Читать книгу: «Дом Среди Звезд. Книга Пятая», страница 2

Потолок.

По потолку неспешно, но уверенно приближалось нечто. Огромный паук. Хотя нет, не паук. Когда он подполз ближе, то стал хорошо различим…ма ее торс и голова, и лицо. Хищное лицо альвийки. Это была Арахна и она тоже была здесь.

– Знаешь, если ты сейчас побежишь или начнешь нас атаковать – это будет удивительный аттракцион. Правда недолгий. Можешь не сдерживать себя – Мирел наклонила голову набок, ожидая реакции. Которой не последовало. Гость замер и даже оглядываться перестал.

– Что? Даже не попытаешься? Какой ты скучный – Банши разочарованно покачала головой. А потом подняла глаза и заинтересованно посмотрела на «вора».

– О! Что-то придумал? – улыбнулась Мирел, глядя на то, как неизвестный стал шарить свободной рукой по своему шлему. В какой-то момент он смог найти скрытый механизм и шлем, со щелчком, раскрылся. Забрало отошло вперед и назад, открывая лицо гостя. Гостьи.

– О-о-о-о-о – гортанно выдохнула банши, когда увидела ту, что стояла перед ней – А я-то думала, что самое интересное уже произошло. Давно не виделись… Айла.

На Мирел устремился острый взгляд кроваво-красных глаз княжеской дочери.

***

*Границы имперского фронтира*

*Дальние системы*

Пираты продолжали вести вполне успешное преследование. Жертва уже никуда бы не делась. Вряд ли нашлись среди фракционных флотов те, кто имел такой широкий спектр оборудования для преследования врага. «Непослушные» имели.

Очередной прыжок. Очередная система. Они уже ушли далеко за границы Империи. И даже далеко за границы ее фронтира. Эти системы уже чисто номинально считались имперским пограничьем, но только на бумаге. Отдаленные и пустые – здесь не было никогда ни Империи, ни какой-то другой цивилизации. Просто дикий космос.

Враг отступал. Отступал, что называется «показательно». Не делая ни одного выстрела, ни стараясь замедлить преследователей. Нет. Просто вся энергия в щиты и двигатели и вперед! Это выглядело, как бегство. Слишком показательная паника.

Но чаще всего такое отступление может вызывать у преследователя пьянящее чувство. Чувство превосходства. Оно заставляет забыть об осторожности. Плохое чувство. Но в этом плане «Непослушные» были уникальным врагом. Ведь они использовали похожую тактику и не единожды. К тому же они были пиратами, а значит всегда ждали худшего варианта. Всегда были готовы к тому, что что-то пойдет не по сценарию. Они не имперцы, пираты не могут позволить себе такой роскоши, как «делать ошибки». Эти парни всегда были сами за себя и всегда думали дважды, прежде чем пойти на авантюру.

Таковыми были Непослушные. Таковыми их воспитывал Кролик. Возможно, именно это сделало из них сильнейший пиратский флот. Ну… это и еще немного подпольных технологий с черного рынка.

После очередного варп-перехода ситуация изменилась. Флот врага замедлил курс. Усилил щиты. Но в атаку переходить не спешил. Странно, ведь все указывало именно на контрнаступление.

Был один нюанс. Точнее их было четыре. Корабли. Небольшие, неказистые крейсера. Они замерли на месте, ожидая подхода основного флота. Рядом с ними в космосе парили неидентифицированные объекты, больше похожие на продолговатые транспортировочные контейнеры. Как оказалось, именно наличие этих объектов было ключевым условием плана.

С подходом флота, эти крейсера начали действовать. Они активировали специальное оборудование. Энергетические лучи голубовато-синего цвета, что перекачивали энергию. Обычный прием логистов, когда те передавали часть своей энергии на щиты и ядро корабля-партнера. Так и было – эти крейсера действительно были обычными логистами. Необычным было другое – их цели. А именно те самые неопознанные контейнеры.

Как только началась накачка, прямоугольные контейнеры засияли от переполнявшей их энергии. Словно сияющие столбы чистой энергии. И в какой-то момент все четыре сияющих потока энергии соединились, образуя квадрат, где они находились в каждом из углов. Квадрат, что начал наполнятся внутренним светом. Светом варп-перехода.

Четыре корабля. Четыре логиста. Их объединённая энергия, что могла сохранить боеспособность не одного линкора понадобилась всего для единственного действия – накачка маркеров варп-перехода. Врат, для активации которых понадобилось целых четыре маркера.

Пираты прекратили преследование. Они остановились, сканируя обстановку. Непослушные были умным соперником. Умным и осторожным. И как стало видно далее – именно это сохранило им жизни.

Врата открылись. Мощные и стабильные. Они дали возможность флоту врага тут же войти в них. Но даже тогда пираты не последовали за ними. Это «чувство хищника», приобретенная паранойя. Но именно она дала возможность остаться флоту Непослушных на достаточно серьезном расстоянии от нарастающей угрозы.

Угрозы?

Да.

И она росла с каждой секундой. С каждым кораблем врага, прошедшим через этот переход. Ведь когда почти весь преследуемый пиратами флот прошел, то на границе варп-перехода показались очертания. Очертания «монстра», что поджидал на той стороне. Очертания хищника, что с открытой пастью поджидал глупую добычу. Но добыча оказалась не такой уже и глупой и решила не приближаться к приманке.

Поэтому «монстр» решил сам сделать первый ход. Из врат показались силуэты корабля. Только его часть. Огромный бронированный бок, что был частью невероятного по своим габаритам судна. Боковая броня не была усеяна сотнями орудий. Не содержала миллионы сот с ракетами. Нет. Там было кое-что более опасное. Глубокие впадины, наполненные яркими, голубыми «озерами» энергии. Деструктивные ЭМ генераторы. А судя по их размеру, то разрушительная сила генерируемой энергии могла достигать невероятных показателей.

Засияли врата варп-переходов. Непослушные прекрасно понимали, когда нужно отступить, чтобы вернуться позже и загрызть врага. Так было и сейчас. Флот пиратов массово отступал. Не задумываясь и не жалея. Благодаря их паранойе расстояние и время позволяло сделать это относительно безопасно.

Генераторы «монстра» выплюнули волны энергии. Она начала распространятся по всей площади космоса за вратами. Некоторые из кораблей врага, что еще не успели пройти через мета-врата варп-перехода сгорели сразу же, попав под волну. Не спасли ни щиты, ни броня. Они напоминали обуглившиеся спички, с догорающими голубыми огоньками последних очагов жизни в них. Это был «дружеский огонь», хотя правильнее сказать, безжалостное пламя, что пожрало бы и своих и преследователей. Вот только последние оказались умнее.

Сиявшие варп-врата пиратов успели закрыться до того, как всепоглощающая волна энергии дошла до них. Система опустела. Остались лишь четыре логиста, что успели спрятаться за вратами и продолжали их поддерживать и монструозный корабль, что располагался за вратами. Корабль, аналогов и габаритов которого не было ни у одной из существующих фракций.

Но мета-врата больше не имели смысла. Огромная туша корабля, если «это» можно было так назвать, отошла от врат. И логисты стали перемещаться, сами входя в свои же врата. Через мгновение система опустела полностью. Остались лишь обгоревшие остовы «отставших» кораблей и четыре перегоревших маяка врат, искорёженных от огромного количество энергии, пройденного через них.

Космос снова замер в тишине и холоде.

***

Командор успел переместиться в диспетчерскую своей станции до момента, когда его должны были навестить нежданные гости. Тем не менее, корабли альвов не проявляли агрессии. К тому же большая их часть успела отойти к границам системы, что было прямым показателем доброй воли. Тем не менее сама ситуация была крайне сложной и… неоднозначной.

Рядом, за спиной некроманта, стояла Леронэ. Больше никого в диспетчерской пока не было. Да и ни к чему это было. Оставалось дождаться представителей альвов.

– Миимэ – тихонько позвал девушку Александр, и та немедленно появилась – Передай Тиберию, чтобы кротовая нора поддерживалась с минимальными затратами энергии. Нашим гостям не нужно ее видеть и знать о ней.

– Я вас поняла, командор – Миимэ кивнула и хотела было уходить, когда в последний момент некромант окликнул ее повторно – Ах да, погоди.

– Да, командор?

– Ограничь связь и обмен пакетами с Рюдзином. Оставь только экстренную связь. Никто не должен перехватить его доклады, даже случайно – теперь уже точно закончил Александр.

– Передано. Я буду держать все на личном контроле – искин кивнула и исчезла.

– Хорошо – ответил некромант уже пустому пространству.

Тем временем его отвлек другой разговор:

– Да? Он был занят… – теперь уже побеспокоили Леронэ. Кажется, она разговаривала с кем-то по коммуникатору. Девушка старалась делать это тихо, но, когда некромант освободился, он конечно же обратил на это внимание.

Александр не вмешивался, но все же вопросительно кивнул. Альвийка не стала ничего объяснять, а просто переключила коммуникатор, перекинув говорившего на командора.

– Да, Мирел… Хм… Даже так… Интересно. Я жду вас обоих в диспетчерской. Да, книжку тоже захвати – разговор не был длинным, но судя по лицу командора, он заставил некроманта сильно задуматься.

Оставшееся время тот провел в глубокой задумчивости. Леронэ не задавала вопросов и не мешала Александру.

Так продолжалось, пока в диспетчерскую не вошли гости. Князь и Советник альвов зашли в помещение одновременно. Они не были вооружены, не имели брони и даже почетного эскорта. Это могло свидетельствовать о желании показать свое расположение и дружеский настрой… Или усыпить бдительность.

Как только старые альвы вошли в диспетчерскую, Александр встал со своего кресла, но продолжил молчать. Князь и Советник так же остановились, оставляя возможность первого слова за хозяином. Некромант же сосредоточил свой взгляд на Советнике. Глаза командора стали слегка светиться серебром. Молчание становилось неловким.

Но оно не продлилось долго. Двери диспетчерской открылись еще раз и в помещение вошла улыбчивая Мирел. В руках у банши была древняя альвийская книга. А рядом с ней шла, опустив взгляд, Айла. Взгляд серебряных глаз тут же переключился на вошедшую дочь Князя. Некромант наконец-то заговорил:

– Я думал, что разговор будет… сложным. Но оказалось, что я даже представить не мог насколько. Крайне рекомендую подбирать слова, чтобы объяснить сложившуюся ситуацию, особенно вам… Советник.

Седовласый альв поднял взгляд. На некроманта смотрела пара кроваво-красных глаз.

Глава 4

В одно мгновение все изменилось. Время словно замедлило свой ход, а потом и вовсе остановилось. Вся диспетчерская, в одно мгновение, окунулась в серебряное, холодное марево. Леронэ и Князь замерли. Но Советник и Айла отреагировали иначе. Сейчас, только с появлением серебряного тумана, их силуэты стали выглядеть иначе. Каждый изгиб их тела, одежды, оружия… все, что имело к ним отношение, покрывало алое сияние. Легкая кровавая пленка, будто аура, очерчивала их силуэты. И они не поддались промораживающему холоду тумана. Они стояли ровно и сохранили возможность двигаться.

– Командор – тихо произнес Советник – Вы совершаете ошибку. Мы не сделали ничего, чтобы спровоцировать вас на атаку.

– Вы… – голос некроманта был холодным, гулким. Очертания его лица были едва различимы, из-за двух омутов глаз, горевших ледяным серебряным светом – Пришли с боевым флотом в мою систему. Попытались выкрасть то, что принадлежит мне. И самое главное – посмели сохранить эту проклятую технологию и заразить ею моего близкого друга.

Некромант колко смотрел на альвийку. Дочь Князя молчала, лишь понурив вниз свою голову. Но на последних словах она решительно посмотрела на Александра:

– Нет! – Айла отрицательно покачала головой – Это было моим собственным решением. Никто на мое решение не влиял. Мое преобразование с рейдерами никак не связано. Эти мутации похожи, но это не технология кровавых рейдеров.

– Айла – теперь настала очередь командора тяжело вздыхать – Если бы все, кто вступает в культы и оскверняет свое тело изначально считали, что это плохо, то они бы этого не делали. Как бы не звучало странно, но они ВСЕ считают, что это не то, каким кажется на первый взгляд и что остальные просто не понимают их.

– Но это так и есть – попыталась возразить девушка, но советник положил ей руку на плечо, привлекая внимание некроманта. Сама Айла чуть отошла назад, давая возможность все объяснить советнику.

– Безусловно, командор. Я согласен, что это выглядит так… как выглядит – старый альв усмехнулся – И прекрасно понимаю, что вам будет недостаточно простых слов «все не так» и «поверьте нам». Поэтому я не буду препятствовать. Во имя того доверия, что смогло сложиться между нашими фракциями, прошу, проверьте правдивость наших слов.

– Звучит красиво – усмехнулся некромант, хотя тот холод, что исходил из его взгляда никуда не делся – Но это не меняет ничего. Все равно я бы поступил только так.

Крик. Неожиданный, душераздирающий крик пронесся по комнате. Он затих, оставив лишь эхо. Появилось тихое бормотание. Едва слышимые просьбы о помощи. Мольбы о прощении.

– Дело не в моем отношении к модификации тела – на фоне этого хаоса голосов, что рождался в диспетчерской, слова командора звучали как единственный островок порядка – Проблема в том, что благодаря им вы теряете чистоту своей души. Кровь других не смоет даже смерть.

Пол отсека изменился. Если раньше он был едва видим за счет стелящегося вокруг серебряного тумана, то теперь марево стало отходить. Но лучше бы оно оставалось. На ставшем хорошо видимым покрытии стали проступать капли. Красные капли постепенно увеличивались в размерах и сливались воедино. Теперь это уже были лужи. Алые лужи, что густыми ручейками тянулись одна к другой. Кровь. Она наполняла весь пол. Все присутствующие здесь стояли в ней. Вот только Леронэ и Князь продолжали быть замершими статуями. Но не Советник с Айлой. Они попробовали отойти, но, когда поняли, что все вокруг покрывается кровью, остановились, спокойно стоя в ней.

Мольбы усилились. В кровавой жиже стали проступать силуэты. Части тела. Головы. Руки. Лица. Некоторые из них просто медленно двигались. Другие пытались кричать, молить. Иные тянулись в альвам. Хватали их за одежду и броню. Пытались затянуть к себе. Этих людей становилось все больше.Кровь наполняла все вокруг, и они сами были из крови.

– Вся пролитая кровь – их грех. Грех тех, кто связал себя с этой технологией. Когда ты выпускаешь чуму, то виноват в каждой жертве, что прямо или косвенно пострадала из-за нее. Знал ты о них, думал или хотел как лучше, не имеет значения. Ты виноват.

– Я убил их. Всех этих кровавых рейдеров. Но даже так, частицы их душ, их грехи и чаяния отпечатались на моей душе. Это ли не пример? – Холодно произнес командор.

Все те, кто сейчас тянулся к альвам, стали делать это активнее. Будто у них появились новые силы. Стали слышны крики. Они пытались схватить альвов за руки, тянуть за ноги. Неожиданно Айла и Советник стали опускаться. Погружаться в кровавую жижу. Их опутывало все большее и большее количество пар рук.

Мертвецы пытались утопить их в крови. Затянуть к себе. И это постепенно у них получалось. Вот уже грудь обоих альвов скрылась в жиже. Кровавые руки тянулись к их горлу.

Айла пыталась сопротивляться. Но та броня, которая была на ней надета пока обеспечивала защиту, как бы не странно это звучало. Хотя… может это была как раз не броня. Советник и вовсе был спокоен. Он почти меланхолично посмотрел на некроманта, когда руки мертвецов попытались дотянуться до его горла. И так же спокойно произнес:

– Как я и говорил, Александр, пусть это сильно похоже на ритуал рейдеров, но на самом деле совершенно иное. Наше Великое Древо было восстановлено. И оно не даст в обиду своих детей. Достаточно веры.

Неожиданно от альва стало распространятся зеленое свечение. Кровавые ауры, что изначально окутывали обоих альвов изменились. Они почернели, а потом налились иным, зеленым светом. Это свечение было хорошо видимым даже не смотря на повисших на теле и руках мертвецов. Эти лучи света преобразовывались. Они не распространялись в случайном порядке, а все сильнее приобретали форму. Форму ветвей и листьев. Форму древа, что пронизывало все вокруг.

Кровавое марево постепенно отступало. Затронутые зеленым светом мертвецы распадались, опадая на уже чистый пол отсека черным пеплом. Шаг за шагом, память пролитой крови отступала. Сила зеленеющего древа уничтожала его без остатка.

Так продолжалось до момента, когда распространяющийся свет древа не достиг некроманта и клубящегося у его ног серебряного тумана. По-прежнему напоминавший ветви дерева, он перестал расти и неожиданно стал выцветать, упершись в серебро тумана.

Звонкий шелест.

Хрустальный звон.

Те ветви зеленого света, что коснулись серебряного мрака, стали осыпаться. Казалось, будто они состояли из промороженного льда, который крошился мелкими осколками.

Советник смотрел на это широко распахнутыми глазами. Он явно был сильно удивлен и даже позабыл скрыть свои эмоции.

– Интересно – некромант отнесся к этому спокойно. Неожиданно спокойно. Даже холод его голоса стал слабее – Значит зерно правды все же есть в ваших словах. И не только правды «зерно». Великое Древо действительно восстанавливает силу. Но вы, как слепые котята, опираетесь лишь на свои ощущения, без единой толики понимания. Эта сила нуждается не только в вере.

– Поэтому я сделала это, Александр – Айла кивнула в сторону лежавшей книги – Нам нужны знания хранителей древа.

– Хранители… – задумчиво произнес некромант – … так вот кем он был.

Айла же его слов не заметила и продолжила свой рассказ:

– В древние времена существовали хранители древа. Хранители солнца и хранители луны. Они заключили свои знания в книгах. Это то, что нам известно из легенд, сохраненных в хрониках друидов. Та книга, что у вас, была написана рукой хранителя луны. Они поддерживали жизнь Древа. Еще были хранители солнца и в их обязанности входило обеспечение роста Древа. Только так можно обеспечить наиболее гармоничное развитие Великого Древа.

– Древо – это бомба замедленного действия. Айла… зачем? – ледяной взгляд некроманта остановился на девушке.

– Я не собиралась забирать книгу. Мне нужно было только ее отсканировать и все – казалось, что альвийка сейчас расплачется.

– Хорошо. Но стоило просто попросить и я бы, итак, ее отдал. Зачем нужно воровство. И этот флот?!

– Затем – ответил, вместо раскисшей альвийки, советник – Что «просьба» потребовала бы от нас объяснений. А объяснения привели бы к тому, что и вы, пусть и косвенно, стали бы причастны к этой… ситуации.

Командор задумался, сильно и надолго:

– Что-то я начинаю терять нить – наконец-то произнес он.

– Тогда может поговорим все же нормально? Как старые союзники – советник коротко поклонился некроманту и замер в ожидании его ответа.

– Поговорим… – командор вернулся к своему креслу и сел за него. В этот момент серебряный туман стал опадать, скрываясь из виду. Взгляд некроманта почти вернулся в норму, лишь легкое свечение серебра оставалось в его глубине.

Шелест извлекаемых клинков слился с моментом окончательного исчезновения серебряной мглы. Леронэ извлекла оружие, постоянно оглядываясь. Князь тоже выглядел дезориентированным, но он вел себя куда спокойней.

– Что-то случилось. Мне показалось, что меня парализовало на мгновение – альвийка постепенно успокаивалась, но своих мечей не убрала. На них, кстати, советник и Князь смотрели с особым интересом. Видя это, девушка все же спрятала оружие в ножны.

– Все хорошо. Вас просто слегка оглушило. Это безопасно. Один «момент» непонимания имел место быть, но мы его решили обговорить как цивилизованные разумные – спокойно ответил командор – я тебе потом расскажу подробности.

– Хорошо – кивнула Леронэ и стала за его спиной. Больше вопросов от девушки не было. Для нее слов Александра было достаточно.

– Он знает – тихонько произнес Князю советник и тот тяжело вздохнул.

– Извини, Александр, нам не хотелось втягивать тебя во внутренние разборки альвов – коротко прокомментировал свою реакцию Князь.

– До этого мы тоже дойдем. Но я вынужден повторить свой вопрос, потому что полного ответа на него так и не услышал. Айла… зачем? – некромант развернулся к дочери Князя, и недавняя ситуация повторилась. Он ждал, что девушка ответит.

– Я же сказала… я просто хотела сделать копию – начала теряться в объяснениях Айла.

– Я не о книге говорю. Что случилось с тобой? Не так… зачем ты это сделала с собой?

– После атаки Культа на наш корабль мне удалось избежать основного удара. Я так думала… Наивная. Отчего бы? Тогда зацепило всех. Ведь так и есть, Александр. Кого-то в большей степени – Айла кивнула в сторону Леронэ – кого-то, вроде Себастьяна, в меньшей… Всех, Александр, понимаешь, без исключения. Вот только последствия стали видны у всех по-разному. У некоторых они стали проявляться позже.

Дочка Князя начала снимать защитную рукавицу своей брони. Когда ей удалось ее отстегнуть, то альвийка показала внутреннюю сторону своего запястья. На нем были видны бледные округлые следы. Кожа в этом месте выглядела не просто бледной, а буквально омертвевшей:

– Я решила, что смогу спрятаться в капсуле. Думала, что излучение меня не заденет. Но как капсула имеет связь с организмом для его контроля – Айла показала в этот момент эти отметки на руке – Так и со внешней средой она так же связана. Это неизбежно.

– Ты могла обратиться ко мне. Странно, что этого не произошло – командор посмотрел сразу на Айлу. Но она промолчала, отведя взгляд. Потом некромант взглянул на Князя фронтира, но тот лишь тяжело вздохнул. Но эту реакцию своего отца, сама Айла трактовала по-своему. Она неожиданно резко развернулась к нему и произнесла громко:

– Я просто хотела остаться собой – кажется все стали свидетелями так и не оконченного разговора – Просто хотела остаться… альвийкой.

Айла в этот раз смотрела не на отца. И даже не на командора. Она остановила свой взгляд на Леронэ. Намек? Или укор? Или то и другое… не ясно. Но в глубине взгляда Леронэ на мгновение блеснули искры алого огня. Но вместо ответа, бывшая альвийка просто положила свои руки на плечи некроманта.

Взгляд дочки Князя сосредоточился на Леронэ, на некроманте… Она резко схватила снятую ранее перчатку брони и ничего не объясняя, быстро вышла из диспетчерской.

– Миимэ – произнес командор, глядя в след уходящей альвийке – проследи, чтобы наша уважаемая гостья без проблем добралась до стыковочного челнока и ей никто не помешал.

– Будет исполнено – ненадолго появилась искин и тут же исчезла.

В диспетчерской воцарилась тишина. И тишина на станции постепенно становилась звенящей. Ее разрушил старый Князь фронтира. Он закашлялся, прочищая горло и спокойно заговорил:

– Возможно, так даже лучше. Ей по-прежнему тяжело. Это было… нашим выбором лечения. Извините командор, если вы посчитали это актом недоверия в ваши силы. Просто мы выбрали другой вариант. Который был ближе нам… по духу.

– Я… – пауза между словами некроманта была на грани неприличия – … понимаю.

Он встал. Опустил руку на книгу, лежавшую рядом, и толкнул ее в сторону. Та проехала вдоль длинного стола диспетчерской и остановилась рядом с Князем. Тот спокойно взял древнюю рукопись и аккуратно открыл ее.

– Древний альвийский…

– Да. Но я бы на вашем месте занялся переводом как можно раньше. Нестабильность эмоций Айлы лишь первый признак того, что вы ни черта не поняли в том, куда влезли – пусть голос некроманта звучал зло, но сам он внешне оставался спокоен – И будьте внимательны. Перевод следует делать очень точным и дословным.

Руки Леронэ, по-прежнему, находились на плечах командора. Услышав слова о необходимости перевода, она незаметно, но очень сильно, сжала оба его плеча. Необходимость перевода… ведь только недавно она сделала полный перевод. Но это знал лишь Александр и она. Он же, в свою очередь, легонько и незаметно погладил ее по руке, а потом скрестил руки в замок. «Знает и понимает» мелькнула первая же мысль. Хорошо. Девушка немного успокоилась. Отпустила плечи командора и отошла опять ему за спину.

Пока происходила эта пантомима, альвы изучали книгу. Но некроманту ответил не Князь, а советник:

– Я и Князь понимаем, что важна точность. Но также мы прекрасно понимаем, что понадобится ваше мнение… экспертное мнение. Как только перевод будет готов, он будет предоставлен так же и вам… и… – советник замялся – Я обещаю прислушаться к вашим советам и щедро за них заплатить…

– Кстати – шальная мысль пришла к некроманту неожиданно. Она была настолько простая, насколько и интересная – А как вы вообще узнали, что книга у меня?

– Командор – седовласый альв посмотрел на некроманта, словно прописные истины нужно было объяснять какому-то ребенку – Пусть Круг Друидов придерживается классического и даже консервативного взгляда на нашу архитектуру и ведение дел, в целом. Но мы же не в пещерах живем, без камер и техники. Альвы – развитая цивилизация.

– Пока вы ведете себя как раз как орда варваров – некромант кивнул в сторону основного монитора диспетчерской. На нем были видны множественные белые корабли.

– Командор – это… – начал говорить Князь, но его перебил советник:

– Это была моя ошибка – прямо сказал он – я решил, что такой метод давления на вас покажет хорошие результаты. В разговорах с пиратами, Империей, Баронствами, Корпорациями только тотальное превосходство в силе давало альвам хоть какую-то возможность вести адекватный диалог. В других случаях люди просто не слушали нас и нарушали любые договоренности. Я недооценил вашу лояльность и адекватность. И да, Князь меня неоднократно об этом предупреждал.

– Амдир – укоризненно и несколько удивленно произнес Князь – зачем же так.

– Но – не обратил внимания на Князя, старый советник – Я ошибся. И никогда еще не был этому так рад. Приятно осознавать, что рядом находится такой сосед.

– Сосед? – удивленно посмотрел на советника, некромант.

Тот сделал вид, что в его словах не было ничего необычного. Он просто пожал плечами и беззаботно произнес:

– Уважаемый Князь убедил меня, что фронтир сможет приютить любого изгнанника, достаточно уважающего его законы. От такого предложения я не смог отказаться. Поэтому я, с личным флотом, решил расположиться в северном фронтире альвийских княжеств. Как раз между Князем и вами. Лишнее плечо и линкор лишними не будут, согласны? Так что рад с вами познакомиться еще раз, сосед – советник слегка поклонился – княжеский советник Амдир, по решению Совета Князей изгнан на фронтир Княжеств Альвийских.

Глава 5

Альвы ушли. Сначала они покинули станцию. Потом систему. Улетели, оставив лишь маяки и коды для совместной связи. Это выглядело, как взаимовыгодное сотрудничество. Весьма предусмотрительно с их стороны. Почти что мило… Но командор, по-прежнему, продолжал сидеть в диспетчерской. Задумчивый и отрешенный. Рядом села Леронэ, но девушка не спешила отвлекать Александра.

Наконец-то, в какой-то момент, он поднял взгляд и вопросительно посмотрел на альвийку. Так, словно поглощенный мыслями был не он, а она. Но Леронэ лишь молча пожала плечами и спросила:

– Не слишком ли мы были резки с ними? – В голосе альвийки не было обвинения или тревоги. Только сухой интерес.

Командор понимал, что наличие Советника и Князя, а также огромного флота… для девушки, привыкшей быть «хорошим» солдатом, такое поведение было воспринимать сложно.

Некромант откинулся на своем кресле и прикрыл глаза:

– Знаешь… Очень далеко от сюда есть люди… Такие же, как и я. Они одаренные, они особенные. Общество их не принимало. Причины разные, но суть одна – страх неизведанного. Непонимание и незнание рождает раздражение и злобу. Но я сейчас не о том. Одаренные пытались миновать этот барьер, перешагнуть его и интегрировать себя в общество. Пути были разные, поверь, фантазии хватало. Но путей, по сути, два – путь хищника и путь жертвы. Одни склоняли голову, принимали главенство общества над собой. Пытались подружиться с каждым, не вступали ни в один конфликт. Уступали во всем. Иные же противились каждому слову, ставили под сомнение любое действие общества вокруг них. С такими хищниками даже общаться обычному человеку было тяжело. Они не шли против масс, но делали взаимодействие с собой максимально тяжелым. Угадай, кому в обществе жилось легче?

– Хищники… – предположила Леронэ.

– Да. Хотя в теории как раз смирение должно было приносить больше выгоды. Но в реальности всё наоборот. Я согласен, что вел себя нагло, местами на грани. Но главное в другом… углы сглаживал не я. А они. И в этом ответ. Мы нужны им. Полезны для них. Так пусть думают, что это не дается так легко. «Красивого» флота, едва ли не парадно входящего в систему, недостаточно. Старые привычки, как назвал это советник… ну-ну… Но это еще и старое отношение. Не стоит нас ассоциировать с другими фракциями людей.

Леронэ задумалась. А потом кивнула своим мыслям и продолжила разговор:

– Айлу жалко. Боюсь сила рейдеров может затуманить ей голову. Странное решение с ее стороны.

– Они сказали правду. Химии рейдеров там не осталось. «Коктейль» этих убийц был лишь топливом для роста. Там осталась только сила этого паразита – недовольно произнес некромант.

– Ты о Великом Древе? Помню легенды, что нам рассказывали в детстве. Но почему паразит? Древо считалось чем-то светлым, почти что богом для нашего народа. Оно всегда направляло и помогало народу альвов. По крайней мере именно так гласят легенды. Отчего тогда паразит – Леронэ покрутила пальцем в воздухе – а не… симбионт, например?

– Может и симбионт – командор даже спорить не стал – Но ты считаешь есть различия?

– Эм… да – такая постановка вопроса сбила альвийку – симбиоз взаимовыгоден обоим.

– Ага. Довольно тонкая грань, не находишь? Одно желание, одно действие, один случай со стороны этого «бога» … и все. Его воля станет определяющей. Не паразитизм ли это? – некромант хлопнул себя по ногам и встал – Ладно, философствовать хорошо, но нам пора возвращаться. Миимэ передает, что Себастьян и Керо себе места не находят. Нехорошо будет долго держать их в неведении. К тому же интересно посмотреть на продвижения Дока в монтаже станции.

– Понимаю. Мне тоже интересно. Я начну проверку систем Танатоса с Миимэ – кивнула Леронэ.

– Хорошо… и знаешь. Когда она освободится, пусть проведет полное сканирование всех кораблей и нашей станции так же. А то друзья уехали, а за собой «мусор» забрать могли и забыть. Мало ли. Может у них еще одна такая «привычка» осталась.

– Понятно, Александр.

– И еще – вроде бы случайно, в последний момент, припомнил некромант – Не расскажешь мне о ваших хранителях солнца? Черную книгу мы видели и скопировали, но не слишком-то она впечатляет. Есть у меня подозрение, что коль разные хранители действовали вместе, то и записи нужно изучать так же.