Читать книгу: «Quo ventus? 2»
1
Урса, Хранительница Времени и Нитей судьбы, плавно скользила над сверкающими небоскребами столицы Самута, жемчужины созвездия Ор. Ее серебристый аэромобиль мягко пульсировал, отражаясь в зеркальных фасадах зданий. Пространство вокруг было наполнено сиянием, играющим оттенками сапфирового неба Самута. Столица раскинулась перед Урсой бесконечным полотном, вся из древних храмов, величественных дворцов, многофункциональных зданий и мостов, пересекающих пространство, подобно нитям судеб, которые сама Урса бережно хранила. Она была дочерью бога Велеса, властителя миров. Паря меж башен и куполов, богиня ощущала себя частью мира, чьи ритмы были вплетены в каждый поток пространства-времени. Самут приветствовал Хранительницу мягким шелестом ветра, несущего ароматы небесных садов и металла, да шепотом древнейших мудростей, сохранившихся с начала времен. Здесь каждая душа имела свое предназначение и знала путь домой, и каждое мгновение дышало волшебством неизведанного будущего, вéдомого лишь ей одной, Хранительнице Времени и Нитей судьбы.
Аэромобиль плавно снизился над изумрудными полями, окружавшими священную территорию Чертога Велеса, что находился за пределами столицы Самута. Урса коснулась земли, ощутив тепло родного дома, пропитанное энергией божественного покровительства. Дорога в Чертог вела через сады, где воздух наполнялся тонким запахом трав и цветов, переплетаясь с дыханием душ, ожидающих своего часа на воплощение. Каждая тропинка вела к Чертогу, будто цепочки предопределенности. Души выглядели, как маленькие искорки, переливаясь всеми цветами. Их голоса могли слышать только божественные создания. Каждая душа издавала нежную мелодию, похожую на звон крошечного колокольчика. У каждого колокольчика звук был уникальный, позволяя отличать одну душу от другой даже на расстоянии. И пока Урса шла по дорожкам сада, некоторые искорки привлекали ее внимание своим особенным звучанием, приветствуя богиню, на что она отвечала им легким кивком головы и улыбкой. Когда взгляд Урсы задерживался на одной из них, та немедленно откликалась вспышкой яркого света, начиная затем принимать форму полупрозрачной фигуры. Тело не обладало определенным полом, представляя нечто среднее между человеком и духом, состоящее из тонкой материи, подобно дымке. Эти полупрозрачные сущности двигались легко, сохраняя связь с окружающим пространством. Приглядевшись, можно было заметить, как ветерок колеблет их тела, словно волнует поверхность воды. Иногда фигура застывала, таким образом выражая любопытство или удивление, ведь имея бесконтурное лицо, ее эмоции понять было невозможно. Да и эмоций, кроме любопытства, у душ не было. Любопытство, удивление и радушие. Беспечные, непуганые...Если один из богов направлял на такую фигуру луч своей энергии, тело приобретало более четкие очертания, становясь осязаемым, хотя все равно оставалось бесполым. Такие трансформации души на Самуте называли эфирными субстанциями, так как они могли менять состав, переходя от состояния чистой энергии к состоянию плотной материи и обратно. Эфирные субстанции напоминали, таким образом, говоря простым языком, сочетание воздуха и жидкой ртути, подстраиваясь под окружающую осязаемую среду, а затем вновь обретая свою истинную природу искорки, когда фокус внимания бога смещался на другую точку сада.
Итак, шагая по саду, отвечая на приветствие душ, Урса остановилась под сенью старых деревьев. Там богиня заметила маленькую искру, зáмершую у основания огромного дерева. Эта искорка отличалась от других своей интенсивностью свечения. Она была глубже и чище, словно хранила в себе частицы самого звездного света. Урса знала, кто это. Она осторожно протянула руку, и маленькая искорка мгновенно преобразовалась. Тонкая, призрачная форма возникла перед богиней, напоминая человеческое тело, но без признаков пола – скорее подобие совершенной человеческой сущности, чистого сознания, заключенного в эфирную оболочку. Это эфирное тело сидело на мягкой почве, опершись спиной о ствол старого дерева. Руки, вытянутые вдоль туловища, касались травы кончиками пальцев, как будто стремясь удержать последнюю связь с землёй перед следующим этапом своего путешествия. Голова была наклонена вниз, и казалось, что тело было погружено в глубокий внутренний покой и сосредоточенность. Форма существа представляла собой идеальное слияние космической энергии и человеческого облика. Поверхность тела переливалась мягкими голубовато-серебряными оттенками, напоминая капельки жидкой ртути, смешанные с мельчайшими частицами кристаллической пыли. Гладкие линии тела складывались в изящные, грациозные очертания, подчеркивая внутреннюю силу и чистоту сущности. Контуры тела, оставаясь прозрачными и чуть-чуть расплывчатыми, передавали ощущение легкости и невесомости. Казалось, будто вся структура существа состоит из микроскопических пузырьков и кристалликов энергии, вибрирующих в унисон с пульсом Вселенной. Никаких звуков не раздавалось, только лёгкий мерцающий свет и едва уловимая внутренняя вибрация, свидетельствующие о готовности сущности принять участие в новом этапе своего эволюционного цикла.
Урса пристально посмотрела на эфирное тело, скрывающееся под густыми ветвями большого дерева. Она прекрасно знала, кем является эта сущность, и вздохнула, накрывая грудь тяжестью печали.
– Здравствуй, Сурия, – произнесла она тихо, слегка подавленная встречей.
Фигура приподняла голову, послав в ответ слабый, но приятный звон маленького хрустального колокольчика, подобного музыкальному инструменту небес, отозвавшемуся эхом в сердце Урсы.
«– Здравствуй, Урса.»
Светлая рука богини нерешительно потянулась к существу, зависнув над его плечом, но быстро вернулась назад.
– Так и сидишь под этим деревом? – спросила она, борясь с желанием протянуть руку.
«– Так и сижу. Жду.»
– Чего? – Урса старалась сохранить спокойствие.
Колокольчики звенели ясно и уверенно:
«– Ты знаешь, богиня. Новой задачи на воплощение. Только это для меня. Нет ничего другого.»
Урса отвернулась, внимательно рассматривая верхушки деревьев вдали.
– Долго ждать придётся, Сурия, – прошептала она едва слышно.
«– Тебе виднее. Вы все знаете, всеми управляете. А нам остаётся только выполнять задуманное вами, богами.»
Нежная полуулыбка появилась на лице богини, когда она повернулась обратно к существу.
– Твоё сознание изменилось, Сурия, – отметила она мягко.
Колокольчики прозвучали жестко и резко:
«– Вы сами меня научили. Прожитые жизни сделали из меня это. А сейчас ты удивляешься?»
Урса задумчиво кивнула, разглядывая Сурию.
– Тебя создали для этого. Божественное сознание вложило в тебя именно эти задачи, – пояснила она твёрдо.
Но ответ пришёл быстрым и решительным:
«– Я – оружие. Совершенное, безотказное оружие. Послушай, Урса. А можно я не буду здесь в молчании проводить время? Отправь меня к Кайтану и моему сыну.»
Богиня вскинула брови, пораженная смелостью испрашиваемого желания.
– Что? – воскликнула она, – Тебе не стерли эмоции? Почему?!
«– Стерли. Не наказывайте никого. Просто моя память их восстановила. Извини. Давай поговорим серьёзно. Можно мне прожить простую жизнь с сыном и мужем в теле женского существа? Неужели я не заслуживаю подарка за все испытания, которые мне были уготованы?» – засверкали ее голосовые волны.
Урса сделала шаг назад, потрясенно сжимая кулаки.
– Не-ет! – отрезала она возмущенно. – Как тебе такая мысль вообще пришла?! Да и… Души не могут мыслить, пока не воплощены! Ты трансформируешься! Откуда это у тебя?!
Колокольчики прозвенели гневно и настойчиво:
«– Вы сами из меня сделали это! Верни меня в жизнь Изабеллы! Я хочу быть с тем, кого люблю! Я хочу быть с тем, кого родила Изабелла, и я в её теле! Верните мне мою семью! Верните мне мою жизнь рядом с любимыми! Мне не нужны ваши задачи! Мне нужна моя семья и моя жизнь!»
Колокольчики зазвучали резче, злее, словно бросая вызов всему мирозданию. Но потом мгновенно умолкли. Взгляд Урсы с сожалением устремился вверх, осматривая небеса. Несколько секунд царила тяжелая тишина. Затем, откинув плащ назад, богиня подняла руку, обратив ладонь к облакам. Из-под ее пальцев высвободилась темная дымка, молниеносно увеличивающаяся в размерах. Темнота начала сгущаться, принимая упорядоченную форму – нечто вроде портала, ведущего куда-то далеко, за пределы видимости. Маленькие искорки душ разлетелись кто-куда, пытаясь спрятаться в кронах деревьев. Сквозь туман-портал промелькнул первый отблеск – мерцающая золотистая сфера. За ней последовали другие, выстраиваясь ровной цепочкой. Это были Гарды – хранители порядка, представители силы и непререкаемого закона, ловцы и стражники. Гарды существуют в двух состояниях: материальном и эфирном. В первом они принимают очертания тонких, высоких фигур, скрытых серой массой рванья. Во втором – растворяются в пространстве, оставаясь незаметными. Основным оружием Гардов служат энергопотоки, генерируемые ими самими. Энергия проявляется в виде лучей, сфер или волн, каждая из которых способна нанести различный ущерб врагу. Луч разрушения: создается из концентрированной энергии, пробивая самые прочные преграды. Сферический щит или купол: формируется вокруг жертвы, ограничивая ее движения и ослабляя волю. И энергетическая волна: распространяется широким фронтом, сметая всё на своем пути. Их способности: Гарды могут замедлить течение времени в определенном участке пространства, парализуя противника. Они свободно путешествуют между мирами, используя собственные потоки энергии. Каждая атака Гардов сопровождается характерным звуком, напоминающим мелодичный звон колокольчиков. Хотя, в некоторых случаях, можно и без него.
Группы Гардов возглавляются старшими стражами, которые распределяют задания и координируют действия подразделения. Каждый Гард способен чувствовать состояние другого члена команды, передавая сигналы и эмоции мгновенно. В итоге, Гарды становятся идеальным оружием для поддержания порядка, действующим незаметно и эффективно благодаря своим уникальным способностям управления энергией и координацией деятельности.
Итак, небо раскрылось, как книга древних пророчеств, пропуская в пространство массивные, сверкающие сферы. Все вокруг было погружено в глубокую, тяжелую тишину, словно природа затаила дыхание, ожидая великого события. Эти сферы медленно развернулись, открывая многослойную структуру. Сначала появился внутренний контур, состоящий из бесконечно тонких линий чистого золота, которые немедленно поползли наружу, превращаясь в сотни маленьких золотых структур, парящих вокруг центральной оси. Следующим этапом стал выброс энергетических потоков из центра сферы. Эти потоки образовали изящные ленты и кольца, двигаясь синхронно и гармонично, подобно оркестру музыкантов, играющему симфонию. По одной команде внешний слой начал преобразовываться, приобретая форму человеческого тела, парящего в воздухе – безмятежного, торжественного, исполненного чувства собственного достоинства и долга, до беспредела величественного, бóрзого и гордого. Это и есть Гарды! Из каждого тела начали расти тонкие, мягкие лучи энергии, спускающиеся вертикально вниз, создавая подобие огромной сети, опоясывающей фигуру Сурии. Золотистые, пурпурные и серебряные нити переплетались друг с другом, объединяясь в монолитную конструкцию, устойчивую и прочную – купол, обволакивающий любую структуру. Живое, не живое – не важно.
Всё произошло настолько стремительно, что никто не успел осознать происходящее. Сурия отчаянно сопротивлялась, трепыхаясь о стенки купола, но никак не смогла преодолеть силу Гардов. Урса вздрогнула, выражая сожаление, но решение оставалось неизменным. Наконец, Гарды закончили работу, создав идеальное образование, подчиненное только им самим. Внутри него Сурия отправилась за Гардами, погруженная в полную изоляцию, лишенная права голоса и свободы. Вход закрылся, небо прояснилось, а Урса, оставшаяся в одиночестве, ненадолго погрузилась в размышления, хмуря лоб и смотря на след от закрытого портала. Затем она развернулась и пошла прочь от дерева, направляясь в сторону роскошного Чертога Велеса, освещенного мягким синим сиянием космических просторов. Проходя по тенистым аллеям, окружавшим дворец, богиня ощутила внезапную усталость и разочарование. Мир её обязанностей и ответственности начал трещать по швам, раскрывая слабые стороны божественного управления жизнью и судьбами. Всё казалось простым и понятным раньше, но ситуация с Сурией доказала обратное – система власти и контроля подвергалась испытанию изнутри. Поднявшись по широкой лестнице из перламутрового камня, Урса достигла дверей главного зала, ведущего непосредственно в покои Велеса. Внутри помещения стены украшали древние символы и знаки, изображавшие картины прошлого и будущего, запечатлевшие ключевые события миров и эпох. Над ними висели массивные золотые часы, показывающие время по каждому миру отдельно, включая собственный цикл жизни каждого отдельного индивида.
Во всём Чертоге царила особая тишина, прерываемая лишь тихим скрипом каменных плит под ногами богини. За дверьми дворца пахло благовониями, используемыми для поддержания концентрации и духовной активности. Услышав шаги дочери, Велес повернул голову от Окон миров, встретив её взглядом, полным заботы и интереса.
– Чем обеспокоена, дочь моя? – спросил он спокойно, положив ладонь на золотую цепь с хрустальным камнем, свисающую с шеи.
Урса села напротив отца в кресло-кокончик, взяв чашечку напитка, стоящую на столе перед ней.
– Отец, случилось непредвиденное, – начала она, собираясь выразить всю глубину переживаний и сомнений, накопившихся за последнее время.
– Я знаю все, что с Сурией происходит. – глаза бога загорелись таинственным светом, и улыбка тронула губы. – С некоторых пор, я только тем и занимаюсь, что слежу за ее трансформацией. Возвращение эмоций только способствует росту ее духовности.
– Но ей больно, отец. – лицо Урсы исказилось болью, голос дрожал.
– Ничего. Потерпит. Пока меня все устраивает. – как-будто с гордостью ответил Велес.
– И что дальше? – Урса опустила голову, понимая, что спорить бесполезно.
– А дальше, Урса, мы продолжим воспитание Сурии в рамках жизней Кайтана и его сына. Мы дадим ей возможность сбежать от Гардов и отправиться обратно на Эрки. – его голос звучал уверенно, властно.
– Зачем?! – в ужасе спросила Урса.
– Искусственные трудности, дочь моя. Искусственные трудности. Через преодоление трудностей Сурия учится справляться с проблемами, развивает стойкость и внутреннюю силу. Это укрепляет ее дух и позволяет глубже осознать свою природу. Трудности, дорогая моя дочь, формируют характер, делают личность сильнее и мудрее. Чем больше испытаний пройдено, тем крепче становятся убеждения и ценности. Испытания позволяют выявить скрытые способности и таланты. В процессе борьбы с трудностями открываются новые возможности и перспективы. Преодолевая препятствия, Сурия получает глубокое понимание жизни и своего места в мире. Она учится ценить моменты покоя и радости, становясь более осознанной и благодарной. Находясь подле своих близких, защищая и помогая им, неизбежно столкновение с трудностями, а это часто сближает людей, укрепляя семейные и дружеские отношения. Вместе переживая испытания, герои учатся доверять друг другу и поддерживать. Таким образом, детка, создавая искусственные трудности для Сурии, через борьбу и страдания Великая душа раскроет свои истинные качества и достигнет высшего уровня развития. – тем же спокойным, даже немного наставительным тоном, Велес объяснил свое решение.
– Игра! – тихо выдохнула Урса, так как догадка озарила ее разум.
– Игра. Да. – широко улыбнувшись, кивнул Велес, подтвердив ее догадку.
– Но каковы правила?
– Нет правил. – Велес развел руками, медленно прохаживаясь по залу. – Мы противостоим им, они – нам. Одного подразделения Гардов для мнимой поимки сбежавшей Души будет достаточно.
– Но сюжет игры каков? – уже с искренним любопытством, чуть наклонившись вперед, допрашивала Урса.
– Я еще не придумал, дочь. Думаю, ты сама на месте разберешься. – легким жестом руки, отмахнулся от нее Велес.
– Но в чьем теле будет жить Сурия?
– Не знаю. Может пса? – задумчиво почесывая бороду, предложил Велес.
– Пса? – богиня засмеялась, покрываясь легкой рябью божественного света. – Надо подумать, отец.
– Вот и подумай. Решено. Начинаем новый этап воспитания Великой Души-Сурии, – торжественно подняв руку вверх, провозгласил Велес. – Ты пока свободна, Урса. А мне нужно дать первые разъяснения Гардам.
2
Планета Морглум – это кромешная тьма, окутаная глубокими тенями, куда попадают осужденные души. Этот адский мрачный мир состоит из множества подземных уровней, где заключенных содержат в условиях непрерывного мучительного существования. Никакой надежды, никакого освобождения – только нескончаемые муки и беспросветная изоляция. Время замерло на Морглуме. Каждый миг здесь пропитан чувством неотвратимости бесконечного бессмысленного существования в забвении. Это воплощение самого страшного кошмара, из которого нет возврата. Любой побег невозможен. Зорлы охраняют узников. Безжалостные стражи, наделенные особой способностью проникать в сознание души, контролируя каждую эмоцию и мысль, создавая барьеры, подавляющие волю и стремление к сопротивлению. Зорлы носят особые амулеты с кристаллом, усиливающим их способность воздействовать на эмоции заключенных. Кристалл временно парализует мыслительную активность, вызывая апатию и депрессию. Хотя, как сказала Урса, души вне телесной оболочки мыслить не могут, но создавать подобие мыслеобразований они способны. А теперь представьте себе мир, где самые ужасные стражи выглядят... очаровательно. Зорлы – это существа с обликом прекрасных маленьких фей, к тому же воплощающих эстетику постапокалиптического киберпанка, где гармония и ужас сливаются воедино. Внешность этих существ напоминает гибрид фей и высокотехнологичных киборгов. Кожа покрыта полупрозрачной пленкой, похожей на искусственно выращенный биоматериал, который светится приглашенным холодным синим цветом. Под тонким слоем кожи видны контуры сложной кибернетической конструкции, придающие зорлам техническую элегантность. Большие, да нет, огромные глаза, похожие на линзы камеры высокого разрешения, сканируют пространство и проникают глубоко внутрь сознания души. Еще крылышки, друзья. Легкие, сделанные из сверхтонких материалов, вибрирующие почти незаметно, но способные, в случае острой необходимости, издавать звуки, парализующие любое движение. Каждая деталь внешности проработана до мелочей. Даже татуировки представляют собой уникальные коды доступа. Да и голос их мягкий модулирован таким образом, что вызывает волну беспомощности и страха, погружая сознание души в состояние абсолютного подчинения. Итак, ребята, зорлы – это физическая привлекательность и внутренняя угроза. Этот контраст порождает сложное эмоциональное восприятие, вызывая одновременно два сильных чувства: восхищение и страх. Как бы красивы ни были зорлы, их мотивация и цели всегда остаются неясными, что усиливает чувство неопределенности, затем страха перед возможной агрессией. Какой тут побег? И речи быть не может. Итак, Гарды сопроводили Сурию на Морглум под охрану зорлов. Теперь ей оставалось существовать не в полном забвении, как другим душам, а в ожидании своей новой задачи на воплощение. Пространство вокруг нее пульсировало серым светом, периодически отражаясь от холодных каменных стен и глухо отзывалось эхом на неясный шепот стражей. Ни рук, ни ног, ни лица у нее не было – только слабый огонь мыслей и эмоций, плавающих в бескрайнем море чуждых энергий. Она думала. Зорлы слышали ее мысли и ставили барьеры. Она злилась, а они сковывали ее волю, вгоняя в депрессию. Но однажды ее настигло осознание: а вдруг секрет скрыт не в физическом мире, а в самом сознании? А вдруг достаточно трансформировать собственную мысль, сменить направление восприятия и заставить стражей видеть совсем другое, отличное от истинного положения вещей? Сурия понимала, что физические методы бегства бесполезны, поскольку она была не телом, а лишь искрой сознания, лишенная материализма. Вместо этого она воспользовалась уникальной способностью – созданием мощных мыслительных образов. Урывками, пока зорлы не слышали ее, она тренировала себя. Итак, для побега с Морглума Сурия выбрала «мыслительное моделирование», позволяющее ей создавать мыслительные и эмоциональные конструкции, воспринимаемые наблюдателями, в данном случае, зорлами, как реальные объекты.
Начав с простых экспериментов, Сурия создавала базовые мыслеформы, отображающие предметы в ее доступности: трещины на стенах, капли воды, мелкие тени. Она концентрировалась на передаче деталей, придавая объектам ощущение реальности. Постепенно усложняя мыслеформообразование, она добавила больше динамики, включая звуки, запахи и тактильные ощущения, благо ей в этом помогала память от прошлых воплощений. Таким образом, каждый раз, когда зорлы пролетали мимо ее бункера, Сурия сосредотачивалась на конкретном мыслеобразе, порождая иллюзию, воспринимаемую стражами как реалия.
Вскоре, овладев мелочами, она начала представлять крупные фигуры и события: сцены сражений и исторических персонажей, делая их яркими и запоминающимися, детализированными и атмосферными. Со временем Сурия овладела техникой быстрого переключения от простой геометрической фигуры к сложной сцене битвы, сохраняя точность восприятия. Благодаря этому она удерживала внимание зорлов, оставляя их увлеченными и заинтересованными. Как она их только с ума не свела, удивительно?! И в конце концов, Сурия добавила психологическую игру, создавая ситуации, затрагивающие эмоции и инстинкты, заставляя стражников переживать. Формирование нужного эмоционального фона, вот как это называется! Велес может гордиться своим детищем – Великой Душой-Сурией.
Ну, а теперь, собственно, сам побег.
Первым шагом стала идея притвориться чем-то знакомым и безопасным. Ведь согласно древним легендам, стражи считали надежнее всего того, кто привык к ежедневному однообразию и ничему не угрожает. Итак, Сурия приняла простое человеческое существование, обратившись внутренне в мелкую бытовую проблему – разбитый стакан воды, капающую воду из крана, забытый фонарь... Все повседневные образы стали частью ее сознательной игры. Но такая простота не способна долго удерживать внимание зорлов.
Второй этап началась с мысли показать себя кем-то выдающимся, великим. Она создала мысленный образ древнего героя, легендарного воина древности, победителя множества врагов и завоевателя миров. Саргон – ее прошлое воплощение! О да, прекрасный выбор! Образ героя поражал великолепием и мощью, привлекая внимание зорлов и отвлекая их от реального состояния дела. Они переставали думать о маленькой искре, теряли нить ее присутствия, поглощённые героизмом царя Аккада.
Однако этот этап продолжался недолго. Со временем герой утратил остроту, становясь рутинным, предсказуемым. Требовалось новое воплощение, иной поворот сюжета.
Третий этап пути домой начался с понимания глубинной сути стражей. Зорлы ценили порядок, дисциплину, стабильность. Значит, и иллюзорный образ следовало выбрать соответствующий этим критериям. Следующая фаза проявилась в воображаемом лице великого мастера, организатора Вселенной, создателя порядка и гармонии. Мысленно Сурия превратилась в проектировщика галактических маршрутов, архитектора цивилизаций, хранителя равновесия. Бог Велес! Теперь стражи останавливались, завороженно глядя на невообразимый потенциал власти, которого таила новая фигура. Забыв о существовании небольшой искры, они стояли неподвижно, очарованные видением космического величия. Последовал завершающий этап. Осознавая важность момента, Сурия собралась с мыслями и погрузилась в самое глубокое размышление. Последняя иллюзия возникла внезапно и резко – образ великой космической птицы, воспаряющей вверх, уверенной и независимой, олицетворяющей абсолютную свободу. Видя птицу, зорлы почувствовали глубокий резонанс в сердцах, ощущая жажду полета, желание перемен, стремление освободиться от ограничений. Они замерли, забыв обо всём остальном. Именно в этот миг Сурия сделала свой бросок к спасению. Разорвав цепи мысленного рабства, преодолев силу гравитации пространства, она стремительно умчалась прочь, оставляя позади тюрьму, зорлов, Морглум. Всё…
Свободная теперь, искрящаяся чистым белым светом, Сурия летела домой, стремясь вновь объединиться с теми, кто дорог ей более всего во Вселенной: муж и сын. Путь на свободу был пройден успешно, благодаря единственному оружию, доступному ей – собственному сознанию и искусству создания иллюзий. Дело оставалось за малым. Урса. Эрки.
Поднявшись ввысь, преодолев орбиту Морглума, Сурия увидела перед собой космолет Урсы, будто специально ожидавший ее прибытия. Или действительно случайно? Да ладно...
Проникнув внутрь космолета, Сурия оказалась в командном отсеке, где в кресле пилота, спиной к ней, сидела Урса.
– Я ждала тебя, Сурия.
«– Ну, естественно. Ты же Хранительница Времени. Неудивительно, что твой корабль завис неподалеку от Морглума. Или мимо летела, решила ко мне заглянуть?» – зазвенели колокольчиком мысли Сурии.
– Смейся, смейся, Великая Душа, – улыбалась Урса. – Домой?
«– Домой!» – радостно забренчал колокольчик.
– Тебя будут искать Гарды, – напомнила ей Урса, хотя та и так знала, что ловцы в скором времени явятся за ней на Эрки.
«– Я знаю, как запутать их следы. Теперь знаю. Что дальше, богиня?»
– Пока летим, придумаем. – и подчиняясь ментальному полю Урсы, корабль направился на Эрки.
Космолёт стремительно мчался сквозь бескрайнее космическое пространство, словно серебряная стрела, рассекая ночную тьму. Его траектория пролегала через созвездие Тельца, огибая Альдебаран и скопление Гиады, сверкающие ярким светом среди темного космического полотна. Время шло медленно, растягиваясь в бесконечность благодаря эффекту релятивистской гравитации, порождаемой близостью массивных космических тел. Внутри корабля Урса и Сурия находились в состоянии временной аномалии, ощущая каждый миг, будто бы вечность, тогда как снаружи корабля часы Вселенной тикали быстро. Созвездие Тельца оставалось позади, открывая путь к другим звездным скоплениям и туманностям. Космос раскрыл перед ними всю свою необъятную красоту: ярко-красные гиганты мерцали вдали, огромные газовые облака переливались оттенками синего и зелёного, а чёрные дыры притягивали своим таинственным сиянием, создавая иллюзию абсолютного покоя посреди хаоса звёздных взрывов. Космолёт двигался дальше, преодолевая миллионы световых лет всего лишь за мгновение времени, оставшегося на борту. Чем ближе корабль приближался к Эрки, тем сильнее становилось ощущение, что задачи, предначертанные судьбой и ждущие своего решения, только впереди.
«– Урса, расскажи мне о моем муже и сыне. Ты же все видела и знаешь,» – зазвенел колокольчик мыслей Сурии.
– Много рассказывать придется, Сурия.
«– Я не тороплюсь. Сколько угодно. Хочу знать все. Как рос мой сын. Как жил мой муж.»
– Хорошо, милая. Слушай. – и Урса приготовилась к долгому рассказу. – Сурия, твой муж Кайтан является рыцарем тайного военно-религиозного ордена «Quo ventus?» и собирателем древних реликвий. Он сыграл значительную роль в подготовке подписания Базельского договора о мире между Испанией и Францией. Когда срок беременности Изабеллы, в жизнь которой ты была воплощена, подходил к концу, тогдашний министр Годой отправил твоего мужа в Андалусию, чтобы, опять же при его участии, усмирить толпу, учинившую беспорядки. Но сам Годой тем временем хотел избавиться и от Кайтана, и от всего дома Медина-Сидония. Но Кайтана вовремя предупредили, и он сбежал. Перед побегом ему передали твое письмо, где ты обличила Луизу в вероломстве. Помнишь ее? – колокольчик утвердительно звякнул. – Итак. Министр Годой решил конфисковать имущество Кайтана после смерти жены. Чтобы спасти хотя бы вашего сына, Эль Чарро его похитил и спрятал. Таким образом, спас ему жизнь. Твоего сына зовут Илай, милая. Он вор, как и его отец. Вырос в Вифлееме. Там находится одно из подразделений ордена, поэтому, вобщем-то, Илай рос под присмотром, но сам он думал, что круглый сирота. После побега, Кайтан вернулся в Мадрид, как раз в Рождество, и хитростью выманил Луизу на уличные торжества. Ничего не подозревая, та пошла. Кайтан ей отомстил за тебя, Сурия. И за сына. За всё.
«– М-м-м, какая прелесть.» – задумчиво звякнула Сурия.
– А ты кровожадная, моя дорогая. – засмеялась Урса.
«– Жизнь царя Саргона меня научила. – зло ответила Сурия. – Что дальше?»
– А дальше было дальше, – продолжила Урса. – Кайтан прибыл на остров, в основной дворец ордена. Там получил задание от Эль Гандро отправляться в Египет. Наполеон, будущий император, решил, что ему очень важна эта территория, заодно тайная библиотека ордена, а также это хороший плацдарм для похода в Персидскую империю, на Загрос. А там ему делать нечего, сама понимаешь. Задача Кайтана была простой: Наполеона не пускать. И тот ушел почти через год. Вернее, убежал, бросив армию. Вобщем, развернул Кайтан взор коротышки на Европу. – злорадно хмыкнула Урса. – Далее, там начались военные походы и много чего интересного, но ни Кайтан, ни орден уже к ним никакого отношения не имели. Кайтан остался в Испании, помимо всего прочего продолжая работать на братство.
События в самой Испании и Европе к 1808 году разворачивались таким образом, что опять понадобилось вмешательство ордена. И теперь Кайтан отомстил Годою. В марте 1808 года произошло восстание в Мадриде. Народ был возмущен коррупцией и неэффективностью правительства Годоя, а также его сближением с Францией Наполеона. Под давлением восставших и армии король Карл IV вынужден был отправить того в отставку. Его карьера фаворита и влиятельного политика закончилась. Годой был отправлен в почетную ссылку, хотя формально оставался членом королевского двора. Он больше не играл значительной роли в управлении страной. После падения Годоя многие его владения и имущество были подвергнуты конфискации. Это было частью мер, направленных на восстановление доверия к правительству и удовлетворение требований восставшего населения. Конфискация имущества привела к значительным финансовым потерям для Годоя. Однако точные масштабы этих потерь трудно оценить, поскольку Годой накопил значительные богатства за годы своей службы. Вскоре после отставки Годоя Карл IV был вынужден отречься от престола в пользу своего сына Фердинанда VII. Однако это отречение вызвало недовольство французского императора Наполеона I. Тот пригласил короля Карла IV, короля Фердинанда VII и членов королевской семьи в Байонну во Франции якобы для урегулирования конфликта. Там, под давлением Наполеона, Карл IV отменил свое отречение, а Фердинанд VII отказался от трона. В результате Наполеон объявил Испанию вакантной территорией и назначил своего брата Жозефа Бонапарта королем Испании. Эти события вызвали широкое народное сопротивление французскому вторжению. Началась партизанская борьба против французских войск, известная как "герилья". Я не стану, Сурия, вдаваться в подробности всех хитросплетений этой истории, скажу только, что Кайтан вновь был непосредственным участником тех событий. Месть, дорогая моя, свершилась.
