Чернолесье поглотило Ветлины вместе с жителями. Лесная проводница Лада Мирова уверена: ее соседи еще живы. Но дороги к ним больше нет, а помочь способен мужчина, который с наступлением темноты ведет Дикую охоту.

Лада заключает с Дареном Вейром обручение проводников: до конца пути они не бросят друг друга. Обещание не дает ему власти над ней, зато ее кровь уже стала следом для мертвых всадников. До девятой ночи им нужно вернуть лесу украденное Сердце: позже жителей Ветлин будет уже не спасти.

Магия отнимает чувствительность ее руки, а чувство к опасному спутнику требует все большего доверия. Чтобы спасти свой дом, Ладе придется понять, чего Дарен боится сильнее: погибнуть или остаться в живых.