Гипноз описан подробно и давно: анальгезия, галлюцинации, амнезия — всё это воспроизведено и измерено. Но что именно при этом происходит с человеком, дисциплина так и не решила. Сорокалетний спор двух школ — диссоциативной и социально-когнитивной — закончился ничем: у каждой на руках остались убедительные данные.

Эта книга возвращается к тому спору и предлагает механизм, примиряющий обе стороны честнее, чем «правда где-то посередине». Внушение сталкивает два процесса разной природы: убеждение B, которое человек устанавливает и удерживает усилием, и автоматический сигнал ¬B, который продолжает его отрицать сам. Это противоречие не может остаться неразрешённым — и психика разрешает его единственным доступным способом: разводит несовместимые содержания по изолированным каналам. Это и есть диссоциация.

Из одного механизма выводятся скрытый наблюдатель, амнезия, глубина транса, а вне лаборатории — конверсионные симптомы, деперсонализация, фуга, ДРИ и логика терапий, работающих с ними.