Читать книгу: «Сваха для дракона. Часть I», страница 19

Глава 40. “Эльфийский замок”

Открыв массивную железную дверь, мы вошли внутрь. Звуки музыки доносились из зала, пела группа “Мельница".

У входа нас встретила светловолосая девушка в образе эльфийки, с накладными силиконовыми ушками.

– Лина! Это ты? – воскликнула она, увидев меня, и кинулась обниматься. – Привет! Когда ты приехала?

– Привет, Айри, – обняла я знакомую, назвав её псевдоним. – Пару часов назад. Знакомься, это Нард… он… мой друг из Питера.

– Привет, Нард, – жеманно произнесла эльфийка, разглядывая с любопытством гостя. – Ты тоже из наших? Какой у тебя персонаж?

– Он дракон! – опередила я чешуйчатого.

Нард закивал.

– Дракон? Как мило, – девушкатомно прикрыла глазки.

– Прими плащи, – я расстегнула одежду. Ректор тут же подсуетился, помог мне снять плащ и подал его Айри. Вот же аристократическое воспитание, никуда его не денешь. Затем разделся сам и тоже отдал плащ эльфийке, которая зашла за стойку гардероба и приняла наши вещи.

– Увидимся, Нард, – кокетливо взглянула она на дракона.

– Непременно, – вежливо улыбнулся он и последовал за мной.

– Обращайся ко мне на ты, – негромко произнесла я, обращаясь к ректору. – Здесь ты мой друг, а у нас не принято общаться с друзьями на вы.

– Понятно, – спокойно отреагировал дракон на мою просьбу.

Мы вошли в танцевальный зал. Интерьер клуба был выдержан в стиле мрачного средневековья. Стены были облицованы отделочным серым камнем, столы и стулья из окрашенного массива дерева, люстра из цепей, лампы в виде свечей. Несмотря на антураж, здесь царили мягкий полумрак, тепло и уют.

Тусовка ролевиков оказалась почти вся в сборе. Музыка громко играла, кто-то танцевал, кто-то сидел в баре с кружками пенного, одна комапшка играла в домино за широким столом.

– О! Лина!

– Привет! Когда ты приехала?

– Карты с собой? Погадай!

Раздавались голоса со всех сторон. Пришлось знакомить Нарда с каждым участником. Чужих сегодня было мало. Обычно не более десяти человек заходят из любопытства, иногда парочки устраивают романтические свидания.

Ректор вёл себя сдержанно и немногословно. Он спокойно отнёсся к пристальному вниманию к своей персоне.

Я пообещала погадать ребятам после того, как перекушу. Карты лежали в сумочке.

Мы присели за столик у фальшивого окна, с которого лился мягкий свет, имитируя день на улице. Заказали еду и напитки. Я порекомендовала дракону пенное, которое сюда привозили из частной пивоварни.

Как я и говорила, никто даже слова не сказал, что мы в сюртуках. Так как местная тусовка ходила в более странных одеяниях, имитируя эльфов, гномов, хоббитов и прочей литературной фэнтезийной братии.

Официант-хоббит принёс нам сразу напитки в больших деревянных кружках и вяленого сазана. На ужин Нард заказал стейк и овощи. Я салат “Цезарь” без мяса и фруктовый салат.

– М-м-м, хороший напиток, – оценил дракон местное производство. – Здесь довольно уютно и мило.

– Рада, что ва… тебе нравится, – исправилась я. – Это заведение, конечно, специфическое, но в других слишком пафосно.

– А почему некоторые люди носят искусственные уши, как у эльфов, и рогатые шлемы? – полушепотом спросил ректор, косясь на ролевиков. – Официант вообще ходит в обуви в виде больших голых стоп с волосами. Это так странно.

– Эти люди поклонники фэнтези, историй про несуществующих героев, – так же вполголоса ответила я, наклоняясь поближе к дракону. – Они переодеваются в сказочных героев, даже имена себе дают ненастоящие. Вот Айри, например, на самом деле в миру Анна. А бармена-гнома, зовут Денисом.

– Любопытно, – усмехнулся он. – А как ва… тебя зовут и кто твой персонаж?

– Я не меняла имени, оно и так довольно необычное, – пожала плечами. – А мой персонаж – колдунья. Как-то само собой прицепился, когда я начала на картах гадать.

– А кто такие колдуньи? – не понял чешуйчатый, так как в Эраллии нет такого понятия.

– Та же ведьма, – пояснила я, ковыряясь в салате. – Только у нас ведьма непременно злой и вредный персонаж. А колдуньи от слова колдовать, и они бывают добрыми или злыми. Я была, конечно, доброй. А теперь я самая настоящая светлая ведьма, как Явения говорит. Судьба, видимо.

Ректор улыбнулся уголком рта, пригубив напиток.

– Лина! Ты когда гадать начнёшь? – донесся крик из компании ролевиков.

– Ребята, дайте поесть нормально, успеете! – крикнула я в ответ.

– Ладно.

– Смотрю, твоим друзьям не терпится узнать будущее, – заметил ректор, нахмурив брови. Заклятие уныния нет, но привычка хмуриться, видимо, уже в его характере.

– Давно не была здесь. Как переехала в Эраллию, ни разу не была. Они соскучились, – оправдывала я ребят. – Особенно девчонки жаждут узнать про отношения со своими парнями.

– И здесь те же самые проблемы, – ухмыльнулся дракон.

Я лишь кивнула на его фразу. Как раз подошёл официант, принёс заказ. Мы славно поели, выпили. Заказали ещё по кружке пенного. Можно немного расслабиться после нелёгкой рабочей недели.

– Какая интересная музыка здесь звучит, – заметил ректор с долей истинного любопытства.

– Это "Король и Шут" поют, – пояснила я, ухмыльнувшись словам дракона.

– Представляю, если бы король Эраллии спел дуэтом со своим шутом, – хмыкнул он, – наверное, получилось бы лучше, чем у ваших.

– Это музыкальная группа так называется "Король и Шут", они поют в стиле панк-рока, – засмеялась я, поняв двусмысленность сказанного мною. – Это обычные музыканты, они не настоящие короли и шуты.

– Понятно, ну и название, – в ответ рассмеялся дракон. Видно, что он расслабился, стал более разговорчив, и не держал марку сурового и неприступного ректора академии магии.

– Пойдём к ребятам, – кивнула я в сторону шумной компании. – Погадаю, а то скоро забуду, как это делать. Пообщаемся, они прикольные, вот увидишь.

– Хорошо, – как ни странно согласился мой гость.

Сеанс гадания прошёл на славу. Даже музыку сделали потише, чтобы не пришлось повышать голос. Девчонки выстроились в очередь. Все ушли от меня довольные, так как ничего ужасного карты не предвещали, всё шло обычным чередом. Потом ещё парни присоединились к гаданию, им тоже всё выпало стандартно, без ужасов, но и без звёзд с неба. Все остались довольны.

– Дарис, врубай погромче! – эльф Ларистраль крикнул гному-бармену. Он был доволен моим гаданием и раздухарился от хороших знаков судьбы.

Заиграла песня "Ангел и демон" группы "Слот", довольно старенькая, но всеми любимая. Народ сразу повалил на небольшой танцпол в центре зала. Девчонки утянули меня за собой в самый центр зала, и я пустилась в пляс, если так можно было назвать мои движения телом. Я отпустила себя и свои желания, не думая ни о чём.

Я заметила пристальный взгляд ректора. Он, не отрывая глаз, с интересом наблюдал за моим танцем, похожий больше на конвульсии. Наверное, ему так и казалось, потому что лёгкая улыбка сияла на его губах. Ну и пусть смеётся, посмотрит, как мы веселимся от души, а не боимся каждую минуту о том, что подумают другие.

Песня закончилась, и началась следующая, медленная баллада о рыцаре и его несчастной любви к принцессе эльфов. Я осталась в центре зала одна, но потом парни быстро сориентировались и пригласили девушек на медляк. Я же осталась не удел, но продолжала танцевать.

Вдруг кто-то сзади обнял меня за талию и плавно развернул.

– Лина, потанцуй со мной сегодня ещё раз, – вкрадчиво произнёс Нард, взяв мою руку. – Не как мой личный помощник, а в качестве девушки, которая мне симпатична.

Я приподняла брови и с изумлением посмотрела на него, но не отстранилась.

– Хорошо, Нард, танцуй меня, – шутливо ответила я, обняв ректора за шею.

Он мягко притянул меня за талию, теперь обе его руки покоились там, крепко меня обнимая. Мы просто раскачивались в такт музыки, слегка поворачиваясь вокруг оси. Нежный и в то же время терпкий мужской аромат исходил от фрака ректора, моя голова сама прильнула к его плечу. Я осторожно вдохнула запах дракона, который мне очень нравился.

– Что-то случилось? – вежливо спросил мужчина, наклонившись к моему уху.

– Нет, просто пахнешь приятно, – сказала я правду. – Наверное, от тебя научилась обнюхивать партнёров, – попыталась я пошутить.

– Между прочим, это природный инстинкт, – с умным видом произнёс ректор, а его горячее дыхание обжигало мне щеку. – Говорят, таким образом мы считываем генотип предполагаемой избранницы. Если генетически она подходит, то запах приятен. Если нет, то и запах будет отталкивать.

– Да, Марианна что-то подобное говорила, – закивала я, разомлев от этого головокружительного мужского запаха. – А так как мы с тобой из противоборствующих стихий, то наши ароматы будут противны друг другу, – я призадумалась на секунду. – Почему же тогда мне нравится твой запах, а тебе мой – нет?

– С чего ты решила, что мне не нравится, как ты пахнешь? – удивился вдруг дракон.

– Ты же сам сказал "ничего", – вспомнила я давний момент.

– Ничего, значит, ничего, а не то, что мне неприятно, – усмехнулся он. – Ты пахнешь очень даже приятно, но моя драконья магия молчит и не отвечает. Обычно она либо всколыхнется приятной тёплой дрожью в теле, либо пробежит холодными неприятными мурашками по коже. Поэтому я, скорее, удивился, когда произнёс "ничего", потому что магия не сработала, промолчала. И сейчас молчит. Это очень и очень странно.

– А раньше случалось такое? – нахмурила я брови и взглянула удивлённо на дракона.

– Нет. Впервые встречаю девушку, на которую моя магия дракона не реагирует, – чуть нахмурился ректор, двигаясь в такт музыки. – И это несколько настораживает.

– Значит, поцелуй тебе тоже ничего не подскажет? – пришла же мысль в мою бедовую голову.

– Не могу сказать, пока не проверю, – уголок его рта чуть поднялся вверх. – И кстати, ты задолжала мне поцелуй.

Ресницы задрожали от волнения. Он это серьёзно?

– Забыла уже? – усмехнулся партнёр по танцу. – Не я устраивал игру с бутылкой. И упомянутая бутыль неоднократно указала на тебя.

– Но… – хотела возразить ректору, и замолчала, смотря в его синие глаза. Сердце вдруг пропустило удар, а потом быстро забилось.

Нард наклонился ещё ниже… И его губы накрыли мои, осторожно прикасаясь. Сама того не ожидая, я ответила на поцелуй. Ректор смело продолжил целовать меня, его руки крепче стиснули мою талию и теснее прижали меня к мужчине. Голова шла кругом, колени предательски ослабли. Его горячие губы уже жадно впивались в мои, требуя полной отдачи. И я поддалась этому немому требованию, открываясь до конца, принимая его напор и страсть.

Не знаю, как долго длился поцелуй, я потеряла счёт времени. Когда дракон оторвался от меня, я тяжело задышала, восполняя нехватку кислорода. Дракон тоже напряжённо дышал, но его руки по-прежнему крепко держали меня за талию. Что это было?

– Странно, – прохрипел дракон мне на ухо, – магия молчит, никакого ответа.

– Я больше не должна вам ничего, – прохрипела, отталкивая ректора. Он отпустил меня, мне показалось, что нехотя.

– Нам пора возвращаться в Эраллию, – добавила я, и пошла к столику. – Бильбао, принеси счёт, – крикнула я уже официанту, назвав его псевдоним.

На обратном пути мы молчали всю дорогу. Лишь когда мы оказались около имения белокрылого зятя, Нард аккуратно взял меня за локоть и посмотрел в глаза. Я не видела его зрачков, так как он стоял спиной к фонарю в собственной тени, но ощущала кожей, что они стали вновь узкими, как щелки.

– Лина, простите меня. Это было неосмотрительно с моей стороны, – сухо произнёс он. – Больше такого не повторится.

– Конечно, – спокойно ответила я, абсолютно трезво. – Потому что я на вас больше не работаю. Ищите себе другого помощника. Я разрываю контракт найма.

Он сжал губы и отпустил мою руку.

– Хорошо, как скажете, – твёрдо произнёс он, через секунду раздумий. – Завтра я пришлю расчёт и долг за сегодняшний ужин. Доброй ночи, гэроллина. Спасибо вам за чудесный вечер.

– До свидания, гэролл Рагнаард, – я развернулась на каблуках и с прямой спиной зашагала к дому, не оборачиваясь.

Добравшись до кровати, я рухнула в неё прямо во костюме. Сердце ныло, на душе было гадко, ощущение, что я предала кого-то. Но кого? Саму себя? Слезы покатились из глаз, оставляя мокрые следы на подушке.

Глава 41. Главное – учёба!

Теперь меня ничто не отвлекало от учёбы, осбоенно всякие чешуйчатые. Разве только Ролланд, который постоянно пытался пригласить меня куда-нибудь. Вот и сейчас в столовой он сидел рядом за столом, зудя над ухом.

– Ролли, милый, дай поесть спокойно, – я наигранно улыбнулась телохранителю. – Здесь так шумно, я всё равно не могу сосредоточиться на том, что ты говоришь.

– Хорошо, Лина, поговорим на улице, – кивнул недовольный маг и уткнулся в свою тарелку.

Кори усмехнулась, глядя на меня, но вежливо промолчала.

Нард в воскресенье прислал конверт с деньгами и с запиской.

"Здесь ваше жалованье и мой долг за таверну. Нард", – сухой текст, ничего более.

Заплатил он щедро, как четыре стипендии, хватит на пару месяцев. Сколько он посчитал долг за ужин в клубе, непонятно, так как все деньги лежали вместе. Но чувствую, что он заплатил по меркам Эраллии, причём с лихвой.

– Лина, раз ты сейчас свободна от работы, может, сегодня проводим солнце, полюбуемся закатом? – вкрадчиво произнёс телохранитель.

– Не могу, Ролли, – покачала я головой. – За неделю я успела накопить пару хвостов, так что нужно срочно их подчистить.

– Хвостов? – недоуменно посмотрел маг на меня.

– Это так говорят на моей родине, – заулыбалась я, – когда имеют в виду долги по учёбе.

– Ясно, – маг нахмурил брови. – Ещё скажи, что ты тему курсовой не выбрала?

– Дарнах! Курсовая! – закусила я губу. – Где список тем?

– Ты, шутишь? – он выпучил глаза. – Это надо было сделать ещё на прошлой неделе. В деканате список, где же ещё ему быть.

– Срочно туда, – быстро составив посуду на разнос, я побежала к выходу. Ролланд не отставал.

– Я с вами! – догоняла Кори.

В деканате нас встретил сам декан, то есть Иральд. И ещё пара преподавателей ошивались в кабинете. Он внимательно осмотрел нашу троицу, но выгнал Ролли и Кори в коридор дабы “не мельтешить перед глазами”.

– Адептка од Иванс, вы как всегда, всё забываете, – мрачно произнёс он, протягивая список тем.

– Каюсь, гэролл Иральд, – пролепетала я, практически выхватив из его рук листы. – Но у меня были на то причины.

– Понимаю, гэроллина, – с сарказмом сказал белокрылый, – вам же некогда было. То гулянья в парке, то бал.

Я бросила укоризненный взгляд на зятя, но промолчала.

Довольно большой список тем курсовых был весь исписан. Осталось всего четыре свободные темы. Недолго думая, я выбрала самую подходящую.

– Беру тему "Война на запрещённой Земле: причины и последствия", – ткнула палецем в строку.

– Хорошо, – ухмыльнулся скайлан, – хорошая тема. Я так и думал, что это тема вас привлечёт.

В ответ я хмыкнула, конспиролог, блин.

– А кто руководитель?

– Через пару дней вам придёт приглашение на консультацию, тогда и узнаете, – сухо ответил родственник, который хорошо играл свою роль опекуна. – Я понятия не имею, кто ваш научный руководитель.

Кивнув, я развернулась и поспешила в коридор, где ждали Кори и Ролли.

– Какую тему выбрала? – подбежала ко мне Кори, обняв за плечи.

– Война на запрещённой Земле, – в ответ я тоже обняла за плечи рептилоида.

– Я так и думала, что ты возьмёшь именно эту тему, – шутливо произнесла девушка.

– Что? Так очевидно? – вздохнула я притворно.

– Угу, – засмеялась подруга. – Ладно, не робей. Никто не заподозрил, что ты пишешь о родине. Если только сама не расскажешь.

Я покачала головой. Вот ведь, выбрала тему. Интересно, кто из преподавателей тоже решил изучать запрещённый мир?

– Лина, ты в курсе, что в эту субботу в ложе "Судьбы" огласят имена адептов, которых примут в орден? – Ролланд пристально взглянул на меня.

– Нет. Уже? – удивилась я, заволновавшись. – Быстро они работают.

– Ходят слухи, что на самом деле они не смотрят на бумаги, а советуются с ректором и деканами факультетов, – ткнул он пальцем вверх. – Так как они знают самых лучших и перспективных адептов в лицо.

Я занервничала, теребя пуговицу на жакете.

– Лина, ты боишься, что не пройдёшь? – удивилась Кори. – Брось, они не упустят такой шанс.

– Не уверена, – буркнул я себе под нос и, опустив глаза, быстро зашагала по коридору корпуса.

– Куда ты так бежишь? – крикнула подруга вслед.

– Лина, ты куда? – вторил ей фиктивный жених, догоняя.

– В общежитие, мне нужно реферат готовить, – ответила я истинную правду.

Когда я и Кори оказались в комнате вдвоём, выдворив телохранителя на мужскую сторону здания, подруга пристально посмотрела в мои глаза.

– Лина, почему ты думаешь, что не попадешь в ложу "Судьбы"?

– Нард… Он… Не даст мне пройти, – осторожно предположила я.

– Нард? Лина, что произошло между тобой и ректором? Почему ты отказалась помогать ему в дальнейших поисках немиины? – она ухватила меня за локоть и, держа, пыталась прочесть ответ в моих глазах.

– Кори, я тебе уже говорила, – нервно дёрнула я рукой, освобождаясь от хватки. – У меня начались проблемы, я не успеваю учиться. Накопила долги. Поэтому ректор недоволен тем, что я соскочила с работы. Вот и боюсь, что он отзовется обо мне не самым лучшим образом.

– Хм, два реферата – это ты называешь накопившиеся долги? – выгнула бровь рептилоид.

– Не хочу копить, – пыталась отбрехаться я.

Но чуткую подругу с её мозгом рептилоида не проведёшь.

– Между вами что-то произошло, – размышляла она, – и ты по личным причинам не хочешь помогать дракону искать истинную пару. Так что случилось?

– Он поцеловал меня, – вздохнула я, сдаваясь.

– Поцеловал? – теперь обе брови девушки изогнулись дугой – И что? Тебе понравилось? Ты не его истинная. И расстроилась из-за этого?

– Кори, он так целуется, что у меня земля из-под ног уплыла, – прикрыла я лицо ладонями. – Это был как фейерверк. Бабах и салют! А он мне: “Ничего не чувствую". Представляешь? Как мне после этого ещё устраивать ему свидания с девицами?

Я вздохнула, убирая руки от лица, и взглянула на подругу.

– Он тебе нравится? – удивилась рептилоид. – Понимаю теперь, почему ты отказалась на него работать. Да, это нелегко помогать мужчине искать ему другую, когда сама влюбилась в него.

– Я не влюбилась! Он нравится мне и всё, – воскликнула горячо. – Мы же не подходим друг другу. Просто, – я замялась и устало рухнула в кресло, – сама не понимаю, почему мне так горько и обидно. А ведь я тоже подхожу под описание его пары, как карты указали. Я блондинка, имею сильный потенциал магии, правда, ещё не обрела полную силу.

– Ну что поделать? Против огненной магии не попрёшь, – Кори присела рядом на спинку и обняла меня за плечи. – Да, не подходите вы стихиями. Пройдёт всё. Просто ты стала много времени проводить с ним, общаться. Вот он тебя и зацепил. Мужик он видный, статный, интересный. Правильно сделала, что разорвала контракт. С глаз долой – из сердца вон! А сколько парней в академии учится. Выбирай любого! Да возьми хоть целителя этого! Он, кажется, к тебе неравнодушен. А Ролланд? Он, кажется, по-настоящему влюбился.

– Элдрю для меня только друг, – покачала я головой. – Он не в счёт. А Ролли хочет получить дар водной стихией. Даже своими профессиональными принципами поступился, хочет меня охмурить, но не на ту нарвался.

– М-да, ну и дела, – протянула Кори. – Ладно, поживём, увидим. Всё само наладится. Главное, учись, получи профессию. А мужики дело проходящее и ненадёжное.

– Ты права. Учёба – это сейчас главное, – вздохнула я. – Ты у кого будешь писать курсовую? Хотя нет, погоди. Дай угадаю. У Торрейна?

– А что тут гадать? – ухмыльнулась подруга. – Конечно, у него. Будем вместе проводить больше времени. Он хочет на каникулах поехать на море. Маленький домик на берегу, белый песок, сочные фрукты. И милый рядом. Что ещё нужно для счастья? А ты где проведешь каникулы?

– Не думала ещё, – пожала я плечами. – Домой, наверное, отправлюсь, к родителям. Они скучают, как и я. Марианна, может, с детьми со мной за компанию отправится. Раньше я сюда на каникулы прибывала, а теперь наоборот.

– Понятно, дом – это хорошо, – вздохнула Кори. – Мои родители далеко, и я не знаю, когда смогу появиться дома. Боюсь, что меня запрут и не выпустят.

– Тяжело тебе, – сочувственно сжала я руку подруги.

Вдруг яркая вспышка промелькнула, и на пол опустился лист.

– Что это? – рептилоид соскользнула со спинки кресла и подняла лист. – Это тебе.

Удивившись, я взяла бумагу.

– Это от Нарда, – узнала я почерк дракона. Развернула послание.

"Адептка од Иванс, завтра вы приглашены на консультацию по курсовой работе. Жду вас в 15:00 в своем кабинете. Прошу не опаздывать. Профессор од Винарс".

Я растерянно посмотрела на соседку.

– Что?! – не выдержала она.

– Дарнах! Нард мой научный руководитель, – ответила я, протягивая записку Кори. – Буду у него писать курсовую.

– Вот это да! – присвистнула девушка. – Это случайность или нет? А хотя не важно. Но я тебе не завидую.

– Можно, наверное, передумать и отказаться от этой темы? – беспомощно всплеснула я руками.

– Вряд ли, – покачала головой девушка. – Темы ещё на прошлой неделе выбирали, скорее всего, и приказ уже оформили сегодня задним числом. Так что отделаться не получится.

– Что же мне делать? – недоумение сквозило в моём голосе. – Опять постоянно видеть его?

– Сделай вид, что ничего не произошло, будь сама собой, веди себя непринуждённо, – спокойно ответила девушка. – Не давай ему повода думать, что ты расстроена или огорчена. И вообще, этот поцелуй для тебя ничего не значит.

– Хорошо, так и сделаю, – решительно произнесла я. – И этот поцелуй для меня ничего не значит.

Но одно дело говорить, а другое дело воплотить сказанное на практике. Через два часа я отправилась в главный корпус.

Дракон сидел за столом, пристально разбирая бумаги, когда я вошла в кабинет.

– Здравствуйте, можно войти?

Он поднял глаза, зрачки его моментально расширились.

– Да, адептка Иванова, входите, – спокойно произнёс он, складывая бумаги в папку.

– Не ожидала, что вы работаете по запрещённой Земле, – непринуждённо сказала я, присаживаясь на стул.

– Три года назад начал разбираться в этой межмировой войне, – сухо ответил он. – Это очень перспективное направление для развития отношений с запрещённым миром. Итак, для начала вам нужно будет проработать все фольклорные сказания вашей родины, похожие на войну миров более трёх тысяч лет назад. Сами понимаете, что живых очевидцев не осталось, а сказания дошли до современности сильно искаженными. Сделать это будет непросто, но у вас есть время до конца учебного года. Три рабочих дня в месяц даётся вам, чтобы посещать родину для поиска источников.

– Этого мало, – покачала я головой. – Хотя интернет здорово выручает в таких ситуациях.

– Ваша база информации? – уточнил он слово "интернет".

– Да, что-то вроде того.

– Но нужно ещё поработать с документами Эраллии. Доступ к королевской библиотеке я вам обеспечу, – дракон что-то черкнул в своём блокноте. – Мне нужна объективная оценка того, что произошло, и какие последствия повлекла за собой эта война.

– Это так важно? – приподнял я брови.

– Очень. Наше правительство хочет расширить связи на запрещённой Земле. Но разведке нужно учесть прошлый опыт, чтобы сделать правильные выводы и разработать лучшую стратегию. Вторую магическую войну ваш мир с его запасом оружия, не переживёт. Теперь вы понимаете всю важность вашей работы и ответственность?

– Теперь понимаю, – немного опешила я от такой перспективы родного мира.

– Аналитика – главное оружие разведки, – подытожил ректор.

– Я могу идти? – робко встала, надеясь поскорее покинуть кабинет.

– Подождите, – неожиданно он подошёл ко мне. – Лина, я хочу извиниться перед вами за тот поцелуй. Понимаю, это было лишнее. Не знаю, что нашло на меня тогда. Мне жаль, что вы расторгли трудовой договор. У меня до сих пор нет помощника, и дело моё стоит. Может, вы вернётесь? Мы заключим новый контракт на ваших условиях.

– Извините, гэролл Нард, но у меня учёба стоит на первом месте, – я старалась ответить спокойно, но голос предательски дрогнул, переходя на хриплые нотки. – Я не смогу учиться и работать одновременно. Одной недели хватило, чтобы это понять.

– Жаль, очень жаль, – ректор старался говорить сухо. – Ваше право.

– Я тогда пойду? – осторожно спросила, закидывая сумку на плечо.

– Идите, – выдохнул он.

С облегчением я вышла из кабинета.

– Лина, держи приглашение, – секретарь протянула мне конверт с сургучной печатью. – Пришло сегодня из ложи "Судьбы".

– Спасибо, – я взяла конверт и тут же распечатала его.

"Гэроллина Лина од Иванс, приглашаем вас на посвящение в тайное общество. Церемония Состоится в субботу, в 19:00. Форма одежды – униформа адепта академии. Ждём вас."

– Супер, – выдохнула я. – Испытаем судьбу, – подмигнула Сулене.

– Удачи тебе, Лина, – искренне пожелала ундина.

– Спасибо, удача мне не помешает. – Засунула конверт с приглашением в сумочку и зашагала скорее в общежитие.