– Екатерина, здравствуйте! Нам завтра нужны волонтеры в детский дом «Рябинка», чтобы поиграть с ребятками, пообщаться с ними, погулять. Вы не смогли бы приехать? – с такого звонка началось мое утро.

Уже на следующий день в назначенное время я стояла перед облезлым забором и ждала, когда охранник откроет мне калитку. На улице шёл противный мелкий дождь и дул сильный ветер. Я не могла думать ни о чем другом, кроме как о своей прическе: она была испорчена. Потратив два часа перед зеркалом, чтобы уложить кудри в аккуратный пучок, я с досадой представляла, каким одуванчиком приду к детям, когда волосы высохнут. «День не задался с утра», – подумала я и продолжила настойчиво нажимать тугую кнопку звонка.

На территории детского дома находилось несколько бледно-розовых двухэтажных зданий. Повсюду росли берёзы, и с их склонившихся ветвей бежали, обгоняя друг друга, дождевые капли. На детской площадке толпились деревянная горка, качели и песочница. На верандах, украшенных танцующими от порывов ветра флажками, лежали забытые игрушки. Неожиданно охранник прервал мои наблюдения.

– Волонтёр? – спросил, не поздоровавшись, угрюмый толстый мужчина и проводил внутрь.

Заведующая приветливо встретила меня:

– Добрый день, Катенька! Очень рада, что вы смогли к нам приехать даже в такую погоду! Меня зовут Инна Олеговна. Надеюсь, вы станете нашим частым гостем.

Детский дом изнутри мне показался дружелюбнее, чем снаружи. На стенах были развешаны фотографии детей с новогодних ёлок, экскурсий, праздников. Мы шли по длинному коридору, где было много дверей, рядом с которыми висели таблички с номером группы и расписанием на день. Я остановилась у большого зеркала и попросила немного задержаться, чтобы поправить выбившуюся прядь.

– Вы с детишками уже работали? – поинтересовалась заведующая.

– Я часто бываю на детских праздниках в качестве волонтёра или аниматора, иногда провожу мастер-классы по рисованию акварелью, – совершенно безучастно ответила я, сосредоточив все внимание только на волосах.

– Ну, тогда я думаю, вы легко найдете с ними общий язык.