Читать книгу: «Два фисташковых, пожалуйста!», страница 2

Глава вторая

Я пришла домой выжатая как лимон, силы остались лишь на то, чтобы открыть холодильник и доесть овощной салат, что остался с пятницы.

Прощаясь с Владом, мы решили обменяться номерами, и как только я села на диван, мой мобильник завибрировал. Я съела ложку салата и заглянула в телефон.

Он прислал сообщение.

Влад: Захотелось написать тебе, что я добрался до дома.

Следом пришло ещё одно сообщение.

Влад: Может, ты была права, и я слегка романтичен…

Я не ответила, но почему-то теперь моё одиночество не казалось таким уж жалким и глупым. Отложив телефон в сторону, я стала думать о том, что мне нравится общаться с Владом, и его присутствие на секунду заставило меня забыть о собственном одиночестве.

Но обычно, когда я начинаю на что-то надеяться, мои планы рушатся. Первое время я всем кажусь таинственной и интересной, но стоит мужчине понять, что во мне нет никакой загадки, – и он сразу же пропадает. Я слишком устала от одного и того же сценария, поэтому сейчас предпочитаю парней игнорировать и избегать.

* * *

Неделя пролетела быстро и скучно. Влад присылал мне сообщения, и было их довольно много. Каждое утро он желал мне хорошего дня и рассказывал по-настоящему забавные истории. Но я не ответила ни на одно из его сообщений.

В будни я обычно загружена на работе, и у меня совсем нет времени на мужчин. Если вы подумали, что временем, проведённым в офисе, я заменяю личную жизнь, то вы не ошиблись. Я бы даже сказала, что работой я заменяю всю свою жизнь.

Да, иногда мы с Наташей куда-то выбираемся и отрываемся, но я всё чаще отказываюсь и провожу выходные дома… Одна с бутылкой вина и чувством сожаления перед самой собой.

В 19:30 я вышла с работы и написала Наташе сообщение, что выходные хочу провести в тишине и покое. Дело в том, что они с Колей общаются каждый день, и я предполагаю, что она могла позвать его к нам домой. Вот я и решила это предотвратить.

Долго ждать ответа от подруги не пришлось.

Наташа: Ты серьёзно? Я уже сказала мальчикам, что мы сходим с ними в бильярд. Я знаю, как ты это любишь. Не говори, что ты не пойдёшь!

Папа с раннего детства учил меня этому виду спорта. Он никогда мне не поддавался, утверждая, что это плохо скажется на моей самооценке. Но что отец вообще знал о самооценке? Его собственная всегда была завышена куда больше, чем нужно.

Я: Нет, Наташ, я никуда не пойду. Прости, пожалуйста, но в прошлые выходные я уже отменила свои планы, чтобы пойти с тобой. Я буду дома, и точка.

Ответа не последовало. Хорошая черта Наташи в том, что она ненавидит ссориться со мной. Я же, наоборот, из-за своей нервозности и постоянных дурных мыслей жажду вывести её на ссору.

Да, иногда я сама себе противна.

Доехав до дома, я повернула ключ в дверном замке и тихонько зашла в пустую и не по сезону холодную квартиру. Весна в этом году оставляла желать лучшего, но я не жаловалась. Для меня уже очень давно перестало иметь значение, какой сейчас сезон, месяц или день.

Как только я залезла в горячую ванну, чтобы смыть с себя весь стресс этой рабочей недели, в дверь позвонили. Я удивилась: Наташа сегодня явно останется у Коли, а никакую доставку я не жду.

Смахнув с себя бóльшую часть пены, я накинула на влажное тело халат и поспешила к входной двери.

– Чёрт! – посмотрев в глазок, я не смогла сдержаться.

– Катя? – послышался за дверью голос Влада.

Мне стало неловко, я почувствовала, как лицо начинает краснеть, и шлёпнула себя по щекам, попутно удивившись. Меня уже довольно долго никто не заставлял смущаться. Почему меня так волнует этот парень?

Повернув замок, я слегка приоткрыла дверь, позволяя холодному воздуху из подъезда проникнуть в тёплую квартиру и окутать моё тело.

– Привет? – вопросительно произнёс Влад, глядя на мой наряд.

– Привет… – Мы встретились глазами.

– Прости! – смутившись, он отвёл взгляд. – Наташа мне написала, что мы сегодня встречаемся у вас, но как я вижу, ты не в курсе.

– Гениальная интуиция.

Мы засмеялись, и я заметила, что Влад смотрит на мои едва прикрытые ноги. Я одёрнула полы халата.

– Слушай, мне жаль, что тебя обманули, но я очень устала и не хочу сейчас никого видеть…

– У тебя кто-то есть? – перебил он.

– Не поняла… – Я быстро заморгала, потому что не знала, как реагировать.

Кровь снова прилила к щекам, и я закусила губу, чтобы не показать, как таким вопросом меня застали врасплох.

Влад улыбнулся моей реакции.

– Я имею в виду, у тебя кто-то в гостях сейчас?

– А-аа. Нет, я одна, – жестом обвела видимое пространство.

– Спасибо! – Он сделал шаг вперёд, а я только открыла рот.

– Что ты делаешь? Я же сказала, что хочу побыть одна!

Меня возмутило, что он так самонадеян.

– Во-первых, ты всю жизнь одна… А во-вторых, я зашёл в итальянский ресторан и взял несколько видов пасты на выбор. Думал, что нас будет четверо…

Я уже было собиралась прикрикнуть на Влада, но он тут же добавил, тряхнув заманчиво звякнувшим пакетом:

– Ты же не хочешь, чтобы я пил всё это вино в одиночку?

– Ладно… Но по-хамски было с твоей стороны говорить, что я всю жизнь одна,

Я захлопнула входную дверь и скрестила руки на груди, как бы пытаясь защититься.

– А разве я не прав? – Влад слегка улыбнулся, однако я видела, что он не хотел меня обидеть.

– Проехали… – Я посмотрела на него снизу вверх. – Пойду оденусь, можешь пока налить нам вина.

Зайдя в свою комнату, я села на кровать и улыбнулась…

«Что это с тобой, Катя? Неужто ты рада, что он остался?»

Через десять минут я вышла из комнаты в мешковатых спортивных штанах и футболке на пару размеров больше, чем надо.

– Я налил нам вина и разогрел…

Влад замолчал на полуфразе. Удивление – вот, что было написано на его лице с довольно приятными чертами.

– Я, конечно, знаю, что не королева красоты, но не думаешь ли ты, что я буду наряжаться для этого сви… – спохватившись, что чуть было не назвала это свиданием, фразу я не закончила.

Влад быстро замотал головой, будто пытался избавиться от мыслей, нахлынувших на него.

– Ты прекрасна! – резко произнёс он.

От неловкости я хихикнула,

– Давай уже есть, – рука машинально потянулась к шее.

Эта привычка осталась у меня с детства. Когда я сильно нервничаю, всегда хватаюсь за шею.

Влад усмехнулся, и я совсем перестала понимать, что же происходит.

Спустя несколько бокалов вина наша беседа вошла в привычное русло.

– То есть ты хочешь сказать, что влюблённость имеет недлительное влияние? – удивился Влад моему высказыванию.

– Именно! – уплетая за обе щеки пасту и прикладываясь к бокалу вина, пыталась объяснить я. – Смотри: влюблённость само по себе незаконченное действие. Оно либо перерастает в любовь, либо тает, как снег с приходом весны.

– Хм, в этом плане я с тобой полностью согласен, – он отвёл взгляд в сторону и отпил вина.

Я сидела и размышляла о том, как приятно говорить с кем-то откровенно и не ощущать осуждения за свою «пессимистичность». Артём всегда говорил мне, что если я буду так много думать, мне будет сложно найти человека, который меня поймёт. С Наташей говорить на такие темы вообще табу, она считает, что влюблённость – это всё, что ей нужно. Я никогда не осуждала одержимость подруги парнями, браком и созданием семьи. У каждого из нас свой путь, но тогда вопрос: почему только я должна быть такой понимающей?

– О чём думаешь?

Я слегка дёрнулась, испугавшись ещё какого-то голоса, кроме моего собственного.

– Думал ли ты когда-нибудь, что любовь – это как работа, о которой ты давно мечтал?

Заглянув в глаза Влада, я точно знала, что он поймёт меня.

– Согласен с этим высказыванием. У меня была такая…

– Да?!

Я удивилась, ведь до этого момента он не говорил ничего подобного. Не упоминал о прошлой любви.

– Ага, всё в точности, как с работой, – Влад улыбнулся, вспомнив, видимо, что-то смешное. – Сначала ты её ищешь, а когда только-только нашёл, твоё резюме не принимают, ведь опыта ещё недостаточно. Как только опыта поднабрался, идёшь на собеседование, то есть свидание. Первый этап собеседования, второй, третий, пятый… И каждый этап проводят новые люди: её друзья, лучшая подруга, мама…

От его улыбки на душе стало тепло, и я непроизвольно коснулась ладони Влада, лежащей на столе:

– Продолжай.

Усмехнувшись, он посмотрел на наши руки.

– Почему работа бывает любима людьми? – Вопрос был риторическим, поэтому я просто ждала продолжения. – Если у тебя остаётся время на самого себя, если ты преуспеваешь, то всё у вас будет хорошо. Правда…

– Увольнение почти неизбежно, – закончила я за него.

– Именно… вы либо развиваетесь вместе, растёте и делаете следующий шаг, либо…

– Заканчиваете, то что так любили раньше, – снова продолжила я и убрала свою руку.

Недолгое молчание.

– Я не то чтобы не хотел возвращаться, я скорее не хотел уходить, а это совершенно разные вещи…

– Что ты имеешь в виду?

Мне хотелось залезть в его мысли и окунуться в них с головой.

Влад сделал глоток вина, осушив бокал полностью,

– Налью нам ещё.

Я знала, что сегодня он больше не будет со мной так откровенен. Для него было непросто открыться, и со стороны кажется, будто парень не сказал ничего личного.

Но это не так… Сегодня я посмотрела на него по-другому, и к сожалению, мне нравится та сторона, которую я вижу.

Влад стоял спиной ко мне и наливал в бокалы вино, а я уже знала, что влюбилась. И ещё знала, что в скором времени снова всё испорчу и кому-то точно будет больно.

Я сообразила, что сидеть и смотреть не лучшее решение, поэтому встала рядом и достала разделочную доску и нож.

– Порежу нам немного сыра, ты не против?

– Только без орехов, аллергия на них, – Влад посмотрел на меня и улыбнулся уголком рта.

– Хм, хорошо.

– Что-то не так? – Он не отводил от меня глаз.

– Не помню, когда последний раз встречала человека с аллергией.

– Значит ли это, что я особенный? – Влад слегка толкнул меня бедром и засмеялся, убирая вино в холодильник.

– Единственное, что в тебе есть особенное, – это вино, которое ты одним махом опрокинул, – я хихикнула и протянула руку к холодильнику, у которого всё ещё стоял Влад.

Он перехватил руку и прижал меня к себе.

– Хочешь сказать, что я ничем не отличаюсь от других парней? – его голос вдруг стал тихим и тяжёлым.

– Что? – только и смогла выговорить я.

Вторая его рука скользнула по моей спине, заставляя меня изогнуться и издать едва слышный стон. Он наклонился к моему уху и прошептал:

– Это было предложение?

Я слишком давно не была с мужчиной, в моей голове уже нарисовалась картинка того, как мы с ним…

Но я не могла этого позволить. Влад чересчур мне нравился, чтобы с ним спать.

Поэтому я сделала совсем другое.

– Можешь подать мне сыр? – тоже прошептала я, склонившись над его ухом,

– Конечно! – Влад засмеялся, и его хватка стала чуть слабее.

Он отпустил меня, открыл холодильник, вынул сыр и положил его на доску.

– Схожу пока в уборную, – сообщил Влад.

– Конечно.

После того как раздался звук захлопывающейся двери, я громко выдохнула и взялась за нож.

Сексуальное напряжение, которое витало вокруг нас с самой первой встречи, наконец нас настигло. Мне очень бы хотелось, чтобы мы бросили этот сыр и вино и просто занялись друг другом. Но знала: если сейчас сделаю то, что хочу, потеряю человека, с которым мне комфортно разговаривать. И, скорее всего, после моих действий он совсем утратит ко мне интерес.

Поэтому я не могла себе позволить такой вольности, как бы ни была возбуждена.

– Снова что-то обдумываешь?

Внезапный голос за спиной заставил мою руку дрогнуть.

– Ай! – Я тут же бросила нож и сунула в рот палец, из которого закапала кровь.

Влад моментально подлетел ко мне и положил руку мне на талию.

– Прости, что напугал. Сильно поранилась? Дай взглянуть!

Он осторожно вынул мой палец изо рта и стал крутить перед глазами.

– Да всё нормально, обычная царапина, – улыбнулась я.

– Где у тебя пластырь?

Я смотрела, как он хлопочет над моим пальцем и вспомнила слова мамы: «Только тот, кто любит, может так сильно переживать из-за маленькой ссадины». Тогда она имела в виду себя, но интерпретация ведь может быть любой…

Ну да, размечталась! И что?..

– Аптечка в верхнем ящике, – наконец произнесла я, указывая рукой на шкафчик над головой Влада.

Он достал всё, что нужно, умело продезинфицировал перекисью мой палец и наклеил пластырь. Я смотрела на него с усмешкой.

Мне было больно, и сложно сказать, связано это с порезом или с такой заботой.

– Всё! – Влад ещё раз разгладил наклеенный пластырь. – Больше не нужно причинять себе боль… Сыр я сам порежу.

Сердце бешено заколотилось, поэтому я поспешила ретироваться.

– Отойду на минутку, – широко улыбнулась я.

– Давай! – Он послал мне в ответ улыбку и стал резать сыр.

Зайдя в ванную, я закрыла рот рукой. С детства я ужасно боялась порезаться, но со временем заставила себя перестать пугаться. Однако сейчас из-за заботы Влада я почувствовала… будто могу показать свою слабость…

Но это не так.

Отражение в зеркале перестало казаться моим собственным – наверное, потому, что я давно не узнаю в себе себя.

– Катя! – послышался крик. – В дверь стучат.

Вытерев с лица следы слёз, я вышла из ванной. Посмотрев в глазок, тяжело выдохнула.

Наташа! Она плакала, стоя под дверью.

Я уже знала, что буду успокаивать её ещё несколько часов, поэтому вдохнула побольше воздуха в лёгкие и поспешила открыть.

– Ка-а-атя-я! – протяжно прорыдала подруга.

Я расставила руки в стороны

– Всё будет хорошо, я с тобой! – поспешила я прижать Наташу к себе.

– Он просто…

– Тише! – вспомнив о Владе, что сейчас находился за стенкой, я поспешила сообщить об этом Наташе, чтобы та не ляпнула ничего лишнего. – Давай я провожу Влада, и мы поговорим.

– Что? – Глаза подруги моментально высохли, мне даже показалось, что я разглядела улыбку.

– А чему ты удивлена? Это же ты устроила нам свидание! – усмехнулась я, взъерошив её волосы.

Я-то думала, что ей сразу разонравится Влад, если его друг что-то выкинет.

– Не думала, что ты впустишь его! – теперь Наташа откровенно улыбалась, совсем забыв про слёзы.

– Формально он сам вошёл в нашу квартиру, – усмехнулась я.

– Я не об этом… – Подруга посмотрела на меня так, будто собиралась объяснить ребёнку, почему трава зелёная.

Осознание того, что я и правда позволила Владу войти и узнать, что так долго таилось у меня внутри, вызвало в ногах дрожь.

– Привет! – за спиной послышался уже такой знакомый голос.

– Ой, привет! – подруга прошла чуть вперёд и протянула Владу руку. – Спасибо тебе.

– За что?

– Когда-нибудь расскажу, – ухмыльнулась Наташа.

– Эй! – попыталась встрять я. – Прости, Влад, я принесу твои вещи, хорошо? Как видишь, нам с Наташей нужно кое-что обсудить.

– Конечно, я пока надену ботинки. Мой телефон в кухне, принесёшь?

– Да.

Я пошла за телефоном, гадая, увидимся ли мы с ним ещё.

– Я заметила, что у Кати пластырь на руке. Ты же не ранил её?

– С этим она и сама хорошо справляется, – усмехнулся Влад.

– Это точно, – подхватила подруга.

– У тебя всё хорошо?

– Нет, но будет, – сбавив громкость, Наташа подошла к парню почти вплотную и зашептала: – Слушай, она всегда переносит боль с ухмылкой на лице. Я много раз видела, как она рушит то, что ей нравится, так что не верь ей. Она считает, будто справится со всем сама… Даже меня отталкивает и осознанно делает больно, но когда я действительно в ней нуждаюсь, Катя всегда рядом. Просто будь немного терпеливее, чем все остальные.

Я слышала шёпот, который доносился от входной двери, поэтому поспешила вернуться в прихожую.

– О чём вы говорили?

– Я тебя понял, – не обращая внимания на меня, ответил Влад Наташе.

– Эй, я вообще-то тут! – попыталась я привлечь к себе внимание.

– Да, милая, мы знаем. Я просто желала Владу благополучно добраться до дома.

Ни слову я не верила, но решила, что незнание в этот раз сыграет в мою пользу. Протянула Владу телефон, и наши пальцы соприкоснулись.

Я отдёрнула руку, чтобы избавиться от этого странного чувства внутри.

– Спасибо! – Он положил телефон в карман и быстро накинул куртку. – Спокойной ночи, девочки.

– Спокойной! – хором ответили мы.

Влад шагнул за порог, а я смотрела ему вслед, совсем забыв про Наташу и про свои мысли, которые сегодня не дадут мне заснуть.

– Закроешь дверь? Холодно!

Я вдруг вспомнила, что подруга стоит рядом.

– Да, конечно.

Захлопнув дверь, я знала только одно. Мы ещё встретимся.

Рассказ подруги звучал в жанре типичной мелодрамы.

– То есть с вами ещё была Колина девушка? – уточнила я.

– Его бывшая… Видела бы ты, как он на неё смотрел, как разговаривал! Мы были в квартире их общего друга, и узнала я о том, кто эта девушка, уже когда наткнулась на них, мило воркующих в коридоре.

– Я понимаю, что тебе больно, но можно задать вопрос?

– Конечно, – вытерла слёзы Наташа.

– Что Коля сделал, увидев, что тебе неприятно?

– Он не знал, что мне неприятно. Я стояла там как дура и молча улыбалась, а после сказала, что мне нездоровится и просто ушла.

Подруга заплакала ещё горше.

– То есть ты сделала ровно то же, что обычно делаю я?

– Что ты имеешь в виду? – она вдруг затихла.

– Кто постоянно мне говорит не додумывать за людей их мысли и чувства? Кто говорит, что я сначала делаю, а потом уже соображаю? Кто постоянно твердит, что парням надо давать шанс хотя бы объясниться?

– Я… – Наташа опустила голову. – Я думала мы с ним… это навсегда.

– Посмотри на меня, я кое-что скажу… – Я взяла руки подруги в свои ладони. – Хоть ты и не думаешь, что такими словами я помогаю, и тебе будет казаться, что это просто пессимистичные мысли, но попробуй хоть раз понять то, что я хочу донести.

Я заметила, как кольнули Наташу мои слова…

– Слушаю, – сказала она, сглотнув слёзы.

– Слово «навсегда» применимо только к тому, что уже закончилось. Никто не будет вместе вечно. Это не пессимизм или драматичность, это просто факт.

– Мне…

Подруга не успела закончить, потому что я обняла её и крепко прижала к себе.

– Просто подумай о том, что я сказала, это ведь ты у нас спец в отношениях, а я так просто…

После того как я уложила Наташу спать, пошла на кухню, зажгла свечи, налила себе вина, села на диван и стала смотреть на мобильник. Он всегда был индикатором моего одиночества.

Тишину вдруг пронзил сигнал пришедшего сообщения.

Влад: Спишь?

Я: Ещё нет.

Влад: Как твоя подруга?

Я: С ней всё будет хорошо)

Влад: С тобой тоже.

Чуть позже пришло ещё одно сообщение.

Влад: Спокойной ночи.

Какое-то время я смотрела на эти сообщения в телефоне и не могла понять, как быть. Я слишком очерствела к своим двадцати пяти годам, чтобы сейчас вдруг взять и просто поддаться первому же чувству, которое отдалённо напоминает влюблённость.

Но с другой стороны, мне, наверное, хотелось бы снова начать что-то к кому-то чувствовать.

Глава третья

Я ненавижу зря терять время, но всю субботу просто отсыпалась, смотрела корейские дорамы, ела чипсы и пила чай с молоком.

Только в воскресенье, отойдя наконец-то от событий пятницы, я смогла пойти в душ и смыть с себя всё, что накопилось за эти два дня.

Я стояла под горячими струями, облокотившись двумя руками на стену, опустив голову вниз, позволяя воде стекать по моему телу всё ниже и ниже.

Звонок в дверь застал меня врасплох, но я не переживала, ведь Наташа была дома, шуршала на кухне. Обернувшись в полотенце, я на всякий случай слегка приоткрыла дверь, чтобы никому не помешать.

– Прости меня! Я знаю, что сделал что-то не так, но если ты не расскажешь мне о том, что чувствуешь, я не смогу понять и исправить это.

Мне не верилось, что это говорит Коля.

Я, как всегда, оценила парня Наташи слишком быстро, опрометчиво решив, что он полный идиот, который не заслуживает даже её ногтя. Оказывается, что-то хорошее в нём всё-таки есть.

Наташа стояла в дверях и переминалась с ноги на ногу,

– Просто я приревновала тебя к ней, как подросток. Ведь у вас была история, а ты стоял там и предавался воспоминаниям. Мне показалось, что я лишняя, а я этого не люблю.

– Милая! – от этого слова меня передёрнуло: я ожидала услышать что-то типа «малышка». – Прости меня. Я не знаю, нужно тебе это говорить или нет… Я её бросил, потому что она мне изменила. Это всё в прошлом, а ты моё настоящее.

– Коля…

Наташа бросилась ему на шею, и в этот момент я прикрыла дверь в ванную и тихонько засмеялась. Вся эта картина очень напоминала малобюджетные русские сериалы.

Я посмотрелась в зеркало и неожиданно увидела на своём лице улыбку. Впервые за долгое время я была не против, чтобы Наташа встречалась с Колей. Знаю, что не имею права так говорить, ведь это её жизнь и часто я бываю слишком холодной, но Коля вроде бы хороший парень.

Сама себе не поверив, я натянула одежду, которая смирно ждала меня на краю раковины. В голове крутилась надоедливая мысль, что со временем я просто забыла каково это – нуждаться в ком-то. И это связано не только с романтическими отношениями, но, что ещё обидней, и с друзьями.

Когда я училась в школе, то сильно зависела от моих тогдашних приятелей, и когда у них появлялись другие приятели и знакомые, которые не имели ко мне никакого отношения, я ревновала, злилась и обижалась. Сейчас я могу даже не вспоминать о друзьях. Хотя о чём это я? Сейчас у меня осталась только Наташа, и радует лишь тот факт, что как бы я её ни отталкивала, она всё равно остаётся со мной.

Дверь в ванную внезапно открылась, спутав мои мысли.

– Ты ведь одета? – зажмурившись, уточнила подруга.

– Да, заходи, – засмеялась я.

– У тебя хорошее настроение? – удивилась Наташа, открыв глаза.

– Почему спрашиваешь? – всё ещё улыбалась я.

– Ну… – Она явно была озадачена и хихикнула. – Ещё утро, а ты уже улыбаешься

– Да, настроение супер! – соврала я.

– Отлично, слушай… – затараторила Наташа. – Тут пришёл Коля, он извинился и всё объяснил. Сказал, что с бывшей у него всё в прошлом. Она специально пришла к их общему другу, чтобы узнать свободен ли Коля, но он сразу дал понять, что у него уже есть девушка. И это я!

Я удивилась: похоже, подруга боялась мне всё это говорить. Её реакция заставила меня задуматься – а правильно ли я делаю, всё время пытаясь читать нравоучения?..

– Почему молчишь? – Наташа выглядела спокойной и даже радостной.

Кто я такая, чтобы рушить её спокойствие?

– Всё хорошо, если честно… – Я не знала, как сказать ей это. – Мне нравится Коля! – на одном дыхании выдала я, чтобы не передумать.

– Правда? – поразилась подруга.

– Да, правда.

– Спасибо, бусинка!

Моё лицо сразу окаменело.

Когда мы только-только стали жить вместе, Наташа сказала, что имя Катя мне не подходит и она будет звать меня бусинкой. Я давно не слышала от неё этого прозвища, наверное, сама виновата.

– Ты…

– Да, я давно тебя так не называла, но сейчас захотелось. Мы с Колей договорились сходить в зоопарк и поесть сладкой ваты. Хочешь с нами?

Мне было приятно Наташино внимание, но это их день.

– Нет, спасибо, у нас планы с Артёмом, – снова соврала я.

– Ой, тогда желаю хорошо провести время!

Подруга уже взялась за ручку, чтобы выйти из ванной.

– Стой…

– Что?

– Наташ, как ты думаешь, кто я такая? Я просто…

Она отпустила дверную ручку и положила ладонь на мои мокрые волосы,

– Ты уже знаешь ответ. Главное – не кто ты, а что внутри тебя.

Я вдруг осознала, что Наташа всё это время и была тем другом, с которым я могла поделиться всем, что у меня в голове. Влад просто дал понять, что где-то есть человек, которого не испугают мои внезапные и странные вопросы. Он дал мне понять, что я не одинока.

– Спасибо! – я подарила подруге самую сердечную улыбку, на которую только была способна.

– Пожалуйста! Я всегда рядом, если что… А теперь позволь проститься, я иду на свидание,

Она открыла дверь и быстро скрылась за ней.

Раньше мне было невдомёк, насколько Наташа искренна во всём, что делает или говорит.

Выйдя из ванной, я встретилась взглядом с Колей, который всё ещё маялся на пороге.

– Привет! – непринуждённо улыбнулся он.

– Привет.

Только сейчас я заметила, что они с Наташей идеально подходят друг к другу. Оба такие улыбчивые и… неподдельные.

– Прости, а можно тебя спросить? – обратился Коля ко мне, когда я уже была на пороге своей комнаты

– Конечно.

– Какие у Наташи любимые цветы? – перешёл он на шёпот. – Только не надо снова надо мной шутить. Можешь честно сказать?..

– Вот как я выгляжу со стороны, да? – неожиданно для себя я произнесла это вслух.

– Просто… – Коля подумал, что обидел меня, и уже хотел уточнить, что имеет в виду, но я и без этого всё знала.

– Забей! – Я приветливо улыбнулась парню – впервые за время нашего знакомства. – Она любит белые хризантемы.

Коля обрадовался, будто мальчишка, которому удалось украсть ответы на предстоящий тест по математике.

– Спасибо!

– Не за что, – милостиво отозвалась я.

Дверь Наташиной комнаты открылась, и оттуда выплыла моя подруга,

– Мы пошли, не скучай! Передавай Артёму привет.

– Артёму? – заинтересованно повторил Коля.

– Ой! – Наташа виновато посмотрела на меня, но я лишь усмехнулась.

– Передам. А вам желаю хорошо повеселиться, – проигнорировав Колино любопытство, отозвалась я.

Они вышли из квартиры, оставляя меня наедине с тишиной… опять.

Через несколько часов после ухода подруги, когда я смотрела очередную корейскую дораму на ноутбуке, мой телефон завибрировал. На экране высветилось: «Мамуля».

– Приветик! – пропела в трубку я.

– Приветик? – заорала в трубку мама. – Ты хоть помнишь, что не звонила мне уже несколько недель?

– Мам, мам, прости, пожалуйста! У меня был завал на работе…

– Ты всегда это говоришь, – перебила меня мать, тяжело дыша.

– Стоп! А ты почему сама мне не звонила всё это время, а сейчас читаешь нотации?

– Я просто хотела проверить, как долго ты сможешь прожить без своей мамочки. Раньше ты так обижалась, когда мы оставляли тебя, а сами куда-то уходили, а сейчас о нас и не вспоминаешь! – Её злость прошла так же быстро, как слепой дождик летом.

– Мам… – обессиленно выдала я. – Ну прости.

– Ладно. На самом деле я не собиралась на тебя злиться, но когда услышала твой голос, мне стало обидно, что ты такая весёлая.

– То есть, – усмехнулась я, – лучше бы, если бы ты позвонила, а я плакала?

– Не перевирай мои слова. Для матери слёзы дочки – худшее, что может быть.

– Ладно-ладно, давай оставим всё это. Лучше расскажи, как твои дела.

После продолжительного рассказа о том, как мамуле живётся в деревне, куда она переехала в этом году, мы попрощались, и я пообещала звонить ей два раза в неделю. Надо поставить напоминание, чтобы больше не расстраивать маму.

Как только я положила телефон на диван и подошла к кофемашине, чтобы приготовить живительный напиток, который бодрил меня и спасал от скуки и грусти ещё со школьных времен, трубка снова завибрировала.

Я тяжело вздохнула и закатила глаза. На экране значилось: «Артём Воскресенье».

Отвечать не хотелось, поэтому я просто оставила мобильник вибрировать себе дальше. Артём динамил меня несколько недель подряд, а теперь удосужился позвонить.

Ну уж нет!..

Я вернулась к кофемашине. Телефон снова начал звонить, но я просто продолжила игнорировать.

Кофе в этот раз получился просто шикарным. Идеальное сочетание горечи от зёрен и мягкости от сливок, которые я добавила, чтобы подсластить свою жизнь.

Сев на диван, я взяла в руки телефон, на нём было пять пропущенных звонков и два новых сообщения.

Артём Воскресенье: Почему не берёшь трубку?

Артём Воскресенье: Ты серьёзно? Обиделась, что ли?

На самом деле мне не за что было на него обижаться.

С одной стороны, я хочу с ним встретиться… Но почему-то чувствую себя так, будто собралась кому-то изменять. Я замотала головой в надежде избавиться от этих гнусных мыслей.

Кстати, от Влада никаких вестей. Я что, стала уже настолько зависима от него и от общения с ним? Надо заканчивать с этим.

Я: Слушай, я не в настроении.

Ответ пришёл куда быстрее, чем я ожидала.

Артём Воскресенье: Поздно.

Я не поняла, что он имеет в виду, и тут в дверь позвонили.

Втайне надеясь, что это Влад, я застыла на диване. Однако чутьё говорило, что вряд ли.

Наконец решившись, встала и подошла к двери.

В дверном глазке маячил букет ромашек.

– Катя, открывай!

Я сразу узнала этот голос.

– Сейчас! – крикнула я через дверь.

Войдя в квартиру, Артём вручил мне цветы.

– Это же твои любимые? – счёл он необходимым уточнить.

– Да, спасибо, – я через силу улыбнулась. – Не хотелось бы быть грубой, но зачем ты пришёл? Я не отвечала на твои звонки и сообщения. Намёков не понимаешь?

Артём засмеялся.

– А ты стала ещё более резкой, пока мы были в разлуке… Это возбуждает! – Он уже потянул руки к моей талии.

– Стой! Я тебе русским языком сказала, что у меня нет настроения.

– Ладно… Может, тогда хотя бы выпьем? Я ведь проделал такой долгий путь, чтобы тебя увидеть.

Он вынул из кармана куртки бутылку белого вина, и я выдохнула, сдавшись:

– Хорошо, раздевайся.

– Что, прям с порога? – и хихикнул.

– Ты понял, что я имею в виду, – холодно ответила я и отправилась на кухню за бокалами.

– Ты как-то изменилась… Неужто дело в том пареньке?

Я решила не обращать внимания на его провокации.

– Нет.

– То есть тебе неинтересно, как я узнал или что думаю по этому поводу? – Артём явно жаждал накалить страсти.

– Нет. И не строй из себя ревнивца, тебе совершенно не идёт, – повернувшись вполоборота, констатировала я.

– Держи вино! – Он протянул бутылку и встал позади меня.

Наливая вино, я буквально чувствовала тепло, которое исходит от его тела. Руки Артёма легли мне на талию, и он придвинулся чуть ближе.

– Что ты делаешь? – Я не хотела этого, но моё тело предательски отвечало на его прикосновения, двигаясь с ним в такт.

– Тебе же нравится, я знаю…

Конечно, он был прав, но я не могла выкинуть из головы Влада.

Резко развернув меня к себе лицом, Артём положил ладони на мои бёдра.

– Хочу выпить… – Я сглотнула слюну.

– Давай сначала развлечёмся, а потом уже выпьем? – Он придвинулся ближе и стал не спеша целовать мою шею.

Я издала стон, когда его руки оказались под моей футболкой.

– Как же я скучал по твоему телу… – оторвавшись от меня, прошептал Артём мне прямо в губы.

– Мне нужно сходить в ванную. Налей пока вина, – я провела рукой по его волосам.

– Ладно, сейчас я тебя отпущу. Но как только ты вернёшься, я возьму тебя прямо здесь, – он указал на диван, который давно ждал своего часа.

Вместо ответа я просто поцеловала Артёма в губы, а его правая рука оказалась на моём затылке, жадно притягивая меня ещё ближе.

– Иди! – рывком отстранившись и тяжело дыша, произнёс он. – Если сейчас продолжу, уже не смогу остановиться.

– Я быстро…

Зайдя в ванную, я схватилась за голову.

– Сейчас самое время, чтобы Влад дал о себе знать, – прошептала я еле слышно своему отражению в зеркале.

* * *

Между тем в комнате происходило кое-что интересное. Катин телефон завибрировал, и на экране загорелось имя: «Влад».