Читать книгу: «Подарки к празднику», страница 5

Голодные музейные мыши с радостью согласились показать дорогу за нарисованный Карандашом кусочек сыра.

Мышиный Король занимал подвал церкви. Жил он бедно, но принимал посетителей, сидя на высокой коробке и в окружении придворных-мышей.

Страшила снял шляпу и для важности представился как правитель Изумрудного города.

– Выполнить ваше требование мы согласны, – уверенно провозгласил он, – Но подумайте, нужно ли вам это, Йозеф?

Король, возмущенный обращением без титула, грозно сверкнул глазками.

– Вы осмеливаетесь предположить, что мне не нужно защищать моих подданных?

– Если мышеловки станут бесполезны, тогда уж точно ожидайте, что люди станут использовать, к примеру, опасные яды! И от этого будет только хуже!

Король задумался, уперев лапку под мордочку. Кажется, он не мог найти возражений.

– Кроме того, – Страшила Мудрый сделал эффектную паузу, – сюда направляется Щелкунчик со своей армией. Боюсь, вам придется освободить Дюймовочку в любом случае.

Ощеломленные придворные тут же юркнули по щелям.

– Если я отдам вашу фройляйн, вы спасете меня? – правитель мышей уже забыл, что защищает не только себя, но и весь свой народ.

– Да, будьте уверены!

– Тогда дарю вам её! – он величественно взмахнул лапкой, и верные слуги-мышки привели бледную, упирающуюся Дюймовочку. Увидев друзей, она просияла и бросилась к ним.

– Я верила, что вы меня спасёте! Было очень страшно, но я надеялась изо всех сил!.. – шептала она, обнимая друзей со слезами радости на глазах. Страшила и Карандаш переглянулись. Им так не хватало надежды все прошедшие без Дюймовочки дни! И стало яснее ясного, что она жизненно необходима всем, и людям тоже.

Все вместе они побежали навстречу Щелкунчику, убедили его на радостях простить мышей, и, раз уж вся армия игрушек в сборе, – провести парадный смотр и подготовку к зимнему празднику. А Карандаш ещё нарисовал несколько игрушек для нюрнбергской ёлочки в благодарность за помощь. Щелкунчик был слегка разочарован тем, что воевать не придется, но пообещал, что наведет строгий порядок и впредь не допустит мышиных вылазок. Всё равно он был воодушевлен предстоящими хлопотами, ведь стоять в музее было так скучно!