Читать книгу: «Крылья внутри»

Глава 1. Пузырьки амбиций

На дне Лазурной впадины было слишком спокойно для того, кто собирался спасти мир.

Аква – маленький дух, больше похожий на переливающийся сгусток чистейшей воды, – раздраженно пустил цепочку пузырьков.

– Управлять течением? Опять? – проворчал он, лениво подталкивая стайку зазевавшихся пучеглазых рыб в нужную сторону. – Это работа для планктона, а не для будущего Великого Хранителя!

В мечтах Аква видел себя иначе: в сияющих доспехах из застывшего света, с огромными крыльями, сотканными из морской пены. Он представлял, как спускается к заблудшим душам или защищает слабых от тьмы. Но пока его «крыльями» была лишь пара прозрачных плавников, а «наставлять» приходилось только медлительных медуз, которые вечно забывали, куда плывут.

Внезапно толща воды вздрогнула. Сверху, сквозь плотные слои океана, пробился странный золотистый луч – не солнечный, а какой-то… магический.

«Началось!» – подумал Аква, и его водяное сердце забилось в ритме прибоя.

Глава 2. Берег света

Аква, преодолевая сопротивление собственной природы, выплеснулся на мокрый песок. Здесь, вне родной стихии, его тело едва удерживало форму, переливаясь на солнце всеми оттенками лазури.

Он поднял взгляд и замер.

Перед ним стояло существо, не похожее ни на что виденное в глубинах. Оно было соткано из ослепительного белого пламени и тишины. У него не было пола, а черты лица казались высеченными из чистого света – одновременно строгими и бесконечно добрыми. Огромные крылья за спиной существа медленно складывались, издавая звук, похожий на шелест тысячи страниц.

– Ты пришел просить о большем, маленький дух? – голос Ангела не звучал в ушах, он вибрировал в самой сути Аквы, как низкий гул океанского дна.

– Я хочу быть как ты! – Аква изо всех сил старался не растекаться по песку, придавая себе максимально величественный вид. – Я хочу стать Наставником. Хранителем. Я устал просто течь по течению!

Ангел молчал долго, и в этой тишине Аква почувствовал всю тяжесть земного притяжения. Каждая капля его существа тянула вниз, к песку, напоминая о том, что он всего лишь вода.

– Ты считаешь свою природу малой, – наконец отозвалось существо. Голос стал глубже. – Но в мироздании нет малых дел. Дух воды, хранящий жизнь в океане, и Ангел, ведущий за собой души, – две стороны одной медали. Твое призвание так же важно, как и моё.

Аква раздраженно вскипел пузырьками.

– Это просто слова! – выкрикнул он. – Ты говоришь так, потому что стоишь в сиянии, а не толкаешь планктон в темноте! Быть духом воды – это ничтожно. Дай мне крылья, и я докажу, что могу быть великим наставником.

Ангел не стал спорить. Сияние вокруг него на мгновение вспыхнуло ярче, заставляя Акву съежиться.

– Желание, рожденное из гордыни, – это тяжелый путь, – спокойно произнесло существо. – Что ж, я дам тебе шанс. Но твоё обучение начнется не с небес, а с самой земли.

Его огромные крылья раскрылись, подняв в воздух вихрь светящейся пыли, и ослепительная вспышка поглотила берег.

– Пусть будет так, – пронеслось в сознании Аквы. – Познай тяжесть наставничества сверху вниз.

В следующее мгновение Аква почувствовал, как его водяное тело теряет плотность. Он больше не был цельной лазурной сущностью – его разорвало на тысячи крошечных, невесомых частиц. Он стал паром, взмыл ввысь, превратился в тяжелую серую тучу и пролился холодным дождем над бескрайними джунглями.

Когда падение закончилось, Аква обнаружил себя в странном положении. Он больше не мог бежать волной или гордо выпрямляться на песке. Теперь он был всего лишь одной маленькой капелькой, замершей на широком листе папоротника.