Читать книгу: «Покалеченные души»

Глава 1

Автор предупреждает: все персонажи, места и события в данном произведении вымышлены.

Любые сходства с реальными лицами, географическими объектами или произошедшими событиями носят исключительно случайный характер и не подразумевают какой либо связи с действительностью.

Читать с осторожностью, присутствуют сцены насилия.

Пролог

Пытки продолжались. Искалеченное тело отдавало болью- я не понимала, где именно находятся раны. Боль распространялась от спины до ног. Мозг начинал привыкать и отключал мое сознание в период особенно жестоких ударов. Я теряла сознание, и когда приходила в себя, то видела всю ту же клетку, где я находилась, и была пристегнута цепями за лодыжки. Пол был бетонный, и я лежала на нем, свернувшись в комочек, дрожа от холода. Мне не были доступны ни матрас, ни одеяло. Что уж говорить о еде... Желудок предательски заурчал. Сколько я не ела и не пила воду?

Послышались шаги, я тут же замерла и притворилась без сознания. Через прутья решетки до моей ноги дотронулись кнутом

- Эй, малышка... Давай, очухивайся. Я знаю, что ты притворяешься, - мерзкий голос прозвучал сверху. Как я его ненавидела! Он был единственным, кто издевался надо мной. Видимо, это его заводило, и он не желал делиться игрушкой с другими.

- Давай, крошка, иди ко мне. Я соскучился... Займемся твоим перевоспитанием, - гнусно засмеялся мужчина.

Это он намекал на мою дерзость- в прошлый раз я укусила его за руку. За это он ударил меня по лицу, отчего я почувствовала вкус крови во рту.

Послышался звук открываемой двери . Мужчина схватил меня за цепь и потащил на себя, отчего я проехалась спиной по полу и громко взвыла. След крови тянулся от меня как след... Поддонок схватил меня за руки и вытолкнул. Я споткнулась обессиленно и упала.

- Так дело не пойдет... Ты должна сопротивляться мне... Иначе я так не играю.

Если я не буду сопротивляться, то, возможно, он закончит с пытками и убьет меня? Ужасная надежда промелькнула в мыслях. Я не могла больше все это терпеть.

Насильник не спешил. Он подошел к небольшому столу и начал там что-то перебирать. Я замерла.

- Вот моя хорошая... Сейчас мы тебя пометим... Ведь ты моя собственность.

Он грубо схватил меня за волосы и повернул к себе спиной. В то же мгновение я ощутила адскую боль на своем плече и запах жжения. Я еще не знала, что это плавится моя кожа. Мерзавец заклеймил меня каким-то предметом.

- Славненько. Теперь на тебе клеймо с моей буквой! Пусть все знают, что ты принадлежишь мне, - прошептал он мне на ухо и толкнул на пол.

Я почти не дышала от боли - кровавая пелена застилала глаза. И мой взгляд упал на стол. Заставив себя не отключаться, я увидела, как на краю виднелась рукоятка какого-то предмета. Неважно, что это было - я была готова на все, чтобы мои мучения закончились. Мужчина отвернулся, и я, собрав силы, потянулась к столу. Руки коснулись рукоятки, и я почувствовала, что это был нож. Длинный, он не был обычным сервировочным- это было оружие для убийства.

Вся злость и боль, что копились все это время, поднялись во мне. Адреналин дал мне силы, и я ни секунды не раздумывая, всадила нож в спину насильника. Мужчина вскрикнул и медленно развернулся ко мне- в его глазах застыло удивление. Мужчина захрипел и пытался достать рукой нож, но его грузное тело не позволяло это сделать. Шагнув ко мне, он упал на колени, а потом на живот, и тихо замер. Я отползла от него, насколько хватало цепи, и оцепенела. Мне казалось, что он еще дышит, но секунды текли, а мужчина не поднимался. Я осторожно подползла к нему - мне нужны были ключи от колодок - я видела, как он вложил их в свой карман. Аккуратно я начала исследовать их, мои уки кровоточили - ногти были обломлены, а на плечах виднелись резаные следы от ножа.

Нашла! Связка ключей оказалась в заднем кармане. Трясущимися руками я открыла замки. Быстрее, надо бежать! Остальные могли скоро вернуться! Я замерла, пораженная мыслью — Мэгги... Я не слышу ее криков.

На протяжении всего времени истязаний я слышала ее голос, полный боли и ужаса, доносившейся сверху. Сейчас было тихо...очень тихо. Найдя какую-то тряпку и обмотавшись ей, не обращая на боль, я побежала наверх. Выглядывая и прячась в углы, я боялась, что меня заметят . Оказавшись наверху, я увидела приоткрытую комнату... И зашла. То, что там было, я не забуду никогда. Все последующие годы мне будет сниться грязный матрас на полу с раскиданной соломой и маленькое забитое тело в синяках. Я каждый раз буду просыпаться в ужасе и кричать. Мэгги лежала, не дыша, крови было так много под ней, что она впиталась в матрас.

Я подбежала и дотронулась до неё. Слипшиеся глаза открылись, а окровавленный рот прошептал:

- Кэсси...

Я начала поднимать ее.

- Мэгги, вставай, нам надо уходить. Прошу ...- обессиленно потянула я ее.

- Я не могу, мне больно...

- Давай, ты можешь!

Кое-как подняв подругу, я потащила ее вниз . Мэгги с трудом переставляла ноги. Я оставила ее на ступеньках и подбежала к трупу и вытащила нож, ведь он мог пригодиться.

Взяла Мэгги под руку, и мы добрались до входа. Нам несказанно повезло- дверь была открыта. Спустившись со ступенек, мы направились в заросли кустарники, переходящие в лес. Ветки били по ногам и телу, и боль от этого раскаленным прутом вонзалась в мозг. Мы пробежали пару метров, когда сзади послышались мужские голоса.

- Они сбежали! Надо их найти- далеко они не могли уйти! - нас уже искали.

Мы юркнули в сторону, и я поняла, что мы не сможем уйти. Мэгги повисла на мне, а я еле передвигала ноги. Солнце клонилось в закат, и наступающая тьма могла спасти нас. Но нам было необходимо спрятаться.

Заметил небольшую нору под корнем могучего дерева, я потащила подругу туда. В последний миг нам удалось спрятаться. Буквально в паре шагов от нас пробежали мужчины.

- Надо уходить отсюда... Забираем Бизона и валим. Девчонки могут привезти полицию, - сказал один из них.

Они развернулись и побежали к дому. Вскоре я услышала звуки отъезжающих машин, и наступила тишина.

Я обернулась к Мэгги:

- Мэгги, мы спасены! - радостно прошептала я ей, но ее глаза были закрыты, - Мэгги? Мэгги! - я ринулась ее трясти за плечо, и в этот миг её голова откинулась назад. Тело сползло вниз,и я поняла, что она умерла.

Зажав руками рот, я закричала. Нет, не может быть! Ведь мы спаслись! Я зарыдала - тихо, уткнувшись в плечо Мэгги. Не знаю, сколько времени я просидела в отупении.

Взяв нож, я принялась копать. Солнце уже зашло за горизонт, и поднялась луна, но я продолжала копать. То ножом, то руками я все же смогла выкопать небольшую могилу.

Подтянув туда тело, я аккуратно сложила руки подруги на её груди. Ее темные волосы слились с землей, и я почти не видела её лица.

- Прости меня, - прошептала я и легла рядом с ней.

Мне было все равно, что я одна в лесу, в крови, что ночь, и я лежу рядом с трупом в могиле. Мозгу это не казалось важным после всего произошедшего. Я просто хотела умереть вместе с Мэгги, но, к сожалению, этого не произошло.

Протокол полиции:

" Вчера 17 -го мая, в районе пригорода, из лесного массива на дорогу вышла девочка лет 10-11. Она была почти обнаженной, не считая куска ткани. Проезжающие водители позвонили в службу спасения, и бригадой девочка была доставлена в ближайшую больницу. После осмотра доктором были выявлены многочисленные раны спины, нанесенные предположительно кнутом. Резаные раны плеча и предплечья, а также сожженный участок кожи на спине возле лопатки. Также присутствовали гематомы на лице- в частности, левой щеки, глаза. Губы были в крови.

Сама пострадавшая никак не комментировала все произошедшее с ней. Девочка молчала все время. Нам не удалось установить ее личность - по базе пропавших она не проходит. Пострадавшая крайне бурно реагирует на приближение к ней мужчин. Назначен новый доктор, женщина, также с девочкой работает психолог".

Глава 2

Кэсси Синклер считалась в сфере своей работы высококлассным специалистом. Многие коллеги с завистью смотрели на ее достижения. В неполные 23 года, девушка закончила Институт по специальности судмедэксперта и защитила диссертацию.

" Выскочка" - шептались одни.

"Легла под нужного человека" - говорили вторые.

"Она из богатой семьи" - заключали третьи.

Но ничего из этого списка не грозило Кэсси. Она не была из богатой семьи и не искала нужных связей через постель.

Все, чего она добилась, исключительно была ее заслуга. Еще в детстве Кэсси осознала, что только своим трудом и упорством она могла добиться своих целей.

После того как ее обнаружили раздетую и в крови, идущую по дороге все остальное для Кэсси происходило как в тумане. Она закрылась в своем маленьком мирке, ее мозг поставил блок, и она лишь со стороны, безучастно наблюдала за действиями многих людей вокруг нее. Полиция пыталась разузнать, кто она и откуда, медики пеклись о ее моральном и физическом здоровье, но она была отрешена от этого -лишь молчала и смотрела мимо людей. Только закричала, когда к ней прикоснулся мужчина доктор...

Не добившись от нее никакой информации кроме имени, полиция решила, что она жила в одной из многочисленных сект, которые наводнили страну. Во многих из них в порядке вещей издевательства над детьми. Кесси не отрицала, она и не хотела говорить правду, иначе ее могли бы найти.

Спустя месяц ее пребывания в больнице, ее направили в специальный дом для сирот. Какое-то время ее навещали люди с госучреждений, справлялись о ее здоровье. Девочка никого не хотела видеть - она не могла забыть тот ужас и Мегги. Рядом с учреждением была местная школа, куда ее и определили для учебы. Это и стало своеобразной отдушиной.

В последний год в школе она не отходила от книг. Для нее важно было сдать тесты для получения стипендии и бесплатного обучения в институте, ведь еще тогда, она решила связать себя с медэкспертизой. Язвительные одноклассники крутили пальцем у виска и называли за спиной Чокнутой. А как назвать по-другому девушку, сторонящуюся людей, видя себя иногда дико и любящая копаться с костями?

Корпение над книгами принесло свои плоды - Кесси легко сдала экзамен и поступила на бесплатное отделение. Ей выделили комнату в общежитие и даже наградили соседкой. Но студенческая жизнь не заладилась- девушка сторонилась общения и компании сверстников. Многие парни предлагали ей встречаться- невысокая, миниатюрная, с копной медовых волос и теплыми карими глазами она привлекала поклонников. Но Кесси отвергала все ухаживания. Через время ее сочли заносчивой, появились упреки и придирки в ее сторону- но девушка упорно их не замечала и не вникала в конфликты. Уже и соседка по комнате не сдерживала язвительные замечания- ее унижало отношение Кесси к ней. Казалось, что молчаливая девушка ставила себя выше и ощущение брезгливости не покидало ее лицо. Дополняло картину ужасные крики Кесси во сне, и каждый раз, соседка просыпалась и проклинала ее.

Не выдержав, соседка вскоре съехала, оставив Кэсси одну. Последней стало легче, ведь она не могла перенести нахождение человека рядом. Даже женщины...и ничего не могла поделать с криками. Лишь позже , сходив к доктору, ей выписали успокоительные, и она спокойно спала до утра.

Учебу она любила. Кэсси была первой на курсе- её уважали преподаватели за рассудительность, ум и спокойный характер. Они ей пророчили большое будущее в профессии, остальным студентам казалась похвала Кэсси не заслуженным. Никто не знал ее историю- многих казалось, что она на хорошем счету из-за материальной помощи семьи.

Синклер привыкла к этим домыслам и не обращала не на кого внимание. Она окунулась в учебу, буквально глотая учебный материал. Ей нравились кости и человеческий материал, которые оставались после смерти человека. Они словно разговаривали с ней- каждый был уникален и мог поведать свою историю. Уже на третьем курсе она подрабатывала в местном морге младшим экспертом . Пожилой работник морга, старый судмедэксперт многому научил девушку. Вначале он отнесся скептически к ней, но потом, увидев ее навыки и знания, проникся к ней симпатией. Ему импонировало, что эта хрупкая девушка не боялась такой "грязной" работы.

Если бы он знал, что Кэсси не боится трупов. Давно не боится... А вот живых она сторонилась. Он, возможно, единственный, кто не внушал ей ужас, остальные же мужчины вызывали в ней волну неконтролируемого страха. Она замирала и мысленно переносилась в тот дом. Они тоже будут издеваться над ней! Трогать ее! Эти образы не давали ей построить нормальных отношений с противоположным полом. Если они находились или подходили к ней, то она мысленно уносилась в другое место и вела себя , буквально как статуя.

Как оказалось, с девушками она тоже не подружилась. Они внесли ее в список зазнавшейся и прекратили общение.

Как бы Кэсси внешне ни показывала это , но внутренне ей было очень больно. Она мечтала о родственной душе, но не могла сделать шаг навстречу. Отрезанная от социального общения годом клиники и психологической травмы, девушка не интересовалась новомодными тенденциями, не могла начать общение первой и поддержать диалог. Ей казалось, что это все детские и глупые разговоры. Возможно, тот, что она быстро повзрослела, играло роль.

Оставив надежду наладить отношения с людьми, она переключилась на работу, и через время добилась много. Кэсси нравилась спокойная атмосфера морга- здесь не было ненужных разговоров. Только она и трупы.

В институте ей предложили написать диссертацию . Она первая, кто за много лет существования учебного заведения, в свои 22 года не только написала ее, но и блестяще защитила. Начинался новый виток жизни, судьба ей благоволила в этой сфере, и ей предложили работу в медико-судебном департаменте. Для нее эта была работа мечты- большая и комфортная лаборатория с множественными возможностями . Ее услугами пользовалась полиция и ФБР, расследуя непростые дела по убийствам и пропавшим без вести.

Кэсси позволила себе впервые с надеждой посмотреть в будущее, она устала от своего же пессимизма.

Возможно, что новый день на новой работе изменит всю ее жизнь.

Глава 3

Офицер полиции Маркус МакГрегори направлялся к Бюро. Так, все называли лабораторию, которая занималась судмедэкспертизой. Это была важная отправная точка в любом деле - ему были нужны данные анализов, вскрытия тела, улики. За годы работы в полиции он познакомился со многими ребятами из этого департамента. Толковые ученые, знавшие свое дело, помогали в поимке преступников или опознания тела. Маркус уже пятый год работал в отделе по раскрытию убийств. Он перешел на эту работу, как только ушел из военной разведки. С детства ему нравились люди, служащие на благо своей родины. Его привлекала военная тематика, и после школы поступил в военное училище, а потом заключил контракт с армией, который позволял ему учиться бесплатно. Маркус старался, выкладывался и добивался. Учёба давалась нелегко, что не скажешь о физической подготовке, но все же он добился своего, и его перевели в военную разведку.

Шесть лет он колесил мир и "работал" по своей специальности. Он мог бы добиться большего, если бы мог дружить с начальством, но к сожалению, его итальянский темперамент заставлял говорить правду в лицо, даже старшему по званию. Последние не очень жаловали это...

"Да, мама, наградила ты меня кровью",- подумал Маркус.

Он мог нарушить приказ, если считал, что он несет плохие последствия, мог нарушить план действия, мог высказать всем и все, о чем думал... Последние вырывалось у него само. Дед, воспитывающий Маркуса, говорил ему:

- Запомни! Ты должен жить в мире со своей совестью. Поэтому живи по правде- если видишь несправедливость и можешь ее устранить, то действуй! В мире и так много зла... То, что зла много, Маркус узнал, потом и узнал его очень хорошо... Много лет он уже расхлебывал эти последствия.

Так, он и ушел из армии. Старые приятели помогли ему устроиться в полицию и пожелали держать язык за зубами. В шутку... Но все же Маркус старался себя сдерживать, что не всегда получалось. На новой работе у него появились и друзья, и враги.

Начальство закрывало глаза на его высказывания. Маркус показал себя хорошим и ответственным специалистом - раскрываемость дел шла вверх.

Личная жизнь тоже оставляла желать лучшего. Хотя женским вниманием он не был обделен- высокий, подтянутый шатен с обаятельной улыбкой и серыми глазами заставлял учащенно биться сердца девушек.

Смотря на него, складывалось обманчивое представление- вначале он казался слабаком, не умеющий держать удар... Но лежа на земле, с вывихнутой челюстью, многие признавали свою ошибку. Встретить девушку и принять его таким, какой он был, не получалось. Все встречи заканчивались одной ночью секса без продолжения и обязательства, и Маркус оставил свое розовые мечты о семье. Это не для него... Сегодня утром он получил новое дело, а в Бюро его ждал напарник.

Маркус предъявил пропуск и вошел в фойе- охрана знала его, но правила есть правила. Внутри была стерильная чистота - белые стены, высокие потолки с застекленными в высоту окнами и сотрудники. И все в белых халатах. Их было достаточно много - они скользили бесшумно по полу, направляясь по своим делам. Маркус усмехнулся, что он теперь выглядит "белой" вороной на их фоне. Черный строгий костюм резко его выделял.

Офицеру был необходим определенный этаж и определенные люди. Через время он поднялся на нужный ему этаж - это было особое место, ведь работали здесь исключительные люди. Команда специалистов представляла собой небольшой штат, но каждый человек в ней был уникален. Это были люди, которые могли решить любую загадку в своей узкой специальности. Начиная от определения пола по части кости и заканчивая обнаружением орудием преступления и местности, где была убита жертва.

Лаборатория была укомплектована последними новинками спецоборудования, ведь руководство не жалело денег. Удобные рабочие места позволяли работникам работать эффективно.

На Маркуса вся эта обстановка наводила тоску. Сосредоточенность, кропотливая работа, нахождение целый день, глядя в микроскоп- это не для него. Он человек действия, но это не значит, что он не уважал ученых. Нет, каждому свое, и без них он бы не работал так эффективно.

- А вот и Маркус! - к нему подошел невысокий среднего возраста мужчина. Его звали Эшли, и он занимался исключительно анализом биоматериалов трупа, если они еще оставались.

- Привет, Эш. Ты хоть выходишь отсюда? - подначил Маркус.

- Тут интереснее... Сидишь, смотришь на свои скляночки... Входишь в нирвану. Я смотрю, ты сам этого захотел, - засмеялся Эшли, увидев, как скривилось лицо офицера.

- Расслабься, я тебя больше не буду пытать терминами и названиями, - продолжил тот, вспомнив, как в прошлом деле он замучил Маркуса. Хотя последний не остался в долгу и, изучив сложные названия в интернете за ночь, при следующей встрече ловко ими оперировал. Хорошая память помогла ему.

- Дай угадаю... Приехал за своим "любимым" напарником? - продолжил издеваться Эш. И злорадно засмеялся.

И не поспоришь. "Любимый". Лучше бы он сидел за микроскопом, чем расследовал дела с Кэсси Синклер. Эта заносчивая стерва выводила его из себя. Этакая "неподходикомне". Всегда сама себе на уме, неразговорчивая, если не касалось рабочих моментов. Тут она изволила открывать свой рот и произносить слова. Она его бесила, и он не мог понять почему.

Специалист она была отличной. Ни одна деталь на месте преступления не ускользала от ее цепкого взора- что касалось трупа. Она могла выдать полный отчет о вскрытии через пару часов. Кэсси знала, о чем писала, знала, что говорить. Коротко и по существу, и её итоговые работы не вызывали сомнения.

Но когда он впервые ее увидел... Что ж, подумал Маркус, эта девчонка будет ездить с ним на места преступления? Кэсси стояла, молча с рабочим чемоданом в руке. На ней была блузка , юбка и туфельки на каблуках . Туфельки! Маркус подумал, что ошибся, что это не его напарник. Такое ощущение, что девушка работала в офисе секретарем, и она решила выйти в обеденный перерыв прогуляться. Это потом Маркус привык видеть рядом с собой и на месте преступления элегантную леди с идеальными манерами и холодным безэмоциональным взглядом.

Все эти странности прощало то, как она работала. На месте преступления была уже не леди, а профессионал.

Не заладилось у них сразу. Но они работали вместе уже полгода и кое-как притерлись друг к другу.

Офицеру, как человеку с горячей кровью, не нравилась холодность и отстраненность Кэсси. Ему казалось, что она на него смотрит как на грязь. Вот он и морщился при слове "любимый".

- Терпи, это твое наказание, - ободряюще похлопал Эшли по плечу и ушел. Ему хорошо говорить... И судя по отношениям в коллективе, Кэсси не одного его раздражала. Остальные предпочитали держаться от нее подальше.

- Здравствуйте, офицер, - послышался голос сзади. Она не переходила на личности и звала его либо офицер, либо по фамилии. Он, в ответ, тоже старался держать дистанцию.

- Доктор,- кивнул он.

Осмотрел ее - хоть сейчас на обложку модного журнала с заголовком "Будни судмедэксперта- от лаборатории до места преступления". На девушке было красивое платье ниже колен, туфельки на небольшом каблуке и элегантная прическа на голове. Макияжем Кэсси не пользовалась. Ей и не нужно было- природа об этом позаботилась.

"Эх, если бы не ее сволочной характер"- подумал Маркус... Хотя рыжие были не в его вкусе, он предпочитал шатенок или брюнеток.

- Мы можем ехать? - спросил он ее. Она кивнула и оба направились на стоянку. Цок-цок...Боже дай мне сил!

- Какое дело нам предстоит? - подала голос Леди.

- У меня мало данных, но как мне сообщили, в парке был найден труп девочки. Эта территория не слишком популярна у посетителей и находится вдалеке от главных дорожек.

Кесси молчала. Да, болтливость в женщинах он не любил, но не настолько же... Также молча, они сели в машину. Леди, как обычно, отодвинулась от него, пристегнувшись ремнем. Эту странность он заметил в самом начале- как будто ей противно находиться с ним рядом.

"Терпение и спокойствие"- сказал себе Маркус. Это была его мантра уже шесть месяцев.

Начальству понравился их дуэт в работе и по тому, как ему шепнул коллега, вхожий в круг начальства, работать с Леди ему предстоит долго...

- Что-то еще известно? – прервала его грустные размышления мисс Изящество.

- Нет. Данных больше нет, но дело взял на заметку сам шеф...Все-таки ребенок...

Маркус продолжил смотреть на дорогу, не заметя, как Кэсси передернуло. Она привыкла к более возрастным трупам, маленькие тела она не видела уже очень давно. Каким нужно быть чудовищем, чтобы прикоснуться к беззащитному существу? Она задавала себе этот вопрос уже давно. Надеясь, что Маркус не заметит, Кэсси на дюйм отодвинулась от него, хотя это было сложно в условиях машины. Ее давило, то, что она находилась так рядом с мужчиной, без права стать и выйти. Оставалось только ждать окончания поездки. То, что МакГрегори не дышит к ней теплом, она знала, да и не особо хотела этого. Ей проще было держать дистанцию в их рабочих отношениях. Они выполняли свою работу хорошо, не это ли главное. Чтобы хоть как-то отвлечься от постоянных мыслей, Кэсси отвернулась к окну. Был май, и природа расцвела вовсю, в воздухе пахло свежестью, а на улицах появлялось больше людей, одетых в легкие одежды и наслаждающиеся теплом. За ними и наблюдала девушка.

Маркус криво усмехнулся, она опять отвернулась от него. И почему его так бесит ее манеры? Где же он так сильно провинился...Но общаться им нужно, как бы ему ни хотелось обратного.

- Ты уже была на таких случаях? – спросил он ее.

Кэсси тут же повернулась к нему и перевела взгляд на руль.

- Нет. Не была, - короткий ответ и опять взгляд в окно.

- Я тоже, - ответил в пустоту Маркус.

Доехали они довольно быстро, что было удивительно для оживленного городка. Возле парка их встретили патрульные, они не пускали зевак в парк, охраняя территорию от посторонних. Представившись, Маркус перешел за оградительную желтую ленту, не ожидая Кэсси.

- Доктор Синклер, будьте аккуратнее, дорожки мокрые, а земля сырая, - предупредил патрульный Кэсси.

- Благодарю вас, - девушка также перешла за ленту, неся чемодан с инструментами. Она поспешила за Маркусом, ей необходимо было оказаться с ним одновременно на месте преступления. Ее туфли скользи по дороге, а ведь, возможно, ей предстоит пройтись по земле. Кэсси подумала, что она неудачно обулась, но было поздно что-то менять. В следующий раз ей нужно будет захватить сменную пару обуви.

Само место преступление было видно издалека, перейдя с дорожки на землю, Кэсси углубилась в парк. Если бы не ужас происходящего то это место можно было назвать живописным. Рядом располагался небольшой пляж и такое же озеро. Крик диких гусей разрывал воздух, а также шум людей, работающих здесь. Почти возле самой кромки воды лежало небольшое тело, укрытое полиэтиленовым мешком. Кэсси замерла.

- Доктор, вы не соизволите к нам присоединиться?- едкий голос напарника вывел Кэсси из ступора. Сам же Маркус уже находился рядом с телом, - Или вы боитесь запачкать свои туфельки?

Кэсси выдохнула и начала спускаться к нему. Туфли и правда утопали в мокрой земле, и было тяжело идти, но девушка даже не подала виду.

Подойдя поближе, она поставила на землю чемодан и, открыв его, достала пару перчаток. Одну из пар она отдала Маркусу.

- Что ж, начнем. Ребята уже сфотографировали все, что что нужно было, и обозначили метками, - сказал он, и уже в перчатках отодвинул мешок. Резкий выдох было свидетельством его отношения к этому - МакГрегори внутренне проклинал того, кто это сделал с маленькой девочкой.

Кэсси присела рядом и, достав записывающийся магнитофон, начала диктовать на него, что видит:

- Итак, труп белой девочки, обнаженный, расположен на земле лицом вниз. Тело находится вблизи озеро, что способствовало некоторым изменениям со стороны кожи, - безэмоционально начала перечислять Кэсси, также прикасаясь свободной рукой к частям трупа, - На спине расположены многочисленные рваные раны, судя по их состоянию, они наносились при жизни жертвы и за несколько часов до смерти.

Кэсси почти нежно провела рукой по ранам девочки. Бедный ребенок... сколько боли... Маркус, следящий за этим жестом, оскалился.

- Это ты не любимого гладишь, Синклер, - почти выплюнул он. МакГрегори показался этот жест противным.

Синклер очнулась и поспешила продолжить работу.

- Возраст определить пока не удается, возможно, позже, когда будут осмотрены зубы, - взгляд девушки опустился ниже, - На задней поверхности лодыжек имеются красные отметины.

Маркус притронулся к ногам жертвы.

- Ее удерживали в наручниках, - произнес он и заметил, что ноги были чистые от земли, значит, девочку сюда принесли. Не найдя больше ничего бросающегося в глаза, он вернулся к туловищу- волосы девочки закрывали часть плеча и спины. Маркус отодвинул их и увидел нечто интересное.

- Доктор, посмотрите, что здесь, – держа волосы в руках, он обратился к Кэсси.

Кэсси перевела взгляд, и паника захлестнула ее. На плече было клеймо, которое было точной копией, что было у нее.

Глава 4

Один лишь взгляд на это клеймо нарушил внутренний покой, над которым Кэсси работала все эти годы. Этого не может быть! Она же убила то чудовище! Ведь убила же?.. Вопросы вихрем летали в голове, не находя ответов.

- Ещё и послание оставил, сукин сын, - выругался Маркус. Он не заметил перемены в Кэсси, его взгляд сфокусировался на плече девочке. Небольшой кусок кожи был деформирован отметиной, но разглядеть букву можно было.

- То ли Б, то ли Д...- очертание буквы не давали ясности, но это было хоть что-то, - Нужно зафиксировать это, Синклер, - обратился он к Кэсси.

- Да, конечно, - она уже справилась с первым потрясением и, как обычно, запрятала все глубоко внутри, не выдав мимикой или жестом, - На правом плече имеется ожог, круглой формы, с нечёткими границами. Предположительно сделан раскаленным предметом, - Кэсси вздохнула, но продолжила.

- Не четко, но просматривается буква Б, - диктовала она дальше.

- Почему Б? - Маркус смотрел на неё и ждал ответа.

И ведь, правда, почему именно Б? Не обязательно, что-то чудовище выжило, есть вероятность, что кто-то другой делает аналогичные действия с жертвами. Ведь не может быть столь ужасных совпадений.

- Возможно, что и не эта буква, но очень близко, - ответила Кэсси, - При более тщательном обследовании я скажу точно.

Впервые за время общей работы, Маркус посмотрел на девушку более пристальнее, чем беглый взгляд при встречах. Она волновалась, но не то, что это было сильно заметно. Как опытный полицейский, МакГрегори знал, когда у людей меняется поведение либо они лгут. Интуиция в эти моменты его не подводила- неужели Мисс Совершенство нервничала? Нет, не может быть такого. Вот опять на её лице не дрогнула ни единая черта, а глаза все такие же равнодушные.

- Вам виднее, - отмахнулся от нее Маркус, - Вы закончили осмотр? Могу я перевернуть её на спину?

Кэсси лишь кивнула, все, что надо было, она увидела и зафиксировала.

Тем временем Маркус осторожно перевернул девочку. Картина была более ужасающая, так что мужчина не выдержал и грязно выругался. Все лицо и тело жертвы было покрыто синяками, да так, что казалось, нет, ни единого места, где бы они не присутствовали. На щеках и выше груди имелись раны, словно они были нанесены ножом, а вот на животе уже были другие- они были более глубокие и больше в размере. Область гениталий была в крови, а на ногах и запястьях прослеживались следы от насильственного удержания. Причем на последних он заметил следы от пальцев.

- Возможно, что мы можем взять отпечатки, - он показал на руки девочки Кэсси, - Если преступник не был в перчатках.

Синклер кивнула, соглашаясь, и молча продолжила осмотр. Увы, больше она ничего не заметила, что требовало пристального внимания.

- Ваше первичное заключение?- спросил МакГрегори.

- Смерть наступила в результате многочисленных резаных ран и ушибов, несовместимых с жизнью. Время смерти варьируется от 3 часов до 5. Место преступление находится в другом месте, так как под телом не обнаружено следов крови.

- Хорошо, я тогда пообщаюсь с полицейскими, - Маркус поднялся и направился к ребятам в форме, а Кэсси осталась на месте. Она не могла отвести взгляд от жертвы, хотя силилась отвернуться- судьба решила ей напомнить про прошлое. Резким движением, она прикрыла тело мешком и выпрямилась. В порыве она хотела было позвонить немедленно шефу и отказаться от расследования. Но ее остановило то, что могут возникнуть вопросы к ней, а Кэсси не хотела открываться.

- Итак, что же здесь произошло?- Маркус подошёл к одному из полицейских и представился.

- Информации немного, офицер. Утром поступил звонок в полиции от девушки. Она сообщила, что при утренней пробежке обнаружила девочку. Мы прибыли на место и оцепили все, к ней никто не подходил. Опросили немногочисленных свидетелей. Вот список, - мужчина протянул Маркусу бумагу.

- Спасибо за работу, - список был небольшим, лишь пара человек. Просматривая его, он периодически сканировал местность взглядом. Как известно, преступник мог возвратиться. Существуют специфические убийцы — им нравится наблюдать за работой полицейскими и даже помогать в расследованиях.

Пока доктор продолжала осмотр, Маркус побродил по окрестности и понаблюдал за территорией. Увы, местность располагалась вдали от дорожек, и камер видеонаблюдения не было, либо они располагались в другие стороны. Видимо, преступник знал это место и выбрал заранее. Интуицией МакГрегори чувствовал, что это будет непростое дело. Спустившись к озеру, он увидел, что труп пакуют в мешок и уносят в машину, а дальше его повезут в Бюро для вскрытия. Это территория Синклер- его же забота ещё раз более тщательнее опросить свидетелей и найти зацепки.

Кэсси механически сняла перчатки и кинула в особый бокс с жидкостью. Мысли уже сформировались, и паника отошла на задний план, хотя не ушла окончательно. Ее словно душил неизвестный, девушка делала нечастые глубокие вдохи. Метка на плече внезапно заболела, словно ее поставили недавно. Все это нервы - успокаивала Кэсси себя. Самовнушение. Она даже не особо заметила, как убрали труп.

- Идемте, доктор, нам больше нечего здесь делать, - окликнул ее подошедший Маркус. Кесси лишь молча подняла чемодан и направилась к дорожке.

- Когда будут готовы результаты вскрытия? – спросил МакГрегори.

- К вечеру, - последовал ответ.

Маркус был уверен, что так оно и будет. Дальнейший путь до машины, а потом в Бюро прошел в тишине. Мужчина размышлял о ходе расследования и о том, каких информаторов подключить к делу. На Синклер он не смотрел, лишь остановившись на стоянке Бюро, произнес:

- Я позвоню вечером.

Но ответом ему была тишина и звук удаляющихся каблучков. Маркус подумал, что эта девчонка доведет его когда-нибудь.

Кесси старалась быстрее покинуть машину - на нее давило буквально все. После осмотра тела её еще больше накрыли воспоминания, и что хуже, в ушах снова стоял крик Мегги. Дополнительное нахождение мужчины былодля неё пыткой всю дорогу.

Войдя в помещение, она направилась в лабораторию. Переодевшись на входе, она зашла в светлую комнату с многочисленными приборами. Там уже находился Эшли.

- Мне сообщили, что нам привезут работу, но это выглядит ужасно, - сквозь зубы произнес он.

- Смерть всегда ужасна,- все, что произнесла Кэсси.

Эшли лишь глубоко вдохнул и покачал головой. Бесполезно с ней нормально разговаривать.

- Если понадобится помощь, то я буду в соседнем кабинете. Я снял отпечатки пальцев, а также взял кровь. Попробую посмотреть в базе данных...может что-нибудь обнаружу, - не дожидаясь ответа, он вышел.

Впервые он не проявил сочувствие к девушке. Если он раньше хоть пытался ее понять и особо о ней не распространятся, то сейчас он не испытывал жалости. Это чувство распространялось лишь на мертвую девочку.

Синклер осталась одна, она закрыла глаза и попыталась сосредоточиться. Ей нужно выполнить свою работу- обычные механические действия при вскрытии трупа. Она старалась не употреблять алкоголь, но сейчас бы от него не отказалась.

- Итак, время 9.30 утра, начинаю вскрытие тела неизвестной. На вид девочке лет 10-12, европейской внешности…- отбросив посторонние мысли, Кэсси приступила к работе. Лишь пару часов спустя она смогла окончательно выпрямиться и выдохнуть. То, что она сказала Маркусу подтвердилось: многочисленные травмы и раны не оставили шанса бедной малышке. Проведя исследование зубов, она склонялась к мнению, что жертве все же 10 лет, чем 12. Но тело само не слишком казалось юным, наоборот, девочка выглядела старше своего возраста. Возможно, это и привлекло убийцу.

Еще некоторое время ушло на заполнение бумаг и протоколов. Полный отчет она хотела предоставить к вечеру, чтобы расследование проходило быстрее. Она работа сосредоточенно, не обращая внимание на девочку, лишь отвлекаясь, чтобы зайти к Эшу за дополнительными данными. К 5 часа вечера отчет был сформирован, пусть и не полностью. Малышка все также лежала одиноко на столе и оставалась неизвестной.

Маркус тем временем проводил свое расследование. Он запросил в участке данные о пропажах схожих детей по приметам либо поиск заявлений от родственников. К сожалению, это не принесло своих результатов- откуда был девочка и как ее звали он так и не определил. Опросив еще более тщательнее не многочисленных свидетелей, он пришел к выводу, что убийца был очень осторожен. Те следы обуви, которые обнаружили возле трупа, не давало определенных зацепок. Это были следы от мужских берцев, но не военного образца, а обычная повседневная обувь. Да и размер подходил большинству проживающих в городе мужчин, а, возможно, и подросткам, по которым ударил гормональный рост. Проездив весь день по адресам и не получив желаемого результата, он купил кофе и гамбургер в ближайшем кафе, чтобы перекусить. Вновь позвонил в участок, спросив, не поступали ли новые данные о жертве, Маркус решил отправиться в Бюро. Как бы ни было странно, но мужчина надеялся, что у ученых было бы хоть что-то.

Стерильное помещение встречало его тишиной, каждый был занят своим делом. Пройдя к уже знакомому кабинету с вывеской « Доктор К.Синклер», он постучался и, не дожидаясь ответа, зашел. Его не смущало, что Кэсси могла быть не одна или занята чем-то неподобающим. Такого за Мисс Совершенство не наблюдалось.

- Что нового? – Маркус плюхнулся в одно-единственное кресло для посетителей. В кабинете, как и в лаборатории, был чистейший порядок. МакГрегори не удивился, если здесь было бы еще абсолютно стерильно. На столе у доктора не было лишней бумаги, все лежало в папках и в строгой последовательности, как и в рядом стоящем шкафу для дел. Не многочисленные ручки для письма разных цветов, а простые карандаши находились в специальной подставке. В общем , беспорядок — это не про Синклер. Только одна единственная деталь не вписывалась в это идеальное безумие канцелярии - это была небольшая статуэтка собаки, выполненная из гипса. Она будто сторож стояла на столе и выполняла функцию охраны от беспорядка.

Мужская рука сама потянулась к ней, и Маркус взял статуэтку. Он начал вертеть ее в руках, осматривая со всех сторон.

- Положите, пожалуйста, на место, - строгий голос хозяйки кабинета раздался рядом, - Вы можете ее сломать.

Взгляд Кэсси подсказывал, что она не питает особых надежд на иной исход лицезрения статуэтки в его руках.

- Она вам так дорога? – Маркус спросил не просто так, он хотел хоть что-то узнать от Кэсси. Хоть какие-то слова, не связанные с работой, или других эмоций, кроме спокойного и опустошенного лица.

- Это просто вещь, но если вы ее разобьёте, то мне придется здесь наводить порядок, а я не хочу тратить на это свое время, - Кэсси лгала, это собака была дорогим предметом. В час волнения она брала ее в руки и гладила голову и шею пса, успокаивая себя тем самым. За пару минут до прихода Маркуса она занималась этим. Про себя она даже дала имя собаке- Мята. Ей нравилось это растение, и пусть оно не звучало как имя, но два эти фактора ее еще больше успокаивали.

МакГрегори молча вернул статуэтку на место.

- Так что там с телом? – вернулся он к делу.

Кэсси открыла лежащую рядом на столе папку. Первые находились фото жертвы, а также анализы.

- Неизвестная девочка, лет 10, европейской внешности, русые волосы. Само тело не соответствует биологическому возрасту и выглядит старше, что возможно привлекло убийцу. Зубы в плохом гигиеническом состоянии. Имеется кариес, пару коренных зубов нет, премоляры вышли наружу согласно возрасту, - Кесси посмотрела на Маркуса, он поднял бровь, - Это зубы, которые идут после клыков. Я сделала снимки зубов и запросы в детскую в больницу. Возможно, есть шанс в этом направлении.

Маркус кивнул, соглашаясь действием.

- Далее. Как я и озвучила, смерть наступила около 2 часов этой ночью от нанесения многочисленных травм и потери крови. До этого, судя по синякам на запястьях и лодыжки, она была прикована наручниками, и, возможно, она находилась в таком положении пару дней. Я не нашла подтверждения, что она была убита там же, где нашли труп. Это было другое место - из-под ногтей рук было извлечена грязь, но она не идентична той земле возле озера.

- Каких-то патологий со стороны внутренних органов нет, есть застарелый перелом левой ключицы. Я подозреваю, что его не диагностировали и не лечили, но и эту информацию я отправила в больницы.

- То есть вы решили, если кариес не лечили, то и перелом тоже? – спросил Маркус.

- Да, есть сомнения относительно здоровья ребенка и ухода за ним. Анализы показали, что девочка недополучала мяса или была начинающей вегетарианкой. Несмотря на внешность, она недоедала... В желудке сохранилась пища, которую она употребляла за несколько часов до смерти- это был в основном хлеб, но и было еще кое-что.

Кэсси поднялась и достала пинцетом из стеклянного стакана небольшой кусочек бумаги. Она ловко положила его под микроскоп.

- Посмотрите, - предложила она Маркусу.

Тот поднялся и подошёл к аппарату. Взглянув, он увидел кусочек разноцветной бумаги с немногочисленными буквами. Похоже на салфетку или рекламный буклет.

И он был до боли знаком.

- Девочка проглотила этот кусок бумаги перед смертью, только не знаю, добровольно или принудительно это было, - пояснила Синклер.

Маркус моментально ринулся к входу из здания.

- Подождите, это еще не все, - крикнула ему Кэсси, но он не слушал.

Заходя в Бюро, он избавился от пакетов из-под еды, которую он купил недавно. Словно сумасшедший он ринулся к мусорному ведру и начал искать в нем.

- Что вы делаете?- оказывается, Кэсси последовала за ним.

Маркус еще пару секунд перебрал мусор и с улыбкой вытащил скомканную салфетку.

- Вот доктор, сравните ее с тем куском, возможно, что нам сегодня впервые повезло продвинуться в этом деле.

Глава 5

- Что это? – Кэсси смотрела на салфетку.

- Остатки от моего обеда, и мне кажется, что она нам поможет, - усмехнулся МакГрегори.

Спорить Кэсси не стала, ведь даже самая сумасшедшая деталь может сыграть роль. Взяв салфетку, она поднялась к Эшли и попросила проверить схожесть двух вещей.

- Пока доктор Хейг проводит анализ, я все же хотела закончить с отчетом, - Синклер пригласила Маркуса снова в свой кабинет. Расположившись, она продолжила:

- Главное, что я хотела сказать, это то, что сексуального насилия в отношении девочки не было. И это, несомненно, радует.

Маркус не заметил, как расслабился, он ждал эту строку в отчете, но это не умоляет зверства неизвестного убийцы.

- То есть девочка находилась в заложницах пару дней как объект физического воздействия? Он что, играл с ней? Для чего она была нужна? – это впервые за полгода работы, Маркус строил долгий разговор с Кэсси. Он вовлекал ее в рассуждение. Для самой девушки это было открытие, ведь она привыкла к другому поведению.

Но в следующую секунду офицер произнес:

- Не берите в голову, это я вслух размышляю. Ваша работа почти окончена, - и вот он ее отодвинул от дела, оставив разбираться с анализами и телом, что не тоже немаловажно.

- Я хотела еще сказать кое-что о метке. Она округлой, небольшой формы, нанесена при жизни раскалённым предметом. Подозреваю, что ее заклеймили, - закончила Кэсси.

- Вот ублюдок, - выругался Маркус.

Кэсси была полностью с ним согласна. Она пересилила себя и все же произнесла:

- Я хотела бы быть не только полезной в плане лабораторных анализов, позвольте мне, офицер МакГрегори, участвовать в расследовании в более расширенном масштабе.

- Что вы имеете в виду?- нахмурился Маркус.

Кэсси облизнула внезапно пересохшие губы. Она весь день размышляла над этим и не могла просто так взять и отойти в тень. Не просто эта девочка умерла, ведь Синклер думала, что это все закончилось.

- Я бы могла бы вам помочь в опросе людей или подозреваемых, - сама Кэсси поняла, как это прозвучало глупо.

- Извините, доктор, но боюсь у вас нет навыков общения с людьми, - уколол Маркус.

Да, это было правдой, и Синклер не на что было обижаться.

- Но вы ведь будете держать меня в курсе дела?- спросила она офицера.

- Несомненно, доктор, мы же напарники, - в таком же тоне продолжил Маркус.

Девушке впервые было нелегко сдержать безразличную маску. Она пыталась всю жизнь контролировать эмоции и не подпускать никого близко, но этот человек постоянно ее испытывал.

Положение спас зашедший Эшли. Он не заметил напряженной тишины и обратился к Маркусу:

- В этом что-то есть, и хоть кусочек, который предоставила доктор Синклер крошечный, но с уверенностью на 98 % можно утверждать, что они идентичны.

- Отличная новость, хоть какая-та была польза от обеда. Теперь нужно узнать расположение всех точек этого кафе и возможность доставки на дом их продуктов, - Маркус стал и направился к выходу. День еще не закончился, а с учетом полученной новой информации, работы предстояло много.

МакГрегори вышел, не попрощавшись, лишь пожал руку Эшли. Он не собирался задерживаться и направился прямо в участок. Офицер планировал попросить дать ему больше людей, чтобы обойти и расспросить работников кафе. Может, они что-нибудь видели или слышали. Для этого он напрямик пошел к шефу участка- Ларри он звал по имени, но только не на людях. Они были старыми друзьями еще из армии, а впоследствии его друг сделал карьеру в полиции, куда и пригласил Маркуса, о чем впоследствии капитан иногда жалел.

Мужчины пожали друг другу руки, и МакГрегори не стал тянуть время, рассказав все, что он знал об этом деле, а также попросил помощи.

Ларри был не против его плана, он разрешил взять сколько нужно людей для работы. А также разрешил пользоваться ресурсами отделения.

- Ты сегодня добрый, - поддел его Маркус.

- Это дело на карандаше у главного прокурора, - сказал Лари.

- Что ж, не удивительно. Убит ребенок, да еще и неизвестно кто она, - выдохнул Маркус.

- Вы должны максимально хорошо проработать это дело, Маркус. Ты и Синклер. Да, я знаю, что ты думаешь о ней, но она хороший специалист, а ты не тот человек, для которого личное выше работы. Ведь я в тебе не ошибаюсь? – Лари встал и подошел к окну, - Я не знаком с твоей напарницей лично, но то что я слышу о ней - мисс Синклер должна четко и профессионально выполнить свою работу.

- Можем мне ничего не объяснять, я знаю свою работу и выполняю ее на совесть, так что и это дело я не упущу. Кстати, хочу поделиться с тобой новостями о нем.

Маркус рассказал капитану, что они узнали.

- Поэтому мне нужны люди. И еще - хочу сделать запрос - не было ли раньше таких преступлений, - закончил Маркус.

- Как я уже сказал – все, что у нас есть в твоем распоряжении. Только, будь добр, отчитывайся мне каждый день. Я же, в свою очередь, буду докладывать прокурору. На этом все, больше тебя не задерживаю.

Маркус вышел из кабинета шефа и направился в компьютерный отдел, чтобы напрячь ребят по поиску старых дел. Они пообещали сделать все, что в их силах к 9 часам вечера. Сам же МакГрегори с несколькими полицейскими отправился отрабатывать несколько точек кафе. Начал он с самого ближайшего к месту преступления, но, увы, это не принесло своего результата – официанты не видели никого подозрительного за два прошедших дня. Что ж, никто не говорил, что это будет легко. Заскочив еще по паре адресов и не найдя информации, решил на время заскочить домой, чтобы принять душ и переодеться.

Его холостяцкая квартира выглядела плачевно, МакГрегори не был сторонником чистоты и порядка. Наскоро приведя себя в порядок, Маркус перекусил и намеривался, выйти из квартиры. Его взгляд зацепился за фото в рамке, где находились трое людей - двое взрослых: мужчина и женщина, а также мальчик лет 6. Все они были в хорошем настроении, их лица освещали улыбки. Они были счастливы.

Счастлив был тот мальчик с беззубой улыбкой, у которого были родители. Счастлива была красивая, темноволосая женщина с округлившимся животом, что вот-вот должна была родить. Счастлив и горд был высокий и сильный мужчина, что у него была семья и любимые люди.

А потом это все исчезло, и остался только один мальчик. Маркус стиснул зубы и вышел.

Не только он ничего не добился в этот вечер, парни, которые просматривали старые дела, тоже не нашли зацепок. Были пару моментов, которые могли что-то дать. Маркус попросил скинуть все материалы ему на почту, чтобы посмотреть потом это все дома, но сделать это он смог лишь под утро. Вернувшись домой и загрузив ноут, он открыл почту. Да, парни были правы - некоторые дела не особо подходили под нынешнее. Были пару схожих моментов, но это и все.

А вот последнее дело его заинтересовало- оно датировалось десятилетней давностью. Тогда патрульная машина заметила возле кромки леса идущую одинокую фигурку вдоль дороги. Это была девочка лет десяти, она не отзывалась патрульным и выглядела ужасно. Многочисленные травмы и кровоподтеки на лице и туловище.

- Как и у нашей незнакомки, - пробормотал сам себе Маркус. Он чувствовал, что это дело близко с нынешним, и начал просматривать фото, на которых был запечатлен несчастный ребенок. Огромные глаза, полные боли на немом лице, волосы каштанового цвета и удивительные зеленые глаза дополняли портрет девчушки. Судя по отчету, она пережила ад. Но еще больше удивило Маркуса, что девчушка толком ничего не рассказала, у офицеров были лишь догадки относительно покушения и заточения, откуда она и сбежала.

Дальше этих предположений никто не продвинулся, родственников у девочки не нашлось, и ее после лечения распределили в детских дом. Больше записей в этом деле не было.

Маркус пробежался по строке с именем и фамилией девочки –Алексис Прайт. Какая та смутно знакомая фамилия, где-то он ее слышал, но вот где...

МакГрегори просмотрел еще раз медицинские отчеты и победно ухмыльнулся. В одном из них была запись о метке на плече с неясной буквой. Жаль, что мало было фотографий с травмами... Видимо, девочка не давала себя осматривать, если судить по записям психолога.

Зацепка была. Теперь осталось найти эту девочку спустя столько времени и если есть возможность, то поискать в архивах вещи с того дела. Возможно, они еще хранятся в участке того городка. Маркус решил набрать в поисковике фамилию «Прайт» и ему тут же выдали список заметных людей страны. А если сузить поиск с фамилией именно в том или близлежащих городках? Просматривая знаменитых людей — однофамильцев, его взгляд зацепил один из Прайтов. Это был Джейкоб Прайт, владеющей большой горнодобывающей компанией. Чем-то они были похожи с Алексис, не внешне, а взглядом. Вот бы сравнить их ДНК.

- Мечтать не вредно, - пробурчал себе Маркус. Он понимал что это было очень зыбким предположением и даже из области фантастики. Где этот мужчина, и где эта девочка? Такой бы не бросил дочь, да и интернет хранил бы про это данные.

Тут же он пробежался по семейному положению и прочитал про жену, а также про взрослую дочь-подростка и сына, на пару лет моложе сестры. Ничего странного, обычная, богатая семья, живущая радостно и счастливо. Никакого внешнего сходства не с миссис Прайт, не с детьми и девочкой он не увидел.

Вдохнув, он отложил ноутбук, Маркус решил, то ему нужно хоть немного отдохнуть. Не раздеваясь, он разместился на диване и тут же начал засыпать. Во сне ему снился тот день с фото - они втроем на пляже, мама смеется, а отец обнимает ее. Маркус тем временем любуется ими, и все время думает о еще не родившейся сестренки - как он будет ее любить и оберегать.

Кэсси, в отличие от Маркуса, не могла спокойно уснуть, хотя она физически вымоталась, и глаза слипались, но мозг не давал ей покоя. Он подкидывал ей картинки сегодняшнего дня, а также из прошлого. Девушке было очень страшно, она не обманывала себя. Предложив помочь Маркусу, она пересиливала себя, даже уговаривая, что все не так просто и ей надо в этом разобраться. Кто бы знал, как Кэсси хотела забиться в угол и спрятаться, и лишь усилием воли и внутренним уговором самой себя, она не впала в полное отчаянье.

Многими минутами, а может часами, она ходила из угла в угол в своей квартире, не зная, куда себя деть. После приезда домой Кэсси даже зашторила шторы на всякий случай. Ей все время мерещился чей-то взгляд и лишь позже она себя уговорила, что бояться нечего, и она предприняла все, чтобы подчистить следы.

Выключив свет в квартире, она прошла в свою комнату, в надежде уснуть. Необычность комнаты заключалось в наличии нетронутой кровати- словно на ней никто ни когда не спал. Кесси не любила эту часть мебели, ее спальное место находилось в стороне от кровати, а скорее внизу на полу. Это было место, откуда девушка могла была просматривать открытую дверь. Для Синклер это было привычное место для сна - она так делала уже много лет. Опустившись на матрац, Кэсси укуталась в мягкое и теплое одеяло, при этом всматриваясь в дверь. Повернувшись набок, она устроилась удобнее и протянула руку под подушку, где нащупала уже такой знакомый нож. Это действие придавало ей спокойствие. Сама не заметив, Кэсси уснула, ее организм буквально сдался и выключился от напряжения.

Утро не принесло ни одному их них облегчение. Сонные и вымотанные, Кэсси и Маркус отправились на свое место работы. Никто из них не позвонил друг другу, у них не входило это в привычку. Спустя пару часов работы, Кэсси даже расслабилась и решила выпить любимый зеленый чай с мятой в своем кабинете. Планам не дал осуществиться этот выскочка, офицер МакГрегори.

Ворвавшись к ней в кабинет без стука, он бросил ей на стол тонкую картонную папку, видевшую лучшие времена. На вопросительный вопрос Кэсси, Маркус произнес:

- Собирайтесь, доктор. Нас ждет путешествие.

- Путешествие? Куда? Зачем? – непонимающе спросила Кэсси.

- В один очень маленький городок, окруженный лесами. Думаю, вам понравится, а то сидите в четырех стенах, - его тон не терпел возражений.

- Вы можете мне сказать прямо, без загадок?

- В этой папке старое дело, которое очень похоже на наше, - Маркус указал на стол, - Нужно посетить это место и выяснить кое-что. Начальство мой план одобрило.

- Ваш план? А почему вы меня не спросили? Возможно, у меня есть дела в Бюро, - чуть повысила голос Кэсси. Этот выскочка решил ею командовать! И опять выводил на эмоции!

- А потому что, доктор Синклер, вы вроде недавно предлагали мне помощь, - тоже повысил голос Маркус, - И не забывай, мы работаем в паре! Сам окружной прокурор дает нам карт-бланш в расследовании, а вы прячетесь здесь за пробирками, которые сейчас здесь бесполезны. Ответы находятся в том городке.

Кэсси промолчала.

- Вам не любопытно посмотреть, что находится в папке?

Кэсси опустила глаза на нее и взяла в руки. Открыв папку, она увидела фото девочки с синяками на лице и зелеными глазами.

- Алексис Прайт. Возможно, она была одной из жертв десять лет назад, и нам нужно это выяснить. Ознакомьтесь пока с делом и захватите с собой сменную одежду. Дорога будет долгой... Я заеду за вами через час. – Маркус тут же покинул кабинет Синклер. А Кэсси продолжала смотреть на фотографию.