Читать книгу: «Сказки народов Востока», страница 3

А когда успокоился немного, говорит старухе:

– Не печалься, моя дорогая! Завтра с утра вместе в горы пойдём и то самое озерцо отыщем. Попьёшь и ты водицы чудесной и тоже станешь снова молодой да красивой! Ух, и заживём мы с тобой тогда весело и счастливо.

Обиделась тут старуха:

– Почему это я должна до утра ждать? Ты, значит, сегодня молодым стал, а я ещё всю ночь старухой быть должна? Веди меня прямо сейчас к своему озеру!

– Так ведь поздно уже, – возражает старик. – Кто же по ночам в лес ходит? В такой темноте мы и озерца того не найдём. Будет тебе, потерпи уж до утра.

– Потерпи, потерпи… – не унимается старуха. – А вот не могу! Столько лет уже эту старость терплю, так ещё и до утра ждать?

Не стал старик её больше уговаривать: лёг спать и быстро заснул крепким молодецким сном.

Наутро проснулся полон сил, зовёт старуху, а она не отзывается. Огляделся – нет её нигде.

Понял тут старик, что не утерпела она и сама в горы отправилась. Решил не испытывать судьбу и пошёл свою старуху искать. Мало ли, заблудилась где или устала совсем от долгой дороги.

Добрался он до леса, где ещё вчера грибочки для старухи собирал. Идёт, высматривает её везде, зовёт. Вдруг слышит – вроде как плачет где-то в чаще младенец.

Удивился старик: откуда в лесу младенцу взяться? Начал он сквозь заросли пробираться и вышел к тому самому озерцу, из которого накануне чудо-воды напился. Видит – лежит у самой воды на каких-то тряпках ребёнок, кричит-надрывается. Пригляделся, а это и не тряпки вовсе, а старухина одежда.

Понял он тут, что жадность его старуху подвела: до того она хотела помолодеть, что не смогла вовремя оторваться от воды молодильной. Напилась её столько, что превратилась в малое дитя.

Взял старик младенца и понёс домой. Так и пришлось ему свою старуху нянчить.

Жадность до добра не доводит.