Игра Атлантов. Алхимия мечты

© Юрий Мурадян, 2024

Пролог
Запечатанная мудрость атлантов

Давным-давно, когда Атлантида ещё возвышалась над поверхностью океана, её сильный и мудрый народ обладал Знанием.

Знание было всеобщим и в то же время отдельным для каждого. Оно рассказывало о Будущем, Прошлом, Настоящем и о тебе самом.

Атланты передавали Знание через сонар^[1] – орган, который сохранили дельфины, но утратили люди.

Знание о Будущем хранили Волшебники. Это были атланты с открытым умом, потому что только открытый ум способен смотреть в Будущее. Их сонары работали через ткань времени. Сигнал, который они посылали, распространялся мгновенно на много лет вперёд и рисовал картину грядущего.

Знание о Настоящем хранили Мудрецы. Они обладали храбрым сердцем, а их сонарам было подвластно пространство. Мудрецы могли послать сигнал на тысячи миль в любом направлении, заглянуть в недра Земли или в глубины Космоса. Там они собирали крупицы информации, которые становились Знанием.

Знание о Прошлом хранили Воины. Воины обладали холодным рассудком, который помогал им оставаться объективными и беспристрастными.

Знание о Себе Самом хранили мирные жители. Их сонары могли направлять сигнал не только вовне, но и вглубь себя, чтобы видеть Себя Истинного.

Знание это давало Энергию. Оно светило, словно Солнце, проливая животворящие лучи на город и питая атлантов. В мире царила гармония, поскольку каждый знал, кто он.

Так существовал мир атлантов многие столетия. Но однажды появился в городе старейший Волшебник. Он быстрыми шагами прошёл на главную площадь и зазвонил в колокол, созывая жителей города.

– Нам нужно устроить всеобщее собрание, – провозгласил он.

Когда огромный амфитеатр заполнился, Волшебник заговорил:

– Наш род в опасности. Сегодня я увидел тот день и тот час, когда Атлантиды не станет. После этого дня и часа нет ни одного свидетельства об атлантах как о живых существах. Люди придут нам на смену. Круг начнётся сначала. Возродимся мы только тогда, когда люди откроют Знание.

По залу пронёсся ропот.

– Давайте сохраним наше Знание, – предложил Верховный Воин.

– Это невозможно, Знание не способно жить само по себе.

– Тогда давайте просто подарим его людям, – воскликнул житель.

Волшебник покачал головой.

– Знание не приживётся в людях. У них много сомнений, страхов и убеждений, которые погасят Энергию Знания.

– Я знаю способ, – раздался над залом тихий, но сильный голос.

Все обернулись. В дальнем конце, в тени колоннады, сидел Верховный Мудрец. Он поднялся.

– Я знаю способ, – повторил он. – Мы не можем сохранить Знание, но можем сохранить его Потенциал. Мы спрячем его в самих людях, но открыть его смогут не все. Лишь те из них, кто взрастит в себе храброе сердце, открытый ум и холодный рассудок, получат доступ к Потенциалу.

– Но что будет, если они не смогут? – заволновались жители.

– Дадим им карту. Она проведёт их через Вселенную сердца, разума и воли. Если они сумеют очистить себя от сомнений, страхов и ложных верований, то получат достаточно Энергии, чтобы найти Потенциал и пробудить его в себе.

– Но они не смогут прочесть карту, ведь наши языки так непохожи! – возразил житель.

– Мы напишем карту на языке Истинных желаний. Тот, в ком горит Истинное желание, прочтёт её.

– Но желания будет недостаточно, ведь у людей так мало сил! – усомнился Воин.

– Люди – удивительные создания! Их сила – в умении пополнять свой ресурс с помощью простых вещей: общения, прогулок, творчества. Просто они забывают об этом и сами отключают себя от ресурсов. Мы напомним им об этом.

Воин продолжал:

– Однако люди живут в материальном мире. На пути к Потенциалу они будут тратить свой материальный ресурс.

– Этот ресурс они тоже смогут восполнить, если захотят, – улыбнулся Мудрец. – Весь мир людей построен на том, что они тратят и восполняют. В этом их гармония, их баланс. Источником их материальной силы являются деньги.

– Я хочу поддержать людей на этом пути, – сказал Волшебник. – Я дам им силу Космоса, силу Планет. Она откроет им Истинные таланты и укажет Истинные потребности.

Собрание завершилось.

Жители Атлантиды собрались в центре амфитеатра, чтобы их сонары создали мощный луч, способный пройти через время и пространство. Они послали людям Зерно Знания. Посеяли его внутри них.

И укоренилось Зерно, став Потенциалом.

После этого Волшебник, Мудрец и Воин составили карту.

Воин привнёс Испытания, позволяющие постичь себя. Волшебник привнёс силу Космоса для каждого, кто возьмёт карту. Мудрец привнёс правила.

Они сделали шесть копий и разослали их по шести материкам, чтобы надёжно спрятать там для следующих поколений.

Глава 1
Ёжик вышел поиграть

– Что мне делать? – тихо спросил Женя, стоя у железнодорожного переезда.

Мимо с грохотом понеслась электричка. Однако даже шум тяжёлого и длинного состава не мог заглушить внутренний монолог, который звучал в его голове уже не первый месяц.

На переходе через железнодорожные пути, у которых не было даже шлагбаума, вместе с Женей дожидались открытия прохода пожилая женщина и мальчик лет пяти.

Женщина, чуть сгорбившись, глядела безжизненными глазами на проносящуюся перед ней электричку. Казалось, она смотрит фильм о своей жизни: какие-то фрагменты прошлого мелькали перед глазами, один за другим оставляя её здесь, на этом переходе, дожидаться мгновения, когда она сможет вернуться к своим привычным бытовым делам.

А мальчик, играючи, пинал камешки, которые норовил запустить под могучие диски-колёса электрички.

– А ну перестань! – буркнула женщина.

Мальчик остановился, однако спустя несколько мгновений снова отковырнул носком изношенного кеда небольшой камешек и швырнул его в сторону электрички.

– Кому я сказала?! Ну!

Мальчик прекратил и так же безжизненно уставился на последние вагоны.

Когда электричка проехала мимо, Женя опередил женщину с мальчиком и быстро зашагал вперёд. Дорога уводила его в гущу неуклюжих, а порой и нелепых частных домов. Они были построены и оформлены не пойми как: у одного забор был из красной черепицы, крыша – из зелёного профнастила, а гараж – из синих металлических пластин, которых к тому же не хватило на всю стену, и она просвечивала из-под них поеденными временем и непогодой красными кирпичами.

Несуразица и безвкусица. Дёшево и скудно. Было видно, что всё здесь строилось и возводилось из того материала, что просто попал под руку.

Этот район на краю города, мягко говоря, никогда не вызывал у Жени восторга, но теперь ещё больше, чем когда-либо, казался ему противным.

– Явился? – раздался сердитый голос из кухни, когда Женя вошёл в один из этих несуразных домов.

Юноша вздохнул и, ничего не ответив, сразу направился дальше по коридору в маленькую комнату за мятой синей шторкой. Всё, что имелось в комнатке, – это небольшая кровать, разбросанная одежда, книги и тетради, а также крошечный журнальный столик у окна, возле которого на полу лежала тоненькая подушка. Столик был настолько низким, что сидеть за ним можно было только по-японски: прямо на полу.

Женя отбросил рюкзак в сторону и рухнул на кровать.

Спустя минуту шторка отодвинулась. За ней возникла фигура мужчины. Синяки под глазами и отёки на лице выдавали серьёзные проблемы с алкоголем.

– Ну, как жизнь молодая? – спросил мужчина невесёлым тоном.

В комнате воцарилась тишина. Женя лежал на кровати и просто глядел в потолок.

– Молчишь? Ну, молчи-молчи… А я тебе пока кое-что расскажу. Твоя училка меня уже задрала! «Не учится совсем, – говорит. – Контрольные все проваливает». Что я должен ей ответить? А? Почему ты не учишься и всё проваливаешь?

– Не всё, – произнёс, наконец, Женя, не отводя глаз от потрескавшейся потолочной штукатурки. – Только самые нелепые контрольные, которые всё равно не несут никакой пользы.

– Ты в курсе, что будешь жить на улице после школы? Я тебя содержать не стану.

– И не надо.

Мужчина усмехнулся.

– «Не надо», говоришь? А где же ты жить-то будешь, если не поступишь на бюджет и не попадёшь под раздачу общежития? В лесу? Как ёжик?

– Уж лучше так, чем…

Мужчина сжал кулаки и сделал два шага вперёд. Но Женя оставался непоколебимым.

– Ты начнёшь учиться или нет?

Молчание.

– Я тебя спрашиваю!

Без изменений.

– Какой же ты всё-таки колючий и неразговорчивый. И правда ёжик.

Женя скорчил недовольную гримасу. Он ненавидел, когда его так называли. Но сейчас юноша был не в силах продолжать разборки, поэтому лежал и не двигался.

– Я хочу отдохнуть. Оставь меня.

– Отдохнуть? А кто о будущем думать будет? Я твой дядя и должен…

Мужчина запнулся.

– В общем, разберись с учёбой, – добавил он. – Надоело уже выслушивать твою классную.

И мужчина вышел из комнаты.

– Закрой шторку! – крикнул ему вслед Женя.

Но дядя уже ушёл. Тогда парень вскочил и сам задвинул мятую ткань. Затем тяжело вздохнул и вернулся на своё место.

– Что же мне делать? – снова спросил себя Женя, лёжа на кровати. – Что?!

Он думал о школе. О своём выпускном классе. О проблемах с контрольными и предстоящими экзаменами. Всё это навевало серое уныние. Чёрных красок этой и без того нерадостной картине добавляло то, что Женя совсем не знал, чем хотел бы заниматься в жизни. А это значит, он не знал и того, как вытаскивать себя из сложившейся ситуации.

На родителей положиться было невозможно, ведь нельзя положиться на того, кого нет. Из родственников – вот, только дядя, но и тот не хватает звёзд с небес.

Что же делать?

Мрачное затишье…

– Я хочу понять, что мне делать дальше, – произнёс Женя вслух. – Школа скоро закончится, а я совсем не вижу себя в этом мире. Я устал, хотя ещё только начинаю жить. Что мне делать? Для чего жить? Какой толк от моей жизни?

Ответов не было. Ни снаружи, ни внутри.

Полежав ещё минут десять, юноша решил выйти на улицу. Октябрьское солнце висело ещё высоко над землёй и благоволило этой затее.

У озера, которое находилось в десяти минутах неспешной ходьбы, Женя присел. Здесь никого не было, а он захотел побыть именно в таком месте. Неожиданно для самого себя он обратился к воде:

– Я не знаю, чем мне заниматься. Я хочу обрести своё место в мире и понять, для чего я создан.

Вода безмолвно внимала юноше, отвечая разве что мелкой рябью. Он рассказал ей о своей жизни. О том, что его беспокоит, о том, что хотел бы узнать. О тех своих чувствах и мыслях, которые не доверял никому. Кто захочет общаться с колючим ёжиком, верно?

Сидя у воды, Женя вспомнил мальчика, которого увидел на железнодорожном переезде.

«Она не давала ему играть, – задумался юноша, восстанавливая в уме образ угрюмой женщины. – Да, бросать камешки под электричку – так себе затея, но сам импульс к игре был подавлен».

И тут он заметил перед собой на берегу несколько камешков. Женя взял один из них и приблизил к лицу. Чуть подумав, он размахнулся и несильно запустил камень в озеро.

Камень пролетел метров семь и булькнул в воду.

Женя улыбнулся.

Взял ещё один камешек, более увесистый, и швырнул его подальше. Метров на двадцать. Камень ушёл в воду с тихим плеском.

– Неплохо, – сказал юноша.

В центре озера был островок – крошечный кусочек заросшей травой земли. При желании он мог бы стать отличной целью.

Недолго думая, Женя поднял ещё несколько камней и встал в нужную позицию.

– Если попаду в тот островок, получу ответ на свой вопрос! – решительно произнёс Женя.

Задача была не из простых, так как участок земли и правда был крошечным. Но и юноша отчего-то был настроен по-боевому.

Женя дал себе три попытки.

Итак, он замахнулся первый раз и бросил. Камень пролетел чуть дальше цели.

Парень поморщился.

Слегка встряхнув конечностями, точно спортсмен на разминке, Женя выпрямился и метнул второй камень.

Снова мимо. На этот раз – недолёт, и ещё снаряд ушёл правее цели.

– Ну… Последняя попытка, – вздохнул Женя. – Была не была…

Он взял паузу, сосредоточился на островке, замахнулся и, собрав все силы, мощным броском отправил камень далеко вперёд.

– Ура-а-а-а! – закричал Женя и победно вскинул руки.

Камешек попал аккурат в островок, затерявшись в траве. Парень прыгал и радовался так, как не радовался очень давно.

А в следующее мгновение произошло что-то странное. Всё озеро блеснуло ярким, но не ослепляющим белым светом. Вспышка, быстро увеличиваясь и расширяясь, поглотила окружающее пространство, включая самого Женю, который не успел ничего понять…

Глава 2
Атлантида

– Родные! Наш любимый дом стоит на пороге исчезновения. Мы смогли предсказать это, но ошиблись со сроками роковых событий.

Волшебник замолчал. По толпе атлантов пронеслась волна удивлённого рокота голосов, но быстро погасла, дав старейшине возможность продолжать:

– Вы знаете причину происходящего. Канал, связывающий наш род со Вселенной, стал засоряться. Поэтому Знание, которое мы так долго несли внутри себя, постепенно угасало. Наши способности тоже стали ослабевать. Я видел, как приближается этот день и час, но не думал, что он настанет уже сегодня.

Никто из присутствующих в огромном зале – а там были сотни и даже тысячи атлантов – не проявил и малейшего импульса к осуждению в виде покачивания головой, порицающей фразы или даже недоброго взгляда в сторону старейшего Волшебника Атлантиды. Все стояли неподвижно и молчаливо ожидали продолжения.

– Мы не можем остановить Великую Стихию, но мы можем влиять на себя. На то, как мы узрим эту ситуацию. Как поставим себя по отношению к ней. Поэтому мы постараемся сделать всё, что в наших силах. Всё, чтобы спасти наибольшее количество наших жителей. Мы не были готовы к столь стремительному развитию событий, но в нас ещё теплится Знание. Оно внутри нас, и оно будет вести нас всегда…

Неожиданная вспышка белого света прервала собрание. Возникнув где-то высоко, под стеклянным куполом, за которым громоздились мрачные тучи, она пронеслась вниз и возле гладкого каменного пола вспыхнула безмолвной световой бомбой. На мгновение белое сияние затопило огромный зал, переполненный озадаченными местными жителями.

Когда свет рассеялся, между Волшебником и всеми остальными стоял юноша. Он растерянно смотрел на свои руки, трогал себя, а затем безумными глазами уставился на Волшебника.

– И это мы тоже проморгали, – улыбнулся старейшина.

Зал встрепенулся. Отовсюду зазвучали голоса. Перед жителями Атлантиды стоял некто, безусловно похожий на них, но все, абсолютно все в зале поняли, что перед ними иностранец. Вернее, иноземец. Или даже инопланетянин.

Существо было подобно атлантам, но значительно меньше ростом, да и энергетически этот человек ощущался совсем иначе. В нём было много того, чего не было в них, и поэтому большинство атлантов сразу же насторожились.

– Что… это… за место? – вымолвил Женя, озираясь.

Голос его прозвучал настолько слабо и даже жалобно, что на мгновение ему стало стыдно. Но только на мгновение, ибо то, что происходило сейчас, вызывало эмоции совсем другого характера. Страх моментально растворил всплеск стыда, заставил юношу собраться и выпалить в воздух свой вопрос ещё раз:

– Что это за место? Где я? Что происходит?

Местные жители молчали и настороженно глядели на странника. Спустя несколько секунд Волшебник спустился с площадки, откуда недавно вещал, и подошёл к Жене.

– Ты в нашем доме. Не беспокойся.

– В каком ещё доме? Как я сюда попал? Я был на озере… А теперь тут. Как это вообще возможно?

– На озере? – уточнил Волшебник.

– Да. На озере. Отдыхал там. Бросал камешки.

– Откуда ты прибыл? – донёсся из толпы чей-то голос.

– Да, кто ты? – недоверчиво подхватил другой атлант.

Сумятица ветром пронеслась по толпе. Старейший Волшебник поднял руки.

– Тише, родные! – сказал он. – Перед нами гость. Давайте не будем его пугать и проявим наше светлейшее радушие!

Все умолкли. Несмотря на то что каждое слово Волшебника звучало мягко и добро, оно обладало невероятной силой.

Из толпы к Жене и Волшебнику вышел ещё один атлант.

– Здравствуй! Я – представитель Мудрецов. Нам нужно выяснить, кто ты, гость, чтобы понять, как относиться к твоему появлению. Позволь нам узнать это.

Женя, оторопев, глядел на высоченного, ростом в три с половиной метра собеседника. Впрочем, такого роста были все окружающие его… Люди? Существа? Мутанты? Кто они вообще такие?

– Было бы хорошо, если бы всё это мне только снилось. – На лице Жени выступил пот. – Бывает ведь, когда снятся кошмары, верно? Так вот: это он, да? Кошмар?

– Боюсь, что нет, – мягко ответил Волшебник. – Все это – не сон. Ты действительно здесь, в нашем доме, который… скоро исчезнет.

– Исчезнет? – выдавил Женя.

Мудрец посмотрел на Волшебника и приподнял ладонь, давая понять, что хотел бы взять слово. После чего вновь заговорил:

– Наше Знание о себе и о Вселенной стало ослабевать. Мы посеяли его Потенциал в людях. Знание о том, кто они и как жить гармонично. Что-то мне подсказывает, что ты – один из них. Но не проверив, мы не можем быть в этом уверены. Если предположить, что ты, вероятнее всего, прибыл из будущего, то именно Волшебник сможет подтвердить это.

Женя отбросил любые попытки разобраться в том, что вокруг него происходит, и просто молча слушал с приоткрытым ртом. Он понял, что на него, кажется, никто не нападает. К тому же едва заметная, но искренняя и лёгкая улыбка Волшебника, мирно смотревшего на него, немного успокаивала.

– Если ты не против, мы проверим, хорошо? – продолжал Мудрец.

Юноша кивнул, поскольку ему стало тяжело сопротивляться всей этой безумной ситуации.

– Спасибо, – добавил Мудрец, чуть склонив голову в жесте благодарности.

Волшебник прикрыл глаза, и спустя несколько мгновений, Женю обдало волной чего-то необычного. Это был ветер, но не ветер. Энергия, но не энергия. Лёгкие вибрации, которые словно исходили изо лба Волшебника и пронизывали юношу насквозь, возвращаясь к источнику.

– Да, это человек из будущего, – произнёс Волшебник, не открывая глаз. – Представитель цивилизации, в которой мы посеяли зерно Знания.

– Как он попал сюда? – В центр зала вышел главнокомандующий Воин. Это был атлант такого же роста, как все присутствующие, но более могучий. Его свободная зелёная мантия и налитые кровью вены на огромных руках демонстрировали нечеловеческую силу. Его сосредоточенное лицо было испещрено морщинами, свидетельствующими о богатом опыте.

Волшебник приоткрыл глаза.

– Его привело сюда чистое и искреннее желание. Именно здесь он сможет найти то, что ищет.

– Наш дом уходит под воду. Что он сможет здесь найти? – удивлённо спросил Воин.

Мудрец тоже внимательно посмотрел на Волшебника.

– Знание, – ответил Волшебник, не сводя глаз с Жени. – Он пришёл за ним. И у него есть возможность забрать его с собой.

– Но как он его откроет? – спросил главнокомандующий. – Все карты, которые мы долго и тщательно составляли, были разбросаны по всему свету. Сейчас у нас нет времени составлять новую и дать ему возможность пройти по ней.

– Да, он не сможет вернуться домой, не раскрыв свой Потенциал, – вынес вердикт Волшебник, и у Жени от этих слов внутри всё похолодело и сжалось. – Но он появился в Атлантиде не просто так. У него будет возможность раскрыть свой Потенциал здесь. Наш дом станет для него той самой картой. Однако пройдёт ли он по ней и откроет ли Знание внутри себя, будет зависеть только от него.

– Что ещё за Знание? – произнёс Женя.

– Знание о себе. О том, кто ты.

После этих слов что-то чрезвычайно громко треснуло. Женя подумал, что это хрустнуло огромное дерево, которое стояло за Волшебником, упираясь стволом в высокий купол здания-храма, но нет. Дело было не в нём. Громко треснуло что-то сзади него – там, за толпой местных жителей, которые резко обернулись на источник неожиданного шума.

– Началось! – услышал Женя голоса, но не смог разглядеть, что именно там творится.

– Храм Знания под угрозой!

– Вода приходит! – донеслись до него возбуждённые голоса.

И тут до Жени стало доходить: в высокие каменные врата храма ударила волна. Хруст, треск, шум – это был результат принявшего на себя удар стихии здания.

– Ступайте к Западным Святым Пещерам! – громко сказал Волшебник, обращаясь к жителям. – Там вы сможете скрыться под землёй и найти новый дом.

Атланты, словно позабыв о всеобщей панике, снова всецело обратились к старейшине, с предельной внимательностью вслушиваясь в его слова.

– Возьмите этого человека с собой, – Волшебник ладонью указал на Женю. – Он – не менее важное событие для всех нас в этот поистине судьбоносный день. Он не менее важен, чем спасение в пещерах.

Главнокомандующий Воин, тот самый могучий атлант в зелёной мантии, тут же подошёл к юноше и взял его за руку.

– Я никуда не пойду! – Женя резко отдернул ладонь. – Что здесь вообще происходит? Какое ещё Знание? Кто вы вообще такие? Меня здесь быть не должно! Это всё неправда!

Все устремили взоры на смятённого парня. Волшебник задумчиво кивнул, словно приходя к некоему собственному заключению, и затем подошёл к Жене ближе.

– Послушай меня, дорогой человек, – сказал он. – Послушай внимательно. То, что я тебе сейчас скажу, очень важно не только для меня или моего народа, но в первую очередь для тебя самого.

Женя замер в ожидании, задрав голову и глядя снизу вверх, в ярко-голубые глаза.

– Сейчас тебе не хватает силы духа, – продолжал Волшебник, – и это нормально. Ты не веришь в себя. Не веришь в других. Ты сломлен. Ты не видишь единства всего сущего. Через тебя не течёт благой поток вселенской энергии. Слишком много внутренних блоков и ограничений. Слишком много страхов и сомнений. Противоречий и непонимания того, что нужно делать дальше. Но ты не можешь знать, что делать, не определив, кто ты такой. Это твоя великая миссия – понять себя. Открыть себя. Обнаружить себя. От того, справишься ли ты с этим заданием, будет зависеть многое. Вся твоя жизнь и жизнь окружающих тебя людей. Станешь ли ты гармоничной частью Мироздания, осознав себя её самодостаточной составляющей, или будешь ошибочно воспринимать себя отделённым от мира существом, угрюмо волочащимся по земле до скончания своих дней? Это зависит от тебя, дорогой гость. У тебя сейчас шок – так вы говорите у себя дома, верно? Тебе сложно воспринимать происходящее. Но поверь: нет ничего важнее того, о чём я тебе сейчас говорю. Это основа всего. Основа тебя. Ты должен определить собственную основу. В этом твоё великое предназначение и в этом твоё величайшее призвание, как и каждого разумного существа на планете.

Волшебник замолчал, давая Жене необходимую паузу для осмысления услышанного.

– Нашему роду, живущему на прекрасном острове Атлантида, не хватило полноты разума, – продолжил Волшебник. – Некоторые из нас поставили себя выше других существ во Вселенной. Решили, что они умнее и важнее, что только по их разумению должны развиваться события. Мы знали, что нашей цивилизации скоро не станет. Мы видели, где по нашему миру прошла трещина эгоистичности и высокомерия. Нельзя вычленять себя из всего сущего. Нельзя порабощать и ставить себя выше другого. Только мирное и взаимное соучастие – и только тогда возможна мирная и гармоничная жизнь.

В этот момент Женя заметил, как погрустнели стоявшие рядом атланты. Они понимали, о чём шла речь. Понимали на таком глубоком уровне, который Жене был пока недоступен.

– Ступай с ними. – Волшебник указал на большую группу атлантов. – На этом пути у тебя появится возможность познать себя и исполнить свое самое сокровенное желание. Самое горячее устремление твоего сердца. Я видел: оно настолько яркое, что не оставляет никаких сомнений в том, что ты в силах добраться до своей Правды. Но свершится ли это на самом деле, будет зависеть только от тебя.

Сзади раздался грохот. Здание во второй раз приняло на себя удар водной стихии. Часть стены вместе с огромными воротами упала на мраморный пол и рассыпалась на тысячи каменных обломков. Через открывшееся пространство в храм хлынула вода. В образовавшемся проёме стала видна следующая, жуткой высоты волна, которая неотвратимой тёмной стеной приближалась к зданию.

Женя в ужасе глядел на всё это, и только одно слово пришло ему на ум. Слово это отражало явление столь страшное, хоть и доселе им невиданное, – цунами. Но то, что приближалось сейчас, не было просто словом, концепцией или идеей. Волна была реальностью. Было совершенно понятно: здание вместе с находящимися в нём живыми существами проживало свои последние мгновения.

– Решать только тебе, – спокойно и дружелюбно повторил Волшебник, пристально взглянув Жене в глаза.

Несмотря на весь ужас происходящего, взгляд старейшего атланта был чист и ясен. Он знал, что его ждёт, как знал и многое другое, но не позволял этому смутить себя. Иначе он не стал бы тем, кем стал, – одним из величайших духовных наставников своей цивилизации, Волшебником, который первым узнал о грядущем событии, который предупредил о нём всех, чтобы сохранить как можно больше жизней и передать Знание атлантов людям – следующей цивилизации, которая будет развиваться в последующие тысячелетия.

Вода заливалась в здание сильным потоком, затопляя ноги стоящих. Третий мощный удар был на подходе.

– Если ты готов открыть Знание внутри себя и вернуться домой, тебе нужно спешить.

Женя не знал, что сказать. Он проникся тем, что сейчас говорил ему Волшебник. Он не знал, кто этот гигант, но чувствовал за его словами древнюю духовную мощь.

– Хорошо, – произнёс Женя и посмотрел на остальных атлантов. – Я с вами. Уходим отсюда.

Кто-то весело рассмеялся, кто-то хлопнул парня по плечу.

Волшебник улыбнулся.

– У вас есть одно мгновение, чтобы уйти.

– А как же вы… – не успел сказать Женя, как Воин схватил его за руку и поволок за собой в глубину зала, подальше от руин, которые остались от врат.

Юноша успел обернуться и заметить в толчее убегающих великанов, что Волшебник в своей длинной, развевающейся и уже совсем мокрой синей мантии двинулся в противоположную сторону – прямо на волну.

– А как же он? – крикнул Женя. – Почему он остаётся? Эй!

Парень испытывал смесь страха и горечи. Ему стало не просто горько, а бесконечно горько в эти секунды, потому что он знал. Знал всем своим существом, что видит этого прекрасного Волшебника, к которому почувствовал нечто глубокое и тёплое, в последний раз. Он не был готов к расставанию, но чувствовал, что именно так должна была завершиться эта сцена, и ничего не мог поделать с неумолимым ходом событий.

И вдруг – зарницей! – в его сознании вспыхнули спокойные, уверенные слова:

– С тобой сила Духа! Ты – человеческий Герой! Ничего не бойся и не смотри на раздор и разрушение. В глубине себя ты вечен, как и Дух. Зри в самую сердцевину себя и никогда, никогда не отводи свой взор. Мы любим тебя, человек!

По щеке Жени покатилась слеза. Он знал, что это были прощальные слова Волшебника. Но вместе с тем он чувствовал, что прямо сейчас, в эти самые секунды, происходит нечто грандиозное и самое важное в его жизни.