играли музыканты.

Свет в саду притух, а на главной лестнице загорелись волшебные огни. Все ждали выход невесты, а я довольно потягивал шампанское, зная, что Анна за много миль от всего этого дерьма. Представляю рожу Ника Броуэна, когда ничего не произойдет.

Парадные двустворчатые двери открылись и в этот момент я подавился шампанским. Из дома вышла Анна в свадебном платье. Я звериным взглядом уставился на отца. Тот победно скалился.

– Сын, что-то не так? – Как ни в чем не бывало, спросил Ник.

Министр захлопал в ладоши.

– О, вам определено повезло с невестой, Райдан!

– Да, Райдан, что же ты робеешь? Иди к ней. – Ник натянул улыбку еще шире.

Я не двигался с места.

Отец нагнулся ближе ко мне и прошептал:

– Если ты сейчас же не женишься на ней, я убью ее родителей прямо у нее на глазах!

Тело отказывалось слушаться. Я всеми силами боролся с собой, заставляя сделать шаг в сторону Анны.

Девушка спустилась по лестнице и сама подошла ко мне. Я обнял Анну так сильно, что она даже закашляла. Меня трясло. Пламя набирало мощь для сокрушающего удара! Мисс Шенк коснулась моих губ. Я заметил в ее глазах страх и ужас, который ломал девчонку изнутри.

– Коул мертв. – Тихонько шепнула Анна мне на ухо. – Твой отец отрезал ему голову.

Я заслонил девушку собой.

– Анна, иди в дом.. – Сказал я. – Живо!

– Она никуда не пойдет! – Крикнул Ник, порываясь в сторону Анны.

– Нет, сукин ты сын, еще как пойдет!

Я направил в отца столп Древнего Пламени.

Гости в ужасе закричали, разбегаясь в разные стороны. Стражи отца, один за другим, пытались нападать на меня, но каждого ждала мгновенная смерть. Мой гнев был силен. Мое пламя жаждало кровавой расплаты!

От меня летели огненные стрелы и убивали всякого, кто пытался наброситься сзади. Я не хотел убивать отца сейчас. Нет, только не сейчас. Все должны знать, что его смерть – это заслуженная казнь!

Я не дал гостям сбежать, окружив поместье и сад стеной огня.

– Они все буду слушать тебя. – Обратившись к отцу, гаркнул я.

Он отхаркивался кровью.

– Сынок, ты болен! – Орал отец.

– Перестань играть в жертву! Расскажи всем, почему именно Анна Шенк, а нет, Анна Логдэн стала избранницей?

У отца расширились глаза.

– Что? – Женский голос тихо приближался со стороны. – Почему ты назвал меня так, Райдан?

– Я же сказал тебе идти в дом. – Сдержанно выдавил я.

– Почему ты так сказал!? – Не унималась Анна.

Я вздохнул.

– Этот урод с самого начала знал кто ты. – Я подошел к девушке. – Ты – последний потомок Логдэн. Голубокровая одаренная. Вот почему стена рухнула, вот почему меня так тянет к тебе и я не желаю никого другого! Древнее Пламя тянется к голубой крови. Твои родители на самом деле тебе не родные. – Я протянул Анне документы, взятые из отцовского кабинета.

– Как ты вообще их нашел? – Шипел Ник.

– Логдэны сотрудничали с волшебниками не одно поколение. Когда мой прадед объявил охоту на одаренных с голубой кровью, Логдэны исчезли, заплатив огромную сумму, чтобы все данные о них были стерты. Но мой отец нашел крохотную нить и вышел на твою семью. Сначала он предлагал тебя купить, но твои мама и папа наотрез отказались. Тогда Ник нагнал на них министров. Они утопили твоих родителей в долгах. Тогда мистер Шенк, лучший друг твоего отца, предложил свою помощь. Тебя отдали на удочерение, а твоих родителей убили приспешники Ника. Чтобы заполучить тебя, мой отец подставил Оскара Шенка на большую сумму. Очень большую. Оскар не справился с давлением и больше не мог обеспечивать твою безопасность. Тогда он сдался и ты попала ко мне.

– Но зачем? – Голос Анны дрожал, еле выдавливая слова.

– Есть древний обряд, который соединяет голубую кровь с Древнем Пламенем и заставляет работать вместе в одном теле. Но есть условие: Пламя и Кровь должны любить друг друга, быть связаны узами.

– То есть Ник Броуэн убьет нас обоих? – Анна испугалась собственных слов.

– Нет. Я не дам ему даже коснуться тебя.

Я прижал Анну к себе и в этот момент между лопаток вошло что-то очень острое. Огонь внутри словно потух, а я ощутил пульсирующую боль в области сердца.

– Плевать, я доведу обряд до конца! – Кричал Ник, вонзая в меня кинжал все глубже.

Я почувствовал соленый вкус своей крови во рту. Она струей стекала по нижней губе. Я видел, как кричала Анна, но не слышал ее. Стражники крепко держали мою принцессу, приставляя нож к ее тонкой шейке.

На заднем расплывчатом фоне я увидел силуэт матери. Она бежала ко мне, вся испачканная сажей, с разбитой губой и волшебной палочкой в руках.

Интересно, зачем ей палочка? Она ведь не может колдовать. И почему она испачкана?

Анна плачет, кричит, пытается вырваться.

Я упал на колени, а Ник стоял и смотрел на меня сверху вниз. Вот же мудак!

Пламя… почему оно не спасает меня?

Анна!

Анна…

The end?

Я рухнул на колени, обнимая себя обеими руками. Моя жизнь с самого первого дня была полным дерьмом! И все, кто хоть как-то могли скрасить это херово безумие – умирали. Я терял каждого, кто мне был дорог. Трудно быть нормальным, когда дорогих тебе людей преследует херов Ник Броуэн, вонзивший нож в спину! Анна стала частью меня самого, но он умудрился испоганить и это.Меня опять окружал густой лес. Только в этот раз о тишине можно лишь мечтать: нарастающий со всех сторон гул оглушал, отчего головная боль усиливалась. Где я!? Я умер? – Милый… Женский голос раздался где-то поодаль, а затем перед глазами появилась Джен. Сейчас она была одета в белое платье и смотрела на меня совершенно счастливым взглядом. Я огляделся. Гул стих, но что-то подсказывало мне, что это еще не конец. – Джен, я… – Нет. Пока нет. – Почему я снова здесь? – Другого места нет, чтобы мы увиделись, а я хочу попрощаться. – Джен прикрыла глаза и мелкая слезинка покатилась по ее щеке. – Ты уходишь? Почему? – Моя миссия окончена. Теперь ты все знаешь и ты смог остановить своего отца. – Остановить? Он вонзил мне кинжал в спину! – Он делал так всю жизнь. Только кинжал был менее материален. Джен подошла ближе. – Все закончилось, мой дорогой. Анна в безопасности, и теперь, когда она знает о своей особенности, она спасет тебя. Стена почти разрушена. Через несколько минут она падет окончательно. Но ты должен успеть спастись, слышишь? – Джен ухватила меня обеими руками за плечи. – Ты хороший волшебник, Райдан Броуэн. – Но как Анна поможет мне? Если это правда, что говорилось в легенде про

Аркадию Логдэн, то Анна погибнет спасая меня! Джанет коснулась моих губ своими и ничего не ответила. – Что мне сейчас делать? – Раздосадовано спросил я у Джен. – Отпускай меня и просыпайся. Пора. – Почему ты появилась спустя столько лет? – Я пришла вместе с Анной. Ее кровь разрушила магию твоего отца и… вот. – Джен пожала плечами. Я сильно обнял ее. Это был последний раз, когда есть возможность коснуться прекрасной ведьмы, которая расплатилась своей жизнью за наши с отцом игры. Мне жаль. Я не уберег Джен, наивно полагаясь на отца. Через мгновение яркий розовый свет забрал Джанет Скоул навсегда. Вот же мудак!

***

Я очнулся от настойчивых прикосновений по своему лицу. Глаза застилала легкая пелена. Пришлось часто моргать, чтобы начать видеть хотя бы лицо того, кто сидел рядом. Чуть повернувшись, острая боль тут же пронзила меня до кончиков пальцев на ногах.

– Ай! Вот же блять! – Зарычал я.

– Райдан, милый, тебе нельзя двигаться. Твой отец пропитал нож заклятием, временно нейтрализующим Древний Огонь.

Мать прижала ладонь к моему плечу и уложила меня в постель. С другого края кровати сидела Анна. Ее глаза набухли от подступающих слез.

– Эй, принцесса, моя чертова жизнь все еще продолжается, – я усмехнулся. – Тебе не идут слезы.

Я протянул руку к Анне и пальцами утер соленые слезинки. Девушка широко улыбнулась и, взяв мою руку в свою, крепко сжала ее.

– Где отец? – Строгим тоном спросил я.

Мать с Анной переглянулись.

– Он мертв. – Сдержанно ответила мама.

– Не понял… То есть, ахах, вообще? – Меня одолевал нервный смех.

Мать поднялась на ноги и подошла к окну.

Сначала она долго молчала, пялясь куда-то в даль. Затем, пара глубоких вдохов, и она продолжила:

– Я знала о том, что он задумал создать дитя голубой крови. Знал и твой дедушка. Поэтому Ник убил его. Дедушка пытался остановить его, но…

– Мам…

– Я знала, почему твое пламя вышло из-под контроля, поэтому предложила поставить стену.

– Что!? – Ошарашенно вскрикнул я.

– Иначе ты бы умер!

– Но я и так умру! Может быть даже сейчас, в эту минуту!

– Я не знала, что Ник воспользуется темной магией.

– Да ну? – Я усмехнулся.

Анна сильнее сжимала мою руку. Я смиренно кивнул ей.

– Постой-ка, ты знала о его романе с Джен? – Я насторожился.

– Я ведь не дура, Райдан. – Мать покачала головой.

– Просто ответь: почему?

– Твой отец стал терять авторитет. Подчиненные больше не боялись его, ведь волшебник без волшебства – простой самодур. А ты рос и твоя магия крепла. Ник лишь хотел подчинить себе часть твоей силы. Он лишил меня волшебства и поддерживал его в своем теле долгие годы. Сказал, что вернет мне мои силы как только создаст голубокровое дитя.

Я нервно ухватился свободной рукой за голову, чуть потягивая волосы на макушке.

– Я слишком любила своего мужа! Тебе не понять.

– Куда уж. – Саркастично выпалил я в ответ. —Ты знала, что Анна – дитя голубой крови? – К горлу подступил ком.

Мать отвела взгляд и тихонько кивнула головой.

– Ты видела как я умираю: медленно, мучительно, день за днем херова стена рушилась. Голубая кровь могла меня спасти. А ты нихуя не сказала!? – Последнюю фразу я прокричал изо всех сил. – Мама, я ведь ваш сын!

– Мне жаль, ясно!? Ник заверил меня, что он вылечит тебя сразу же после обряда!

– Тебе жаль?

– Послушай, Анна все еще может спасти тебя, – мать достала из кармана листок, – вот этим.

Я бегло пробежался глазами по содержимому.

– Я хочу помочь тебе, Райдан. – Тихо отозвалась Анна.

– Тебе придется не сладко… – Я продолжал изучать обряд. – Понадобится очень много голубой крови.

– Я выдержу.

– Принцесса, я не выдержу. Ты у меня очень храбрая! Но смотреть, как жизненные силы покидают тебя – невыносимо.

– А какого мне, Райдан? – Анна нахмурилась. – Ты думаешь о себе и том, какого будет тебе! А что будет со мной, когда ты умрешь!?

– Это не честно… – Прошептал я.

– Не честно оставить меня одну. Ты ведь знаешь, что без тебя мне все равно конец. Так почему же тогда так поступаешь?

– Твой конец пришел, когда ты попала в эту чертову семью! Когда попала ко мне…

– Нет. Я еще никогда не чувствовала себя более счастливой, более живой, чем с тобой. – Анна наклонилась и поцеловала меня в губы. – Позволь помочь тебе. – Шепнула она.

Отпираться было бессмысленно.

Черт, девчонка не даст мне так просто покинуть ее! Хах! Ради нее я и должен жить. И откуда в ней столько сил?

Я улыбнулся и в этот момент почувствовал, как в горле вспыхнуло пламя. Голова закружилась, в глазах мелькали мушки. Легкие и дыхательные пути заполнились огнем. Я задыхался. В голове звучало миллион чужих голосов, криков. И тут стена рухнула! Меня затрясло, а пламя окутало все тело. Из раны на спине хлынула кровь, и я вновь ощутил ее вкус на своих губах.

На некоторое время я попытался сосредоточиться на словах матери и мелькавшей на заднем плане Анне.

– Сейчас, милый, сейчас! – Вторила Ванесса.

Анна села напротив, воткнув иглу себе в вену. Вторая игла вошла мне под кожу.

Мать принялась читать длинный заговор, а маленькая мисс Шенк испугано смотрела на меня. В ее глазах мелькнула надежда, которую не заметил бы только идиот.

О, Анна, прости меня!

Ванесса все громче произносила заговорческие слова.

Секунда, вторая, третья… Они все длились мучительно бесконечно! Каждая гребаная секунда! Кровь буквально закипала от бушующего внутри пламени. Заклинание не действовало. И тут я понял, что есть отчаяние: когда ты захлебываешься кровью и выгораешь от собственного волшебства на глазах у той, кто спас тебя от самого себя. Той, кто вызвал в тебе чертову бурю противоречивых эмоций. Той, из-за которой ты отказался от тысячи шлюх с модельной внешностью. Той, ради которой впервые за всю свою гребаную жизнь ты притронулся к щеткам, чтобы почистить коня. Той, ради которой ты из сказочного злодея превратился в принца на белом коне. Развратного, самоуверенного, эгоистичного, но, черт возьми, принца.

В легких почти не осталось воздуха.

Я сделал последний вдох и произнес лишь:

– Я люблю тебя, Анна Роуз Шенк.

***

Я в панике открыл глаза, жадно хватая ртом воздух, стараясь надышаться как можно больше. В горле пересохло, голова по-прежнему немного кружилась, но я был жив. Боковым зрением я заметил свою мать. Она смотрела на меня, сложа ладони друг к другу и прижав их к губам.

– Что… что произошло? – Хрипло выдавил я.

Повернув голову в другую сторону, мой взгляд упал на красивую рыжеволосую девушку.

Почему у нее такие красные глаза? Да она еле держится на ногах!

– Мама, кто это?

Ванесса с ужасом заглянула мне в глаза.

– Кто это? Почему у нее вид ходячего мертвеца? – Повторил я.

– А.. милый.. это ведь Анна.

– Миссис Броуэн, у обряда есть побочный эффект. – Тихо обратилась к моей матери рыжеволосая девушка.

Мать ахнул, прикрыв рот руками.

– Черт, да объясните же! – Сдерживаться больше не было сил.

– Ты совсем ничего не помнишь? —Спросила девчонка.

Я помотал головой.

– Где моя невеста? Где Джанет? – Я встрепенулся.

Моя мать и странная девчонка молчали. Ладно, с этим следует разобраться позже.

Я снова посмотрел на девушку: длинные кучерявые волосы, тонкая талия, лиловые глаза.

– Анна, верно?

– Анна Шенк. – Представилась она.

Анна Шенк. Я пробовал каждую букву ее имени на вкус.

Анна. Шенк.

Вкус походил на корицу. Черт, я всю жизнь терпеть не мог корицу! И почему именно сейчас мне показалось, что она может не так уж и плоха?