Читать книгу: «Пламя»

1.Варя

Они встретились там, где не должны были – в церкви. Очень странно, потому как оба в Бога не верили.

Варя пришла туда только для того, чтобы побыть в прохладе и тишине – на улице ей вдруг стало так невыносимо, что пришлось зайти в первое попавшееся «под руку» место. На удивление сегодня она как раз была в подходящей одежде, поэтому церковные бабули даже не кидали на неё косых взглядов. Хотя причина коситься всё же была – она зашла в церковь, не перекрестившись, как обычно всегда и делала. Надев предложенный ей у входа платок, Варя стала ходить по церкви, пытаясь успокоить разыгравшуюся на уличной жаре панику. В какой-то момент поймала себя на мысли, что её взгляд постоянно возвращается к иконе Петра и Февроньи. Остановилась около неё, стала смотреть на образы святых через пламя свечи. «Надо свечу что ли поставить… А то что я как эта» – раздражённо подумала девушка. Подумала и сама не поняла, от чего разозлилась – то ли от того, что в церкви больше никого не было и все взгляды находящихся там «священноработников» были направлены на неё (а она даже свечей не купила!), то ли от того, что её резко ухудшившееся самочувствие вообще заставило её искать приюта в этом месте.

Неожиданно сзади хлопнула дверь, заставив её вздрогнуть: «Господи Боже, хоть я в Тебя и не верю, но, если ещё раз заставишь меня так испугаться, я, честное слово, отправлюсь к Тебе раньше времени».

Услышав мужской голос где-то сзади, Варя поначалу не обернулась. Но чуть позже поняла, что голос чем-то ей знаком. Повернувшись, девушка постаралась вглядеться в полумрак и понять, что за человек зашёл в прохладу церкви. А между тем мужчина продолжал тихо разговаривать с пожилой женщиной, продающей свечи.

Варе невольно пришлось напрячь своё и без того не слишком острое зрение, но, поняв, что в такой темноте она всё равно ничего не разглядит, девушка решила осторожно подойти чуть ближе к мужчине. Немного не рассчитав скорость собственной ходьбы, она резко остановилась практически у самой его спины. Обернувшись мужчина чуть заметно вздрогнул и пробормотал что-то вроде «Господи, подкралась как тень отца Гамлета». В момент, когда Варя сдержала смешок от его фразы, их взгляды встретились, и она поняла, откуда ей знаком его голос.

2. Марк

Марк зашёл в церковь, чтобы купить несколько свечей для своей невесты Веры. Зачем они ей были нужны он и сам не знал, да ему и не было интересно. Его дама сердца была довольно набожной, в то время как Марк в Бога совсем не верил. Для неё была важна вера, а для него была важна Вера. Поэтому он и согласился пойти в церковь и купить ей эти свечи. И меньше всего он ожидал увидеть там знакомое лицо. А знакомым лицом оказалась девушка, что работала в библиотеке рядом с его домом. В библиотеке имени Булгакова, в которую Марк часто заходил взять какую-нибудь книгу… Которые, как правило, в итоге возвращал не прочитав. Не было времени или желания читать… А вот желание ходить в эту библиотеку почему-то было.

Он помнил эту девушку, которая наверняка знала его имя, ведь она неоднократно заполняла его читательский билет, а ещё регулярно кормила местного дворового чёрного кота с символичным именем Бегемот. А вот он не знал имени девушки. «Может быть Маргарита? А что, было бы логично…». Как будто прочитав его мысли, Варя назвала своё имя.

– Очень приятно. Наконец я узнал ваше имя…Варя, – отреагировал Марк. – А я Марк.

– А я знаю. Ну…буду рада вас видеть в библиотеке.

И, будто бы не желая заканчивать разговор, Варя зацепилась за ещё одну общую тему:

– Как там ваш дворовый Бегемот? Давно он к библиотеке не приходил.

– Думаю, он не голодает. Моя невеста его уже закормила, наверное поэтому он никак не донесёт себя до библиотеки. Так же, как и я последнюю книгу, что взял у вас, – со смешком ответил Марк.

– А…Поняла. Добрая у вас невеста.

Варя и сама не поняла, что почувствовала в момент упоминания о его невесте. Разочарование? Было стойкое ощущение, что он мог бы не говорить о своём семейном положении, но всё же упомянул, чтобы…Отшить её? Да ну нет, это глупо. Просто он гордится добротой своей женщины, вот и всё. «И вообще. С чего я вообще об этом думаю? Мне какая разница? А с чего ОН решил, что мне есть разница? Я что похожа на ту, что пытается завязать знакомство? Ну есть у тебя невеста и есть, радуйся. Я просто проявила вежливость…». Быстро попрощавшись, Варя вышла из церкви. Вышла, так и не поняв своего собственного раздражения и расстройства, ведь она и сама давно уже была несвободна.

3.Рукописи не горят

На следующий день они вновь встретились. В библиотеке.

Когда Марк пришёл туда вернуть книгу (взятую больше недели назад и, конечно же, вновь не прочитанную), то сначала увидел Бегемота, удобно рассевшегося на стойке библиотекаря, и только уже затем Варю. В руках у неё была мисочка с водой.

– Иди сюда, мой хороший, – обратилась она к коту.

– Уже иду, – ответил ей голос Марка.

– Ой, я вас не заметила, – засмеялась Варя. И с напускным возмущением добавила: – Вы меня второй день подряд до инфаркта доводите!

– Извините. Я совсем этого не хотел. – неожиданно серьёзно ответил Марк. – Здравствуйте, Варя.

– Здравствуйте.

Наступило молчание, которое Варе вдруг захотелось разбавить каким-нибудь фактом:

– Ну, как видите, Бегемот вновь к нам прикатился. Ваша невеста действительно не давала ему голодать, – смеясь, сказала девушка. – Боюсь, нам скоро придётся вырубать дополнительную дверь для кота в форме шара.

Марк хотел что-то ответить, но неожиданно включилась пожарная сигнализация.

– Вы не обращайте внимания, – поспешила успокоить его Варя. – Это, наверное, просто проверка.

– Ну да, у нас на работе так часто бывает, – ответил Марк. – У вас тоже?

Девушка на секунду задумалась.

– Да нет, на самом деле. На моей памяти, за несколько лет это впервые.

И ещё до того, как Варя успела подумать над следующей своей репликой, её рот самовольно открылся и сказанул:

–Просто к нам не каждый день, знаете ли, ходят такие ОГНЕННЫЕ МУЖЧИНЫ!

Уже в следующий момент она думала о том, что зря сказала это. «Ну прекрасно. Он теперь будет думать, что я пытаюсь с ним заигрывать, вот ещё не хватало. Договорюсь своими шутками-прибаутками, так, глядишь, мне его невеста прибежит волосы выдёргивать».

Но Марк улыбнулся.

«Ну ладно, вроде бы понял, что это шутка…Интересно, он ещё придёт или будет теперь думать, что я странная?»

Неожиданно мужчина прервал её размышления:

– Так я зачем пришёл.. Вернуть книгу, – сказав это, Марк положил на стойку «Леди Макбет Мценского уезда» Лескова. – И взять другую! Мне тут посоветовали «Монаха» Льюиса…

– А вы уверены, что прочитаете её? Она довольно объёмная, а вы, как я поняла, не слишком располагаете временем для прочтения таких. Может начать с чего-то поменьше?

– Да нет. В этот раз я прочитаю. Обещаю в следующий раз рассказать вам о впечатлениях.

– Ну хорошо. Боюсь только, что снег пойдёт, если вы реально её прочитаете, а мне как-то в сентябре таких погодных сюрпризов совсем не хотелось бы, – улыбнулась Варя.

Марк хотел что-то ответить, но его мысль прервали голоса заходящих в библиотеку подростков.

Поняв, что вскоре придётся отвлечься от Марка на ребят, Варя немного нехотя пошла искать «Монаха».

– Вот, нашла. Ваш «Монах». Надеюсь, вам понравится!

– Не сомневаюсь, – ответил Марк. – Ну а даже если не понравится… Знаете, я даже люблю, как такие масштабные книги просто выглядят на полке. Толстые, сложные, никто не решается их трогать. Как будто они существуют только для вида…