Читать книгу: «Поиски Кощея», страница 2

Глава 2
ФУТБОЛ

Коля открыл глаза. Он стоял посередине футбольного поля. Настя испуганно жалась к Змею, а возле Коли стояла настоящая баба-яга. Или колдунья. Было этой колдунье лет 30 или меньше, она внимательно рассматривала его мяч, потом даже пальцем потрогала. Рядом вертикально в воздухе стояла метла. Просто так, ни на что не опираясь. Как будто висела на невидимой веревке.

Неподалеку толпились лесовики и лешие, а перед Змеем выстроились его слуги. Старцы смотрели в берестяной чертеж и двигали заклинаниями футбольные ворота. Колдунья спросила у Коли:

– В футболе бывают женщины-судьи?

– Бывают, наверно. На это запрета нет. У нас равноправие.

– А может женщина-судья по полю на метле летать?

– Ни разу не видел. Но и запрета на это нет.

– Все, что не запрещено – разрешено, – подвела итог рассудительная голова Змея. – Набирай себе команду, поединщик. И форму им придумай.

– Ладно. У вас какие будут цвета?

– Зеленый верх, коричневый низ. А у тебя?

– Красный верх, белый низ.

– Кажется, я где-то это уже видел. Я себе отобрал 12 человек – два запасных, я нападающий. Центрфорвард.

Коля отобрал себе 12 лесовиков и леших. Старцы убрали лешим рога, потом волшебством одели и обули обе команды. Самое удивительное было то, что и одежда и бутсы были Коле в самый раз! Коля провел по бокам. Его одежда исчезла. Вместо поношенного тренировочного костюма синего цвета – новая футбольная форма. Красная футболка, белые трусы. Новые бутсы. Носки куда-то исчезли, но бутсы сидели очень хорошо, несмотря на то, что шнурков на ботинках не было. Каким-то образом вся одежда была изготовлена без единого шва, а ботинки прекрасно держались без шнурков. Змей Горыныч в новой форме подпрыгивал, махал хвостом и громко стукал огромными бутсами. Бутсы на его задних лапах сидели крепко, а передними он поправлял воротники у своих трех шей. Колина команда тоже привыкала к новой одежде и обуви.

Колдунья отлетела в сторону и поднесла к губам серебряный свисток. Коля спохватился:

– Часов нет. Часы нужны, чтобы все время видели, и табло со счетом.

Старцы посовещались, поспорили, потом один из них взмахнул посохом, и возле поля в воздухе повисли огромные часы и табло. На табло были два столбца и надписи «Коля» и «Змей Горыныч». Старший старец повернулся к Коле:

– Теперь все? Можно начинать?

– Можно. 45 минут первый тайм, потом перерыв 15 минут и второй тайм тоже 45 минут.

Команды выстроились друг против друга, прокричали приветствие. Вокруг раздались аплодисменты, свист, громкие приветствия. Коля оглянулся. Там, где раньше были полянка и лес, высились трибуны и на них сидели сотни зрителей. Там были люди в старинной одежде, русалки, лешие, домовые, звери, совершенно незнакомые существа и великаны.

«Неужели я не сплю?! Ведь такого просто не может быть!» – успел подумать Коля и тут раздался свисток судьи. Игра началась.

Ни в Колиной команде, ни у Змея Горыныча не было никого, кто раньше играл бы в футбол. Не удивительно, что первые тридцать минут ушли на то, чтобы заставить игроков понять, что нужно делать и чего делать нельзя. Слуги Змея Горыныча были рослые и крепкие парни, и Коля был намного ниже каждого из них, но он умел играть в футбол, а они нет. Команда Змея играла старательно. Слуги явно старались угодить хозяину, но, как только он отворачивался, теряли всякий пыл и самостоятельность. В Колиной команде все было по-другому. Лешие старались увести мяч как можно дальше от противника, заманивали игроков ложными маневрами, но не любили пасовать мяч и тем более бить по воротам. Им было жалко расставаться со своей добычей. С мячом. Лесовики хорошо прыгали, хорошо играли головой, но не заботились о том, куда полетит мяч. Змей Горыныч ругал свою команду, спорил с судьей и старался освоить игру передними и задними ногами.

Вратари скучали. Мяч мог попасть к ним только случайно. Колдунья свистела, летая на метле, зрители резвились на трибунах и болели то за одну команду, то за другую, а время шло. Коля поглядывал на часы и понимал, что может проиграть. Он начал уставать, а Змей Горыныч очень быстро набирался опыта. Команда Змея Горыныча перешла в наступление. Коля погнался за Змеем Горынычем и почти отнял у него мяч, но Змей перебросил мяч с правой передней ноги на заднюю левую, обошел Колю и побежал к воротам, помахивая хвостом. Зелено-коричневые заулюлюкали и побежали к воротам Коли. Лесовики прыгали через игроков противника, лешие метались перед Змеем в разные стороны, но не могли его остановить. Вратарь забегал перед воротами, махая руками. Ему в первый раз в жизни предстояло отбить атаку. Стадион замер.

Коля почти догнал Змея, но возле штрафной площадки Змей неожиданно развернулся задом к воротам. Коля попытался снова отнять мяч, но Змей улыбнулся всеми тремя головами и ловко пробил хвостом. Мяч вошел в нижний правый угол.

Колдунья свистнула и на табло появилась цифра «1». Игра началась с центра поля.

Колина команда кинулась в атаку. Теперь даже лешие начали играть более осмысленно. Коля устал и когда ему леший перебросил мяч, Коля так удивился, что не попал по воротам. Был возле штрафной площадки и не попал! Коля совсем расстроился. Если проиграет – не выполнит задание старцев. Змей не вернется в горы, а Коля не вернется домой.

На часах стрелки подошли к заветной отметке, и над стадионом просвистел свисток. Колдунья летала на метле и наводила порядок. Коля отошел в сторонку и прилег на траву.

Его кто-то окликнул. Коля поднял голову и увидел, как к нему идет лесовик. Шел лесовик неспешно, за ним волочился меч, а на поясе висел большой кинжал. Все Колины трофеи были на месте.

Коля привстал:

– Что-нибудь еще? Что случилось?

Лесовик дошагал до Коли и степенно пояснил:

– Я тебе хочу сказать, что ты держишься молодцом. Не зря мы за тебя болеем.

– Кто это мы?

– Которые в футболе понимают. И меч твой я берегу. Берегу и беречь буду, если с тобой что случится. С тобой и похороним. Так что ты не беспокойся. Отдыхай, себе сколько положено.

– Спасибо и на том.

Лесовик поправил кинжал на поясе и помахал кому-то рукой.

Трибуны то пустели, то снова наполнялись зрителями. Русалки вели себя спокойнее других, а кикиморы, лесовики, полевики, колдуны и их ученики и ученицы бурно обсуждали игру. Великаны уточняли у судьи правила игры и допустимые размеры мяча для великанов. Неожиданно к Коле подбежала Настя и протянула ему кувшин с водой.

– Вот, выпей немного. Сразу усталость снимет.

– Это что? Кока-кола?

Настя рассмеялась.

– Это не Коля-Коля, а настоящая наговорная вода. Мне только что русалка для тебя передала. Усталость снимает, силы придает. Пей, не бойся.

Коля отпил из кувшина и сразу почувствовал себя очень бодрым и сильным. «Раз тут всюду волшебство и это разрешается, значит, и мне можно такую воду пить». Коля встал и огляделся. На часах стрелка приблизилась к красной черте. Сейчас перерыв кончится. Команды построились на поле. Колдунья взлетела повыше и свистнула. Команда Змея сразу бросилась в атаку. Неожиданно лесовик из Колиной команды метнулся в сторону, перехватил мяч и отбил далеко к центру поля. Колина команда побежала к центру поля, а Коля успел овладеть мячом до того, как Змей развернулся. Коля вошел в штрафную площадку. Вратарь выбежал вперед, Змей в прыжке едва не сбил Колю, но Коля успел пробить по мячу. Мяч вошел точно в левый верхний угол. Стадион ликовал. На табло появился счет «1:1». Коля перевел дух. У него перед глазами стояла огромная нога змея в огромном ботинке, а рядом его маленькая мальчишечья нога. Как автомобиль и детская игрушка. Надо же. Сравняли счет.

Теперь игра началась с центра поля. Колина команда воспрянула духом. Лешие бросились в атаку, и вот один из них умудрился обвести вратаря и закатить мяч. Счет изменился в пользу Коли. До конца игры оставалось двадцать минут. Змей рычал на своих игроков, а они от страха играли все хуже и хуже. Наконец Змей ворвался в Колину штрафную площадку, высокий слуга перебросил мяч и Змей ударил по воротам почти в упор.

Колдунья подлетела поближе и громко крикнула:

– Гол не считается. Пробили из офсайда.

– Как из офсайда? – Закричала сердитая голова. – Кому подыгрываешь? Подсуживаешь!

– Я тебе дам, подсуживаешь! – рассвирепела колдунья, – враз в лягушку превращу! Без мяча вбежал в площадку? Без мяча. Значит, офсайд. Гол не засчитан.

Игра переместилась в центр поля. Коля удивлялся, как быстро игроки усваивали правила игры. Колина команда бросилась в атаку. Защитник сбил молодого лешего, и судья назначила штрафной. До границы штрафной площадки было не более 6 шагов. Коля поручил нанести удар сбитому лешему. Тот сначала засмущался, а потом ударил так сильно по мячу, что вратарь вместе с мячом влетел в ворота. Теперь счет был 2:1 в пользу Коли. Змей снова бросился в атаку. Он ловко перебрасывал мяч с одной своей головы на другую и двигался к воротам большими прыжками. Колдунья летела над ним, следя за каждым движением Горыныча. В правилах ничего не было сказано о том, как можно играть тремя головами, и Змей ничего не нарушал. Колин вратарь метался в воротах, пытаясь понять, какая из голов будет бить.

Вдруг молодой леший, правый защитник высоко подпрыгнул в воздух, и сбил мяч с головы Змея.

Мяч вылетел за пределы поля, но вбрасывать его в игру уже не пришлось. Прозвучал финальный свисток. Колина команда победила.

Трибуны ликовали. Команды снова построились в центре поля. Змей вздохнул всеми тремя головами, и веселая голова сказала:

– Хоть в футбол наигрался.

Появились три старца. Старший старец поклонился Коле со словами:

– Спасибо тебе, отрок, за услугу. А ты, Горыныч, ступай туда, откуда прилетел. Проиграл ты.

Коля пожалел загрустившего Змея Горыныча и начал думать, как бы его утешить.

К Коле подлетела колдунья и пригласила всех к столу.

– Перед дорогой поесть надо, гость дорогой, а и Горынычу не помешает нашего угощения попробовать. Однако, не пристало мне своими чарами пользоваться, когда такие могучие мужи есть.

И колдунья выразительно посмотрела на старцев. Те посоветовались, и младший ударил посохом о землю. И тут же стадион исчез, а перед Колей появился длинный стол, уставленный разными блюдами. Рядом были другие столы, за которыми уже сидели игроки и зрители. На Коле была его прежняя одежда, даже носки появились. И Змей Горыныч и все футболисты оказались без формы и были такими же, как до начала матча.

Рядом с Колей за высоким большим столом сидел Змей Горыныч. Возле Коли уселись старцы и лесовик. Головы Змея Горыныча ели очень аккуратно, но он не мог пользоваться ложкой. Колдунья что-то спросила у него, потом отошла в сторону, сказала заклинание, и вот откуда-то прилетел огромный поднос, на котором лежали ложка, вилка и нож. Большие ручки были специально сделаны для передних лап Змея Горыныча. Настя обрадовалась и положила в блюдо к Змею вкусные куски мяса, подала соусницу. Веселая голова усмехнулась.

– Если б ты мне и книги так помогла читать! Столовый прибор мне местный умелец сделал, а вот с книгами – беда. Не приспособлены книги для моих лап, а читать очень хочется.

– А у тебя книги интересные? – Спросила Настя.

– Всякие есть. От прежнего хозяина много осталось. А читать не могу. Не удержу книгу.

– Я тебе помогу. А там про волшебство есть?

– Конечно. Я три главные книги у волшебника в обмен на свой клык получил. Я бы и колдовать мог, да руки нужны человеческие. Теперь кому-то другому достанутся.

Старцы заволновались. Средний предупредил:

– Если непосвященный будет читать про волшебство – беда. Не известно, что случится с нами со всеми. Тем более, когда с другими мирами встречаемся.

Настя и Коля переглянулись. Коля доел кусок рыбы и небрежно заметил:

– Так ведь, если Змей в горы улетит, замок заброшенным останется. Кто там захочет жить? Насильно царь кого-нибудь не загонит.

– Верно, – согласился старший из старцев.

– Значит, в замок войдет, кто угодно. Прочтет книги, колдовать начнет. Вам трудно уследить за всем. И за волшебством тоже.

Старцы заволновались и начали совещаться. Коля продолжал:

– И потом, это непатриотично. Ну, чтобы наш Змей Горыныч меньше какого-то заморского волшебника знал. И Насте образование не повредит.

Колдунья перелетела к Коле поближе.

– Мне кажется, – начала она осторожно, – что в нашем обществе мало уделяют внимания образованию. В других местах волшебницы и колдуньи не в диковину, а у нас как что – так ведьма. Другой раз и на метле не полетишь – чтоб не оговорили.

Лесовик робко откашлялся и вдруг предложил:

– А может, не нужно пока Змею улетать? Пока он в замке, в наших лесах все спокойно. Ни упырей, ни оборотней. Подумайте, почтенные.

Почтенные опять начали совещаться. Потом старший внушительно произнес:

– В ваших рассуждениях есть, конечно, резон, но тогда получается, что мы зря сюда отрока привели. Зря стадион сделали, и матч этот устроили.

И тут за всеми столами поднялся такой шум, какой Коля в жизни не слышал. Да он и не мог слышать – ведь он раньше не сидел за одним столом с лешими, русалками, колдунами, великанами. Все волновались и протестовали.

Колдунья летала над столами и пыталась успокоить гостей. Один из великанов поднялся и громко заявил:

– Этот футбол – то, что всем нам нужно. И великанам и лесовикам и лешим. Спорт – он не только силу и ловкость дает. Он уважение к сопернику воспитывает. Мы, великаны свою команду соберем, лешие свою. Постепенно потренируемся и к соседям в гости. Чем мы других хуже?

– И мы будем сами тренироваться, – сказали лешие.

– Коля, я рад, что мы с тобой в футбол поиграли. Жалко только, что я проиграл. В горах не поиграешь. Высылают меня отсюда.

Коля тут же решил выручить товарища.

– Старцы почтенные! Надо сначала решить главную задачу, что важнее – хачапури или злое волшебство. Или даже мир в этих краях. Змей – прекрасный футболист, книги хочет читать, учиться хочет. Таких змеев нигде нет. Я много книг читал.

Наступила тишина. Лесовик приподнял рыцарский меч и подвинул его к Коле.

Колдунья поинтересовалась:

– Откуда у тебя этот меч, лесовик? И кинжал?

– Это не мой меч. Это его добыча. У Кащеева рыцаря отнял.

– Как так?

И лесовик рассказал о том, что случилось под деревом на лужайке.

За всеми столами стало так тихо, что слышно было, как где-то далеко звенит комар.

Наконец, старший старец гневно промолвил:

– Что ж ты, дед Рябинка, раньше-то нам не сказал об этом? Ты что, колпаком думаешь?

Лесовик усмехнулся.

– Я полагал – раз вы такие все мудрые, то и про это знаете. Чего зря говорить.

– Зря говорить? – усмехнулась умная голова Змея Горыныча. – Тебе надо, Коля поскорее отсюда уезжать. И подальше. Давай я тебя отвезу. Прямо к дому.

– Тебе его нельзя везти, тебя заметят сразу. Давай я, – предложила колдунья.

– Ладно. Ты и вези, – согласились старцы.

– А как же Змей? – спросил Коля.

– Здесь останется, – решил средний старец.

– Нехорошо это, – запротестовал младший старец, – раз Горыныч, значит должен в горах жить. Иначе нельзя. Не порядок это.

Тут Коля взорвался.

– А я вот Парусов. Николай Парусов. Так мне, что теперь в парусе жить? Или можно дома?

Настя его выручила:

– Только в наших краях такой Змей есть. В других местах все больше одноголовые или драконы. Неужто мы своего Змея Горыныча в горы прогоним, чтобы он там объедался и пьянствовал?

– Ладно. Решено. Горыныч остается в замке, ты, девица ему помогать будешь. Отрок в свои края лети, – решительно приказал старший старец, – и поскорее, пока Кощей не появился.

Коля собрался в дорогу и потрогал мяч. Потом решительно протянул его Насте.

– Пусть у вас останется. Я себе другой куплю. Счастья вам. Играйте на здоровье.

Змей начал размышлять о чем-то важном и три головы придвинулись друг к другу и тихо переговаривались. Все смотрели на Змея. Такое бывало очень редко. В тишине звякнул меч в руке у лесовика. Головы Змея Горыныча что-то решили, и важная голова наклонилась к Насте.

Настя провела рукой по спине Змея, и протянул Коле две чешуйки. Коля осторожно взял подарок.

– Сбереги, – сказала колдунья. – А теперь нам пора.

Коля сел на метлу и взялся обеими руками за бока колдуньи. Мяч остался у Насти, и руки были свободны. Все махали руками, кланялись, прощаясь с Колей. Рябинка поклонился в пояс. Змей взмахнул крыльями. Головы улыбались.

– Закрой глаза, парень, – посоветовал старший старец, – и не забывай нас.

Когда Коля открыл глаза, он стоял возле своего дома. Сел он на метлу вечером, а прилетел ночью. Колдунья тихо сказала:

– Кажется, на этот раз сошло. Никто и не видел. Неосторожно у тебя с Кощеем получилось. Хорошо бы все обошлось. Потрешь чешуйки – Змея увидишь, скажешь заветное слово – я прилечу. Вот тебе учебник по волшебству. Там все подробно описано. Счастливо.

Откуда-то из воздуха появилась толстая книга в темном переплете и сама легла Коле в руку. Чешуйки были в нагрудном кармане ковбойки. Колдунья ласково потрепала Колю по плечу и взлетела в воздух. Мелькнула звездочкой среди облаков и исчезла.

Коля перевел дух и вошел в дом. Мама еще не спала. Она прошептала, чтобы соседей не беспокоить:

– Ну, ты, брат, загулял сегодня. Как в футбол сыграл? Проиграл, небось?

– Выиграл.

– А что у тебя за книга?

– Учебник про волшебство. Как правильно колдовать.

Мать вздохнула в темноте.

– И когда ты, наконец, вырастешь! Лучше бы читал, что на лето задали.

– Ладно, ма. Вот с утра и начну.

Коля снял ковбойку и вынул из кармана две чешуйки. Чешуйки эти едва влезли в его нагрудный карман. Он все время боялся, что потеряет их, пока на метле летел. Хорошо, что довез. Нашел в сумке старый пустой бумажник и засунул туда подарок Змея Горыныча. Положил рядом книгу о волшебстве. Разделся и лег в кровать. Этот удивительный день кончился. Он был дома, а это главное. Если бы не выполнил условие старцев – остался бы в волшебном мире.

Коля поворочался и начал засыпать. Вспомнил про Змея Горыныча. Интересно как он там спит в своем замке. Куда головы кладет, не мешают ли крылья. И еще подумал – не стоит маме рассказывать о своих приключениях. Во-первых, все хорошо кончилось, а во-вторых, бабушка не раз ему говорила, что не стоит зря родителей травмировать. У них своих неприятностей хватает.

Глава 3
ОБОРОТЕНЬ

Утром мама позвонила в город и узнала, что бабушка – папина мама опять себя плохо чувствует. То ли погода влияет, то ли заботы всякие. Бабушка была старенькая, она помнила еще времена гражданской войны, помнила, как в детдоме после войны возилась с беспризорниками, как училась на врача и работала потом в сельской больнице. Во время Отечественной войны бабушка работала в госпитале, заведовала приемным отделением. Сама раненых таскала во время бомбежек – она многого насмотрелась на фронте в гражданскую войну и не боялась. А теперь сама заболела, зрение стало хуже.

Мама сказала Коле, что поедет в город, а он остается на даче и отвечает за все хозяйство. Готовить он умеет – в байдарочных походах научился все делать. В случае чего поможет Нина Александровна. Нина Александровна была старинной маминой подругой, они вместе еще в институте учились. И пусть поменьше в футбол играет. В сборную страны набор закончен, а вот в институты нет. Плохо будет учиться, мало читать – никуда не попадет. Вон Лидочка, дочка Нины Александровны все успевает делать. Даже кун-фу занимается. Эта Лидочка была для Коли, что Сид для Тома Сойера.

Коля понимал, что до такого совершенства, как Лидочка, ему все равно не дорасти, так что и стараться не стоит. Если все будут очень хорошие, то некому будет и в пример ставить. И как же тогда воспитывать тех, кто еще не достиг вершин благонравия? Правда, Лидочка только внешне выглядела воплощением тихого занудного совершенства. И только тогда, когда она считала это необходимым в данный момент. У нее был удивительный артистический дар, и она этим иногда злоупотребляла. Ее мама Нина Александровна всегда настораживалась, когда Лидочка начинала себя вести слишком хорошо и послушно. Значит, что-то уже натворила или только собирается.

Мальчишки, которые не знали об этом, потом долго вспоминали о своих схватках с высокой худощавой девушкой. Коля иногда выглядел не слишком впечатляюще на ее фоне. Футбол это конечно хорошо, но нужно и голову развивать. Да и в футболе соображать надо. Папа ему так прямо и говорил. Коля обещал исправиться, но надолго его не хватало. Учился он хорошо, освоил компьютер, но вот зачем тратить время на книгу, когда все содержание можно увидеть по телевизору за два часа – понять не мог. Может быть, в старые времена не было ничего другого, но сейчас-то уже ХХI век. Папа часто ездил в командировки. Сейчас у него такая работа. Он налаживал новое оборудование для связи. Фирма хорошо платила, но дома папа бывал теперь редко. Мама в этом году проводила отпуск на даче. Планировали куда-нибудь всем вместе поехать осенью – если у папы будет перерыв в работе. Лучше всего, конечно в Карелию. Там и реки порожистые, и рыба ловится, и граниты разноцветные мхом обросли…

Коля никогда не забывал свои первые поездки в Карелию, эту страну чудес. Один раз они там были все вместе с семьей Лидочки. Ее папа в молодости альпинизмом увлекался, а потом ему и на байдарке понравилось. Но это было все давно. Два года назад.

Мама уже собрала свои вещи в дорогу, завтрак стоял на столе. Коля еще предстояло уверить маму в том, что все будет в порядке. Мама уедет и ему придется целую неделю или больше самому готовить себе завтраки, и обеды и чай, и продукты все покупать. И еще грядки пропалывать, и книги читать, и в учебники заглядывать. Сейчас можно в последний раз понаслаждаться маминой заботой. Еще целых двадцать минут.

– Николай! Ты какой-то задумчивый с утра. У тебя ничего не болит?

– Нет. Только мне кажется, что я какой-то странный сон вчера видел. Такого раньше не было.

Мама подвинула сыну банку с вареньем. Потом почти серьезно сказала:

– От странных снов есть только одно спасение, сынок. Перед сном прополоть все грядки и полить в огороде все, что нужно. И спать будешь без всяких снов. Согласен?

– Ага. Ма, а Кощей есть на свете? Вот откуда про него сказка взялась?

– Ты у него сам спроси. Вот встретишь и поговоришь о бессмертии. А мне на электричку уже пора. И к дяде Володе зайди. Я обещала, что ты поможешь ему новую программу установить. Не забудешь?

– Нет. Завтрак очень вкусный сегодня. Спасибо тебе.

– Видишь, как у нас славно все получается, брат. Станешь старше – сам будешь за слабыми и больными ухаживать.

– Ладно. Я и сам бы мог поехать вместо тебя.

– Я знаю. Но за бабушкой лучше мне присмотреть. Она ко мне привыкла. Счастливо. Я тебе звонить буду. Мой мобильник работает хорошо. Я поехала.

Мама поцеловала его, подхватила свою сумку и поспешила на станцию. А Коля начал составлять план действий. Нужно было сделать все необходимое по дому и разобраться в том, что случилось вчера. Коля переставлял мебель, подметал и думал о том, что утром все было как обычно – после завтрака собрался на тренировку. На ребят он обиделся позавчера. Потом он нашел забор в лесу и попал в какой-то странный мир. И он все отчетливо помнил. Но ведь волшебный мир можно увидеть только во сне! Или в кино. И люди не могут видеть одновременно один и тот же сон. Почему же тогда мама сказала серьезно: «Поговори с Кощеем о бессмертии». Надо же. Этого еще не хватало. Попасть в сказку и поговорить с Кощеем. Коля поискал сборник сказок, но сборник остался в городе. Про Кощея ничего нового он сейчас не узнает. Это понятно. Про Змея Горыныча тоже. Тот Змей, с которым он играл во сне в футбол, был совсем не такой, как в сказках. Ладно. Надо с ребятами мириться. А то от снов и пустых мыслей проку не будет. Конечно, на ребят он здорово обиделся. Сами возле мяча, как возле мины, задумчиво топчутся, а он должен голы забивать! Коля взял с собой сумку, чтобы купить крупу в магазине, и вышел на улицу. Первое, что он услышал – это очередной скандал у соседей. Соседка ругала своего мужа.

– Надо ж так напиться! Ведьму на метле видел! Скоро в психушку заберут. Вот тогда узнаешь, как жену не слушать!

– Так я же ничего был! Ты что?! Не веришь, да? Она этого мальчишку соседского привезла.

– А инопланетян не было? И летающей тарелки с блюдцем? Говорила мне мать, не связывайся с ним…

Дальше Коля не слушал. Это была не первая ссора за забором, но раньше его не вспоминали. Коля шел по улице в такой задумчивости, что не заметил, как на него налетела Лидочка. Она куда-то спешила и едва не врезалась в Колю.

– Коля, извини, магазин на обед скоро закроют.

– Ладно. Я с тобой. Мне тоже надо кое-что купить.

Они успели в магазин до перерыва, Коля пополнил запасы овсянки и риса, Лидочка купила сахар и ветчину и спросила, как Коля управляется с хозяйством.

По дороге Коля рассказал, сколько он грядок прополол, как удобно по утрам готовить овсяную кашу – геркулес быстро разваривается, и главное следить, чтобы он не пригорел. А еще Коля умеет тушить мясо и варить супы и борщ. С едой проблем нет.

– А с чем есть? – поинтересовалась Лида, ловко перепрыгнув через большую лужу.

Коля лужу обошел и подумал, что эту девочку здорово натренировали в кружке восточных единоборств. А по виду и не скажешь.

– С чем проблемы? Никак не могу дочитать «Таинственный остров». То ли он толстый, то ли я тупой. И зачем это нам сейчас? Время-то другое. Зачем он писал все свои романы? Тебе мама не говорила?

– Говорила. Французская традиция. Уважение к просвещению и образованию. Попытка объяснить молодым людям, зачем нужно то, чему их учат. Как это может пригодиться.

– Понятно. Но про это в кино было. И в нашем и в американском.

– Кино – это не то. Там главное – завлекательность. Чтобы зритель пошел. И в кино думать некогда. Только на экран смотри.

Их беседу прервали несколько подростков, явно скучавших от безделья. Один из них попросил у Коли закурить, другой выругался, глядя на Лидочкину короткую юбку.

– Извинись и заткнись, – вежливо предложила Лида и поставила сумку на землю.

Двое кинулись на нее, третий на Колю. Коля дрался честно, но после того, как противник ударил его ниже пояса, рассвирепел и сам двинул того ногой в пах, а когда тот согнулся от боли, попал снизу в челюсть. Противник был намного выше и раньше Коля не мог до него дотянуться. Теперь можно было оглянуться. Один противник Лидочки лежал навзничь и пытался восстановить дыхание, другой выдирался из куста шиповника. Никто не сказал ни слова. Коля подошел к Лидочке. Девица взяла в руки сумку и строго сказала:

– Не слышу извинений.

– Извините – донеслось с земли.

Коля шел с Лидочкой и думал о том, что в сериалах про Зену-королеву воинов он видел нечто подобное, но ему раньше в голову не приходило, что такое сражение можно наблюдать и у них в поселке. Конечно, Лидочкин папа был десантником в армии, но ведь дралась-то она сейчас сама. Лида предложила:

– Ты к нам не зайдешь? Мама давно хотела тебя видеть.

Они зашли к Лидочке, и Нина Александровна не только заставила его остаться у них на обед, но и рассказала о том, что ее муж собирается написать книгу об истории парашютно-десантных войск. Собрал много интересных материалов. Оказывается, впервые в мире эти войска были созданы в Советском Союзе, еще в начале тридцатых годов по предложению Тухачевского, Эйдемана – начальника Осоавиахима и других командиров РККА. Немцы из фашистской Германии у нас учились. Секретный договор был между СССР и Германией. Потом немцы с успехом применили парашютные десанты во время второй мировой войны, которая началась 1 сентября 1939 года. Коля слушал все это с большим интересом и думал, что непременно прочтет все книги, которые им рекомендовала учительница. Без литературы нельзя понять историю. Свидетельство очевидца помогает разобраться в обстановке, понять, что люди знали в то время, а чего не знали. И про таинственный остров прочтет. Там все начинается с гражданской войны в США. Коля и про нашу-то гражданскую войну знал не слишком много, а уж про американскую и вовсе ничего. Надо разобраться. А то Лидочка вон, какая умная, и дерется лихо, а он никак одну книгу не закончит. О всякой сказочной чертовщине думает. Так и в детство впасть недолго. Мама права. Папа вернется из командировки – задразнит.

Коля шел домой, полный самых благих помыслов. И грядки будет полоть, и все поливать, и все книги прочтет, что задали, и по физике задачки решит. А то еще и не такое присниться может. И вдруг Коле пришла в голову странная мысль. Как это так получилось, что когда соседка ругала мужа, она упомянула про Колю. Про то, как он прилетел домой на метле. А сосед говорил, что сам видел, как Коля прилетел на метле. Его какая-то молодая женщина привезла. А потом улетела. На метле. Поднялась в небо и улетела.

Соседка часто ругала мужа. Воспитывала. Но как он мог узнать про метлу? И ведь Коля тоже помнил, как прилетел домой на метле. Волшебница привезла. Та самая, которая футбольный матч судила. Он все это в своем сне видел. Это был сон потому, что в жизни такое не бывает. Хорошо, но как сосед мог узнать про его сон? Тем более что сосед Костя неделями не просыхает и не то, что чужие сны и мысли не может читать, а и в своих мыслях ему не разобраться. И вот именно он рассказал жене, что видел, как Коля прилетел домой на метле. Что же случилось? Что было вчера? И не ночью, а днем? Если это был сон, а соседу все с перепою померещилось, то мяч футбольный должен быть на старом месте и никаких чудесных подарков из волшебного мира дома быть не может. Надо будет сейчас проверить.

Коля прошел сразу в кухню, пересыпал крупу в стеклянные банки – чтобы мышей и всяких насекомых не соблазнять, и полез под табуретку. Там должен был лежать футбольный мяч. Коля мог, что угодно положить не на место, только не инструменты и спортивные принадлежности. Под табуреткой мяча не было. Это была новость номер один. Тогда он полез в большую дорожную сумку. Сверху лежала книга в черном переплете с горящими золотыми буквами. На обложке было написано: «Учебник волшебства и магии». Так. Рядом с книгой топорщился старый бумажник. В нем лежали две большие толстые чешуйки. Такая чешуя может быть только у гигантской змеи или у древнего ящера. Но в России нет таких огромных змей, а древние ящеры давно вымерли. Коля сел на стул и начал соображать. Чешуйки были новые, не окаменевшие. Переливались разными цветами на солнце. Красивые чешуйки. Сказочно красивые. Значит, ему ничего не приснилось, и он и вправду побывал в волшебном мире. И книгу ему дала волшебница, а чешуйки – от самого Змея Горыныча. Поэтому и мяча нет на месте. Он его действительно после игры в футбол подарил девушке Насте. И привезли его домой на метле. Сосед не ошибся. Трезвый был. Зря его жена ругала.