Читать книгу: «Дед Мороз и таинственная пещера», страница 4

Дед Мороз присмотрелся и обнаружил навей и трясовиц. Рядом с чудищем стоял тот самый чёрный человек. Теперь наш герой смог рассмотреть его. Это был у̀бор – отвратительного характера вампир, который избегал общения с людьми и никогда не вступал в схватку с ними.

Дед Мороз вышел на середину зала и предстал перед обитателем таинственной пещеры. Чудище подняло голову и гулким низким голосом произнесло:

– Ты кто? В красной шубе и с белой бородой.

– Я – Дед Мороз.

– Кто?

– Ты меня не знаешь?

– Не имею счастья.

– Я тот, без кого не бывает Нового года.

– Волшебник?

– Вроде того. А ты кто?

– Я – Аюстал!

Дед Мороз долго разглядывал чудище, а потом произнёс:

– Я знаю, кто такой Аюстал. Это маленький чёрт с копытцами и когтями, а ты – огромный, как гора.

– Да, теперь я не такой уж и маленький. Я решил, что мне пора стать большим и сильным, чтобы меня боялись остальные чудища.

– Как ты этого достиг?

– Я нашёл хороший способ – питаться жизненными силами людей. Они слабеют, а я расту. Сейчас я выпью волшебный нектар и на твоих глазах вырасту ещё немного, а человек, у которого я забрал силы, угаснет.

Он сделал знак своей когтистой лапой, и у̀бор приблизился к нему с подобострастным поклоном, держа в руках сосуд наподобие небольшого кувшина с закрывающейся крышкой.

– Что это?! – спросил Дед Мороз. Гулкое эхо его голоса начало звучно стрелять по стенам пещеры.

Пасть чудища приоткрылась, струйка слюны брызнула на землю.

– В такие сосуды мои подручные собирают жизненные силы самых любящих людей.

– Как вы их находите?

– У них особая аура, её видно издалека, она притягивает к себе.

Вампир протянул Аюсталу волшебный кувшинчик.

– Погоди! – воскликнул Дед Мороз.

– Что ещё?! – недовольным тоном вскрикнуло чудище.

Дед Мороз не стал ничего объяснять. Он протянул руку вперёд раскрытой ладонью кверху. Кувшинчик задрожал, запрыгал, вырвался из рук у̀бора и плавно перекочевал на ладонь Деда Мороза.

Вампир истошно завопил, бросился за волшебным сосудом, но на полпути остановился. В его глазах заплескался страх. У̀бор развернулся и бросился назад, спрятавшись за спиной Аюстала.

Мерцающие фигуры, окружавшие чудище, заволновались. Их движения носили воинственный характер.

– Он забрал сосуд с жизненными силами! – крайне неприятным голосом завопил вампир.

Аюстал медленно поднялся на лапы.

– Отдай кувшин! – загремел он. – Отдай мне кувшин!