Читать книгу: «Красная шапочка: новые грани истории», страница 2

Глава 4. Новая жизнь: дом есть, туалет есть, страх за жизнь – тоже в наличии

Я с ужасом наблюдала, как внедорожник подъехал к высоким автоматическим воротам, которые тут же распахнулись перед ним, и скрылся за современным профильным забором.

Ирония судьбы в чистом виде.

Мало того, что этот бородатый маньячи́ла живёт в одной со мной деревне, на одной улице, так ещё и его крепость вплотную примыкает к моему покосившемуся забору!

Вот это сосед! Вот это я попала! Да я же теперь ночами спать не буду…

Уже представляю, как тёмной безлунной ночью он, весело поигрывая топориком, одним прыжком перелетает разделяющий наши участки забор, проникает в мою ветхую, продуваемую всеми ветрами избушку и, крадучись, подбирается к старенькой скрипучей кровати, где, укрывшись погрызенным молью одеялом, сплю ничего не подозревающая я… А на утро «Бабушка, бабушка, а почему у тебя такие острые зубки?» Бу-га-га!

Фу, блин!

Ну и фантазия у меня, просто жесть жестяная. Откуда только в голове такое берётся? Меньше страшилок смотреть надо.

Мужик вообще-то меня до деревни подвёз, ничего плохого не сделал. Да и на лицо симпатичный… хоть и бородатый…

Тогда почему от него так… не по себе?

Как будто под этой весёлой личиной «своего в доску парня» скрывается кто-то опасный.

Может, он того… ну… оборотень? Днём милый, добрый, бабушек через дорогу переводит и внучек до дома подвозит. А ночью их же ест, только цветастые платочки да красные шапочки как шелуху от семечек на землю сплёвывает.

Я передёрнула плечами. Всё, сказала, хватит уже этого хоррора! С такой фантазией мне только сценарии для ужастиков писать! С руками оторвут!

Но голова продолжала придумывать всё новые сюжеты страшилок, а ноги медленно и неотвратимо несли меня к домику у самого леса.

Вдоль соседского забора я проскочила на крейсерской скорости. И даже абсолютно забыла про тяжеленные сумки.

Подойдя к своему участку и остановившись у практически отвалившейся калитки, я поражённо застыла.

Дом действительно старый, даже немного покосившийся, да и участок зарос травой по пояс. Впечатляющее родовое гнездо.

Но шокировало меня не это.

Профильный забор соседа тянулся только по фасаду, а вот сбоку… наши участки разделяла обычная сетка-рабица.

И сейчас я, вылупив глаза, смотрела, как бородатый маньячила по имени Влад с кучей фирменных пакетов в руках скрывается в недрах своего большого красивого дома.

Офигенно.

Он не просто мой сосед. Он мой сосед… с панорамным видом на мой двор!

Звезда в шоке! Как говорится, туши свет, бросай гранату!

С одной стороны дом подпирает дремучий лес, с другой – прозрачный забор маньячилы с топориком. Замуровали, демоны!

Спасите, помогите! Дайте яду!

Уф… Устала истерить.

Я судорожно выдохнула.

Ну чего я нюни раньше времени распустила? Я же не такая! Я сильная, смелая и отчаянная! И меня фиг какой граблей поперёк хребта перешибёшь! И вообще, раз уж припёрлась, надо хотя бы посмотреть, во что вляпалась, а потом и выводы делать. Может, не так страшен чёрт, как его малютки.

Бросая настороженные взгляды на соседские окна, не появится ли где в окне бородач, я добралась до крыльца. Поднялась по ужасно скрипучим ступенькам и взялась за ручку двери.

Заперто? Ой, нет. Просто… подпёрто палкой.

Ну, это уже неплохо.

Осторожно зашла на довольно светлую, хоть и сильно запылённую веранду. О! Старенький диван, большой круглый стол посередине и домотканый половичок на полу. А тут… даже уютно!

Конечно, дом снаружи выглядит, как будто его лет сто назад построили, а потом благополучно забыли, но, судя по веранде, всё не так уж плачевно. Главное, что в брошенном доме пока нет никаких следов проживания и отходов жизнедеятельности бомжей. Хотя откуда им здесь взяться, на самом краю мира?

Я захлопнула за собой дверь, поставила на пол многострадальные сумки и тихо радостно пискнула.

Ура! Жизнь продолжается! Добро пожаловать домой!

С ещё бо́льшим воодушевлением я распахнула дверь и рванула на экскурсию по комнатам.

Кухня встретила меня стареньким холодильником и не совсем уж отстойной газовой плитой. Щёлкнула тумблером – счётчик загудел, нажала на выключатель – свет вспыхнул, а я издала победный возглас индейца.

Йес, цивилизация! А жизнь-то ещё и налаживается!

Оставшиеся две комнаты проскакала уже на пике радостного возбуждения. С тех пор, как не стало бабы Нюры, сюда, похоже, никто не заходил, и в целом дом выглядел вполне жилым. Немного уборки, свежего воздуха – и можно заселяться! Ура, ура, ура!

Половицы, конечно, скрипят. Ну и ладно, буду считать, что это бесплатная сигнализация. Главное – крыша не проваливается. Хотя… Подошла к печке и заметила в углу на потолке высохшие потёки. Ага, вот и течь. Ладно, разберёмся. Выбора-то всё равно нет!

Вернулась на веранду, затащила в дом сумки и отправилась изучать задний двор. Дровник? Есть! (Йо-хо, я с дровами!) Туалет? Почти развалился, но, тем не менее, в наличии имеется. А это что за маленькое странное сооружение?.. Сунула туда нос и вышла в задумчивости. Курятник, что ли?

Когда уже возвращалась к крыльцу, услышала, что меня зовут.

– Я здесь! – откликнулась, выныривая из-за угла.

– Ой, а я думала, ты в доме, – улыбнулась тётя Тамара. – Дай, думаю, проведаю, как у тебя дела. Сильно дом-то за зиму пострадал?

Я пожала плечами.

– Да вроде нет. По мне так вообще всё отлично! – бодро отчиталась и снова провела по дому экскурсию, но уже для тёти Тамары.

Пока она осматривала комнаты, я узнала, что деревенский магазин не так давно закрыли за нерентабельностью, но раз в неделю теперь приезжает автолавка.

– Цены, конечно, выше, чем в городе, но если что-то срочно надо, можно купить. А ещё можешь обратиться к соседу, – тётя Тамара кивнула на дом бородатого маньячилы. – Владик часто в город ездит, может туда-обратно подвезти или что-нибудь закупить.

Я проследила за её взглядом и наткнулась на Волкова. Тот стоял на крыльце, задумчиво разглядывая мой дом.

– Не, – я замотала головой и инстинктивно попятилась, – его просить не буду.

– Почему?

– Он… страшный.

– Кто? Владик? – тётя Тамара засмеялась. – Да он добряк! Чем он тебя напугал?

Я замялась, не зная, как объяснить, что сосед выглядит, как герой триллера, и даже дикие звери, если ему случится их встретить, в почтительном страхе перед его мощью склонят свои мохнатые головы.

Но тётя Тамара, похоже, решила меня избавить от всех предрассудков. Она распахнула окно, высунулась чуть ли не по пояс и с громким энтузиазмом выдала:

– Владик! Иди сюда, познакомлю тебя с новой соседкой!

Сердце ушло в пятки. Я вцепилась в подоконник и мысленно попрощалась с жизнью.

А ведь всё так хорошо начиналось…

Глава 5. Маньяк в камуфляже и болтушка с ведром

С ужасом посмотрела через плечо тёти Тамары на Волкова, который помахал нам рукой и быстрым шагом начал спускаться с крыльца.

Теперь он был уже не в своём мрачном камуфляже, а в обычных домашних брюках и белоснежной футболке поло. Казалось бы, обычная одежда должна была сделать его менее пугающим… Но нет! Внезапно его плечи стали ещё шире, а короткие рукава футболки открыли обзор на бицепсы, способные сломать пополам… да что угодно!

И ведь двигался он легко и плавно, несмотря на свои шкафообразные габариты. Этакий матёрый волчара – вожак стаи, вышедший на охоту.

В моей голове тотчас завыла сирена: виу-виу! Внимание, на территорию движется потенциально опасный субъект!

– Тётя Тамара, а может, не надо его… ну, звать? – я жалобно захлопала ресницами.

Она удивлённо повернулась ко мне.

– Маш, да что с тобой? Чего ты его так боишься?

Я прикусила губу, густо покраснела и, опустив взгляд, шёпотом призналась:

– Он… на маньяка похож.

Тётя Тамара замерла на секунду, а потом прикрыла рот ладонью и заливисто рассмеялась.

– Ой, Маш, ну ты как скажешь! – выдавила она сквозь смех, утирая кончиком платка выступившие на глазах слёзы. – Это чем же?

Вот и как ей объяснить?

– Не знаю… Он огромный… и ещё… смотрит так… будто насквозь видит.

– Так вы знакомы? – удивлённо воскликнула женщина.

Я обречённо кивнула.

– Он меня до Вашего дома довёз.

– Ах, вон оно что! – снова рассмеялась тётя Тамара. – А я-то гадала, как ты сюда с такими сумками добралась.

Она ласково похлопала меня по руке, а я смутилась ещё больше. Ну да, Волков мне помог, а я тут стою и перед соседкой его грязью поливаю. Нехорошо как-то.

– Ты Владика не бойся, – продолжила женщина. – Он мальчик хороший, добрый. А то, что взгляд такой… Ну, а каким ему быть, если он…

– Тук-тук, хозяйка, можно в гости? – раздался у дверей густой бас, и я вздрогнула, переведя взгляд с тёти Тамары на вошедшего в дом… кхм… мальчика.

Ничего себе он ходит! Ни одна ступенька на крыльце не скрипнула, хотя подо мной они пели на все лады. Я же говорю, что с ним что-то не так! Не с крыльцом, а с моим соседом. Хотя и с крыльцом тоже.

Мужчина остановился в дверном проёме, заняв его практически полностью, и скрестил на груди руки. От его габаритов кухня резко сузилась, а и без того невысокие потолки показались ещё ниже.

– Владик, – тётя Тамара тепло улыбнулась и мягко погрозила ему пальцем, – хотела тебя познакомить с Машей, но ты меня уже опередил. Когда только успел в город смотаться? Я даже не видела, чтобы ты мимо проезжал.

Мужчина сверкнул белозубой улыбкой и мазнул ладонью по тёмно-каштановому ёжику волос.

– Здравствуйте, тётя Тамара. Дела неожиданно нарисовались, пришлось ночью ехать. Только освободился. Завтра опять в город, так что, если что-то нужно…

– Да нет, – махнула рукой женщина. – Разве что… таблетки от давления.

На последней фразе бородач усмехнулся и, мазнув по мне взглядом (очень красноречивым, между прочим), кивнул.

– Без проблем. Список пишите, завтра перед отъездом загляну.

Тётя Тамара довольно кивнула, а потом о чём-то задумалась и повернулась ко мне.

– Машенька, думаю, тебе моя помощь сегодня пригодится. Дом почти год пустовал, надо бы его хорошенько вымыть. А Владик пусть пока проводку проверит, да и так мужским взглядом всё осмотрит.

Не дожидаясь ни моего ответа, ни согласия Волкова, она подошла к холодильнику и открыла дверцу.

– О, работает! – радостно констатировала она. – Сейчас твои продукты сложим, чтобы не испортились, и за дело.

Я в панике моргнула. Какие продукты? Я вообще-то рассчитывала на магазин!

Тем временем Волков уже исчез в комнатах, а тётя Тамара выудила из-за печки половое ведро, швабру, таз, веник и, сгрузив всё это в кучу, обернулась ко мне:

– Ну что, Машенька, готова к труду и обороне?

– Тётя Тамара, а в деревне вообще можно где-нибудь купить продукты? – я старалась говорить непринуждённо, но, кажется, всё-таки покраснела.

Женщина удивлённо всплеснула руками.

– Так ты что, совсем ничего с собой не брала?

Я неловко хмыкнула, мол, да, такая вот я умница-разумница – дитя цивилизации и великого прогресса!

– Ну ничего, сегодня у меня поужинаешь, а завтра Владику список составишь – он привезёт. В деревне, конечно, можно купить молоко и яйца, но на них долго не протянешь.

Дальше день закрутился с такой скоростью, что к вечеру я уже не чувствовала ни рук, ни ног.

Тётя Тамара развернула бурную деятельность по приведению дома (и не только дома!) в порядок. Пока мы с ней выметали пыль, вытряхивали половики, оттирали окна и драили полы, Волков умудрился натаскать нам воды из колодца, проверить проводку, подключить новый газовый баллон, подправить покосившиеся двери и даже частично обкосить участок.

Женщина оказалась ужасной болтушкой. Она не замолкала ни на минуту, рассказывая мне и про сам дом, и про моего отца, и даже… про моих предков, которых она сама лично не знала, но была наслышана от своей подруги – бабушки Нюры.

– Дом этот сразу после войны построили родители Нюры, но пожить в нём в любви и согласии толком не успели, – рассказывала она, выбивая половик. – Прадед твой с фронта раненый вернулся и долго не протянул. Прабабка Нюру одна растила, а потом с какой-то инфекцией слегла, да так и не встала.

Я кивнула, энергично натирая окно газетой.

– И бабушка осталась сиротой?

– Нюра в это время уже замуж вышла, жила в городе. Но не сложилась у неё личная жизнь. Детей Бог не дал, а мужик её загулял, да ещё и из квартиры выставил. Вот Нюра и вернулась в родительский дом, думала, хоть тут жизнь наладится. Раньше-то деревня большая была – магазины, школа, садик, клуб, всё как положено…

– Подождите, – я замерла с газетой в руках. – Как это у бабушки не было детей? А мой папа как же?

Тётя Тамара как раз сняла покрывало с дивана и направилась с ним на веранду. Вернувшись, она продолжила:

– Так я же рассказываю. Приехала Нюра в деревню, устроилась бухгалтером в совхоз. А к нам как раз нового председателя прислали. Мужик был красивый, видный, но женатый. Ну и… случилась у них с Нюрой любовь. Жена его, как узнала, Нюру за волосы оттаскала, а мужу скандал устроила, и они всей семьёй из совхоза быстренько уехали. А Нюра на тот момент уже беременная была, но ухажёру ничего не сказала. Так он и не узнал, что у него сын родился.

Тётя Тамара прервалась, выглянув в окно.

Волков как раз заводил принесённую откуда-то мотокосу.

– Владик, ты от крыльца начни! Дорожку к калитке прокоси, а то ходить неудобно, – распорядилась соседка.

– Будет сделано, – бородач натянул поверх футболки камуфляжную куртку, опустил на лицо балаклаву и нацепил защитные очки.

Я поёжилась и отвернулась.

Всё, теперь у меня в соседях не просто маньяк, а маньяк-диверсант.

Глава 6. Новые друзья и старые тени

Соседка поймала мой взгляд, но только покачала головой и ничего не сказала. Намочив тряпку, она начала мыть пол и продолжила рассказывать:

– На тот момент совхоз уже загибался, молодёжь разбежалась, деревня практически опустела. Нюра тогда отправила Пашку в интернат – школу и садик закрыли, а ребёнка-то куда? Он сюда только летом и приезжал. А потом, когда вырос, так и вовсе в городе остался, женился на твоей маме. Но, знаешь, сколько верёвочке ни виться… Всё равно вернулся в деревню. Пьяница он был запойный, да ещё и лодырь – прости, Господи! – тётя Тамара перекрестилась. – А дому мужские руки нужны, иначе он сыпется. Нюра, конечно, души в Пашке не чаяла, он же единственным и поздним ребёнком у неё был – ей уже за сорок было, когда он родился. Вот она всё ему и прощала – и ругань, и скандалы, и то, что деньги последние выносил. Так и допрощалась: допился он до чёртиков и помер. Нюра после этого сильно сдала, но ещё лет пятнадцать после него протянула.

Женщина вздохнула, а я быстро вытерла злые слёзы и перешла к следующему окну. Ну да, мама ненавидела папу именно за пьянки… Но последней каплей стало то, что он в пьяном угаре подписал нашу квартиру мошенникам. Она тогда с отцом развелась. Он уехал и больше не возвращался, а мы с мамой так и мотались по съёмным углам, как перекати-поле.

Не сильно сладкая у нас с мамой жизнь была, но мы с ней никогда не унывали.

– Вещи – это тлен, – говорила мама, ласково прижимая меня к себе и целуя в светло-русую макушку. – Главное, что мы с тобой есть друг у друга.

Я тяжело вздохнула и решила сменить тему.

– Тётя Тамара, Вы что-то говорили про соседа?..

– Про Владика? – переспросила она. – Да, говорила. Ты его, Машенька, не бойся, он мальчик хороший. Добрый, отзывчивый, весёлый. Он в позапрошлом году в деревне появился, купил два соседних участка, расчистил их, старые постройки снёс и за лето отстроился. Теперь живёт тут постоянно.

– Как постоянно? Разве он не работает?

– Ну, на работу не ездит, но раз в сезон пропадает на пару недель. Последний раз месяца полтора-два назад уезжал.

– А зачем?

Тётя Тамара на секунду замерла с ведром воды.

– А вот это уж я тебе не скажу. Он про прошлое своё не рассказывает, а я чужие дела не ковыряю. Но, знаешь… Кажется мне, что он какой-то военный. Или бывший военный. Потому и взгляд у него такой: внимательный, цепкий.

– Это он Вам сказал??

Я тоже остановилась и незаметно покосилась на Влада, который в этот момент сосредоточенно работал.

– Нет. Я же говорю, он про прошлое не рассказывает. Просто сама вижу. У меня муж военный был, я их выправку сразу узнаю́. Да и вообще… есть ещё кое-какие признаки.

Женщина замолчала и развивать эту тему дальше не стала, а я не настаивала. У всех свои секреты.

Разговор плавно свернул на меня.

Я рассказала тёте Тамаре про то, что мама несколько лет назад умерла от осложнений после обычного гриппа, что других родственников у меня нет, и я полгода жила в детском доме, а сейчас заканчиваю колледж и скоро получу диплом воспитателя детских садов… А потом неожиданно выдала, что сбежала в деревню зализывать раны после предательства бывшего парня. Про видео, естественно, не упомянула – и, честно говоря, даже обрадовалась, узнав, что интернет тут не ловит. Значит, моё позорище никто из местных не увидит.

– Что ни говори, а мужики нынче обмельчали, – вздохнула соседка. – Всё норовят на готовенькое прийти, лишь бы руками да головой не работать. Только, может, зря ты из города уехала? Молодая ты совсем, а у нас тут одни старухи. Да ещё дачники летом. Работы в деревне нет, а в город каждый день ездить не на чем.

– У меня есть небольшие накопления, на свадьбу собирала, – грустно призналась я. – Поживу здесь, пока денег хватит. А потом… не знаю. В город пока не хочется. Там жилья нет, съём дорогой, с работой тоже не ахти… Может, когда успокоюсь, уеду куда-нибудь. Но пока вообще не представляю, что делать.

Дальше было не до разговоров. Мы вынесли половики и целых полчаса выбивали из них пыль, пока сами не покрылись этим самым пылевым облаком.

Где-то за домом гудела мотокоса, в небе плыли огромные пушистые облака, а в воздухе разливался сладко-медовый запах цветущего клевера, и моя новая жизнь неожиданно начинала мне нравиться.

Мы занесли половики в дом, тётя Тамара отправилась чистить печку, а мне выдала грабли, наказав сгребать скошенную траву.

– Справишься? – подмигнула она.

– А то! – хмыкнула я. – Не такая уж я и неженка. Когда мама была жива, я каждое лето в детский трудовой лагерь ездила. Так что не только с граблями дружу, но и с лопатой, и лейкой.

– Вот и отлично, – кивнула женщина. – Значит, на днях грядками займёмся. Я тебе рассаду принесу, её ещё не поздно сажать. Какие никакие, а овощи у тебя будут.

С этими словами она скрылась в доме, а я взялась за работу.

Сгребая траву в одну большую кучу, я неожиданно поняла, что начинаю воспринимать всё это как авантюру.

Конечно, непонятно, во что оно всё выльется, но… Плюшки, однозначно, уже есть.

Например, тётя Тамара! Классная соседка и интересная адекватная женщина.

Или следующий персонаж. Влад Волков… Жуткий бородач и улыбчивый сосед с растущими откуда надо руками.

После слов тёти Тамары он перестал казаться таким уж пугающим. Да, скрытный, да, с какими-то своими тайнами, но… а у кого их нет?

Киньте камень в того, кто скажет, что он без греха. Я про себя такого, например, не скажу. Вот и Волков… тоже…

В голове строились разнообразные умозаключения, а руки быстро и привычно сгребали траву. Привет трудовому лагерю, где у нас, кроме сада и большого огорода, имелись и хозпостройки со всякой парнокопытной живностью!

– На сегодня, думаю, хватит, – тётя Тамара вышла из дома, посмотрела на закат и довольно кивнула. – Остальное завтра доделаем. А сейчас пойдём ко мне, поужинаем.

Она смахнула со стола на веранде пыльную скатерть и кинула её в кучу белья, приготовленного для стирки.

– Да мне неудобно Вас напрягать… – выпрямилась я и замялась, сжимая в руках грабли. – Вы и без того мне весь день помогаете.

– Ну что ты, Машенька, мне-то не в тягость. На то мы и соседи, чтобы друг другу помогать. Да и с Нюрой столько лет рядом жили. Так неужто я её внучку брошу?

В этот момент мотокоса умолкла, и через минуту в поле зрения появился бородач.

– Я на сегодня закончил, – объявил он, стягивая балаклаву и довольно улыбаясь. – Остальное доделаю завтра, когда вернусь.

– Спасибо, – пискнула я и вдруг почувствовала, как щеки начинают нагреваться. Волков уже не казался страшным, но… вот это его спокойствие, этот взгляд… Рядом с ним я почему-то начинала теряться. – Даже не знаю, как Вас благодарить…

Мужчина хитро прищурился и перевёл взгляд на соседку.

– Зато тётя Тамара знает. Она такие пирожки с луком и яйцом печёт – просто песня.

Женщина рассмеялась и махнула рукой:

– Ой, Владик, скажешь тоже! Обычные пирожки. Завтра тесто поставлю. А сейчас давайте заканчивайте и марш ко мне, угощу настоящими деревенскими щами. Истомились уже в печке, должно быть.

Она подмигнула, развернулась и поспешила домой.

– Щи из печки я ещё не пробовал, но уже уверен, что они ничуть не хуже пирожков, – мужчина озорно взглянул на меня и принялся чистить косу.

А я помчалась догребать траву за домом, чувствуя, как от смущения печёт щёки.

Занятная у меня жизнь, конечно…

Случайно встреченные люди поддержали в трудную минуту и абсолютно бескорыстно протянули руку помощи… А человек, которому доверяла, предал в один момент просто потому, что я ему была невыгодна.