Читать книгу: «Счастье в небе и на земле»

Счастье

Космобиолог Петрушкин спал и видел сон, странный, даже слегка жутковатый: только что, на глазах Петрушкина, из шкафа, где хранился лёгкий прогулочный скафандр, вылезло зелёное существо с глазами-блюдцами и длинными трехпалыми руками. Такого ученый за свою богатую на сюрпризы жизнь никогда не видел.

Существо посмотрело на него и скрипучим голосом произнесло несколько непонятных звуков. Поскольку в собственном сне можно вести себя как заблагорассудится, космобиолог вопросительно поднял бровь и воззрился на странного гостя с видом, говорящим «ну и чего тебе надо?»

Гуманоид кашлянул и произнес:

– Привет.

Ух ты, подействовало! – обрадовался Петрушкин, и тоже сказал:

– Привет.

Инопланетянин изобразил на лице некое подобие улыбки.

– Я пришел подарить тебе счастье!

Петрушкин насторожился. В голове промелькнула куча идей относительно того, что имеет в виду пришелец: некоторые выглядели пугающе, остальные интриговали.

Гость тем временем отвёл руку за спину и вытащил из ниоткуда маленькую серебристую коробочку.

– Возьми!

– Что это? – подозрительно спросил Петрушкин.

– Счастье!

– А конкретно?

– Счастье! – улыбаясь еще шире, пояснил гость. Коробочка на его ладони призывно сверкнула.

– И что ты хочешь взамен?

– Это, – зеленый палец упёрся в висящую на стене фотографию, с которой улыбались жена и дочка Петрушкина.

– Нет! – воскликнул космобиолог. – Не отдам!

Все три года полёта старый маленький снимок был единственной возможностью видеть родные лица. Но тут Петрушкин вспомнил, что спит. Преодолевая внутреннее сопротивление, он снял фотографию и протянул её гостю.

Пальцы гуманоида аккуратно подцепили клочок бумаги и снова исчезли за спиной. Когда рука вернулась опустевшей, Петрушкин понял, что совершил непростительную ошибку.

– Возьми! – снова повторил пришелец, протягивая коробочку.

– Я передумал, верни фотографию.

– Не могу, ее больше нет. Возьми! – проклятая серебристая штуковина все еще маячила перед глазами.

– Да иди ты со своим подарком! – воскликнул Петрушкин, выходя из себя. Оттолкнул протянутую руку, и коробочка, слетев с ладони, брякнулась на пол. Раздался хлопок, каюту заволокло дымом…

Когда дым рассеялся, Петрушкин увидел лежащую на полу фотографию, бросился к ней, схватил, прижал к груди…

– Счастье! – улыбнулся инопланетянин и медленно растаял в воздухе.

Сказка на ночь

В детской было сумрачно. Слегка колыхалась штора. Из открытой форточки доносился таинственный шепот листвы. Подоткнув одеяло, отец присел на стульчик возле кровати. Взял с тумбочки книгу.

– Ну что, где мы вчера остановились?

– Нет, – произнёс сын, – лучше расскажи про инопланетян.

Отец кивнул, откладывая в сторону томик с цветной обложкой.

– Хорошо, пусть будет про инопланетян, – он устроился поудобней и начал рассказ: – Давным-давно на одной далёкой планете жили гуманоиды. Не то чтобы очень умные, скорее наоборот. Они постоянно враждовали между собой: делили земли, власть и сокровища, развязывали войны по любому поводу. И вот однажды они снова затеяли драку… – отец умолк, задумавшись о чём-то своём.

– А дальше? – нетерпеливо произнёс сын.

– А дальше эту планету захватили инопланетяне. Им даже не пришлось применять оружие— аборигены перебили друг друга сами. А пока они этим занимались, пришельцы наблюдали, создавая тела по их образу и подобию. Полиморфам всё равно какую форму принимать, но глупо придумывать что-то новое, когда тебе досталось готовое жилище со всеми удобствами. Поэтому инопланетяне стали «людьми», как именовали себя коренные жители планеты. И надолго забыли о тесноте прежнего дома.

– А когда нас опять станет слишком много, что тогда?

– Не переживай об этом, малыш, – отец потрепал сынишку по белобрысой макушке. – Космос большой, планета с неспокойной цивилизацией всегда найдётся.