Читать книгу: «Пробуждение Системы 4. Испытание», страница 2

Глава 4

Блин! Доберусь до Скорпиона, башку ему откручу!

Сколько там времени осталось до исчезновения преграды, за которой в нетерпении глотают слюну Гурзбарры?

[ – Еще шестнадцать с половиной минут. ]

Время еще есть. Снова начинаю долбить лед магией и клинками. Эффективность так себе.

Нужно как-то пробурить или просверлить эту дырку…

Точно! Стены же сверлят! А если…

[ – Эй, погоди! Вижу, что ты задумал. Но то, как именно собираешься это реализовать – идея плохая. Это для дисков можешь воздух просто прессовать. А тут кое-что посложнее. Предоставь расчет векторов и все остального мне. Пробуй! ]

И я пробую…

С моих рук срывается очень сжатый вихревой поток, с огромной скоростью закручивающийся по спирали. Его наконечник, сформированный на манер сверла, а также расходящиеся грани, уплотнены еще сильней.

Заклинание без проблем быстро ввинчивается в лед. Во все стороны летит ледяная крошка и куски покрупнее. Дупло получается глубоким. В конце еще остается ледяная пробка, но она тонкая. Видно, как что-то промелькнуло за ней.

Юхуу! Отличная штука!

[ – Назови заклинание «Кровавое сверло Психа». ]

« – Что-то слишком пафосно. Давай просто «Бур»?»

[ – Тогда «Мозгодробительный бур Психа» ]

« – Это слишком! Будет «Бур Психа», и точка.»

[ – Согласен! ]

Теперь пора проникнуть внутрь лабиринта. А для этого еще разок применить Бур.

[ – Бур Психа! ]

« – Да-да! Бур Психа!»

После еще одного заклинания проход оказывается свободным. Ныряю в узкий туннель. Быстро перебираюсь на другую сторону.

Внутри из живых никого не видно. Зато я оказываюсь в зале необъятных размеров. Пространство изобилует хаотично расположенными разного размера толстыми плитами. Некоторые из них образуют беспорядочно стоящие перегородки, другие находятся в виде полок, балконов и перекрытий на разной высоте. Действительно, лабиринт.

Не успеваю до конца все рассмотреть, как перед глазами запускается таймер с обратным отсчетом и надписью:

Фаза перестройки сегмента включена. Выключение через: 30 секунд, 29, 28…

Все плиты приходят в движение. Взрывается чувство опасности, сигнализируя об угрозе моей жизни. Прыгаю вперед, и за моей спиной в пол вдавливается, упавшая сверху, толстенная плита. Поток воздуха, вырвавшийся из-под нее, чуть не сбивает с ног. Мощное грохотание от столкновения стен сильно бьет по ушам. Затем, «Чутье» начинает беспрерывно греть мне мозг.

Прыжок вверх. Подо мной со свистом проносится стена. Успеваю оттолкнуться от нее ногой, меняя направление полета, чтобы уйти от плиты, бьющей мне в спину. Приземляюсь. Кувырок, и надо мной проносится какая-то балка. Принимаю положение «по пластунски». Чуть не срывая мне плащ, над спиной проходит что-то объемное, что почти утягивает воздушным потоком за собой. Затем, я тут же, чуть ли ни с положения лежа, подпрыгиваю вверх. Ставлю под ногу воздушный щит. Отталкиваюсь от него еще выше и в сторону.

В том месте, где я еще мгновение назад лежал, образуется провал, из-за быстро опускающейся вниз плиты. Другая такая схлопывается еще с одной. Это происходит в том месте, где я применил воздушный щит.

Выброс воздуха, от столкнувшихся стен, подкидывает меня еще выше. От возможности превратиться в мокрое пятно на одной из движущихся стен, спасает «Пространственный скачок». Жаль не могу применять его каждую секунду. Но способность, пускай и медленно, но прокачивается. Значит, когда-нибудь такая возможность появится.

Плиты двигаются безостановочно, постоянно меняя облик зала.

[ – Помнишь, я запустил лабораторию на производство нанитов, что будут собираться в защитные каркасы вокруг твоих внутренних органов? ]

« – Помню» – резко останавливаясь, по тому что перед самым моим носом на землю шлепается очередная плита, отвечаю Психу. – «И?»

[ – Есть хорошая новость! Малые защитные каркасы вокруг твоих органов созданы. ]

« – Вот прямо чую, что у тебя есть и плохая новость.»

[ – Есть! Но она не то чтобы плохая, сколько очевидная. Если тебя прихлопнет плита, то наниты не спасут. ]

Так это очевидная «неновость».

Через некоторое время, постоянно прыгая и уклоняясь, оказываюсь на границе зоны, где происходит фаза перестройки сегмента. Потому что дальше, плиты не двигаются. А образованный ими многоуровневый лабиринт, порос растительностью, чем-то напоминающей мох.

Уходя от плиты, спускающейся сверху, замечаю на ее поверхности чуть больше человеческого роста бурое пятно, с остатками плоти и одежды.

Кому-то не повезло.

В момент, когда мне остается прыгнуть на пару шагов и оказаться в безопасности, таймер заканчивает свой отсчет. Плиты останавливаются.

Сука! Что за несправедливость?!

Ухожу из опасной зоны, что может начать перестраиваться в любую секунду. Сажусь на одну из низко висящих горизонтально плит. Перевожу дух.

Оглядываю обстановку на этом участке. Заросшие плиты, как и в предыдущем сегменте длинного зала, что, как я понял, тянется на километры, стоят друг от друга подальше. Проходы между ними просторней.

Теперь нужно отыскать группу людей и открутить отмороженную голову Скорпиона. И, главное, доказать им, что я не враг человечества, с мутантами не дружу. Ну, кроме одного. Но Тур не считается. Он одомашненный. В смысле, он мой питомец.

И в какую сторону мне идти?

[ – Погоди пока куда-то идти. Нужно кое-что решить. ]

« – Ты о чем?»

[ – Наша фабрика-инкубатор развивается немного быстрее, чем должна. Это, видимо, связанно с дополнительно поглощенной фабрикой другого мутанта. В развитии инкубатор вышел на новый уровень. Теперь два вида нанитов можно выпускать одновременно. Доступен новый тип нанитов. Он усиливает мышечные волокна, сухожилия и связки. Скорость сокращения первых возрастает. Сила повышается. Но показатели увеличиваются несильно. Это пока первый уровень данного типа. Предлагаю оставить наращивание защитных каркасов вокруг внутренних органов и выбрать еще один. ]

« – Вторым сделай усиление мышц. Это немного повысит скорость. Если еще случится какая-нибудь фаза перестройки сегмента, наши шансы будут выше.»

[ – Ок. Сейчас запущу процесс производства. Готово. Эффект будет нескоро. Скорость установки такой системы небыстрая. ]

Ну, и ладно. Поднимаюсь. И куда все-таки идти дальше?

Кругом плиты перекрытий на разных по высоте уровнях, стены и перегородки. В общем, многоуровневый лабиринт, находящийся в другом гигантском лабиринте. По коридорам разносится какофония звуков. Слышен и грохот, и свист, и скрежет. И еще какая-то неопределимая хрень.

Ладно. Попробую пройти здесь.

Иду вдоль стены. Заворот. Теперь развилка. Можно идти вправо, прямо и вверх. Иду прямо. Поворот налево, здесь длинный коридор и тупик…

А, нет. Не тупик. Подхожу ближе. В конце коридора путь перекрыт стеной. Остается два прохода, невидимые издалека. Один ведет вверх. Другой вниз и, при этом, достаточно глубоко вниз. Чешу затылок…

Вниз не хочу. Запрыгиваю на уровень выше. Сделать шаг не успеваю. Сверху опускается, перекрывая весь коридор, толстая перегородка. По ушам бьет грохот удара о пол. И перегородка снова поднимется вверх. Чтобы через две секунды снова упасть.

Подгадываю время и проскакиваю вперед. Осматриваюсь. И ныряю обратно. Потому что там тупик по-настоящему.

Брожу еще какое-то время по лабиринту. Вот как выяснить, куда остальные пошли? Тут, наверно, следопыт какой-нибудь нужен.

« – Псих, сколько времени осталось до того, как на нас натравят Гурзбарров?»

[ – Четыре минуты и двадцать две секунды. ]

Прокомментировать не успеваю, так как впереди разносится странный звук.

Шлеп! Шлеп!… Шлеп!

Звучит откуда-то сверху. Запрокидываю голову. Яруса на два выше моего местоположения находится небольшое окно, ведущее на соответсвующий уровень. Допрыгиваю до него с помощью воздушных щитов. Цепляюсь за край руками. Плавно подтягиваю тело. Осторожно выглядываю одним глазом.

Пусто. А «шлепанье» продолжается. Звук явно исходит откуда-то дальше, но точно на этом уровне. Забираюсь на ярус полностью. Прохожу до очередного поворота. Звуки становятся громче. Выглядываю из-за угла.

И тут же убираюсь обратно. Что за мерзкая чудовищная тварь там передвигается?

Выглядываю еще раз, только более осторожно. Чтобы точно чудище меня не заметило.

[ – Ты должен его покусать! ] – в голове раздается оглушительный приказ Психа. – [ Давай! Действуй! ]

« – Ты сдурел?! Я к этому созданию даже близко не хочу приближаться! А лучше – вообще забыть, что я тут увидел!»

[ – Чего ты так испугался? Глазик как глазик! Почти обычный такой… ]

Хренасе, глазик!

Системная информация гласит:

Зыркан. Сбежавший опытный образец – 21 уровень.

Зыркан, это потому, что зыркает туда-сюда? Не удивлюсь, если это и правду так. Он представляет собой крупное замутненное глазное яблоко, размером раза в два превышающим диаметр моей головы, висящее в полутора метрах от пола. От него во все стороны расходятся, словно лучи от солнца, жгуты плоти, цепляющиеся за окружающие стены, потолок и пол. Эти отростки состоят из неопределимых для меня органических тканей и множества разноцветных пульсирующих сосудов. Есть зеленые, красные, желтые, фиолетовые и коричневые. Все это имеет отвратный вид, будто кишки вывернули.

За счет этих мерзких жгутов, «глазик» и двигается. Один из отростков открепляется от стены, сокращается до полуметрового размера, прицеливается и выстреливает растягиваясь до следующей точки опоры. От соприкосновения с поверхностью и получается звук «Шлеп!».

Присмотревшись повнимательней, замечаю приделанную ближе к затылку некую коробку с проводами, уходящими прямо под плоть твари.

[ – Нам необходимо откусить от него, хотя бы немного! У него же есть уникальные свойства! Видишь название? Это некий мутант! ]

« – Мне и на родной планете мутантов хватает.»

[ – Таких там нет! У этого даже плоть совершенно иная! И его создали в лаборатории некой древней развитой расы. Ну, это если судить по названию лабиринта. ]

Ну, вот не упало мне кусать эту дрянь. Осматриваясь вокруг, замечаю в стороне от меня проход, в котором вижу кое-что интересное. И двигаю в ту сторону.

[ – Стой! Ты куда?! А, ну, вернись! ]

« – Никуда твой Зыркан не денется. Запомни место, может, потом вернемся.» – мысленно прикалываюсь над ИИ.

[ – Ловлю на слове! Я тут как раз, карту составляю в объемной проекции. Так что путь обратно легко найдем, и пошутил ты неудачно. ]

« – Ты чего раньше молчал про карту?!»

[ – Хех! А ты и не спрашивал! ]

В этот момент я достигаю заинтересовавшего меня места. Ага. Подтаявший лед. Значит, Скорпион, скорее всего, тут проходил.

Та-а-ак… Куда отсюда можно держать путь?

Глава 5

Срабатывает «Чутье». Делаю шаг вперед. Рядом раздаётся «Шлеп!».

Это оказывается сильно удлиненный жгут Зыркана, ударивший в стену напротив того места, где находился я. Тварь, походу, добралась до той позиции, откуда открывается обзор на мое местонахождение. Сбежавший опытный образец стремительно приближается ко мне, натягивая пущенный в меня отросток. Остальные многочисленные жгуты в спешке меняют свои позиции, поддерживая здоровый глаз в воздухе.

Моя голова, под перехватившим управление Психом, дергается в попытке оторвать зубами кусок отвратительной плоти. Но я заранее это предвидел. Еще раньше воздушный тесак отсекает натянутый жгут. Он беззвучно лопается. Что удивительно, особенно из-за обилия сосудов, пронизывающих плоть мутанта, никакой жидкости из обрубков не брызгает. Они резко сокращаются в длине. Отчего мои зубы щелкают пустоту.

Прилипший к стене кусок Зыркана сокращается до маленького комочка и продолжает шевелиться. А в мою сторону летит новый жгут.

Я же резко подпрыгиваю, и ухожу в боковой верхний коридор. Пробегаю пару метров, на развилке ныряю влево. Плита перекрытия под моими ногами оказывается тонким материалом по типу бумаги. Мое тело резко уходит вниз.

Благо, вовремя подставленный воздушный щит, не дает моей тушке насладиться на колья, расположенными подо мной. С помощью «Пространственного скачка» ухожу за область ловушки.

Ух! Вроде никаких шлепков более не слышно. Но вопрос «куда бежать» остается актуальным. Времени до того, как на территорию лабиринта ломануться полчища Загонщиков неумолимо приближается.

Я конечно крут. Очень крут. Но…

[ Ага! Нереально супер-пупер мега крут! Не лопни от самомнения! А вот я на самом деле крут! Ты просто подавляешь меня и не даешь по-настоящему развиваться. ]

« – Затухни!»

Я крут и силен, но противостоять орде высокоуровневых зубастиков не готов. Потому, необходимо в спешке найти недосягаемую для них область в лабиринте, и передвигаться по ней. В идеале, до самого выхода из первого уровня. И, желательно, прихватив с собой оставшихся в живых людей. Мы, итак, получим много штрафных баллов. Не стоит усугублять наше положение. Возможно, придется и Скорпиона оставить живым.

Пробегая коридор за коридором, меняя ярусы, уходя от ловушек, игнорируя встреченных Зырканов и еще каких-то существ, набираю приличную скорость. Несколько раз приходится возвращаться, и выбирать другой поворот в развилке.

В одном из проходов замечаю очередного Зыркана, долбящего своими отростками неширокий лаз на верхний ярус. Он качественно закупорен пробкой из льда.

Отлично! Кажется, я на правильном пути. Осталось пробраться в тот лаз. Идея приходит сразу.

В уродливый глаз летят воздушные заклинания. Тот моментально разворачивается и начинает двигаться в мою сторону, запуская в меня свои жгуты из плоти и сосудов.

Некоторое время прячусь за стеной, пока тварь приблизится к моей позиции, и отдалится от закупоренного лаза. Затем, выныриваю и мчусь навстречу. От некоторых жгутов уклоняюсь, другие срезаю клинками и заклинаниями. Стараюсь так сказать «обезножить» и «обезручить» монстра. Но беда в том, что отростки очень быстро вырастают заново. Прямые попадания заклинаний в само тело, особых повреждений не наносят. Воздушный молот также не дает результатов. То же самое, если попробовать ударить по резиновому мячику в воде. За счет пущенных во все стороны жгутов, здоровенный глаз легко лавирует в воздушном пространстве.

По мере приближения к Зыркану, становится все сложнее уходить из-под ударов отростками. И все-таки Психу удается в последний момент урвать зубами кусок мерзкой плоти противника, перед тем, как я использую «Пространственный скачок».

Оказываюсь под люком перекрытым ледяной пробкой. Пускаю воздушный бур имени Психа вверх. Тут же в строну Зыркана отправляю два тесака, срезая им по несколько жгутов каждым, лишая тварь мобильности. Следом летят два тарана, откидывающих глазное яблоко подальше. К этому времени люк оказывается свободен.

Узкий и невысокий темный туннель проходит по прямой на достаточно большое расстояние. Быстро его преодолеваю. По выходу натыкаюсь на сегмент лабиринта с включенной фазой перестройки. На таймере остается десять секунд. Решаю не рисковать и переждать трансформацию этого пространства.

[ – Ааа! Что за фигня?! ]

« – Чего орешь? Мясо тухлое попалось?» – усмехаясь спрашиваю ИскИна.

[ – Хуже! Это капец какой-то! У меня весь обзор закрыт сообщениями об ошибках и сбоях! Только и успеваю закрыть одни, как появляются другие! Я в панике! ]

« – Говорил тебе, не жри все подряд! Ты не послушал. Вот и расплата. Надеюсь, на мне эта фигня не отразится?»

[ – По идее, нет. Но может случиться всякое. Мутация тканей поглощенной плоти совершенно иного уровня. Сам генный код нечитаем для меня. Нужно разбираться. ]

Раздается громкий дребезжащий вибрирующий звук, от которого закладывает уши и встают дыбом волосы. А следом появляется сообщение:

Загонщики освобождены. Охота начинается.

Этого еще не хватало!

Перестройка сегмента прекращается, а я в спешке ищу следы пребывания здесь группы людей. Ничего подходящего не нахожу. Через минуту бега по коридорам, натыкаюсь на широкий проем, ведущий через огромную боковую стену. Это оказывается проход на внутренний круг основного лабиринта. Сколько впереди еще таких кругов, предположить не решаюсь.

А тут посвободнее. И значительно.

Ширина пространства между кольцами основных стен полностью свободна от каких-либо перегородок, плит, строений и так далее. В общем, никаких лабиринтов. Просто пустая песчаная полоса шириной метров пятьдесят. И стены-небоскребы по ее краям. Длинный коридор, что теряется вдалеке, плавно закругляясь.

Постояв немного на рыхлом белом песке, начинаю замечать, как ступни все глубже и глубже погружаются в грунт.

Хм…

Когда ноги закапываются по щиколотку, вырываю ноги из песка и делаю несколько шагов вперед. Останавливаюсь. Ступни снова начинают погружаться в песок. Получается, нужно все время двигаться, иначе, будешь погребен здесь заживо. Так себе перспективка. Но я и так не собирался стоять на месте.

А куда мне идти? Направо или налево?

« – Псих, как думаешь?»

И тишина…

« – Пси-и-их! Ау-у!»

Снова молчок.

« – Псих, твою мать!»

[ – Чего орешь?! Занят я! ]

« – Отзывайся быстрее, и не буду орать. Чем ты можешь быть занят?»

[ – Все ошибки пытаюсь убрать! Как думаешь, у искусственных интеллектов бывает нервный срыв, депрессия? ]

« – Ну, ты нашел, блин, специалиста! Ладно, не отвлекайся, работай!»

Больше Псих мне не отвечает. Видать, и правда занят. А я тогда пойду налево.

И со словами: «А мы пойдем на север, а мы пойдем на север. А когда вернемся – не будет никого!» – двигаю в выбранную сторону. А двигаю пока осторожно. Вдруг, ловушки какие.

Десяти секунд не проходит, как песок вокруг начинает шелестеть. И этот странный звук приближается. Затем, песок начинает шевелиться. Причем, строго следуя по моим пятам.

Шагаю несколько шагов в сторону. Песок – за мной. Длинный прыжок вперед и по диагонали. Песок – следом. Прыгаю вправо. Не касаясь земли, под ноги бросаю воздушный щит. Отталкиваюсь от него и прыгаю влево. По пути применяю еще несколько щитов. Оказываюсь на достаточно далеком расстоянии от прежнего местоположения. Песок, до этого замерший, пока я находился в воздухе, снова начинает шелестеть, шевелиться и двигаться в правильную сторону. То есть на меня.

Появляются еще несколько шевелящихся и шелестящих областей. Все они направляются ко мне. Решаю подождать немного.

Когда песок почти достигает моих погружающихся ног, срабатывает «Чутье». И я тут же отпрыгиваю. Но ничего не происходит.

Шевелящаяся область проходит по тому месту, где я стоял, а затем поворачивает ко мне.

Ну, что ж. Значит, буду двигаться быстрее. Да и гул какой-то нарастает со стороны внешнего кольца. Беспокойно как-то.

Срываюсь на бег. Странные области не отстают. Они с каждыми десятью, двадцатью шагами прибавляются в числе. Скорее всего, это какие-нибудь хищники, передвигающиеся под землей или в песке, не зря же он такой рыхлый.

Отрываться становиться все сложнее. Тогда, я начинаю на каждом шаге, совершать длинный прыжок. Прямо как кузнечик.

Иногда, на стенах, высоко от земли, попадаются черные провалы проходов в толщу строения. Также, на пути встречаются небольшие твердые поверхности. А где-то впереди наблюдаю силуэты фигур, стоящих на песке.

Подбегаю ближе. Это оказываются костяки неизвестных мне существ. Скелет крупнее человеческого. Грудь и плечи шире. Руки толще и длиннее. Ноги с обратным изгибом. У черепа очень широкая и немного приплюснутая затылочная часть. От скул в разные стороны отходят не длинные рога.

В руках одного широкий длинный меч и прямоугольный высокий щит. В руках еще одного – копье с широким наконечником.

Дарух – 21 уровень.

Вот и все описание. Значит, это обычный моб. Гул с внешней стороны кольца все нарастает и становиться сильнее.

Блин, нужно спешить. Загонщики все ближе и ближе. Еще твари эти в песке. Они подбираются к ногам практически вплотную.

Потому, двух Дарухов решаю просто оббежать. Что и делаю. Костяки, оказывается, стоят на островках твердой поверхности, что вылезла из-под песка. Значит, тоже опасаются тварей под ногами.

Метров примерно через сто, показываются еще тройка Дарухов. Пробегая мимо, отмечаю наличие прохода от внешнего кольца-лабиринта. Как раз по такому же пришел сюда и я. Из проема намного отчетливее слышен приближающийся гул.

Нужно подальше валить отсюда!

Следующая двойка Дарухов появляется через полкилометра. И они оказываются мертвы, хоть и так, вряд ли считались живыми. Один из них превращён в кубики льда.

А еще дальше, замечаю пару человеческих силуэтов, заползающих в проем стены, расположенный высоко от земли. Одно мгновение, и они там исчезают. Оказался бы я на этом месте на тридцать секунд позже, и не заметил бы прячущихся людей.

В этот момент, нарастающий гул переходит в топот, из-за чего вибрирует песок под ногами. Когда подбегаю к месту, над которым находится проем в стене, сзади раздается визг, бьющий по ушам.

Оборачиваюсь.

По песку несется Груззбар. А мгновением позже уже появляется толпа загонщиков.