Читать книгу: «Саммари книги «От микроорганизмов до мегаполисов. Поиск компромисса между прогрессом и будущим планеты»», страница 3

Прогнозирование будущей урожайности основных культур требует учета множества факторов, таких как изменения климата, технический прогресс и эффективность сельского хозяйства.

Животные

Темп постнатального роста животных масштабируется линейно с темпами роста эмбриона. У птиц он происходит в пять раз быстрее, чем у млекопитающих. Рост животных ограничивается физиологическими и механическими факторами. Выживание животных зависит от узкого диапазона температур. При увеличении размера площадь тела возрастает в квадрате, а объем – в кубе. Теплокровное млекопитающее размером с крошечное насекомое имело бы слишком большую поверхность тела по отношению к объему. Потери тепла были бы такими высокими, что такому животному пришлось бы постоянно есть, а поиск пищи потребовал бы больших трат энергии. Вот почему нет млекопитающего меньше этрусской землеройки, масса тела которой в среднем составляет около 2 г, а длина без хвоста – 3,5 см. С другой стороны, рост животных-гигантов ограничивает перспектива неизбежного перегрева тела за счет прогрессирующего уменьшения отношения площади их тела к его объему.

Можно выделить две основные траектории роста животных: ограниченный и неопределенный. Ограниченный рост характерен для эндотермов, которые прекращают рост после достижения зрелости из-за ограничения структуры скелета. У животных с неопределенным ростом он может продолжаться всю жизнь. Такой рост характерен для многих морских организмов, моллюсков, насекомых, рыб.

Одомашнивание животных привело к значительным изменениям в их росте. Оно началось более 10 тысяч лет назад и включало различные виды животных, такие как козы, овцы, свиньи (наиболее эффективные мясопроизводители среди домашних млекопитающих), крупный рогатый скот и птицы. Современные методы включают генетический отбор, улучшенное питание, использование антибиотиков и усилителей роста.

Люди

Кривые роста человека значительно отличаются от модели, общей для других плацентарных млекопитающих. Существует пять признаков, определяющих эти отличия. Во-первых, пик скорости человеческого роста приходится на внутриутробное развитие, постнатальный рост замедляется в грудном возрасте, в то время как у других плацентарных млекопитающих максимальная скорость роста приходится на грудной возраст. Во-вторых, половое созревание млекопитающих начинается вскоре после отлучения от груди, но у людей этот процесс занимает более десятка лет. В-третьих, половое созревание у млекопитающих происходит, когда темпы роста все еще близки к максимальным, а у людей оно приходится на период, когда рост находится на самом низком уровне после рождения. В-четвертых, в пубертат у человека происходит рывок в росте, в то время как темпы роста млекопитающих продолжают сокращаться. В-пятых, в отличие от других млекопитающих, люди могут откладывать воспроизведение.

Рост обусловлен генами, питанием и гормонами. Относительный объем мозга взрослого человека больше, чем у других видов. Развитие человеческого мозга имеет свои особенности: при рождении он менее развит, чем у шимпанзе, но голова человеческого младенца составляет больший процент от массы материнского тела. Рост мозга происходит быстро, в 7 лет он почти достигает объема мозга взрослого, тогда как тело продолжает расти еще десять лет.

Исследования позволили выявить гены, связанные с ростом, но они объясняют лишь часть различий в росте. Проблемы отставания в росте часто связаны с недостаточным питанием, особенно у детей из семей с низким доходом. Отставание в росте может иметь долгосрочные последствия для познавательных способностей. Рост человека – важный индикатор здоровья, успешности и социального статуса.

Средний рост человека менялся на протяжении веков. Согласно данным по Европе, в начале Средних веков средний рост составлял 173,4 см. К XVII и XVIII веков он снизился до 167 см, а возврат к предыдущим значениям произошел только в начале XX века. Первоначально высокий рост может быть обусловлен теплым климатом, в Средние века он снижался из-за похолодания, войн и эпидемий. Улучшение земледелия и развитие технологий способствовали последующему восстановлению роста.