Читать книгу: «Ваше Величество. Сага о Гленарде. Том седьмой», страница 8

Глава XIII

13 день VII месяца 593 года После Падения Звезды, утро

Комната Вардена в замке Долгополе

Тихий стук в дверь. Он уже научился узнавать его.

– Привет, Ви, – Варден открыл дверь и улыбнулся Вианне.

– Привет. Ты один? – она осторожно заглянула в комнату.

– Один. Заходи.

– Хорошо, – Вианна зашла внутрь, увернувшись от Вардена, собиравшегося ее обнять и поцеловать. – Подожди, не время. Я по делу. Закрой дверь.

– Как скажешь, – он подчинился, вопросительно посмотрев на нее.

– Я по поводу Вислава, – Вианна выглядела взволнованной.

– Да, что-то случилось?

– Не знаю. Ты скажи. Мы с ним вчера сидели после ужина, разговаривали за кувшином вина. Он, кстати, оказался интересным человеком, очень разносторонним. Впрочем, тебя не это интересует. Ну, так вот, уже за полночь у нас стал намечаться переход от разговора к более близкому общению. Я к тому времени была, кстати, совсем не против. Но тут пришел герцог Анжен.

– Сам пришел? – удивился Варден.

– Именно сам, почти ворвался в комнату. Я тоже удивилась. Если уж Вислав герцогу понадобился, то он мог просто за ним кого-то из слуг прислать. А тут пришел сам и очень взволнованный. Прямо бледный такой.

– И что дальше?

– А ничего, – она пожала плечами. – Вислав меня вежливо, но настойчиво выставил, а сам остался с герцогом о чем-то говорить за закрытой дверью. Прости, подслушивать я не стала. Подумала, что если герцог вдруг решит резко дверь открыть, я в совсем некрасивом положении окажусь. Но они долго говорили, я примерно полчаса стояла в коридоре, а герцог так и не вышел.

– Интересно, о чем?.. – Варден задумчиво потер подбородок.

– Я и сама хотела бы знать. Вообще, это не так уж и странно сначала выглядело. Они старые друзья, мало ли что захотели обсудить. Но вот сегодня утром…

– Что?

– Я шла к Виславу и случайно увидела, как он передавал какую-то записку одному из своих конюхов, Пешеку. Это молодой, рыжий такой.

– Да, знаю.

– И я слышала, что Вислав говорил что-то про Квинета. Я знаю это имя, это купец из Глареана, его Вислав вчера упоминал. Я так поняла, что этот Квинет в городе сейчас. Вероятно, Пешек должен был отнести ему записку от Вислава.

– Давно это было?

– Минут пятнадцать назад.

– Нужно срочно рассказать об этом Гленарду. Пойдем.

– Нет, к нему я не пойду, – Вианна покачала головой. – Я помогаю тебе, но на Тайную Стражу работать не буду. Даже рядом не хочу находиться.

– Понимаю. Спасибо тебе за помощь, Ви.

– Не за что. Всё, давай иди к своему хозяину, а я пойду еще с Виславом пококетничаю.

– Он мне не хозяин.

– Да-да, конечно. Ты сам себе хозяин, да. Всё, давай, иди уже. Время идет.

– Ты что здесь делаешь? – удивился Гленард, открыв дверь. – Быстро заходи. С ума сошел? Тебя же могут увидеть.

– Я проверил, коридор пуст, – Варден пожал плечами.

– Можно подумать, ты знаешь все тайны этого замка, все слуховые отверстия и щели для подглядывания. Вполне возможно, что за мной здесь постоянно наблюдают. Я бы на их месте наблюдал бы. Ладно, раз уж ты всё равно здесь, рассказывай, что случилось. Только быстро и шепотом.

– Вианна рассказала, что герцог Анжен вчера ночью приходил к Виславу. Очень взволнованный. Бледный, говорит. Долго общались за закрытой дверью. О чем, не знает.

– Ха, зашевелился-таки, – Гленард усмехнулся. – Не зря я его провоцировал и намекал на заговоры. Он точно в нем замешан, вот и задергался.

– Это еще не всё. Только что Вислав отправил мальчишку-конюха, Пешека, в город к некоему Квинету, купцу из Глареана. С запиской.

– Так, вот это интересно. Нужно перехватить эту записку. Видимо, у герцога хорошо пригорело, и он решил срочно связаться с соучастниками. На это я и рассчитывал.

– Что будем делать?

– Я ничего, каждый мой шаг под наблюдением. А ты беги-ка быстрее к Виттории с Арвэлем. Прямо в Дом Тайной Стражи, хрен с ней с этой конспирацией теперь. Но постарайся всё же убедиться, что за тобой не следят. Пусть перехватят этого Квинета. Лучше чтобы вместе с запиской, но пусть хотя бы его самого, мы из него правду выжмем. Всё, давай, беги.

– Хорошо.

– Стой! – Гленард ухватил уже развернувшегося Вардена за локоть. – Штефена ты убил?

– Я, – мрачно признался Варден.

– Нахрена?

– Я обыскивал комнату герцога. Искал что-то подозрительное. Нашел зашифрованную записку, начал копировать. А тут он вошел. Он пытался сбежать, и…

– Дурак ты, Варден. Что тебе Виттория говорила про ненужную инициативу? Я, пожалуй, оставлю тебя с ней наедине на пару часов, она тебе объяснит, что надо и что не надо делать. Не ухмыляйся, тебе это не понравится.

– Не сомневаюсь. Прости меня. Я успел скопировать часть шифра. Принести? Я оставил записку у себя в комнате.

– Потом покажешь. Сейчас каждая минута на счету. Дуй к Виттории и Арвэлю.

– Стой! Тайная Стража! Отпусти поводья и руки в стороны, чтобы мы их видели! – Арвэль выбежал перед повозкой купца.

Тот обалдело озирался – узкую улочку внезапно заполонили вооруженные люди, перекрыв любой возможный путь отступления. Спереди и сзади на него смотрели стрелы, наложенные на натянутые тетивы луков.

– Хорошо, хорошо… – просипел он, побледнев.

– Руки в стороны! – напомнил Арвэль. – Ты Квинет из Адверсы?

– Я…

– Слезай с телеги, – Арвэль перехватил поводья лошади. – И руки по-прежнему держи широко. Одно резкое движение и будешь ходить с торчащей из задницы стрелой.

Побледневший купец слез с облучка. Его тут же подхватили за руки двое рослых стражников. Виттория быстро обыскала Квинета.

– Что тут у нас? – она залезла купцу под рубашку и вытащила оттуда привязанный к скрытому под рубашкой поясу мешочек. – Что это?

– Де-деньги… – прошептал купец.

– Посмотрим, – Виттория покопалась в кошеле и вытащила сложенный лист бумаги. – А это что?

– Не… Не знаю…

– Врешь. В подвал его. Телегу забираем с собой, надо обыскать.

– Слушаюсь, – сержант Стражи начал раздавать соответствующие команды.

Варден с удивлением наблюдал за слаженностью работы Тайной Стражи. Три минуты назад на улице не было никого, кроме купца. Потом, словно из ниоткуда появились два десятка стражников, арестовали Квинета. И вот, улица снова пустая и тихая, словно здесь ничего и не произошло пару мгновений назад.

Он пошел вслед за стражниками к Дому Тайной Стражи. Краем глаза он заметил что-то рыжее, мелькнувшее в переулке, но не придал этому значения.

– Посмотрим, – Гленард, срочно прибывший в Дом Тайной Стражи, изучал содержимое перехваченной записки. – О, неужели такой простой шифр? Смотри, Варден, нужно просто читать каждую третью букву. Остальные добавлены для отвода глаз. Могли бы и посерьезнее что-то придумать. Так, что тут у нас? Посмотрим…

Гленард в замке. Он знает о заговоре. Нужно срочно выступать. У нас всё готово. Следуем плану. Иначе будет поздно. Вислав.

– Как ты и ожидал, – Виттория пожала плечами. – Теперь герцог наш.

– Нет. У нас только этот купец и, с большой натяжкой, Вислав. И то, если он признается. А если будет умным и скажет, что имя «Вислав» любой может написать, то сможет какое-то время поотпираться. Ну, пока в дело не вступит каленое железо.

– Да ладно, Гленард, этого, как минимум, хватит, чтобы прижать Вислава, а с ним и герцога Анжена.

– Возможно. Но придется поработать. Давай пока с купцом разберемся.

– Ну, рассказывай, Квинет из Адверсы, – Гленард наклонился к понурившемуся купцу.

– Что, ваша милость?

– От кого ты получил эту записку?

– Не знаю, о чем вы, ваша милость.

– Кому ты должен был передать записку?

– Какую записку, ваша милость?

– Вот эту.

– Первый раз ее вижу, ваша милость.

– Понятно, – Гленард пожал плечами. – Виттория, давай, приступай.

– Ребята, разложите его на лавке и подержите, – Виттория обернулась к стоявшим позади стражникам. – И штаны с него снимите.

Варден удивленно посмотрел на Гленарда. Тот хитро подмигнул в ответ.

Дюжие стражники в одно мгновение подхватили купца, сорвали с него штаны и кинули спиной на лавку, крепко прижав. Квинет только лишь тихо скулил.

– Значит так, – Виттория достала из ножен кинжал. – Времени у нас мало, церемониться некогда. Хочется, конечно, по-красивому, с раскаленным железом, щипцами, клещами. Но придется по простому. Как любит говорить наш Гленард, выбор есть всегда. Так вот, у тебя, Квинет, выбор такой: или ты прямо сейчас начинаешь говорить, или через минуту ты останешься без яиц. Совсем.

Виттория сграбастала левой рукой член и яйца купца, оттянула их и приложила кинжал к основанию кожаного мешочка.

– Я скажу! Скажу! Всё скажу! – диким голосом заверещал Квинет, лишь почувствовав холод лезвия на своей коже.

– Ну, так говори, – Виттория не спешила убирать кинжал.

– Вислав! Вислав из замка! Это от него записка.

– Вот, уже хорошо, – удовлетворенно кивнул Гленард. – А кому ты ее должен был отвезти?

– Эээ… – купец замялся.

Виттория дернула его причиндалы вверх. Квинет заскулил.

– Ну? – переспросил Гленард.

– Барону Клавдию ан Альбакуа… – простонал купец. – В Магнаду.

– Что еще за барон? – Гленард наклонился над купцом, буравя его холодным взглядом.

– Это помощник… И друг герцога Алоиза.

– То есть, записка, в итоге, предназначалась герцогу Алоизу ан Глареан?

– Я не знаю! – взвыл Квинет. – Я должен был ее передать барону Клавдию!.. Это всё, что я знаю…

– Герцог Алоиз замешан в заговоре с герцогом Анженом? – взгляд Гленарда был холоднее льда и тяжелее свинца.

– Я не знаю!.. Ай! Ай! Я не знаю ни про какой заговор! Правда!..

– Ладно, отпускай его, – Гленард махнул Виттории, та брезгливо выпустила гениталии Квинета из рук и убрала кинжал. – Везите его в Айрбен и там допрашивайте по полной. Кто, что, с кем, когда. Вплоть до малейшей детали.

– Хорошо, я организую перевозку арестованного. Мне отправиться с ним?

– Нет, отправь кого-то из сержантов. Ты пока нужна мне здесь. Нужно двигаться дальше.

– Так что будем делать? – Варден с трудом поднялся со стула, его слегка трясло от увиденного.

– Переводим операцию в активную фазу, – Гленард потянулся, разминаясь. – Берем Вислава, на него достаточно улик. Берем Матеша и Радослава, трясем их по полной. С ними сложнее. С Виславом мы можем делать, что хотим, а эти-то бароны. Пытать по полной благородных мы теперь без санкции Императора не можем, спасибо Канцлеру Дугалу за такую заботу об имперской аристократии. Но и на них найдется какая-нибудь управа. Да, Виттория?

– Несомненно, – от ее усмешки Вардену снова стало не по себе.

– Я еще должен тебе показать записку, которую я частично скопировал, Гленард, – напомнил Варден.

– Давай сначала Вислава и всех остальных возьмем, а потом будем спокойно записки читать. А то они разбегутся, как крысы, в разные стороны, придется их по всему герцогству ловить. Всё, Арвэль, бери своих людей и бегом в замок. Виттория, Варден, вы, естественно, тоже. Пошли, пошли. Время немножко поразмяться.

Глава XIV

13 день VII месяца 593 года После Падения Звезды

Замок Долгополе, конюшня

– Где он? – Гленард поймал рукой проходящего мимо младшего конюха и дернул к себе.

– Кто, ваша милость?.. – конюх смотрел непонимающе.

– Не ваша милость, а ваша светлость, – холодно поправил его Гленард. – Старший твой, Вислав, где он?

– Дэк… Ваша… Светлость… – голос конюха дрожал. – Дэк, уехал он.

– Когда? Куда?

– Дэк… Минут десять как. Мальчик-то прибежал… Пешек, значит, рыжий. Что-то ему сказал, а Вислав, сразу, значит, на коня, и вперед. И эту, значить, бабу с собой взял.

– Какую бабу? – не понял Гленард.

– Ну, эту… Женщину, значить, которая поет.

– Вианну? – ахнул Варден.

– Дэк… Ее, значит.

– И что, – Гленард оттеснил Вардена, порывавшегося задать вопрос, – он ей тоже коня дал?

– Нет… Он ее на седло закинул, значить, и поскакал. Мы, конечно, удивились, но это его дело, с кем и как… Да?

– Арвэль, – Гленард резко обернулся к альву, – догнать.

– Слушаюсь, – Арвэль развернулся и бросился к воротам.

– Свободен, – Гленард отпустил конюха.

– Гленард, – Варден потянул его за рукав, – нужно спешить! Нужно догнать Вислава! У него же Вианна!

– И что ты предлагаешь? – Гленард хитро прищурился.

– Ну.. Надо достать коней. И в погоню!

– Что-то я не замечал за тобой кавалеристских талантов. Ты даже в книгах своих о них не упоминаешь. А Вислав великолепный наездник, судя по тому, что я о нем слышал. Ни тебе, ни мне его не догнать, даже с учетом двойного груза в виде Вианны. В юности, может, я бы и догнал – на Злой Войне, порой, приходилось хорошенько поскакать. Но я уже давно не юн, к сожалению.

– Так что же мы будем делать?

– А что мы можем сделать? – Гленард пожал плечами. – Сейчас мы спокойно соберемся, сядем в комфортную карету и, не спеша, поедем вслед за Виславом. Не волнуйся, Варден. Люди Арвэля догонят и схватят Вислава. У него есть для таких случаев специальные догонялы и хваталы. Или догоны? Как ты думаешь?

– Я сейчас не могу думать ни о чем, Гленард, кроме того, что Вианна в опасности.

– А что с ней может случиться? Зачем он вообще ее с собой взял? Возможны два варианта: либо он настолько от нее без ума, что не захотел расставаться, либо ему нужен заложник. И в том, и в другом случае, он не сделает ей ничего плохого, пока мы его конкретно не прижмем. А вот тогда мы и будем спасать твою поэтессу. Серьезно, Варден, не волнуйся. В практике Стражи такие случаи происходят регулярно. И, соответственно, как вести себя в таких ситуациях, люди Арвэля обучены. Ты лучше принеси пока записку, о которой ты говорил.

– Сейчас, Гленард, – Варден убежал.

Гленард повернулся к ожидающим позади него стражникам во главе с Витторией.

– Перекрыть все выходы из замка, – тихо скомандовал он. – Матеша и Радослава под арест. В Дом Тайной Стражи, в подвалы, но пока не допрашивать, пусть подумают поодиночке. Ничего не объяснять, не разговаривать с ними вообще. На все вопросы ответ один – приказ Гленарда. Герцог Анжен должен оставаться в своей комнате, поставить охрану. Если попытается сбежать или выйти силой, предупредить о возможности ареста по моему указанию. Если продолжит бузить – под арест и в Дом Тайной Стражи. Если нужно, силой. Но лучше до этого не доводить, только в крайнем случае. Герцогине Зузанне и герцогине Аксане нужно настоятельно рекомендовать оставаться в своих комнатах. Виттория, лучше, если это сделаешь ты сама – Аксана тебя когда-то видела в Рогтайхе, кажется. Но если они не захотят подчиняться, препятствий в перемещении по замку не чинить, однако за пределы замка не выпускать. И к герцогу не подпускать тоже. В остальном, старайтесь всё делать тихо. Если кто в замке будет шуметь или возмущаться, изолируйте, несмотря ни на что. По возможности, вежливо. Но в крайнем случае разрешаю применять силу любой степени. Всё, выполняйте.

– Слушаюсь, командир, – Виттория развернулась и ушла, уведя за собой стражников.

– Гленард! – прибежал запыхавшийся Варден. – Вот эта записка. Всё, что успел переписать.

– Посмотрим, – Гленард уставился в текст, пытаясь расшифровать послание.

Снабжение гарнизонов в Оливеде и Бяларжеке необходимо блокировать, равно как и возможность перемещения армии. Сделать это необходимо одновременно с началом выступления, то есть, не позднее…

– Ну, как обычно, – Гленард покачал головой. – На самом интересном месте. Вот что стоило тому слуге, которого ты убил, показаться хоть на пару минут позднее? Тогда бы это была бы просто бесценная информация. А так… Ну, мы хотя бы подтвердили мои подозрения относительно их возможной тактики. Ладно, и это неплохо. Всё, Варден, поехали уже хватать Вислава и спасать твою Вианну. Вижу, что тебе совсем не терпится. Стражники Арвэля их должны были уже догнать, наверное.

***

Тот же день, немногим позже

Трактир «Четвертый поросенок» на Южном тракте близ Долгополя

Вислав не успел отъехать далеко от города. Увидав погоню, он сначала рванул в галоп, стараясь оторваться, но минут через десять почувствовал, что его скакун начинает сдавать под двойным грузом и, пожалев любимого коня, свернул во двор кстати подвернувшегося придорожного трактира.

К тому моменту, как Гленард с Варденом и Арвэлем, следуя указаниям городских стражников, добрались до трактира, Вислав успел накрепко запереть все двери трактира и угрожал окружившим здание тайным стражникам спалить здание вместе с десятком оказавшихся внутри людей – хозяев и посетителей.

– И что он требует? – поинтересовался Гленард, оценив обстановку.

– Свежих лошадей, – ответил рослый сержант, – и беспрепятственного прохода на юг, в Глареан.

– Надеется скрыться под защитой других мятежников, – кивнул Гленард. – Понятно. Ну, давайте думать.

Гленард отошел в сторону вместе с Арвэлем и командирами Стражи и что-то тихо обсуждал несколько минут. Варден пару раз порывался кинуться к двери на помощь Вианне, но его не пускал предусмотрительно приставленный к нему Гленардом (как раз на такой случай) стражник.

– Ладно, я пошел, – Гленард расстегнул ремень, на котором висели ножны с мечом, и отдал его Арвэлю. – Действуйте.

– Вислав! – Гленард постучал в дверь. – Открой. Поговорить надо. Никто не хочет кровопролития. Если хочешь идти, мы тебя пропустим. Но сначала поговорим.

– Я не буду с тобой разговаривать! – бревна стен приглушали крик Вислава. – Дайте мне уйти!

– А что тебе делать? Ты либо сожжешь всех и себя заодно, либо мы тебя выпустим. Я не против тебя отпустить. Ты мне не нужен. Ты мелкая рыбешка, мне нужны трофеи покрупнее. Но если ты со мной не поговоришь, то у тебя только один путь – сжечь всё к демонам. Так чего ты хочешь? Сгореть или спастись?

– Ну, говори, – согласился Вислав после минуты тишины.

– Дверь открой. Я здесь один и без оружия. Остальные отошли. Видишь же в окно, наверняка. Надоело через дверь кричать, да и не хочу, чтобы остальные нас слышали.

После минуты напряженного молчания за дверью послышался звук передвигаемой мебели. Засов отодвинули, и дверь открылась. На пороге был пожилой мужчина, видимо, хозяин. Он пропустил Гленарда, запер за ним дверь на засов и убежал вглубь трактира, где на полу сидели испуганные люди.

Вислав стоял рядом с ними, держа перед собой заплаканную Вианну с растрепанными волосами, прижав к ее горлу нож.

– Девушку отпусти, – Гленард сделал пару шагов вперед. – Она здесь не причем. Сам видишь, я один, без оружия.

– Еще чего, – мрачно покачал головой Вислав. – Я не знаю, какие у тебя трюки в рукавах припрятаны. Говорят, что ты колдун. Хотел говорить – говори.

– Ладно, – Гленард сделал пару шагов вправо. – Чего ты хочешь?

– Я уже сказал. Лошадей и проход на юг.

– В Глареан? – еще пара шагов вправо.

– В Глареан.

– А там что? – еще шаг. – Там же тоже стража.

– А это не твое дело. Дальше я сам разберусь.

– Ладно, – Гленард пожал плечами, делая еще шаг направо и чуть вперед. – Кто втянул Анжена в заговор? Герцог Алоиз ан Глареан или герцог Арсенн ан Аррикумма?

– Не знаю, о чем ты.

– Да ладно, Вислав, – еще короткий шаг в сторону и вперед. – Мы перехватили послание на юг о моем приезде в замок. Знаем, кому оно предназначается. Знаем, кто его отправил. Все знают, что я нетерпим к врагам, но также все знают, что я очень щедр к тем, кто мне помогает. Расскажи всё, что знаешь, дай показания против герцога Анжена, и получишь мешок золота и свободу. Сможешь всю жизнь жить в роскоши.

– Мне нечего тебе сказать, императорский пес.

– Я люблю собак, – еще шаг. – Они умные и верные. Так что это не оскорбление, а похвала. Чего ты добьешься, пытаясь меня задеть? Того, что я уйду, и вместо меня начнет говорить сталь? Я не верю, что ты планируешь умереть сегодня. Иначе ты бы остался в замке, сбросился бы со стены или еще что-то такое. А ты решил бежать. Значит, хотел жизни и свободы. Я тебе предлагаю и то, и другое. Чего еще тебе надо?

– Я тебе не верю.

– Клянусь Империей, – еще шаг. – Слово Великого Инквизитора нерушимо. Ты в безвыходном положении, я предлагаю тебе выход, причем выход достойный. Чего строить из себя невинную девочку?

– Я тебе не верю!

– Ладно. А зачем ты Вианну с собой потащил? Как заложника? Ну, так вот, у тебя полно заложников теперь, включая меня самого. Отпусти бедную женщину, не видишь, что ли, она вся бледная. Сейчас рухнет в обморок, и придется тебе ее таскать. Зачем она тебе?

– Она предала меня, – Вислав мрачно усмехнулся. – Я ей поверил, а эта гадюка лишь подслушивать и подглядывать приползла.

– Вот здесь ты ошибаешься, – Гленард развел руками, еще один шаг. – Она на нас не работала. Тебя сдал совсем другой человек.

– Да? – решимость Вислава поколебалась. – И кто же?

– Матеш. Он и Радослав запели сразу же, как мы на них нажали. И будут петь еще долго. Вопрос, будешь ли ты участвовать в том же хоре, или сгоришь здесь и сейчас.

– А вот здесь-то ты и ошибся, гаденыш, – Вислав хищно осклабился. – Ни один из них не стали бы ничего говорить даже под пытками. Твои слова не стоят и медяка.

– Вислав, послушай… – Гленард, провоцируя противника, сделал несколько быстрых шагов к нему, обходя его справа.

– Стой, где стоишь! – закричал Вислав, невольно разворачиваясь к Гленарду лицом и отступая на несколько шагов назад: как раз в зону видимости окна.

Стекла маленького окошка с грохотом разлетелись. Вислав дернулся, из спины у него торчал стальной арбалетный болт, выпущенный из особого дальнобойного арбалета, такие были только у Тайной Стражи. Вианна дернулась, ударила Вислава локтем в лицо, пытаясь освободиться. Он попытался ударить ее ножом в шею, но удар получился неточным, он попал ей в плечо сзади. Девушка вскрикнула и упала на пол, выпав из слабеющих рук Вислава.

Гленард выхватил кинжал, спрятанный за спиной, и бросился к Виславу. Тот, заметив блеск стали, как-то странно улыбнулся и упал вперед, горлом насаживаясь как раз на клинок. Гленард отпрыгнул назад, выдергивая кинжал из раны, но было уже поздно. Вислав катался по полу, хрипя и пуская кровавые пузыри. Вскоре он затих, не сказав больше ни слова. Тишину трактира нарушали лишь всхлипывания женщин-заложниц.

– Жопа демона, – Гленард сплюнул, вытер, наклонившись, лезвие об одежду Вислава, убрал кинжал в ножны и пошел отпирать дверь.