Читать книгу: «Кот, который живёт сам по себе», страница 4

Проводив участников беседы до подъезда, Спичкины тоже засобирались домой. Из их компании они были самые молодые, поэтому над ними часто подшучивали, что когда другие спят, они ещё успевают посмотреть «Время» на первом канале.

Обычно так и происходило, дождавшись, когда закончится сериал жены Алексей Иванович садился возле телевизора поближе, чтобы громко не включать звук и слушал новости. Оксана Владимировна шла наводить вечерний моцион, намазываясь кремами и лосьонами.

Этот вечер не стал исключением. С той разницей, что садясь в кресло, Оксана Владимировна сослепу едва не раздавила кота. Хорошо, он не спал и успел вовремя вскарабкаться на спинку кресла. Взвизгнув от неожиданности, Спичкина кричала до тех пор, пока в зал не вбежал испуганный муж. По дороге он успел включить свет и Оксана Владимировна тут же успокоилась увидев на спинке кресла не менее испуганного кота.

– Ирод окаянный, чуть до инфаркта меня не довёл, – садясь обратно в кресло, проворчала она. – Лёш, забери его пожалуйста к себе на кухню.

– Пойдём, разбойник, – взяв кота на руки, Алексей Иванович ушёл с ним на кухню.

Там они поужинали остатками жареной рыбы и картофельного пюре. Пока кот тщательно вылизывал себя после вкусного ужина, Алексей Иванович сосредоточенно изучал ежедневник дачника. Завтра они с женой собирались ехать на дачу и он хотел удивить жену чем-нибудь новым. Но прочитав брошюрку до конца, разочарованно бросил её на стол.

– Кругом обман и надувательство, – отложив очки в сторону, скрестил руки на груди Алексей Иванович. – Как всегда, на обложке нарисуют одно, а внутри сплошная реклама.

– Мяу?

– И не говори, Мурзик. Таких бы издателей к стенке ставить, да патронов не хватит. Будешь чаю?

По привычке схватившись за поясницу, хоть она уже недели две как не болела, Алексей Иванович встал с табуретки и дошаркал до шкафа с посудой, достал чашку, налил в чайник воды и поставил его на плиту. Чиркнув спичкой, он пустил газ, так что после короткого шипения под чайником загорелось голубое пламя.

Кот внимательно наблюдал за его манипуляциями, отставив торчать не долизанную ногу строго перпендикулярно полу. Он нечасто оставался ночевать у Спичкиных, поэтому какие-то их действия были для него в новинку.

– Когда уже закончится этот сериал, – сам себе бубнил под нос Алексей Иванович. – Хоть покупай второй телевизор на кухню.

Чайник вскипел, банка с вареньем и хлебом перекочевали на поднос. Налив в чашку кипятка наполовину, оставшуюся часть Спичкин разбавил заваркой. Поднос он отнёс в зал, где жена досматривала сериал. После этого вернулся на кухню и с шумом стал отпивать из чашки кипяток мелкими глотками.

Через пять минут из зала вышла Оксана Владимировна и Алексей Иванович сменил её на посту возле телевизора.

Всё это время кот так и сидел с поднятой ногой, с интересом наблюдая за действиями Алексея Ивановича. Сегодня Спичкины были как будто не в себе. Обычно они, придя с прогулки домой, никогда друг с другом не разговаривали до самого отхода ко сну. Что-то с ними явно произошло. Не могла будущая поездка на дачу так их взбудоражить.

Кот не мог дотерпеть когда окончатся новости. После них Алексей Иванович присоединится к своей жене в постели и там они обязательно обсудят произошедшее.

Выждав момент, когда оба супруга будут заняты своими делами, кот проник к ним в спальню и спрятался под кроватью. Так он сможет подслушать их разговор и останется незамеченным. А ночью он просто выберется из квартиры через открытое окно. Спали Спичкины так, что разбудить их могло только землетрясение.

Из зала донеслась мелодия окончания новостей и кот весь подобрался. Через минуту, пружины матраса жалобно заскрипели, значит, Алексей Иванович присоединился в постели к своей жене. Свет они сразу не погасили – кот навострил уши.

– И что ты думаешь по поводу подарка детей? – начала разговор Оксана Владимировна.

– Считаю, что это пустая трата денег, – как будто ждал этого вопроса, без запинки ответил муж.

– Так-то я с тобой согласна, но деньги заплачены.

– Можем предложить воспользоваться абонементом им.

– Ты прекрасно знаешь, что они обидятся и не возьмут его обратно.

– Я в отличной форме, зарядки утром и вечером мне вполне хватает.

– Что-то я не видела, чтобы ты сейчас делал зарядку. Мне кажется Катя права, в тренажёрном зале нас будут заставлять двигаться и заниматься. Там не получится сказать: «Сегодня я не хочу заниматься, сделаю всё завтра».

Алексей Иванович шумно засопел.

– Завтра поедем на дачу, поработаешь на грядке лучше любого тренажёрного зала. Ещё и бесплатно.

– Да, но в проспекте написано, – шелест бумаги. – Что здесь помогают восстановить подвижность спины после травм, грыжи и растяжений. Ты же вечно разогнуться не можешь, как посидишь на мягком или потаскаешь тяжести.

– Дай сюда, – раздражённо отозвался Алексей Иванович.

Повисла короткая пауза, прерываемая натужным сопением Спичкина. Оксана Владимировна терпеливо ждала, пока муж дочитает проспект до конца.

– И где они находятся?

– Через два квартала от нас, на Буденного 17.

– Слабо мне верится, что они такие кудесники и ставят на ноги тех, кто не может ходить.

– Но здесь же написано, что их инструктора только помогают тебе составить программу, а всё остальное зависит от тебя. Вспомни Дикаленко, если бы он не сидел целыми днями дома обжираясь до колик в животе, он бы так не растолстел. А отсюда давление, диабет и опухшие ноги.

– Да знаю-знаю я этого ленивого борова.

По голосу кот догадался, что Алексей Иванович внутренне уже согласился с женой, но правила поведения в их семье не разрешали ему уступить сразу. Нужно было его поуговаривать, чем Оксана Владимировна и занималась.

Что такое тренажёрный зал кот слабо себе представлял, но то, что он сделал со Спичкиными было невероятно. Если бы не разговор о проспекте и зале, супруги легли бы спать не обмолвившись ни словом. Завтра так же молча собрались бы на дачу и продолжили заниматься каждый своим делом, как будто рядом с ними не было человека, с которым они прожили сорок лет в браке.

Кот вспомнил Ахматовых, которые несмотря на занятость мужа, находили время поругаться перед сном и по утрам. Затем Абраменко, уже более зрелую пару, где супруги уже смирились друг с другом и громкие крики переросли в безмолвное безразличие. И вот Спичкины отгородившись от внешнего мира и друг друга заученными фразами, проживали день за днём в одном и том же ритме, сосуществуя с супругом в одной квартире, но живя в разных мирах.

– Давай сходим туда в понедельник. Пробное занятие у них бесплатно, а после уже видно будет, – пустила в ход свой последний козырь Оксана Владимировна.

– Ну, хорошо, давай сходим – явно довольный, что последнее решение осталось за ним, Алексей Иванович удовлетворённо вздохнул. – Давай спать. Завтра вставать ни свет, ни заря, а мне ещё за рулём ехать.

Свет в спальне погас и уже через минуту раздался громкий мужской храп. Оставалось только удивляться, как Оксана Владимировна может спать при таком шуме. Выбравшись из-под кровати, кот тихонько вышел из спальни в приоткрытую дверь.

«Тренажёрный зал – интересно, что это?» – бродя по залу, размышлял кот. Хотя с другой стороны, он прекрасно понимал, что дело не в том, что конкретно означало это слово, а в том, как оно повлияло на Спичкиных. Как только они получили общую цель, у них тут же появилась тема для разговора. Можно было не сомневаться, что за этот вечер супруги проговорили друг с другом больше, чем за всю прошедшую неделю. Разговоры и обсуждение соседей были не в счёт, супруги повторяли одни и те же фразы изо дня в день, не придавая им никакого значения.

На кухне кот не нашёл ничего съестного, да ему и не особо хотелось есть. Сегодня он и без того наелся ровно в три раза больше обычного. Пробравшись под занавеской, он запрыгнул на подоконник и выглянул в окно.

Свет от уличных фонарей смешивался с лунным, создавая впечатление, что на улице начинает светать. Было прохладно, но кот всё же выбрался наружу, чтобы подышать свежим воздухом. Потягиваясь и останавливаясь через ступеньку по дороге на крышу, чтобы поглазеть по сторонам, кот находился в отличном расположении духа. За день он хорошо выспался и сейчас был полон сил для ночных приключений.

Легко запрыгнув на край крыши с последней ступеньки пожарной лестницы, кот огляделся вокруг. Его окружали застывшие в безмолвном молчании деревья и редкие квадраты света ещё не лёгших спать людей. В сторону многоэтажек кот даже не смотрел. Он знал, что там люди бывало не спали всю ночь, освещая улицу светом диодных ламп. От их яркого света у него начинали болеть глаза.

Обвив себя хвостом, кот сел на задние лапы и задрал голову вверх. Звёзды на небе были маленькими искорками в молочном свете луны. Хозяин часто показывал ему Млечный путь, когда они по ночам сидели в кресле и разговаривали. Точнее говорил Хозяин, а кот лишь иногда мяукал или довольно мурчал.

Помимо Млечного пути, он рассказал коту и о других созвездиях, только сейчас кот не мог их отыскать. Что-то забылось, а какие-то звёзды он не увидел ещё в прошлый раз, но продолжал утвердительно мурчать, чтобы не обидеть Хозяина.

Им хорошо жилось вдвоём. Выходя рано утром на поиски еды, Хозяин всегда находил что-то вкусное для кота. Бывали дни когда они голодали, но в те моменты кот не чувствовал себя одиноко и никогда не показывал, как ему хочется есть. Вместо этого он сильнее прижимался к тёплой груди Хозяина и ждал, когда он положит на него свою широкую ладонь. В эти мгновения кот ощущал прилив сил и ощущение безопасности, пришедшее ему из самого детства, когда он крошечным котёнком умещался на ладони Хозяина. И не надо было ни еды, ни воды, лишь бы лежать под его защитой и чувствовать тепло, которым он щедро делился с котом.

Впервые за много дней после исчезновения Хозяина коту стало одиноко. Не грустно, не обидно, а одиноко – когда понимаешь, что остался в этом мире совсем один. И если завтра тебя не станет, никто этого даже не заметит. Когда ты уже выпал из жизни людей, оставшись наедине с собой – одинокий и беззащитный. Тяжелее всего это чувство переживать, когда до этого рядом с тобой был настолько близкий тебе человек, что казалось вы единое целое. Всё что вы делаете или о чём-то мечтаете, вы делали вместе. Выходя на улицу, этот человек закрывает открытую тобой дверь в дом, вместе делит с тобой еду, заканчивает за тебя начатые предложения. И тут неожиданно он пропадает. Его нет. И нет больше уверенности, что позади тебя надёжная стена, которая защитит тебя от бед.

Кот умел добывать себе пишу и заботиться о себе, но так его жизнь сводилась к обычному существованию изо дня в день, лишь бы найти еды, чтобы были силы завтра двигаться и найти ночлег, чтобы ночью тебя не разодрали собаки или не замучили на смерть ущербные люди.

С Хозяином всё было по-другому. Он был с котом с первых минут его жизни, обучая всему, что он знает. Наверное, поэтому коту были ближе люди, а не уличные коты. И видимо из-за разговоров с Хозяином, кот научился не отмахиваться от собственных мыслей, а давать им свободу размышляя об окружающем его мире делая для себя определённые выводы. Быть как человек, но не являться им для кота было тяжело. Даже сейчас с полным животом еды, он не мог почувствовать себя счастливым, потому что скучал по Хозяину. Способность мыслить много раз спасала ему жизнь, но и радоваться она иногда тоже мешала.

Распушив шерсть на теле, кот постарался избавиться от грустных мыслей, переведя взгляд на пустую детскую площадку. Впереди была ночь полная приключений, а на сытый желудок их искать было куда приятней, чем на пустой.

Суббота 16 мая 01:00

Звёзды скрылись за облаками и в воздухе запахло свежестью. Обычно такие перемены были к дождю, но в темноте невозможно было разглядеть, как далеко уходят тучи за горизонт, да и вспышек молний кот не заметил. На всякий случай он решил прогуляться хотя бы до детской площадки, если дождь всё-таки начнётся, то он успеет спрятаться под машиной или навесом перед подъездом. Переизбыток энергии от трёх приёмов пищи не давали ему покоя, наделив лапы небывалой силой и подвижностью. Кот ещё не успел решить, в какой из дворов ему сделать визит, а его лапы уже топали вниз по пожарной лестнице.

Первые капли дождя настигли кота на детской площадке. Одна из них попала ему на спину, вторая на нос. Вздрогнув от неожиданности, кот прислушался. Позади него нарастал шелест падающих на землю капель. Прижав уши к голове он быстро засеменил лапами, чтобы спрятаться под навесом в виде грибка, который стоял в центре песочницы. Стоило ему забежать под укрытие, как сильный ливень обрушился на маленький дворик, в мгновение ока превратив детскую площадку в огромную лужу

Дождь был такой силы, что казалось падая на землю, капли дождя отскакивают от земли так высоко, что вновь поднимаются к небу. Кот давно не попадал под такой ливень. Оставалось терпеливо ждать, когда он либо закончится, либо ослабеет настолько, что можно будет короткими перебежками, укрываясь под лавочками и машинами, добраться до подъезда. А там переждать дождь греясь у батареи в общем коридоре. Но пока ливень и не думал заканчиваться, а наоборот, только усиливался, превращая машины и деревья при свете фонарей в размытые кляксы света и тени.

Задумчиво глядя на россыпь капелек дождя, отскакивающих от края песочницы, кот почувствовал позади себя движение и резко обернулся. В десяти метрах от себя за сплошной пеленой дождя он различил едва заметное движение. Напрягая зрение, он разглядел человеческий силуэт, который двигался прямо на него. Человек шёл настолько медленно, что кот сначала решил, что ему показалось. Но чем ближе фигура подходила к нему, тем яснее он угадывал в ней знакомые черты девушки из 11 квартиры.

Через минуту кот уже мог с уверенностью сказать, что под дождём еле переставляя ноги бредёт Тукмачева Люда. Он узнал её по вечно тяжёлому деловому кейсу в правой руке, который грозился своим весом опрокинуть на землю свою обладательницу.

«Что с ней случилось?» – провожая взглядом Тукмачеву, подумал кот. Хотя Люда и без дождя каждую ночь с трудом добиралась до дома. Он был уверен, что сейчас она может даже не замечает, что на улице идёт дождь и она насквозь промокла, слишком поглощённая своей усталостью и мыслями о работе.

Кот проследил за ней до самого подъезда, после чего решил последовать за ней. Дождь к тому времени слабее не стал, поэтому шёрстка кота намокла едва он выскочил из-под своего укрытия. Залезать под машины или прятаться под деревьями он не стал. При таком ливне это было просто бессмысленно, вода уже была ему по грудь.

В два прыжка он оказался на краю детской площадки, ещё через три стоял возле неплотно прикрытой подъездной двери. Протиснув голову между дверью и косяком, кот открыл её на достаточное расстояние, чтобы скользнуть внутрь подъезда. Впереди он различили шаркающие шаги Тукмачёвой и постарался незаметно увязаться за ней.

Девушка его даже не заметила. Открывая дверь, она достаточно долго возилась с ключами, вынимая их из замка, чтобы кот мог незаметно прошмыгнуть у неё за спиной в квартиру. Там он нашёл небольшой коврик о который можно было высушить шёрстку. Обтеревшись о мягкую ткань коврика, кот успел наполовину высохнуть, когда в прихожей раздался хлопок закрывающейся двери.

Не обращая внимания на полумрак, девушка прошла вглубь комнаты, снимая на ходу мокрую одежду. Кот притаился серой тенью возле дивана. Скинув с себя всю одежду, Люда развесила её в ванной, чтобы высушить, а сама наспех приняла душ.

Замотавшись в полотенце, она, похоже, получила новый заряд сил. Быстро побросав еду из холодильника в пластиковую миску, Люда поставила её разогреваться в микроволновую печь. И пока цифры на печи вели обратный отсчёт, Тукмачева включила свой ноутбук. Голубое сияние монитора озарило её уставшее лицо и огромные синяки под глазами. Девушка заметно осунулась с того дня, как кот впервые увидел её. Тогда она только начинала самостоятельную жизнь и искала работу. Теперь, найдя её, она практически не появлялась дома.

Да и сейчас, когда микроволновая печь в десятый раз подала сигнал о том, что еда разогрета, Люда увлечённо стучала пальцами по клавиатуре, забыв обо всём на свете. Она даже не слышала, как кот начал вытирать непросохший правый бок о коврик возле её дивана.

Убедившись, что девушка поглощена работой, кот забрался на спинку дивана и заглянул ей через плечо. Таблицы перемежались на экране с всплывающими сообщениями от европейский партнёров, у которых рабочий день только подходил к концу.

На часах было 01:30 ночи.

Нельзя сказать, что Люда стала замкнутым энерджайзером выйдя на работу. Ещё задолго до работы в филиале Нидерландской компании, в школе, она стремилась быть отличницей, выполняя все задания учителей и мучительно дожидалась их похвалы. Если бы она была мальчиком, то обязательно стала бы изгоем и объектом насмешек. Поэтому у неё были в классе одна-две подруги, с которыми она ходила в столовую или ждала следующего занятия на перемене. Подруги часто пользовались её помощью, переписывая домашние задания на переменах, когда Люда им что-то увлечённо рассказывала.

Попав в институт, ситуация усугубилась. Если до этого Тукмачева была ограничена школьной программой, здесь ей предоставили неограниченные возможности в обучении. Можно было выбрать любую интересующую область знаний и бесконечно в ней совершенствоваться. Так Люда окончательно отошла от общения с людьми.

Конечно же были издержки обучения английскому языку, в котором с людьми надо было общаться, чтобы совершенствовать произношение на иностранном языке, но и там находились «подруги на занятие», с которыми она могла репетировать текст.

Из-за её замкнутости и нездорового желания быть лучшей во всём, молодые люди её сторонились. Парни вообще чурались девушек с непреклонным характером. И если у красивых девушек это называлось – девушка с изюминкой, то у Люды, внешность которой была вполне заурядной, парни называли это – стервозностью.

Ещё со школьных лет, Люда приобрела размашистую походку и сгорбленную фигуру. А густые русые волосы, доходящие ей до плеч, всегда ниспадали ей на лицо, когда Тукмачева склонялась над тетрадкой или книгой.

Никто и не видел, что склонившись над очередным учебником, девушка внимательно оглядывает присутствующих, в тайне желая, чтобы вот тот парень или сидящий рядом с ней одногруппник заговорил с ней, задал вопрос, просто поинтересовался как у неё дела. Хоть один. Но когда кто-то из парней обращался к Люде с вопросом, она впадала в ступор и находила спасение в резких фразах и демонстрации своего превосходства в знании предмета. Парень мог подойти и просто попросить у неё карандаш, и неизменно получал вместе с карандашом поток инструкций об его использовании, сроках возврата и возможных потерях, которые он понесёт, если карандаш не будет возвращён точно в срок.

Она считала это удачной шуткой, однако парни, почему-то в ответ не смеялись. Возвращая принятый по устному контракту карандаш обратно на стол, они ретировались к менее просвещённым девушкам, косо глядя на склонившуюся над учебниками Люду.

Тукмачева утешала себя тем, что однажды ей попадётся парень, который разглядит за её внешней грубостью, настоящий профессионализм. Ей не нужны доступные парни, которые глядя на неё не испытывают ничего, кроме похоти (такого, конечно же не было, но никто не запрещал Люде об этом мечтать). Она знала, что по-настоящему сильный мужчина сметёт все её доводы и силой заставит её принять свою заботу о ней.

Точно так поступал её отец с матерью, а в последние школьные годы и с Людой тоже. Его никогда не интересовало мнение женской половины дома. Когда отец Люды что-то хотел от них он это брал. Но делал это чертовски умело, не говоря о чём-то прямо, он всеми силами вынуждал их выполнять свои требования, используя психологическое и финансовое давление, а если не получалось, то и физическое.

В 1998 году не выдержав издевательств отца, любимой фразой которого была: «Ты ни на что не способна, бездарь несчастная, только и делаешь, что сидишь у меня на шее и ничего не делаешь по дому» она сбежала в школу-интернат. Благо в тот год в области наблюдался всплеск беженцев и в её историю о том, что родителей убили, а сама она сирота осталась без крова, проверять никто не стал.

Но было уже слишком поздно. Вбитые в голову маленькой девочки мысли о её неизбежной испорченности и неспособности сделать хоть что-то правильно, гнали её по учебной лестнице, ради признания взрослыми её достижений и заслуг. Так она показывала забитой глубоко внутри маленькой девочке, что она способна на многое. Но та же девочка внутри неё голосом отца сообщала, что так может каждая бездарь и вновь уходила вглубь Людиной души, оставляя её в недоумении хлопать глазами.

Чтобы её не объявили в розыск, Люда поддерживала связь с семьёй, которая из года в год становилась для неё всё более мучительной. Отец, почувствовав, что дочь сбежав из дома может обрести свободу, всеми путями пытался вернуть её назад, усилив давление на её мать. Это не дало должного результата и когда Люде исполнилось 18 лет, она сменила фамилию и поступила в ТГУ на бюджет, чтобы окончательно порвать со своим прошлым.

Вот только прошлое в виде маленькой, запуганной девочки, так из неё и не ушло. Изуродовав её понимание о справедливости и красоте, маленькая девочка шептала Люде о том, что ей нужен такой же тиран, как её отец. Мужчина в первую очередь должен быть сильным и демонстрировать эту силу на ней. Девушка не должна становиться выше мужа, она должна подчиняться ему. А когда повзрослевшая натура Люды начинала этому сопротивляться, понимая, что так она загонит себя в ту же ловушку, что и мать, обе части её сознания приходили к компромиссу, что она достойна лучшего.

Взрослая Люда думала, что выходила из этого противостояния победительницей, а маленькая девочка внутри неё прекрасно знала, что найдя точную копию своего отца, она вцепится в него так, что никакие силы не смогут их разлучить.

Мужчина должен быть сильным. Мужчина должен подчинить её себе.

Отодвинувшись от мерцающего монитора ноутбука, Люда откинулась на спинку стула и заложила за голову руки, чтобы потянуть спину. В эту минуту из кухни раздался очередной жалобный писк микроволоновки. Спохватившись, Тукмачева встала из-за стола и прошла на кухню. Ужин безнадёжно остыл, но ставить его на разогрев второй раз она не решилась. Работа снова могла её отвлечь, поэтому она просто достала пластиковую миску из печи, залила всё кетчупом и съела найдя компромисс в горячем чае, которым она запивала холодное мясо курицы.

Компромиссы в личной жизни были её коньком. И если на работе она всегда отстаивала своё мнение борясь до последнего, не уступая ни в чём, то дома, когда никто не видел проснувшуюся в ней маленькую девочку, она старалась всячески ей угодить, идя на невыгодные ей сделки.

Раньше, когда она только начинала работать у иностранцев, она не задерживалась на работе дольше обычного и ей удавалось отдыхать. Поэтому в первые месяцы работы ей удавалось держать своё внутреннее «Я» под контролем. После первого повышения её рабочий день увеличился на три часа, после второго она стала работать круглые сутки, оставляя себе на сон не больше пяти часов.

Прожив в таком темпе больше полугода, Люда готова была бросить работу, потому что чувствовала, как маленькая девочка внутри неё начинает бунтовать. Вот только обучение лидерству и курсы руководителей высшего звена вскружили ей голову. На каждом семинаре ей вдалбливали в голову не хуже долбёжек отца, что великие люди спали и того меньше, достигая небывалых высот. Только выкладываясь на полную, можно было рассчитывать на результат. Не жалеть себя – жалость удел слабаков, а когда такое происходит, сжимать волю в кулак и твердить: «Я смогу», «Я смогу!» «Я смогу!!!».

– Я смогу, – сквозь сжатые от напряжения зубы, прошипела Люда. – Я смогу!

Не зная, что творится в голове у девушки, кот всерьёз испугался за свою жизнь. Такой мрачной решимости на лице девушки он ещё не встречал, а произнесённая ей фраза звучала угрожающе.

Помимо этого кот так же не знал, что потаённой мечтой Тукмачевой было желание вырваться из черты бедности. Экономя на еде и одежде, она скрупулёзно копила деньги, свято мечтая о том, что когда она скопит свой первый миллион, она обязательно съедет из этого клоповника и найдёт себе квартиру получше.

Прошло два с половиной года, на карточке Люды было чуть больше миллиона рублей, но жизнь её от этого лучше не становилась. То, что казалось ей несбыточной мечтой случилось, а страх перед неудачей и собственной неспособностью что-либо делать, откладывали её попытки купить квартиру на неопределённый срок. Маленькая девочка, захватив управление над уставшей взрослой Людой, продолжала нашёптывать ей, что не стоит торопиться. Зачем ей новая квартира, если в этой она бывает не больше шести часов в день. Лучше скопить ещё денег, чтобы выгодно из вложить, а потом не работать.

Страх потерять работу, пусть даже в этот момент на руках у неё будут все деньги мира, всегда парализовал волю взрослой Люды. И маленькая девочка этим пользовалась. Так она могла удерживать контроль над ней, голосом отца внушая ей страх перед самостоятельным будущим. И тогда взрослая Люда соглашалась с маленькой Людой, что не стоит торопиться. Деньги лежат в банке и никуда оттуда не денутся, так не лучше ли ещё немного подкопить. Уж когда у неё будет два миллиона, она уже точно сможет найти себе не только хорошую квартиру, но и сильного мужчину.

Сильная и богатая Люда, обязательно привлечёт к себе внимание настоящего мужчины.

Найдя очередной компромисс с маленькой девочкой, Люда вновь обрела внутреннее равновесие, вернувшись в комфортное для неё состояние усталой загнанности.

Пластиковый контейнер с остатками еды она выбросила в мусорное ведро. Чтобы не мыть посуду и не терять на это драгоценные минуты отдыха, она пользовалась одноразовой посудой, которую тайком выносила из кафетерия, уходя позже всех домой. Головой она понимала, что пять рублей за десяток тарелок она может взять из своей зарплаты, но скрупулёзная маленькая Люда твердила, что за пятью рублями будет десять, а за ними сто. Она с таким трудом скопила этот миллион, чтобы вот так просто пустить его на мусор и безделушки?

Ненавидя себя, Люда приходила в ужас от потери таким трудом скопленных денег и тайком кралась в кафетерий, выключив свет в коридоре, чтобы камеры наблюдения не могли её засечь, и прятала под одеждой пластиковые тарелки, стаканчики, вилки, ложки. В такое позднее время на посту охраны уже не было и она спокойно могла пройти до служебной машины по неосвещённой стоянке без опасности быть замеченной кем-то из коллег.

Лежащий возле ноутбука телефон подал сигнал входящего сообщения. Кот подпрыгнул от неожиданности и поспешил спрятаться под диван, прежде чем девушка обнаружит у себя дома незваного гостя.

Сообщение было от Паоло, их координатора из Испании. У них сейчас было время сиесты и он решил поболтать с Людой на отвлечённые от работы темы. Это был один из немногих мужчин, кто продолжительное время общался с Тукмачевой и не испытывал на себе давление её профессионализма. Отчасти этому способствовала сама Люда, подчиняясь под ритм испанца и в чём-то заставляя вести себя менее жёстко, чем с другими мужчинами.

Маленькая Люда считала, что Паоло чем-то похож на её отца. Того тоже не интересовало день сейчас или ночь, спит его дочь и жена или они в страхе лежат в кроватях, натянув одеяла на подбородок, не зная, что взбредёт ему в голову.

Уткнувшись в телефон, Тукмачева ещё минут пятнадцать ни на что не отвлекаясь провела за перепиской о погоде в Испании, вопросах выбора где бы Паоло отдохнуть и, наконец, когда сообщения стали приходить от него через три или четыре минуты, собеседник Люды извинился и вышел из сети. Тяжело вздохнув, она отложила телефон в сторону и откинулась на спинку стула, с силой растирая покрасневшие от полумрака глаза.

Она представляла, как хорошо сидеть сейчас в офисе Испании, где полуденное солнце согревает тебя своими лучами, а за окном пальмовые деревья или берег Средиземного моря. Люда ни разу не была в отпуске, только в деловых командировках, а там особо по пляжам не походишь. Да и отправляли её в основном в те страны, куда никто ехать не хотел.

Вновь потянувшись за телефоном, она случайно взглянула на часы.

02:20

За что бы она сейчас не взялась, она в любом случае проработает больше часа, а завтра у неё была важная деловая встреча. Поэтому Люда решила, что на сегодня поработала достаточно. Скинув полотенце на диване, она выставила будильник на сотовом телефоне на 08:00 и пошла в сторону спальни. Не дойдя до неё двух шагов, её начали сотрясать рыдания.

Года два назад, когда кот впервые увидел конвульсивные движения Люды, он не на шутку испугался. Тогда он решил, что у девушки плохо с сердцем. Много позже он узнал, что практически каждый день у Люды заканчивался рыданиями. Она считала это естественной разрядкой и залогом крепкого здоровья – поплакала, сняла стресс.

Вот только это затягивало не хуже алкоголя. Накопившиеся за день обиды и страхи, словно змеиный яд, поджидали её перед сном. И стоило ей только расслабиться, как тут же набрасывались на неё, как стая волком из засады. Иногда Тукмачева просто не понимала, почему она ревёт, ей было просто страшно и одиноко, и как только она перешагивала порог страха, на выручку к ней приходила обида на всех непонятливых идиотов, которые не могли разглядеть за её стервозным и высокомерным обращением с окружающими тонкую душевную натуру ранимой девушки.

«Вот если бы в её жизни появился настоящий мужчина и разглядел в ней эту красоту», – мечтала в такие минуты Люда. Не беря в расчёт, что она скрывала «свою красоту» за суровой маской непреклонного руководителя «мужика в юбке».

Беда была в том, что настоящие мужчины в её жизни встречались. Встречались и понимали, что её вторая натура доминирования давно прикипела к Люде, превратившись в её второе я. И что ранимая девушка уже давно существует только в фантазиях Тукмачевой, оправдывая её рыдания по ночам.

И только кот знал, как тяжело искалечена душа девушки тиранией ненормального отца и молчаливым согласием её матери. По сути, он был тем настоящим мужчиной, который разглядел в ней ранимую девушку, но к огромному сожалению Люды, кот оставался котом.

Добравшись, наконец, до постели, девушка уткнулась лицом в подушку и разрыдалась с новой силой. Сотовый телефон подал сигнал ещё пары входящих сообщений, но девушка не обратила на него никакого внимания. Продолжая всхлипывать, она незаметно для себя провалилась в тяжёлый сон. На часах было 02:59 и спать ей оставалось всего пять часов.