Читать книгу: «На скорости сердца»

Глава

Адель жила в Муннаре уже четыре месяца. Сразу после смерти мужа она собрала вещи и уехала - без четкого плана, просто подальше от прежней жизни.

Он был лучшим, что случалось с ней в жизни, но судьба распорядилась жестоко.

Адели невыносимо хотелось сбежать от бесконечного сочувствия друзей, от их осторожных взглядов и тихих попыток помочь. Индия всплыла в памяти случайно.

О ней всегда говорили с особым трепетом - как о стране, хранящей тысячи тайн и чужих судеб. Именно это ей сейчас и требовалось. Погружаясь в этот новый, ни на что не похожий мир, она надеялась постепенно разобраться и в собственном сердце.

Её пристанищем стала небольшая хижина, затерянная глубоко в лесу, вдали от шумных поселений. Даже дикие звери и незнакомые ночные звуки не пугали девушку. Напротив, среди них она чувствовала себя удивительно спокойно, словно всегда принадлежала этим местам.

Утром Адель, как обычно, вышла на террасу с чашкой ароматного кофе. Здесь она привыкла вставать с первыми лучами солнца - будто боялась пропустить очередной неземной рассвет. Каждый новый восход казался ей маленьким чудом.

К собственному удивлению, она всё чаще ловила себя на чувстве умиротворения и даже счастья. И именно это пугало её сильнее всего.

Допив кофе, Адель бросила в сумку блокнот, карандаш, немного денег и отправилась на рынок за чем-нибудь экзотическим.

Дорога занимала около двадцати минут. Шагая по лесной тропинке, девушка внезапно поймала себя на мысли: «Что я вообще здесь делаю? Неужели всё это не сон?»

Затонувшая в своих воспоминаниях, она не заметила, как оказалась среди шумных торговых рядов.

Воздух был плотно пропитан ароматами пряностей и свежей выпечки. У Адели разбегались глаза. На прилавках пестрели пирамиды специй, сладости, яркие ткани и серебряные украшения.

Её внимание привлек небольшой ларек, увешанный фонариками самых разных форм. Они выглядели настолько уютно, что девушка невольно начала примерять их взглядом к своей террасе.

— Какой тебе нравится больше? — почти шёпотом раздалось за спиной.

Адель вздрогнула и резко обернулась.

— Рой?! Что ты здесь делаешь?

— Ты не рада меня видеть?

— Что ты... Я просто поверить не могу. Мне казалось, я уехала на край света... Конечно, я рада.

На его лице появилась знакомая, чуть теплая улыбка.

- Спасибо. Я приехал по работе сюда, ничего личного

Адель растерянно смотрела на него, всё ещё не веря в реальность происходящего.

— Надо же... А где Селин? Ей здесь нравится?

- Знаешь, я бы хотел поговорить с тобой. Если ты не против - выпьем по чашке чая? Я знаю здесь одно отличное место.

- Ммм... Я не люблю людные места.

- Понял. Тогда как насчёт пикника?

— Можно. Хотя я до сих пор не уверена, что ты мне не снишься.

— Можешь меня ущипнуть, — усмехнулся он.

— Нет уж, обойдёмся.

Рой тихо рассмеялся:

- Тогда я буду ждать тебя возле дома в пять вечера.

- Договорились.

— До встречи.

Он скрылся в толпе между рядами, а Адель ещё несколько секунд стояла неподвижно. Пробираясь обратно к лесной тропе, она уже не замечала ни пестрых тканей, ни выкриков продавцов.

«Что он здесь делает? Зачем позвал на пикник? И главное — где Селин?» — вопросы нагоняли один другой.

«Так, спокойно... Всё хорошо. В конце концов, это просто Рой, он всегда был немного импульсивным. А я приехала сюда начать новую жизнь и никому ничего не должна».

Эта мысль принесла облегчение. Прикупив сухофруктов, свежей кукурузы и местных сладостей, Адель направилась к дому. Где-то в глубине души вопреки тревоге зарождалось забытое чувство безопасности: в этой далекой индийской глуши теперь был человек из ее прошлой жизни.

Вернувшись в хижину, Адель принялась наводить уют: расставила узорчатую посуду, поставила в воду цветы, подаренные пожилой соседкой Нами, протёрла стол и распахнула окна, впуская в дом свежий запах влажного леса.

Потом сварила кукурузу, щедро посыпала её солью и устроилась в любимом кресле с книгой.

За окном пели птицы. Лёгкий дождь мягко барабанил по крыше, наполняя комнату убаюкивающим шумом, и незаметно для себя Адель задремала.

Сон прервал знакомый голос.

Девушка вздрогнула и выглянула в окно. Внизу стоял Рой с плетёной корзиной для пикника. Заметив её в проёме, он помахал рукой. На лице Адели сама собой появилась улыбка.

— Сейчас спущусь, Рой!

Спустившись по деревянным ступенькам, Адель сразу уловила знакомый аромат. Тот самый парфюм. Она всегда любила хороший парфюм, а этот — тёплый, древесный, с лёгкими нотками амбры — казался дорогим, спокойным и удивительно ему подходил. Поймав себя на этой мысли, девушка тут же мысленно одёрнула себя.

— Рой, я даже не помню, как заснула. Здесь совершенно иной воздух. Долго ждал?

— Нет, совсем немного, — улыбнулся он. — Пойдём, покажу тебе одно прекрасное место.

Они неспешно двинулись по лесной тропе.

— Знаешь, я живу здесь уже четыре месяца, но практически нигде не была, — призналась Адель. — Мне почему-то страшно уходить далеко от дома. Хотя вид из моего окна просто потрясающий.

— Это нормально, — мягко ответил Рой. — Главное, что тебе здесь хорошо.

Несколько секунд они шли молча.

— И всё-таки, что ты здесь делаешь? И где твоя невеста? — снова не удержалась она.

— Обещаю ответить на все твои вопросы чуть позже, — усмехнулся он.

— Ты совершенно не изменился. Всё такой же скрытный.

— Мне уже говорили это.

— Не сомневаюсь.

Лес постепенно становился гуще. В местах, где тропа шла под уклон, Рой молча подавал ей руку. Адель каждый раз принимала его помощь немного неохотно, сама не понимая причины этой неловкости. Будто любое случайное прикосновение теперь ощущалось иначе.

— Тебе идут длинные волосы, — неожиданно произнёс Рой.

Адель удивлённо посмотрела на него:

— Спасибо…

— Хотя, если честно, тебе идёт всё. Каре мне тоже нравилось.

Она не найдя, что ответить, просто отвела взгляд.

Лес вокруг жил своей жизнью. Тонкие полосы тумана окутывали верхушки деревьев. Влажный тропический воздух пах листвой и озоном, а где-то вдалеке перекликались незнакомые птицы.

— Ну и как тебе здесь? Правда нравится? — нарушил тишину Рой.

— Очень, — ответила Адель без раздумий. — Здесь мне спокойно. Кажется, будто я стала совсем другим человеком.

— В каком смысле?

— Не знаю… Здесь нет чужих ожиданий. Никто не смотрит на тебя с жалостью, нет стеснения и зажимов. А природа… — девушка улыбнулась, глядя на зелёные холмы вдали. — Иногда мне кажется, что я попала в рай.

— И что ты сейчас чувствуешь? — внимательно спросил он.

— Рой, а теперь мой вопрос, — тут же парировала она. — Как такое вообще могло случиться? Я улетела на другой конец света, а ты оказался здесь. Что подумают люди?

— Ты всё ещё переживаешь из-за чужого мнения? — тихо рассмеялся он.

— Всего лишь из-за своей репутации.

— А из-за моей?

— Нисколько, — лукаво улыбнулась Адель. — Ей уже ничего не поможет.

— Очень смешно.

— Я старалась.

Они оба рассмеялись. Пройдя еще немного, девушка спросила:

— Мы скоро придём?

— Уже почти. Устала?

— Нет, конечно. Я обожаю долгие прогулки.

— Я помню, — на лице Роя появилась едва заметная улыбка.

— Правда? Откуда?

— Я помню о тебе гораздо больше, чем ты думаешь, — он загадочно посмотрел вперёд.

Не успела Адель ответить, как лес неожиданно расступился, открывая вид, от которого у неё перехватило дыхание.

— Ух ты… Здесь и правда невероятно красиво, — прошептала она.

— А то! Я готовился с утра, — Рой начал доставать угощения из корзины. — Вот эти круассаны, например, раньше любил брать в том ресторанчике в центре…

— Боже, Рой, опять твой пафос? — с улыбкой перебила его Адель.

— Ладно-ладно, давай просто наслаждаться видом.

Они расположились на траве, любуясь плывущим над деревьями туманом. Некоторое время между ними господствовала уютная тишина.

— Адель, я разорвал отношения с Селин, — тихо произнёс Рой, глядя вдаль.

Она удивлённо повернулась к нему.

— Мне стало невыносимо сложно оставаться в городе, зная, что ты уехала после всего произошедшего… Да ещё и одна, так далеко.

— Но…

— Стой, пожалуйста, — мягко перебил её Рой. — Мы давние друзья. Не подумай ничего лишнего. Ты мне как сестра, я уже говорил. Я просто хотел убедиться, что ты в порядке.

— Рой, но почему ты порвал с Селин? Когда ты рассказывал о ней раньше, ты выглядел счастливым.

— Мне кажется, я слишком её идеализировал. Да и сделать паузу хотелось давно.

Он повернулся и посмотрел ей прямо в глаза:

— Как ты сама? Тебе всё еще очень тяжело?

Адель ненадолго задумалась, подбирая слова.

— Мне странно это говорить, но… мне здесь хорошо. Никто не сканирует мой взгляд, не пытается угадать настроение и не задаёт глупых вопросов. — Она перевела взгляд на туманный лес. — Рой, если ты правда желаешь мне добра, никогда больше не спрашивай о моём муже и о том, как я себя чувствую.

— Даю слово, — твёрдо пообещал он.

На лес постепенно опускались сумерки. Понимая, что скоро стемнеет, Рой убедил Адель собираться домой, и они зашагали обратно.

Его парфюм едва уловимо шёл рядом. Во влажном воздухе, смешиваясь с ароматом дождя и прелой листвы, он казался Адели самым приятным запахом на свете.

Внезапно её сандалия скользнула по мокрому камню. Адель вскрикнула и едва не потеряла равновесие. Реакция Роя оказалась мгновенной — он испуганно схватил её за плечи обеими руками, но тут же, словно испугавшись собственного порыва, попытался перевести всё в шутку:

— Эй, давай ты постараешься не убиться!

— А давай ты не будешь меня касаться, братик, — с лёгким упрёком ответила Адель.

— Договорились, сестрёнка.

— Рой, а как давно ты в Муннаре?

— Столько же, сколько и ты. Я узнал о твоём отъезде и вылетел сюда в тот же день. Я наблюдаю за тобой, но осторожно, издали. Знаю, как ты бережёшь свои границы.

— Когда ты успел так хорошо меня изучить? Мы ведь раньше толком и не общались.

— Давай поспешим, дождь усиливается, — перевёл тему Рой. — Не хочу, чтобы мы заболели.

— Эх ты, — усмехнулась она. — Дождь — это лучшее, что есть на свете.

— Не будь эгоисткой!

— Сказал главный самовлюблённый эгоист планеты, — подмигнула Адель.

— Ох, глупышка…

Через полчаса они стояли у её хижины.

— Спасибо за этот вечер. Я получил море приятных эмоций, —сказал Рой.

— Это взаимно. Пока!

Адель помахала рукой и поспешила в дом, боясь задержаться у дверей ещё хотя бы на секунду. Рой дождался, пока в окне затеплился свет, и только тогда исчез в темноте.

Оказавшись в комнате, Адель подошла к зеркалу и заметила на своём лице глупую улыбку.

«И что ты делаешь на моём лице?» — шепотом спросила она своё отражение. — «Это просто Рой. Возьми себя в руки и не глупи. Это был всего лишь пикник».

Она легла в постель, и сама не заметила, как заснула. Далёкие раскаты грома и шум дождя убаюкали её после этого странного, но теплого вечера.

Адель разбудил стук в дверь.

Она немного испугалась — за четыре месяца гости наведывались к ней крайне редко. Быстро накинув халат, девушка поспешила открыть, спросонья даже забыв спросить: «Кто там?», как всегда, учил её делать муж.

За дверью стоял Рой.

— Я тебя разбудил, соня?

В его руках были две чашки с пряным ароматом чая со специями. Адель растерянно перевела взгляд с чашек на него:

— Рой? Ты? Сколько сейчас времени? Это мне?

— Уже десять. Ты всегда так поздно встаёшь? Держи чай.

— По-моему, ты сам спишь до двенадцати, не меньше, — усмехнулась Адель. — Кстати, по утрам я пью кофе, но спасибо за заботу.

Между ними повисла легкая пауза. Не выдержав, Адель спросила:

— Может, зайдёшь на кофе?

— С удовольствием! — мгновенно отозвался Рой.

Боясь, что она передумает, он быстро шагнул внутрь. Замерев посреди комнаты, Рой начал рассматривать её домик. Каждая диковинка, каждый сувенир и чашка стояли на своём месте. В вазе красовался небольшой букет.

«Слишком скромные цветы для такой принцессы», — подумал он.

Пока Рой осматривался, Адель хлопотала на кухне: нарезала овощи и фрукты, раскладывая их по пиалам, идеально вписывавшимся в интерьер.

— Рой, раз с чаем отбой, может, покажешь, как умеешь варить кофе? — с легкой издёвкой спросила она.

— Без проблем. Только покажи, где что лежит.

Закончив с нарезкой, Адель присела в любимое кресло. Вместо привычного созерцания природы за окном она теперь наблюдала за Роем. Он бережно открывал кухонные шкафчики, искал нужные банки и аккуратно возвращал всё на места, будто боялся нарушить порядок в доме или проявить неуважение. Девушка заметила это и где-то глубоко внутри оценила его деликатность. Но тут же отогнала эти мысли.

Завтрак был готов. Рой принёс Адели чашку кофе, а сам вышел на балкон и облокотился на перила. Она тайком разглядывала его. Сколько Адель себя помнила, Рой всегда предпочитал дорогие вещи. На его шее блестела любимая серебряная цепь, подчеркивая изгиб шеи, а кроссовки оставались идеально чистыми, будто он только что вытащил их из коробки.

Рой поймал её взгляд:

— Ну как кофе? Ничего не скажешь?

— Тебе так нужна похвала? — отшутилась она. — Он прекрасен!

— Ты ведь любишь без сливок?

— Откуда ты знаешь?

— Я помню.

— Не помню, чтобы я хоть раз пила кофе с тобой.

— Мы как-то гуляли поздно вечером в шумной компании. Ты не смогла допить свой и отдала его мне…

— Надо же… Я этого совсем не помню, — Адель улыбнулась. — Рой, ты ещё долго будешь в Муннаре?

— Пока здесь. А там посмотрим.

— И зачем я надеялась на прямой ответ? — рассмеялась она.

— Ты тоже неплохо меня знаешь, — заметил Рой.

Они улыбнулись друг другу.

— Вообще, я очень рад видеть улыбку на твоём лице, — уже серьезнее добавил он. — Я правда очень волновался…

Адель притихла. За окном пели птицы, заполняя собой неловкую паузу.

— Адель, сегодня я хочу показать тебе одно потрясающее место. Уверен, ты его еще не видела. Находится достаточно далеко.

— Не слишком ли много времени мы проводим вдвоём? — недоверчиво спросила она.

— Я просто предложил.

— Как же ты любишь эти игры разума… Знаешь ведь, что долгие прогулки — моё слабое место, — улыбнулась Адель.

— Знаю, — ответил Рой. — Я немного подготовлюсь и зайду за тобой.

Когда он ушёл, Адель принялась прибирать на кухне. Мысли, словно пчелиный рой, кружили в голове. «Стоит ли идти? Что задумал этот ловелас? Я только что потеряла мужа! Это все неправильно». Чтобы заглушить их, она включила любимый плейлист и начала пританцовывать.

Вскоре раздался стук. На пороге снова стоял Рой. Он успел переодеться в идеально выглаженную одежду, и от него опять пахло тем самым тёплым амбровым парфюмом. В руках он держал букет свежих цветов.

— Это мне? Но зачем? — удивлённо спросила она.

— Это не тебе, это для вазы. Тот прошлый букет слишком скромен для неё. Так не пойдёт.

— О, я обязательно передам ей твои слова.

Адель поставила цветы в воду, и они отправились в путь.

— Рой, а твои друзья и родители знают, что ты здесь? — спросила она по дороге.

— Думаю, об этом знают уже не только они.

— И тебя это не пугает?

— Я не привык руководствоваться чужим мнением.

Эта фраза так и осталась висеть между ними.

Адель устала проигрывать ему в скрытых словесных дуэлях и больше не пыталась заговорить первой.

Они шли по влажному от росы лесу, любуясь сменяющими друг друга пейзажами. В какой-то момент Рой сорвал нежно-розовый бутон и потянулся к её волосам. Адель на секунду замерла. Его пальцы показались невероятно горячими, задев холодное ухо. Он аккуратно закрепил цветок за её ухом и молча пошёл дальше.

Адель почувствовала, как внезапно и больно забилось сердце. Разозлившись на собственную слабость, она резко смахнула цветок на траву.

«Со мной такие штучки не пройдут. С другими — пожалуйста, но не со мной».

Рой обернулся. Увидев брошенный цветок, он ни слова не сказал и просто продолжил путь.

«Посмотрим, на сколько тебя хватит», — подумал он про себя.

Рой шёл чуть впереди, прокладывая дорогу: раздвигал широкие банановые листья, придерживал колючие ветви, защищая её кожу. Они поднимались всё выше, оставляя джунгли позади. В воздухе стоял густой, сырой запах тропиков, а от высокой влажности волосы Адели начали виться милыми кудряшками.

Минут через двадцать деревья расступились, открывая древние руины. Корни лиан безжалостно окутали каменную кладку и резные карнизы. По верхушкам стен прыгали любопытные обезьяны. Рой явно знал, куда шёл, и достал из кармана горсть орехов.

— Хочешь их покормить? — тихо спросил он.

— Хочу, но немного боюсь. С каких пор ты стал любителем животных?

— Дай руку…

Он бережно взял её ладонь и насыпал туда угощение. Девушка легким покашливанием повернула голову в сторону, демонстративно показывая, что прикосновение его рук её ничуть не трогает.

К ним тут же сбежались обезьянки. Они так увлечённо и смешно делили орехи, что спутники даже не заметили, как небо затянуло тяжёлыми тучами. Рой понимал: ливень в горах — это опасно, дорогу размоет за минуты.

— Давай переждём непогоду в руинах, — предложил он.

— Рой, здесь дикие звери! Я не хочу рисковать, пойдём назад, — запротестовала Адель.

Он пытался переубедить её, но тщетно. Они быстро устремились обратным путём, пока первые тяжелые капли уже начали со звоном разбиваться о листья.

Рой закипал:

— Адель, какая же ты упрямая! Неужели сложно хоть раз поступить так, как я говорю?! Твой муж явно был святым человеком, раз терпел это!

— А твоей Селин нужно поставить памятник! Терпеть твою самовлюбленность — вот где настоящий подвиг! — мгновенно вспыхнула она.

— А я-то надеялся на твоё раскаяние…

— Ага, жди, принц!

— И вообще, Селин — в прошлом! Я же сказал, что всё кончено! — рявкнул Рой, резко обернувшись к ней. — Я приехал сюда из-за тебя, неужели ты не понимаешь?! Я так стараюсь! Я любил тебя все эти годы, тебя! Самовлюбленную принцессу!

Адель замерла как вкопанная. Кровь прилила к щекам, зрачки расширились.

Увидев её реакцию, Рой резко взял себя в руки и с нервным, почти противным смешком попытался перевернуть всё в шутку:

— Это то, что ты хотела услышать, принцесса? Ну ты даёшь, я же просто пошутил!

Лицо девушки изменилось, но она быстро подавила обиду. Внутри всё кипело от злости, но Адель не подала виду. Ливень уже набирал силу. Выждав паузу, она окликнула его с привычной, казалось бы, легкой улыбкой: