Читать книгу: «Истории с перчинкой»
Отпуск по-королевски
Ариэль сидела в плетеном кресле в парке замка и задумчиво смотрела на струи воды, бьющие из фонтана. В ее голубых глазах затаилась печаль – она вспоминала свою юность. Вот, казалось бы, совсем недавно беззаботной русалочкой весело плескалась в море – а уже и дочка выросла, и со дня свадьбы с принцем, теперь уже королем, прошло почти 18 лет. Нет, конечно, они любили друг друга по-прежнему, но… Иногда Ариэль так хотелось снова нырять и резвиться в морской воде, а не быть чопорной королевой! А королеве не пристало плескаться в воде и хохотать с рыбами и крабами.
"Но может же королева взять отпуск!" – с отчаяньем подумала Ариэль, откинув назад свои длинные огненно-красные волосы. Она много раз предлагала королю Эрику, своему мужу, хоть на несколько дней уехать отдохнуть к морю. Но кто-то должен управлять государством! И Эрик, виновато улыбнувшись, каждый раз говорил ей: "Не могу, дорогая… Может, на следующий год поедем." Но и на следующий год он не мог, и все оставалось по-прежнему.
Мимо величаво, как и подобает королевскому коту, прошел большой пушистый любимец Ариэль. Королева очень любила кошек, и у нее их было целых три.
Кот бесцеремонно запрыгнул к ней на колени – уж кому-кому, а этому верзиле королева позволяла почти все, даже спать на своей подушке.
– Мррр! – Нежно сказал он и ткнулся в нее носом.
– Да, я знаю, – ответила Ариэль. – Я тоже тебя люблю. Ах, Малыш, если бы ты знал, как я устала от этих официальных приемов, королевской чести и прочей ерунды. Вон кузина Меган с мужем Гарри отошли от дел, и хоть бы что!
Кот Малыш, названный так ещё котёнком, согласно кивнул и вдруг спрыгнул с колен Ариэль.
Гордо задрав хвост, он оглянулся на нее, как будто зовя пойти за собой. Ариэль встала с кресла, поправила складки платья и с интересом последовала за котом. В том, что он все понимает, она не сомневалась. Но куда он может ее звать?
Кот вошёл в замок. Но отправился и не на кухню, где его кормили, и не в спальню, где у него была персональная лежанка. По-прежнему оглядываясь, он повел Ариэль в библиотеку. Там, помимо огромных стеллажей с книгами, стоял маленький столик с компьютером. Ариэль подошла к нему. Кстати, да, она ведь ещё сегодня не выходила в виртуальный мир. Положение обязывает – людям интересно, что происходит в королевской семье, пусть им показывают лишь маленькие кусочки жизни. Пока Ариэль выкладывала свежую фотку – она в кресле с котом на коленях, сбоку всплыл рекламный баннер.
"Туры по Каспийскому морю" – зацепил глаз заголовок.
– Да! Вот куда я поеду! Одна! – тут же решила Ариэль. – Спасибо, Малыш! Ты самый лучший котик! – она погладила кота. Тот удовлетворенно мявкнул и устроился на диванчике.
Ариэль кликнула по баннеру. В конце концов, королевы тоже должны ездить в отпуск. А король… Ну, что ж, ничего с ним не случится без нее за неделю.
Незабываемая свадьба
– Ну, скоро там этот фотограф приедет? – Милана крутилась у зеркала, чтобы ещё раз удостовериться, что она чудо как хороша в своем свадебном платье.
– Да, что-то он уже прилично задерживается, – ответила ее подруга Соня. – А, вот и Сережа, он наверняка нам скажет, когда приедет фотограф.
– Мила! – Сергей залетел в комнату невесты с изменившимся лицом. – Он не приедет! Только что мне отзвонился и сказал, что заболел и вообще встать не может.
– Что?! – Мила ошарашенно повернулась к жениху и неловко наступила каблуком на подол. Раздался треск – на платье образовалась довольно длинная прореха.
– ДА ЧТО Ж ЗА ЯПОНСКИЙ КОТ! – Воскликнула Милана. – Фотограф заболел, ещё и платье порвала. – Она готова была заплакать.
– Мила, солнышко, не волнуйся! Я сейчас найду нового. А платье…хмм…
Соня деловито подошла к Милане, вытаскивая из сумочки коробочку с нитками и иголками.
– Я как знала – взяла с собой! – сказала она. – Ну-ка, иди сюда со своим подолом.
Сережа, видя, что проблема с платьем решается, выбежал из комнаты, на ходу вынимая телефон.
Соня быстро и деловито начала прямо на Милане зашивать платье, приговаривая, что заметно ничего не будет.
Через 10 минут Милана была готова. Сережа снова ворвался в комнату, на этот раз радостно улыбаясь.
– Фотограф уже здесь, наш больной попросил коллегу приехать вместо себя. Так что пойдем, дорогая.
Они вышли в зал, где должна была состояться фотосессия. Стены были украшены золотой лепниной и росписью, на окнах играли витражи – фотографии должны были получиться сказочные. Главным украшением зала была большая люстра с хрустальными подвесками, которые сверкали и переливались, отбрасывая солнечных зайчиков.
Юркий фотограф уже прикидывал экспозицию.
– А, молодые! Пожалуйста, вставайте вот сюда…нет, сначала снимем молодых отдельно, потом уже с гостями. Так, невеста смотрит на жениха, жених на невесту… нежнее! Ещё нежнее! Хорошо…
Мила положила ладонь на плечо Серёжи, сделав взгляд «ещё нежнее», как вдруг увидела среди гостей какую-то зловещую женщину в черном.
– А это кто? – спросила она, забыв о нежном выражении лица. В это же время с оглушительным треском люстра с хрустальными подвесками рухнула вниз, прямо на жениха и невесту, рассыпая брызги осколков. Кто-то истошно завизжал в образовавшейся темноте.
– Принесите свет! Молодых убило! Вызывайте скорую и полицию! – гул голосов сливался в какофонию.
Когда все-таки включили дополнительное освещение, оказалось, что жених жив-здоров – люстра хоть накрыла его, но за счет того, что была сделана из ярусов-обручей, не повредила Сереже – отделался испугом.
– В рубашке родился – повезло! – восхитился юркий фотограф.
– Подождите! – Сергей оглянулся. – А где Мила?
Миланы не было видно в зале. Исчезла и её подруга Соня.
– Может, её покалечило люстрой? – предположила мама Сергея.
– Но, если бы ее покалечило люстрой, – начал кипятиться Сергей, – она была бы здесь. А её нет! И следов крови нет, значит, она тоже жива.
– Либо её быстренько унесли, пока было темно, а следы вытерли… – задумчиво заключил фотограф.
– Да что вы такое говорите! – Сергей уже был вне себя. – Миланаааа! Милана?
Милу как ни в чем не бывало вела за руку Соня, обе они улыбались.
– Я украла невесту, пока все тут орали, – сказала Соня. – С ней тоже было все в порядке, так что было грех не воспользоваться случаем. С тебя канкан, женишок!
–Хорошо-хорошо! Только сначала все же закончим фотосессию.
– Пойдемте в парк! – Предложил фотограф. – Там отличные локации.
– Точно, – согласилась Мила. – И нет никаких люстр.
***
– Ну и свадебка у нас выдалась! Да, дорогая?
– Да уж…Зато незабываемая. Кстати, а что это за женщина в черном была среди гостей?
– А, да это моя троюродная тетя Валя. Она все время носит черное, думает, что так выглядит стройнее.
– Стройнее? Она меня так напуга…– Начала фразу Мила, но Сергей закрыл ей рот поцелуем.
Выжить на концерте
Наташа спрыгнула со ступенек автобуса и огляделась, щурясь на солнце.
– Наташа! – раздалось рядом.
– Лена!
Подруги давно не виделись и чуть не задушили друг друга в объятиях.
– Ну, что, отдыхаем на всю катушку?
– Конечно! Неделя была тяжёлая…
– У меня два варианта – либо мы сейчас ужинаем и едем ко мне, там трещим по душам и мирно вырубается, либо…
– Давай, не томи!
– Либо ужинаем и идём на концерт! Юбилей какого-то певца, не помню, как зовут, но должно быть весело.
– Концерт! Потрещать и уснуть ещё успеем.
Подруги, весело болтая, поспешили в ресторан, а затем на концерт.
Вкусный ужин и хорошее вино обещали замечательный вечер. Лена и Наташа уселись на самые лучшие, как им показалось, места во втором ряду.
Зазвучала приятная инструментальная музыка и не менее приятная песня.
– Лена! Не спи! – Яростно зашептала Наташа подруге.
– А? Я не сплю…
– Ты уже храпеть начала!
– Нет-нет, я не сплю!
Песни звучали так нежно и душевно и так хотелось закрыть глаза…
– Наташа! – зашипела Лена. – Мне говоришь, а сама? Не спи!
– Я просто закрыла глаза!
– Наташа, тут куча операторов! Надо держать лицо – мы же попадаем в кадр!
– Да не сплю я, не сплю!
Девушки старались из всех сил "держать лицо", но оно упорно закрывало глаза и опускалось вниз.
Наконец первое отделение кончилось.
– Нам надо выпить по чашечке кофе! – Решила Наташа. – Так, где здесь кофе?
Они с Леной обвели глазами маленький буфет концертного зала, но увы – кофе там не было.
– Мы же совсем уснем! – нервничала Наташа. – Давай сгоняем вон до того торгового центра. Там обязательно должен быть кофе.
– Наташ, ты с ума сошла! Это кажется, что он близко, а на самом деле до него почти километр. А перерыв всего 15 минут.
– Лена, ну что такое для нас километр? А зато там вкусный кофе…
– Ладно, уговорила, красноречивая! Побежали!
Соревнуясь и подгоняя друг друга, девушки побежали к торговому центру.
– Фух! Поставили рекорд – 5 минут!
Два кофе, пожалуйста!
С наслаждением попивая из трубочек ароматный напиток, подруги устремились обратно концертному залу.
– Я…больше… никогда…к тебе…не приеду! – в такт бегу выдыхала Наташа. – Вот… это…отдых…так отдых!
– Зато…весело…разве…нет? – пыхтела Лена. – Давай… поднажми… Опаздываем!
Они залетели в зал, но второе отделение уже началось. Пришлось сесть на свободные места с краю.
Слава богу, во втором отделении выступал цыганский ансамбль – спать уже не хотелось. Да и кофе подействовал бодряще. Но появилась новая проблема.
– Лена, я больше не могу туда смотреть. У меня шея болит.
– Вот горюшко! Ну не смотри туда, смотри прямо.
– Тут оператор, он подумает, что я на него пялюсь!
– Наташ, пусть думает! Нельзя лишать человека надежды.
– Чтоб я ещё когда-нибудь пошла с тобой на концерт!..
Мучительный концерт все же закончился, и подруги, потирая шеи и позевывая, собрались восвояси.
– Вот это квест ты мне устроила! – Смеялась Наташа.
– Ага, квест "Выжить на концерте", ха-ха-ха!
– В следующий раз, Лен, приезжай ко мне. Я тебя тоже кое-куда свожу…
Пропавший котенок
Поезд, постукивая колесами и постепенно замедляя ход, остановился.
Иван закинул на спину рюкзак, в одну руку бережно взял корзинку с привязанной зачем-то плоской крышкой, другую протянул по очереди всем соседям по купе. Их было трое – седовласый Николай с лицом, изборожденным морщинами, кустистыми бровями и глубоко сидящими голубыми глазами; худощавый и черноглазый Анатолий, который был неразговорчив и замкнут; улыбчивый Андрей, самый молодой из четырех вахтовиков, который говорил больше и быстрее всех. Все трое пожали Ивану руку, и он вышел на перрон.
– Вот мы и приехали, – сказал Иван, обращаясь к кому-то и приподнимая корзину. – Ух, как Сонька обрадуется! – Карие глаза Ивана сощурились в улыбке, отправив к вискам добрые лучики.
– Поди надо тебя выгулять, а, Мурзай? – Иван легонько потряс корзину, но ответа не получил. Он встревоженно отвязал крышку…
Внутри никого не было. Только примятая тряпочка говорила о том, что здесь недавно кто-то лежал, свернувшись калачиком.
Иван охнул и начал оглядываться, потом побежал обратно к вагонам, продолжая озираться и искать кого-то.
– Кс-кс-кс! – Звал Иван с отчаяньем. Потом он с надеждой кинулся к проводнице, которая блестела пуговицами синей формы у вагона.
– Котенка не видели? – взволнованно спросил он у нее.
– А вы разве с котёнком ехали?
– Да…– Виновато кивнул Иван. – Подобрал вчера на станции.
– Вообще-то нельзя с животными ездить без билета! – Строго сказала проводница, но, видя расстроенное лицо Ивана, смягчилась. – Может, убежал?
– Да он в корзинке был, закрытый… – Растерянно проговорил Иван.
– Посмотрите, может, в купе остался, они такие пронырливые, – посоветовала синяя форма, пропуская Ивана в вагон.
– Ребят, – Иван залетел в купе. – Мурзика моего не видели?
– Так он же в корзине был? – ответил Николай.
Анатолий только молча покачал головой.
– Нет, не видели. – Быстро ответил Андрей. – Да на что он тебе? Нового дочке найдешь, их пачками выкидывают.
– Привязался я к нему… – Иван грустно вышел из купе.
Он медленно побрел по перрону и сел на лавку, невидящим взглядом уставившись в циферблат на здании вокзала.
…Маленькая станция. Стоянка 10 минут. Можно и размяться.
На станции бодрые старушки торговали пирожками, вареной картошкой и прочей снедью, которую соскучившиеся по домашненькому пассажиры поезда расхватывали на ура. Иван поддался соблазну и купил восхитительно вкусный пирожок с мясом. Он шел по платформе, щурясь на солнце добрыми глазами и почесывая брюшко. Ещё сутки – и он увидит семью. Вахта, север – неплохие деньги, но долгая разлука с близкими – очевидный минус.
Размышления прервал писк. Иван огляделся, посмотрел под ноги и наконец увидел – у края платформы сидел котёнок. Он был напуган огромным многоколесным чудищем и толпой, которая суетилась и не обращала на него никакого внимания. Иван присел на корточки.
– Ох ты, малыш! А мамка-то твоя где?
Котенок мяукнул. Иван отломил ему кусок пирога – тот набросился на него с жадностью тигра. А Иван думал о том, что дочка давно хотела котика. Была не была! Он подхватил пушистый комочек и спрятал за пазухой.
Запрыгнув в поезд и стараясь не привлекать внимание проводницы, Иван прошел в купе. С ним ехали такие же вахтовики, только разного возраста.
– Пацаны, кого я на станции нашёл! – Иван достал из-за пазухи котенка.
– Вот ты отчаянный! – заметил Николай. – Ведь нельзя с животными…
– Поди сутки как-нибудь проедем, – возразил Иван, с нежностью глядя на котёнка. Тот непрерывно урчал.
– Окраска у него интересная – черный, белый, рыжий! – удивился Андрей. – Жена не выгонит тебя с этим блохастиком?
– Не выгонит, Лена у меня покладистая. А доча-то как обрадуется!
– Надо переноску для него. – Подал голос Анатолий. – И проводница не заметит, и удобнее будет.
– Точно! Когда у нас следующая долгая стоянка? Там куплю.
Иван купил для котенка корзинку на следующей станции. Он часами любовался им и смотрел, как тот умывается или спит. За сутки он полюбил эту животинку и даже послал дочке фото.
И вот теперь котенок пропал.
«Как же он вылез? Ведь привязана крышка была», – думал Иван. Неужели кто-то из ребят? Только они знали.
Вдруг Ивану снова послышался писк. «Мерещится с расстройства». Однако писк перешёл в мяуканье, и Иван узнал его. Мурзик сидел прямо у рельса. Иван бросился к нему и прижал к себе.
– Ты ж мой хороший!..
Вокруг ошейника была завернута записка.
"Прости, друг! Я не думал, что ты так расстроишься. Пошутить хотел. Передавай привет семье". Иван не знал, кто из троих это сделал. Это было неважно. Он бережно положил Мурзика в корзину…
