Береги моё сердце

Глава 8

Домик, в котором меня поселили, находился всего в двух домах от Гвен. Пообещав, что приду на обед вовремя, я с облегчением закрыла дверь за сестрой и осмотрелась. Довольно просторная комната с кроватью, столом и двумя стульями, а также шкафом под одежду была залита яркими лучами солнца, проходящими через большие окна в ажурных занавесках. Решив впустить свежий воздух, я распахнула ставни и поразилась открывшемуся виду: блестящая поверхность воды уходила к линии горизонта, а справа темнела гора, словно защищая красоту озера. Оказалось, что мой домик находится очень близко к воде.

Переодевшись в кружевное платье из легкого сиреневого шелка, я направилась в корпус, где для отдыхающих сделали столовую. Три длинных стола были заставлены различными угощениями и напитками. Можно спокойно подойти выбрать понравившееся блюдо. Войдя, я огляделась. Заметив за одним из столиков Леонарда, направилась к нему.

– А где Гвен? – уточнила я, присаживаясь.

– Сейчас подойдет, – ответил Леонард, не поднимая глаз от тарелки. – Ей стало плохо.

– Надеюсь, ничего серьезного? – Я искренне испугалась за сестру.

Мужчина поднял на меня растерянный взгляд.

– Сказала, не ожидала, что здесь будет так жарко.

Я задумчиво посмотрела на родственника. Не могла моя сестра не предусмотреть такую мелочь, как жаркая погода. Ведь она знала, куда мы едим. С Гвен происходит что-то странное.

– Леонард, у вас точно всё хорошо? – не выдержала и спросила я.

Он вновь поднял на меня взгляд, в этот раз полный печали. Показалось, что он захотел что-то рассказать, но в этот момент к нам подошла Гвендолен. Её лицо было неестественно бледным, губы сжаты в плотную линию, а грудь вздымалась от глубоких вдохов.

Леонард, немедля, вскочил и отодвинул супруге стул. Я взяла сестру за руку и почувствовала, что её ладонь вспотела.

– Гвен, хорошая моя, – позвала я, – что с тобой?

– Здесь так жарко, – ответила она, и мне показалось, что даже говорить ей тяжело. – И дышать так трудно. Леонард, пожалуйста, принеси мне воды.

– Я могу помочь? – уточнила, собираясь применить дар.

– Пройдет, – мягко улыбнулась сестра, крепче сжимая мои пальцы. – Новый климат, влажный воздух, мне просто надо привыкнуть.

Обедали в молчание, однако, я заметила, что Гвен так и не притронулась к салату, который принес ей муж. Сестра всё время пробегалась глазами по присутствующим, иногда нервно вздрагивая. Я решила обязательно поговорить с ней после обеда. Поведение Гвен стало пугать меня.

Но сестра приложила пальцы к вискам и простонала.

– Гвен?! – воскликнули мы с Леонардом.

– Меня тошнит, и голова кружится, – прошептала она.

– Тебе надо прилечь, – решительно заявил Леонард поднимаясь. – Идем в домик.

Сестра попыталась запротестовать, но он одним рывком поставил её на ноги и, поддерживая под руку, увел из столовой. Я обеспокоенно смотрела им вслед пока взгляд сам собой не выцепил знакомый силуэт. Сердце учащено забилось, кровь прилила к лицу. Я несколько раз моргнула, стараясь прогнать наваждение. И правда, вновь бросив взгляд в сторону, поняла, что мне показалось. Но в душе всё равно поселилась непонятная тревога.

* * *

Каждый шаг давался Гвендолен с трудом. Тошнота накатывала волнами, голова кружилась так, что казалось, земля уходит из-под ног. Девушка остановилась, пытаясь протолкнуть воздух в легкие.

– Гвен? – тихо позвал Леонард, аккуратно поддерживая сестру под локоть. – Сейчас придем, и я вызову лекаря.

– Не стоит, – выдохнула Гвендолен. – Это всего лишь смена климата. Надо полежать и остыть.

Она попыталась улыбнуться, но почувствовала, что улыбка получилась кислой.

– Дорогая, я переживаю за тебя.

Они медленно двинулись вдоль домиков, стараясь держаться в тени построек.

– Всё хорошо, – сквозь зубы выдавила Гвен, борясь с очередным спазмом. Признаться мужу в том, что внутри всё скручивается, она не смогла. Искренне надеясь, что плохое самочувствие вызвано сменой обстановки, девушка ещё раз повторила, что в лекаре не нуждается.

– Давай тогда понизим температуру воздуха в домике, – предложил Леонард, ласково обнимая жену за талию. – И я знаю, кто нам в этом поможет.

Гвен резко остановилась и устремила на мужа взгляд, полный злости. Леонард, не ожидавший такой перемены в жене, спотыкнулся. Девушка продолжала молча буравить мужа гневным взглядом. Очередной приступ вынудил закрыть глаза и сглотнуть ком, подступивший к горлу.

– Нет, – через силу произнесла она. – Не смей его ни о чем просить!

Леонард непонимающе посмотрел на супругу. Она глубоко вдохнула, поясняя.

– Я не сказала Бет, что он здесь. И не хочу. И тебя прошу ничего не говорить. И вообще лучше сделать так, чтобы он держался от неё подальше.

– Почему ты так к нему относишься? – в голосе мужа звучало искреннее удивление, но Гвен это лишь сильнее разозлило.

Она вырвала свой локоть из рук Леонарда и отстранилась. Устремила взор на водную гладь, чуть прищурившись.

– Я слышала ваш недавний разговор. Вы сидели вечером в гостиной. Его слова про сестру я надолго запомню. И никогда не прощу.

Леонард положил руки жене на плечи и притянул к себе.

– Какой разговор? Гвен, любимая, о чем ты?

Девушка неспешно развернулась и заглянула мужу в глаза.

– Он сказал, что после ситуации на свадьбе и его благородного поступка, наглая девица не дает ему проходу! – прорычала Гвен, вновь борясь с приступом тошноты. – Не сложно догадаться о каком поступке он говорит. Но назвать Бет «наглой девицей» и ещё несколькими вульгарными словами… не прощу ему этого никогда!

– Нет, Гвен, ты всё не так поняла, – постарался объяснить Леонард. – Он…

Сильная боль пронзила низ живота девушки. Гвен скривилась, прижимая вспотевшую ладонь к больному месту. Тошнота усилилась, перед глазами всё поплыло. Если бы не заботливые руки мужа, она бы упала лицом на песок.

– Потом поговорим. – Он подхватил застонавшую жену на руки и послал маячок в сторону служителей курорта. Гвен услышала совсем не то, о чем подумала. Но это Леонард объяснит ей позже.

* * *

Я неспешно прогуливалась вдоль берега, наслаждаясь каждым мгновением, проведенным здесь. Красота природы, ароматы, витающие в воздухе, теплые лучи яркого летнего солнышка – всё это наполняло душу гармонией. Однако, тревога за сестру мешала в полной мере насладиться всем этим великолепием.

Расстелив плед, присела и стала выводить узоры на горячем песке. И почему я не настояла и не проверила состояние Гвендолен? Жаркая погода действительно может плохо сказываться на самочувствии, но чтобы настолько? Нет, я всё же обязана вернуться и поговорить с сестрой!

Решительно поднялась и уже собиралась наклониться за пледом, как вдруг накрыло странное волнение. Я замерла, ощущая каждый удар сердца. Оно не волновалось, оно трепетало! Ладони вспотели, во рту сделалось сухо. Я постаралась облизать губы.

Перед собой видела только линию пляжа, он пустовал. Сейчас слишком жаркий час для купания. А вот сзади… Я чуть повернула голову, боясь увидеть, боясь осознать, что мои предчувствия меня не обманули. Мать Богиня, как же трясутся колени. Не сумев толком ничего разглядеть и, набравшись смелости, развернулась полностью. Сердце замерло, а потом застучало с удвоенной, нет, с утроенной силой, вышибая воздух из груди.

Дамир де’Старж медленно шел вдоль края озера. Я видела, как его стопы чуть касаются воды. Сглотнула и подняла взгляд выше. Белая рубашка распахнута, оголяя стройное тело. Мужчина смотрел вдаль, меня он не замечал. Мысли, словно осиный рой, зажужжали в голове: бежать, остаться, сделать вид, что не замечаю! Но было уже слишком поздно.

Дамир повернул голову, спокойствие в голубых глазах сменилось удивлением. Он замер, не дойдя до меня шагов пяти. Я боялась пошевелиться. Будто не веря, что видит меня, он присмотрелся внимательнее, обведя меня взглядом с ног до головы. Его искренняя растерянность поразила меня, и именно это подтолкнуло к нему на встречу. Шаг, ещё один. Ледяной маг отмер и тоже приблизился. Мы замерли в пол шаге друг от друга.

Я не могла оторвать от него взгляд. Разглядывала каждую черточку его волевого, но в тоже время удивленного лица. Видела, что он делает тоже самое, а в ледяных глазах уже закипает буря.

– Беата, – выдохнул он.

– Дамир, – тихо ответила я и порадовалась, что голос не дрогнул.

– Ты тоже здесь?

– Мы прибыли сегодня после полудня. – И шепотом спросила. – А вы?

Дамир улыбнулся уголками губ, лицо его расслабилось, а лед в глазах словно потеплел.

– Я прибыл сюда вчера утром. У меня небольшой отпуск. А это самое лучшее место для летнего отдыха во всем королевстве.

Он перевел взгляд на озеро, я невольно повторила движение. Так мы простояли несколько минут в полном молчание, погруженный каждый в свои мысли. Что мне делать? что говорить? Может быть просто уйти?

– Беата, я правда не знал, что ты здесь, – донеслись до меня слова, сказанные шепотом.

Я повернулась и вновь увидела момент, когда в чарующем взгляде лед сменяется пламенем. Вот только всё это уже было и очень печально закончилось.

– Вы сами сказали, что это лучший курорт. Здесь много кто может встретиться случайно. Вы знаете, Леонард и Гвен тоже здесь. Мы прибыли втроем. – Не знаю, зачем уточнила. Смутилась и опустила взгляд.

Но когда подняла глаза, заметила, непроницаемое выражение лица мага. Догадка больно уколола в сердце.

– Вы знали, что Леонард и Гвен здесь?

– Мы виделись пару часов назад в главном корпусе.

Я закатила глаза, раздраженно выдыхая. Вот и объяснение поведению Гвен! И вот значит почему она так боялась, что я останусь одна. Плотно сжала губы, стараясь не выругаться вслух. Ну уж нет! Как бы я не любила свою сестру, моя личная жизнь только моя!

– Лорд де’Страж, простите, но вынуждена с вами попрощаться. Мне нужно навестить сестру, ей недавно стало плохо.

– Значит, я вновь лишен возможности слышать свое имя из твоих уст? – вместо прощания выдал он.

Я замерла, не зная, что ответить. Мать Богиня, да что же творится с этим мужчиной?! Растерявшись окончательно, я быстро развернулась, и как последняя трусиха, бросив на ходу извинения, убежала. Сначала разговор с сестрой, потом уже наглый ледяной маг.

Бежала, не замечая, как раскаленный песок обжигает стопы. Туфельки остались возле пледа, лежавшего у ног Дамира. Но я бежала, не останавливаясь и не оглядываясь. Бежала, потому что боялась! Не наглого мага, а себя. Точнее того, что может вновь пробудиться и воспарить из самых глубоких уголков в моем сердце. И это вновь накроет меня с головой, помутит разум, отберет сон и покой. И я опять буду бредить тем, в чьих глазах лед сменяется пламенем.

В боку нестерпимо закололо. Пришлось остановиться, согнуться пополам и постараться успокоиться. С трудом отдышавшись, я выпрямилась и поняла, что пробежала жилые домики. Остановилась возле больших каменных ваз с ярко-алыми розами. Внутри скрутилась тугая пружина. Надеюсь, это от бега.

Пришлось возвратиться немного назад. Я старалась идти быстро, опустив голову, чтобы ненароком не встретиться с Дамиром. Не смотря на то, что прошел месяц со дня свадьбы Гвен, я всё ещё не готова была с ним встречаться и разговаривать.

Дойдя до домика сестры как смогла обмела ноги от песка и, постучавшись, вошла. Гвендолен лежала на кровати и по цвету лица напоминала ещё несозревшее яблоко. Леонард сидел рядом, держа её за руку. Лицо его было тревожно, а взгляд печален.

Я сглотнула, почувствовав, как похолодели пальцы рук. Вмиг расхотелось ругаться. Подбежала и присела рядом с сестрой, активируя магию.

– Бет, меня уже осмотрел лекарь, – с трудом, но улыбнулась сестра. – Это переутомление из-за жары.

– Гвен, я просто… – договорить не смогла, потому что уловила тонкую ниточку энергии, идущую от сестры. Вроде как нить принадлежит ей, но в тоже время живет своей отдельной жизнью.

Я непонимающе посмотрела на сестру, а затем на Леонарда. Они переглянулись, и муж сестры вышел из домика. Гвендолен тяжело вздохнула и сильнее сжала мою ладонь.

– Я беременна.

Я широко и радостно улыбнулась, но моя сестра почему-то не спешила радоваться вместе со мной. Я сделала прерывистый вдох, ожидая, что она скажет дальше.

– Лекарь сказал, что с ребенком всё хорошо. Но я потеряла много сил при переходе, не зная, что беременна не приняла зелье. Ещё и эта жаркая погода. В общем, мне пока нежелательно выходить днем на улицу. Только вечером, когда стемнеет либо ранним утром.

У меня словно камень с сердца упал. Прикрыла глаза, облегченно выдохнув. Хвала Богам Создателям!

– Всё будет хорошо. Я пригляжу за тобой, – заверила я сестру. – Ведь я тоже целитель. И довольно хороший.

По щеке сестры скатилась слеза, а потом ещё одна. Она наконец-то улыбнулась, смахивая влагу.

– За мной уже обещал приглядывать местный целитель. А тебе нужен отдых, всё же время каникул. А я давно мечтала поспать днем.

– Хорошо, – согласилась, – но если что – зови сразу меня!

– Обещаю. А зачем ты приходила?

Я забегала глазами по комнате, подбирая ответ. Не придумав ничего лучше, встала налить воды.

– Ты его видела, – прозвучало устало в спину.

Я вздрогнула, рука затряслась. Думала, что этот разговор дастся мне более легко, но учитывая положение Гвен, разговаривать о Дамире теперь сложнее. Стараясь улыбаться как можно искреннее, я вернулась к сестре.

– Да, встретились случайно на пляже. Я, если честно, удивлена, что ты не сказала мне.

Гвен прикрыла глаза, поморщившись. Однако, я чувствовала, что с ней всё хорошо. Несколько минут мы просидели в молчание, но потом Гвен всё же заговорила.

– Да, я не хотела тебе говорить. Может быть я была не права и прошу за это прощение. Но скрыть присутствие Дамира – это лишь попытка уберечь тебя от новых душевных переживаний.

Я горько усмехнулась. Как может сестра оберегать меня, если я сама до конца не осознала, чего хочу. Там на пляже я была готова кричать, что отказалась от Дамира. Что боль, которую испытала на свадьбе, я никогда не забуду. Да, Дамир мне ничего не обещал, но осадок, очень неприятный, остался. А добежав до сестры, поняла, что никакой обиды к нему не чувствую.

– Я думаю, – начала осторожно подбирать слова, – Дамир де’Страж останется рано или поздно в прошлом. Все юные леди переживают момент быстрой симпатии к кому-то. Видимо, это случилось и со мной. – Заметив, что сестра хочет что-то возразить, быстро закончила. – Гвен, поверь, мне больше нет до него дела. И раз нам теперь суждено отдыхать на одном курорте, я буду вести себя равнодушно по отношению к нему. Обещаю.

Мы поболтали ещё какое-то время. Я настояла, чтобы сестра ставила меня в известность о своем состояние. Когда вышла из домика, солнце только-только стало приближаться к горизонту. До ужина ещё время есть, а вот хорошего настроения нет.

Неспешно я побрела вдоль домиков в сторону аллеи, где отдыхающие катались на лошадях. Одной мне кататься немного боязно, но посмотреть на благородных животных очень захотелось. Быстро забежав к себе обуться, я направилась в парк. Гуляя по тропинкам, я наблюдала, как мимо проносятся лошади разных мастей. До чего же красивые создания!

Уже возвращаясь обратно, заметила приближающегося вороного жеребца. Его гладкая шерсть отливала на солнце, грива развевалась по ветру. Огромные копыта поднимали пыль с земли. Остановившись возле меня, конь всхрапнул и словно кивнул головой в знак приветствия.

Засмотревшись в его бездонные черные глаза, я протянула руку в желание погладить бархатный нос, но замерла, услышав:

– Нет. Это точно судьба. – И тяжелый выдох.

Дрожь прошлась по спине. Я вскинула голову и окуналась в ледяную синеву. Да что ж такое?!

– Лорд де’Страж, приятной вам прогулки, – произнесла я, стараясь улыбаться вежливо, но в тоже время холодно.

И судя по искрам в глазах наглого мага, у меня это получилось! Душа вновь запела. Я гордо распрямила плечи и спокойно, но всё же чуть быстрее, зашагала в сторону домика. А вот ужин я, пожалуй, сегодня пропущу.

Глава 9

Ночью мне снился странный сон. Вороной жеребец мчался по аллеи, сплошь усыпанной алыми лепестками роз. Он то приближался, то отдалялся от меня. Я чувствовала, что хочу дотронуться до него, поймать, остановить, но мне никак это не удавалось. Когда конь подбежал слишком близко, в глубине его глаз я увидела лед. Стало холодно.

Я проснулась, не понимая, откуда у жеребца в глазах лед. Что это вообще могло означать? А вот холодно было по-настоящему. Оказывается, я забыла закрыть на ночь окно. Под утро со стороны озера подул прохладный ветерок, и комната остыла. Поднялась с кровати и подошла захлопнуть ставни. Кожа моментально покрылась мурашками. Растирая озябшие руки, водила взглядом по очертаниям скалы, окутанной предрассветными сумерками. На душе стало спокойнее, странный сон забылся.

Желание выйти и вдохнуть свежего воздуха накрыло с головой. Быстро надев платье и расчесав волосы выбежала на улицу. Пошла вдоль берега, вспомнив, что где-то здесь ещё может лежать мой плед и туфельки. Однако вещи я так и не нашла. Походив ещё немного, решила, что пора возвратиться и навестить сестру.

А вот возле дома меня ждал сюрприз, а точнее Дамир с моим пледом и обувью. Мужчина стоял возле самой двери, и мне показалось, что он никак не мог решить: стучаться или нет. Лицо его было задумчиво, брови сошлись на переносице. Я тихо подошла и остановилась в нескольких шагах от него. Послышался тяжелый вдох, Дамир аккуратно, даже как-то бережно положил плед под дверь и развернулся, собираясь уходить.

Наши взгляды встретились. Его удивленный, и мой растерянный. Я почувствовала, как его глаза блуждают по моему лицу и фигуре, и не отказала себе в удовольствие сделать тоже. Белые, с золотым отливом волосы влажные и зачесаны назад. Рукава голубой рубашки закатаны, оголяя крепкие руки. А брюки цвета неба идеально сидят на бедрах.

– Доброе утро, Беата, – произнес Дамир, сокращая расстояние между нами. – Ты вчера забыла вещи на пляже.

Я благодарно улыбнулась, хотя в душе вновь поселилось непонимание. Опять игры кота с мышкой? Только собралась задать вопрос вслух – надоели недомолвки и недопонимания – как Дамир развернулся, бросая на ходу:

– Хорошего дня.

Я ошарашенно уставилась на ровную мужскую спину, быстро удаляющуюся от меня. Ну всё, хватит! Не знаю, что задумал этот маг, но мне это явно надоело! Подхватив вещи и зайдя в домик, громко хлопнула дверью. У меня отдых, каникулы, и я буду наслаждаться ими. И никто мне не посмеет помешать, распаляя сумятицу в сердце!

Зашла за сестрой, и мы вместе отправились завтракать. Леонард уже занял нам столик. Гвен, по сравнению со вчерашним вечером выглядела хорошо и бодро. Оказывается, местный маг-целитель выдал ей какое-то тонизирующее зелье. Сестра даже засобиралась на пляж, но её муж попросил воздержаться пока от этого. Всю дорогу до столовой Гвен прибывала в негодование. Однако, всё возмущение разом прекратилось, когда мы увидели, что завтракать будем не одни.

Леонард что-то увлеченно рассказывал, а Дамир широко улыбался ему в ответ. Муж сестры заметил нас первым и поднялся, его друг проделал то же самое. Гвен прерывисто вздохнула и пошла в их сторону. А я…

В момент, когда Дамир оборачивался, я ретировалась к столам, и очень внимательно стала изучать каши и салатики. Набрав не глядя разных блюд, я переместилась к столу с напитками. Постаралась и здесь задержаться как можно подольше. Но, к сожалению, задерживаться дольше не имело смысла и показалось бы глупостью. Вспомнив о данных самой себе обещаниях, я развернулась, лучезарно улыбаясь, и направилась к столику.

Взгляды, которыми меня и мой поднос одарили Гвен, Леонард и Дамир, просто не передать словами. Я, делая вид, что так и должно быть, опустилась на стул и взглянула на… Пять тарелок!!! О, Мать Богиня. Я и не заметила, что набрала так много.

– Приятного всем аппетита, – пожелала я, переставляя блюдо с омлетом поближе.

– Бет, дорогая, – тихо произнесла Гвен, чуть склонившись ко мне. – Всё хорошо?

– Да, – на миг замялась, – просто сегодня подают так много вкусного. Я не смогла сделать выбор.

– На свежем воздухе у молодых леди всегда разыгрывается аппетит, – неожиданно вставил Дамир.

Я скосила взгляд в его тарелку.

– А у мужчин, судя по всему, пропадает.

Перед ним стоял бокал с соком и почти пустая тарелка с овощным салатом. Почувствовала, как под столом нога сестры встретилась с моей.

– Увы, но военные диеты обязывают устраивать разгрузку. А так аппетит у меня отменный. – В его глазах проскочили искры.

Щеки моментально опалило жаром. Я опустила голову, делая вид, что увлеклась едой. А ещё закралось сомнение, что последняя фраза не имела никакого отношения к пищи.

За столом разговоры в основном вели мужчины, изредка вставляла слово Гвен. Я же украдкой бросала взгляды на ледяного мага. Его поведение кардинально отличалось от того, как он вел себя до этого. Дружеский взгляд, теплая улыбка, и полное отсутствие надменности. Обычный, настоящий, притягательный.

В душе что-то звонко разбилось, воздух вышибло из легких. Я выронила приборы и приложила руку к груди, с трудом проталкивая ком, вставший в горле. Вскрикнула Гвен, подскочили мужчины. Слезы навернулись на глаза, когда я взглянула в испуганное лицо наглого мага. Осознание накрыло, как плотное пуховое одеяло, не давая сделать вдох.

– Простите, мне нужно на улицу, – прохрипела я поднимаясь.

Гвен взяла меня за руку и повела в сторону аллеи.

* * *

Когда отошли от столовой, я почувствовала, что боль утихает, дыхание выравнивается. Однако, дрожь по-прежнему била всё тело. Я опустилась на ближайшую скамейку, нервно сжимая ткань юбки. То, что случилось со мной в столовой, я поняла, но почему это произошло, не знала. Да и как вообще такое возможно?

Рядом опустилась Гвен, тревожно посмотрев на меня. Её ладонь накрыла мою, и я положила голову на плечо сестры.

– Что случилось, Бет? – тихо спросила она.

– Не знаю, – соврала, – кажется, подавилась. Прости, что испугала. Надеюсь, с тобой из-за этого ничего серьезного не случится? Если хочешь, давай наложу успокаивающее заклинание.

Гвендолен мягко чмокнула меня в макушку.

– Нет, со мной и с малышом всё хорошо. Правда, температура воздуха нагревается, и мне, как нежити, пора прятаться в тени.

Мы рассмеялись, и остатки напряжения ушли. Сестра предложила ещё немного прогуляться, видно было, что не хочет прятаться и сидеть до вечера дома. Но её бледнеющее лицо и испарина на лбу, вынудили меня настоять и проводить её до домика. Леонард ещё не вернулся, но у Гвен усилилась тошнота, и сестра порадовалась, что в такой момент побудет одна.

Плотно закрыв за собой дверь, я остановилась, раздумывая, что же мне делать дальше. Боюсь, разговора с Дамиром мне не избежать. Надо собрать всю волю в кулак и высказаться. А заодно и узнать, почему я почувствовала то, что принадлежит ему?!

Сначала направилась в столовую, но там уже никого не было. Странно. Вспомнив о любви Леонарда к лошадям, решила пройтись по аллеи. Но когда вошла под свод деревьев, перед глазами сразу возник сон: черный конь, лепестки роз. Тряхнула головой, прогоняя странные мысли.

Леонард нашелся на одной из дорожек. Он вел под уздцы красивого белого коня. Заметив меня, мужчина взмахнул рукой и ускорил шаг.

– Бет, как хорошо, что я тебя встретил.

– Леонард, мне очень нужно поговорить с Дамиром. Где он?

Муж сестры нахмурился, перехватывая поводья.

– Как странно. Но Дамир мне сказал всё с точностью да наоборот.

У меня сердце пропустило удар! Что? Дамир не хочет меня видеть?

– Почему? – спросила я вслух.

– Бет, что-то произошло между вами в столовой. Он сказал, ему надо всё обдумать и пока не встречаться с тобой.

Я судорожно вздохнула, всплеснув руками. Ничего больше не узнав от Леонарда, развернулась и пошла в сторону пляжа. Где живет Дамир, я не знала, ходить стучаться в каждый дом глупо. А вот на пляже у меня больше шансов с ним встретиться.

Шла вдоль берега, внимательно приглядываясь к отдыхающим. Каждый светловолосый мужчина, попадающийся на глаза, заставлял сердце замирать. Однако Дамира ни где не было видно. Я прошла практически весь пляж, ещё немного и песок сменится утоптанной тропинкой, поднимающейся в гору. Понимая, что ничего другого мне не остается, вздохнула и пошла к источнику.

Дамира увидела сразу. Он стоял в начале крутого подъема, ведущего к одной из пещер. Взгляд мужчины был устремлен ввысь, губы чуть приоткрыты, а плечи вздымались от тяжелого дыхания.

Я тихо приблизилась и замерла. Слова разом вымело из головы, стоило мужчине обернуться. Мы так и стояли, молча глядя друг на друга. Кажется, это входит у нас в привычку.

– Почему я чувствую то, что чувствуешь ты? – выкрикнула я.

– Потому что отныне мы связаны, – тихо ответил он.

Кровь ударила в лицо, по телу прошлась нервная дрожь. Я отшатнулась, с трудом осознавая услышанное.

– Что? – выдохнула я.

– Сам в шоке, поверь, – развел руками Дамир. – Но в столовой биение твоего сердца, я ощутил как своё. Думаю, ты почувствовала тоже самое.

Я замотала головой, но зачем отрицать действительное? Ощущение, что в душе что-то с треском разбилось, принадлежало не мне, а Дамиру. Чувство оказалось настолько сильным, что накрыло меня с головой.

От ужаса расширила глаза, пытаясь сказать хоть слово. Но в голове царила каша.

– Как? – всё что смогла выдавить я.

Дамир обернулся на гору, затем вновь посмотрел на меня и протянул руку.

– Давай пройдемся? Я расскажу тебе одну легенду, связанную с этим местом.

Я задохнулась от возмущения! Да никуда я не пойду, пока он не ответит на все вопросы. Скрестила руки на груди и в упор посмотрела на наглого мага. Он лишь потер лоб, поморщившись.

– Твои чувства душат меня, – прошептал Дамир, но я услышала.

Душат? Его? Ах так?! Я засопела, мысленно посылая в него всё своё недовольство. Сам виноват!

– Я никуда с тобой не пойду! – топнула ногой. – И я требую, чтобы ты немедленно мне всё объяснил.

Дамир тяжело вдохнул, потирая виски. Попытался приблизиться, но я сделала шаг назад. Сейчас его опасно было подпускать. Неизвестно какие чувства начнут «душить» меня.

– Вкратце это не расскажешь. – В голосе мужчины проскочило раздражение.

– А ты попробуй, – настояла я.

А его это только порадовало. Дамир улыбнулся уголками губ, глаза потеплели. Неужели ему так важно, чтобы я обращалась к нему именно так? Но сейчас об этом думать не хотелось. Я вновь послала ему требовательный взгляд.

– Если коротко: мы оказались в одно время, в одном месте, и подумали друг о друге одинаковые мысли.

– Ты прибыл на день раньше, – уточнила я. Его объяснения мне совсем не нравились.

Он снова вздохнул и направился в сторону поваленного дерева. Присел, вытягивая ноги. Я стояла на месте, не решаясь приблизится.

– Да, но в целом – мы сейчас находимся в месте, наполненном магии, которая не изучена. Если подняться по этой тропинке выше, то можно выйти к древней статуе Бога Отца. Вчера я ходил к нему, после нашей встрече на пляже.

– И что ты просил? – сердце пропустило удар, ладони вспотели. Я судорожно вздохнула.

– Понять тебя. – Дамир посмотрел мне прямо в глаза. – А о чем ты думала, когда убегала с пляжа?

Я замерла, холод от пальцев прошелся по всему телу. Я обхватила себя руками, опуская голову. Ведь я тогда тоже мысленно задала вопрос Матери Богине.

– Потом я сказал, что отрицаю свои чувства к тебе, – продолжил Дамир.

Я услышала его шаги, вскинула голову и встретилась с горящими искрами в его глазах.

– А я пыталась их спрятать глубоко в душе, – честно призналась. – Но это было до того, как ты поднялся сюда. Я раньше об этом подумала.

Дамир улыбнулся шире, поднял руку и огладил большим пальцем мою щеку.

– Такие мелочи для магии не важны. Мы хотели понять друг друга. И вот, это свершилось.

А меня неожиданно накрыла злость! Свершилось? Свершилось?! Я в бессилие сжимала кулаки. А оно мне надо было? А меня кто-нибудь спросил, хочу ли я ощущать чувства кота, который вновь захотел поиграть с мышкой? Эмоции затмили разум, я быстро развернулась, но шаг сделать не смогла. Дамир схватил меня за локоть и, притянув к себе, до боли впился в губы. Буря эмоций, накрывшая меня в этот момент, смела все преграды в моем сердце. Всё что я так долго прятала, скрывала, отвергала, вновь возродилось. А этот поцелуй влил новые силы.

Я испугано замерла, не сопротивляясь натиску, но и не отвечая. Пришедшая мысль словно парализовала всё тело. Он ведь сейчас чувствует меня!

Дамир отстранился резко, как от удара. Его дыхание стало тяжелым, а взгляд удивленно блуждал по моему лицу. Он всё правильно почувствовал, всё.

– Доволен? – прошипела я. – Понял, что у меня внутри? Понравилось?

– Почему ты молчала? – Дамир смотрел на меня широко раскрытыми глазами, в которых поочередно вспыхивали то искры огня, то ледяные осколки.

И тут меня прорвало!

– Я молчала? Я молчала?! – от моего крика, казалось, затряслись вековые скалы. – А когда мне это надо было рассказать? Ты пришел на свадьбу моей сестры с невестой. Мне тогда надо было прийти и в любви признаться? А потом я не видела тебя целый месяц!

Его глаза потемнели, теперь в них отражался только лед. Дамир медленно подался вперед.

– Что-то я не заметил никакой, даже скрытой симпатии на свадьбе. Я вышел за тобой на террасу поздороваться, объяснить, почему я именно так поступил, но ты даже не обернулась в мою сторону. А через неделю я уехал в служебную командировку.

Жар стыда мгновенно опалил щеки и шею. Я опустила голову, чувствуя, как щиплет глаза от сдерживаемых слез. Как много между нами непонимания. Но я не хотела исправлять это именно сейчас. Аккуратно сделала небольшой шажок назад, затем ещё один. Шквал бурлящих эмоций сбивал с ног, причинял боль в груди. Всё, чего мне сейчас хотелось – это уйти как можно дальше. Сделать спокойно вдох и понять, или хотя бы попытаться, как теперь жить дальше.

Дамир меня не останавливал, лишь буравил взглядом, который я не смогла распознать. Сделав ещё пару шагов назад развернулась и направилась в сторону пляжа. Всё же есть что-то хорошее в том, что мы теперь ощущаем эмоции друг друга. Не надо подбирать слова для объяснений.

Уйдя глубоко в нерадостные мысли, не заметила, как добрела до пляжа. Солнце приятно грело кожу, а вода в озере манила бодрящей прохладой. Присела на песок, не думая о платье, и устремила взор на блестящую в лучах поверхность. Мысли метались, эмоции жгли душу, а сердце ухало, причиняя физическую боль.

Кого я пытаюсь обмануть? Да и зачем? Отрицать бесполезно. Дамир навсегда проник в моё сердце. Неужели так бывает? Один танец, несколько памятных встреч, и я уже лишилась покоя. А теперь мы оказались на одном курорте. Что это, если не судьба?