Читать книгу: «Первый сын Луны», страница 4

Глава 5. Нежеланный

Быстро перебирая ватными ногами, Эбби почти бежала через лес, направляясь обратно к дому.

Что за день-то сегодня такой? Двое мужчин, две совершенно неожиданные встречи и два совершенно противоположных чувства всколыхнулись в груди после каждой из них.

От Герберта ей хотелось спрятаться и никогда не попадаться ему на глаза, а вот Эван…

Она впервые почувствовала себя в безопасности рядом с молодым воином. Не то чтобы её кто-то обижал в их селении, но молодых, наглых парней, охочих до внимания юных дев, хватало, и Эбби не раз приходилось сталкиваться с назойливым вниманием. Хорошо, что вождь, фактически объявил её своей названной дочерью после смерти родителей, а то бы ей пришлось помимо Герберта отваживать и других ухажёров!

Старый Ион недолго продержит власть в своих руках, и на его смену придёт более молодой воин. Все прочили на место нового вождя его старшего сына Рига, но Эбби не верила в его победу. Ведь чтобы стать лидером их небольшой общины недостаточно родиться в правящей семье. Любой воин может оспорить данное от рождения право и вызвать преемника на Поединок Силы.

Как и все вокруг, Абигейль знала, что Герберт не любит проигрывать… Странно, что он до сих пор не посчитал нужным сместить Иона. Неужели искренне ценил и уважал своего вождя?

Рассуждая об интригах среди правящих мужей, Эбби невольно вернулась мыслями к новому знакомому. От молодого охотника исходила такая невероятная сила и уверенность! Эбби была уверена, что Эван даже не подумал бы вызывать на поединок немощного вождя!

Ласковый взгляд серых глаз молодого человека блестел жёлтыми бликами в ярких лучах солнца, а его белоснежная улыбка согревала Эбби получше летнего зноя. Весь его облик был приятен, как и его манеры. Никогда ещё Эбби не чувствовала такого внезапного интереса к незнакомому мужчине!

Она уверяла себя, что вид его бугристых мышц на руках, проступающих сквозь плотное полотно рубахи, и ширина плеч ничуть не повлияли на её восприятие, но куда там… Этот воин был очень привлекательным! Мужественный, спокойный, с плавной грацией гордого хищника. Его волосы цвета спелой пшеницы были слегка темнее, чем у самой девушки, а глаза всё время сверкали и с интересом изучали её лицо. От такого пристального внимания даже становилось неловко!

Когда Эван на прощание взял её за руку, Эбби едва не подбросило на месте от ярчайшего импульса, прострелившего всё её тело! Его пальцы были покрыты небольшими мозолями, явно от лука или другой работы с оружием, но осторожное прикосновение было таким лёгким и нежным, что невольно захотелось попросить его прикоснуться ещё.

«Да что же это со мной!» – Эбби остановилась на середине тропы и топнула ногой от досады.

Эти самые ноги едва не подвели свою хозяйку, отозвавшись на невинный жест мужчины мелкой дрожью. А что бы она почувствовала, если бы Эван её поцеловал?

Фантазии о таких откровенных и постыдных вещах привели Абигейль в ещё большее смущение, и она приложила ладони к полыхающим щекам.

«Так дело не пойдёт! Я не могу довериться первому встречному! Что он там говорил о свидании? Я никуда не пойду и не подвергну себя напрасному риску!» – рассуждала она, резво подобрав подол платья и ускоряя шаг.

Тем же вечером, стоя у наполненной лохани с тёплой водой, Эбби размеренно перебирала вымытые волосы, поливала их ароматическим отваром трав и думала о том, понравится ли этот запах одному конкретному мужчине.

Следующее утро наступило быстро, тем более что выспаться как следует ей так и не удалось. Всю ночь во сне её преследовали жёлтые глаза таинственного зверя. Они не угрожали, не пугали, просто с интересом наблюдали за Эбби, не давая скрыться от своего чрезмерного внимания. Раньше у неё никогда не было таких загадочных и ярких снов! После пробуждения невольные воспоминания о ночном «приключении» вызывали у Эбби настороженность и зябкий озноб.

«Неужели её судьба нашла её? Скоро она встретит желтоглазого?»

Нервно теребя и комкая край платья, Эбби привычным движением уселась на стул и невидящим взглядом уставилась в окно.

«Помни, внучка, твоя судьба придёт к тебе. Он будет самым сильным и смелым! – говорила ей бабка. – Ты узнаешь его по жёлтым глазам. Они будут гореть для тебя!»

Эти слова прочно засели в разуме тогда ещё маленькой девочки, а потом стали для неё неким ориентиром в жизни. Возможно, поэтому она и не подпускала к себе никого из мужчин. Эбби ждала своего «желтоглазого», что бы это ни значило.

«Жаль, что у Эвана глаза серые…» – внезапно кольнуло её горечью сожаления.

Но ведь она свободная девушка, и никто не запрещает ей общаться с понравившимся юношей? В таком случае пока её желтоглазый где-то затерялся на пути к своему счастью, она скрасит своё одиночество общением с Эваном!

Решив так, Эбби бодро вскочила на ноги, схватила плошку с зерном и пошла в курятник совершать обмен: горсть еды за свежевысиженные яйца. Своему верному помощнику и другу – ослику Бруму – она тоже захватила завтрак.

После того как все были накормлены, она привычно занялась работой на мельнице. Конечно, девушке было тяжело одной с этим справляться и приходилось делить мешок зерна надвое, чтобы аккуратно пересыпать содержимое на жернова, но она не жаловалась. Ради свободы и самостоятельности Эбби мог вынести и не такое!

Зато после довольно тяжёлой и изнурительной работы она могла похвастаться отменными силой и выносливостью! Не каждая девушка могла сравниться с ней в этом. Хотя кому нужны были её сила и ловкость? Для этого у них в клане были обученные воины.

Время неумолимо набирало бег, и вот уже полуденное солнце стало спускаться с точки зенита. Если Эбби и правда собирается встретиться со своим новым знакомым, то ей уже пора собираться!

Спустившись с верхнего уровня мельницы, где в основном она проводила своё дневное время, запуская зерно в рог для помола, она отвязала ослика и повела его в сарай. Благодаря Бруму ей не приходилось таскать на своём горбу тяжёлые мешки, за что она была ему искренне благодарна.

Ещё её отец наладил удивительную систему подъёмных креплений из прочных канатов, благодаря которой, любой даже самый хилый работник, смог бы поднять мешки с зерном наверх. У Эбби же функцию тягловой силы выполнял Брум. Самый послушный и милый ослик на свете!

Перекусив и освежившись, Эбби выскочила на крыльцо и буквально впечаталась в мощное мужское тело. Терпкий запах чужого мужчины внезапно окутал девушку, а сильные руки жадно сомкнулись у неё на талии.

– Неужели ты спешишь ко мне, Абигейль? – прошептал ей на ухо Герберт.

От неожиданности и внезапной близости с воином она замерла. Её мысли хаотично искали предлог ускользнуть от нежеланного визитёра, но паника уже стала клубиться и закручиваться внутри неё, не давая рассуждать связно.

– Я… Нет… Мне нужно… – слова так и не находились.

– Куда ты собралась? – он неожиданно отклонился и пристально прошёлся по ней придирчивым взглядом от макушки до кончиков начищенных ботинок. Эбби надела чистое платье и заплела густые волосы в косу, а больше ей и не во что было наряжаться. Что могло вызвать его подозрение? – Тебя кто-то ждёт?

– Да! – внезапно пошла в наступление Эбби. Её буквально подкинуло от злости! Вся растерянность и неуверенность мгновенно растворились, выжигаемые протестом от вмешательства в её жизнь! – Меня ждут! Меня всегда кто-то ждёт! Тиму нужно два зерна муки для пекарни, Марли просила цыплят от моих кур, Берти… – запальчиво начала перечислять Эбби.

– Я не об этом! – резко и злобно рявкнул на неё Герберт. – К тебе кто-то посмел проявить интерес?!

Его режущий взгляд тёмных как ночь, глаз сквозь подозрительный прищур буквально препарировал девушку, но она не повелась на его угрозы. В этот раз, несмотря на страх, она собрала в кулак всё своё мужество и упрямо смотрела в глаза «противнику». Пока их не обвенчали перед советом старейшин, он ничего не может с ней сделать!