Читать книгу: «Правда или Ложь», страница 15

– И я вам больше не нужен, – хрипло выдохнул Винсент, качая головой.

Он что-то знал, но не собирался говорить.

– Ошибаешься, – сказал Гэбриэл, поднимаясь. – Ты останешься здесь, пока не решишь, что хочешь сотрудничать.

Он жестом приказал охраннику вывести Винсента, и когда дверь за ним захлопнулась, повернулся к Селине.

– Мы только что получили подтверждение того, что убийца играет с нами.

– И ещё одну головоломку, – добавила она.

Гэбриэл кивнул.

– Пора проверить, кто следующий в этом списке.

Когда они вышли из комнаты, их уже ждал Нико.

– Срочные новости, – сказал он, протягивая планшет.

Гэбриэл нахмурился, пробежав глазами заголовок.

«Найдено тело известного криминального информатора. Детали убийства держатся в тайне».

Он открыл статью.

Имя: Кристиан Ховард.

Причина смерти: множественные ножевые ранения.

Послание на стене, написанное кровью: «Вы были так близко»

Селина и Гэбриэл обменялись взглядами.

– Это была ловушка, – прошептала она.

– И теперь он даёт нам понять, что мы на верном пути, – мрачно добавил Гэбриэл.

Они только начали разгадывать этот пазл, а убийца уже играл с ними в свою извращённую игру.

– Видите его руку… – Нико приблизил картинку.

Разглядев поближе Селина побледнела.

– Этот символ… сново. Это рук дело нашего убийцы.

Нико выглядел очень усталым.

– Нико, с тобой все в порядке? – спросила Селина, поднимая взгляд на друга.

Нико лишь отмахнулся.

– Всю ночь провел в штабе, с Маей. Не спал, – его глаза закрывались от усталости. Им приходилось спать в машине или где попадется за эти два месяца.

Гэбриэл тяжело вздохнул.

– Как она?

– Все в порядке. Она отлично себя чувствует. Твои люди хорошо делают свою работу. Я просто сильно переживал за неё.

Селина мило улыбнулась.

– Может ты поспишь до вечера? Я прослежу за Маей.

Гэбриэл протянул руку и погладил Селину по спине. Гэбриэл молча смотрел на неё, ощущая её тепло под своей ладонью. В свете тусклой лампы её кожа казалась ещё мягче, её глаза светились заботой, а уголки губ дрогнули в тёплой улыбке. Он поймал себя на том, что не может отвести взгляда.

Она даже не осознавала, насколько легко вошла в его жизнь, насколько глубоко. Селина не была просто напарницей. Она стала чем-то большим, чем-то таким, от чего у него перехватывало дыхание.

Он чувствовал, как внутри него нарастает тёплая волна – непривычное для него ощущение, ведь он привык к контролю. Привык жить по правилам. А вот рядом с ней… правил просто не существовало.

Ему хотелось обнять её. Просто притянуть к себе, запутаться в её волосах, поцеловать висок и сказать, что всё будет хорошо.

– Гэбриэл? – её голос вырвал его из мыслей.

Он моргнул, чуть сжал её плечо, не отводя взгляда.

– Просто подумал, как тебе идёт заботливость.

Селина усмехнулась, собираясь ответить, но тут раздалось сонное, но подозрительно оживлённое:

– Так-так… Я что-то пропустил?

Они резко повернулись к Нико, который теперь сидел, скрестив руки на груди и хитро прищурившись.

– Что-то вы оба подозрительно нежные сегодня. Может, расскажете, а?

Гэбриэл фыркнул, но не убрал руки.

– Нико… – протянула Селина, покачав головой.

– Ну правда, – Нико потянулся, разминая затёкшую шею. – Я тут пару минут назад засыпал, а теперь чувствую, что нужно взять попкорн и наблюдать. Это просто какое-то романтическое кино в прямом эфире.

Селина закатила глаза.

– О нет, только не твои приколы…

Нико ухмыльнулся.

– А что? Я по делу! Такого взгляда, как у Гэбриэла, даже в голливудских мелодрамах не увидишь.

Гэбриэл тихо рассмеялся, покачав головой.

– Ты слишком устал, Нико.

– Возможно, – Нико зевнул. – Но зато я точно не слепой.

Селина покачала головой, но уголки её губ предательски дрогнули. А Гэбриэл, несмотря на всю его сдержанность, в этот момент понял – черт возьми, Нико прав.

– Отвезите меня обратно в дом. Если я сяду за руль, клянусь убью кого-то.

Гэбриэл обреченно выдохнул и ответил:

– Пойдём, влюбленный волк.

Нико все ещё зевая задал вопрос:

– Что? Почему это я влюбленный волк?

Селина и Гэбриэл рассмеялись.

– Майе стало плохо? – Селина притворилась испуганной. Наигранно хватая телефон.

Нико резко взбодрился, его ноги уже неслись по коридору когда он услышал звонки хохот друзей.

– Идиоты, – закатил глаза Нико.

Гэбриэл и Селина не могли перестать смеяться:

– Беги! Беги! Ей плохо!!! – не сдерживая смеялся Гэбриэл. – Ты видел свое выражение лица. Как ты из сонного овоща, резко превратился к олимпийца по бегу.

Селина схватилась за живот и присела на корточки от смеха.

– Эй Селина! Господи что с ней? – Нико рванул в сторону Селины.

Гэбриэл сразу же спохватился и примкнул к Селине.

– Что? – вопросительно спросил Гэбриэл.

Нико тотчас остановился и засмеялся.

– Ну что Гэб. Переживаешь о Селине?

Селина поняв всю ситуацию засмеялась ещё громче.

– Конечно беспокоюсь, – спокойно ответил Гэбриэл, помогая Селине встать.

– А ты чего о Майе беспокоишься? – ухмыльнулся Гэбриэл.

Гэбриэл ухмыльнулся, наблюдая за покрасневшим Нико.

– Значит, все-таки нравится, да? – протянул он, усмехаясь.

Селина тут же подхватила:

– О, это так мило! Наш волк влюбился.

– Вы оба идиоты, – пробормотал Нико, закатывая глаза, но его уши выдали его – они горели, как фонари.

– Ну, раз уж мы идиоты, давай дадим тебе пару советов, – усмехнулся Гэбриэл, похлопав друга по плечу.

– Например, не забывай дышать, когда видишь её, – добавила Селина с театральной серьезностью.

Нико недовольно фыркнул:

– Да пошли вы.

– Ой, да ладно тебе, – продолжал подначивать Гэбриэл. – Может, тебе устроить романтический ужин?

– Или подкинуть записку в её комнату? – с хитрой улыбкой добавила Селина.

– Может, лучше вас обоих пристрелить, а? – Нико скрестил руки на груди, но было видно, что он борется с улыбкой.

– Уверен, Майя будет в восторге от такого проявления чувств, – съехидничал Гэбриэл.

Но тут Нико вдруг нахмурился. Он резко остановился, поднял голову, огляделся.

– А вам не кажется… – его голос стал серьезным. – Вы не чувствуете сейчас на себе чей-то взгляд?

Смех вмиг улетучился.

Селина почувствовала, как по спине пробежал неприятный холодок. Она медленно выпрямилась, переводя взгляд на коридор. Гэбриэл сжал челюсти, резко повернув голову в сторону окна.

За окном было темно, но ощущение чужого присутствия стало почти осязаемым.

– Не нравится мне это, – пробормотал Гэбриэл, шагнув ближе к Селине.

Нико быстро достал пистолет из-под куртки.

– Я проверю, – коротко бросил он и двинулся вперед, скользя вдоль стены.

Селина почувствовала, как Гэбриэл осторожно взял её за руку, сжимая пальцы. Не из страха – скорее, из инстинктивного желания держать её рядом.

За окнами мелькнула тень. Или это показалось?

Но ощущение чужого взгляда никуда не исчезло. Они прочесали все комнаты и коридоры. Ничего.

– Ничего не нашел, – разведя руками произнес Нико.

– Мы тоже, – ответил Гэбриэл.

– Ладно хер с ним. Я хочу спать. Если вы закончили со своими приколами, поедем домой?

Селина улыбнулась и поддерживающий махнула головой.

– Да, мне ещё нужно купить платье. Затем заехать ко мне домой надо.

Гэбриэл смиренно кивнул.

– Все сделаем.

Нико нахмурился.

– Зачем платье? Уже замуж собираешься?

Селина закатила глаза но не ответила. За неё ответил Гэбриэл.

– Мы идём на балл, в честь дня рождения компании наших коллег.

– Ах да! Ты же у нас босс компаний про какие то биотехнологии да? Забыл про это. – Нико почесал затылок. – О! О! О! Можно мне тоже пойти?! Пожалуйста! Пожалуйста! Пожалуйста! Я приглашу Майю.

Гэбриэл усмехнулся.

– Я думал что Дарио сказал тебе об этом бале. Он ведь тоже приглашен.

– Не помню, но вроде говорил. Да кажется… он говорил что в этот день уедет куда-то, – Нико отчаянно пытался вспомнить что ему говорил Дарио.

Но Гэбриэл вспомнил быстрее.

– Да-да. День рождение его отца. Вспомнил.

Нико удивился.

– Отец?

– Да, у нас разные отцы. Но не суть, поехали.

Когда они вернулись в дом, тишина встретила их мягким шелестом кондиционеров и приглушённым светом умной системы освещения. Нико, не проронив ни слова, скинул куртку, плюхнулся на диван и мгновенно уснул, даже не потрудившись укрыться.

Селина хмыкнула, глядя на него:

– Он так жаловался, а теперь вырубился, как младенец.

Гэбриэл стоял рядом, наблюдая за ней с лёгкой усмешкой.

– Думаешь, ему приснится Майя?

– Обязательно, – усмехнулась Селина, поворачиваясь к нему.

Гэбриэл не ответил сразу. Свет падал на неё мягко, подчёркивая изгибы её лица, поблёскивая на губах. Он вдруг осознал, что смотрит на неё слишком долго. Слишком пристально.

Селина заметила это.

– Что?

– Ничего, – Гэбриэл чуть наклонился к ней. – Или, наоборот, слишком много.

Она приподняла брови, но не отстранилась.

– Например?

Гэбриэл тихо выдохнул.

– Например…

Он поднял руку и осторожно убрал прядь её волос за ухо.

Селина затаила дыхание.

Расстояние между ними уменьшалось. Его пальцы скользнули к её щеке, и она невольно закрыла глаза на долю секунды.

– Завтра важный день, – вдруг сказал он.

Она открыла глаза. Их губы были всего в нескольких сантиметрах друг от друга.

– Ты предлагаешь мне передумать? – тихо спросила она.

– Нет, – Гэбриэл медленно улыбнулся. – Но, может, я передумаю.

Его губы почти коснулись её, но—

Резкий, громкий стук в дверь заставил их отпрянуть друг от друга.

Они застыли, обменялись взглядами. Гэбриэл мгновенно напрягся.

– Кто-то знает, что мы здесь, – пробормотал он, уже двигаясь к двери.

Селина последовала за ним, хотя он собирался сказать ей остаться.

Когда он открыл дверь, перед ними стоял мужчина. Высокий, в светлом пальто, с цепким, холодным взглядом.

– Добрый день, мистер Филип, – произнёс он спокойно.

Гэбриэл слегка прищурился.

– Кто вы?

– Детектив Уильямс, – представился он, показывая удостоверение. – Я расследую убийство Кристиана Ховарда.

Селина почувствовала, как у неё перехватило дыхание.

Ховард. Имя, которое не должно было всплыть.

– Информатор, – продолжил Уильямс, словно проверяя их реакцию. – Его убили. И это лишь одно из множества убийств, которые внезапно стали мне известны.

Он сделал паузу, позволив словам повиснуть в воздухе.

– Кейн, Марк, Джейк… – медленно перечислил он. – Интересно, как эти смерти были так тщательно скрыты, но теперь… о них знаю я.

Селина незаметно сжала кулаки.

– И я всё думаю… – Уильямс посмотрел прямо в глаза Гэбриэлу. – А если убийца… всё ещё рядом?

На миг повисла мёртвая тишина.

Затем он усмехнулся и отступил назад.

– Уверен, мы ещё не раз увидимся.

И ушёл.

Селина закрыла дверь и обернулась к Гэбриэлу.

– Нам это не понравится.

– Абсолютно, – мрачно ответил он.

Он медленно развернулся к гостиной и вдруг замер.

На столе, прямо в центре, лежала флешка.

Флешка, о которой все давно забыли.

– Кто её сюда положил? – Гэбриэл нахмурился, поднял её и оглядел.

Селина подошла ближе, её выражение лица стало настороженным.

– Я не знаю. Мы все были не дома. Никто не мог её принести.

Гэбриэл посмотрел на флешку ещё раз и сжал её в пальцах.

– Проверим, – тихо сказал он.

Он подошёл к ноутбуку, вставил её и открыл содержимое.

На экране вспыхнули файлы.

Селина задержала дыхание.

В прошлый раз, когда Рикардо расшифровал данные, там была информация о Второй мировой войне – бесполезная, не имеющая никакого смысла.

Но теперь…

Все старые файлы скрылись. Остались лишь те, что касались Второй мировой.

Но рядом с ними появились новые, скрытые под слоями сложного шифрования.

Гэбриэл сузил глаза.

– Это не та же самая флешка.

– Нет, – тихо ответила Селина. – Это она. Только кто-то изменил её содержимое.

Они переглянулись. Сзади их послышался шорах. Селина и Гэбриэл, повернули голову к источнику звука.

– Винсент? – Селина обреченно вздохнула. – Как ты черт возьми выбрался?

Винсент перебираю кольца на руках, медленно подошел к Гэбриэлу.

– Ну как сказать. Мне помогают…

Гэбриэл смотрел прямо в глаза Винсента, задрав подбородок.

– Кто? Бог?

Винсент усмехнулся.

– Я бы не шутил так, – произнес мужчина, подойдя в плотную к Селине.

– Честное слово, Винсент, – с отвращением начала Селина. – Прекращай уже свои… дешевые, никому не нужные, долгие речи. Слушать по часу твое повествование о жизни, уже вот здесь сидит, – Селина поднесла руку к горлу, наглядно описывая свои слова. – Хватит раздражать людей, – подойдя ещё ближе к мужчине, Селина ударила коленом в пах мужчины. От неожиданности Винсент, скрутился, его лицо мгновенное изменилось.

– Ты… ты маленькая дрань.

Гэбриэл наблюдавший за этим, усмехнулся. Он с улыбкой на лице смотрел на Селину.

Гэбриэл стоял в полутени, наблюдая за тем, как Селина без колебаний расправляется с Винсентом. Удар был резким, точным, быстрым – он даже не сразу понял, как стремительно это произошло. А потом Винсент согнулся пополам, прохрипев проклятие, а Селина лишь вздёрнула подбородок и спокойно отступила на шаг назад.

Гэбриэл не сразу отвёл взгляда от неё.

Она стояла прямо, гордо, как будто только что не ударила взрослого мужчину, а вручила ему повестку в суд. Лицо её было спокойно, почти хищно-спокойно. С тем самым прищуром, который появлялся, когда она знала, что права. Когда она не сомневалась в себе.

И в этот миг, в этой тишине, он понял. Не было у них этой великой романтики, как в фильмах. Не было этих долгих признаний под дождём, слёз в аэропорту и писем с фронта. Они не проходили путь от врагов к влюблённым за семь сезонов и не произносили клятвы в финале.

У них было совсем другое.

У них было то, что либо случается сразу – либо никогда. С первой встречи. С первого взгляда, первого диалога. С первой ложи, первой правды, первого касания.

Гэбриэл не знал, что это – любовь. Он всегда говорил себе, что это просто влечение, совпадение, химия. Но теперь он стоял, наблюдая за ней, и чувствовал, как внутри поднимается странное, колючее, почти болезненное тепло.

Он не влюблялся часто. Всего дважды за всю жизнь.

В ту девочку из детства, имя которой он давно не вспоминал, и в эту высокую, дерзкую, невыносимую девушку перед собой.

Селина.

Её звали Селина, и он не мог ни на секунду забыть этого.

Её длинные, тёплого каштанового оттенка волосы спадали на плечи мягкими волнами. Каскад, всегда каскад – так, как будто она только что вышла из фильма 90-х, но при этом не потеряла ни капли современности. Густые пряди обрамляли лицо – дерзкое, с выразительными скулами, высокими бровями и зелёными глазами, в которых можно было утонуть. Зелёными, как весна, как мох, как яд.

И губы. Пухлые, мягкие, чуть приоткрытые – как будто в каждом слове была скрыта тайна, которую он так и не мог до конца разгадать.

Она была высокой. Не той изящной миниатюрной барышней, которых он видел на балах. Она двигалась как кошка – уверенно, тихо, на грани опасности. Она была стройной, подтянутой, как будто каждое движение её тела было отточено до идеала.

И да, возможно, в ней не было места сказочным признаниям. Возможно, она никогда не скажет ему, что любит. Может быть, вообще не способна любить. Но он знал – этого достаточно.

Потому что он чувствовал себя живым только рядом с ней.

Гэбриэл почти забыл про Винсента. Почти забыл, зачем они стояли здесь, что за флешка лежала в его кармане, какие слова сказал детектив.

Он просто смотрел на неё, и в какой-то момент понял – она всё, что у него есть. Всё, что осталось.

И, чёрт возьми, если кто-то посмеет тронуть её – он сотрёт этот мир с лица земли.

– Ты что, засмотрелся? – Селина повернулась к нему, поддразнивая.

Он едва усмехнулся, но взгляд не отводил.

– Ты слишком красива, чтобы быть настоящей, – честно сказал он.

Селина вскинула брови, не ожидая такого. И вдруг, на долю секунды, он увидел, как на её лице мелькнуло что-то… мягкое. Тихое. Настоящее.

Но уже в следующую секунду она фыркнула:

– Надеюсь, ты так же будешь говорить, когда я в следующий раз спасу твою задницу.

– Обязательно, – хрипло ответил он.

И где-то глубоко внутри понял: он уже не может отступить.

– Я ещё тут, если вы забыли, голубки, – подал голос Винсент, кашляя, выпрямляясь и опираясь на стену. Глаза его были мутными от боли, но в голосе сквозила всё та же наглая уверенность. – Я хочу сказать вам кое-что… очень важное… напоследок.

Селина закатила глаза, но всё же обернулась, медленно, будто одалживая ему последние секунды своего терпения. Она вскинула брови, скрестив руки на груди.

– Деточка… моя маленькая девочка, – хрипло начал Винсент, и в голосе его впервые за всё время появилась настоящая слабость. – Я всегда любил тебя, несмотря ни на что. Даже когда ты смотрела на меня, как на чужого. Даже когда мечтала, чтобы меня не стало. Я знал, что заслужил это. Но любил. Ты была для меня смыслом. Напоминанием… о том, кем я когда-то хотел быть.

Он закашлялся, приложив ладонь к губам. Кровь. Селина сжала кулаки, не отвечая. Глаза её блестели, но взгляд оставался жёстким.

– Послушай… когда всё начнётся… – Винсент посмотрел ей прямо в глаза. – Отправляйся на пересечение Мэдисон-авеню и 57-й улицы, к старому зданию с часами на фасаде. Там, за третьей кирпичной колонной у заднего входа, в нише под вывеской, ты найдёшь чёрную коробку. В ней – записка. Письмо. Это для тебя. Только для тебя. Если ты всё ещё хочешь знать правду.

Селина чуть дёрнулась, как будто эти слова попали точно под кожу.

– А ты… – Винсент повернул голову к Гэбриэлу, – ты слушай внимательно. Завтра бал. В честь дня основания «Мэйфэр корп». Вы оба знаете, как много значит эта компания. Но бал – ловушка. Кто-то собирается убить одного из директоров. Если это произойдёт – начнётся цепная реакция. Будет хаос. Погибнут люди. Ты должен не дать этому случиться. Никто не должен умереть завтра. Слышишь? Никто.

Он сделал шаг назад, будто собирался сказать ещё что-то – и тут раздался выстрел.

Пуля вошла ему прямо в лоб. Без единого звука Винсент рухнул, как кукла, лишённая нитей. Его тело упало с глухим стуком на бетон, кровь начала быстро расползаться по полу.

– Винсент! – Селина рванулась вперёд, но Гэбриэл схватил её за плечо, остановив. Он не дал ей приблизиться.

Она застыла. Стояла, будто её тоже прострелили. Губы дрожали, но слёзы не шли. Лишь потрясение, тишина в ушах, и вкус чего-то горького на языке.

Гэбриэл отпустил её только тогда, когда убедился – снайпер ушёл. Он молчал. Просто смотрел на тело Винсента, потом на Селину, потом – в окно.

В комнату вбежал Нико.

– Что за… чёрт побери! – Он остановился, увидев тело. – Винсент?

– Его застрелили, – холодно сказала Селина, отвернувшись. Её лицо стало маской. Гэбриэл кивнул, подойдя ближе к телу.

– Он… он успел сказать вам что-то? – Нико подошёл, присел, проверил пульс – тщетно.

– Да, – кивнул Гэбриэл. – Он сказал, что завтра на балу планируется убийство. Мы должны остановить это. И… он сказал Селине про какое-то место. Она знает.

Нико выдохнул и провёл рукой по лицу.

– Вот чёрт. Типичная пятница, правда? Сначала кофе проливаешь, потом кто-то умирает на полу. Люблю Нью-Йорк.

Селина резко обернулась:

– Сейчас вообще не время для шуток, Нико.

– Всё, всё! – поднял руки парень. – Я понял. Хватит. Серьёзный Нико вышел на сцену.

Он встал, стряхнул пыль с коленей.

– Я разберусь с телом. Вы поезжайте. Найдите это место. Я догоню вас позже.

Селина кивнула, всё ещё не веря, что это произошло. Гэбриэл взял её за руку – крепко, по-настоящему – и они пошли к выходу. Сквозь коридор, пропахший гарью и порохом, к машине, которая ждала снаружи.

Им предстояло поехать на угол Мэдисон и 57-й.

Им предстояло узнать, какую правду оставил им умирающий человек.

И спасти то, что ещё можно было спасти.