Читать книгу: «Тайное общество по борьбе с ненормальностью. Том 10», страница 3

Как по мановению волшебной палочки слёзы тут же прекратили литься. Серафима вытерла их остатки, высморкалась в платок, который покоился во внутреннем кармане пальто, и поспешила покинуть комнату, вызвавшую столь бурные эмоции. Она в нерешительности замерла посреди коридора, думая, стоит ли ей заходить в оставшиеся две комнаты. После недолгих размышлений черновласка приняла решение всё же сделать это, поскольку не было уверенности, что в следующий раз так же просто удастся сюда (то есть в прошлое) попасть.

Третья по счёту дверь была заперта. Серафима несколько раз подёргала за ручку, но безрезультатно. Ключ, чтобы опереть замок, наверняка находился где-то в доме, однако вряд ли его удастся так просто и быстро отыскать. Поэтому Серафима не стала тратить на это силы и время, сосредоточив всё внимание на последней комнате, где возле окна расположилась детская кровать, так же, как и кровать в спальне, аккуратно заправленная. Помимо неё здесь находился маленький и низкий круглый столик и столь же миниатюрный стул. На столике хаотично были разбросаны листы бумаги; Серафима подошла ближе, чтобы внимательнее их рассмотреть. На них была чернильная мазня с кучей клякс, тем не менее просматривались очертания различных предметов: свечи, головы медведя, погремушки и прочих бытовых мелочей. С каких пор голова медведя стала бытовой мелочью?! Похоже, рисованием занимался маленький ребёнок, которого ещё не успели научить бережному обращению с пером и чернилами. Серафима взяла один лист с рисунком, повертела его в руках и положила на место. В груди опять почувствовалось давление, мысль, что в пожаре погиб ребёнок, вызывала бурные эмоции. Опасаясь, что сейчас хлынет новый поток слёз, Серафима выскочила в коридор. Она была немного разочарована, ведь ей так и не удалось увидеть, что именно станет причиной пожара. Необследованным оставался только чердак, на который неизвестно как было забраться. Запрокинув голову, Серафима воззрилась на потолок, заметив на нём крышку люка с кольцом.

– Это же…

По странному стечению обстоятельств, в которое никак нельзя было поверить, на крышке имелся хорошо знакомый и не раз виденный знак в виде глаза, зрачок которому заменял крестик. Знак ордена «Платинового глаза».

– Выходит, дом принадлежал их адептам.

Серафиму бросило в дрожь. Тут сгорели заживо не простые люди, а те, кто знал про необъяснимое и потустороннее, те, кто построил под Лесовском целую разветвлённую сеть катакомб. Подобный факт лишь подстегнул любопытство Серафимы. Всего минуту назад она планировала каким-то образом вернуться в своё настоящее, но теперь решила немного задержаться, чтобы отыскать лестницу и забраться на чердак, где почти наверняка отыщется что-то интересное.

– Там ничего больше нет.

Чей-то незнакомый голос раздался со стороны лестницы. Услышав его, Серафима ойкнула и невольно отскочила назад, налетев на дверь. Врезавшись в неё спиной, девушка не удержалась на ногах и приземлилась пятой точкой на дощатый пол. Да тебя напугать проще простого! Не став долго задерживаться в сидячем положении, Серафима быстро вскочила на ноги и посмотрела туда, откуда прилетел голос. На лестнице, на предпоследней ступени, стояла молодая женщина лет тридцати. Она была довольно красивой, несмотря на отстранённое выражение лица, в лёгком ситцевом платье бледно-красного цвета; её длинные и густые каштановые волосы были собраны в простую, но элегантную причёску, взгляд чёрных глаз упирался прямо в Серафиму, которая чувствовала себя не в своей тарелке. Хозяйка дома пришла, сейчас тебе влетит по первое число.

– Не надо искать то, чего там уже нет, – проговорила женщина ровным, начисто лишённым каких-либо эмоций голосом. – Самое ценное мы успели унести и надёжно спрятать

– Ценное? – тихо спросила Серафима, не вполне понимая, о чём идёт речь.

– Для них, разумеется. Они будут искать, бросят на это все силы, но вряд ли найдут, а замену не так-то просто изготовить.

– Я… Я не понимаю.

– Потому что тебе это и ни к чему. Зачем ты пришла? Какова твоя цель, родная? Лучше уходи, совсем скоро здесь всё сгорит дотла.

– Но ведь и вы тоже!

– Знаю. И я, и мой муж, и наша дочь.

– Можно же что-то сделать! – в сердцах воскликнула Серафима, в ужасе осознав, что незнакомка так спокойно говорит о своей мучительной смерти. – Надо попыта…

– Нет, – отрезала женщина. – Прошлое нельзя изменить, как ни старайся.

Подобных слов Серафима не могла принять. Многократно столкнувшись с непонятными явлениями, которым, казалось, не было объяснений, она искренне считала, что в этом мире возможно всё, даже самое невероятное, то, что трудно вообразить. Она могла заглядывать в будущее, после к нему добавилось прошлое. Теперь черновласка полагала, что и путешествия во времени тоже возможны, надо лишь найти способ их осуществления. Найдёшь, получишь Нобелевскую премию. Поэтому есть вероятность узнать, с чего начался пожар, предотвратить его и тем самым спасти жизни трёх человек.

– Я думаю, вы не правы, – решительно сказала Серафима. – Я пришла сюда, чтобы узнать больше и помочь по возможности. Вы ведь звали меня на помощь тогда, уверена, я слышала именно ваш голос.

– Я просто фантом прошлого, – отозвалась женщина. – Фантом, что застрял здесь по неведомому и нелогичному стечению обстоятельств. Когда сгорит дом, я исчезну. Потом это повторится, снова и снова.

– Звучит… странно.

– Так уж вышло. Прошу, покинь это место, я чувствую, что ты можешь сильно пострадать. Мне бы этого не хотелось.

– Я по-прежнему не узнала то, что хотела узнать.

– Ищи в своём времени, здесь ты вряд ли добьёшься успеха.

Серафима собиралась проявить привычное упрямство и высказать какую-нибудь острую фразу, но женщина внезапно исчезла. Она просто бесследно растворилась в воздухе, словно её и не было никогда. Спустя секунду исчез и сам дом. На какой-то миг перед глазами Серафимы мелькнуло ночное небо, на котором из-за потемневших облаков выглядывали мерцающие звёзды, а затем девушка ухнула с трёхметровой высоты вниз. Полёт оказался на редкость коротким и завершился падением в сугроб. Серафима почти полностью зарылась в снег, едва не дотянувшись до промёрзшей земли. Испугавшись подобной перемены, черновласка при помощи резких и хаотичных движений выбралась из-под снега и огляделась по сторонам. Она находилась посреди того самого участка, куда хотела попасть. Здесь было темно, каплю света давал лишь уличный фонарь, стоявший неподалёку. Серафима вытащила мобильник, чтобы посмотреть время. Цифры на дисплее показывали двадцать один час и сорок две минуты.

– Хм, я там была чуть больше часа, – проговорила девушка, убирая мобильник обратно. – Это можно считать определённым успехом.

Находиться по пояс в снегу было довольно холодно, поэтому Серафима стала пробираться к забору, совершенно не понимая, каким образом будет через него перелезать. Очутившись возле холодного металла высотой почти в три метра, она повертела головой туда-сюда, надеясь найти хоть что-то, что поможет перебраться на ту сторону. Взгляд тут же упал на часть забора, которая был загнута вовнутрь. Серафима подошла к этому месту, увидев глубокие следы на снегу, тянувшиеся вглубь участка. Не вполне отдавая себе отчёт, что делает, черновласка проследовала по следам, которые вскоре привели её к тому месту, где она рухнула в сугроб. И здесь пришло осознание очевидного факта, что в то время, как разум видит прошлое, тело продолжает двигаться в настоящем.

– Полный мрак, – Серафима поёжилась. – Но с другой стороны, ровно то же самое было, когда со мной находилась Лиза. Она ж говорила, будто я двигалась в бессознательном состоянии, напрочь игнорируя всё и вся. В мастерстве игнорирования тебе не откажешь.

Теперь черновласка могла с уверенностью сказать, как происходит её переход в прошлое. Чёткая и ясная картина возникает в мозгу, а он уже отдаёт команды телу перемещаться согласно этой картине. Как ни крути, но подобный способ видеть былое имеет ряд существенных недостатков. Если этим заниматься днём, то куча народу узрит девушку-подростка, которая словно сомнамбула бродит по улицам Лесовска и не реагирует ни на какие внешние раздражители.

– И вдобавок выходит, что в таком состоянии я могу гулять по воздуху.

В прошлом, перед тем, как оно рассеялось, она находилась на втором этаже, а затем упала с довольно большой высоты в снежный сугроб. Новое открытие заставило Серафиму сдавленно крякнуть, едва она представила картину, в которой поднимается ввысь по невидимым в настоящем ступеням.

– Святые угодники, ведь если бы кто-нибудь увидел, как я стою в воздухе, то это стало бы новостью номер один! Теперь и ты стащила мою коронную фразу!

Решив, что хватит на сегодня чудес, Серафима рванула с максимально возможной скоростью на выход. Возле отогнутого куска металлического забора она задержалась, остановленная смелой мыслью, что это её рук дело. По-другому и быть не могло, ведь она точно помнила, что забор был цельным и не имел никакой калитки или ворот, будто предполагалось, что на территорию частной собственности никто и никогда заходить не станет.

Осторожно просунув голову через собственноручно созданный проход и удостоверившись, что улица пустынна, Серафима выскочила на тротуар и побежала вперёд. Преодолев пару сотен метров, она сбавила темп и дальше пошла уже спокойным шагом. Только выйдя на одну из главных улиц, где было яркое освещение и туда-сюда сновали жители города, черновласка позволила себе немного успокоиться и расслабиться. Тем не менее её буквально распирало изнутри от новых, полученных за последний час сведений, которыми хотелось немедленно поделиться с друзьями.

– Надо будет устроить общий сбор и коллективно решить, что делать дальше.

Не все коллективные решения одинаково полезны!

Глава 2. Где-то здесь сокрыта тайна

– Как же спать охота…

Широко зевнув, даже не удосужившись прикрыть ради приличия рот ладонью, Лиза приподняла очки и потёрла глаза. Девушка выглядела сонной, будто она побывала в царстве Морфея всего несколько минут, не успев им как следует насладиться, а затем её оттуда бесцеремонно вытащили. Это было недалеко от истины. На самом деле Лиза легла спать во втором часу ночи, что на каникулах было для неё нормой, ведь она отведённое время отдыха предпочитала тратить на видеоигры, но проснуться пришлось даже не с первыми лучами солнца (которое осенью не торопилось показываться из-за горизонта), а намного раньше. Всему виной была Серафима, позвонившая вечером. Для звонка выбрали максимально неудачный момент, когда Лиза проводила финальную схватку с боссом в одной наитяжелейшей игре. Полоса здоровья Лизиного персонажа уменьшалась с завидной быстротой, а вот босс терял здоровье неприлично медленно. Звонок, как водится, раздался в самый ответственный момент. В результате Лиза занервничала, и бой был за несколько секунд проигран. Для таких случаев на телефонах придуман беззвучный режим, чтобы ничто не отвлекало.

– Алло, что стряслось? – пробурчала Лиза, взяв в руку мобильник и нажав на кнопку приёма вызова.

– Ты не поверишь! – раздался возбуждённый голос Серафимы. – Я была там, видела всё воочию! Ну, почти всё. Это просто невероятное событие! Я в конце ещё в снег упала, страшно представить, что было бы, если бы его не оказалось.

Сказали настолько торопливо, что некоторые слова наслоились на другие, образовав неразборчивую кашу. Однако Лиза поняла, что с главой и основательницей тайного общества произошло какое-то из ряда вон выходящее событие. Теперь осталось разобраться, какое именно.

– Погоди-погоди, ты гонишь слишком быстро, – сказала Лиза. – Где ты была? Что конкретно видела? И почему упала в снег? Какие сложные экзистенциальные вопросы ты задаёшь.

– В прошлом, Лизка, я была в прошлом! – продолжала восклицать Серафима. – Просто уму непостижимо, что мне удалось провернуть этот трюк ещё раз, но уже осознанно!

– Минуточку, ты собственноручно изобрела машину времени?

– Да брось, какую машину? Помнишь, чем мы занимались тогда в парке? Ну, перед битвой с Густавом?

– Когда я швыряла в тебя камни? – уточнила Лиза. – Верно?

– Именно! – обрадованно подтвердила Серафима. – Мне снова удалось увидеть то, что я видела два месяца назад! Самое настоящее прошлое.

– Поздравляю. Теперь твоё ясновидение работает в обе стороны. Одинаково плохо, хочу заметить.

– Не спеши ты с поздравлениями, я ведь не за этим тебе звоню.

– А зачем?

– В прошлом я увидела нечто интересное, о чём непременно должны узнать все. Но начать я решила с тебя, поскольку не придётся объяснять, что происходит и как моё путешествие в прошлое выглядит со стороны.

Тот случай хорошо отпечатался в памяти Лизы, когда ей пришлось спешить за Серафимой, которая двигалась будто сомнамбула, напрочь игнорируя окружающую действительность. Девушка в очках вспомнила, как попыталась остановить черновласку, но та даже не замедлила движения, продолжая идти по неизвестному маршруту, приведшему в итоге к огороженному высоким забором участку. Случай был поистине уникальный, забудется такое ещё не скоро.

– Можно было в нашем чате всё подробно описать, – сказала Лиза. Она звонки не очень жаловала, предпочитая вербальному общению общение невербальное. Так и в затворницу недолго превратиться!

– Я замучаюсь столько писать! – воскликнула Серафима. – Получится длиннее, чем сочинение по русскому языку.

– Ладно, выслушаю тебя, излагай свою историю.

– Это не телефонный разговор. Давай завтра в кафешке в торговом центре встретимся и спокойно поговорим.

– Не уверена, что разговор будет достаточно спокойным, ведь крайне редко в кафе нет посетителей.

– Ничего страшного, мы сядем где-нибудь в уголочке и не станем слишком громко разговаривать.

– Эм… Хорошо. Во сколько тогда встретимся?

– Так-с, открытие в девять, поэтому давай в пятнадцать минут десятого.

– Но ведь это очень…

– Ладно, до завтра.

И Серафима завершила звонок.

– …рано, – окончила Лиза фразу и тяжело вздохнула.

Девушка положила телефон и вернулась на прежнее место перед телевизором, на экране которого яркими красными буквами светилась хорошо знакомая каждому уважающему себя геймеру надпись: «Игра окончена». Лиза посмотрела на неё невидящим взором и снова тяжело вздохнула. Желание возвращаться к игре напрочь пропало, в голове то и дело звучал голос Серафимы, назначившей встречу в кафе ранним утром. То ли черновласка была жаворонком, то ли такое время выбрала специально, чтобы вокруг находилось как можно меньше посторонних ушей, которые случайно смогут подслушать разговор. Однако Лиза была более чем уверена, что оба варианта не имеют ничего общего с реальностью (о втором глава и основательница тайного общества наверняка даже не задумывалась). Но делать было нечего, придётся завтра тащиться в центр города на эту загадочную встречу, хотя всю информацию вполне можно было бы выложить в общем чате если не обычными текстовыми сообщениями, то теми же голосовыми. Ни в коем разе! Любителей голосовых надо подвергать прилюдной порке!

Выключив игровую консоль, а следом за ней и телевизор, Лиза подошла к компьютерному креслу и плюхнулась в него. Ей пришлось подавить сильное желание перезвонить Серафиме и перенести встречу на вторую половину дня. Вряд ли та согласится на перенос, ведь каждому, кто с черновлаской имел хотя бы шапочное знакомство, было хорошо известно её поразительное во всех смыслах упрямство. Если она позвала тебя куда-нибудь в девять часов и пятнадцать минут утра, то не изменит своего решения ни под страхом смерти, ни перед лицом надвигающейся катастрофы вселенского масштаба. Встреча должна пройти, и она пройдёт, а всё остальное несущественно. Эгоизм в чистом виде!

Перед сном Лиза пыталась догадаться, что такого интересного увидела Серафима в прошлом, но так ни к чему и не пришла. Однако из-за мысленных потуг уснуть удалось только далеко за полночь. Именно поэтому сейчас, сидя в пустом кафе, где она была единственным посетителем, Лиза без конца зевала и раздражённо смотрела на входную дверь, пройти через которую Серафима должна была три минуты назад.

– Похоже, она проспала, – пробормотала Лиза, откусив кусочек имбирного печенья и запив его горячим фруктовым чаем. Бодрости напиток не прибавил, но на вкус был вполне неплох.

Находясь в пустом кафе, девушка чувствовала себя не в своей тарелке, ведь всё внимание здешних работников доставалось ей. Было бы куда лучше, если бы здесь присутствовало ещё несколько человек, тогда не пришлось бы ловить на себе заинтересованные взгляды молодого парня в бирюзовом фартуке, который расставлял на витрину красиво и вкусно выглядевшие пирожные. Лиза старалась не смотреть на них, чувствуя, что готова потратить на эти вкусности все имевшиеся с собой деньги. Учись контролировать свои желания и финансы! Это очень важное жизненное умение!

Поняв, что ожидание подруги может затянуться, Лиза принялась неторопливо поедать имбирное печенье, не забывая разбавлять его чаем. В этом кафе она была всего пару раз, но прекрасно знала, что оно является излюбленным местом Серафимы. Не только потому, что здесь подают отличные десерты и напитки, но и благодаря периодически устраиваемым акциям, когда полученные чеки можно было обменять на плюшевые игрушки. Лиза уже видела внушительную коллекцию плюшевых дельфинов, красовавшихся в комнате Серафимы, и теперь та с воодушевлением ждала начала новой акции, чтобы собрать, к примеру, каких-нибудь разноцветных осьминогов в шляпках. Коллекционерка пылесборников.

Печенье в изящной хрустальной вазочке исчезало с поразительной быстротой, ну а что касалось фруктового чая, то он уже давно закончился. Лиза полезла в сумку-почтальонку, чтобы узнать, сколько денег у неё осталось и не пробьёт ли брешь в скромном бюджете ещё один заказ. В этот момент зазвенели китайские колокольчики, подвешенные к входной двери, и в кафе с шумом ввалилась запыхавшаяся Серафима; с раскрасневшимся лицом, будто она только что пробежала кросс. Сделав несколько глубоких вдохов и выдохов, черновласка сняла пальто и шапку и быстрым шагом прошла к столику, за которым сидела Лиза.

– Ну и дорога! – выпалила Серафима, швырнув одежду на стул и сев на стоявший рядом. – Я раз десять чуть не упала. Сверху вода, под водой лёд. Сущий кошмар! Просить прощения за опоздание, я так понимаю, ты не будешь.

– Это точно, дорога адская, – согласила Лиза, радуясь, что теперь она в кафе не одна. – Сама еле доковыляла досюда.

– Не осень, а чёрт знает что! – Серафима обмахивала себя ладонями, надеясь таким образом немного остудиться. Но это всё равно было лишено всякого смысла, поскольку в кафе работало отопление.

– За окном зима, – напомнила Лиза. – Снежные сугробы чуть ли не в два метра высотой.

– Вот именно, а должна быть осень, ведь только самое начало ноября. До декабря ещё уйма времени.

– Природе начхать на людской календарь, у неё свои причуды.

– Да уж, с этим не поспоришь…

К беседующим девушкам подошёл парень, который, по всей видимости, здесь исполнял обязанности и кассира, и официанта. Он вежливо и с искренней улыбкой поприветствовал новую клиентку и спросил, что она будет заказывать: полноценный завтрак или лёгкий перекус. Не потратив на размышления ни секунды, Серафима заказала два бисквитных пирожных и чашку кофе. Когда парень повернулся к ней, Лиза объявила, что она пока больше ничего не хочет.

– Итак, ты собиралась поговорить о твоём видении прошлого, – произнесла Лиза, когда официант удалился.

– Не просто видении, – Серафима взмахнула обеими руками так, словно намереваясь взлететь. Жестикулируй аккуратнее, иначе всю посуду тут побьёшь. – Я была там собственной персоной.

– Мне кажется, что это не совсем корректное заявление.

– Почему?

– В тот раз ты вполне находилась в нашем времени, только выпала из реальности. Я же тебя видела, и ты никуда не пропадала с радаров.

– Тогда сформулируем иначе. Моя физическая оболочка никуда не переносится, но вот разум оказывается в прошлом. При этом он по-прежнему управляет телом, которое двигается согласно его указаниям.

– Скорее всего, так и происходит, – Лиза кивнула. – Когда ты решила попробовать ещё раз? И самое главное – почему?

Второй вопрос имел для Лизы первостепенное значение. Она на самом деле не могла взять в толк, зачем пытаться увидеть прошлое, тем более отстоящее от нынешнего времени на столетия. Разве только из чистого любопытства, чтобы узнать, как люди жили давным-давно.

– Мне нестерпимо хотелось выяснить, что же всё-таки это за дом такой, – сказала Серафима. – Я ведь тебе уже говорила, что видела, как он сгорел, и мне захотелось докопаться до причины пожара.

– Считаешь, у тебя бы получилось? – спросила Лиза.

– Возможно, нужно было только попасть в прошлое до начала пожара.

– И ты попала?

– Да, вчера, как это ни удивительно. Знаешь, я долго собралась с силами и наконец провернула это маленькое дельце.

– Ого, тебе даже с силами пришлось собираться.

– Если честно, то тут дело не в них. Я никому пока об этом не рассказывала, но за последнюю неделю я несколько раз приближалась к тому участку, возле забора которого мы остановились, но…

– Но?

Серафима замялась. Она подбирала слова, чтобы Лиза смогла сразу понять её объяснение, не задавая кучу уточняющих вопросов. До сих пор не научилась грамотно излагать свои мысли. Хотел бы я посмотреть, как ты на уроках отвечаешь.

– Я там себя неуютно чувствую, – после минутного молчания проговорила Серафима. – Чем ближе подхожу, тем сильнее становится некое смутное беспокойство. Знаешь, будто ощущение надвигающейся беды. Каждый новый шаг даётся с трудом, а с расстояния метров в пятнадцать хочется развернуться и удариться в паническое бегство.

Лиза без проблем поняла, что имела в виду Серафима. Самой ей не доводилось испытывать подобные ощущения, но она неоднократно встречала их описание в разных книжках. Девушка в очках упёрла указательный палец правой руки в щёку и слегка наклонила голову, опустив взгляд, который упал на белое фарфоровое блюдце, где сиротливо дожидалось своей участи последнее имбирное печенье.

– Так как же тебе удалось подойти к тому участку? – поинтересовалась Лиза. – Смогла пересилить страх?

– Я в тот момент была уже в прошлом, – ответила Серафима. – Подошла настолько близко, насколько возможно, затем прикрыла глаза и обратилась к своему ясновидению. Был шанс, что я увижу недалёкое будущее, но мне в итоге повезло. Это везение утопленника, ты в курсе?

– Получается, что, находясь в прошлом, ты не испытываешь того страха, верно?

– Верно.

– Очень любопытно.

Разговор был прерван на несколько секунд, когда официант принёс Серафиме её заказ. Черновласка кивнула, сказала дежурное «спасибо» и задумчивым взглядом уставилась на чёрный пречёрный кофе, от которого поднимался белый пар и чувствовался сильный аромат.

– Ну и как оно в итоге было? – спросила Лиза. – Расскажи поподробнее.

– Ох, с чего бы начать… – пробормотала Серафима.

– С момента попадания в прошлого, полагаю.

– Да, точно.

Лиза наконец-то нашла в себе силы доесть последнее печенье, попутно слушая несколько нервный и сбивчивый рассказ Серафимы, которая до сих пор не притронулась ни к кофе, ни к пирожным. Повествование заняло довольно много времени, по ходу дела черновласка вспоминала какие-то новые подробности и возвращалась назад. На день рождения тебе надо подарить курсы по риторике. Вдобавок ко всему приходилось то и дело прерываться, поскольку в кафе заходили новые посетители. Не прошло и получаса, как занятой оказалась половина столиков.

– Вот так всё и было, – закончила Серафима. – Что ты по этому поводу думаешь?

– Если я правильно поняла, – проговорила Лиза, – то этот дом как-то связан с орденом «Платинового глаза». Не исключено, что его обитатели входили в число адептов.

– Мне тоже так кажется. Ведь неспроста я видела на чердачной крышке люка знак ордена, этот глаз с крестиком вместо зрачка невозможно ни с чем спутать.

– Однако открытым остаётся вопрос, почему тебя ведёт именно к этому дому.

– Вероятно, из-за моего ясновидения. Не хочу завышать свою значимость, но, наверное, я одна такая в Лесовске. К тому же мне известно про орден «Платинового глаза», это тоже скорее всего играет свою роль.

– Хм…

Несмотря на то что случившееся с главой и основательницей тайного общества вызывало неподдельный интерес, отдалённая часть разума Лизы неустанно шептала, что лучше в эту историю сильно не углубляться, дабы не поиметь в будущем серьёзных проблем. Тут пророком быть не нужно, чтобы точно знать, что проблемы неизбежны. Тем не менее желание разобраться во всём досконально было намного сильнее. Загадочный орден, орудовавший в Лесовске давным-давно и прекративший своё существование два века назад из-за одного сумасшедшего, манил к себе, хотя любому здравомыслящему человеку было бы очевидно, что от подобных вещей следует держаться подальше. Здравомыслие у нас в дефиците.

– Ты ведь хочешь снова туда вернуться, не так ли? – тихо спросила Лиза, искоса поглядывая на молодую парочку за соседним столиком, которая жалась друг к другу и хихикала. Вижу зависть в твоём взгляде!

– Естественно, – твёрдо ответила Серафима. – Надо ещё раз поговорить с той женщиной.

– Фантомом прошлого?

– Ага, так она себя назвала. Хотя очень странный фантом, имеет сознание и понимает, что происходит с ней. Буду надеяться, она окажется более разговорчивой, чем вчера. Ну и потом, любопытно же знать, с чего начался пожар.

– Причин может быть много, от неисправности проводки до человеческого фактора. Либо они камин забыли погасить или что-то вроде того.

– Какая проводка, Лиз? По-моему, в те времена электричество не было широко распространено. Мне кажется, что имел место умышленный поджог.

– С чего ты взяла?

– Просто… нутро так подсказывает. Поможешь разузнать об этом месте более подробно?

– Да без проблем, правда, не знаю, в чём моя помощь будет заключаться, ведь прошлое мне увидеть не доведётся. Тем не менее, может, стоит подключить и остальных?

– Разумеется, сейчас и подключим.

Решив не откладывать дело в долгий ящик, Серафима схватилась за мобильник, став рыться в списке контактов в поисках нужного. Найдя то, что искала, девушка нажала на кнопку вызова и стала ждать, слушая раздающиеся из динамика гудки.

– Святые угодники, – раздался голос абонента на том конце. – Вот уж не думал получить звонок от тебя в столь ранний час. И лучше бы телефон был на беззвучном режиме!

– Десять утра, нормальные люди в это время уже не спят, – безапелляционно заявила Серафима.

– Твоё мнение по этому вопросу для меня очень ценно, Фимочка.

– Эй! Я уже тебе говорила по поводу коверканья моего имени!

– Уменьшительно-ласкательное, между прочим. Лучше скажи, чего ты от меня на сей раз хочешь. Имей в виду, что я с вероятностью девяносто девять процентов откажусь, потому что занят.

– Чем ты там занят? Каникулы на дворе!

– Приятной прогулкой в компании с одной очаровательной девушкой, манеры которой тебе стоит перенять хотя бы частично. Только на это нет никакой надежды.

– У тебя свидание, что ли? С Велеокой? С ума сошёл её так рано вытаскивать на улицу!

Слушая Серафиму, Лиза усмехнулась. Она с трудом подавила желание напомнить черновласке, что та назначила встречу в кафе на девять часов и пятнадцать минут утра, не сочтя это время таким уж ранним. Свои косяки даже в упор не замечает! Беседа с Климом, который, похоже, не очень-то обрадовался звонку, шла своим чередом. После призыва в срочном порядке явиться в кафе, парень начал отпираться, но Серафима – обладательница невероятного упрямства – и не думала сдаваться, наседая на собеседника всё сильнее и сильнее. Получить согласие ей удалось лишь после того, как она громогласно заявила, что вчера была в прошлом и видела связанные с орденом «Платинового глаза» вещи. Лиза пришла в настоящий ужас оттого, что находившиеся в кафе люди могут услышать сведения, которым надлежит оставаться исключительно секретом «Тайного общества по борьбе с ненормальностью». Она тут же принялась вертеть головой по сторонам, но, к счастью, все прочие посетители были заняты своими собственными делами и на двух девушек никакого внимания не обращали.

– Ты бы вещала чуть тише, – сказала Лиза, когда Серафима закончила разговор. – Мы ведь тут не одни.

– Просто ему не следовало так упрямиться! – проворчала черновласка. – Велено идти сюда, значит, надо без лишних слов идти. Это же касается нашего тайного общества, а не какой-нибудь ерунды.

– Ну, будь я на свидании, то тоже бы нашла тысячу причин, чтобы на нём и остаться.

– Романтика никуда не денется, нынешние обстоятельства важнее.

– В твоём представлении… Ах, Тильда, неужели тебе самой неохота, чтобы какой-нибудь симпатичный парень сводил тебя на свидание?

– Я там была… Пару раз, а потом вспомнила, что опережаю события. Или твой кавалер вспомнил, с кем имеет дело, и сбежал по-быстрому.

– Опережаешь? В пятнадцать лет ходить на свидания не противозаконно и вполне себе естественно.

– Не в этом плане. По списку ещё рановато.

– Ты про свой список из восьми сотен дел, которые надо выполнить до столетнего юбилея?

– Именно. Там под пунктом сто два значится встреча с первой любовью.

– Страшно представить, что находится под пунктом сто три?

– Расставание с первой любовью. Чего так быстро-то?! Поэтому некуда спешить, заняться своей личной жизнью я всегда успею. Все так говорят, а потом одиночество и полная квартира кошек.

Лиза покачала головой. Будучи далёкой от всякой романтики, она тем не менее надеялась, что и в её жизни однажды появится парень, который будет ухаживать, делать комплименты, дарить цветы и… новые видеоигры. Полагаю, последний пункт по важности должен стоять на первом месте. Она не считала себя особо красивой (по её мнению, даже до симпатичной не дотягивала), и порой завидовала Василисе – лучшей подруге, – которой несказанно повезло с внешними данными, а уж от кавалеров что в школе, что за её пределами отбою просто не было.

– И когда они придут? – поинтересовалась Лиза, чтобы отвлечься от не самых весёлых мыслей.

– Сказал, что через десять минут, – ответила Серафима, которая наконец-то приступила к пирожным и кофе. – Наверное, где-то поблизости бродят.

– Всё-таки надо было общий сбор организовывать, чтобы тебе не пришлось несколько раз одно и то же повторять.

– С меня не убудет. Да, почесать языком ты мастерица.

– Каковы твои шансы разговорить ту женщину-фантом?

Как ни крути, но Лиза считала, что у этого непонятного образа из прошлого трудно будет что-либо узнать. Да и в целом она находила существование чего-то подобного весьма странным обстоятельством, которое в принципе существовать не должно.