Читать книгу: «Клариса. По ту сторону холста», страница 6

Глава 7. «Песенник Мартина Кодаса»

Все, кто любит, – не жалейте мига,

соберитесь возле моря, в Виго:

пусть омоет нас волна морская!

«Песенник Мартина Кодаса» конец XIII– начало XIV века

Мы молчали. Говорить не хотелось совсем. Вообще я не представляла, как тут можно вести беседу, разговор, смеяться или шутить, обсуждать важные вопросы. Здесь хотелось только шепотом аккуратно шикнуть на пытавшегося улыбнуться Габби. И постараться поменьше дышать, потому что твое дыхание может заставить золото потолка потускнеть.

Утром, сразу после завтрака, за нами приехала машина. В этом, на мой взгляд, не было особой нужды, так как особняк герцога был не так далеко, и мы вполне могли дойти пешком. А потом выяснилось, что это не особняк, а целый замок и подъезжать к нему и в самом деле нужно на машине. Но только вот Свен на своей дребезжащей колымаге точно туда бы не заехал. Поэтому ребята пришли пешком. А вот мы с Мэтром торжественно доехали.

Нас провели, через целую цепочку залов и комнат. С картинами в золотых рамах, с белоснежными мраморными скульптурами, с антикварной мебелью. И с каждым шагом мне все больше казалось, что я в музее. Но не может же человек тут жить? Обедать? Читать?

Оказалось, что может. Когда нас, наконец, довели до залы для приемов, не знаю, как иначе ее назвать, и разрешили присесть, сел только Мэтр. Все остальные остались стоять. Наверное, боялись испортить белоснежную мебель с золотой позолотой. Арчибальда почему-то не было. Так мы прослонялись по зале где-то час. А потом Габби не выдержал и сел. Только вот не на ажурный стульчик. И не к Мэтру на белый диван. Он плюхнулся у стены прямо на пол.

А я что? Подошла и уселась рядом. Ги ухмыльнулся и сел напротив нас, по-турецки сложив ноги. Себ со Свеном переглянулись и завершили наш круг. Мэтр на это промолчал.

– Ги! Давай нашу! Студенческую, – попросил Себ.

И Ги дал. А мы дружно подхватили. Он пел студенческий гимн, а мы все дружно хлопали и подпевали. И вот уже вокруг нас отплясывали магически созданные студенты с пенящимися кружками, а мы задорно гикаем с ними в такт. Именно так, раскачиваясь и подпевая Ги, нас и застали Арчи и «его драгоценное сиятельство».

– Вообще-то это зал для приема членов Магического совета. В том числе и Двенадцати Мудрейших. И первый раз тут пьют пиво. Пускай и не настоящие студенты.

Мы обернулись и уставились на вошедших. Арчи был одет в свою обычную одежду. А вот на герцоге был парадный мундир. На груди весела золотая цепь с какой-то большой бляхой, усыпанная таким количеством камней, что в темноте хватило бы осветить улицу. С цепи свисали в двух местах длинные, похожие на сосульку, золотые аксельбанты, украшенные на концах прозрачными капельками бриллиантов. Сказать, что герцог сиял, как новогодняя елка – ничего не сказать. А он между тем продолжил:

– Обстоятельства вынудили меня срочно уехать среди ночи на важное заседание. Я прошу прощение за опоздание. Я только что приехал. Будет лучше, если мы переместимся из официальной части замка в жилую. Арчи проводит вас. А мне нужно переодеться.

Он уже развернулся, чтобы уйти, но вдруг обернулся и, посмотрев на меня, сказал.

– Неска Клариса, не сидите на полу. Он мраморный и холодный. Юным нескам это не полезно. Так же, как и класть руку на плечо мужчине, не являющимся близким родственником.

И ушел. Вот просто отчитал и ушел. Ну, да, мы раскачивались в такт. Габби положил руку мне на плечи, а я – на Свена. Что-то вроде матросской качки у нас получилось. Сноб. Так и знала. Мне еще вчера, когда мы вернулись, эмакум Альма принялась старательно объяснять, что приличной неске не следует так смотреть на «его сиятельство». «Его сиятельство» не для такой девушки, как я. И пока мне обрабатывали руку, все уши прожужжали, что у «его сиятельства» каждый месяц новая невеста. И что «его сиятельство» не может себе позволить ухаживать за дочерью простого мэтра. К нему графские дочери в очередь выстраиваются и выясняют, чья очередь в невестах ходить. Что народная молва его уже три раза женила, четыре раза справила тайную свадьбу и пять раз венчала в часовне в горах. Но ни разу при этом героиня-невеста не была обычной горожанкой. Только знатные аристократки, да ещё и с титулом.

Я как-то не придала значения словам эмакум Альмы, но вот сегодня, после этого замка, парадного мундира и белых кресел поняла, что я как-то размечталась. Пусть это и другой мир, но порядки везде одинаковые. И это только трубадуры поют о любви принца и булочницы. А вот в реальной жизни такого не бывает. Да и что, собственно, было-то? Мне вылечили руку и пару раз избавили от тюрьмы. Забыть и не мечтать. У меня тут картины не осмотрены, Грааль не найден. До принцев ли мне?

– Что вы тут вообще забыли? Я вас уже битый час в кабинете дожидаюсь. Наливку нам с тобой налил. А ты тут пыль собираешь. Вестника не мог прислать? – между тем ворчал Арчи на Мэтра.

– Да я как-то не каждый день по дворцам Глав Совета хожу. Не привык. Это ты у нас тут частый гость. И нечего мне тут выговаривать. Мог бы и сам сообразить, куда нас отвели и пуститься на поиски, – не остался в долгу Мэтр.

– Да как тут сообразить, когда вас в зал приема Почетных гостей провели? Рик, небось, на ходу кинул что-то вроде «важные гости, позаботьтесь» и умчался. Вот они и позаботились, болваны, – продолжал Арчи.

– Зато мы пели и сидели на полу в Зале для приема членов Совета Мудрейших. Не каждый день такое бывает, – весело сообщил Гарри.

А мы дошли до довольно светлого кабинета, без помпезной позолоты и парчовых гардин. Здесь все было просто и по-деловому. Было не страшно сесть в кресло или взять пирожок с блюда. А я даже принялась разливать чай по чашкам и протягивать их всем желающим. А чаю с пирожком захотели все. Только вот Арчи с Мэтром решительно взяли по рюмочке.

– Еще чаю? Горяченький вам принесла. Арчи, старый ты греховодник, что ты сразу-то меня не позвал? Да еще и девочку продержал там, в вечной этой мерзлоте. Я уже и не помню, когда мы те залы и отапливали. Рики ведь не любит дома официальные приемы проводить. А вы почему не едите? Я точно знаю, что все юные газтеры всегда хотят есть, невзирая на время суток, – все это, не переставая ни на миг двигаться, проговорила дородная эмакум, вплывшая в кабинет с огромным подносом, уставленным всякой снедью.

– Кокорина, ну вечно ты со своей едой. Сытые они. И я сытый, – отозвался Арчи.

– Ой, вот не надо мне тут говорить, что ты сытый. Сейчас сытый, а через пять минут весь стол пуст. И мальчик сейчас придет, тоже наверняка голодный. Знаю я, как на этих заседаниях кормят-то. Финтифлюшку какую на зубочистку накрутят, и ты сыт должен быть весь день, – продолжала увещевать эмакум.

И тут дверь открылась, всю нашу честную компанию оглядел цепким взглядом герцог. Он был уже без мундира и не усыпан бриллиантами, но выглядел по-прежнему великолепно в белой рубашке, не застегнутой до конца, и со свободно спадающими на плечи волосами. А на креслах между прочем сидели только я и Мэтр с Арчи. Мальчишки расположились на ковре вокруг столика, уставленного блюдами с едой. И тут герцог взял и сел на пол. Прямо рядом с Себом и совершенно непринужденно, взяв тарелку, стал есть.

– Вообще-то можно уже приступать к рассказу о ваших вчерашних приключениях, – как ни в чем не бывало, сказал он.

– Вот и правильно вот и ладненько. Ешьте мальчики, а я еще чайку принесу.

– Спасибо, Рина. Ты как всегда незаменима, – улыбнулся ей герцог.

Эмакум улыбнулась и, подхватив пустые тарелки с подносом, вышла. Поведение герцога как-то сразу расположило к себе мальчишек, и Себ первый стал подобно и обстоятельно рассказывать, как родилась идея и почему. Потом даже Свен, немного заикаясь и нервничая, но все-таки рассказал про свой набросок и как он ждал нас у особняка на машине. И как они все ужасно испугались, когда мы не вышли. Хорошо, мэтр прислал им вестника, и они помчались домой.

А потом настала очередь Габби рассказывать, как он струсил и запаниковал, когда я обожглась. Как хотел все отменить, и как я обещала посадить его за это на раскалённую сковородку. Все смеялись. Было очень весело и непринужденно. Мы забыли, что это герцог, первый человек в нашей области, сильнейший маг и глава совета. Габби, хохоча, рассказывал, как он пыхтел по лестнице со мной на плече.

А потом все уставились на меня, и я рассказала, что увидела, когда дотронулась до картины. И только тогда все посерьезнели.

– Рик, а как ты вообще понял, что их надо вытаскивать из очередного приключения? – спросил Арчи у герцога.

– Да все просто. Увидел в бальной зале Себа в качестве официанта. Сопоставил с обширной коллекцией графа и, взяв плащ, поспешил наверх. Было не трудно догадаться, –ответил герцог. – Давайте вернемся к картине.

– Ты и не могла увидеть другого Рафаэля. «Сон рыцаря» – одна из ранних его работ. Поэтому и художник выглядел так молодо. Я, кстати, никогда не задумывался про замок на заднем плане, – вертя в руке рюмку, задумчиво произнес Мэтр.

– Да в том то и дело, что замок не привязан, к какой-то конкретной местности. Мы успели узнать, пока готовились к вторжению. Это просто фантазия художника. В то время в местности, где он работал, нет и в помине никаких замков, – пояснил Себ.

– И что в результате мы имеем? – уточнил Арчи.

– Лимон и замок на скале. Н-да, не густо. Но стало понятнее с числом двенадцать. Это совершенно точно означает количество подсказок. Их двенадцать. Две у нас уже есть, – как всегда заметил хорошее Габби.

– Да. Замок на скале – это слишком туманно. Замков не так уж и мало, как может показаться. И почти все они, так или иначе, стоят на скалах. Или укреплены, так что в названии есть скала. В общем, не ясно, – добавил Мэтр.

– Ты выяснил, что я просил? Легенду о Магическом Граале? – обратился Арчи к герцогу.

– Да. И даже кое-что раздобыл. Но сперва я хотел уточнить. Клари, а что ты помнишь про Грааль из своего мира? – сказал герцог, вставая, и направляюсь за свой стол.

Мы закончили поглощать кушанья, и теперь каждый сидел с чашкой ароматного чая. А вот Мэтр и Арчи дегустировали уже вторую рюмочку. Но, учитывая ее микроскопические размеры и их комплекцию, им таких еще штук тридцать нужно, чтобы просто почувствовать опьянение.

– На самом деле немного. У нас, в отличие от вашего мира, Грааль – очень распространенная легенда. А уж его поисками, кто только не занимался. Начиная от известного авантюрного археолога и заканчивая профессором университета. Вот как раз последний и пришел к выводу, что Грааль в виде чаши вообще не существовал. А это просто потомки очень известного у нас святого, – рассказала я все, что помнила. Индиану Джонса и профессора Ленгдона я хорошо помнила по фильмам.

– Что-то еще? – уточнил герцог.

– Да. Еще были рыцари круглого стола. И король Артур. Его рыцари тоже искали Грааль, но непонятно: нашли или нет. Я не помню. Но точно знаю, что само его существование всегда было под большим вопросом, так как первые упоминания о нем датируются девятнадцатым веком. И из очень сомнительного источника. У нас Грааль стал символом вечного поиска и чего-то волшебно недостижимого, – закончила я.

– А что за сомнительный источник? – спросил Гарри, – Может это тебе так кажется?

– Ох. Я честно плохо помню. Но смысл в том, что однажды рыцарь, путешествуя, заехал в некий таинственный замок. И там был свидетелем некоего ритуала с чашей. Но на утро все пропало. Больше похоже на сон, или померещилось после бурных возлияний. Я лично не поверила бы в это. Его, кстати, звали Парсифаль, или очень похоже. Вот Ланселота помню. А этого рыцаря не запомнила.

– Опять таинственный замок. Который растаял на утро. Ну, тогда мы его вечность искать будем. Нужны более точные ориентиры. Так что в нашем мире по Граалю? – снова спросил Арчи.

– Ну, у нас все совсем по-другому. Легенда о Магическом Граале довольно старая. И то больше какие-то отрывки, упоминание вскользь и легенды. Достоверной информации у нас тоже нет. Волшебная чаша или кубок иногда встречается на картинах, но широкое распространение легенда не получила. И да. У нас это и в самом деле магический артефакт, с расположенными на нем драгоценными камнями. Камни, по всей видимости, играют не последнюю роль, – рассказал нам герцог, а мы все слушали его затаив дыхание.

– У нас был художественный… Э-ээ… Роман. Про перчатку и магические камни. Когда их собрали, злодей надел перчатку и уничтожил полмира. Танос его звали, – сказала и сама ужаснулась. Надеюсь, мы не уничтожим полмира.

– Не думаю, что у нас похожий случай. Но загадка и в самом деле интересная, – успокоил меня Мэтр.

– Вот именно поэтому отныне я требую, чтобы меня информировали о каждом вашем шаге. Больше никаких проникновений в чужие особняки, больше никаких переодеваний, никаких взломов и нелицензионной химии. Еще одна подобная шалость, и я приму весьма жесткие меры. Вам, юные газтеры, они очень не понравятся, – речь герцога стала жесткой. И, кажется, мальчишки прониклись. А он продолжал:

– Все согласовывать со мной лично. У вас будет круглосуточный доступ в мой дом. Магические вестники так же в вашем распоряжении. В случае непредвиденных и требующих немедленных действий ситуаций, у вас есть Мэтр Липринор и Арчибальд Дрейм. Больше никакой самодеятельности.

– Загадка Магического Грааля по-прежнему требует своего решения. Просто в дома и музеи не надо вламываться. А все остальное можно. Кстати, что ты там хотел показать? –смягчил требования герцога Арчи.

Герцог достал из своего стола круглый тубус и, открыв его, вынул старый, желтый и местами рваный свиток. Развернув его нам, предстал обрывок какого-то текста. Но самое примечательное – это рисунки, которые украшали текст. Наверху было красивое изображение Магического Грааля. Большой кубок, украшенный разноцветными камнями. А вот все остальное составляли странные, на мой взгляд, рисунки. А именно рыцарь, сражающийся с улиткой. У рыцаря на разных рисунках было разное оружие. То копье, то меч и щит. Но всегда он зачем-то нападал на улитку. Улитка и рыцарь были одного размера, и выглядело это очень комично.

– Что это? – задала я закономерный вопрос.

– Улитка является символом медлительности и просто огромной трусости. Выйти с ней на бой это не то, что не подвиг, а просто верх трусости. Собственно весь текст никакой существенной информации о Граале не содержит. Тут все направлено на то, что нужно перестать сражаться с улитками, проявить храбрость и найти Грааль. Как-то так, – пояснил герцог.

– А как найти не говорится?

– Нет, автор об этом умалчивает, – улыбнулся он. Улыбка смягчила черты его лица, придала им мягкость.

– Кстати, очень много свитков с изображением рыцарей было найдено со стихами и песнями. Трубадуры, сочиняли песни, восхваляющие рыцарей, а потом распространяли их с помощью вот подобных свитков, – заметил Ги.

– Ты прав, Ги. У меня тут есть еще книга. Это сборник песен довольно известного трубадура. И тут тоже встречается этот же рисунок. Правда изображения Грааля между страниц уже нет. – Герцог встал и достал с одной из полок книгу.

– А можно мне посмотреть?– попросила я.

Герцог кивнул и протянул мне свиток. Я осторожно взяла его и провела подушечками пальцев по Граалю на самом верху. Я очутилась в башне. В открытое арочное окно заглядывала полная луна. Она довольно ярко освещала башню, стол, телескоп, шкаф с множеством книг, я даже астролябию в нем разглядела. На столе лежал уже знакомый мне свиток. Только вот он был больше и его конец убегал, куда-то под стол. У шкафа стоял старик в длинной мантии, отороченной мехом. При моем появлении он обернулся и сказал.

– Улитка. Я уверен, что ты сможешь ее разыскать. И не бойся. Грааль – не зло и не добро. Это справедливость.

– А что мне делать, когда я найду его? – вдруг спросила я.

– Просто пролей его. Переверни. Этого достаточно. Удачи, девочка, – получила я ответ.

И видение пропало. Я снова оказалась в кабинете. Стояла напряженная тишина. Все взгляды были устремлены на меня и Арчи очень ласково сказал:

– Клари, ты только не волнуйся. И прежде, чем ты надумаешь себе опять невесть что, сразу говорю: это совершенно нормально. Он тебе ответил?

– Да. Вы что, слышали? – я обвела всех взглядом.

– Потекла магия и ты застыла. А потом спросила, что тебе делать с Граалем, когда ты его найдешь. И? – Арчи спросил более уверенно. И чего они? Я же поняла, что здесь это в порядке вещей: разговаривать с видениями. Наверное, всё-таки переживают за мою «хрупкую душевную организацию», как сказала бы эмакум Альма.

– Он ответил, что я должна его перевернуть. Опрокинуть. Как будто он чем-то заполнен. Как чашку с чаем –просто пролить. Я так поняла.

– Что-то еще? Какую подсказку он дал? И расскажи поподробнее. Где оказалась, кто это был. Все его слова, – Арчи, наконец, заговорил нормально, а не как со слишком впечатлительной юной неской.

Я принялась за рассказ и тут увидела, что Свен открыл свой блокнот и что-то там рисует. Быстрые движения рукой, как будто оживили его. Все время смущенный и робкий, взяв в руки карандаш, он стал перебивать меня, задавая уточняющие вопросы, пока я не вспомнила, даже то, что казалось, не видела. К концу моего небольшого рассказа он предъявил мне очень похожий рисунок на мое видение. У него было мало времени, но то, что он нарисовал, было и в самом деле очень близко.

– Он сказал, что Грааль – это справедливость. Теперь-то не нужен за нами такой уж пристальный надзор? – Я в упор посмотрела на герцога.

– Ты так думаешь? А вот я думаю, что это добавило проблем, а не уменьшило. У каждого свое понятие о справедливости. Бедняк скажет, что это не справедливо, что его сосед купается в роскоши. А вот богач возразит, что он всю жизнь работал и не видит тут чего-то несправедливого, – ответил мне он, так же глядя в упор.

– И таких примеров масса, Клари, – мягко произнес Мэтр, и добавил, – знаешь, сколько художников приходят ко мне и жалуются, что их картины не интересны публике? На несправедливость обывательского вкуса? А о том, что успех – это прежде всего труд, как-то забывают.

– Я уже молчу про тюрьмы и рудники. Там каждый уверен, что наказан не заслуженно. Что его нужно немедленно освободить, и вот в этом высшая справедливость. Тебе нужны еще примеры, Клари? – добавил Арчи.

Я покачала головой. Они правы. И я все это знаю, но, наверное, я заразилась от мальчишек этим юношеским максимализмом. Когда хочется высшей справедливости, неважно, какой ценой. Еще, возможно, знаний у меня действительно не хватает, зато в избытке самоуверенность и дерзость. Но уже плюс, что я хотя бы это осознаю.

– Нам неизвестно, что будет, если мы найдем Магический Грааль и перевернем его. И пока это неизвестно, какие-либо шаги предпринимать запрещаю. Мне очень не нравится, что нужно что-то опрокидывать и проливать. Как правило, разрушение не несет в себе ничего хорошего. Это всем ясно? – в голосе герцога что-то такое зазвучало. Как тогда в тюрьме.

Мальчишки сразу собрались и дружно закивали. А вот Арчи и Мэтр дружно потянулись к рюмочке. А вот я не поняла, что это было? Магическое воздействие? Гипнос? Герцог посмотрел на меня, а я поняла, что, наверное, тоже должна проникнуться. И запоздало кивнула. Но, по всей видимости, как-то не так, потому что герцог ухмыльнулся. И так по-бандитски у него это вышло, что он мне Арчи напомнил.

– Рик, хватит я думаю, на сегодня. Все всё поняли и осознали. Если ты не возражаешь, мы пойдем. Да и у тебя в расписании, насколько я помню, куча дел на сегодня, – сказал Арчи, вставая.

– Да и нам пора. Ваше сиятельство был очень рад нашему общению. Надеюсь, увидеть вас снова. И вы всегда желанный гость в моем доме. – Мэтр тоже встал.

– Мэтр Липринор, я всегда ценил нашу дружбу, и мне будет приятно еще не раз посидеть с вами за рюмочкой из моих запасов. И приглядывайте за вашими сорванцами. На сей раз дело и в самом деле серьезное. – Герцог встал и, обойдя стол, подошел к Мэтру.

– Непременно, ваше сиятельство. Приложу все усилия, – заверил Мэтр.

Мы все встали со своих мест, и все чинно склонили головы, прощаясь. Герцог подошел ко мне и, взяв мою руку, поднес её к губам. На этот раз в его жесте не было ничего личного. Пустая формальность. Наверное, у меня просто вчера от переизбытка событий и в самом деле воображение разыгралось.

Несколько дней прошли спокойно и без происшествий. Теперь Свен регулярно приходил, когда я собиралась погрузиться в волшебное прошлое картины. Он тщательно выспрашивал меня о том, что я видела и старательно зарисовывал. Он был окрылен идеей рисовать портреты с моих слов. И однажды поделился, что мечтает узнать, как выглядели великие художники, лиц которых мы до сих пор не знаем. А их ведь довольно много.

Братья полностью погрузились в водоворот экзаменов и зачетов. Да еще, как я выяснила, Габби загрузили какой-то сложной юридической документацией, в которой он полностью погряз. А Себа обязали довести до ума и подать на лицензирование все химические препараты, что он применял в соборе Святого Баввона. Так что братья были очень заняты. Поэтому я не ждала пока никаких чудесных открытий и приключений.

Но вот чего я совсем не ожидала, так это перепуганную Элли у порога антикварной лавки.