Читать книгу: «Однажды и навсегда», страница 3

– Знаешь, я ночью очень испугался за тебя. После оборванного звонка я нарушил правила, гнал как сумасшедший, лишь бы успеть тебе на помощь. Наверно, ты единственная ради кого я готов на опрометчивые поступки. Скоро ты уедешь в Лос-Анджелес, и меня съедает злость, что в этот раз я не отправлюсь следом, не смогу поддержать в трудную минуту, не предложу свою помощь. Однако мой номер у тебя есть, и я буду безмерно счастлив, если ты позвонишь и скажешь, что всё хорошо.

Впервые видела его в таком состоянии: внутри будто грызлись кошки, поперёк горла встал ком горечи, а глаза от смущённости утыкались в одну точку.

Я поняла, что он имел в виду не это. Он не сможет сказать правду, хоть и коп. Ему трудно произнести слова признания, зная, что мой ответ будет не в его пользу. И, казалось, догадывался почему.

– Спасибо за заботу, Тони. Мне действительно важна твоя поддержка, и я приложу все усилия, чтобы не расстраивать тебя, – улыбнулась ему. Он одарил светом голубых глаз.

– Тогда я сейчас позвоню в больницу. Проведай бедолагу.

– Хорошо. Удачи тебе! – Я поднялась на ноги, аккуратно разъединяя наши руки.

– Успехов в Лос-Анджелесе. – Он кивнул и проводил до двери.

Я попрощалась с ним доброй улыбкой и подошла к ожидающему Риду.

Он молча сопровождал меня до машины, без слов усадил на пассажирское сиденье, сел и завёл мотор. Только тогда, когда участок пропал из поля зрения, он спросил:

– О чём болтали?

– Да так, получала лещей за безрассудные поступки, – усмехнулась я.

Однако реакция Джона была скудной на эмоции. Он следил за дорогой, совсем не смотрел в мою сторону.

Вздрогнула, когда зазвонил мой телефон. В спешке ответила, чтобы не отвлекать водителя.

– Детка, привет! Соскучилась? – заорала в трубку Вивьен. – Мы с Рокси уже приехали в Джерси. Столько всего нужно рассказать!

– Привет! Конечно, соскучилась! – засмеялась я. – И у меня для вас есть новости. В субботу нужно выступить в парке. У Дэвида будет встреча с какими-то людьми.

– Может, встретимся сегодня, обсудим? Парни, наверно, тоже освободились от родительских оков.

– Я с ними не созванивалась, как-то времени на это не хватало. И сегодня не смогу, – сказала я, глядя на Джона. – У меня важное дело.

– Ну, раз так, – смеялась Вивьен, – тогда завтра по видеосвязи поболтаем! Придумаем номера.

– Договорились.

Я убрала телефон, сияя от радости. Ладно хоть они позвонили, а то совсем про них забыла.

Вивьен и Роксана – двойняшки. Первая отлично справлялась с барабанами, вторая – главенствовала с гитарой. Джейкоб был наравне с Рокси, а Зак классно играл на синтезаторе. Иногда мы с ним устраивали битву, где я, по большей части, проигрывала.

Мы учились на разных курсах. Когда я только начинала сотрудничать с Дэвидом, мне пришлось расклеивать объявления о наборе в группу. Кандидатов было немного, но те, кто приходил на прослушивание – отличные ребята. И вот под моим началом две команды: одна полностью музыкальная, а другая – где одни девчонки, – танцевальная. Каждый член команды выкладывался на все сто процентов, ведь делалось это на благо других людей.

Джон припарковался у больницы. Какое-то время он разглядывал меня, думал о чём-то. Я не выдержала такого внимания.

– Ты пойдёшь?

– Да, прости. – Он словно вернулся в реальность.

– Что-то случилось? Ведёшь себя странно, – интересовалась, выходя из машины. Джон обогнул авто и поравнялся со мной.

– Есть кое-какие проблемки, но тебя волновать не хочу, – отмахнулся Рид.

– Тогда шли эти свои проблемки на фиг. Ты мне сегодня нужен в здравом уме и с хорошим настроением! – засмеялась я, хватая его за локоть. Он широко улыбнулся. Видимо, порадовала своими словами.

Нас проводили к палате Адамса без проблем. Ларсен оповестил и дал указания насчёт меня. Джон не стал заходить, мол, наша встреча после вчерашнего с пострадавшим – это личное. Уговаривать не было времени.

Осторожно зашла. Он лежал на койке и устало смотрел телевизор. Увидел меня, сощурился и вяло улыбнулся.

– Я вас узнаю, – промямлил Финн.

– И мне это очень приятно. Как вы себя чувствуете? – Я села на стул рядом с ним. Он хотел подняться выше, но застонал и прекратил действия.

– Если бы не ваше вмешательство… было бы куда хуже. – Сил ему хватило, чтобы улыбнуться шире. – Я обязан вам жизнью.

– Ну что вы! Просто оказалась в нужное время в нужном месте, – подбодрила его. Он громко вздохнул. – Расскажите, почему вы так поздно были там совсем один?

Финн снова вздохнул, а потом по щекам покатились слёзы. Было видно, что он не хотел делиться со мной, но я сделала очень грустный взгляд. И казалось, что Адамсу не с кем поговорить о наболевшем, некому высказать свои переживания.

– Моей дочери необходима операция. Страховка уже не покрывает расходы. Я брал на работе дополнительные смены, не спал несколько дней, лишь бы помочь моей малышке. Жена постоянно рядом с ней. Если она узнает, что меня в переулке порезали какие-то наркоманы, ей не хватит сил справиться. – Послышались тихие всхлипы. Вообще редкое явление – слёзы мужчины.

– Почему не попросить помощи у родных и знакомых? – Я скрывала свою горечь, чтобы ему не было ещё больней.

– Мы с Алисой выросли в детском доме. С самого начала только и помогали друг другу. Да и времени не было заводить знакомства. Мы хотели создать семью и дать нашему ребёнку всё самое лучшее.

Казалось, он успокаивался, однако блеск на глазах ещё держался.

Про фонд для больных детей я уже не стала спрашивать. Деньги с благотворительности идут на помощь, но не всегда получается помочь всем деткам. Даже если бы я попросила помощи у Дэвида ускорить пополнение бюджета, на это ушло бы больше времени, а у Финна и его дочери на счету дни, может, даже часы.

Была у меня одна мысль. Правда, придётся кое-кем воспользоваться. Денег у него навалом, от маленькой суммы не обеднеет. С меня он, конечно, возьмёт плату, но не наличкой. Скорее всего, это будет либо встреча, либо ещё один ужин. Во всяком случае, я смогу воплотить свои планы в реальность и помогу семье Финна.

– Знаете что? У меня есть очень хороший и обеспеченный друг. Он с большой радостью поможет вашей дочери встать на ноги, – улыбалась я.

– Что? Вы серьёзно? – Он округлил глаза. – Я сделаю всё, что от меня потребуется! Верну эти деньги, как только заработаю!

– Нет. Ни в коем случае, – спокойно произнесла, сдерживаясь от наплыва эмоций мужчины. – Считайте, что меня сам бог послал спасти вас от нападения и помочь дочери. Дайте номер счёта. Сегодня же деньги будут переведены.

Финн снова заплакал, но уже слезами счастья. Он помнил наизусть множество чисел, которые я записала в свой ежедневник. Оторвала листок с моим номером мобильного и попросила позвонить тогда, когда пойдут улучшения.

Осталось только убедить Джона Рида пополнить их бюджет.

Оставила в покое Адамса, настоятельно рекомендовала поспать и не переживать. Набрала воздух в лёгкие и подошла к своему спутнику. Он задумчиво смотрел в пол, упираясь локтями в колени. Не хотелось, конечно, дёргать его от мыслей, но пришлось:

– Поговорим?

– Как он? – Рид соскочил на ноги, бросая на меня растерянный взгляд.

– Уже хорошо. Надо кое-что решить, – говорила я, направляясь к выходу. – Ты ведь поможешь?

– Всем, чем смогу, – улыбнулся он, следуя рядом.

Мы подошли к машине. Я попросила его сесть на заднее сиденье. Он поднял бровь, безмолвно повиновался. Снова глубоко вздохнула и пристроилась к нему.

– Его семье нужны деньги. Дочь в плохом состоянии, необходима операция. Уточнять не стала, видела его боль. Я пообещала финансовую помощь, но сама столько не имею. Ты сможешь перечислить? Вот здесь номер счёта и сумма. – Протянула ему открытую страницу.

Джон внимательно посмотрел в ежедневник. Цифры его не смутили, богатый же. Только меня била дрожь. Боялась, что он откажет. Однако Рид достал телефон и начал что-то набирать. Заглядывать не стала, и так обнаглела.

Чёрт возьми, какой он красивый! Его зачёсанные волосы, уложенная борода, блеск хитрых тёмных глаз, лукавая улыбка, тонкие изящные пальцы, тело, запах… так сводили с ума! Меня распирала волна желания прикоснуться к нему, погладить напряжённые скулы, увидеть свет очей.

– Готово! – улыбнулся он, глядя на меня. Отодвинул мой блокнот и спрятал мобильный в карман брюк.

– Спасибо! – воскликнула я, обвивая его шею руками.

Уловив одеколон, мне снесло голову. Тело покрылось мурашками, теми самыми, что появлялись только от прикосновений к нему. Он просунул руку и положил её на мою спину, чем ещё больше разогрел желание не отлипать. Чуть отодвинула голову назад, чтобы посмотреть на него. Наши лица были настолько близки, что я чувствовала его прерывистое дыхание. Он смотрел на мои губы, а я разглядывала черты, запоминая каждый сантиметр.

Разряд прошёлся по телу, раздавая тепло каждой клеточке. Мои щёки налились румянцем, конечности пробила мелкая дрожь.

– Как же я скучал…

Этих слов достаточно, чтобы я подалась вперёд и коснулась его губ. Он ответил мгновенно, и поцелуй стал глубже. Мне не хватало воздуха, но я продолжала настойчиво сминать его губы, требуя того же. Руки беспорядочно блуждали по волосам, шее, щекам. Я убеждалась в реальности происходящего, не сон ли это. Джон здесь, он рядом, и я беспощадно целовала того, кого любила когда-то. Тепла его тела мне не хватало, и я перебралась на его колени, чувствуя напряжение мышц.

Джон сжимал мои ягодицы, создавая трение между нашими телами. Ладони скользили по спине, пояснице и снова возвращали к мягким местам. Он начал целовать мои щёки, шею, ключицы. Чтобы почувствовать его губы глубже, я убрала лямки с плеч, давая доступ к блаженному.

Я вздыхала от его нежности, тихо стонала, когда он сжимал ягодицы и сильнее давил на себя. Я чувствовала его всего, ощущала его желание завладеть мной.

Мои ладони спустились ниже, и дрожащие пальцы расстегнули верхнюю пуговицу его рубашки. Он поднял голову и прильнул к губам, поддерживая бушующий внутри огонь. Пальцы продолжали освобождать меня от преграды к его телу. Я уже касалась горячей кожи живота, спускалась к поясу брюк. И когда оставалось лишь одно действие до того, как наши души вновь сольются, стекло задребезжало от стука.

– Я знаю, что вы там! – Приглушённый женский голос развеял все наши желания. – Можете отъехать?

Мы разорвали поцелуй, смущённо посмотрели друг на друга, а потом тихо засмеялись. Наши лица были похожи на нечто странное и пьяное. Я слезла с него, поправляя сарафан. Джон в спешке застегнул рубашку, нелепо заправил в брюки и попросил меня остаться здесь на сиденье. Сам же перелез вперёд, завёл машину и тронулся с места, махая рукой той даме. Казалось, она произнесла: «Извращенцы!»

Пока Рид искал место для парковки, я торопливо приглаживала волосы и нервно поправляла свою одежду. Заметила, что водитель поглядывал на меня через зеркало заднего вида.

– Так как насчёт уплаты долга? – спросила у него.

– Какого? – Он петлял по дороге, перестраиваясь.

– Для Финна Адамса.

– Он уплачен, – послышался тихий смешок.

– То есть ты пополнил его счёт по моей просьбе и ничего взамен не попросишь?

– Всё, что я хотел, ты уже сделала. Даже больше… – Он ехидно улыбнулся, глядя на мою реакцию. Я покраснела.

– Значит… это не телефон мне в бёдра упирался?

– Нет! – И тут он захохотал. Сдерживаться не могла, смеялась вместе с ним, ещё больше краснея.

Как бы он поступил, если бы та женщина нас не прервала: поддался бы искушению и сблизился со мной или нехотя оттолкнул? А что бы чувствовала я? Мне очень хотелось вновь испытать ту радость, что была между нами, иметь возможность трогать его и целовать. Но как-то внутри паршиво. Я уже использовала его, и повторять, даже во имя мести, не хотелось. Что бы он ни сделал мне плохого, хорошего было много. И меня разрывали противоречия, делили моё сердце на части. Я запуталась…

Глава 5

Машина припарковалась у ресторана. Джон вышел, поправляя одежду, открыл мою дверь и подал руку. Я с улыбкой приняла его помощь. До заведения он не отпускал мою ладонь, а когда я пыталась её убрать, он несильно сжимал.

Намёк понят.

Столик забронирован в самом дальнем углу. Там была возможность зашторить наше пространство от любопытных глаз. Только мы, и никого больше.

– Мы договаривались на семь, а время пятый час. Ты что, на весь день занял его? – спросила, усаживаясь напротив.

– Да, – улыбнулся он. – Надеялся на встречу пораньше.

– Каким образом? За океаном романтики нахватался?

– Именно! – хихикнул Рид, открывая меню. Я повторила за ним.

Некоторые блюда не знакомы. Названия такие, что и на трезвую голову язык сломаешь. Решила не заморачиваться и обойтись минимальным количеством еды.

– Выпьешь со мной? – спросил Джон.

– Ты ведь за рулём.

– Ник отгонит машину домой. Думаю, твоя развлекательная программа будет пешей.

– Да, и идти придётся немало.

– Тогда решено, – улыбнулся он.

Наше уединение прервал официант. Парень скромно стоял и записывал заказ. Раз Джон решился на дорогое красное вино, то салатом тут не обойтись. Пришлось развести себя на стейк с овощами. Наверняка не лопну.

– Здесь очень уютно. Никогда не видела, чтоб можно было закрыться ото всех, – сказала я, когда Рид наливал напиток, стоимостью выше моих представлений.

– Ни разу не была здесь? За столько лет? – удивился он.

– Да. С Робертом мы виделись не так часто, чтоб шнырять по ресторанам. А Ларсен ограничивался кафе.

И тут я поняла, что ляпнула лишнее. Хоть Джон и бывший, но вряд ли ему приятно слышать о моих последующих после него спутниках.

– Значит, с детективом у тебя были отношения? – Как-то странно он прищурился.

– Что ты! С Тони мы хорошие друзья. Он меня с самого Форса преследовал. Жаль, в Лос-Анджелесе его не увижу. Так привыкла, что он рядом.

– То есть… он просто тебя отпустит в другой конец страны? – Джон нахмурился.

– А что ему ещё делать? Бросать всё и мчаться за мной? Это глупо. – Сморщила нос и глотнула вино. Очень приятное и прохладное.

Рид молча смотрел на меня, точнее как я пила напиток. Он что-то хотел сказать, но едва заметно покачал головой и не вымолвил ни слова. Сегодня он задумчивый, немногословный и чуть дёрганый. С чем связано – не понять, а напрямую спрашивать… не факт, что ответит правду. Может, обдумывал мой порыв в машине, и чем он мог закончиться? Или что-то его сильно волновало? Может, работа? Свадьба друга? Воспоминания?

– Приходи в субботу в парк. Мне будет очень приятно видеть тебя. Познакомлю со своей группой. Они наслышаны о том, что ты был моим боссом, – усмехнулась, чтобы он не впал в свои мысли.

– Обязательно. – Закивал Рид. – А ты ещё выступаешь с индийскими песнями?

– Да. Я подрабатываю в кафе «Полиглот». Очень интересное заведение: там есть отдельная комната с многообразными книгами, начиная от детских рассказов и заканчивая серьёзной литературой на всех известных языках. Посетителей в этой библиотеке больше, чем в основном помещении. Иногда я сидела и читала, желая как-то развиться и упиться одиночеством. Также там выступают с различными номерами: поют иностранные песни и исполняют мелодии на национальных инструментах той или иной страны, – рассказывала я. Нам уже принесли салат. Даже не заметила скромного официанта. – И да, во вторник и четверг я радую людей индийскими любовными соплями.

– Признаюсь, не знал, что есть такое кафе. Надо будет заглянуть.

– Конечно! Не пожалеешь! – улыбнулась я восторженно. – А ещё по средам в парке проходит танцевальная битва за денежный приз. Люди, желающие посмотреть на варианты телодвижений, платят каждый раз. Мы с девчонками прошли в полуфинал. Через две недели узнаем победителя.

– У тебя расписан каждый день, – улыбнулся Джон.

– Так точно. Иногда мне становилось невыносимо скучно, поэтому я искала такие места, которые принесут умиротворение.

– Завидую белой завистью, – снова улыбнулся Рид.

– Со своей работой ты упускаешь возможность жить нормально.

– Для этого я и приехал. Проведу свой первый отпуск, как подобает.

– И ты верно выбрал спутника! – подметила я, выставляя бокал вперёд.

– За тебя! – Он коснулся ёмкости своим бокалом. Мы выпили до дна вино.

Наш разговор плавно перетекал в воспоминания. Джон поделился впечатлениями о моём первом появлении в его жизни, как я его ненавидела и как забавляла Рида моя враждебность. Мы смеялись над совместными прошлыми шутками, как я хрюкала, а он заливался хохотом. Наши выступления он вспоминал с особой мягкостью, ведь Джон безумно гордился своей командой, которая отозвалась помогать по мере сил. Однако он не задевал темы нашей с ним любви и близости. Наверно, было тяжело, и ему не хотелось как-то опечалить меня.

В ход пошла вторая бутылка вина. Стейк средней прожарки был очень вкусный и сытный. Под разговоры мы опустошили всё, что нам приносили. И казалось, я вот-вот лопну. Джон, видимо, тоже наелся и поглаживал свой живот.

– Как мы сейчас будем ходить? – засмеялась я.

– Покатимся шарами, – улыбнулся он. – Приятно видеть, что ты поела. С учётом того, что ты попала в больницу от истощения и усталости, моим долгом является кормить тебя и следить за отдыхом.

– Если я наберу вес, то ты от меня не скроешься даже за океаном. Прибью!

Алкоголь хорошо действовал на меня. Я расслабилась и откинула посторонние мысли, проникаясь чувственностью в компании Джона.

Он оплатил ужин. Перед выходом из уединенного места рука Рида появилась передо мной. Не раздумывая, я сжала её.

Улица встретила нас прохладой. Ветер остужал пылающие щёки, окутывая свежестью приближающегося вечера. Солнце пряталось за высокими зданиями, но лучи всё же проглядывали, мерцая и словно прощаясь.

– Я полностью в твоём распоряжении, – сказал Рид, глядя на меня.

– Идём в парк. – Поправила сумку.

– Можешь оставить в машине, чтоб не мешала.

– И тормошить Ника? Нет уж! Пойдём! – Мы начали движение. Джон даже не думал отпускать мою руку. – Кстати, квартира твоя или в аренду взял? Ты ведь здесь проездом.

– Моя. Купил её давно… для нас. – Я посмотрела на него с удивлением. Он улыбнулся и продолжил: – Хотел тебе ключ подарить на выпускном бале.

– Понравилось наше выступление? Признай, необычно было видеть меня с гитарой в руке, – торопливо произнесла, переводя тему. Его слова больно ударили в сердце, и чтобы не показывать своё состояние, вспомнила о прошлом мероприятии.

– Да, – растерянно произнёс он. Видимо, ожидал продолжения разговора о недвижимости. – Откуда ты знаешь, что я видел выступление?

– Чарли сказала о видеосвязи Эйдана с тобой. Забавно, правда?

Ответа не было. Джон уставился вдаль, покусывая губы. Так как я на каблуках, он был ближе ко мне, и я могла краем глаза рассматривать его.

«Ты маньячка!» – выпалила Тори так громко, что я вздрогнула.

Разрази меня гром! Чего тебе надо?

«Я всё-таки решила помочь».

Чем? Довести меня до сумасшествия?

«Нет же, глупая! Разве не понятно моё появление?»

Не понятно.

«Объясняю для особо одарённых… Помнишь, когда в первый раз меня услышала?» – Тори села на диван, скрестив руки на груди.

Я скривила лицо, копошась в памяти. Столько лет прошло, что и о существовании моей совести забыла. Она появилась так же неожиданно, как пропала.

О, припоминаю тот благотворительный вечер в ресторане! Там ещё была чертовка Бритни, бывшая Джона, на которую вылила поднос с шампанским. Потом, сгорая от стыда, сбежала на улицу и помчалась в клуб к друзьям. По пути меня поймал Рид и впервые поцеловал. Тогда-то мы и начали наши отношения. А ты появилась в тот момент, когда я познакомилась с парнем. Как его?..

«Энтони!» – вмешалась воображаемая подруга.

Верно! Ну, и в чём прикол?

«Ты без меня в край отупела? Я появляюсь тогда, когда в тебе зарождается любовь».

Хм, с первым разом понятно. Начала отношения с Джоном, и ты с корнем поселилась в моей голове. Сейчас-то чего явилась? Почему не шепталась со мной, когда я была с Робертом?

«Разве ты его любила?» – хитро улыбнулась Тори.

И снова пропала. Задавала вопросы, чтобы выудить из неё информацию, да без толку – исчезла, испарилась.

– О чём задумалась? – прервал мой поток мыслей Рид.

– Я… м… да так, переживаю за семью Финна, – промямлила первое, что пришло на ум.

– Надеюсь, наша помощь вовремя подоспела.

– Благодарить за неё тебя могу безмерно! – с восхищением произнесла.

– Губы устанут, скулы сведёт, – засмеялся Джон. Я ударила кулаком в его плечо. – Ай, признаю! Шутка неудачная.

Мои губы сдерживались от улыбки.

Ну и ляпнул! Что с ним в Лондоне делали? Извращенства закапывали в рот? Вообще другой человек идёт рядом, но мне это… нравится?

– А что там, в парке? – спросил Рид.

– Увидишь, но обещай мне, что сделаешь всё то, о чём я тебя попрошу. – Протянула перед ним руку, сгибая мизинец.

– Стоит бояться? – Скривил он лицо.

– Нет. Ничего плохого не случится.

– Тогда обещаю подчиняться твоей воле.

Он согнул свой палец и скрепил замочек с моим. Пару раз мы подёргали в воздухе руками, а потом разъединились.

– Как ты быстро сдаёшься! – засмеялась я.

– Да как устоишь перед тобой? У меня и раньше не получалось держать позицию, а теперь и вовсе дал слабину.

– Фи! – засмеялась я, прикрывая рот рукой.

Ой, всё, алкоголь вообще должен быть под запретом для меня!

Парк был слишком большим. Чтобы обойти его понадобится весь вечер, а то и ночь. Однако нам нужна лишь часть, где можно повеселиться.

Вообще, я чисто случайно оказалась здесь на первом курсе. Шла в магазин, а на пути встретились ребята из колледжа. Никакие уговоры, что мне надо купить продукты домой, не помогли. Пришлось Дилану заказывать на дом, а самой следовать за хорошо знакомыми ребятами.

По разным сторонам и углам парка разбросаны группы: одни развлекали танцами, живой музыкой, пением; другие удивляли фокусами, жонглированием, огненным шоу; третьи устраивали соревнования, бои, стрелялки из водных пистолетов. В общем, если идти в парк, то только за развлечением.

В животе исчезла тяжесть, ужин шёл куда надо. Стало легче двигаться, в желудке не булькало. Можно и поплясать.

Мы приблизились к толпе. Люди окружили тех, кто участвовал в танцевальном конкурсе.

Однажды я получила купон на сладости, когда гуляла тут с Робертом. Это был наш единственный раз, не проведённый в замкнутом пространстве, типа кинотеатра или моей квартиры.

– Итак, кто желает получить бесплатное мороженое? – спросил парень, он же ведущий. – Давайте, не стесняйтесь! Нужны три пары для жаркого латинского танца.

– Идём! – улыбнулась я, утягивая за руку Джона, попутно бросила сумку на землю. Он даже не сопротивлялся.

– О, вот и первые участники! – сказал парень, созывая руками остальных. К нам присоединились четыре человека.

Когда зрители замерли в ожидании, а я стояла напротив Джона и нервно сглатывала, включилась до боли в груди знакомая песня «Bailamos» красавчика Энрике. От первых нот меня бросило в жар. Сразу забродили мысли, что, может, зря втянула Рида в эту авантюру. Как-то неловко вышло.

Разумеется, больше танцевала я, обвиваясь вокруг своего партнёра. Помимо парных движений, вытворяла и сольную программу. Однако Джон меня сильно удивил. Он не стоял в стороне, изредка похлопывая в ладоши, а изгибался и отплясывал в такт.

Прижимая меня спиной к своей груди, он управлял моими руками и гладил по животу, бёдрам и груди. Резко развернул лицом к себе, гипнотизируя взглядом подчиняться ему. Силы покидали меня, я не слышала музыку, не видела людей. Только Джон пристально смотрел в глаза и манил к своим губам. Каждое движение наводило на меня волну неизвестности. Я желала, чувствовала его одного. Мы словно в своём немом мире, где слышны лишь стук сердца и неровное дыхание. По напряжённому лицу, глубокому взгляду и приоткрытым губам читались наши сомнения, перебиваемые страстью и вожделением. И только я хотела податься вперёд, прикоснуться к нему и молча сказать, что желала его, как раздались аплодисменты. Музыка затихла, зрители восторженно галдели, а я покраснела и даже вспотела от объятий Рида.

– Думаю, мнение единогласно, что вот эти ребята получат свой приз! – Парень подошёл к нам. – Ох, ну и горячий танец у вас! Вот вам купоны на мороженое, которое можно взять в любом фургончике парка.

Джон принял наш приз и, хватая меня и сумку, вывел из толпы. Я засмеялась.

– Ничего себе! Давненько такого не было! – Замахала свободной ладонью себе на лицо. – Тебе понравилось?

– Очень! – усмехнулся он. – Мы с тобой ни разу так не танцевали.

– И это плохо! Столько эмоций за раз переживать… Аж почки щекочет! – не переставала смеяться. – Теперь пойдём остужать организм.

В метрах тридцати стоял фургончик. Мы выбрали несколько разнообразных шариков, но только не в рожки, а в стаканчики с ложкой. Поблагодарили за угощение и двинулись вперёд.

– М-м-м, какая вкуснятина! – игриво протянул Рид. – Зря отказалась от мармеладной посыпки.

– Зато у меня перелив сиропов. – Показала ему язык.

Он остановился и начал лопать моё мороженое. Я в стороне не осталась и уже выковыривала цветных зверят из его стаканчика.

Вместо того чтобы махнуться шариками и не спеша гулять по парку, мы стояли на месте и разглядывали пустые ёмкости. Съели подчистую. Посмотрели друг на друга и заржали, причём так резко и громко, что моё горло не выдержало и захрипело.

Вмиг всё прекратилось, когда зазвонил его телефон. Он цокнул и недовольно вздохнул, отвечая на звонок. Я улыбалась от того, как мягко ездил по ушам бархатный голос; как двигались губы, расползаясь в милой улыбке; как тёмные глаза бегали по мне и втягивали в пучину соблазна.

Не могу я! Не могу! Так просто стоять и лицезреть… вообще не могу! Столько времени прошло, столько воды утекло, а мои чувства разрывают сердце и все другие органы. Глядя на него, я всё больше убеждаюсь в том, что не переставала любить его. Эти три года я морозила свою одержимость им, а теперь он рядом, и она уже почти оттаяла. Теперь меня гложет сомнение: а смогу ли я уехать в Лос-Анджелес?

– Привет… Да… В парке… С Сэм… Да… Мы между толпой танцующих и миниатюрных статуй достопримечательностей… Ага… – Он убрал телефон и улыбнулся. – Джек и Эмили тоже гуляют здесь. Скоро подойдут.

– Ой, Эмс, вероятно, подумает лишнее. – Я скривила губы.

– Например? – Рид двинул бровью.

– То, что мы с тобой гуляем здесь… вдвоём. Её бурная фантазия разыграется и начнёт выдавать догадки, – усмехнулась, глядя на озадаченное лицо.

– Какие?

– Блин, не тупи! – выругалась я. – Она может подумать, что у нас вспыхнули былые чувства, нахлынули воспоминания и всё такое. Если будет подначивать, скажем, что просто друзья.

– Ты понимаешь, что мы не можем быть «просто друзья»? – Рид повторил мои слова с игривым тоном, делая кавычки пальцами. Он приблизился на шаг и добавил то, что меня взбудоражило. – Особенно после того, что случилось сегодня в машине.

Я сглотнула. Вспоминая жадные поцелуи, его оголённое тело, его прикосновения, по мне пробежали мурашки.

– Это моя оплошность, – сказала ему, опуская голову. Не хотела, чтобы он видел в моих глазах противоречие своим же словам. Меня начало мутить от подступающего волнения. – Такого больше не повторится.

– Очень жаль, – хмыкнул он.

Теперь и мой мобильный напомнил о себе. Я кое-как вытащила его из сумки и сморщилась. Меня вызывал Пол. Так и не сказала ему, что эта ночь была последней в его заведении.

– Да? – ответила я.

Показала жестами, что отойду от Джона. Он кивнул и стал выглядывать брата. Я направилась к траве и села.

– Боже мой, Сэм! Почему мне ничего не сказала? Ты в порядке? – сразу выпалил бывший босс.

– Прости, я хотела тебе сегодня позвонить, да только занята была, – мягко говорила ему, поглаживая прохладную зелень.

– Около моего клуба произошло покушение на жизнь человека. И почему-то я узнаю это не от спасительницы, а от моих конкурентов! – Пол помолчал несколько секунд, а потом тяжело вздохнул. – С тобой всё хорошо?

– Не беспокойся, я живучая. Только вот мой друг из полиции запретил мне показываться в том районе, поэтому в «Зажигалке» я больше не буду танцевать, – с грустью произнесла. Мне действительно там нравилось.

– Это я уже понял. Ты всегда будешь желанным гостем, заходи в любое время, поболтаем.

– Спасибо, Пол. Перед отъездом попробую заскочить.

Вежливо попрощавшись с ним, убрала мобильный. Сняла обувь и впилась ступнями в траву.

– Привет, подруга! – смеясь, подсела Эмили. Она выпрямила ноги и болтала ими в стороны. – Чудный вечер, правда?

– Да, несомненно, – согласилась с ней. Наши ноги синхронно мотались то вправо, то влево. – Куда парни пошли?

– У Джона завелась пагубная привычка. И чтобы не дыметь на нас, он уволок с собой Джека. – Она глубоко вздохнула, а потом игриво улыбнулась. – Как у вас с ним дела?

Я знала, о ком вопрос. Казалось, она и подтолкнула Рида-старшего на общение со мной. Только вот надо ли рассказывать в подробностях?

– Сама как думаешь? – усмехнулась.

– Думаю, что всё хорошо, иначе бы вы не гуляли здесь, – довольно сказала она. – Интересно, какие у вас отношения?

– Мне и самой хочется знать.

Мой глубокий вздох закончил наш короткий разговор. Да и братья уже показались нам. Джек, прежде чем сесть к своей девушке, поцеловал меня в щёку. Джон устроился чуть позади моего остывшего тела. Сидя без дела, я немного озябла, ведь вечерний ветер ежеминутно напоминал о себе. Увидев мои мурашки и лёгкую дрожь, старший заключил меня в объятия. Спина укрылась его телом, руки согревались руками, а бёдра соседствовали с его.

– Так лучше? – шепнул он на ухо. Я поёжилась, но кивнула. Дыхание обжигало мой затылок, нос зарывался в волосы, а губы едва касались кожи.

Что же между нами?

Немного поболтали о прошлом, посмеялись, завели разговор о свадьбе друзей. Чарли сейчас каждый день планирует, посещает разные места, где можно провести помолвку и само мероприятие. Эмили ей помогала: вместе присматривали цветы, придумывали наряды для подружек, обсуждали меню и музыку.

Я сказала, что приду на помощь в любое время, если планы не изменятся. Так-то у меня тоже всё лежало по полочкам, и вмешательство могло тяжело сказаться.

Джон не выпускал из объятий. Мне же хотелось сидеть так весь вечер, но пятая точка всегда искала приключения. Деликатно намекнула, что пора бы прогуляться и вдоволь насладиться окружением.

Меня поддержали. Джек пытался обнять свою подругу, но та вытолкала его вперёд вместе с Джоном.

– Дайте мне хоть повидаться нормально с Сэм! – смеялась она, махом ладони прогоняя парней. Эмили взяла меня за руку и вальяжно зашагала. Я не сопротивлялась, сбавляя ход. – Это словно сон. Мы снова проводим время вместе. Повзрослели, поумнели, набрались опыта, а кто-то уже и замуж собрался.

– И правда… – хмыкнула, глядя на болтающих братьев. Они будто не замечали нас и смеялись над чем-то.