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Alltagssprache
Das Bieler und das Freiburger Modell
In Biel ist es üblich, dass man auf der Strasse oder in einem Restaurant in der Muttersprache des Gegenübers angesprochen wird. Meistens passt man sich sprachlich an. Nicht so in Freiburg: Dort ist Französisch Trumpf. In den Läden geht das Personal davon aus, dass auch Deutschsprachige Französisch verstehen und sprechen.

April 2018 in Biel, in einem Warenhaus: «Bonjour», sagt die Verkäuferin zum Kunden. Dieser antwortet in Schweizerdeutsch, er suche einen Schreibblock. Die Verkäuferin antwortet in Hochdeutsch, Papeterieartikel befänden sich etwas weiter hinten im Laden, ungefähr dort, bei den weissen Regalen. Sie zeigt mit dem Finger in jene Richtung. Der Kunde geht hin, wählt einen Schreibblock und zahlt an der Kasse.

September 2018 in Freiburg, ebenfalls in einem Warenhaus: Ein Kunde fragt im Sensler Dialekt – das Senslerdeutsche ist die in und um Freiburg geläufige Variante des Schweizerdeutschen und hat seinen Namen vom Sensebezirk, der früher grösstenteils zur Stadt Freiburg gehörte – eine junge Verkäuferin, ob sie Deutsch verstehe. Die Frau schaut den Kunden entgeistert an und antwortet nicht. Sie hat offensichtlich nichts verstanden. Der Kunde nimmt einen zweiten Anlauf und formuliert sein Anliegen in Französisch, er suche ein Hemd mit kurzen Ärmeln. Ob es das zu dieser Jahreszeit noch gebe?

Diese kleinen Szenen sind auf den ersten Blick unbedeutende Ereignisse im Alltag der beiden Städte Biel und Freiburg. Doch sie sind für das Verhältnis von Deutsch und Französisch aussagekräftig. Sie zeigen nämlich auf, dass in Biel allgemein akzeptiert wird, dass es zwei Sprachen gibt, und dass es für die Kundin, den Kunden grundsätzlich möglich ist, in einem Laden in ihrer Muttersprache zu sprechen. In Freiburg hingegen wird vorausgesetzt, dass Deutschsprachige Französisch sprechen und fähig sind, ihren Wunsch in der Sprache Molières auszudrücken. Schafft der deutschsprachige Kunde das nicht, steht er vor einem Problem.

Wie die Verständigung in den zweisprachigen Städten Biel und Freiburg genau funktioniert, analysierte ein Team von Linguisten rund um die Professoren Bernard Py (Neuenburg) und Iwar Werlen (Bern) in den Nullerjahren dieses Jahrhunderts mithilfe von angehenden Sprachwissenschaftlern.

Im Auftrag der Linguisten führten die Studierenden zuerst in Biel siebzig Gespräche durch. Sie fragten beispielsweise Passanten nach dem Weg oder liessen sich von Verkäuferinnen und Verkäufern zu einem Produkt beraten. Alle Gespräche wurden aufgezeichnet, fünfzig wurden ausgewertet. Die meisten Gespräche wurden in Französisch initiiert, denn man wollte wissen, wie im mehrheitlich deutschsprachigen Biel auf die Minderheitensprache reagiert wird und ob sie gegenüber dem Deutschen benachteiligt ist.

Wie im 2010 erschienenen Werk «Leben und Reden in Biel/Bienne»² nachzulesen ist, bestätigten die Untersuchungen ein Verhalten, das in den 1980er-Jahren bereits der Sprachwissenschaftler Gottfried Kolde beobachtet und das er als «Bieler Modell» bezeichnet hatte. Gemeint ist, dass in Biel in der Regel jene Person die Sprache festlegt, die das Gespräch eröffnet: Unabhängig davon, welche Erstsprache die zweite am Gespräch beteiligte Person spricht, das Gespräch wird in der initiierten Sprache fortgesetzt.

Auf ihre Fragen auf Bieler Strassen und in Geschäften erhielten die Studierenden in 46 von 50 Fällen eine Antwort in jener Sprache, in der sie gefragt hatten. In 32 dieser 46 Fälle passte sich der oder die Befragte ans Französische an, in 11 Fällen an das Schweizerdeutsche und in 3 Fällen ans Hochdeutsche. Nur in 4 Fällen erfolgte also keine Anpassung. 20 Gespräche wurden nicht näher untersucht, weil sie zwischen Gleichsprachigen erfolgten: Die Studierenden stiessen auf Passanten oder Verkaufspersonal gleicher Muttersprache.

Die Sprachwissenschaftlerin und Philosophin Sarah-Jane Conrad schreibt zu diesem Resultat im erwähnten Werk, mit ihrer aktiven Verwendung beider Sprachen gestünden alle erwähnten 46 Personen ihrem Gegenüber immer auch das Recht auf die eigene Sprache oder gar auf Einsprachigkeit zu. «Denn mit der eigenen Anpassung zeigen sie, dass sie weder erwarten noch fordern, dass ihr Gesprächspartner die Partnersprache kennt.» Indem anderen das Recht auf Einsprachigkeit eingeräumt werde, untermauere man die prinzipielle Gleichbehandlung beider Sprachen zusätzlich und verankere sie beide wirksam und emblematisch im öffentlichen Raum.

Bei den Gesprächen in Bieler Läden galt als Initialsprache jene, welche die beziehungsweise der Studierende verwendete, also nicht jene, in der sie oder er von der Verkäuferin beziehungsweise dem Verkäufer angesprochen wurde: Eine Studentin betrat beispielsweise einen Laden und wurde von einem Verkäufer mit «Grüessech wou» begrüsst. Reagierte sie mit «Bonjour», quittierte dies der Verkäufer mit «Bonjour» – und weiter ging das Gespräch in Französisch.

Zwei Bielerinnen üben in einem «Sprachtandem» ihr Deutsch respektive Französisch mit der Hilfe des Gegenübers, das die fremde Sprache als Muttersprache spricht. So lernen beide. (Bild: Adrian Streun/Bieler Tagblatt)

Conrad folgert, das Bieler Modell setze voraus, dass Personen, die in Biel eine Dienstleistung anbieten, zweisprachig sein müssten: «Nur dann können sie sich wie beschrieben sprachlich anpassen.» Perfekte Sprachkenntnisse würden aber nicht vorausgesetzt. Es herrsche Toleranz und Pragmatismus.

Mit Pragmatismus ist etwa auch gemeint, dass es laut den Befragten in Biel gang und gäbe ist, mitten in einem Satz die Sprache zu wechseln, wenn jemand dazukommt, von dem man weiss, dass er oder sie Deutsch oder Französisch nicht beherrscht. «Sich bielerisch zu verhalten, heisst demnach nicht nur, sich im Gespräch mit Unbekannten diesen sprachlich anzupassen und so die Kommunikation überhaupt einmal zu ermöglichen», schreibt Conrad. Es gehe auch darum, im Alltag jene Sprache zu wählen, in der man ein Gespräch möglichst problemlos führen könne. Die Sprachwahl werde nur in den seltensten Fällen ausdrücklich thematisiert.

Die Linguistin spricht auch von einem «Bieler Sozialvertrag», der wie folgt lautet: «Jede Sprachgruppe akzeptiert und toleriert auf individueller wie kollektiver Basis die andere Sprachgruppe und macht für sich selber den gleichen Anspruch geltend.» Der Bieler Sozialvertrag besage also nicht, welche Sprache jemand zu sprechen habe, sondern mit welcher Haltung die Sprache gesprochen werden solle und wie sich die Beteiligten zu begegnen hätten: geprägt von gegenseitigem Respekt, gegenseitiger Akzeptanz und Toleranz. «Diese drei Aspekte bilden den Kernpunkt der Bieler Kommunikation», so Conrad.

Der Welschbieler Journalist Jean-Philippe Rutz sagt, er beginne in Biel ein Gespräch, etwa wenn er im Restaurant etwas bestelle, grundsätzlich in Französisch. Schliesslich gelte es zu demonstrieren, dass Biel auch französischsprachig sei und dass Französischsprachige das Recht hätten, in ihrer Sprache bedient zu werden. Wenn sich erweise, dass das Gegenüber das Französische nicht beherrsche, sei er aber überhaupt nicht irritiert und wechsle ohne Umschweife auf Hoch- oder Schweizerdeutsch. Meistens wird Rutz, in Biel aufgewachsen, auf Französisch bedient.

Ich habe 2018 in Biel getestet, ob das Bieler Modell auch wirklich zur Anwendung kommt: Neun Mal betrat ich ein Geschäft oder eine Gaststätte und sprach jene Sprache, welcher sich die Verkäuferin oder der Kellner nicht bediente. In einem Warenhaus wurde ich mit «Grüessech, bonjour» begrüsst. Ich wählte nach der zweisprachigen Begrüssung Deutsch, was wir in der weiteren Unterhaltung fortführten. Resultat: In acht von neun Fällen passten sich die Gesprächspartnerinnen und -partner meiner Initialsprache an.

Nicht in meiner Sprache wurde ich einzig in einem Kiosk am Guisan-Platz bedient. Obwohl ich auf Französisch gesagt hatte, ich wolle diese Packung Kaugummi kaufen, sagte die Verkäuferin: «Drüsächzg» – das mache 3.60 Franken. Auch als ich mit einem Zögern eine zweite Aussage provozierte, wiederholte sie «Drüsächzg». Vielleicht missachtete sie das Bieler Modell, weil sie gerade in ein intensives Gespräch mit der deutschsprachigen Kollegin involviert war, als ich den Kiosk betrat. Und passte sich mir, dem Kunden, deshalb nicht an.

In Anlehnung an den Begriff «Bieler Modell» kann man von einem «Schweizer Modell» sprechen. Dies dann, wenn beispielsweise ein Italienischsprachiger auf einen Deutschsprachigen trifft, beide die andere Sprache mindestens passiv beherrschen und deshalb jeder in seiner Sprache sprechen kann. Auch dieser Begriff ist in der Linguistik eingeführt; ihn hat laut Conrad ebenfalls der Sprachwissenschaftler Gottfried Kolde in den 1980er-Jahren geprägt. Dieses Modell wird in den Eidgenössischen Räten verwendet oder in Sitzungen von überregionalen Unternehmen, die mehrsprachige Angestellte beschäftigen. Conrad sagt, das Schweizer Modell komme in Biel durchaus auch zur Anwendung. Sie zitiert etwa eine Informantin, die ihr berichtete, in ihrem Büro rede sie Deutsch, die Kollegin Französisch.

Geringere sprachliche Anpassung in Freiburg

Die Berner und Neuenburger Linguisten wollten in den Jahren 2000 bis 2004 eigentlich nur den Sprachgebrauch in Biel erforschen. Sie erhielten aber von etlichen Bieler Auskunftspersonen den Hinweis, in Freiburg unterscheide sich die Situation stark von jener in Biel. Das liess die Wissenschaftler aufhorchen und sie beschlossen, in der Saanestadt ebenfalls siebzig Gespräche durchzuführen. In Freiburg wurden die Interviews eher in Deutsch durchgeführt, um wie in Biel die Akzeptanz der Minderheitensprache zu testen.

Resultat: Erstens verweigerten in Freiburg mehr Personen das Gespräch als in Biel. Die Studierenden führten die Interviews jeweils mit einem versteckten Mikrofon durch – sowohl in Biel als auch in Freiburg –, waren aber aus rechtlichen Gründen gezwungen, unmittelbar nach dem Gespräch die Befragten darauf hinzuweisen und zu fragen, ob die Aufnahme verwendet werden dürfe.

Zweitens passten sich die Befragten in Freiburg nur in 22 der 70 durchgeführten Interviews der von den Studierenden gewählten Initialsprache an. Es kam somit in nur rund halb so vielen Gesprächen (in Freiburg 22; in Biel 46) zu einer Anpassung. Zahlreich waren die Situationen, in denen die Studierenden Deutsch sprachen, aber eine französische Antwort erhielten. «Nicht selten wurden unsere Mitarbeitenden auch direkt aufgefordert, ihre Kenntnisse des Französischen aktiv einzubringen und die Sprache zu wechseln. Die Anzahl Aufnahmen, in denen unsere Mitarbeitenden gebeten wurden, die Sprache zu wechseln, ist mit elf mehr als doppelt so hoch wie in Biel», schreibt Conrad.

Die Auswertung der Befragungen in Freiburg zeige, fährt Conrad fort, dass Französisch in Freiburg häufig unverzichtbar sei und französischsprachige Personen «ganz selbstverständlich davon ausgehen, dass die deutschsprachige Kundschaft oder ein deutschsprachiger Passant Französisch spricht oder dieses zumindest versteht». Anders als in Biel verweigere die französischsprachige Mehrheit in Freiburg somit der deutschsprachigen Minderheit das Recht auf Deutsch und folglich das Recht auf Einsprachigkeit – unabhängig davon, ob nun das Schweizer Modell verwendet oder der Kunde aufgefordert werde, die Sprache zu wechseln. «Hingegen fordert die französische Mehrheit dieses Recht für sich selber ein, wenn sie ein Deutsch redendes Gegenüber bittet, die Sprache zu wechseln. Die sprachlichen Rechte und Pflichten innerhalb der beiden Freiburger Sprachgruppen sind damit unterschiedlich verteilt.»

Die St. Michaelsgasse (Rue St-Michel) in Freiburg. In dieser Gasse, die zum Kollegium St. Michael und zur Universitäts- und Kantonsbibliothek führt, halten sich stets viele Schülerinnen und Schüler sowie Studentinnen und Studenten auf. Entsprechend zweisprachig ist das Ambiente. (Bild: Charles Ellena)

In Anlehnung an das Bieler und das Schweizer Modell könnte man also von einem «Freiburger Modell» sprechen: Nicht die Initialsprache der Kundin, des Kunden ist entscheidend für die Fortführung des Gesprächs, Umgangssprache ist prinzipiell die lokale Mehrheitssprache.

Auch in Freiburg habe ich die aus den frühen Nullerjahren dieses Jahrhunderts stammenden Forschungsergebnisse stichprobenartig überprüft. In zehn Läden respektive Restaurants sprach ich das Personal in Senslerdeutsch an. Das Resultat dieser Stichproben ist natürlich nicht repräsentativ, es stimmt aber ziemlich gut mit den Erkenntnissen der Neuenburger und Berner Linguisten überein: In mehreren Fällen reagierte das Personal gar nicht auf mein Deutsch und forderte das Geld in Französisch ein. Allerdings beklagte sich niemand über mein Deutsch und niemand forderte mich auf, Französisch zu reden. Es ist aber ganz klar, dass man es sich in Freiburg einfacher macht, wenn man von Beginn an Französisch spricht. Ein Verkaufsgespräch ist meist eine Situation, in der nicht viel Zeit vorhanden ist. Es muss rasch gehen. Also traute ich mich beispielsweise nicht, in einer Bäckerei, wo Punkt zwölf Uhr mittags alle ein Sandwich wollten, den Deutschtest zu machen. Ich verlangte mein Brot auf Französisch.

Indem die Deutschsprachigen in Freiburg selbst stets Französisch sprächen, bestätigten sie die Stärke des Französischen in der Stadt noch, merkt Conrad an. Ihr ist im Übrigen aufgefallen, dass häufig weder die Aussprache noch das Vokabular oder die Syntax sonderlich deutsch geprägt sind, wenn Deutschsprachige in Freiburg Französisch parlieren. Mit anderen Worten: Sie sprechen im Allgemeinen gut Französisch.

Nicht selten merkt ein Französisch sprechender Deutschfreiburger im Gesprächsverlauf in einem Freiburger Laden aufgrund einer kleinen sprachlichen Unsicherheit oder anhand des Akzents, dass das Gegenüber deutschsprachig ist. Dann lacht man und setzt den Dialog in Deutsch fort.

André Perler, ein junger Deutschfreiburger Dialekt-Experte und Radiomacher, sagt, er spreche in Freiburg das Personal in Läden und Restaurants grundsätzlich in Deutsch an. Er signalisiere so, dass er als Deutschfreiburger in Freiburg das Recht habe, Deutsch zu sprechen. Sein Kollege Marco Koller, Lokaljournalist und Student, sagt meistens «Guettag, Bonjour» – und drückt damit aus, dass er deutschsprachig ist, signalisiert aber gleichzeitig Flexibilität. Es komme eben auch auf die Situation an, sind sich Perler, Koller und ein weiterer junger Freiburger, der Student Matthias Schafer, in einem Gespräch zu diesem Buch einig. In einer kleinen, von Französisch sprechenden Portugiesen betriebenen Bäckerei beispielsweise sei es nicht sinnvoll, auf Deutsch zu pochen. Verlangen könne man aber beispielsweise Deutschkenntnisse des Personals in einer grossen Institution wie der Post.

Koller und Schafer haben festgestellt, dass in Freiburg hin und wieder das Englische verwendet wird, wenn beispielsweise jemand mit französischer Muttersprache, der nicht gut Deutsch spricht, auf einen Deutschsprachigen trifft – doch das geschehe eher selten, sagt Koller. Er erzählt, ein Kellner in einer Freiburger Bar habe beispielsweise auf Englisch gewechselt, als dieser bemerkte, dass er das Gespräch für seine Deutschschweizer Kollegen von Französisch auf Deutsch übersetzte. Auch informiere die Verwalterin seines Mietshauses die Bewohner in Französisch und Englisch über gewisse Hausregeln, nicht aber in Deutsch.

Evelyne Zbinden, eine 36-jährige in Freiburg aufgewachsene Biotechnologin, erzählt, sie sei zusammen mit französischsprachigen Kindern aufgewachsen. Sie habe sich nicht daran gestört, dass sie sich sprachlich anpassen musste. Im Gegenteil, sie habe von der Zweisprachigkeit profitiert: Auf diese Weise habe sie kostenlos Französisch gelernt. Auffallend in Freiburg sei, dass in einer zehnköpfigen Gruppe mit einem Französischsprachigen alle zehn Personen Französisch sprächen, sagt sie. Die neun Deutschsprachigen passen sich an.

Florence Lagger, eine 39-jährige Restauratorin französischer Muttersprache, stammt aus dem Kanton Wallis und spricht sehr gut Deutsch. Sie hat in Freiburg einen Job gefunden. Auf die Frage, ob sie die Stadt zweisprachig wahrnehme, sagt sie, Freiburg sei für sie ganz klar französisch geprägt mit einer deutschsprachigen Minderheit.

Munteres Hin und Her in Biel und Freiburg

In Biel und Freiburg wird nicht nur Deutsch und Französisch respektive Deutsch oder Französisch gesprochen. Manchmal reden beide Sprachen beherrschende Bieler und Freiburger auch wild durcheinander Deutsch und Französisch. Der Welschbieler Journalist Jean-Philippe Rutz sagt, Sätze wie etwa «on schwenze» («wir schwänzen») oder «il s’est fait schlaguer» seien in der Schule früher gang und gäbe gewesen. Noch heute würden solche Sätze kreiert.

In Freiburg ist dieses Hin-und-her-Wechseln zwischen den Sprachen als «Bolz» bekannt. Ursprünglich galt es als «Sprache der Freiburger Unterstadt», es ist aber keine Sprache und auch kein Dialekt, sondern einfach ein Mix aus Senslerdeutsch und Französisch. Die dort lebenden Deutschsprachigen waren darauf angewiesen, gut Französisch zu sprechen, sie wuchsen in gemischtsprachigen Familien auf oder spielten in der Freizeit mit französischsprachigen Kindern. Sie waren – respektive sind – dermassen in beiden Sprachen «zu Hause», dass sie beide verwenden.

Die Freiburgerin Fränzi Kern-Egger hat das Bolz in zwei Büchern verewigt. Sie heissen «Üsa Faanen isch as Drapùù» («Unsere Fahne ist ein ‹drapeau›»; von frz. le drapeau, die Fahne) und «D Sùnenerschyy vam ‹Soleil Blang›» («Die Sonnenenergie des ‹Soleil Blanc›» – das «Soleil Blanc» ist ein Restaurant in der Freiburger Unterstadt).³

Kern-Eggers Geschichte «De Foppalmatsch» im erstgenannten Buch beginnt wie folgt: «Lösch Sùnntig bǜn i so gäg di öufi anni i ds ‹Tannöör› yy, bǜ det im en a Eggeli ùf en as Tabure ghocket ù han as Ggaaffi ù Le bschtöut. A Blätz wyt va mier syna zwee Ùnderstettler zäme ghocket. Bǜm ena Baalong Wyyssa hii si ùber e Foppalmatsch dysggüttiert, wa sich am Samschtig am Aabe zwǜschen ‹Etuaal-Spoor› ù ‹Ssangtral› ùf ùm Terraingj hinder de Gäärte derulii het.»

Fränzi Kern-Egger besuchte also an einem Sonntag gegen elf Uhr morgens das Restaurant Les Tanneurs in der Freiburger Unterstadt. In einer Ecke setzte sie sich auf einen Hocker (auf ein «tabouret», frz.) und bestellte einen Milchkaffee (Café au lait). Ein Stück weit entfernt von ihr sassen zwei Unterstädtler beieinander. Bei einem kleinen Glas («un ballon») Weisswein diskutierten sie über das Fussballspiel, das am Samstagabend zwischen Etoile-Sport und Central Freiburg – zwei Fussballklubs der Freiburger Unterstadt – ausgetragen worden war. Fränzi Kern-Egger spricht vom «Foppalmatsch», da für Fussball das französische Wort «le football» verwendet wird. Und das ü im Wort «dysggüttiert» steht da, weil Kern-Egger damit die französische Aussprache des Verbs diskutieren benützt. Der Match «s’est déroulé»; er fand statt, und zwar auf dem «Terraingj», also dem Fussballfeld mit dem Namen «Hinter den Gärten» an der Saane.

Das Bolz ist letztlich das, was Linguisten Code-Switching nennen und was etwa Secondos aus Italien praktizieren. Sie wechseln ja auch fliessend und innerhalb eines Satzes von Italienisch auf Schweizerdeutsch und zurück. Allerdings gibt es laut Fränzi Kern-Egger einige Bezeichnungen, welche man in der Freiburger Variante des Code-Switching nie je in Deutsch verwenden würde, etwa Eislaufen. Dafür wird der Begriff patiniere (von frz. patiner) verwendet. Für den Freiburger Germanisten Walter Haas überwindet dieser Umgang mit den zwei Sprachen die Sprachgrenze, oder besser: Er lässt die Grenze verschwinden.

«Biels Zweisprachigkeit schadet der Sprache!»

In den 1920er-Jahren wurde eine öffentliche Diskussion darüber geführt, ob die Zweisprachigkeit in Biel dem guten Deutsch oder dem guten Französisch schaden würde. Lanciert wurde die Debatte von den Redaktoren des Bieler Jahrbuchs im Jahr 1927. Das Bieler Jahrbuch ist ein Werk, in welchem seit gut hundert Jahren mehrere Autorinnen und Autoren Artikel zu aktuellen Themen publizieren. Die Jahrbücher enthalten jeweils auch die «Bieler Chronik», welche stichwortartig die wichtigsten Ereignisse chronologisch wiedergibt.

Grundtenor der Beiträge von Heinrich Emil Baumgartner (dem deutschsprachigen Redaktor der Ausgabe 1927) und Adolphe Kuenzi (dem französischsprachigen Redaktor) war, dass die Qualität der Sprache leidet, wenn Deutsch ständig auf Französisch trifft und umgekehrt.⁴ Bieler gingen in der Regel unbefangen mit Sprache um, mischten sorglos Deutsch und Französisch, so Baumgartner. «Das trägt die Hauptschuld, dass wir heute in Biel weder eine bodenständige Mundart, noch ein anständiges Schriftdeutsch und Französisch hören.»

Das französische Wort suche heute «unsere Bieler Sprache geradezu heim», fährt Baumgartner fort und bringt Beispiele für «deutsch-französische Redensarten» wie «es Faible ha» und «mach doch nit gäng söttigi Sottise» («Mach doch nicht immer solche Dummheiten»). In behördlichen Erlassen zeige sich «die starke Durchdringung des Schriftdeutschen mit französischen Wörtern» ebenfalls: «Die gemachten Bemerkungen sind zu notieren», «Er war wegen Indisposition ersetzt worden.»

Kuenzi bringt Beispiele für die schlechte, vom Deutschen beeinflusste Verwendung des Französischen, etwa «il veut pleuvoir» (berndeutsch: «es wott cho rägne», auf gut Französisch etwa «il semble qu’il va pleuvoir») oder «Tu m’es au chemin» («Du bist mir im Weg»). Kuenzi sieht durchaus auch Vorteile der Zweisprachigkeit, verteufelt sie keineswegs, verlangt aber – wie Baumgartner – nach einem besonderen Effort der Bieler bei der Pflege ihrer Sprache.

Der Einfluss der Zweisprachigkeit auf die Sprache der Bielerinnen und Bieler wird auch in Bieler Jahrbüchern späterer Jahre hin und wieder thematisiert, so etwa im Jahr 1981. In einem Beitrag dieses Jahrgangs ist die Rede von Übersetzungen wie «Entrée défendue» (für «Betreten verboten», auf Französisch eigentlich «Défense d’entrer» – «Entrée defendue» meint eher «Eintreten wird bekämpft»), «Danger de vie!» («Lebensgefahr»; auf Französisch üblicherweise «Danger de mort!»).⁵

«Mit tollkühner Selbstverständlichkeit» setzten Stadtangestellte deutscher Muttersprache immer wieder «die lustigsten französischen Sprachgebilde» in die Welt, schreibt der damalige städtische Übersetzer Jacques Lefert im Bieler Jahrbuch von 1992.⁶ Er stelle aber mit Befriedigung fest, so Lefert weiter, dass dies in Biel zu keinen wilden Auseinandersetzungen führe. «Toleranz […] wird am Jurasüdfuss gross geschrieben.»

Politik
«Biel/Bienne» vs. «Ville de Fribourg»
Die Stadt Biel ist seit 1952 offiziell zweisprachig.⁷ Sie bietet sämtliche Dienstleistungen in beiden Sprachen an und lässt sich das pro Jahr mehrere Millionen Franken kosten. Die Stadt Freiburg hingegen heisst nach wie vor «Ville de Fribourg» und setzt auf kostengünstige, pragmatische Lösungen.

Die Freiburger Behörden haben die Zähringerstadt bis heute nicht offiziell für zweisprachig erklärt, obwohl in ihr laut den Historikern seit der Gründung im Jahr 1157 stets zwei Sprachen gesprochen wurden und der Anteil Deutschsprachiger an der Gesamtbevölkerung bis in die 1970er-Jahre hinein über 30 Prozent ausmachte. In den letzten Jahren nahm dieser Anteil stark ab und liegt heute bei 16,3 Prozent. Nur Deutsch- und Französischsprachige betrachtet, beträgt das Verhältnis aber immerhin noch 21,7 zu 78,3 Prozent. Zum Vergleich: In der Schweiz mit ihren drei Amtssprachen leben 62,8 Prozent Deutsch-, 22,9 Prozent Französisch- und 8,2 Prozent Italienischsprachige.⁸ Nur Deutsch- und Französischsprachige betrachtet, ist die deutschsprachige Minderheit in der Stadt Freiburg also noch heute nur unwesentlich schwächer als die französischsprachige Minderheit in der gesamten Schweiz.

Tabelle 1: Bevölkerungsentwicklung in der Stadt Freiburg in absoluten Zahlen

Jahr	Ende13. Jh.	1798	1888	1930	1970	2000	2017
EinwohnerInnen	2000–3000	5 117	12 195	21 557	39 695	35 547	41 660
Sprache
Französisch			7 556	13 524	22 437	22 603	ca. 20 330*
Deutsch			4 523	7 176	11 114	7 520	ca. 5 620*
Italienisch			94	464	3 407	1 359	ca. 1 580*
Andere			22	393	2 737	4 065	ca. 14 120*

Quelle: Historisches Lexikon der Schweiz, Stichwort Freiburg (Gemeinde); Geschäftsbericht der Stadt Freiburg 2017. *Extrapoliert aus Prozentzahlen in Tabelle 2 (absolute Zahlen sind im Geschäftsbericht der Stadt Freiburg 2017 nicht aufzufinden).

Tabelle 2: Bevölkerungs- und Sprachentwicklung in der Stadt Freiburg in Prozent

Jahr	1888	1930	1970	2000	2017	2017	2017
					Muttersprache	Kor­re­spon­denz­spra­che (d.h. nur frz. oder dt.)*	Nur Französisch- und Deutschsprachige (Muttersprache) betrachtet
Französisch	62	62,7	56,5	63,6	48,8	83,7	78,3
Deutsch	37,1	33,3	28	21,2	13,5	16,3	21,7
Italienisch	0,6	2,2	8,6	3,8	3,8
Andere	0,1	1,8	6,9	11,4	33,9

Quelle: Historisches Lexikon der Schweiz, Stichwort Freiburg (Gemeinde); Geschäftsbericht der Stadt Freiburg 2017. *Niedergelassene und Wochenaufenthalter.

Freiburgs Webseite ist seit einigen Jahren auch in Deutsch aufgeschaltet. Seit Neuestem ist sie nun komplett und konsequent zweisprachig, doch prangt immer noch das einsprachige Logo «Ville de Fribourg» auf der deutschsprachigen Version. Und ein klares Bekenntnis zur Zweisprachigkeit wie in Biel findet man nirgends.

Im fünfköpfigen Freiburger Gemeinderat wird Französisch gesprochen – ausser es geht um Informelles. In der aktuellen Freiburger Stadtregierung sitzen drei Französischsprachige, mit Stadtammann Thierry Steiert ein Zweisprachiger sowie eine Deutschsprachige, Andrea Burgener Woeffray.

Freiburgs Generalrätinnen und Generalräte – also die Mitglieder des Stadtparlaments – halten ihre Voten meistens in Französisch. Das gilt auch für die Deutschsprachigen. Wendet sich ein Generalratsmitglied doch in Deutsch ans Plenum, dann wechselt es meist für einen Teil des Votums ins Französische. Wichtige Parlamentsunterlagen werden mit einer deutschen Zusammenfassung versehen – allerdings nicht immer.

Das Stadthaus, der Sitz der Stadtregierung von Freiburg, ist aussen einsprachig in Französisch angeschrieben. Betritt man aber das Gebäude, sieht man die Plakette mit Freiburgs Stadtwappen und dem Städtenamen in Französisch und Deutsch (unten). (Bilder: Charles Ellena)

In Freiburgs Stadtverwaltung wird fast ausschliesslich in Französisch kommuniziert. Nur gerade sieben Prozent der gut 800 Stadtangestellten gaben 2017 Deutsch als Muttersprache an.⁹ Die rund 60 deutschsprachigen Stadtangestellten arbeiten in französischer Sprache – ausser sie treten mit deutschsprachigen Kollegen oder Bürgern in Kontakt. Im obersten Kader finden sich keine Personen mit deutscher Muttersprache.

Wie das Institut für Mehrsprachigkeit der Universität Freiburg 2018 in einem Bericht¹⁰ festgehalten hat, kommt in Freiburg oft ein «système de débrouille» zur Anwendung. Gemeint ist: Man sucht pragmatische Lösungen. Das heisst beispielsweise, dass im Sozialdienst deutschsprachige Klientinnen und Klienten deutsch- oder zweisprachigen Angestellten zugewiesen werden. Und wenn ein deutschsprachiger Einwohner eine Auskunft in Deutsch wünscht, dann wird entsprechend jemand gesucht. Der Bericht hält auch fest, dass in Freiburg das, was Deutschsprachige wirklich wissen müssen, übersetzt wird: Informationen zu Baustellen, zur Abfallentsorgung und zum Verhalten bei Hochwasser et cetera. Auch das Abstimmungsbüchlein liegt zweisprachig vor. Wenn hingegen in der Stadtverwaltung ein Apéro stattfindet, wird das nur in Französisch kommuniziert. In der Stadtverwaltung sprechen ja ohnehin alle Französisch. Wichtige Reglemente wie etwa das Personalreglement oder die Statuten der städtischen Pensionskasse liegen allerdings zweisprachig vor.

Freiburgs Mitteilungsblatt «1700» – benannt nach der Postleitzahl der Stadt – war lange Zeit ausschliesslich in Französisch erhältlich, heute wird es in beiden Sprachen publiziert. Die Stadt Freiburg hat kein eigenes Übersetzungsbüro, sondern vergibt externe Aufträge im Wert von rund 50 000 Franken pro Jahr. Das ist die einzige Summe, die das Institut für Mehrsprachigkeit in seiner Untersuchung der Freiburger Verhältnisse im Zusammenhang mit der Zweisprachigkeit erwähnt. Häufig springen auch deutschsprachige Stadtangestellte ein, wenn irgendwo eine Übersetzung benötigt wird. Laut Personalreglement der Stadt Freiburg muss der Gemeinderat dafür sorgen, dass die Stadtverwaltung qualitativ gute Leistungen sowohl in Französisch als auch in Deutsch erbringt.

Zweisprachigkeit kostet Biel fünf Millionen Franken

In Biel mit seinen rund 42 Prozent Französisch- und 58 Prozent Deutschsprachigen läuft der Politikbetrieb vollumfänglich zweisprachig ab. Der zweisprachige Betrieb kostet die Stadt nach neuesten Schätzungen rund fünf Millionen Franken, wie Stadtpräsident Erich Fehr in einem Gespräch zu diesem Buch sagte. Das entspricht bei einem Totalaufwand im Jahr 2016 von 371,1 Millionen Franken 1,3 Prozent.

Tabelle 3: Bevölkerungsentwicklung in der Stadt Biel in absoluten Zahlen

Jahr	1417	1770	1880	1930	1970	1990	2017
EinwohnerInnen	ca.500	1700–2200*	16 579	37 726	64 333	51 893	55 755
Sprache
Deutsch			13 253	24 946	36 354	27 510	32 278
Französisch			3 207	11 673	17 396	15 906	23 315
Italienisch			98	949	8 322	3 927	k. A.
Andere			24	158	2 261	4 550	k. A.

Quelle: Bieler Geschichte (BG), hrsg. von der Stadt Biel. Baden 2013. S. 124; Historisches Lexikon der Schweiz, Stichwort Biel (BE, Gemeinde); Bourquin, Werner und Marcus: Biel, stadtgeschichtliches Lexikon. Biel 1999. S. 470. *Diskrepanz aufgrund unterschiedlicher Quellenangaben.

Tabelle 4: Bevölkerungs- und Sprachentwicklung in der Stadt Biel in Prozent

Jahr	1880	1930	1970	1990	2015	2017	2015
					Hauptsprache (Mehr­fach­nen­nun­gen möglich)	Amts- resp. Kor­re­spon­denz­spra­che (nur dt. oder frz.)	Nur Deutsch- und Französischsprachige
Deutsch	79,9	66,1	56,5	53	56,3	57,9 (32 278)	k. A.*
Französisch	19,3	30,9	27	30,7	36,4	42,1 (23 315)	k. A.*
Italienisch	0,6	2,5	12,9	7,6	9
Andere	0,1	0,4	3,5	8,8	31

Quelle: Historisches Lexikon der Schweiz, Stichwort Biel (BE, Gemeinde); Statistisches Fact Sheet Stadt Biel von Mai 2018. *Die Stadt Biel erhebt im Einwohnerregister die ständige und nichtständige Wohnbevölkerung nach Amts- resp. Korrespondenzsprache und nicht nach Muttersprache, wie es auf Anfrage heisst.

Im Bieler Gemeinderat wird Schweizerdeutsch oder Französisch gesprochen. Der fünfköpfige Bieler Gemeinderat setzt sich in der aktuellen Legislatur aus zwei französisch- und drei deutschsprachigen Mitgliedern zusammen, er repräsentiert also die sprachliche Zusammensetzung der Bevölkerung gut.

Biels Stadträtinnen und Stadträte halten ihre Voten in Französisch, Schweizerdeutsch und Hochdeutsch. Laut Stadtpräsident Fehr kommt je länger, je mehr Hochdeutsch zum Zug. Dies deshalb, weil zugezogene Romands Bern- oder Schweizerdeutsch in der Regel weniger gut beherrschen als alteingesessene Welschbieler. Deutschbieler kommen auf diese Weise den Zugezogenen entgegen. Die Parlamentsunterlagen sind zweisprachig gehalten, die Abstimmungsbüchlein sowieso.

Der Sprachgebrauch im Bieler Stadtparlament zeigt auf, wieso Biel oft als Dreisprachenstadt bezeichnet wird: Verwendet wird Hochdeutsch, Schweizerdeutsch und Französisch. In Freiburg hingegen ist es für Deutschsprachige selbstverständlich, dass sie im Umgang mit Französischsprachigen die Standardsprache benutzen. Niemand würde im Stadtparlament Schweizerdeutsch reden. In Biel hört man oft, dass Französischsprachige auch das Berndeutsche einigermassen verstehen sollten, während in Freiburg niemand erwartet, dass Französischsprachige Schweizer Dialekt verstehen.

In Biels Stadtratssaal sprechen die Votanten Deutsch, Französisch und Dialekt – wie es ihnen beliebt. Immer mehr Deutschsprachige wählen allerdings das Hochdeutsche und kommen damit den zugezogenen Französischsprachigen, die Mühe haben mit dem Berndeutschen, entgegen. (Bild: Anne-Camille Vaucher/ Bieler Tagblatt)

Wie die Stadt Freiburg verzichtete auch die Stadt Biel darauf, in ihren Erlassen und Reglementen Bestimmungen zum Schutz der sprachlichen Minderheit zu verankern. Es gibt keine Quoten. Stadtpräsident Fehr sagt dazu, bei einem Verhältnis von 42 Prozent Französisch- und 58 Prozent Deutschsprachigen sei ja die Minderheit auch keine kleine. Allerdings steht in der Bieler Stadtordnung, dass Behörden, Parteien und Organisationen für eine angemessene Vertretung der zwei Amtssprachen und Geschlechter sorgen sollen.

Die Stadt Biel will nicht nur keine Quoten, sie berechnet laut Fehr beispielsweise auch nicht, welchen Anteil der Kulturgelder gestützt auf den französischsprachigen Bevölkerungsanteil die französischsprachigen Kulturanbieter zugute hätten und welchen Anteil die deutschsprachigen. Jeder Sprachgruppe werde das zugestanden, was sie zur Bewahrung ihrer Identität brauche, sagt Fehr.

In Biel sprechen keineswegs sämtliche Bewohnerinnen und Bewohner sowohl deutsch als auch französisch. Es gibt Leute, die lediglich eine Sprache beherrschen – und damit auch durchkommen. Das bestätigen sowohl Linguisten als auch der Stadtpräsident. In Freiburg leben ebenfalls viele Menschen, die nicht zweisprachig sind. Es dürfte aber nur wenige Deutschsprachige geben, die einzig Deutsch sprechen – und einsprachige Deutschfreiburger müsste man wohl mit der Lupe suchen.

Seit Langem kritisieren Welschbieler, in den Führungsetagen der Stadtverwaltung gebe es deutlich mehr Deutschals Französischsprachige. Auf diese Kritik reagierte der Bieler Gemeinderat im April 2019. Er beauftragte die Abteilung Personelles der Stadtverwaltung, Änderungen im Rekrutierungsprozess von Kaderleuten vorzunehmen. Dies mit dem Ziel, bis Ende 2024 den Anteil Französischsprachiger im Kader auf 45 Prozent zu erhöhen. Derzeit macht dieser Anteil 31 Prozent aus und entspricht damit nicht dem Anteil Französischsprachiger an der Gesamtbevölkerung.

Wie das Bieler Tagblatt berichtete, soll künftig bei der Rekrutierung von Kaderleuten explizit darauf hingewiesen werden, dass Französischsprachige bevorzugt werden. Auch will die Stadt Biel künftig Stellenausschreibungen in Publikationen oder auf Plattformen publizieren, die von Französischsprachigen gelesen werden. Vorstellbar ist für den Bieler Gemeinderat, dass sogenannte Headhunter gezielt nach französischsprachigen Führungskräften suchen.

Bei gleicher Qualifikation pflegte der Bieler Gemeinderat bereits seit mehreren Jahren, französischsprachige Bewerber einzustellen, wenn sich eine Vakanz im obersten Kader ergab. «Da dieses Prinzip in Konkurrenz tritt mit der Vorgabe, dass bei gleicher Qualifikation eine Frau angestellt wird, ist immer die welsche Frau gefragt», sagte Fehr im Mai 2018 in einem Gespräch zu diesem Buch lachend.

Wenn Biels Stadtpräsident an öffentlichen Anlässen auftritt, spricht er selbstverständlich beide Sprachen, manchmal sogar nur Französisch. Bei Medienkonferenzen in Freiburg hingegen dominiert das Französische. Pressemitteilungen verschickt Biel in beiden Sprachen. Freiburgs Communiqués werden erst seit Kurzem nicht nur in Französisch, sondern auch in Deutsch verfasst.

Amtliche Zweisprachigkeit Freiburgs geprüft – und verworfen

Die Freiburger Stadtregierung liess im Jahr 2018 prüfen, was es für die Stadt bedeuten würde, wenn sie sich für offiziell zweisprachig erklärte. Auslöser war ein im Stadtparlament mit sehr klarer Mehrheit überwiesener Vorstoss. Die Postulanten wollten wissen, wie sich die Einführung der zweiten Amtssprache in sozialer, kultureller und wirtschaftlicher Hinsicht auswirken würde. Der Freiburger Gemeinderat liess in der Folge vom Institut für Mehrsprachigkeit der Universität Freiburg ein Gutachten erstellen, das im Herbst 2018 vorgestellt wurde.¹¹

Es war nicht das erste Mal, dass das Freiburger Stadtparlament in Sachen Zweisprachigkeit Druck ausübte. Ein deutliches Zeichen hatte der Freiburger Generalrat bereits 2013 gesetzt. Damals wurde ihm vom Gemeinderat ein neues Logo der Stadt präsentiert: Es war einsprachig, das heisst französisch. Nachdem Stadtparlamentarier protestiert und in einer Resolution ein zweisprachiges Logo gefordert hatten, entsorgte die Freiburger Stadtregierung das einsprachige Erkennungszeichen. Ein neues Logo existiert bis heute nicht.

Dass die Stadt Freiburg «faktisch zweisprachig» ist, hielt der Freiburger Staatsrat, genau mit diesen Worten, bereits 1992 fest. Damals hiess die Kantonsregierung eine Beschwerde der Grünen Partei der Stadt Freiburg gut. Sie hatte in deutscher Sprache beim Freiburger Oberamtmann (= Regierungsstatthalter) einen Rekurs gegen die Nichtberücksichtigung eines grünen Generalrats (= Stadtparlamentariers) bei einer Kommissionswahl eingereicht. Der Oberamtmann wollte die Beschwerde nur in Französisch entgegennehmen; er wurde vom Staatsrat zurechtgewiesen.

Auch der Freiburger Stadtammann Thierry Steiert sagte 2018 in einem Gespräch zu diesem Buch, Freiburg sei faktisch zweisprachig. Das Schulsystem sei beispielsweise vollständig in beiden Sprachen organisiert.