Читать книгу: «Ричард Лорд Грэй»

Глава 1

Пролог

Эльфы из портала шли ровными рядами.

Взрыв…

Голова болела невыносимо. Я открыл глаза. По привычке потянулся к источнику —

убрать боль, — но не почувствовал присутствия магии.

«Перебрал с магией», — мелькнуло в голове.

Острый камень упёрся под рёбра. Почувствовал, как сломанные рёбра скрежещут.

— Зараза, — только не закашляться, — просипел я.

Надо мной было бурое небо, искажённое разрядами молний. Они били рядом со

мной, в портал. Грохот стоял ужасный, на лицо лил дождь. Рядом спиной ко мне

сидел маг. Его седые волосы выбились из-под шляпы и мокрыми верёвками свисали

ниже плеч.

— Кириус, — тихо прошептал я. — Кира, что с ней?

Шум сражения медленно удалялся от нас, но всё равно было шумно. Я не ожидал,

что старый маг меня услышит.

— Очнулся? — надо мной нависло встревоженное лицо архимага.

— Кира…

Я помнил бой, умирающую Киру, кровь, Лиа, изломанную на парапете, Дайну,

сидевшую с обломком копья в груди… Лицо Сатаны. Мне сдавило грудь, и стало

страшно за них.

«Я, конечно, привык к этому миру за полтора года, но очковать так и не

отучился. Человек из двадцать первого века, привык телик смотреть про это».

— Я успел, не переживай, — торопливо ответил он и влил мне в рот какую-то

дрянь.

— Ты добить меня решил, старик? — ухмыльнулся я.

Я был рад услышать, что Кира жива.

— А Лиа, с ней что?

— С ней хуже, но она в безопасности, — архимаг посмотрел мне в глаза. Там было

что-то, от чего я встревожился.

— Да что с Кирой! Хватит ходить вокруг! — зашипел я и закашлялся.

— С ней всё будет хорошо, но не о ней речь, — Кириус выглядел виноватым.

— Что молчишь, ты мне хрен, что ли, отрезал? — испуганно спросил и потянулся к

штанам.

— Намного хуже, — обречённо ответил он. — Ты больше не маг.

— Фууу, напугал, — облегчённо вздохнул я.

«Бой ещё идёт, значит, мы ещё на этой чёртовой горе», — пронеслось в голове.

Я повернул голову и посмотрел вниз. Там плотные ряды эльфов слаженно громили

орков, которые потеряли строй. Из середины войска светлых маги наносили

заклинания, выкашивая десятками воинов противника.

— А где девушки? Дайна?

— Их я телепортировал сразу, — медленно проговорил маг. Он был удивлён моей

реакцией.

— Ты слышал, что я сказал? — переспросил он.

— Да, я не маг, — безразличным голосом ответил ему.

«Нихрена мне не безразлично!» — заорало внутри меня.

С одной стороны, от меня все отвяжутся с их долбаной миссией, а с другой… Я

вздохнул.

«— Ну что, допрыгался, дурак? — зло прошипело мне второе „я“. — Теперь нам без

магии конец, нас убьют, — обречённо сказал трусливый пацан, сидевший во мне. —

Кто тебя просил геройски умирать, можно было сдаться оркам, а потом нас бы

выручили! Дурак!»

— Не ной, а? — вполголоса ответил второму «я».

— Я-то не ною, — покачал головой Кириус, подумав, что это я ему сказал. — Но

вот что с Вельдорой теперь?

— Пусть спит дальше, — буркнул я в ответ и отвернулся.

Левая рука горела огнём, она была перемотана. Я удивился, что не магией лечили.

— Эх… — Кириус покачал головой, поднялся и оглянулся.

— Что тут было? — он смотрел на меня испытующе. — Я почувствовал древнее зло,

зло не нашего мира, — Кириус ещё что-то хотел сказать, но ждал от меня

пояснений.

— Аа, это что ли, — стараясь казаться пофигистом, махнул я кое-как

раздолбанной рукой. — Старый знакомый, можно сказать друг детства, — попытался

пошутить, но архимаг моё веселье не разделял.

Он строго смотрел на меня.

Я решил сказать правду — всё равно старый маг знал, что я не из этого мира,

так что хуже уже не будет.

— Это тёмный бог из моего мира, — ответил я Кириусу.

— Ты его сюда притащил?

— Сдурел! — задохнулся я от его предположения.

— Ты сам сказал, что он твой друг.

«Млять, язык мой — враг мой», — поздно подумал я.

— Я пошутил, — и тупо улыбнулся.

Архимаг впился в меня глазами и придвинул своё лицо к моему впритык. Его

борода противно щекотала мне лицо.

— Простите, — промямлил я, — но ваши волосы лезут мне в рот.

Маг не обратил на мои слова внимания.

— Ты не врёшь, — резюмировал он и отодвинулся от меня.

Я вытащил волос изо рта и сплюнул ему под ноги.

«Я же кинул под ноги себе заклятие, — вспомнил я. — Как мы живы остались?»

— Я слышал взрыв!

— Вот именно — слышал, а не почувствовал, — пробурчал архимаг. — Я успел в

последний момент отклонить его, оно ушло в сторону орков, — хмыкнул старый маг.

— Дурак же ты, молодой человек, — сказал он и с уважением посмотрел на меня.

Я не боялся быстрой смерти, а вот плен… Коленки затряслись позже, когда я

прочувствовал, что могло случиться.

— Ты почему не поднял ключ? — вспомнил маг.

— Да какой блин ключ? — голова трещала как с глубокого похмелья, я непонимающе

уставился на него.

Я вспомнил, что Кириус говорил, чтобы я какой-то ключ взял.

— Да вот, — он достал из кармана маленькое золотое кольцо с голубым камешком.

— Это кольцо… Бабское, — ляпнул я.

Я не знаю, что он хотел от меня услышать, но я просто хотел полежать.

— Бабское, — проворчал он. — Это кольцо самой Вельдоры! Его хранила богиня

морей Марелл! — пафосно произнёс старик и поднял палец для убедительности

вверх. — Оно и ключ.

— Ну и? — не вытерпел я и приподнялся на правом локте.

«Левая рука скулила страшно».

— Без него мы не пройдём к Колыбели мира! — Кириус посмотрел мне в глаза, ища

понимания сказанного.

Но увидел мои глаза, деловито разглядывающие свою повязку, из-под которой я

пытался сковырнуть запёкшуюся болячку.

Кириус скривился и безнадёжно махнул рукой.

— Да что с тобой!

«Чё со мной… пиз…ц что со мной!» — я был в панике. Магии нет, как жить-то в

этом мире?

— Простите, архимаг, задумался я, — извиняющимся тоном ответил я и щелчком

пальца скинул прилипшую корочку болячки с ногтя на лоб Кириуса.

«Ой», — подумал я.

Кириус не заметил. Я вздохнул.

— Если Совет светлых узнает, что ты лишён магии… — Кириус многозначительно

посмотрел на меня.

— Убьют, что ли, за ненадобностью? — мрачно спросил его.

— Нет, конечно, — отмахнулся снова он.

— Не вставай, тебе перенесут к порталу, — маг увидел, что я попытался встать.

— Я ещё попробую тебе помочь.

Но в глазах его я увидел безнадёжность.

— Ладно, — ответил я как можно ровнее.

Эльфы возвращались колонной по четверо. Я заметил, что их стало на треть

меньше. Кто-то сооружал мне носилки, и я сразу заволновался за своё здоровье.

Я потянул Кириуса за рукав, он нагнулся к моему уху.

— Господин маг, что блять со мной? — тихо шепнул ему на ухо.

Он вежливо вытер ухо от моего «шипения».

— Ричард, ты использовал немыслимое заклинание, — тихо сообщил мне он. — Таких

не бывает. — Он был в замешательстве. — Ты какую-то гремучую смесь сотворил, я

еле отвёл от тебя.

Он вздохнул.

— Ты сжёг все каналы полностью.

Пот прошиб меня.

— Ну вы же попробуете?

— Попробую.

И та же безнадёжность в глазах.

— Я тебя не лечил магией, — ответил он мне на немой вопрос. — Ты бы умер.

Мази, лекарства.

— Спасибо.

Эльфы подошли ко мне с носилками. Лица одинаковые, отстранённые, как с

картинки.

«Интересно, они эту мимику лица перед зеркалом тренируют?» — зачем-то подумал,

и Кириус влил мне в рот ещё порцию гадости, которая меня отрубила.

— --

Глава 1. Королевство лесных эльфов

Я проснулся от яркого луча Саи, свет которого пробивался из-за неплотно

прикрытой полупрозрачной, лёгкой шторки.

Чувствовал себя неплохо, но вспомнил вчерашний день (или не вчерашний?) — и

настроение упало ниже плинтуса.

Я лежал на широкой кровати, прикрытый мягким пледом, который откинул здоровой

рукой.

Это была не комната, а скорее всего резная деревянная беседка, вокруг которой

были редкие зелёные деревья и где-то неподалёку журчал то ли ручей, то ли

фонтанчик.

— Я что, до лета проспал? — удивился и тихонько свистнул.

Покряхтел, сел на край кровати и свесил ноги.

На мне была белая шёлковая рубашка или сорочка, до колен.

Что у эльфов, тут и гадать нечего, вычурно больно.

Ноги коснулись меха, и я поглядел вниз.

Под ногами лежала какая-то здоровенная кошка.

Сердце замерло, пропустив удар.

Тихонько стал поджимать ноги обратно, забылся и опёрся левой, раненой рукой о

край кровати.

— Баляяя! — заорал я от боли, и тут же резко поджал ноги, катнулся по кровати

к стенке подальше от зверя.

Барс от моего крика подпрыгнул, зашипел и, задрав хвост, удрал из беседки.

Я уже стоял на кровати, широко расставив ноги, и держал угрожающе подушку

перед собой.

— Ричард? Ты как?

Из-за шторы торчала голова Дайны.

— Дайна! Быстро ко мне на кровать! Там кошка!

— Хорошо тебе прилетело по голове, если уже кошек боишься, — рассмеялась

девушка, проходя внутрь беседки.

— Она только что выбежала отсюда, здоровенный барс, — я быстро убрал из голоса

панические нотки и небрежно бросил подушку рядом.

— Ты про Найду? Она муху не обидит, она сама всего боится! — Дайна улыбалась

во весь рот.

— Кира, как она?

— Она в порядке, её осматривает Кириус, скоро придёт.

Девушка села на край кровати и откинула со лба прядь цвета спелой пшеницы.

— Дай одежду.

Дайна подала свёрток и вышла из беседки, при этом немного прихрамывая.

«Видно, кроме копья в плечо, и ноге досталось», — догадался я, провожая

взглядом её упругий зад.

Я с трудом оделся. Левая рука уже не болела, но если заденешь её — боль адская.

Пошарив ногой, вытолкал из-под кровати свои начищенные сапоги. Я знал привычку

своих девушек — они всегда их засовывали туда, чтобы я не искал долго.

Оружия не нашёл, только кинжал, который прицепил к поясу.

— Балда, — проворчал себе под нос, — меч я сломал в том бою.

Тяжело вздохнул и тихонько потопал в сторону выхода.

На мне была одежда эльфов. Проходя мимо зеркала, мельком взглянул в него.

На меня смотрел хиппи в каком-то платье, с какой-то вязью.

— Тьфу блять, — скорчился на своё отражение и смачно плюнул в горшок с

цветком. Откинул полог, вышел.

— Ого! — Я вздохнул полной грудью и огляделся.

Внизу, между гор, лежал сказочный город.

Он был длинным, по обе стороны текли неширокие реки. Стен у города не было,

были башенки, отдельно стоящие.

Город был не красочный — много зелени и серебра. Сочеталось здорово.

По городу много узких домов с высоченными шпилями, дороги на улицах не

геометричные, но «стекались» все в центр.

Большая площадь кольцевалась вокруг дворца неправильной формы. Дворец был

белый, обвитый ползучим плющом на стенах, шпили и башенки разной высоты и с

треугольными вымпелами.

Перед дворцом — большущее дерево, напоминающее баобаб, но листья на нём

странные, как бы зелено-серебряные.

Оно было увешано ленточками и пестрело, как новогодняя ёлка.

— Я думал, эльфы живут на деревьях, — тихо сказал сам себе.

— Мы же не белки, — засмеялся за спиной серебряный голосок.

— Кайра? — Я обернулся на голос.

Дочь лорда-хранителя Жизни выглядела потрясающе.

Её талию облегало короткое воздушное платье светло-голубого цвета,

напоминающее ручеёк. Оно скользило по телу, выгодно описывая стать молодого

тела.

Девушка смешливо смотрела на меня, в глазах скакали бесенята.

Невольно вздохнул и неуклюже поклонился ей, зачем-то выставив левую ногу

вперёд и оттянул свой зад назад для противовеса.

Кайра залилась смехом.

— Ричард, ты такой смешной!

— Че это? — Обиделся вмиг.

— Прости, ты же из другого мира, — девушка откинула волосы назад и

приблизилась ко мне.

Она была ниже меня на полголовы, волосы цвета меди, как у Киры, то же лицо,

тот же взгляд, но не тот, не родной.

«Красива», — восхитился молча.

Кайра догадалась, о чём я подумал, и улыбнулась.

— Ты любишь Киру. — Она не задала вопрос, а подтвердила очевидное, я это понял

по её глазам.

— Зачем этот вопрос?

— Она твой якорь в этом мире.

Девушка задумчиво смотрела на меня.

— На что ты готов ради неё?

Я нагло ухмыльнулся.

Человек двадцать первого века на такой развод не клюнет.

— Могу суп сварить, но стирать носки не буду, — ответил ей и подмигнул.

— Как там было? — Кайра тронула меня за руку.

— Нормально, как всегда, — улыбнулся ей. — Кира где?

— Идём за мной.

Я галантно пропустил девушку вперёд и не галантно упёрся взглядом в нижнюю

часть её спины.

Мы прошли по петляющей каменной дорожке, обошли небольшое озеро и на его

берегу я увидел небольшой деревянный домик.

— Ричард, через час ты должен быть на совете.

— А где это? — рассеянно спросил её.

— В городе, на площади, вас встретят, — ответила девушка.

— Меня отец ждёт, увидимся на совете.

Я кивнул ей и двинулся к домику.

Кира спала, укрытая простынкой. Её волосы как ураган были рассыпаны по подушке.

Её точёная ножка выглядывала из-под покрывала и манила меня своим изяществом.

Я вздохнул от восхищения.

«Вот повезло мне, дураку, с такой девушкой!»

Тихонько присел у кровати и положил ей свою голову на руку.

— Рич? — Девушка распахнула глаза.

В её голосе было столько любви и тревоги.

— А куда я денусь? — буркнул в ответ.

— Ты как?

— А что со мной будет, ты как?

— Ты как всегда меня спас, — Кира отбросила покрывало и спустила ноги с

кровати.

Я не сдержался и поцеловал её колено.

— Щекотно! — Девушка захихикала и обняла меня за шею.

— Задушишь же! — проворчал ей улыбаясь.

— Рич, — Кира отстранилась и взяла в ладошки моё лицо.

— Ты потерял магию…

— Да и хрен с ней!

Я дёрнулся как от удара, вспыхнул и затих.

— Прости, — прошептала она.

— Да за что?

— Может, это к лучшему, а? — Кира тронула меня за руку и села рядом со мной на

пол.

— Домой поедем, хватит уже с нас, — тихо сказал и отвернулся.

— Они не отстанут от тебя.

Девушка вздохнула и положила свою голову мне на плечо.

— На совет звали, неохота, — я демонстративно зевнул, хотя был напряжён как

струна.

— Ты как? — Я волновался.

— Кириус подлечил, поправил источники, сказал, у меня зачаток нового источника

появился, огня…

Кира смутилась, поняла, что тронула болезненную тему для меня.

— Я рад, солнышко, — улыбнулся ей.

«Конечно рад, но блин обидно… А я как лох почтовый, бесполезный. — Заскулил

молча, но вида не показал».

— Дайна пока не оправилась, Кириус смотрит за ней, я благодарна ему, он

столько для нас сделал…

— Сделал? — Я поднялся рывком.

— Они нас используют по полной!

— Домой, едем домой! Хватит с нас.

— Как скажешь, любимый, — в глазах Киры я увидел радость.

— Там у нас поместья, нам хватит. Я схожу на совет, а ты Дайну и Лиа проверь.

Принял решение, и от сердца отлегло.

Поцеловал Киру в лоб, как покойника, и направил стопы в город.

Каменная дорожка вывела меня к широкой дороге, которая вела прямо в город.

На улицах было людно, эльфы сновали туда-сюда со своей нарочитой степенностью.

Главная улица вывела меня на площадь города, она же и рынок.

Всё работало как часы. Лавки торговцев были однотипными и стояли ровными

рядками — это были даже не лавки, а деревянные беседки.

С другой стороны площади рядами стояли швейные, ювелирные, скобяные и другие

мастерские.

Что меня удивило — это наличие купцов разных рас. Их было не так много, но всё

же были.

Я думал, эльфы никого не пускают к себе в королевство, но ошибся. Зря я

поверил господину Толкину.

— А пиво тут есть? — спросил какого-то эльфа, разглядывающего на витрине

сапоги.

Тот медленно повернулся, осмотрел меня с ног до головы и кивнул головой в

другой конец рынка-площади.

— Спасибо, — буркнул ему и пошёл в другую сторону.

— Не до пива сейчас, — решил я, рассматривая дворец короля.

Вблизи дворец был ещё красивее. По стенам, меж вьющегося плюща, проглядывал

орнамент.

В толстом розовом мраморе были вырезаны симметричные линии какого-то вьюна. На

углах строения стояли высокие статуи наподобие атлантов, поддерживая плиты, на

которых крепились карнизы.

— Вот деньги девать некуда, — завистливо промычал я, жуя пирожок, купленный

рядом с дворцом.

За пирожок рассчитался двумя красными тинами, жёлтые не взял торговец.

— Милейший, — я подошёл к стражнику, стоявшему у резной металлической калитки.

— Мне, наверное, сюда?

Стражник посмотрел на меня, и его красивое лицо скривилось.

— Проходи мимо, человек.

— Да пошёл ты, — ухмыльнулся ему в лицо.

Стражник и бровью не повёл, демонстративно глядя мне выше головы.

— Господин Дэй Грэй! — кто-то окликнул меня.

Я обернулся на голос и увидел невысокого, прилично одетого старого эльфа.

— Никогда не видел старых эльфов, — зачем-то сказал вслух и пошёл навстречу

ему, походя сунул в руку стражника недоеденный пирожок.

— Совсем оборзел, — тихо пробурчал стражник и выбросил пирожок в урну,

стоявшую у входа.

Старик выглядел подтянутым. Поверх белого кожаного доспеха на левом плече

висел красный бархатный плащ, отороченный узкой полоской рыжего меха.

На голове — берет, лихо сдвинутый на бок, тоже красного бархата.

Эльф был подпоясан тонким недлинным мечом, на другой стороне пояса была

прикреплена небольшая фляжка.

— Я лорд Аэлион, Хранитель Жизни и отец Кайры, — представился эльф и протянул

мне свою руку.

Я удивлённо посмотрел на него и пожал ему локоть.

«Че за привычка в этом мире локти жать, а не, например, колено? — подумал я и

улыбнулся, представив это».

— Мне вас Кайра точно описала, — улыбнулся он мне.

— Деревенщиной? — улыбнулся в ответ.

— О, нет! — засмеялся непринуждённо лорд Аэлион.

— Идёмте, нас уже ждут. — Он пошёл первым, я за ним.

Знакомый стражник вежливо открыл калитку перед хранителем, а меня одарил

злобным взглядом.

Проходя мимо стража, хлопнул его по плечу и шепнул ему в ухо:

— Не переживай, куплю тебе целый пирожок.

Стражник покраснел и что-то тихо пробурчал мне не лестное.

Я думал он проведёт меня во дворец, но повёл меня мимо входных дверей, мы

пошли по узкой тропинке, петлявшей среди деревьев.

Это был небольшой утёс над шумной, быстрой речкой. Внизу вода бурлила по

камням, брызги долетали до края обрыва. Не было здесь строений — только фонтан

с широкой каменной чашей, из которого лилась вода, прозрачная и чуть

светящаяся. На поляне, по окружности, стояли каменные табуреты — тяжёлые, с

вырезанными на спинках рунами. В воздухе пахло мокрым камнем и чем-то

горьковатым, какими-то травами. На табуретах сидели гномы, эльфы, люди и даже

циклы.

— Братство кольца, — тихо сказал я, и сам зачем-то стал искать глазами Фродо.

— Фууу, нету Фродо! — вздохнул я чуть громче.

Отец Кайры подошёл к какому-то эльфу, сидящему на табурете с высокой спинкой,

и чинно поклонился ему. С минуту что-то шептал ему на ухо, тот только один раз

кивнул.

«Правитель», — догадался я.

Я сделал шаг вперёд и поклонился ему.

— Господин дэй Грэй! — Король эльфов поднялся со своего табурета-стула и

подошёл ко мне.

Он был выше меня на полголовы. Длинные волосы — ослепительно белые, как первый

снег — падали на плечи и спину. На голове — диадема с крупным синим сапфиром,

который, казалось, слабо пульсировал в такт его дыханию. Одет был просто —

белая туника, поверх лёгкий серебристый плащ, но каждое движение было настолько

уверенным, будто он не ходил, а заставлял землю подчиняться шагу. От него

разило мощной магией. Я потерял магию, но искру нет, она сейчас бешено плясала

в груди от силы стоящего передо мной эльфа.

— Вы очень помогли миру, мы признательны вам, Ричард.

— Да пожалуйста, — промямлил я, робея перед властителем этих земель.

— Здесь собрались представители светлых рас, которым небезразлична судьба

мира, — эльф обвёл рукой присутствующих.

Из присутствующих я только знал Кириуса, Кайру и лорда Аэлиона.

— Прошу. — Король Наниэль показал мне на каменный табурет рядом с его.

Я уселся и вопросительно посмотрел на короля эльфов.

— Твоя задача состоит в следующем, — король перестал обращаться ко мне на вы и

перешёл к делу.

— Простите, ваше величество, — аккуратно перебил могущественного правителя.

— У меня нет никаких задач, я еду домой. — Сказал твердо и встал.

Лицо Наниэля не изменилось, оно выражало нейтральность и немного

снисходительности.

— Ваше величество, — с места обратился Кириус к королю Наниэлю, — Ричард ослаб

после этого похода и множества схваток, нужно дать ему время…

— Ослаб? — хмыкнул бородатый гном, сидевший по левую руку от короля. —

Человек, что с него взять.

— Я не человек, — буркнул я.

— Знаю, — отрезал гном. — Полуцикл. Магии нет, ещё хуже.

— Какое ещё время? — Наниэль возвысил голос, и в нём появились стальные нотки.

— Мы тысячи лет ждём, тьма поднимает голову.

— Пора будить богиню! Мы долго ждали, слишком долго!

— Ждали, ещё подождёте! — не выдержал я.

Глаза у Наниэля на мгновение вспыхнули, и я за доли секунды увидел в них

смерть.

— Я магию потерял! — крикнул им, решился сказать и надеясь покончить со всем

этим.

Присутствующие и ухом не повели.

— Жаль конечно, но это поправимо, так Нандиль? — сказал король, обращаясь к

эльфийке, которая только что подошла и стояла за моей спиной.

Я вздрогнул, почуя мощь больше, чем у короля, и обернулся. За моей спиной

стояла эльфийка — невысокая, в сиреневом шелковом платье, на шее висел круглый

медальон, с крупным ограненным рубином.

Волосы тёмные, почти чёрные, заплетены в тугую косу, лицо гладкое, молодое, но

глаза выдавали прожитые эры. От неё веяло не жаром, как от Наниэля, а чем-то

глубоким и тихим, как течение подлёдной реки.

— У него нет магии, вернее, есть сжатые источники, а каналов я не вижу, —

сказала Нандиль и коснулась моего плеча.

— Ричард, идём со мной, — она подошла к фонтану и окунула свои ладони в чашу,

в которую лилась вода из источника.

— Опусти свою раненую руку в воду, — тихо приказала она.

Я растерянно поглядел на эльфийку, затем на перевязанную руку и, долго не

думая, сунул её вместе с бинтами в воду.

Боли не было. Вода окрасилась красным, забурлила, и бинты стали отслаиваться,

расщепляться.

Медленно вынул руку из чаши и присмотрелся.

Кожа была розовой, как у младенца. Сжал, разжал пальцы — не болит.

— А магию тоже вернёшь? — сразу спросил чародейку, но та только улыбнулась.

— С этим не скоро, возможно, и никогда, — печально добавила она.

— Тебе нужно побыть здесь, я посмотрю, что смогу сделать.

— Спасибо, Нандиль! — у меня появилась надежда, и я улыбнулся.

— Хорошо! — Король эльфов поднялся и обратился к присутствующим.

— Ричард пусть восстанавливается. Если магию ему не вернём, всё равно он

продолжит путь. Не сейчас, на следующий год, время терпит.

Кириус мне одобряюще подмигнул.

Меня отпустили, а члены странного братства ещё о чём-то долго разговаривали и

спорили.

Я их уже не слушал.

Меня проводила до «дома» Кайра, сказала, что завтра за мной придёт посыльный,

и я встречусь с глазу на глаз с королём Наниэлем.

Попрощавшись с леди Кайрой, я вернулся к Кире, где застал её с Дайной — они

играли в какую-то настольную игру.

Увидев меня, лицо Киры озарилось счастьем, Дайна тоже улыбалась мне.

Я рассказал им о совете светлых, о моём будущем лечении и сказал, что скоро мы

поедем домой.

— Домой? — Кира улыбнулась, но в глазах мелькнул страх.

— Сначала Нандиль, потом король, потом домой, — ответил я.

Дайна убрала с доски фигурки и посмотрела на меня внимательно.

— А если король не отпустит?

— Отпустит, — сказал я и сам себе не поверил.

Неделя лечения прошла как в тумане. Нандиль что-то делала с моими источниками,

с каналами, вернее, с тем, что от них осталось. Я не чувствовал ничего. На

седьмой день она посмотрела мне в глаза и просто покачала головой.

— Источники я восстановила, но каналы…

Нандиль сочувствующе улыбнулась мне.

— Время, нужно время, — она подумала и добавила:

— Я скажу королю, тебе нужен покой и уход мага. Лучше с этим справится Кириус

или Джазл.

— Тебе нужно домой, Ричард.

Я кивнул. Всё понял.

Утром восьмого дня посыльный постучал в дверь домика.

— Господин дэй Грэй, король ждёт вас.

Я поднялся, поправил эльфийскую рубашку, которую терпеть не мог, и посмотрел

на Киру.

— Я скоро.

Она сжала мою руку и не отпускала. Потом всё-таки отпустила.

Конец 1-й главы.

Глава 2. Король Наниэль

Через час я был возле дворца, где меня ждал лорд Аэлион, он сидел в тени

дерева и пил что-то из фужера.

— Рад видеть тебя, Ричард, ничего, что я так, просто? — сказал старый эльф и

поднялся мне навстречу.

— Да, так лучше, — согласился я.

— Пойдём.

Пройдя сквозь длинный зал, мы прошли через маленькую дверцу, спрятанную за

гобеленом, и узким коридором вышли к кабинету короля.

— А что, нельзя было через парадный вход? — спросил хранителя Жизни, отдирая

от волос липкую паутину.

— Везде есть уши тьмы, — серьёзно ответил он.

Стукнув в дверь, мы стали ждать.

Дверца отворилась, и мы вошли.

Кабинет был истинно эльфийским — но без показухи.

Узкие окна резали комнату полосами бледного света. По стенам шли резные полки,

на них — свитки в серебряных обмотках, хрустальные сосуды с мерцающей пыльцой,

каменные диски с рунами. Никакой лишней красоты — только нужное.

В углу шевелился живой плющ: листья отливали синевой, время от времени тускло

вспыхивали.

Стол из полупрозрачного кварца. На нём — стилус из чёрного металла, чаша, где

кружились золотые искры, плоский камень, ловивший тень от окна.

У стены — шкаф с матовыми стеклянными дверцами, за ними угадывались склянки и

костяные пластинки с мелким почерком.

Каждая вещь лежала под рукой.

Король сидел в мягком глубоком кресле и читал какой-то свиток.

— Проходи, Ричард, присядь, — не отвлекаясь от чтения, сказал Наниэль.

Я утонул в кресле, и мне захотелось спать.

— Ричард! — Пересядь в другое, — рассмеялся король, — это кресло для другого,

сейчас уснёшь в нём.

Еле выкарабкался из этого странного предмета, зевнул и взглядом нашёл простой

стул.

Владыка эльфов отложил чтиво и воззрился на меня.

— Значит, твоя магия не восстанавливается. — Король задумался, наморщил лоб.

— Ваше величество, — встрял в разговор Аэлион, — леди Нандиль сказала, что

вероятность есть восстановления, она «заложила» в Ричарда «начало».

— Она сказала мне, но сколько на это время нужно? И поможет ли это?

— Только богам известно, — ответил лорд хранитель.

— Какое Начало? — не удержался спросил их.

— Это заклятие на рост, но не во всех случаях помогает, — пояснил Наниэль.

— Вырастить энергоканалы? — хмыкнул я.

— Да.

— Тебе положена награда.

Король встал с кресла и подошёл к шкафу, открыл ключом нижний шкаф и достал

оттуда шкатулку.

Поставил на стол и открыл её.

Там лежала горка чёрного жемчуга.

— Аэлион, достань остальное, — сказал через плечо лорду хранителю.

От увиденного у меня радостно заколотилось сердце, и я уже в мыслях гонял по

морю на собственной яхте.

Тут Аэлион поставил на стол ещё два сундучка, один с золотом, от эльфов,

другой с самоцветами от гномов.

— Ты пойми правильно, мы не хотим тебя оскорбить этим, хотя я предлагал всем,

что лучше тебе подарить перевязь с орденом Вельдоры…

«На фиг нам его побрякушка! — завопило во мне второе „я“. — Забирай все и

уматываем отсюда».

Я был полностью согласен с этим придурком.

Чинно встал со стула, крякнул в кулак и рассыпался в благодарностях словами и

действиями.

Преклонил колено, посмотрел на золото, преклонил второе, потом подумал, как

буду строить свой родовой замок, стукнулся лбом в пол.

«Хватит уже! — зашипел малец во мне. — Переигрываешь!»

Встал, отряхнул колени.

Король не выдержал, и на его лице поплыла улыбка.

Аэлион издал нервный смешок.

— Я недостоин носить перевязь Вельдоры, мне достаточно этого низменного золота

и остального, — пафосно толкнул речь.

— А перевязь отдайте, ну, вон Аэлиону, ему точно она к лицу.

Наниэль не выдержал и засмеялся.

— Мне про тебя много чего рассказывали, я знал, что тебе перевязь не к чему,

просто хотел посмотреть на твою реакцию.

Я галантно поддержал короля смехом, издав ржание молодого жеребца, и заткнулся.

— Езжай к королю Тариону, он тебя ждёт, ну и к Ричарду в Лавенсию.

Вступай в свои наследства, восстанавливайся, позже тебя призовут.

— Ваше величество, а тёмные? — Они же меня…

Забеспокоился я, вспомнив о Сатане и прочей дряни.

— Тебя теперь они не отследят, ты без магии, — усмехнулся король, — хотя и с

магией тебя трудно было увидеть, даже Нам.

Я ещё раз поклонился.

— Меч.

Наниэль снял с пояса свой клинок и передал мне.

— Ты свой сломал, держи мой.

— Спасибо, мой король!

Взяв в руки это грозное оружие, я почувствовал силу его, она была не злой, не

доброй, но какой-то страшной.

«Он нас не примет! — затрусил малец внутри».

Я крепче стиснул рукоять. Металл тихо звякнул, будто усмехнулся.

«Примет. Должен принять», — буркнул себе под нос, и малец затих.

Король прочитал на моём лице смесь чувств и сказал:

— Этот клинок с разумом, ты должен с ним поладить и стать другом. Его нельзя

забрать, его можно подарить.

— Ты потерял магию, ты уязвим, а я не хочу, чтобы мир потерял надежду, ты

нужен живым.

— Ещё раз спасибо за этот бесценный дар, — льстиво вставил свои пять копеек.

— Но помни! — Королю понравился мой ответ. — Как призову, придёшь.

— Конечно, ваше величество, — ответил ему, держа за спиной кукиш, который

увидел лорд Аэлион.

Он улыбнулся и спрятал улыбку.

Мы с лордом хранителем вышли в сад.

— Ричард, пройдёмся? — предложил Аэлион.

— Да, — согласился с ним.

У меня было много вопросов, и они не давали покоя.

— Как ты относишься к моей дочери? — спросил в лоб меня Аэлион.

Я пожал плечами и недоумённо взглянул на лорда.

— Тебе она нравится?

— Нууу.

— Ричард.

— Ну, она хорошая, — промямлил я, не понимая, что он хочет от меня.

— Ты её любишь? — спросил напрямую меня.

— О. — Нет! — У меня есть невеста, Кира.

Аэлион облегчённо вздохнул.

— Тут такое дело…

— Кайра влюбилась в меня? — просто спросил его.

Мне надоело играть в загадки.

— Да, но мы древний род…

— Я понимаю, — перебил его, — смешение крови и всё такое, потом полуэльфы

появляются и выгоняют в баронство, — закончил за него, чтобы он не тянул кота

за хвост.

— Всё верно.

Старый эльф вздохнул.

— Вы не беспокойтесь, мы скоро уедем, но!

— Я слушаю.

— Ответьте мне правдиво на мои вопросы, идёт? — Я с улыбкой взглянул ему в

глаза.

— Согласен.

Он протянул мне руку.

Я попросил его рассказать, что он знает о портале, о моём участии во всём этом.

Лорд Аэлион предложил посетить таверну, которая принадлежала ему, там мы

уединились в комнате, куда нам принесли вина и лёгких закусок.

— Лорд Аэлион, почему в вашем королевстве лето, а везде зима? — спросил эльфа,

пока тот разливал янтарное вино в серебряные кубки.

— Это магия альвов, — улыбнулся он, — эти земли и леса принадлежали

королевству равнинных альвов, они наши далёкие предки.

— Когда-то прогремели великие войны, битвы с внешними богами, потом битва тьмы

и света, ну и битва полубогов.

Аэлион вздохнул.

Много королевств и царств тогда было уничтожено.

— Расскажу тебе, что знаю о портале, ты участник событий, так что это не будет

изменой, — улыбнулся старый эльф.

— Когда сошлись две богини, Вельдора и Пантида, в смертельной схватке, богиня

тьмы была повержена, но Пантида успела нанести богине-создательнице такой удар,

который грозил развеять её.

— Но вмешались боги света, остатками своей божественной силы они усыпили

Вельдору, сохранив её существование. Сейчас она спит в Колыбели мира, это

северный полюс.

— Астания, богиня нашего материка, поставила защиту с помощью кольца Вельдоры,

чтобы силы зла из других галактик не смогли добраться до неё.

— Чтобы снять чары защиты, нужно это кольцо, благодаря тебе оно теперь у нас.

Графин с вином опустел, и Аэлион позвонил в серебряный колокольчик, нам тут же

принесли другой.

Я слушал его и не перебивал.

— Кольцом мы можем снять защиту, но разбудить не сможем. Тальдэ, мать

Вельдоры, лорд созвездия Идриссиль, тоже не может, её вмешательство разрушит