Читать книгу: «Спецназ Ахмат»

Глава

Павел Гросс (Е. Счастливцева)

СПЕЦНАЗ АХМАТ

(АХМАТ)

Санкт-Петербург

+79006282734

hawk_blood@vk.com

ЛИТЕРАТУРНЫЙ СЦЕНАРИЙ

Жанр: криминальный боевик, военная драма

Кол-во серий: 8

Хронометраж: 40 мин.

Лог-лайн: После гибели в зоне вооруженного конфликта командира четверо связанных клятвой бойцов спецназа «Ахмат» возвращаются на Родину. В Грозном они оказываются втянутыми в войну с неуловимым «Гроссмейстером», умело играющим на чувствах, преданности и долге братьев по оружию. Четверка отважных бойцов, как мушкетеры, встают перед сложным выбором...

Тэг-лайн: У чести нет срока давности...

Хай-концепт: Четыре современных мушкетёра из спецназа «Ахмат» считают кодекс чести важнее собственных жизней. Даже, покинув поле боя, они ведут войну с неуловимым врагом, который постоянно испытывает братьев на прочность. Преданность, любовь и месть в каждой серии сплетаются в убойный клубок адреналина.

Референсы:

1. «Три мушкетёра» (The Three Musketeers, 2011 г.) — реж. Пол У. С. Андерсон

Прямой литературный код. Стилизованный экшен, в котором братство, дуэли и дворцовые интриги поданы через современную клиповую эстетику. Атмосфера «плаща и кинжала», перенесённая на кавказскую почву: Атос, Портос, Арамис и Д’Артаньян как архетипы бойцов спецназа. Чувство юмора, кураж и смертельный риск.

2. «Тренировочный день» (Training Day, 2001 г.) — реж. Антуан Фукуа

Эталон саспенса в закрытой мужской системе. Постоянное ощущение, что «свои» могут оказаться «чужими». Паранойя, моральные дилеммы, игра на грани фола и предательства. Тот самый нерв, когда не знаешь, кто настоящий враг, и каждая серия закручивает гайки восприятия все туже и туже. Антагонист «Гроссмейстер» вырастает из того же семени, что и Алонзо у Дензела Вашингтона.

3. «Бригада» (2002 г.) — реж. Алексей Сидоров

Культовый криминальный эпос о мужской дружбе, которая проходит испытание властью, деньгами и предательством. Мощные архетипы четырёх героев, любовные линии, трагическая обречённость и высокий накал страстей. Именно этот ДНК криминальной драмы мы вшиваем в ткань сериала про «Ахмат»: улицы, месть и цена выбора.

ГЛАВНЫЕ ГЕРОИ («МУШКЕТЕРЫ АХМАТА»)

Мы создаем четверку бойцов спецназа «Ахмат», объединенную не кровным родством, а братством по оружию. Их прототипы из рукописей Дюма легко угадываются, но они перенесены на кавказскую почву и в жесткие реалии современных вооруженных конфликтов и криминала.

1. Аслан «Атос» Бетербиев (позывной «Горец»)

Амплуа: Аристократ духа, новый командир группы.

Характер: Немногословный, благородный, с трагическим прошлым. До службы в «Ахмате» был хирургом. На передовой превратился в хладнокровного тактика. Никогда не улыбается, но готов отдать жизнь за любого из своего братства. Носит с собой старый кинжал деда - как символ незапятнанной чести.

Тайна: Его бывшая невеста вышла замуж за известного чиновника, связанного с криминалом, пока Аслан был на в зоне вооруженного конфликта.

2. Артур «Портос» Якубов (позывной «Скала»)

Амплуа: Весельчак, силач, любитель красивой жизни.

Характер: Гора мускулов и обаяния. Обожает эффектные появления в мирной жизни и на фронте, коллекционирует дорогие трофейные ножи и часы, свято верит в мужскую дружбу. В бою до безрассудства бесстрашен, использует крупнокалиберное оружие как игрушки. Безответно влюблен в девушку, использующую его как «жилетку», пока ждет другого.

3. Тимур «Арамис» Алханов (позывной «Монах»)

Амплуа: Интеллектуал, снайпер, философ.

Характер: Закончил Исламский университет, знает несколько языков, но выбрал путь снайпера. Сочетает глубокую веру с холодным профессионализмом бойца спецназа. Цитирует Коран так же легко, как Сунь-Цзы. Между боевыми выходами ведет теологический спор с самим собой, что является его главной внутренней драмой. Очень красив, но избегает женщин до тех пор, пока не встретит (как сам говорит) равную ему по интеллекту противницу.

4. Малик «Д’Артаньян» Айдамиров (позывной «Сынок»)

Амплуа: Дерзкий новобранец, «волчонок».

Характер: Сын погибшего героя, который служил с Асланом, им же и воспитанный. Его горячая кровь бросается в глаза любому, хочет доказать, что достоин памяти отца. Склонен к авантюрам и нарушению приказов ради справедливости. Именно его глазами зритель входит в мир сериала. Влюбляется в русскую девушку-военкора, что создает межнациональный любовный треугольник на фоне хитросплетений сюжета.

ЛЮБОВНЫЕ ЛИНИИ

Аслан и Зарина (Запретная любовь): Зарина — жена теневого банкира, спонсирующего диверсии по всей России. Она пытается спасти брата, попавшего в лапы к антагонисту, и передает секретные счета мужа Аслану. Искра между ней и Асланом однажды превращается в пожар. Это история о верности долгу против зова сердца.

Малик и Аня (Линия Ромео и Джульетты): Аня - военкор, блондинка из Санкт-Петербурга, абсолютно чуждая миру Малика. Их тянет друг к другу с неистовой силой, но родители Ани категорически против ее выбора, а родня Малика хочет женить его на местной девушке. Это история о преодолении предрассудков.

ВПЕЧАТЛЯЮЩИЙ АНТАГОНИСТ

Мага «Каратель» (он же «Гроссмейстер»).

Происхождение.

Бывший майор советской милиции, позже - высокопоставленный чиновник в правительстве Ичкерии. Когда к власти пришел Кадыров, он инсценировал свою смерть и ушел в глубокое подполье, став «Серым кардиналом» страны.

Мотивация.

Не фанатик и не религиозный псих. Он - гений деструкции, нигилист. Его цель - через цепочку спланированных убийств и провокаций столкнуть силовиков Чечни с Федеральным центром, уничтожив репутацию «Ахмата» как элиты армии России. Он ненавидит Рамзана Кадырова не за идею, а за то, что тот создал систему, которую «Гроссмейстер» не может контролировать.

Стиль.

Всегда носит старомодные очки и перчатки, чтобы нигде не оставлять отпечатков, причем, не только физических, но и цифровых. Имеет доступ к государственным архивам, у него есть компромат на всех, кем заинтересуется. Его главный садистский прием - ставить героев перед выбором, типа убить одного, чтобы спасти другого.

ИДЕОЛОГИЧЕСКИЙ ПОСЫЛ

Сериал подчеркивает многонациональность и единство России (в группе чеченцы, ингуш, русская), преемственность поколений воинов, кодекс чести - даже на войне и в криминальном хаосе есть красные линии, которые «Ахмат» не переступает, в отличие от врага, имидж «Ахмата» как авангарда, сражающегося не только с внешним врагом, но и с террористическим подпольем, иногда поднимающим голову.

ПОСЕРИЙНЫЙ СЮЖЕТ

Серия 1. «Осколки братства»

Малик прибывает в зону вооруженного конфликта и сразу попадает в мясорубку штурма. Аслан спасает ему жизнь. Мы видим слаженную работу четверки. Трагический финал серии: при выходе с позиций они попадают в засаду, спланированную «Гроссмейстером». Командир батальона, прикрывавший Аслана, погибает, а перед смертью шепчет: «Предатель в Грозном. Код “Гамбит”».

Клиффхэнгер! Кто-то в штабе отключил поддержку группы во время боя с воздуха.

Серия 2. «Возвращение в логово»

Четверку отзывают в Грозный, формально для награждения, на самом деле – все они под подозрением в провале операции. Атмосфера всеобщей паранойи. Малик знакомится с Аней. Артур находит свою бывшую девушку в объятиях другого. Аслан посещает секретного куратора из числа приближенных Кадырова (камео-персонаж), который ставит задачу: «Найти «крота» внутри подразделения»...

Серия 3. «Запах серы»

«Гроссмейстер» начинает свою игру. Он подбрасывает улики, указывающие на то, что «Арамис» (Тимур) завербован западными спецслужбами. Аслан этому не верит, но вынужден действовать по протоколу. Артур и Малик спорят – группа разделяется. Чувствуя слежку, Тимур пытается скрыться. Эта серия - расследование, в котором братья начинают смотреть друг на друга свозь оптику прицела.

Серия 4. «Искушение в темноте»

Флэшбек: показываем, как «Гроссмейстер» шантажирует Зарину. Он требует от нее коды доступа к счетам мужа.

Параллельно в настоящем Аслан приходит к ней домой для разговора. Напряжение между ними становится невыносимым. Малик тем временем ловит настоящего шпиона, который оказывается техническим специалистом штаба. Но тот не знает, кто заказчик, он лишь «винтик теневой системы». В конце серии Артура арестовывает служба безопасности за драку с охраной бандитов.

Серия 5. «Жертва Ферзя»

«Гроссмейстер» взрывает колонну гуманитарной помощи, в которой ехала Аня. Малик вытаскивает ее, истекающую кровью, из-под обломков. Это дело становится для него личным. Четверка воссоединяется, забыв о подозрениях. Они понимают: война объявлена. Через свои каналы (и с помощью Зарины) он выходит на след «Гроссмейстера». Выясняется, что это не старик, прячущийся в подвале, а респектабельный бизнесмен и владелец сети клиник в Москве и Санкт-Петербурге, которого охраняют бывшие военные наемники.

Серия 6. «Кодекс мушкетера»

Противостояние выходит на улицы Грозного. «Гроссмейстер» похищает младшего брата Артура (Портоса), требуя, чтобы тот привел Аслана в западню и обменял его на мальчика. Артур сутки держит тяжкий груз на сердце, но приходит к Аслану и всё рассказывает ему. Аслан хлопает его по плечу и говорит: «Один за всех! Мы пойдем вместе!» Эта серия посвящена подготовке к штурму логова «Гроссмейстера», полная мужской сдержанной сентиментальности.

Серия 7. «Мат в три хода»

Штурм особняка-крепости в горах. Самая насыщенная экшеном серия. Тимур (Арамис) ведет снайперскую дуэль, прикрывая отход группы. Малик дерется врукопашную с личным телохранителем-гигантом «Гроссмейстера». В момент, когда кажется, что победа близка, антагонист сбегает через подземный ход, но перед этим активирует взрывчатку, спрятанную по всему дому.

Клиффхэнгер! Особняк складывается как карточный домик. Тимур падает в пролет, связь с ним теряется. Аня находит в документах взорванного бункера папку с надписью «Ахмат... Ликвидация... Финал...» В папке находится фотография отца Малика с пометкой «Устранен... Приказ исполнен... СВОИМИ...»

Серия 8. «Кровь за кровь»

Эмоциональная развязка! Выясняется, что отец Малика был убит не в бою, а предательски застрелен много лет назад генералом из Москвы (сообщником «Гроссмейстера»). Генерал сейчас инспектирует Чечню и считается неприкасаемым. Малик рвется мстить. Аслан удерживает его, напоминая о чести спецназа: «Мы не убийцы, мы оружие справедливости, брат!»

Команда находит «Гроссмейстера». Финальная битва происходит не на поле боя, а в зале суда чести. Аслан зачитывает приговор и отдает честь. Малик делает контрольный выстрел (за кадром слышится только звук выстрела из пистолета).

Эпилог! Четверка спецназовцев «Ахмата» на смотровой площадке Грозного. Тимур с перевязанной головой. Артур обнимает спасенного брата. Аслан смотрит на Зарину, подавшую на развод. Малик обнимает Аню, решившую остаться на Кавказе.

Братья по оружию получают новый приказ - они уходят в дымку, смеясь над очередной шуткой «Портоса».

Санкт-Петербург

2026 г.

СЕРИЯ 1. «ОСКОЛКИ БРАТСТВА»

В отряд «Мушкетеры» под командованием Аслана Бетербиева входят необычные бойцы спецназа «Ахмат»... Это элита внутри элиты - личная гвардия, которой командование доверяет самые сложные и деликатные операции: от ликвидации диверсионных групп до силового сопровождения государственных интересов. Именно поэтому им позволено то, что категорически запрещено остальным: действовать автономно, без оглядки на бюрократию, входить в контакт с секретными кураторами, применять оружие в городской черте и проводить неофициальные расследования. Они - острые шпаги в руках Чеченской Республики, их полномочия ограничены только кодексом чести и приказом командира. Эта свобода делает их самым опасным оружием и главной мишенью для тех, кто хочет ударить по «Ахмату» изнутри.

Вертикальная линия: в зоне боевых действий группа обнаруживает банду мародёров, грабящих брошенные дома и сбывающих трофейное оружие врагу. Параллельно с основным штурмом они выслеживают главаря и ликвидируют канал поставки. Это сразу демонстрирует то, что «Ахмат» - не штурмовики, а универсальные оперативники.

Горизонтальная линия.

Раннее утро. Серый рассвет едва пробивается сквозь плотную пелену дыма и пыли, висящую над разбитым во время авиаудара населённым пунктом. Где-то вдалеке слышны глухие разрывы артиллерийских снарядов - ритмичные, как биение больного сердца войны. Камера скользит над покорёженными остовами гражданских автомобилей, обгоревшими деревьями и воронками, заполненными мутной водой. Это зона боевых действий - здесь каждый день может стать последним. Воздух пропитан запахом гари, солярки и пороховых газов. Тишина обманчива – она в любой момент может взорваться очередным штурмом.

По разбитой просёлочной дороге движется колонна из двух бронированных «Тигров» и грузовика «Урал» с бойцами в кузове. В кабине второго «Тигра» сидит МАЛИК АЙДАМИРОВ (23), позывной «Сынок». Ему двадцать три года, но выглядит он моложе - гладко выбритое лицо, горящие тёмные глаза, в которых плещется смесь страха и нетерпения. Он впервые в зоне реальных боевых действий. До этого были только учебные полигоны в Гудермесе, стрельбы по мишеням, бесконечные кроссы и спарринги в боксерском ринге и на татами. Теперь всё по-настоящему. Малик нервно поправляет лямки бронежилета, проверяет свой новенький автомат АК-12, до сих пор пахнущий заводской смазкой. На его шевроне, помимо стандартного названия подразделения спецназа «АХМАТ», пришита маленькая полоска ткани с вышитой вручную арабской вязью - оберег от матери, который она вручила ему на вокзале в Грозном со слезами на глазах.

Рядом с ним за рулём «Тигра» сидит АРТУР ЯКУБОВ (34), позывной «Скала». Это гора мускулов ростом под два метра, с бритой головой и сломанным в юношеской драке носом, который придаёт его добродушному лицу грозный вид. Артуру тридцать четыре года, он ветеран нескольких кампаний. На его бронежилете, поверх магазинов с патронами, висят трофейные ножи - один снят с убитого наёмника под Мариуполем, второй - подарок от командира за штурм опорника. На запястье - массивные швейцарские часы, предмет его особой гордости и постоянных шуток: «Время - единственное, что нельзя отнять у настоящего мужчины», - любит повторять Артур.

- Что, волчонок, коленки дрожат? - Артур бросает на Малика весёлый взгляд, не отрывая рук от руля. Его голос - низкий, рокочущий, с характерным чеченским акцентом, но говорит он по-русски почти без ошибок. - Ничего, после первого штурма привыкнешь. Или не привыкнешь. Тогда второй штурм не понадобится.

Малик не отвечает. Он смотрит в окно на проплывающий мимо пейзаж, который больше напоминает лунную поверхность - всё перепахано взрывами, усеяно осколками и стреляными гильзами. Его пальцы сжимают автомат еще крепче. Он вспоминает отца - АЙДАМИРА АЙДАМИРОВА (45), легендарного бойца, погибшего десять лет назад при зачистке чеченского бандподполья в горах. Отец был другом АСЛАНА БЕТЕРБИЕВА (55) - нынешнего командира группы. Именно Аслан после гибели Айдамира взял мальчика под опеку, учил его стрелять, читать карту, выживать. И именно Аслан, когда Малик заявил, что идёт добровольцем в «Ахмат», не стал отговаривать - лишь долго смотрел в глаза, а потом сказал: «Твой отец хотел бы, чтобы ты стал мужчиной, а не прятался за чужими спинами».

Второй «Тигр» - в нём едут АСЛАН БЕТЕРБИЕВ (40) и ТИМУР АЛХАНОВ (32). Аслан - сорокаоднолетний мужчина с короткой, аккуратно подстриженной бородой, в которой уже заметна серебряная нить седины. Лицо хирурга - тонкие черты, высокий лоб, умные серые глаза, в которых застыло выражение постоянного анализа происходящего. До войны он оперировал в республиканской больнице Грозного, спасал жизни. Теперь он вынужден их отнимать - но только у врагов. На его бронежилете, в специальном кармашке возле сердца, лежит кинжал деда - оружие, которому больше ста лет. Аслан никогда не расстаётся с ним. Кинжал - символ чести, которую нельзя запятнать, и Аслан свято в это верит.

Рядом с ним - Тимур, позывной «Монах». Тридцатидвухлетний снайпер с лицом философа и глазами поэта. Он закончил Исламский университет в Каире, знает арабский, английский и немного французский языки. Его присутствие на войне кажется парадоксальным - человек, изучавший богословие, теперь выслеживает цели через оптический прицел. Но для Тимура это не противоречие. «Со злом нельзя договориться, - говорит он, - зло можно только уничтожить. Это не грех, это долг». На коленях у него лежит СВД с модернизированной оптикой. Тимур методично протирает линзы специальной салфеткой - этот ритуал он повторяет перед каждым боем, словно молитву. На шее, под тактической водолазкой, висит серебряный амулет с гравировкой аята «Аль-Курси». Тимур носит его с детства и верит, что именно он уберёг его от пуль в десятках перестрелок.

Аслан изучает карту, разложенную на коленях. Его палец скользит по координатной сетке, отмечая цели. Сегодня у них задача - зачистка опорного пункта противника в полуразрушенном здании бывшей школы на окраине посёлка. Данные разведки сообщают: внутри от восьми до двенадцати боевиков, предположительно иностранные наёмники, хорошо вооружённые и обученные. У них ПТРК, несколько ПЗРК и, возможно, миномёты в подвале. Задача сложная, но выполнимая - четверка Аслана специализируется именно на таких точечных операциях. Их называют «Хирургами» - за точность, с которой они вскрывают оборону противника.

- Тимур, что думаешь? - спрашивает Аслан, не поднимая глаз от карты.

- Думаю, что сегодня пятница, - отвечает Тимур, и в его голосе слышна едва уловимая улыбка. - Хороший день для джума-намаза, но плохой день для смерти. Сам же Аллах решает иначе. Ты знаешь план. Я знаю свою точку. Артур знает, куда бить. А мальчик... - он делает паузу, подбирая слово, - мальчик должен научиться слушаться приказов. Если он выживет сегодня, из него выйдет толк.

Аслан кивает. Он думает о том же. Малик - его ответственность. Сын его погибшего друга. Если с мальчишкой что-то случится, Аслан не простит себе этого до конца жизни.

Колонна останавливается в лесопосадке - в полукилометре от цели. Бойцы выгружаются из автомобилей, проверяют снаряжение. Артур с видимым наслаждением передёргивает затвор своего РПК - лёгкого ручного пулемёта, который он любовно называет «Малышкой». Его огромные руки обращаются с оружием с невероятной лёгкостью, словно это не пулемёт, а детская игрушка.

Тимур исчезает в зелёнке - ему нужно занять позицию для снайперской поддержки. Он уходит молча, тенью, как делал это сотни раз до этого. Его фигура в маскировочном костюме растворяется среди деревьев за секунды.

Аслан собирает группу для последнего инструктажа. Он говорит негромко, но каждое его слово весит больше, чем целая речь иного командира. Он объясняет схему: Артур подавляет огневые точки с фланга, Малик идёт в штурмовой двойке с ним - Асланом. Тимур прикрывает с тыла, снимая приоритетные цели - пулемётчиков, гранатомётчиков, командиров. Задача - зачистить здание, взять пленного и по возможности собрать разведданные.

- Малик, - Аслан впервые за весь инструктаж смотрит прямо на новичка. - Ты идёшь за мной. Не отстаёшь, не высовываешься, не геройствуешь. Твой первый штурм - не время для подвигов. Понял?

- Понял, - Малик старается, чтобы голос звучал твёрдо, но выходит слегка смешно.

Артур хлопает его по плечу громадной ладонью - Малик едва не приседает от удара и подмигивает:

- Держись рядом с дядей Артуром, волчонок. Дядя Артур плохого не посоветует. Ну, почти никогда не посоветует.

Группа выдвигается. Они идет через лесополосу, затем через заброшенные огороды - остатки мирной жизни, где теперь растут только сорняки и валяются осколки снарядов. Впереди виднеется школа - трёхэтажное здание с выбитыми окнами, проломленной крышей и чёрными подпалинами на стенах. Рядом уткнулся мордой в землю сгоревший школьный автобус - памятник прерванному детству. Вокруг притаилась обманчивая тишина. Аслан знает: враг притаился внутри и он ждёт.

По рации слышится тихий голос Тимура: «Монах на позиции. Вижу движение на втором этаже, окно восточного крыла. Два силуэта. Ждут гостей».

Аслан поднимает руку - группа замирает. Он всматривается в здание через бинокль. Да, Тимур прав - на втором этаже мелькают тени. Противник знает, что они придут. Возможно, их ждали. Это осложняет задачу, но не отменяет её.

- Работаем по плану, - командует Аслан. - Артур, начинай.

Артур ухмыляется и вскидывает «Малышку». Секунда и воздух разрывается грохотом очередей. Крупнокалиберные пули вгрызаются в стены здания, выбивая кирпичную крошку и заставляя противника пригнуть головы.

Одновременно с этим почти беззвучно работает Тимур - его винтовка оснащена глушителем, и звук выстрелов напоминает сухие щелчки. Первый силуэт во втором этаже дёргается и исчезает из поля зрения. Второй пытается уйти, но следующая Тимура пуля настигает его раньше.

Аслан и Малик бегут к зданию. Сорок метров открытого пространства, которые кажутся вечностью. Где-то над головой свистят пули, рядом взрывается граната - Артур подавил пулемётную точку на первом этаже, но у противника есть ещё сюрпризы. Малик бежит, пригибаясь, и чувствует, как адреналин пульсирует в висках. Страх отступает - его место занимает животная сосредоточенность. Он помнит тренировки, помнит всё, чему учил Аслан: двигаться от укрытия к укрытию, контролировать сектора обстрела, не зацикливаться на одной точке.

Они врываются в здание через пролом в стене. Внутри - хаос. Пыль, дым, запах гари. Пол усеян битым стеклом и обломками мебели. Аслан передвигается первым, Малик прикрывает его сзади. Они работают как единый организм – сказываются упорные тренировки. Где-то в глубине здания слышны крики на чужом языке - судя по акценту, поляки или прибалты. Наёмники.

Первый контакт происходит на лестничной клетке. Из-за угла выскакивает боевик в камуфляже без опознавательных знаков. Аслан стреляет первым - одиночный выстрел в голову. Боевик падает, не успев нажать на курок. Малик видит это и чувствует, как внутри что-то переворачивается. Это не мишень на полигоне. Это живой человек, который только что смотрел на тебя, а теперь лежит с пулей во лбу. Но времени на рефлексию нет - Аслан уже идет дальше.

Они зачищают первый этаж, комнату за комнатой. Где-то наверху «работает» Артур - он зашёл с другого входа и теперь методично выкуривает противника из укрытий. Его пулемётные очереди звучат как удары молота по наковальне. Тимур снаружи отстреливает тех, кто пытается покинуть здание через окна. Операция идёт по плану.

И тут происходит первая странность.

Аслан замечает на полу одной из комнат школьный журнал. Он раскрыт на странице с пятёрками и четвёрками. Видны фамилии учеников, даты, темы уроков. История, прерванная войной. Аслан на секунду замирает, и в этот момент по рации раздаётся голос командира батальона - полковника Даудова, позывной «Батя».

- Горец, приём. Как слышишь?

- Слышу тебя, Батя, - отвечает Аслан.

- У меня плохие новости. По данным радиоперехвата, противник знает о вашей операции. Возможна засада. Рекомендую немедленный выход! Повторяю: немедленный выход!

Аслан мрачнеет. Он опытный командир и понимает: если противник знает об операции, значит, где-то есть утечка. Кто-то в своих рядах работает на врага.

- Принял, Батя. Начинаем выход!

Он связывается с Артуром и Тимуром. Артур уже закончил зачистку второго этажа и теперь спускается с трофейным ноутбуком в руках – в нем находятся разведданные, ради которых всё затевалось. Тимур подтверждает: снаружи чисто, путь отхода свободен. Группа собирается на первом этаже. Малик тяжело дышит, его лицо в саже и пыли, но в глазах - странное выражение, смесь ужаса и восторга. Он выжил в первом бою.

- Молодец, волчонок, - Артур снова хлопает его по плечу. - Первый штурм - он как первая женщина. Страшно, непонятно, но потом хочется ещё.

Аслан обрывает шутку резким жестом:

- Уходим! Быстро!

Они покидают здание школы через задний двор. Тимур присоединяется к ним на полпути к лесополосе - он появился из ниоткуда, как призрак, с винтовкой наперевес.

Группа движется к точке эвакуации - старому элеватору в двух километрах от посёлка, где их должен забрать транспорт. Кажется, что операция завершена успешно.

Но так только кажется...

Примерно через километр, когда группа выходит к открытому полю, поросшему высокой, выжженной солнцем травой, Аслан внезапно поднимает руку. Он, как телепат, видит опасность - сработало то самое шестое чувство, которое вырабатывается у командира за годы войны. Что-то не так. Слишком тихо. Слишком чистое небо. Слишком удобная позиция для...

- Засада! - кричит он и в ту же секунду все вокруг взрывается.

Огонь приходит сразу с трёх сторон. Пулемётные очереди, гранатомёты, миномётные разрывы. Противник оборудовал позиции заранее, замаскировав себя в лесополосе. Это не спонтанная засада - это тщательно спланированная операция. Кто-то знал точный маршрут группы. Знал время выхода. Знал всё.

Группа падает в траву, пытаясь укрыться за складками местности. Артур разворачивает свой пулемёт и длинной очередью пытается подавить одну из огневых точек. Тимур, лёжа в траве, производит выстрел за выстрелом - стреляет методично, без суеты, как на тренировке. Малик стреляет в сторону врага, но он даже не видит целей – отмечает для себя только вспышки выстрелов в зелёнке. Аслан пытается связаться с базой и вызвать поддержку с воздуха.

- База, База, я Горец! Попали в засаду, квадрат четыре-семь, прошу огневую поддержку с воздуха! Как слышите? Приём!

Эфир молчит. Аслан повторяет запрос - снова тишина. Только помехи.

Неожиданно в небе появляются две точки - наши штурмовики, которые должны были отработать по квадрату. Их вызывает Батя, который понял, что группа в беде. Самолёты заходят на боевой разворот. Аслан видит их и чувствует облегчение - сейчас они проутюжат позиции противника и группа сможет выйти.

Но штурмовики, сделав круг над полем боя, неожиданно уходят в сторону. Просто разворачиваются и исчезают за горизонтом, словно кто-то сверху отменил приказ.

- Что за... - Артур не успевает договорить.

По рации раздаётся искажённый голос, не принадлежащий никому из группы, никому из штаба. Голос спокойный, почти ласковый, с лёгким акцентом, который трудно идентифицировать:

- Здравствуйте, мушкетёры. Сегодня вы умрёте. Так решил Гроссмейстер.

Аслан холодеет. Он слышал это имя раньше - в закрытых сводках, в разговорах старших офицеров. «Гроссмейстер» - неуловимый теневой игрок, организующий диверсии по всей стране. Но то, что он охотится именно на их группу... означает лишь одно - война перешла на совершенно новый уровень.

Тем временем огонь противника усиливается. Группа прижата к земле, шансов на самостоятельный выход почти нет. Малик, оглушённый близким разрывом гранаты, с трудом соображает, что происходит вокруг. Тимур, раненный осколком в плечо, продолжает стрелять левой рукой. Артур израсходовал уже половину боезапаса и перешёл на одиночные выстрелы, пытаясь экономить патроны.

Аслан слышит шум моторов. С востока, на предельной скорости, к полю боя мчится «Тигр» с опознавательными знаками батальона спецназа «Ахмат». За рулём - сам Батя, полковник Даудов. Он, получив сообщение о засаде и видя, что поддержка с воздуха отменена, принял решение лично вытаскивать группу. С ним - двое бойцов из его личной охраны.

«Тигр» врезается в поле боя, как разъярённый зверь. Стрелок на крыше поливает лесополосу из крупнокалиберного пулемёта, заставляя противника на время пригнуть головы. Батя выпрыгивает из машины, бежит к группе, раздавая приказы:

- Все в машину! Быстро! Живо! Я прикрою!

Аслан хочет возразить - не положено командиру батальона лично лезть в пекло. Но времени на споры нет. Артур подхватывает раненого Тимура и тащит его к «Тигру». Малик помогает ему. Аслан перебежками движется к машине, прикрывая Батю.

Неожиданно вражеский снайпер находит цель...

Выстрел. Ещё один. Две пули попадают в Батю - одна в живот, под бронежилет, вторая в бедро, перебивая артерию. Полковник падает. Аслан бросается к нему, но Батя жестом останавливает его:

- Уходи! Это приказ! Увози пацанов!

Аслан подхватывает командира и тащит его к «Тигру». Они грузятся в машину – Артур прыгает за руль, Малик и Тимур быстро лезут в кузове, Аслан располагается с умирающим Батей на заднем сиденье. «Тигр» вовремя срывается с места - через секунду туда, где они только что лежали, прилетает мина.

Машина несётся по полю, подпрыгивая на ухабах. По ней бьют автоматные очереди, но расстояние до врага растёт. Аслан пытается остановить кровь Бате, зажимает рану, открывает аптечку - но слишком поздно. Полковник смотрит на него мутнеющими глазами. Лицо старого воина, прошедшего десятки военных кампаний, - становится спокойным, почти умиротворённым.

- Слушай, Горец... - голос Бати едва слышен из-за шума мотора и стрельбы. Аслан наклоняется ближе. - Слушай внимательно. Предатель... В Грозном... Среди наших... Код операции... «Гамбит». Найди его. Найди и...