Цитаты из книги «Верховная Ведьма», страница 9

(… но мы, переглянувшись, единогласно решили считать подвернувшийся ей под копыта сук перстом судьбы…)

Как и сук, перст оказался весьма корявым. А вдобавок — злорадно оттопыренным средним.

Лён глянул на меня, улыбнулся и проникновенно вопросил:

— Вольха, ты отдашь мне свое кольцо?

«Ты же знаешь, что да. И попробуй только не взять!» Несколько секунд я задумчиво глядела на него, а потом, к восторгу публики, лукаво прищурилась и ехидным голосочком объявила:

— Размечтался!

Что тут бы-ы-ыло… Лён и на колени вставал, и клялся, что не только не будет мешать мне писать диссертацию, но и собственноручно наловит для нее «практический материал» в ближайшем овраге; что за кровью он будет ходить сам, хотя лучше, конечно, разживаться ею прямо на месте; а стирку носков он доверяет только Келле («Что?!» — возопила возмущенная травница). Я «сломалась» на тройном повышении оклада плюс надбавка за вредность.

– Вупыр! – торжествующе объявила бабка.

Я вздохнула. Селянская классификация нежити несколько отличалась от общепринятой магической, включая всего три вида: «вупыр», «вомпэр» и «щось такэ зубасто».

– А вы его видели?

– А чаво мне на него смотреть?!

– С какой это стати ты за меня решаешь?! 

...

– Потому что я не хочу становиться вдовцом, минуя стадию мужа. 

В двух местах видели Тивалия, а в трех – Фендюлия (одному из выпущенных из винного погреба гномов они явились одновременно), который, подлец, под шумок успел прочитать несколько прочувственных проповедей, возложить руки на всех подвернувшихся больных (Кайел на всякий случай подходил два раза), перевербовать в дайны одного из магов и довести до покаянных рыданий случайно затесавшегося среди гостей вора. На счастье деятельного святого, мне он так и не попался, хотя под конец свадьбы поисками конкурента занималась уже добрая половина магистров с Учителем во главе.

– Только сначала ему придется выиграть еще и у меня. – Повелитель Леска выразительно вытянул из-за спины гворд и стукнул им об палубу, как сказочный Батька Мороз посохом. Снежинки не посыпались, но впечатление это все равно произвело.

– И на основании чего ты собираешься его вызвать? – несколько саркастически поинтересовался Лён. – Кровная месть за кровного врага?

– Что-нибудь придумаю. Скажем, обвиню его в том, что лишил меня удовольствия самому тебя прикончить.

– О да, это жесточайшее оскорбление, – серьезно поддакнул Лён.

Оруженосец издал трепещущий стон, по тональности схожий с предсмертным.

— Ну ладно еще ты не хочешь на мне жениться… понятно по крайней мере… — Произнести это оказалось неимоверно сложно, зато дальше пошло куда легче и увереннее: — Но какого гхыра ты отказываешь мне в праве быть твоим другом? За что?!

Вампир наконец-то поднял голову, и я с изумлением поняла, что он не только не сердится, а, кажется, удручен и растерян не меньше меня.

— Вольха, я хочу этого больше всего в жизни. С того самого мига, как впервые тебя увидел. — Лён взял мои руки в свои, нежно погладил белую незагорелую полосочку на моем безымянном пальце, коснулся ее губами. Потом твердо взглянул мне в глаза. — Но пусть лучше у меня не будет никакой жены, чем мертвая. Пусть даже лучше не будет меня.

Последней каплей стал мирный, чуть усталый баритон над самым ухом:

— Да ладно вам, я же никого не обвиняю. Главное, что все обошлось.

Узнать-то я его узнала сразу, но чтобы поверить, пришлось открыть глаза и рывком сесть на кровати. Нога отозвалась резкой болью, но такие мелочи меня уже не волновали.

— Ну как ты себя чувствуешь? — как ни в чем не бывало поинтересовался Лён, с комфортом, руки за голову, поверх одеяла растянувшийся на широкой постели рядом со мной.

Я глядела на него сверху вниз и думала, что сейчас либо брошусь его целовать — без разбора, куда попаду, — либо придушу, чтобы неповадно было так меня пугать.

— Еще неизвестно, кто кого больше напугал! — парировал Лён, садясь. — Две недели назад я получаю сообщение по телепочте якобы от тебя — по счастью, я так рванулся к телепатофону, что он свалился на пол и разлетелся вдребезги, — а потом выясняется, что более аккуратные телепаты скоропостижно отбыли на тот свет! Что я мог подумать?! Разумеется, что тебя прикопали где-нибудь под кустиком, раз осмелились так открыто выступить от твоего имени! Естественно, я бросаю все дела…

Келла неодобрительно фыркнула и скрестила руки на груди. Вампир, привычно не обращая на нее внимания, продолжал:

— …подключаю к твоим поискам наших общих друзей, и мы начинаем прочесывать Белорию с четырех сторон, в каждом попавшемся селении расспрашивая о рыжей ведьме на черной кобыле, пока…

— Тихие Россохи, — усмехнувшись, перебил Ролар. — Тамошний дайн был весьма огорчен твоим нежеланием осчастливить благочестивых селян своим личным присутствием на весело потрескивающем костерке посреди площади…

— А я проследила тебя от самого Перекрестья! — похвасталась Орсана. — Но догнала только в Опадищах. Показалось, что заметила тебя в рыночной толпе, а пока высматривала, ты сама ко мне подошла! Я так растерялась, что сначала даже не поверила!

— От Духовищ мы вместе догоняли, — ревниво поправила Велька. — Не могла же я остаться в стороне, когда какая-то незнакомая, вооруженная до зубов девушка расспрашивает меня о лучшей подруге, которой угрожает смертельная опасность!

Вал живописать свою розыскную деятельность не торопился, но при этом так многозначительно ухмылялся, словно и в самом деле притащился за мной через пол-Белории.

— Погодите! — Я схватилась за голову, пытаясь разобраться в потоке обрушившейся на меня информации. — С чего вы решили, что покушения на меня и Лёна как-то взаимосвязаны? Я очень сомневаюсь, чтобы паршивый колдунишка из Вороньих Когтей посмел замахнуться на Повелителя Догевы, лишь бы испортить мне настроение! То есть испортил бы, конечно, но какой ценой!

— Вот это мы и пытались узнать, отправляясь с тобой в корчму, — вздохнул Ролар.

— Несмотря на мою… просьбу, — не удержавшись, укоризненно ввернул Лён. Темноволосый покаянно склонил голову.

— И что?

— Ну не такой уж он и паршивый, — уклончиво заметил Ролар.

— Обвешался амулетами, только и всего! — возмутилась я. — Ничего, теперь я знаю, кто он, и отыскать его в Опадищах с помощью магии будет раз плюнуть!

— Мы уже не в Опадищах, — возразила Велька. — Это Зарницы, небольшая деревенька в полуверсте от карьера. Тут моя троюродная тетка живет, но она сейчас в отъезде. Меня здесь знают, так что соседка без особых вопросов отдала ключи от ее избы.

— А цих поганцив и след простыл, — разочарованно доложила Орсана. — В село они так и не вернулись, даже лошадей у корчмы бросили…

— Ничего, от нас не уйдут, — мрачно пообещал Лён. — Вольха, ты же когда-то мечтала, чтобы у тебя были верные друзья и безутешный возлюбленный, которые отомстят за твою гибель? Пожалуй, мы доставим тебе это удовольствие еще при жизни!

— Вель, ну я же не плюю к тебе в зелья? Не мешай мне работать!