Реджинальд Ивлин Питер Саутхаус-Чейни – британский писатель, работавший в жанре «hardboiled» («крутого») детектива, – стоит в одном ряду с его прославленными американскими коллегами и создателями этого жанра Дэшилом Хэмметом, Рэймондом Чандлером и Джеймсом Кейном.

За Эсмеральдой Ванделлин охотятся гангстеры. Их цель – потребовать у ее отца, одного из богатейших людей Америки, крупную сумму. Они похищают Эсмеральду, но ей удается бежать. И тогда ее непутевый брат Рикки убеждает отца, что им с сестрой нужно скрыться в Англии…