Читать книгу: «Смотри в оба, командир!», страница 2

4

Всё так. Этот пункт в свод правил ввели ещё до прихода капитана на околоземную службу. Большинство документов оказалось засекреченными, но кто ищет, тот всегда найдёт: оказалось, что в союзе между а-рийцами и землянками рождаемое потомство по крови не просто не отличается от первоначальной. Оно не отличается от высшей. А так как земные женщины, не в пример а-рийкам, любвеобильны и плодовиты, очень скоро перед властями Рии встал вопрос: или переводить Землю в статус ещё одной планеты, населённой чистокровными а-рийцами, или… Они выбрали второе и произвели чистку, уничтожив всех позорных смесков.

Но сейчас, разглядывая аватар девушки, капитан понимал, как легко бы сам пал жертвой непреодолимой притягательности землянок. А после, уже в прямом смысле, отдал бы жизнь, защищая своих детей: а-рийцы очень трепетно относятся к потомству.

«Наверное, это в наш код заложили Создатели, когда в лабораториях выводили нас как разумный вид», – мелькнуло в голове капитана: все расы когда-то кем-то были выведены, сказку про эволюцию дали землянам, чтобы они не вздумали искать создателей и что-то требовать у них. Ведь «создавшие несут ответственность» – так звучит в новом межзвёздном своде правил главный постулат. И каждый вид старался этот пункт обойти.

– Что вы сделали со мной? – аватар открыл глаза и недоумённо осматривал себя. – Почему я… почему я выросла?

– Это тебе снится, милая, – мягко проговорил капитан, снова ощущая странную волну довольства в груди: девочка вопреки шокирующим событиям вела себя очень достойно и выдержанно. – Ещё пару снов – и ты проснёшься в своей постели, как и прежде. Встанешь и пойдёшь…

– В школу? – понимающе покачала головой она.

– Верно, – улыбнулся капитан. – Пойдёшь в школу с другими детьми.

– Тогда это очень странный и реалистичный сон, – пробормотала она, оглядывая себя. – Я чувствую себя… неожиданно нормально. Так, как будто это и должно быть… Ладно, давайте ваши сны, так и быть, посмотрим, что там у вас. Но в школу я завтра не пойду, – и очаровательно улыбнулась: – Завтра выходной.

– Прекрасно, тогда ты можешь поваляться в постели чуточку дольше обычного… – промолвил капитан, отчего-то млея и стараясь, чтобы его голос не дрогнул. – Искин, озвучь подходящие по пси-способностям пункты.

– Спасатель – двадцать процентов, дельта-рядовой – пятнадцать процентов, чистильщик – пятнадцать процентов, переговорщик – десять процентов… – конец перечисления перебили помехи, но искин невозмутимо закончил отчёт: – Доклад окончен, предрасположенности к другим профессиям не обнаружено.

«Проклятье! Как чувствовал, что с ней не всё так просто! Ну, почему не горничная или на крайний случай разнорабочий?!»

– Ого, ничего себе! – тихо присвистнул один из помощников. – В первый раз такие показатели: обычно пяти-десяти процентов по самому высшему пункту никто не набирал…

Девушка смотрела на капитана так, будто ждала, чтобы он её похвалил, но он, подавив горечь, с трудом выдавил:

– Пора посмотреть первый сон, ты готова? – она чуть кивнула в ответ. – Тогда спокойной ночи, милая… Искин, начать общее обучение для всех этих профессий. Основную предрасположенность выявим позже.

Программа запустилась в работу, и аватар исчез. Девочка в капсуле спокойно и ровно дышала, продолжая спать.

– Если она подтвердит хотя бы один из этих показателей, то её одной хватит, чтобы покрыть этот рейд… – затаив дыхание, обронил второй помощник.

Капитан обречённо вздохнул: не так он хотел закончить работу на Земле… Уж точно не кровью этой малышки. Видимо, печальный звук прозвучал слишком громко, потому что помощники, не сговариваясь, уставились на него.

– Немного устал, – оправдался он. – Искин, сколько времени составит стандартная процедура обучения?

– Три земных часа, капитан.

– Хорошо, хватит времени, чтобы немного вздремнуть. Новых поисков объектов не проводите, займёмся пока только ею, – отдал приказ и вышел из отсека.

В каюте первым его желанием было отсканировать из сознания, пока воспоминание свежо, образ аватара землянки на дрим-стик, чтобы создать ещё один профиль с программой полной релаксации. Но в следующее мгновение эта мысль показалась ему ошеломляюще кощунственной: скидывать плотское напряжение с голограммой той, кого отправил на верную гибель, и знать, что в тот момент, когда послушная программа будет ласкать его через полусон, девушка наверняка уже погибнет… Нет, он ещё не дошёл до такого цинизма.

Надев дрим-стик, он включил умиротворяющие образы Рии, пытаясь расслабиться, но сон всё никак не шёл. Промучавшись около часа, капитан встал, снял с головы прибор, принял освежающий душ и вернулся в исследовательский отсек. Там его встретил необычайный ажиотаж: собрался почти весь высший состав корабля.

5

– Ставки! Делаем ставки! – тряс планшетом раскрасневшийся бэ-риец.

Всегда степенные а-рийцы, толкаясь, прикладывали к нему браслеты, списывая кредиты. Среди них был и старший техник.

– Что тут происходит?! – рявкнул капитан.

– Девчонка, кэп! – в который раз перешёл на недопустимую фамильярность парень. – Она перешагнула порог рядового!

От этой новости стало дурно: это выход за рамки земной «нормальности», и девочку наверняка запрут в лаборатории.

– Как?.. Она же должна ещё проходить обучение… – севшим голосом пробормотал он.

– А вот так! – пощёлкал пальцами старший техник. – Она скачет с уровня на уровень, берёт их слёту, нахрапом! Своими глазами не увидел бы, ни за что бы не поверил!

– Сколько она уже по меркам программы работает без сна и отдыха? – картинка стала складываться в его сознании, но от этого становилось только тошнее.

– Эм… – замялся бэ-риец и беспомощно забегал глазами в поисках поддержки.

– Коэффициент полученной пользы составляет семьсот восемьдесят процентов, – жестокосердно сдал его искин. – Данная особь, по меркам программы, без сна и отдыха работает… пять с половиной земных месяцев.

В отсеке вдруг стало тихо. Капитан гневно навис над младшим техником:

– Вы здесь совсем ошалели?! Вы в своём уме?! Хотите ей мозги поджарить?! Привезти на базу овощ с инсультом?!

– Но это не я!.. – съёжившись под гневными пси-лучами начальства, отчаянно заскулил он. – Это она!.. Сама!.. Она не выходит из программы!.. Переходит с уровня на уровень…

– Она – ребёнок во взрослом теле! – зарычал капитан, сдерживая себя, чтобы не сломать ему челюсть и пару рёбер. – Она может не знать, что нужно делать! А вытащить её вы не думали?!

Ответа ему было не нужно: конечно, нет, такая мысль им в головы даже не приходила. Она для них всего лишь интересная зверушка.

Он подошёл к капсуле, где лежала девочка, и посмотрел на неё. Неимоверная бледность кожи, проступившие капельки пота на лбу и верхней губе были видны невооружённым взглядом. Дыхание было рваным и сиплым, малышка держалась… да даже непонятно на чём. Аппараты тихо попискивали, сигнализируя об опасности для организма: видимо, кто-то прикрутил их громкость, чтобы не мешали делать ставки.

Решение пришло само по себе. Капитан шагнул к симулятору инструктора.

– В программу меня, живо!

Команда заметалась: кто сел за пульт, кто принялся помогать подключать его. Пара минут – и он перенёсся в симулятор.

Локация представляла собой разрушенный и заполонённый опасными тварями город. Капитан прекрасно знал этот уровень. Он на прохождении получения старшего сержанта… А значит, бэ-риец намеренно умолчал про эту «маленькую» особенность. Теперь понятно, отчего в отсеке царил такой хаос… Проклятье, всё хуже, чем он предполагал!

Задание в данном месте – вывести из города высокопоставленное гражданское лицо. Под руководством девчонки они почти дошли: вон выход с улицы, а вот и последняя тварь, которая напала на стажёров с крыши. Лежит на обломках стены, ещё дымится…

– Сержант! – твёрдым шагом направился он к группе. – Ваше задание окончено, следуйте за мной!

Аватар девчонки выпрямился, повернувшись к нему, но не говорил ни слова. Зеркальный шлем мешал рассмотреть её лицо. Вполне возможно, ей уже настолько плохо, что она не понимает происходящего…

– Вы оглохли, сержант?! – рявкнул он. – Тогда поднимите забрало, чтобы лучше слышать! Это приказ! Забрало вверх!

Девушка дрогнула и подчинилась. Из шлема на командира посмотрели смертельно уставшие, совершенно не детские глаза. Глаза взрослого, много повидавшего человека.

– Ваше задание окончено, – гораздо спокойнее произнёс он в попытке достучаться до её сознания. – Поздравляю, вы справились, пройдёмте со мной…

Внезапно аватар вскинул оружие и выстрелил. Какую-то долю секунды капитану показалось, что целилась она прямо в него. Но сгусток плазмы пронёсся мимо его уха, очень натуралистично обдав жаром. За спиной раздались визг, взрыв и шипение… Капитан медленно обернулся. Тварь, выползшая из полуразрушенного подвала, осела и сдувалась, полусгнившей тряпкой повиснув на развалинах.

Капитан судорожно сглотнул: её здесь не должно быть! Её раньше точно не было! Добавили в последнем обновлении? Но как?.. Как девчонка поняла, что на улице ещё притаились твари?.. Он повернулся и внимательно заглянул ей в глаза: каковы её реальные пси-возможности?

– Выглядишь неважно, – хрипло пробормотала она, вымученно улыбнулась и подмигнула ему: – Смотри в оба, командир! – опустила забрало шлема, вскинула оружие и идеальным мягким пружинящим шагом пошла вперёд, махнув эн-пи-си-бойцам: – Группа бета, за мной! Держим периметр! Альфа, в кольцо, и выводим гражданского!

Раздался мягкий перезвон, и встроенный искин сообщил приятным женским тембром:

– Стажёр, поздравляю с получением уровня «старший сержант»!..

6

Капитана выкинуло из программы. Он отлепил от себя датчики и под гробовое молчание вышел из симулятора: это конец. Если она пройдёт и получит младшее офицерское звание, её на базе станут разбирать на молекулы, в попытке доказать, что эта девочка не появилась сама по себе на Земле в ходе естественного отбора, а является либо чьей-то запланированной диверсией, либо тайным потомством кого-то из а-рийцев, несущих дежурство. Так как этот сектор контролировал только он и его команда, значит, этот кто-то с корабля не в состоянии держать ширинку закрытой.

Он обвёл тяжёлым взглядом притихших сослуживцев: кто? Кто её отец? Хотя сам прекрасно уже знал ответ: никто. Ни один а-риец не позволил бы родной крови лезть в симулятор, а тем более так перенапрягаться. Тут даже теста на отцовство не требовалось: заложенные создателями гены на защиту собственных детей от опасности сделали бы своё дело, и «виновник» торжества уже бы ядро искину выдирал с требованием достать сознание малышки из программы в целости и сохранности. Кровь – не вода…

А это значило, что дело совсем дрянь… Это значило, что люди, даже имея максимально сокращённый срок жизни, могли развиваться. И, если судить по малышке, то не до начального уровня, а уверенного среднего. Это значило, что очень скоро межзвёздное сообщество всколыхнёт это известие, и а-рийцам, как одним из создателей человечества, будет выдвинут ультиматум – ввести в коалицию ещё одну младшую кровь.

Но чтобы этого не допустить, правящая верхушка Рии проведёт внеочередную чистку, обрубая концы… О, Создатели! На Земле ещё ста лет не прошло после последней Жатвы, как планету вновь сотрясут очередные потоки крови. Мировая война, да… Какая по счёту? Вторая? Да, верно…

Этого нельзя допустить! Но что предпринять, капитан не знал…

Глаза уткнулись на экран возле бэ-рийца, и сознание выцепило столбец строк с одинаковым содержанием: «По получении уровня необходимо пройти психологическое тестирование».

Ах, ты ж мелочная жадная тварь! Отключил положенное тестирование, приказав игнорировать его, поэтому девчонка и не может выбраться из программы! Ничего, научат тебя соблюдать протоколы на задворках Млечного Пути…

А кстати… Получить начальный офицерский чин невозможно без прохождения последнего уровня тестирования. Вот оно! Вот он, шанс спасти малышку! Благодарю, Первые! Осталось только… держись, милая! Будь сильной девочкой!

Затаив дыхание, капитан с внутренним содроганием ждал оповещения системы, казалось, скрестив пальцы не только на руках, но и на ногах. Поэтому, когда искин сообщил о получении девчушкой статуса младшего лейтенанта и необходимости его подтверждения через психологический тест, капитан шумно выдохнул, а бэ-риец побледнел.

– Искин, перевести сознание стажёра в зону прохождения теста! Сразу полагающийся шестой уровень программы! – приказал капитан, уже ликуя.

– Но кэп… – проблеял младший техник, белея ещё больше.

– В чём дело? Вы против прохождения особи теста соответствующего уровня? Вы не уверены в чём-то? Вы что, позволяли проходить интерактивную часть программы индивидууму, о психологических характеристиках которого ничего не знали? – навалился капитан с вопросами, каждый положительный ответ на который означал для младшего техника трибунал.

Он проблеял что-то невразумительное и отвернулся. Искин запустил принудительное перемещение. Вся команда затаила дыхание.

Задание этого уровня было достаточно сложным. Экраны отразили локацию: красивый осенний пейзаж, узкая речка с пришвартованными у берега одноместными лодочками командирского состава.

Легенда: стажёр приходит полюбоваться на полученный вместе с повышением приятный бонус – собственную одноместную мини-яхту. Грузоподъёмность плавсредства равна весу одного человека. Охрана объекта отсутствует, вода холодная. На берег приходят три эн-пи-си: бабушка, мать и пятилетний мальчик – с целью переправиться на другой берег. Мирные жители, бегущие в поисках лучшей доли. Безоружны. На глазах стажёра они угоняют одну из лодок.

И вот тут стажёру следует самостоятельно решить головоломку. Что ему следует сделать в данной ситуации? Защитить имущество сослуживца? Остановить троицу от необдуманных действий? Лодка не выдержит троих. Но что, если они уже на середине реки, и судёнышко начинает тонуть? Спасать? Но кого, если стажёр в состоянии вытянуть из холодной воды только одного?

Капитан надеялся, что перегруженный боями мозг даст сбой: сознание девчушки устало и рефлекторно пойдёт по пути, который логичен в локации с монстрами – если нет задания на прикрытие гражданского, спасать в первую очередь себя. Но эта модель абсолютно провальная в миссии с мирными гражданами. Этот уровень требует от стажёра самопожертвования, в реке должны погибнуть четверо: эн-пи-си запрограммированы на панику и навалятся на спасателя всем скопом, утопив его и себя.