Читать книгу: «Звёздные дети. Дилогия», страница 7

Бабушка сходила в дом, вынесла целую корзину печенья и литровую банку клубнично-земляничного варенья и сказала:

– Пожалуйста, внученька, угощай кого хочешь – для тебя ничего не жаль!

Саманта чуть не прыгала от счастья, такого она не ожидала. Кинулась на шею к бабушке, обняла её крепко-крепко и расцеловала её в обе щёки.

– Бабушка моя миленькая, спасибо тебе большое за такое щедрое угощение, Ник будет очень рад твоему чудному творению, он никогда ничего подобного не ел! Он в инвалидной коляске, в позвоночнике разрыв – руки работают нормально, а ноги парализованы, как плети. Он мало где бывает, почти никуда не ездит, поэтому будет очень рад твоему угощению. Ещё раз огромное спасибо тебе, родная моя бабушка!

Такой трогательной сцены Линда и Жак не ожидали. Они привыкли видеть Саманту дома, а дома совсем другая обстановка, другая атмосфера.

Поблагодарив бабушку, Саманта направилась к машине.

– Вот теперь всё, – сказала она, усаживаясь на переднее сидение рядом с отцом, – можно спокойно ехать домой.

– Слушаюсь, сударыня, – шутливо сказал отец. – Все важные дела сделала?

– С твоей подачей, как в футболе, – парировала Саманта.

Жак улыбнулся, машина тронулась. Было около восьми вечера, когда они подъехали к своему дому. Ещё издали Саманта увидела пандус вдоль стены, хотя уже было темно, её сердце заколотилось, а на лице отразилась радость. Она крепко обняла папу за шею, как и бабушку, крепко поцеловала его в щёку и радостно сказала:

– Папа, спасибо огромное! Когда ты только успел? И конструкция такая, как я себе и представляла! Как ты прочитал мои мысли? Ник будет очень доволен!

– С твоей подачей, как в футболе, – повторил отец слова своей дочери. – Нет, я твои мысли читать не умею, но такую конструкцию мне подсказал кто-то сверху. Может, Господь Бог или Высший разум – не знаю, как правильно это называется, но вот получилась такая конструкция. А что самое главное, все детали для неё я нашёл в сарае твоего дедушки – вот это самое странное. Можно подумать, что твой дедушка предвидел всё заранее и заранее всё просчитал…

– А кто его знает, может, так оно и есть, – ответила Саманта, выходя из машины, и направилась к дому.

Жак помог жене перенести продукты, а Саманта тем временем внимательно осматривала пандус, ни один угол, ни одна деталь не остались без внимания. Как самая строгая комиссия, она принимала это сооружение отца – ведь по нему будет подниматься её друг в инвалидной коляске, а, следовательно, всё должно быть надёжным и безопасным. Когда с этим было покончено, Саманта вошла в дом, сняла верхнюю одежду, прошла в кухню, нашла отца, ещё раз крепко обняла его, поцеловала в щёку и сказала нежно:

– Папочка, спасибо тебе большое за такое внимание к моему другу Нику, он будет очень рад, не меньше, чем я, ты сделал самое большое дело в его жизни! А это надо убрать в холодильник, иначе закиснет, – и она протянула маме банку с вареньем.

– Деловая какая, – сказала мать, – а меня поцеловать забыла?

– Мама, я и тебя обязательно поцелую, когда настанет на то время, – загадочно произнесла Саманта и направилась к себе в комнату.

– Линда, ты не очень-то к ней приставай – возраст у неё переходный, – подметил Жак.

– А что я, собственно, такого сказала? – обиженно спросила Линда.

– Ничего особенного, просто слова иногда подбирай точнее, – посоветовал ей муж. – Хорошо, в доме всё нормально, я пойду немного поработаю, а то двое суток уже не работал по профилю. Ты передохни немного, – и он направился в свою комнату запускать и испробовать аппаратуру.

«Самое интересное, как ведёт себя „луч“, что изменилось за эту неделю, с тех пор как я открыл, или наткнулся на него? Частота пульсаций изменилась до трёх Герц, это ясно, а остальные параметры каковы? Нужно сделать запись событий и провести анализ, иначе, с чем я приду к директору Агентства, и потом, что и как докладывать Президенту страны? Да, ещё нужно сделать распечатку всех событий, начиная с самого первого, а для этого мне потребуется диск из „реликвий“ Саманты. Значит, сначала запускаю технику для загрузки, далее иду к Саманте, ну а там видно будет по ходу дела», – с этими мыслями Жак включил аппаратуру и направился в комнату дочки.

Подойдя к комнате Саманты, Жак услышал тихое бормотание – его дочка снова молилась. Отец невольно подумал: «А стоит ли нарушать её молитву? Но дело – превыше всего. Да простит меня Саманта и Бог, но я вынужден нарушить её обращение к Нему…» – с этими мыслями он легонько постучал в дверь дочери и тихо сказал:

– Саманта, это папа. Прости меня, пожалуйста, что я невольно нарушаю твоё обращение к Богу, но мне очень нужна, для работы, твоя «реликвия». Дай мне её, пожалуйста, и прости за вторжение.

– Сейчас, папа, – ответила та и через тридцать секунд открыла дверь, протягивая отцу плюшевого мишку, – не нужно извиняться за такое дело, я прекрасно понимаю, что значит слово «надо!» Вот, возьми.

– Спасибо тебе, миленькая моя Саманта! Бог воздаст тебе в несколько раз! Продолжай, я больше не помешаю тебе до утра, спасибо! – и с этими словами Жак снова пошёл в свою комнату работать.

Техника загрузилась и ждала его, всё работало так, как должно работать, словно настраивал её специалист по программированию высшего класса. Жак привычно сел за своё рабочее место и начал производить манипуляции на клавиатуре ноутбука, он открыл окно программы, связался со спутником, стал принимать телеметрию, наблюдая за «лучом». Это слово – «луч» – так укоренилось в его голове, что по-другому такое явление назвать было трудно. Итак, что увидел он в окне телеметрии?

Ничего особенного, всё было, как неделю назад, – те же самые данные. Изменений никаких, флуктуаций тоже нет, за исключением того, что «луч» мигал чаще. Это не было постоянное излучение, оно мигало три раза в секунду или, иначе говоря, с частотой в три Герца. Это больше всего настораживало Жака, поскольку было ясно, что этот «луч» не просто природного происхождения, а был создан живым разумом – Сверхразумом. Но зачем и с какой целью? Погубить Землю? С какой стати? Внести перемены на Земле? Кому это надо? Как эксперимент? Земля населена извне инопланетянами? А зачем? Зачем губить своё создание? Другая конкуренция в этом эксперименте? С какой стороны, и с какой целью? Вопросов больше, чем ответов.

Жак не находил ответа ни на один вопрос. Он не стал мучить себя догадками, просто принялся выполнять обычное дело. Сделал запись телеметрии текущих событий, начал делать анализ последствий этого мигания. Тут Жак выяснил, что магнитное поле Земли могло упасть на десять-пятнадцать микротесла, это его очень насторожило, и он решил навести справки у геофизиков, несмотря на столь поздний час. Но вначале Жак позвонил в свой отдел NASA, чтобы узнать номер телефона центра геофизики.

– Здравствуйте, это Жак Никольсоб беспокоит. Не могли бы вы подсказать номер телефона центра геофизики, а конкретнее того отдела, который занимается непосредственно геомагнетизмом?

– Жак, а когда ты вообще спишь? – спросили там. – Дома по ночам ты работаешь, днём на работе ты работаешь. Откуда у тебя усидчивость такая? Мы никак не можем понять!

– Просто работа для меня превыше всего, я работаю для того, чтобы работать, – отрезал Жак. – Долго телефон искать будете?

– Да уже нашли, записывай…

Он быстро записал номер телефона и сразу соединился с тем отделом, который был нужен.

– Здравствуйте, это Жак Никольсоб беспокоит из NASA. Простите за столь поздний звонок, но мне срочно нужна консультация. Какова средняя напряжённость магнитного поля Земли?

– Доброй ночи! Средняя напряжённость магнитного поля Земли составляет от двадцати пяти до шестидесяти пяти микротесла, это зависит от местоположения измерения. А в районе так называемой Курской аномалии, что находится в России, напряжённость магнитного поля Земли выше фонового значения в три-четыре раза, но там находится богатейший рудник железной руды. По некоторым оценкам, запасы руды составляют половину всех запасов железной руды на планете Земля.

– Большое спасибо за исчерпывающую информацию. Скажите, пожалуйста, как по-вашему, что на Земле изменится, если напряжённость магнитного поля Земли уменьшится на пятнадцать-двадцать микротесла?

– Ну, это вопрос, скорее к вам, к астрофизикам, а не к геофизикам, но ничего хорошего ждать не стоит, поскольку произойдёт нарушение ориентации птиц – они летают по магнитному полю Земли. А далее пойдёт всё по цепочке: нарушение ориентации спутников в космосе, нарушение связи, Интернет вылетит напрочь, нарушение плавания судов и субмарин в Мировом океане. Вот примерно такой сценарий развития событий.

– Спасибо большое, вы подтвердили мои опасения.

– А что, изменения уже настали? – задали вопрос там.

– Нет, пока не настали, это всего лишь прогноз…

– А он реален?

– А кто его знает, – неуверенно ответил Жак и добавил: – Спросите об этом у Бога.

– Но вы же ближе к Богу, вы за небом наблюдаете, а мы только на грешной Земле, – шутливо заметили там.

– Бог находится не на небе и не на Земле, в сердце каждого человека. Но это совсем другая тема, – заметил Жак и разорвал связь.

«Так, – подумал он, – магнитное поле Земли начинает не выдерживать таких пульсаций извне. Речь пока идёт о десяти-пятнадцати микротесла, но если оно изменится на двадцать микротесла, то могут произойти необратимые последствия для Земли и всего живущих на ней. Что же мне докладывать директору Агентства, а тем более Президенту страны? Как преподнести информацию, чтобы она выглядела правдиво и спокойно? Паника нам никак не нужна, придётся сглаживать данные. Ох, не люблю это дело, поскольку привык к точности, точность является основой мироздания. А собственно, что такое точность? Это подгонка определённых параметров под нужды человека в каждой эпохе его развития, и не более того. Значит, можно допустить некоторую погрешность, поскольку точность измерения – относительное понятие».

С этими мыслями Жак принялся записывать анализ последующих событий, а также сделал распечатку начальных событий, для Президента. «Будет чем торговаться с Президентом. Торговаться с Президентом? Это уж слишком, – подумал он. – С ним нельзя торговаться, если он пошёл на такие уступки и предложил работу на себя, пообещал создать для меня особый отдел по изучению Дальнего Космоса. Далеко не каждый пойдёт на такое! Да ещё обещал четыре спутника с радиотелескопами повышенного разрешения. Президенту надо только „подмазывать“, а не торговаться с ним, тогда всё будет замечательно, иначе попадёшь под теневую структуру, а там…»

Жак закончил распечатку данных и анализа, он также записал на оптический диск всё то, что накопилось по работе. И тут он вспомнил про диск с информацией об эксперименте с Самантой, который дал ему отец, очень сильно захотелось посмотреть, но время было очень позднее, а вернее сказать, очень раннее – часы показывали начало третьего ночи.

«Нет, – подумал Жак, – я так окончательно свалюсь от усталости, надо немного поспать перед началом новой трудовой недели. Но вначале надо вернуть Саманте её „реликвию“ с новыми дисками данных, пусть хранятся у неё, так будет надёжнее, чем у меня в кабинете. Но как сказать, чтобы зашила её аккуратно и незаметно – спит крепким сном, а будить жалко… Хорошо, что-нибудь придумаю…»

Он выключил аппаратуру, собрал бумаги с распечатками в отдельную папку для Президента и направился в комнату Саманты – та спала сном младенца. На цыпочках отец прошёл в комнату дочери, подошёл к тумбочке, поставил плюшевого мишку на неё, и хотел было выйти, также тихо, как и вошёл, но Саманта открыла глаза и тихо спросила:

– Что, папа? – дочь разведчика и снайпера обладала повышенным чутьём.

Жак протянул руку к тумбочке, взял игрушку, повернул её спиной к Саманте и сделал знак – «Зашей».

– Хорошо, папа, – одними губами прошептала та.

Отец склонился над дочкой, нежно поцеловал её в щёку и сказал очень тихо:

– Спи спокойно, ещё очень рано. Извини меня, пожалуйста, дорогая моя!

– Ничего, папа, всё нормально, – тихо ответила Саманта и закрыла глаза.

Жак прошёл в спальню, тихо разделся и аккуратно лёг на постель к Линде. Та не подала никакого знака, толи спала крепко, толи не хотела пошевелиться. Он закрыл глаза и сразу крепко уснул. Ему снился сон.

Вот Жак стоит на открытом пространстве, на свежем воздухе, как на невспаханном поле, погода отличная – ясная и нет ни малейшего облачка на небе, солнце светит довольно ярко. На душе светло и безмятежно, нет никаких забот и проблем, словно он, взрослый человек, непонятно каким образом попал в своё далёкое детство.

Вдруг среди ясного и светлого неба появляется яркая точка, похожая на крупную звезду или на плотное скопление звёзд. Затем звезда увеличивается в размере, в яркости своей, превращаясь в подобие некоего мощного луча или прожектора. Этот луч не затмевает собой солнце, а светит отдельно от него и очень ярко.

Свет от луча падает не на его, а рядом с ним, Жак хочет подойти к тому месту, на которое падает свет от луча, но никак не может – ноги, словно вросли в землю. Он видит девочку лет двенадцати, очень похожую на… его дочь Саманту.

Вот она медленно подходит к тому месту, освещаемому непонятным и загадочным лучом, встаёт в круг и начинает купаться в этом луче, в той энергии, которую изливает луч. Это была совершенно непонятная для Земли энергия, которая не убивает, а напротив, даёт жизнь всему живому. Та девочка очень счастлива и довольна этой чудесной энергией. Она сама понемногу начинает светиться той энергией, которая льётся на неё сверху, как из самого Дальнего Космоса. Как аккумуляторная батарея, девочка впитывала в себя эту энергию.

Внезапно около девочки появляется мальчик её возраста, но почему-то в инвалидной коляске – было очевидным, что у него проблемы со здоровьем. Руки работали нормально, а вот ноги были парализованы, они просто свисали у него с коляски. Толи это была спинальная травма, толи церебральная (головная), сказать с первого взгляда было крайне трудно.

Девочка увидела мальчика в коляске, подошла к нему, о чём-то поговорила, затем медленно протянула свою руку к его пояснице, и из её ладони заструилась та же энергия, которая исходила от луча и в которой она недавно купалась. Мальчик начал легонько шевелить ногами, затем всё энергичнее и энергичнее, девочка убрала свою руку от его поясницы, встала перед ним и протянула руки, давая понять: «Встань!»

Мальчик протянул свои руки к рукам девочки, схватился за них и стал медленно и неуверенно вставать на свои ноги. Он встал в полный рост на прямых ногах, сделал первый робкий шаг к девочке, затем второй, более уверенный, третий, ещё увереннее. Девочка отпустила его руки, отошла немного назад, увлекая мальчика за собой, он начал следовать за ней всё быстрее и быстрее, наконец, он просто побежал за девочкой, оставив свою, уже ненужную, инвалидную коляску.

Они бегали по невспаханному полю, веселясь и радуясь каждый своему: девочка – тому, что у неё получилось такое чудо, а мальчик – тому, что наконец-то встал на свои ноги и избавился от инвалидной коляски. Жак внимательно наблюдал за всей этой сценой, и от чистого сердца радовался за них обоих, радовался тому, что всё так хорошо получилось у… его дочери Саманты и её друга Ника.

Саманта и Ник исчезли из его вида, и луч исчез также внезапно, как и появился, только после всего этого Жак смог сделать свободный шаг. Он проснулся быстро и внезапно, как после сигнала тревоги в армии.

«„Луч“, Саманта, Ник, – это были первые его мысли после пробуждения. – А что, собственно, мне всю ночь снилось? – спросил он сам себя. – Получается, что этот самый „луч“ светит только для Саманты и Ника? Бред какой-то! Такого просто не может быть, потому что не может быть никогда! Никогда не говори никогда, такая поговорка есть, да. А что на самом деле? Истина где-то рядом, но где?..»

– Ну что, проснулся наконец-то? – учтиво спросила Линда. – Всю ночь проспал, как покойник, – ни рукой, ни ногой не шевельнул.

– А который час? – тревожно спросил Жак.

– Половина восьмого утра, – ответила Линда. – Завтрак уже готов, иди кушать, иначе на работу опоздаешь.

– Это точно! А работы сегодня крайне много, – ответил он и, не умываясь, направился в кухню.

– Доброго утра, папа! – сказала Саманта, которая уже завтракала. – А ты сегодня заспался, как младенец. Мы с мамой будить тебя не хотели, подумали, пусть немного отдохнёт перед началом нового дня и новой трудовой недели.

– А вот это зря! Нужно было разбудить в семь часов утра, – заметил Жак.

– Да не волнуйся так, папа, ты всегда и всё успеешь, – заметила дочка и тихо добавила: – Я уже всё сделала и убрала…

– Какая же ты у меня умница! – ответил отец и ласково посмотрел на Саманту. – Ты не забудь объявления в газетах просмотреть, и подбери, на свой вкус, подходящую прислугу.

– Я постараюсь не забыть, папа, только и ты не забудь документы захватить на работу! Они тебе сегодня очень понадобятся, – заметила та.

– Ой, и вправду, чуть не забыл! Спасибо, что напомнила, – поблагодарил Жак. – Ну, всё, дорогие мои, убегаю, – и он направился к выходу.

– А папку с пакетом кто возьмёт? – вдогонку спросила Саманта, протягивая отцу документы.

– Спасибо, миленькая моя доченька! Чтобы я делал без тебя? – сказал отец и поцеловал её, как обычно, в щёку. Он вышел из дома и поехал на работу.

Он ехал на предельно допустимой скорости, соблюдая скоростной режим. До начала работы оставалось пятнадцать минут, а надо было ещё пройти контроль охраны. Несмотря ни на что, ровно в восемь утра Жак был на своём рабочем месте.

– Здравствуйте все! – сказал он и сходу добавил: – Распечатали всё, что позавчера было зафиксировано?

– Доброго утра, Жак! А что так строго? – спросили коллеги. – Можно подумать, что ты уже начальник этого отдела. Вот держи папку с распечаткой, а вот тебе и сам диск записи данных событий давно минувших дней.

– А вам нравится лёгкость в рабочем общении? – поинтересовался Жак.

– В некоторой степени…

– Тогда зачем сюда устроились, на такую работу?.. Хорошо, я посмотрю на данные, – сказал он и сел за своё рабочее место. Бегло просмотрев распечатку, вставил диск в дисковод и принялся просматривать запись событий субботы, делая копию оригинала. Он также сделал анализ, возможных последующих событий на Земле от такого мигания «луча», они были малоутешительны – напряжённость магнитного поля Земли в среднем могла упасть на десять микротесла, как дома получилось у него. Это настораживало Жака. Он собрал все необходимые материалы и позвонил директору Агентства.

– Здравствуйте, пожалуйста, соедините меня с директором. Это срочно!

– А что передать ему? – традиционно спросил секретарь.

– Луч! – коротко ответил Жак.

– Секунду… – ответили там, и тут же раздался голос директора.

– Директор слушает!

– Здравствуйте, это Жак Никольсоб беспокоит. У меня есть срочные данные и очень важные! И подготовьте связь с Президентом.

– Хорошо, заходите, жду.

И через секунду, захватив с собой все материалы, Жак помчался к директору Агентства.

– Ребята, тут на самом деле что-то очень серьёзное, – сказал один из напарников. – Не будет же он из-за пустяков бегать к директору и беспокоить Президента страны? Тут надо со всей ответственностью подойти к этому делу. С нас же самих могут спросить. Давайте работать, а не дурака валять.

Жак, минуя секретаря, ворвался в кабинет шефа, привычно вставил диск в дисковод, включил центральный монитор, пошла картинка, а он начал комментировать.

– Позавчера и вчера наш «луч» начал мигать с частотой в три Герца, другие параметры не изменились. Я провёл анализ возможных грядущих событий, и вот что выяснилось. Напряжённость магнитного поля Земли может упасть на десять-пятнадцать микротесла, это малая величина, на первый взгляд, ничему не угрожает, но если она упадёт ещё на пять-десять единиц, то возникнут самые серьёзные проблемы, как я говорил и ранее. Будут проблемы с навигацией, со связью, с Интернетом, мы потеряем искусственные спутники Земли, перестанут летать птицы, самолёты и вертолёты, то есть пострадает всё то, что связано с геомагнетизмом.

– А защита какая-нибудь есть? – спросил директор.

– Господин директор, как я уже говорил неделю назад, защиты от этого явления никакой нет!

– Что будем докладывать Президенту?

– Никакой паники быть не должно. Скажем, что «луч» стал мигать чаще, прогноз пока удовлетворительный, для волнения нет оснований.

– Снова получается марионетка? – спросил директор NASA и хотел что-то добавить, но на экране связи появилась надпись: «На связи Белый Дом». Оба встали, как по команде «Смирно!»

– Здравствуйте, господа! – сказал Президент. – Что у вас нового на этот раз?

– Здравствуйте, господин Президент! – в один голос сказали оба. – Как вы уже знаете, неделю назад нами было обнаружено излучение повышенной мощности, этим плотно занимается наш сотрудник Жак Никольсоб… – добавил директор NASA, но его перебил Президент.

– Я всё прекрасно помню! Дальше что?

– Господин Президент, – взял слово Жак. – За это время излучение стало мигать чаще, на сегодняшний день его частота составляет три Герца, то есть три раза в секунду, никаких других изменений не последовало. На основании анализа, проведённого мною, никаких оснований для волнения нет – магнитное поле Земли пока справляется с этими ударами пульсаций.

– Жак Никольсоб, я чувствую, что вы меня успокаиваете, скрывая истину.

– Господин Президент, позвольте вам заметить, что истина где-то рядом, – вставил Жак.

– Это я и без вас знаю, – сказал Президент и добавил: – Жак Никольсоб, помните, я обещал вам особый отдел по изучению Дальнего Космоса лично при мне и работу на меня?

– Да, господин Президент, прекрасно помню, – не робея, ответил Жак.

– Так вот, Жак Никольсоб, вы готовы возглавить свой отдел при мне?

– Для этого нужно здание и оборудование.

– Оно уже готово, можете принимать и делать заявки на недостающее оборудование, – серьёзно сказал Президент и добавил: – Все необходимые финансы я выделяю и из своего фонда. Когда прислать за вами вертолёт для принятия отдела? Да кстати, чуть не забыл, Жак Никольсоб, вы сделали распечатку событий лично для меня?

– Да, господин Президент, вот она при мне, только сегодня закончил. Дело в том, что днём, в пятницу, на мой дом напали бандиты, устроили погром, похитили аппаратуру, поэтому я ничего не смог сделать до сегодняшнего утра, – ловко вставил Жак.

– А компенсацию вам выдали? – поинтересовался Президент.

– Пока нет, господин Президент, жду.

– Позвольте сказать, господин Президент, – сказал директор NASA, – поскольку Жак Никольсоб ответственный сотрудник нашего Агентства, то мы ему, за такое открытие и активную работу над ним, выделяем премию…

– Это ваше личное дело, – сказал Президент и заметил: – Бандиты должны сидеть в тюрьме, а не гулять на свободе! Куда смотрят агенты ФБР? Или для них интересны только «Секретные материалы»?

– Господин Президент, я уверен, что агенты ФБР делают всё возможное в этом направлении, – подметил Жак.

– Хорошо. Так, когда за вами вертолёт присылать? – повторно спросил Президент.

– Да хоть сейчас, я готов, господин Президент, – коротко ответил Жак.

– Ждите. До связи!

– Всего доброго, господин Президент, – хором ответили директор NASA и Жак. Наступила длительная пауза…

– Неужели это не сон? – спросил директор.

– Наверно, не сон, а реальность. Пойду штат набирать для своего отдела, – серьёзно сказал Жак.

– Послушай, Жак, ты не забыл наш уговор?

– Взять вас в помощники к себе в отдел при Президенте? – шутливо спросил Жак.

– Ну да, конечно, – ответил директор и добавил: – Если можно… Карьера-то какая!

– Поэтому и премию выделяете?

– Дурак ты, Жак! Иди, работай, работай!

– Спасибо большое. Другой похвалы я и не ожидал от вас!

– Слушай, сходи в технический отдел, на базу снабжения, в отдел кадров, в кассу, и получи всё, что тебе нужно на первых порах! Пропуск я тебе сейчас выпишу и приказ о денежном вознаграждении за упорный труд в области изучения Дальнего Космоса.

– Большое спасибо! Я это приму как подкуп должностного лица, – ответил Жак, открывая дверь кабинета и выходя в приёмную.

– Иди, работай, работай, – привычно сказал директор NASA. По этим словам было видно, что он в хорошем настроении.

Жак вернулся в отдел в самом хорошем расположении духа, это было видно по его лицу. Он выиграл лотерейный билет стоимостью в десять миллионов долларов или саму жизнь, ради этого стоило жить. Несмотря на угрозу из Дальнего Космоса, он был счастлив, как ребёнок, внутреннее чувство подсказывало ему, что с временной угрозой излучения они справятся, а вот такая карьера даётся раз в жизни, и упускать её никак нельзя, несмотря ни на что!

Он внимательно посмотрел на своих коллег по отделу и сказал:

– Внимание всем! Только что Президент Америки предложил мне возглавить собственный отдел по изучению Дальнего Космоса при нём самом и работать только на него. Будет самая мощная база, хорошее финансовое вознаграждение, в нашем распоряжении будет четыре спутника с радиотелескопами повышенного разрешения. Более того, мы сможем выходить на любой другой спутник с радиотелескопом, работы будет очень много, и ответственность большая. Кто согласен работать со мной при Президенте, прошу подавать заявления на имя нынешнего директора. Всё понятно? И забыть о пасьянсах и других играх – сам лично всё удалю!

– А с чего такие перемены? – спросил один из коллег Жака.

– Кому не нравится такая карьера, я никого не насилую, можете оставаться здесь, но нынешнего директора NASA я забираю в свои помощники.

– Жак, а ты, случайно, не шутишь?

– Такими вещами не шутят! – отрезал Жак и добавил: – Сегодня я вылетаю к Президенту для осмотра рабочего места и передачи некоторых документов. У кого есть металлический чемодан и наручники?

– Это во втором отделе всё есть, сходи туда или в техническую базу – получишь сразу всё, – посоветовал один из сотрудников.

– Спасибо, я так и сделаю.

– Жак, ФБР на второй линии, тебя спрашивают, – сказал один из коллег.

Жак кивнул головой в знак благодарности, нажал на кнопку «два» на своём аппарате и сказал:

– Жак Никольсоб слушает.

– Жак Никольсоб? Это Пол Глэб беспокоит. Я по поводу вашей компенсации интересуюсь. Куда вам её перечислить за похищенную аппаратуру?

– Здравствуйте, господин Глэб! Если вам не составит труда, то перечислите, пожалуйста, на мою пластиковую карточку. Вы готовы записывать?

– Да, – ответил тот.

– Я диктую, – и Жак продиктовал номер своей карточки, потом попросил: – Повторите, пожалуйста, – сверка данных.

Пол Глэб повторил номер карточки и добавил:

– Всё верно, Жак Никольсоб? Ожидайте перевода сегодня.

– Так быстро? – уточнил Жак. – Спасибо вам за оперативность!

– Стараемся, как можем, – ответил Пол Глэб, и в трубке пошли частые гудки.

– И это дело сделали, – подумал Жак вслух. – Теперь надо Линде позвонить, чтоб она не беспокоилась, – он стал набирать номер, затем заговорил. – Линда, привет! Как дела ваши? Что новенького и чего плохого?

– Жак, привет! – ответила жена. – Ты недавно на работу вышел и уже соскучился? Это приятно! У нас всё в порядке.

– Линда, слушай меня внимательно, я, возможно, задержусь сегодня на работе – Президент Америки вызывает меня к себе по очень важному делу. Поэтому вы с Самантой не беспокойтесь, у меня всё нормально, просто дела некоторые накопились, которые обязательно нужно сделать. Я постараюсь вернуться к вечеру, к восьми часам, – отрапортовал Жак жене.

– Ну, если сам Президент вызывает, то понятно, что дело очень важное, – понимающе сказала Линда. – Обязательно передам Саманте привет от тебя, она скучать будет без тебя.

– А ты посоветуй ей Ника привести в гости – не так скучно будет. Хорошо, Линда, целую и до встречи! – и Жак положил трубку.

Только было хотел идти в технический отдел, как вошёл курьер от директора агентства и спросил:

– Кто Жак Никольсоб? Вам пропуска от директора.

– Я Жак Никольсоб. Где пропуска?

– Вот пропуска, – ответил курьер и протянул бумаги?

– Расписываться нигде не нужно? – спросил Жак по-деловому.

– Нет, не надо, – ответил курьер. – Вам все доверяют.

– Хорошо, друзья, я пошёл по делам, а вы работайте, работайте, – в манере директора сказал Жак, и все рассмеялись.

Он сразу пошёл в технический отдел, взял там металлический чемодан с наручниками, для переноса важных документов, и «маячок» для своей машины, чтобы «фараоны» на дорогах не придирались. Также он взял диски с программным обеспечением, которое, на его взгляд, могло понадобиться в работе на новом месте, не забыл он и про чистые диски – болванки на пятьдесят человек, для всевозможных записей.

Жак вернулся в свой отдел, положил огромную коробку с дисками на свой рабочий стол и только хотел присесть, как вдруг по громкой связи объявили:

– Жак Никольсоб, за вами вертолёт прилетел, пройдите на вертолётную площадку.

– Ну вот, началась беготня, работать спокойно не дадут, – недовольно пробурчал он и добавил, глядя на своих коллег: – Не забудьте заявления написать, кто хочет со мной на новое место переходить. И работайте, работайте.

И снова хохот раздался. Жак положил в чемодан распечатку наблюдений за излучением, закрыл его на кодовый замок, пристегнул наручником к левому запястью, проверил надёжность, и только после этого направился к вертолётной площадке, где его уже поджидал вертолёт. Сквозь рокот двигателя и шум от лопастей до него донёсся вопрос пилота:

– Жак Никольсоб?

– Да, он самый.

– Тогда забирайтесь в кабину и устраивайтесь удобнее, взлетаем. Президент очень не любит ждать, – сказал пилот.

Жак удобно устроился рядом с пилотом, надел пилотную гарнитуру, и они быстро взмыли в осеннее небо, направляясь на встречу с Президентом. Он явно ощутил на себе перегрузку при взлёте, так как до этого мало летал на вертолёте, а армейский опыт полётов стал уже забываться. «Неужели мне теперь нужно не только ездить на автомобиле, но и летать на вертолёте, чтобы добраться до работы и обратно? – подумал Жак, наблюдая за пейзажами и архитектурой зданий из кабины вертолёта. – А менять место жительства не очень-то и хочется – родительское гнёздышко всегда тянуло, и будет тянуть к себе, чтобы там ни говорили. Значит, нужно завоевать благосклонность и расположение Президента, чтобы он выделил вертолёт – воздушную маршрутку – не только для меня, но и для тех моих коллег, которые будут работать вместе со мной. Но загадывать наперёд столь много желаний, пожалуй, не стоит, просто надо реально показать свою заинтересованность работой, а там – видно будет…»

– А вы знаете, куда мы путь держим? – через гарнитуру спросил пилот.