Читать книгу: «Подруги»
Начало войны
Памяти моей бабушки, Нины Павловны
Полуденное солнце ярко светило, когда бойкая почтальонка Нина вышла из соседней деревни Новики. Подставив лицо тёплым лучам, она откинула русую косу за спину и улыбнулась, поправив пустую сумку на плече. Все газеты и письма были доставлены адресатам. Нина гордилась своей работой, любила смотреть на улыбки односельчан, когда вручала им письма от родных. Дома почтальонку ждали мама, старшие братья Степан и Андрей, сноха Мария и маленькая племянница Раиса, её любимица.
Впереди маячили дома родной деревеньки Вичур, которая тянулась вдоль реки на два километра. Нина шустро перешла мост через реку Байса и пошла по главной улице, с гордо поднятой головой.
Не успела она дойти до почты, как заметила местных жителей, собравшихся у сельсовета. Среди них увидела маму, Евдокию Перфильевну, и братьев. Сердце юной почтальонки тревожно забилось в груди — неспроста народ собрался.
— Мама, что случилось? — Нина вцепилась в сумку, подбегая к родным.
— Нина! — заметив дочь, Евдокия кинулась к дочери со слезами на глазах. — Война! Фашисты напали! Мужчин забирают на фронт. Степану и Андрею сказали готовиться, вещи собирать.
— Как война? — опешила дочь, на её памяти уже была одна недавняя война — финская. Степан тогда вернулся живой, и вот снова забирают его на фронт, да ещё и Андрейку в придачу, которому уже исполнилось восемнадцать.
— Горе-то какое… — причитала женщина, еле сдерживая слёзы.
— Дадим отпор фашистам! — выкрикнул кто-то из толпы. Новость о войне мужчины восприняли спокойно, с боевым духом. — Победим! Не впервой!
— Не горюй, сестрёнка, — к Нине подошёл старший брат и сдержанно улыбнулся. — Пойдём домой сухарей сушить в дорогу нам с Андреем. Сказали, на днях придут повестки, и поедем мы на колхозной полуторке11 в Лебяжье.
— Как же так? — Нине не верилось, что это происходит с ними снова.
— Не бойся, война быстро закончится. Оглянуться не успеешь, как вернёмся к уборочной, — бодро ответил брат. — За Раечкой моей приглядывай да за Маней, тяжёлая21 она у меня, сама знаешь. Матери не давай грустить, она после смерти отца еле оправилась, а тут нас ещё забирают. Обещай, не падать духом.
— Обещаю, — тихо проговорила Нина, глядя в лучистые глаза брата.
Кто же знал, что война затянется на почти на четыре года и будет длиться 1418 дней.
Тяжёлая работа почтальонки
Через несколько дней Степан, Андрей, а вместе с ними ещё с десяток мужчин, уехали рано утром на грузовой машине, которая не вернулась в родную деревню, её тоже забрали на фронт вместе с шофёром. Это была единственная машина в колхозе. Скоро мобилизовали и остальных мужчин призывного возраста, остались в деревне одни женщины, подростки, дети и старики. На их плечи легла забота обеспечивать фронт продовольствием: вырастить урожай, собрать его, хранить и перевозить в райцентр.
В колхозе имелись молочная ферма и телятник. Вся тягловая работа досталась лошадям, да и то самых крепких и молодых животных забрали на фронт. Но народ не роптал, ждал хороших новостей и окончания войны.
Нине досталась непростая работа — разносить фронтовые письма в виде сложенных треугольников, а также казённые конверты с похоронками или с известием о без вести пропавших. Стоило только девушке появиться на улице с почтовой сумкой на плече, как жители, заметив её, бросали свои дела и спешили к воротам, с тревогой смотря на бойкую девчонку. Какие новости на этот раз принесёт почтальонка? Если плохих вестей не было, Нина уже издалека махала рукой, давая знак, чтобы односельчане не тревожились зря — похоронок нет.
Нина, получив на работе мешок с почтой, всегда первым делом смотрела нет ли прямоугольных писем — больше всего она боялась увидеть их. И вот однажды из мешка выпал очередной такой конверт вместе с другими письмами с фронта. Прочитав имя адресата, у неё задрожали руки.
— Мамочки, — ахнула она и села на стул.
— Что случилось, Нина? — заведующая почтовым отделением подбежала к девушке.
— Конверт на имя моей мамы пришёл, — еле прошептала она бледными губами. — Что делать-то? А если Степан? Маня же на сносях. Как я им такую весть принесу?
— Крепись, девочка, — покачала головой женщина. — Прочти сначала сама, чтобы знать, что матери сказать.
Дрожащими руками Нина вскрыла конверт.
— Ваш сын, красноармеец, Жгулёв… Андрей Павлович, находясь на фронте пропал без вести… — сквозь слёзы она прочитала извещение. — Как же так… Андрей…
Тяжёлой поступью войны горе вошло в их дом. Больше семья не увидела Андрея, даже могилки не было. Судьба его осталась неизвестной. Все понимали, что он погиб, но надежда ещё долго теплилась в их сердцах. Жернова войны продолжали перемалывать людские судьбы и жизни.
